Мистер Фостер

Глава 3

Челси

Я повернулась, чтобы лучше рассмотреть свое отражение в зеркале в полный рост, тщательно изучая себя. Моя блузка с леопардовым принтом была удобной и из летящей ткани, но в сочетании с обтягивающей черной юбкой-карандашом и классическими туфлями-лодочками выходило нечто, что я решила назвать деловой сексуальностью.

Я знала, что не должна беспокоиться о сексуальности на работе, но Фостер, например, источал ее, просто существуя. В его присутствии было сложно сосредоточиться хоть на чем-то другом, потому я посчитала, что будет справедливо, если я тоже соблазню его бросить на меня взгляд.

Удовлетворившись тем, что он наверняка не сможет упустить, как юбка подчеркивает мою задницу, пока стану покидать собрание, я вышла из дома. Очень рано, поскольку планировала простоять в очереди за кофе по дороге на работу. Я по-прежнему работала с Райаном и уже пришла к заключению, что этот человек не мог работать без равных долей крови и кофеина, бегущих по венам.

Я же не пила кофе. Мне не очень нравился его вкус, а еще я не хотела получить пятна на зубах.

Сегодняшнее утро выдалось напряженным. Райану все звонили и звонили, посылали письмо за письмом по электронной почте, а я набирала все новые и новые сообщения. Я не могла не отметить, что он занят сильнее своих коллег. Конечно, все они не сидели без дела и усердно трудились, но никто не подвергался такой бомбардировке, как Райан.

Мне бы очень хотелось, чтобы он поручил мне больше дел. Даже Фостер велел ему это сделать. Я никак не могла понять, почему Райан продолжать спихивать на меня бессмысленную работу, когда мне было по силам облегчить его ношу. С таким же успехом он мог погладить меня по голове и попросить весь день лопать пузыри из жвачки и красить ногти.

Райан не воспринимал меня всерьез.

Я постаралась успокоиться, не позволяя себе расклеиться из-за этого.

Телефон снова зазвонил, но, бросив взгляд на Райана, я заметила, что он все еще говорил с последним клиентом, звонок которого я ему переадресовала.

— Прошу прощения. Мистер Уилкс сейчас говорит по другой линии, но если хотите, я могу принять ваше сообщение и все передать ему, прежде чем он перезвонит.

Женщина на другом конце провода явно была недовольна.

— Знаешь, это совсем не то, что я ожидала, нанимая «Данбар Фостер» в качестве пиар-агентов. Мне обещали и предлагали совсем не это. Я серьезно подумываю уволить вас, ребята, и нанять кого-нибудь другого.

Меня охватил ужас. На несколько мгновений я замерла, а потом бросила еще один взгляд на Райана, раздумывая, стоило ли прерывать его звонок. Он говорил мне никогда-никогда этого не делать, даже если в здании начнется пожар. Но тут ведь пожар другого рода.

— Мне очень жаль, мисс Уинстон. Вы совершенно правы. Нас сильно тревожат ваши проблемы, и я лично прослежу за тем, чтобы вы получили необходимую помощь прямо сейчас. Скажите, что мы можем для вас сделать.

Клиентка немного смягчилась, когда ответила.

— Райан сказал, что мне нужно составить свою речь с извинениями на бумаге, таким образом я буду знать, что говорить, и не скажу лишнего.

— Это верно, — поддержала я.

— Он просил отправить речь ему на почту, чтобы просмотреть ее.

Зажав телефон между ухом и плечом, я потянулась за ручкой и схватила листок бумаги, чтобы записать относящиеся к делу детали.

— Идеально. Вы хотите отправить письмо на его почту прямо сейчас? Я немедленно попрошу мистера Уилкса его посмотреть и переслать вам обратно. Если после у вас возникнут какие-либо вопросы, то перезвоните, и я обязательно соединю вас с мистером Уилксом.

— Ладно, пойдет. Спасибо.

— Не за что. Мы знаем, какое непростое время вы сейчас переживаете, и рады помочь справиться с ним.

Закончив разговор с временно успокоившейся клиенткой, я взглянула на Райана. Он все еще разговаривал, и его лицо, казалось, старело с каждой минутой напряженной беседы.

Мне точно нельзя его прерывать.

Что ж, ничего. Может, я и не такой опытный сотрудник, как он, но в извинениях кое-что смыслила. Я понимала, что такое плохие извинения — как те, что тогда говорил Брэд, попытавшись свалить всю вину на меня, когда его поймали за минетом с другой девушкой — и хорошие. Мне лишь нужно было прочесть письмо клиентки и убедиться, что ее слова можно отнести к последней категории. А поскольку Райан наверняка прислал ей образец, мне удастся вытащить его из отправленных писем и совершенно самостоятельно справиться с этим заданием, сняв хоть этот пункт с повестки дня Райана.

Удовлетворившись этим планом, я вышла со своей почты временного сотрудника и набрала другой адрес: ryan.wilkes@dunbarfoster.coмне Пароль я отыскала на клочке бумаги, который в свой стол сунула прошлая помощница. Он ничего не говорил мне о своей почте, но раз ей Райан дозволял на нее заходить, то, очевидно, мне тоже было можно.

Система приняла пароль, и уже через секунду я вошла в почтовый ящик. Сперва порылась в папке «Отправленных», чтобы найти сообщение Райана клиентке и наверстать упущенное.

К тому времени, как я обнаружила необходимый документ и распечатала его в качестве образца, в папке «Входящие» появилось новое сообщение. Я перешла к ней, ожидая увидеть письмо от клиентки, с которой только что разговаривала, но там оказалось нечто иное. Какое-то сообщение от Аарона Элмана, которого я не припоминала среди клиентов «Данбар Фостер». В строке темы стояло «Свенсон», а само оно состояло лишь из пары слов: «Он на борту?»

Эван Свенсон? Вероятно. Я нахмурилась, задавшись вопросом, о чем они с Райаном могли говорить. Однако в следующее мгновение я заставила себя встряхнуться. Я здесь не для того, чтобы лезть во что-то из любопытства.

К счастью, письмо с извинениями пришло через секунду. Прочитав его, я пришла к выводу, что оно плохое. Бессвязные и слегка напыщенные попытки коварно уклониться от ответственности, не упоминая даже, за что она извинялась. Это очень плохо.

Я даже не решилась консультироваться с Райаном по этому поводу, поскольку речь совершенно точно ужасна. Распечатав ее письмо, я взяла красную ручку и грубо стала править текст. На полях я оставляла оптимистичные и полезные комментарии о структуре и содержании, написав, что ей стоило перестать уклоняться от произошедшего и признать это. Эффективным извинение становится лишь после того, как человек признает свою ошибку. Я набросала ей поэтапный план за место того неубедительного шаблона, посланного Райаном, в котором напрочь отсутствовала персонализация. Клиентка могла быть президентом, которого застали за минетом, или же кем-то, кому достаточно было сказать «Упс! Мы отправили вам купон с опечаткой». И клиентка не отошла от посланного шаблона, используя многословные витиеватые предложения Райана.

Возможно, это не мое дело, но мне захотелось поговорить с Райаном об этом. Если этот же шаблон он рассылал и другим клиентам… Я не хотела, чтобы «Данбар Фостер» заработала репутацию плохой фирмы только потому, что Райан переутомлялся и хотел снизить количество работы, посылая всем размытые шаблоны, вместо того, чтобы к каждому вопросу подходить индивидуально. Я знала расценки «Данбар Фостер». Мы брали за подобные услуги слишком много денег, чтобы так к этому относиться.

«И Фостеру это не понравится».

Однако я не хотела, чтобы у Райана были неприятности из-за того, что он сильно перегружен, потому решила переговорить с ним, а не Фостером.

По крайней мере, таковым был мой план, пока я не вернулась в папку входящих писем и не заметила пропажу сообщения с темой «Свенсон». Я посмотрела на ряд папок. Их было по одной на каждого клиента Райана, дабы организовать рабочий процесс, но зайдя в папку «Свенсон», я не нашла недавнее сообщение от Аарона.

Я украдкой бросила взгляд через плечо на Райана. Он все еще разговаривал по телефону, но теперь также двигал и мышью, сосредоточившись на экране компьютера.

Я обновила входящую папку и заметила другую, мигнувшую о пополнении — «Фантастический футбол». Единственную папку, не относящуюся у Райана к работе. Раскрыв ее, я стала просматривать сообщения.

Ни одно из них, похоже, не было связано с «фантастическим футболом». Бегло просмотрев имена и темы, я поняла, что большая часть бесед здесь проходила с этим Аароном Элманом, но были и другие. Мелкие клиенты «Данбар Фостер» отвечали на неопределенный вопрос, гласивший: «Вы подумали о том, о чем мы говорили?» Такое сообщение им отправлял Райан, начиная беседу.

Это показалось мне подозрительным. Зачем хранить эти сообщения в секретной папке? Письмо с темой «Свенсон» находилось там же. Очевидно, Райан успел переместить письмо и прочесть, как только я заметила его. На этот раз я раскрыла сообщение, чтобы просмотреть всю переписку. Райан ответил Аарону: «Пока нет. Мне приходится осторожничать с ним. Это сложно. Ему нравится Фостер».

Аарон написал: «Тогда сделай так, чтобы ему НЕ нравился Фостер».

Я прищурилась, смотря на экран. Райан, тем временем, напечатал: «Работаю над этим». На что Аарон тут же отреагировал коротким: «Держи меня в курсе».

«Работаю над этим?»

Я откинулась на спинку кресла и тупо смотрела на экран, чувствуя разраставшийся внутри страх и пытаясь понять прочитанное как-то иначе, кроме предательства. Невозможно. Это какое-то безумие. Во-первых, как кто-то мог быть настолько глуп, чтобы обсуждать подобное в рабочей почте? Конечно, они говорили туманно, но недостаточно, раз я заподозрила неладное, проработав здесь всего четыре дня.

Чувствуя необходимость копнуть немного глубже, я снова раскрыла папку «Свенсон», чтобы посмотреть, о чем они с Райаном говорили в последнее время.

Открыв первое же сообщение, я прочла: «Что ж, не смогу тебя обнадежить. Ты же знаешь Фостера, он трудоголик. Сколько раз я ему говорил: «Работай с умом, а не просто паши! Когда дело доходит до любимого клиента, время найти ты просто обязан». Если ты не против, я бы сам сходил с тобой на шоу в эти выходные».

Прищурившись, я промотала остальные письма. Очевидно, Эван просил Фостера посмотреть с ним и его парнем бродвейское шоу в эти выходные, но тот не смог из-за своего расписания, и теперь Райан пытался прошмыгнуть вместо него.

Я готова была держать пари, что это часть его плана «Я работаю над этим». Выставить Фостера в плохом свете и снискать расположения Эвана… но зачем?

Я не понимала точно, что со всем этим делать, но знала того, кто разберется.

Похоже, мне повезло, что Райан не давал мне реальной работы, поскольку у меня был целый вагон времени, чтобы распечатать все сообщения из папки «Фантастический футбол» и разложить их по папкам с цветовой кодировкой. Так мистеру Фостеру будет удобнее с ними разбираться.

Получив все необходимое, я заглянула в кабинет Райана и мило ему улыбнулась.

— Все хорошо?

— Да, — нетерпеливо кивнул он.

— Я могу что-нибудь принести?

Его взгляд опустился к моему декольте, и Райан тут же смягчился.

— Еще одна чашка кофе была бы кстати, — ответил он с усталой улыбкой.

Снисходительно рассмеявшись, я заверила, что немедленно об этом позабочусь, а потом принесла ему желаемое, чтобы Райан и не думал выходить из своего офиса, пока меня не будет. Вернувшись с кружкой, я спросила, не станет ли он возражать, если уйду на обед чуть раньше. Наплела слезливую историю о том, как плохо подруге Бетси, которой парень не дает продыху, и что ей просто необходимо хоть иногда уделять время себе.

Райан быстро потерял интерес к моему рассказу, не зная, как бы поскорее от меня избавиться. Послав ему благодарную улыбку, я пошла к двери.

— Ты лучший! — произнесла я, а потом вернулась к столу.

Я собрала файлы, полные компрометирующих писем, перекинула через плечо ремешок сумки и направилась к офису Фостера.

За четыре дня работы в «Данбар Фостер» я лишь второй раз окажусь у него в кабинете. В прошлый раз он провел меня сам, и его помощницы на месте не было, но сегодня пришлось подождать, пока она меня к нему пропустит. Я уже знала, что эта женщина редко общалась с другими личными помощниками. Похоже, существовала какая-то четкая иерархия, ставившая ее выше остальных, несмотря на одинаковое наименование должности. Она была старше других и серьезнее. Из тех, кого, казалось, часто обходили по карьерной лестнице, потому теперь она вечно злилась.

Лично я считала, что у Фостера должна была быть более дружелюбная помощница. Кто-то вроде меня. Однако, может, я лишь немного завидовала ей на подсознательном уровне, ведь она могла проводить с Фостером столько времени каждый день, когда мне приходилось довольствоваться тем, что провожала его взглядом, когда он целеустремленно шел к своему офису или на встречу. Только тогда я могла слышать его невероятный голос.

Стряхнув с себя бесплодные размышления, я подняла взгляд, когда меня окликнула помощница.

— Мистер Фостер вас примет.

Поправив юбку и прижав к груди папки, я поблагодарила женщину вежливой улыбкой и направилась в кабинет Фостера. Его со всех сторон окружало стекло, так что ни о какой настоящей приватности не могло идти и речи, но я была почти уверена, что все в фирме уже списали меня со счетов как неудачницу, а потому не станут из любопытства подглядывать. Во всяком случае они скорее ожидали обнаружить меня под его столом с членом во рту — несмотря на четкий закон относительно связей с коллегами — чем сочли бы способной говорить о чем-то серьезном.

Фостер мазнул взглядом по моему телу, прежде чем вновь посмотрел в глаза.

— Я могу чем-то помочь, мисс Паркер?

Я шагнула вперед и закрыла за собой дверь, чтобы нас никто не услышал.

— По правде, думаю, это я могу вам помочь.

На его красивом лице мелькнуло любопытство. Фостер откинулся на спинку стула, переплел пальцы и сложил их на животе.

— Серьезно? И как же?

Подойдя к его столу, я опустила на стол все папки и распахнула верхнюю.

— Это электронное письмо, перехваченное мной сегодня у Райана, ему писал некий Аарон Элман. Вы знаете, кто бы это мог быть?

Идеальные губы Фостера изогнулись в улыбке, а в чудесных голубых глазах мелькнул веселый огонек.

— Перехваченное? Мы в шпионском фильме, мисс Паркер?

Я взглядом дала понять, что не одобряю его высмеивание, но в остальном проигнорировала комментарий, пододвинув к нему папку.

— Похоже, они обсуждали что-то сомнительное. Нелояльное.

Веселье, которое я наблюдала на лице Фостера минуту назад, сменилось интересом. Он склонился вперед, вся его поза уже не намекала, что Фостер воспринимал мой приход, как игру.

— Что ты имеешь в виду? — пробормотал он, придвигая к себе папку и устремляя взгляд на сообщения.

Я дала ему минуту, чтобы прочитать парочку, а потом продолжила.

— Думаю, Райан Уилкс что-то замышляет. Я нашла скрытую папку в его почте, там полно таких сообщений. Я все распечатала для вас на случай, если он поймет что-то и все удалит. Некоторые письма адресованы клиентам «Данбар Фостер», выражающим интерес к каким-то странным вопросам… — я глубоко вздохнула и продолжила, уже глядя Фостеру прямо в глаза. — Я считаю, что Райан переманивает клиентов. Похоже, он собирается переехать, подорвав вашу репутацию, и забрать с собой Эвана Свенсона.

Фостер ответил не сразу. Он несколько минут просматривал электронные письма, которые я для его удобства раскладывала по папкам. И с каждым просмотренным письмом и папкой, которые он откладывал в сторону, на его лице усиливалось раздражение.

Прочитав все, Фостер поступил так же, как на днях, когда я была в его кабинете — внезапно начал игнорировать меня. Было довольно обидно наблюдать за его рассеянным вниманием, но я запретила себе раздражаться. Он принялся что-то печатать на своем компьютере, так что, вероятно, Фостер либо проверял какие-то свои догадки, либо связывался с кем-то из списка, а не намеренно игнорировал.

— Что ты делаешь завтра вечером? — внезапно спросил он, нарушив тишину.

Мои глаза расширились, а желудок будто скрутило.

— Эм… Я? Ничего.

Фостер приподнял бровь и с сомнением посмотрел на меня.

— Сейчас уже вечер пятницы, а у тебя все еще нет планов?

Я ощутила, как к щекам прилила кровь, и пожала плечами.

— Я не знала, какой окажется моя первая неделя. Думала, навалится больше работы, а я буду измотана, потому решила не строить планов и дать себе время на отдых.

Он снова с веселым блеском в глазах посмотрел на меня.

— И вы очень устали, мисс Паркер? — сухо спросил Фостер.

— Нет, — качнула я головой. — Я смогу приехать в выходные и помочь вам выяснить степень двуличия Райана.

— Я не совсем это имел в виду, — он снова посмотрел на экран компьютера, заканчивая что-то писать, а потом перетащил мышку и щелкнул ею.

После Фостер снова откинулся на спинку стула, выглядя почти расслабленным. Хотя я и представить себе не могла, чтобы человек был так спокоен после информации, которую я на него вылила. Но дело было не в том, что он снова решил игнорировать меня или же содержимое папок. Скорее Фостер выглядел так, будто уже справился с ситуацией. Или же уверился, что справится, а потому волноваться не о чем.

Мне очень нравилась эта его уверенность.

— Тогда что от меня требуется? — спросила я, улыбнувшись чуть более нежно, чем планировала.

— Поскольку теперь я, очевидно, пойду на бродвейское шоу с Эваном Свенсоном… мне потребуется пара.