В огромном зале дорогого ночного клуба, куда меня пропустили по приглашению, даже не спросив возраст, было полным-полно народу. Громко играла музыка, и старшеклассники, обычно скромные и сдержанные, превратились сегодня в самих себя – наследников и наследниц богатых родителей. Они свободно общались, попивая спиртные напитки, и откровенно танцевали в центре зала.
Я громко выругалась и пять раз прокляла Ким Юри за свой неуместный наряд. Это была всего лишь обычная дискотека для богатеньких, и надевать короткое платье с таким глубоким вырезом было совсем не обязательно. Я еще раз пробежалась взглядом по присутствующим и решила убраться отсюда, пока меня в этом образе не увидел кто-нибудь из знакомых. Но стоило мне только об этом подумать, как на горизонте появилась бывшая одноклассница из гуманитарного класса.
Пряча лицо, я постаралась смешаться с толпой и хотела где-нибудь переждать, чтобы при первой же возможности покинуть это дикое место! Дойдя до бара, я заметила чуть в стороне спрятанный за тяжелыми портьерами проход и свернула в него. Здесь была бы кромешная темнота, если бы коридор не подсвечивался обычными парафиновыми свечами, расставленными на полу метрах в шести друг от друга. Через несколько шагов я услышала совершенно характерные звуки и стоны, с ужасом осознав, что оказалась рядом с комнатами для уединения. Я прибавила шаг, одна из дверей впереди открылась, и из нее, застегивая ширинку, вывалился пьяный парень. Он хотел что-то сказать мне, но что именно, я так и не узнала, потому что меня совершенно бесцеремонно втолкнули в одну из комнат.
Я со всей силы уперлась руками в крепкую мужскую грудь, в надежде защититься от того, кто явно принял меня за другую девушку. Тонкий, приятный обволакивающий запах парализовал меня, одновременно и волнуя, и успокаивая, а в следующую секунду у меня подкосились ноги – мягкие и требовательные губы накрыли мой рот. В этом умопомрачительном поцелуе не было жестокости и угрозы, наоборот, он был нежным и совершенно искренним. Я не заметила, как перестала сопротивляться и полностью подчинилась этим губам, закинув голову и позволяя чужим рукам ласкать мою шею и скулы.
Сколько длилось это безумие, я не знаю, но прекратилось оно так же неожиданно, как и началось. Парень, лица которого в темноте я не смогла разглядеть, исчез, оставив дверь открытой, а через несколько секунд в комнате и коридоре вспыхнул яркий свет, и послышались возмущенные голоса тех, чье уединение было нарушено. Я закрыла глаза и положила руку на грудь, в надежде успокоить бешено колотящееся сердце.
Что это сейчас было? И что со мной происходит? Знаю, это наваждение, но мне понравилось. Как же мне понравилось!
В комнату заглянул охранник:
– С вами все в порядке?
Я кивнула, все еще жмурясь от яркого света. Надо было уходить.
– Что я вижу? – У бара, преградив мне дорогу, стояла высокая, сильно накрашенная девушка, которую я впервые видела.
Решив, что она спутала меня с кем-то, я попыталась обойти ее, но незнакомка, до боли сжав мое плечо, резко развернула меня.
– Посмотрите, да это же Мия Светлова! – Она закинула голову и, привлекая внимание сидящих у барной стоки людей, громко и неестественно засмеялась.
Я покачала головой от несуразности ситуации и пошла дальше, но тут в спину мне прилетело:
– А ты, оказывается, только строишь из себя недотрогу, а сама любовными утехами промышляешь… И сколько стоишь?
Внутри все похолодело. Я развернулась и увидела, как в проход, из которого я только что вышла, заходит парочка с совершенно очевидными намерениями. Я стояла в идиотском откровенном платье в окружении уже нескольких десятков человек, которые с осуждением и пошлым любопытством рассматривали меня. Некоторые лица мне были знакомы – мои одноклассники. Это плохо, это чертовски плохо! Что они видели?..
С каждой секундой молчание становилось все более красноречивым. Я тонула и не находила способа спастись. Я упустила эту возможность, когда промолчала. В висках застучало, я почувствовала липкий страх…
– Чан Дали, ну что ты несешь?
Я вдруг почувствовала, как мою ледяную, бессильно повисшую руку сжала теплая сильная ладонь. Рядом со мной стоял Дэниэл Этвуд. Его голос звучал спокойно и даже самодовольно.
– Мия искала меня. Мы договорились встретиться, но я отвлекся тут на одну… гм-м… особу и потерял счет времени.
Послышались смешки. Лицо нападавшей на меня девушки исказилось от досады.
– Мой тебе совет: найди парня и прекрати бросаться на всех подряд! – Дэниэл подмигнул взбесившейся Чан Дали и, потянув меня за руку, увел прочь.
Он не отпускал меня до тех пор, пока мы не оказались на улице.
– Ну и какого черта ты делаешь тут, да еще в таком платье? – Дэниэл пробежался по мне многозначительным взглядом.
Я обняла себя за плечи в надежде скрыть особенно неловкий сейчас вырез на груди.
– Меня пригласили… Последняя вечеринка перед экзаменами… – уже понимая, что здесь явно что-то не так, тихо ответила я.
– Наивняк! – Он запихнул руки в карманы брюк. – Этот клуб – любимое место для тех, кто хочет выпить и перепихнуться.
Меня передернуло. Дэниэл грустно усмехнулся.
– Такие девочки, как ты, сюда не ходят. Откуда ты знаешь Чан Дали?
– Я ее не знаю, – растеряно ответила я.
– Она не из нашей школы. Похоже, кто-то всерьез решил испортить тебе жизнь, малышка. – Он склонился ко мне, и его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от меня.
Второй раз за вечер у меня подкосились ноги. Безумная догадка пришла мне в голову.
А что, если там, в комнате, был Дэниэл?!
– Что будешь делать, новенькая? – Дэниэл выпрямился и с самодовольной улыбкой посмотрел на меня. – Сдашься или…
– И не подумаю! – буркнула я.
– Вот теперь я узнаю тебя, моя Мия. – Пока я соображала, что он имел в виду под «моей», Дэниэл накинул мне на плечи пиджак. – Я провожу тебя, пошли. – Он кивнул в сторону небольшой, хорошо освещенной дорожки через сквер.
Какое-то время мы шли молча. Я все пыталась понять, кому в этот раз перешла дорогу. За последние несколько дней я совсем потеряла бдительность, зарывшись в учебу, но, как выяснилось, напрасно.
– Daimendé всегда была таким гадюшником? – спросила я наконец.
Дэниэл улыбнулся.
– Думаю, да. Подобный контингент едва ли когда-то сможет мирно ужиться. А вот почему в нашу школу пришла ты… – он обогнал меня и внимательно посмотрел в глаза, – это большой вопрос.
Ответа на него я не знала. Когда мы переехали, отец просто сказал, что нашел школу, и я пошла туда. Даже не спросила, почему именно он выбрал Daimendé, а не школу при посольстве.
– Как тебе новый класс? – сменил тему Дэниэл.
– Хорошо. Если бы он еще был гуманитарным…
– Не скучаешь по нам? – на миг показалось, что он спросил всерьез.
– Вообще нисколько! – сказала я, не задумываясь, и на лице вечно улыбающегося Этвуда мелькнуло разочарование. – У меня появился репетитор, зубрю с утра до ночи. Некогда мне скучать.
– Репетитор – мужчина?
– Ага.
– Симпатичный?
– Еще какой! – Я вспомнила своего наидражайшего профессора Мина и улыбнулась.
– Он в универе учится? – не унимался Дэниэл.
– Он универ лет шестьдесят назад закончил!
После паузы до Дэниэла наконец-то дошло, что мой репетитор – глубокий старик, и он захохотал. Смеялся Дэниэл так заразительно, что я невольно улыбнулась.
За пустой болтовней мы дошли до моего дома. Я только сейчас поняла, что не называла своего адреса.
– Откуда ты…
– Знаю твой адрес? – Он улыбнулся. – Пришлось надавить на административный отдел школы и подключить кое-какие связи…
– Дэниэл, зачем тебе это?
– Я уже говорил: ты нравишься мне.
Я шумно выдохнула. Этот парень совершенно не слышит меня!
– Дэниэл, я очень тебе благодарна за то, что ты мне уже дважды помог, но давай обозначим границы: между нами ничего не будет.
– Уже поздно проводить границы. – Дэниэл говорил серьезно, теперь сомнений в этом не было. – Мы оба знаем это.
Внутри что-то щелкнуло.
Сегодня в комнате… был он…