Многодетный принц (СИ)

Г Л А В А 20

Дракон выскочил неожиданно из портала, прямо над маленьким посёлком. Дыхнул огнем по эльфийкам на улице и скрылся в портал. Выстрелить лучница успела только раз, попала куда-то в хвост. Три секунды и шесть горящих тел, корчащихся на земле.

Мгновенные атаки начались по всей стране через месяц после налета на Рудояр.

- Партизанская война, - как определил её сержант. - Укусил и убежал.

За месяц было совершено тридцать восемь нападений и ни одного "партизана" не удалось прибить. Зато они убили уже больше сотни эльфиек и сожгли два десятка строений.

Советы собирались три раза по этому вопросу, но выработать нормальной тактики противодействия не получалось.

- Драконы не оставляют нам времени для противодействия. Три - четыре секунды - это время чтобы прицелиться и раз выстрелить. В крайнем случае - два. Нужно что-то убойное. Обычной пулей их не взять, - высказался Принц. - Желательно отправить и записку, что если будут продолжать, то придём на их планету и уничтожим всех. Поэтому нужны ядовитые стрелы, чтобы дракон окочурился через несколько минут, а на стреле должно иметься угрожающее послание. Можно стрелы сделать из дерева керс, чтобы взрывались в теле уже после попадания. Можно стрелять из арбалетов, у них стрелы потолще. Фактически каждый "партизан" получает рану и с ней уходит. Нам надо их убить, хотя бы десятка три, чтобы каждая тварь знала, налёт - это смерть и не изображали из себя Александра Матросова.

- Принц, идея со стрелами из дерева керс понятна, а что вы имеете в виду под понятием "ядовитая стрела"? - спросила Агнасан. - Это какое-то заклинание на наконечнике?

- Нет это обычные химические вещества, которые воздействуют изнутри организма. В них нет никакой магии. Просто парализуется дыхание, останавливается сердце, начинаются судороги мышц и так далее. Называются яды. Есть мгновенные, есть с растянутым по времени воздействием. В Элистане до этого времени не применялись. Наконечники смазываются таким ядом и стрелы пускаются в жертву. У нас на Земле яды берут из змей, ядовитых пресмыкающихся и делают сами. Их много. Были целые племена, которые охотились ядовитыми стрелами. Маленькой стрелкой можно убить человека и завалить слона. Для драконов яд надо изобретать специальный, для начала испробовав всё, что имеется ядовитого на Гебе. Не на суше, так в море должны иметься ядовитые создания. То, что воздействует на нас, не обязательно будет воздействовать на драконов.

- Принц, но они же все маги. Заблокируют участок поражения и выведут этот ингредиент, - сказала Агнасан.

- На это надо время, а при хорошем яде время у них не будет. Есть настолько мощные яды, что достаточно сделать царапину иглой и человек уже труп. Но в этом вопросе я не специалист, поскольку не химик. Но алхимикам считаю нужно этим вопросом заняться вплотную. Возможно среди самцов есть специалисты. Даже учитель химии из школы наверняка напишет формулу цианистого калия. Возможно имеется какое-то вещество, воздействующее на кровь драконов. Тут нужны специалисты и эксперименты.

Маги призадумались и решили такую лабораторию создать. Со стрелами же военный комитет начал ставить опыты сразу. Под наконечник установили контактный магический взрыватель с задержкой пол секунды и тяжёлые стрелы из дерева керс подрывались уже в теле дракона. Попробовали на трупах драконов, законсервированных магами заклятием сохранения. Эффект был убойным. Из тела дракона вырывало кусок диаметром сантиметров пятьдесят. Шею перебивало пополам. С болтами из арбалета картинка была ещё внушительней, поскольку они весили в два раза больше и взрывчатки в них имелось много. Выстрелить, правда, амазонка из арбалета могла успеть всего раз. На каждой обычной стреле отрядов Воздушной обороны выжгли надпись: "Если не прекратите нападать - придём на вашу планету и убьём всех драконов!"

Стрелы начали делать во всех городах и посёлках, информацию по заклинаниям распространили магограммами и через гильдию. Через неделю убили шесть драконов при партизанских налётах. Идея оказалась здравой. Местные брали количеством лучников в посёлках. Всегда оказывалось несколько амазонок, способных за три-четыре секунды атаки твари пустить стрелу. Количество приборов обнаружения увеличили в несколько раз. Невидимость нападавших и скоротечность атак помогала избежать кары в половине случаев. Даже раненые драконы успевали нырнуть в портал.

Через месяц, когда сбили за три десятка, драконы нападения прекратили. То ли нападавших не стали устраивать потери, то ли прочитали послание на стрелах. Яд попробовали всего два раза. Оба типа ядов оказались удачными. Потери эльфиек к этому времени составили четыре сотни гражданских и около сотни амазонок. Погибло двенадцать детей.

Одним из последних оказался налёт на охрану перехода в СССР.

Прибор для обнаружения драконьих порталов Лютисан выдали старый, дальностью до двух лиг, рассчитанный на дежурство мага. Фактически он привязывал её к одному месту и постоянному дежурству. Если в городах, где было много магов это никакой роли не играло, то для охраны перехода это было неприемлемо. Маг имелся всего один и вместо магического обеспечения рейда группы за кромку приходилось всё время приглядывать за неудобным артефактом. Магограммы из Ярцеля информировали о продолжавшихся налётах драконов и Цариэль поступило распоряжение Принца принять меры к отражению атаки при возможном нападении. Сержант не хотел, чтобы неожиданный налёт вывел из строя десяток охранных сотен. Фактически, после убытия Принца, за кромку вылетали только два раза для осмотра местности вокруг перехода. Один раз в сорок второй год, другой - в девяносто второй.

Лютисан думала две недели, поскольку быть привязанной к пульту ей не улыбалось, установила ещё один накопитель и внесла в прибор изменения. Теперь он работал самостоятельно, без надзора мага и выдавал тревожный сигнал через амулет связи в случае возникновении портала. После этого надлежало подойдя к артефакту определить направление на портал и высоту открытия над поверхностью. О доработке сообщили магограммой в Ярцель, поскольку теперь за пульт обнаружения порталов можно было посадить обычную амазонку.

Под головные уборы Цариэль заставила всех надеть и носить выданные медные сетки, на шее амулеты против ментальной магии. Все прекрасно помнили, что дракон здесь уже побывал и место их лагеря твари знают. Между делом выточили несколько десятков стрел из дерева из дерева керс, Лютисан наложила добавочные заклинания на наконечник, аналогичных гранатному контактному запалу с указанной временной задержкой в пол секунды. Попробовали: сосну перебивало с одного выстрела, размочаливая древесину в труху. Стрела сначала входила в дерево, а потом взрывалась внутри. Камень вообще разлетался шрапнелью. Очень мощное оружие. "Можно и танки бить! - подумала магичка. - Наверняка Принц придумал!" Луки были у всех, так что "гостей" ждали. На все строения в лагере, даже на пустующие землянки нанесли заклятья упрочнения и не возгорания. Они теперь выделялись в магическом плане, но Лютисан сделала на пустоши с десяток обманок, специально усилив на них магический фон. Для пулемётов отрыли с десяток позиций, чтобы перекрыть огнем небо над пустошью и лагерем. Пользуясь накопителями, магичка прожгла в земле несколько подземных ходов, укрепив стенки магией, чтобы стрелки смогли перемещаться под землёй, выходя из зон поражения пламенем. По плану, в случае налёта, лагерь прикрывался четырьмя пулемётами. Автоматы, дробовики и луки были у всех. Двое из десятка имели снайперские винтовки. Для снайперов приготовили несколько мест, как на земле, так и на деревьях. Имелось шесть приборов обнаружения невидимок. Два отдали снайперам, остальные поделили между амазонками, по два бойца на прибор. Оба арилёта держали на опушке, на расстоянии сотни шагов друг от друга, под постоянной невидимостью. Приходилось часто менять накопители. По приказу Цариэль могли взлететь через минуту. Обсудив возможности поражения невидимых драконов, пришли к выводу, что один арилёт поднимать придётся. Прижимаясь как можно ближе к земле и лесу, он должен идти на сближение с драконом и при пересечении метки на экране прибора бойцы должны были открывать огонь вверх. Невидимка в этом случае будет над ними.

С каждым днем войны добровольцев становилось всё меньше. Несомненно, методика мгновенных налётов по всей территории Элистана давала свои плоды. Одно дело нападать на хорошо защищённые города, другое - на мелкие поселения. Однако последний месяц принёс плачевные результаты - погибло две трети атаковавших драконов. Половина погибала в местах налёта, треть после возвращения на Рону. Редкие счастливцы избегали ран. И хотя информацию по боевым действиям старались не распространять, но раненые рассказали достаточно. Погибло в бою и умерло от ран уже больше полутора сотен драконов. По всем анклавам поползли слухи, что Совет драконов ввязался в истребительную войну на другой планете и теперь пожинает плоды. Резкое отторжение и негодование вызывал слух, что били драконов не воины, а самки, которых пытались истребить добровольцы. В Совете выступила драконнесса Перегарда и потребовала прекратить это безобразие, приведя простые цифры:

- За сто суточных оборотов Роны погибло сто пятьдесят два дракона. Сотня серьезно ранена. Мы не знали таких потерь со времён драконьих войн. Для тех, кто плохо считает, сообщаю, что через сто лет нас перебьют всех. Эльфийкам даже не придётся осуществлять свою угрозу - прийти на Рону и уничтожить здесь всех драконов. Причём они в своём праве. Это мы напали на них, а не они на нас. Вы прекрасно понимаете, что цивилизация Роны не доросла даже до уровня Гебы. Если же эльфийки заключат союз с такой планетой, как Земля, то стальные птицы будут летать на просторах Роны, истребляя здесь всё живое. Среди ррыгов уже поползли слухи, что нам крепко достаётся на другой планете. Мы из разряда божественных созданий переходим в разряд существ, которых можно убить. Через сотню лет и их шаманы научатся делать стрелы, способные разорвать наши тела. Лично я не хочу такой участи ни для себя, ни для своего потомства. Да, благодаря этой войне мы стали сильнее. Улучшилась защита, появилась невидимость и новая тактика нападений. Но на каждое наше изменение эльфийки проводят десятки своих. Они развиваются в несколько раз быстрее, чем мы. И не надо топорщить хвост - мы это противостояние уже проиграли. И единственное, что мы можем сделать - это его вовремя прекратить, поскольку дальнейшая война с эльфийками Гебы может привести к гибели всех кланов.

Совет заседал три дня и принял решение в течение десяти дней войну свернуть. Десять дней давалось на попытки захвата воздушных воинов для получения информации по эльфийским летательным аппаратам, особенно "топорам". С "топорами" была сложность. До сих пор никому не удалось обнаружить ни их стоянки, ни воинов, которые ими управляют. Собственно, разведка кроме мыслеобраза объятого пламенем "топора", полученного над Ярцелем, ничего не имела.

Быргард предложил одно из мест захвата. Там, по его предположениям должен был быть десяток эльфиек, наверняка умеющих летать и приближенных к Принцу. Источник информации мог оказаться весьма серьёзным. Совет с таким предложением согласился, хотя наметил ещё три места, там, где удары до сих пор не наносились. Быргард надеялся в тихую просто снять матрицу памяти. Для остальных точек нападения драконьи маги посоветовали применить три вида заклинаний: "Усыпляющее", "Взгляд василиска", "Силовой мешок". Эти три заклинания могли комбинироваться. В силовом мешке жертву можно было протащить через межпланетный портал, парализованную или сонную, это уж решать исполнителям.

- Командир, а давай и мы на нос арилёта "топор" установим! - предложила Лютисан. - Всё равно времени полно.

- А сможешь?

- Не попробуем, так и не узнаем.

Дексалёты магичка видела и с Микелласан не раз этот вопрос обговаривала. Ничего сложного в самой конструкции и магических заклинаниях не было. Единственное, что дексалёт имел более значительную прочность чем арилёт и рассчитывался Деминым на восприятие мощного удара. Наилучшей скоростью атаки оказалась скорость в двести километров в час. Для арилета это была вполне обычная средняя скорость. Топор на дексалёте защищал не только корпус, но и двигатель. Для арилёта такой не годился, поскольку двигатель был поднят на стойках вверх и топор бы получился двухметровым. Решили ставить размером до верхней балки. Укрепить корпус, усилить крепления двигателя и все соединения арилёта. Лютисан боялась, что при ударе двигатель может сместиться вперёд. Да и вообще вся рамочная конструкция разрушиться. Знаний у неё, как у Демина, чтобы просчитать нужную прочность не было, был здравый смысл и запавшая из бесед с Микелласан фраза: "Треугольник - жесткая и самая прочная фигура".

Нужного материала в лагере не нашлось. Решили слетать в Тулу, добыть металл. Ещё с прошлого раза запомнили два места, где на открытых площадках лежал металл: трубы разных размеров, швеллер и уголок, как обозвал лежащие длинные полосы Принц. Последние два названия амазонкам ничего не говорили.

Вылетели ночью, на двух арилетах по три человека. Остальные должны были обеспечивать охрану лагеря и перехода. Взяли обе подъемные балки. Уже не раз выручали. Много металла решили не брать, только для дела. Грабить можно только врагов, как пояснил сержант, у остальных надо покупать или выменивать. Пояснил и термин воровать и грабить: воруют - это когда присваивают чужое незаметно, а грабят - это когда насильно и с оружием. По местным законам оба деяния - преступления, за которые сажают в тюрьму, но за грабёж больше дают.

Полет ночью разительно отличался от полёта днем. На дорогах почти не было машин. Тула светилась издалека электрическими огнями. Вся операция прошла буднично. Невидимками сели, невидимками и взлетели, единственное Лютисан над местом работы поставила полог тишины. Площадка имела бетонный высокий забор и колючую проволоку поверх него. На въезде сидело два охранника. Металл лежал на длиннющих металлических стеллажах до двенадцати шагов. Выбор был просто поразителен, каких только форм не было. Одних труб небольшого диаметра Лютисан насчитала двадцать различных видов и круглых, и квадратных, и прямоугольных. Выбирали почти час - разбегались глаза. Какого только металла здесь не было. Была и нержавейка на отдельном стеллаже. Нанесённая маркировка и цифры на бирках амазонкам ни о чём не говорили, ясно было только, что сталь разная. Попробовали булатным ножом снять стружку. Выбрали три прямоугольных трубы из нержавейки, где металл оказался прочнее. Брали на два арилёта. Для "топоров" нашли две хороших полосы в палец толщиной и ладонь шириной. Прихватили два стальных прутка с ребристой поверхностью (оказались крепкими), один "уголок" и профиль, похожий на скобу. Порезали металл на куски по четыре шага связали, в вязанку, подхватили захватами и взлетели. Лютисан наложила на сворованное заклинание невидимости и до перехода добрались спокойно. По весу сталь потянула килограмм на двести пятьдесят. По крайней мере четыре амазонки упаковку металла поднимали свободно.

На листе бумаги нарисовали крепление топора, усиление корпуса к которому собирались его приделывать, усиление рамы и крепления двигателя. Передние стойки усилили металлическим профилем, с боков поставили два раскоса. Вдоль всего корпуса от носа да кормы пустили квадратную нержавейку. Получилось похоже на киль у шлюпки, как впоследствии оценил Жора. Топор приварили на расстоянии пятидесяти сантиметров от носа. Примерно такое расстояние было и у дексалётов, насколько помнила Лютисан. Пластины обрезали, сварили в форме секиры и заточили. Только передняя точка топора наносила удар, остальные резали, расположившись по овальной кромке. Крепили секиру в трех местах. В центре стояли раскосы, чтобы не согнуло в сторону. Работали почти все. Кто не работал, стоял смотрел, как делается и что получается. На лезвие сшили чехол - оказалось слишком острым. Чехол снимался одним движением. Само заклинание рассоединения и воздушной стены, создававшей мощный клин за лезвием секиры, включалось кнопкой от накопителя. Арилет потяжелел килограмм на сто, но четыре амазонки свободно его поднимали и могли протащить через переход. Двум уже было тяжело.

Пробовали самоделку уже вечером. Ветки отрубало отлично на скоростях от ста до двухсот километров в час. Скорость аппарата упала на двадцать километров в час, но это было некритично. Резко ухудшилась управляемость. Пришлось нарастить поверхность рулей и усилить оси их вращения. К обеду следующего дня аппарат доделали окончательно. Появившиеся с боков раскосы теперь в середине кабины мешали выбрасываться с парашюта. Четверо выпрыгивали свободно, двоим приходилось перемещаться или вперёд, или назад вдоль арилёта. Но это уже была мелочь. Главное теперь супостата можно было и рубить. Второй арилёт Цариэль решила пока не переделывать.