Мое пространственное королевство. Том 2

Глава 23

Доброе привидение с четырьмя ногами шло по песку, а за ним Артём, тащащий сани из костей и шкур. Оставлять добычу было жалко, да и нести оружие в руках тяжело. Поэтому парень решил упростить себе жизнь и соорудил волокуши. И ему действительно стало легче, а также удобнее.

Шли они по следам, оставленным скелетами. Ветер ещё не успел их скрыть, поэтому люди торопились. Артём полагал, что скелеты могут вывести их… куда-нибудь. Он совершенно не понимал, куда им дальше идти.

Крупных холмов не было и нормально осмотреться не представлялось возможным. Так и шли, час за часом, помирая от жары и усталости, а чтобы отвлечься от жары, Кристина решила поболтать.

– Лен, а какое оно, королевство Артёма?

– Крохотное, населённое варварами и бывшими рабами, – кратко ответила сереброволосая, лишь бы от неё отстали.

– Рабами… там и такое есть? В этом Межмирье…

– Там правит сила. Если ты слаб, то ты либо раб, либо скоро им станешь. Ну, или умрёшь в процессе.

Кристина замолкла, но лишь ненадолго.

– А как вы…

– Тихо! Артём! Враг! – выкрикнула Лена, и в этот миг в десяти метрах от них из песка начал выбираться огромный скелет! Он был метра четыре в высоту, кости мощные, руки длинные, а на лбу сиял здоровенный камень. – Кристина, беги!

Девушка тут же выбралась из ткани, подставляя обнажённое тело под обжигающее солнце, и схватила копьё, что ей вручил подбежавший Артём. Парень уже был готов к бою, крепко держа алебарду.

– Обходим его с двух сторон, я пробую его на прочность, а ты прикрываешь. Отшвырни меня, если буду в опасности.

– Поняла!

Девушка кинула взгляд назад и увидела, как Кристина, схватив сани за верёвку из шкуры, потащила их подальше. Мысленно похвалив черноволосую, Лена быстро огляделась, высматривая новых скелетов, но, к счастью, никого не нашла. Однако бдительности не теряла, всё же она почувствовала врага лишь в последний момент!

– Вероятно, пока они спят, их не ощутить… А значит, они могут быть, где угодно, и лишь подойдя близко, обнаружим их… Плохо, очень плохо…

Девушка обнаружила слабость своей способности, и эта слабость могла стать фатальной, обнаружь она её слишком поздно. Но думать об этом не было времени, монстр нападал!

Мощная костяная ладонь попыталась схватить Артёма, но тот нырнул под неё, следом уклонился от второго кулака, что подобно молоту хотел вбить парня в песок.

И стоило позади него раздаться звуку удара по песку, Артём резко крутанулся, размахнувшись алебардой, и лупанул твари по костяной ноге. И оружие застряло в этой самой кости, не пробив до конца… Через миг парень отлетел на несколько метров, но не из-за удара, а благодаря силе Лены.

Если бы она этого не сделала, Артёма схватили бы! Благо, он не отпустил оружие и улетел вместе с ним.

Монстр же тут же кинулся в погоню, но парень успел встать и приготовиться повторить атаку. Но в этот момент позади твари появилась Лена. Она ловко метнула копьё, поразив коленный сустав чудовища, и тот, оступившись, рухнул, чем и воспользовался Артём, лупанув по костлявой ладони, отсекая три пальца.

А пока монстр вставал, на его спину приземлилась сереброволосая девушка и, добравшись до шеи, вонзила копьё, а следом ещё раз. Но кость была слишком крепкой…

Скелет тут же потянул руки к девушке, тем самым открывшись. Артём, активировав «Рывок», мигом очутился перед тварью и с размаху нанёс удар под рёбра, поражая позвонок.

На этот раз алебарда не застряла, но пришлось отпустить оружие, чтобы успеть отскочить назад и не попасть под возмездие, которое было ежесекундным.

Два кулака вонзились в песок, но парню казалось, будто взорвалось две гранаты! Песок летел во все стороны. И тут тело твари разделилось на две части и грудь с руками рухнула в песок… Оказалось, что Лена вонзила копьё в тоже место, куда ударил Артём и пробила позвонок. Он не выдержал нагрузки и лопнул.

– Убит! – радостно сообщила девушка и помчалась к Кристине, чтобы спрятаться под тканью.

– Это было тяжко, – парень отряхнулся и неуверенно подошёл к монстру. Тварь хоть и не двигалась, но так-то это скелет, он в принципе не должен был двигаться. Однако отодрав голубой камень с черепа, человек успокоился. – Ого, средний кристалл!

Сунув ценность в карман, Артём достал свою алебарду, что каким-то образом уцелела, а вот добраться до монетки он не смог… Но подошедшее привидение помогло, и монетка номиналом в двадцать единиц, оказалась в руках парня.

– Монет, чтобы поесть нам уже хватает, – заявил он и решил устроить небольшой привал. Две шкуры он расстелил шерстью к земле, чтобы они ещё немного подсохли, одну шерстью вверх. На последней и расположились люди, укрывшись тканью.

Из еды у них были пакетики с орешками, которые парень забрал из клуба. И шоколадные батончики, коих оставалось всего две штуки.

– Хех, Лен, – заговорила Кристина и, дождавшись, когда сереброволосая обратит на неё внимание, продолжила. – Смотри, как взгляд отводит от нас, будто мы страшилища. И главное, ведь сам нас раздел!

– Могу одеть, – ухмыльнулся парень и посмотрел девушке в глаза. – А если возбудишь, то придётся тебе что-то с этим делать. Мне со стояком по песку носиться не хочется.

– Поняла, молчу и сиськи прикрываю! – хохотнула она и грудь действительно прикрыла, а ножки прижала. Лена на всякий случай тоже прикрылась, но Артём просто не смотрел на девушек и их прелести. Еды и воды и так было мало, чтобы терять калории и влагу ради удовольствия.

После отдыха люди шли и шли… и так до самого вечера, пока не пришли. Они добрались до какого-то древнего города, похороненного в песке.

– Капитан очевидность во мне говорит, что здесь и спрятано ядро разлома, – пошутил парень, и Кристина хихикнула, а вот Лена не поняла, что за капитан такой и почему он – очевидность. – Уже холодает, предлагаю в городе поискать безопасное место и переночевать.

– А если не будет таких?

– Тогда сделаем, – парень пожал плечами и пошёл к городу, а за ним и Лена. Кристина же слегка затормозила, отчего осталась голышом, ведь накидка «привидение» была общая.

Позади парня послышалась лёгкая ругань, но он не обратил на неё внимания, продолжая следовать вперёд, разве что алебарду приготовил. Идти с ней было тяжело и неудобно, но слишком уж высок был шанс встретить мертвеца на пути. Точнее, что он вылезет из песка.

И парень оказался прав, примерно каждые сто метров, то тут, то там вылезали скелеты! К счастью, по одному и обычные. Поэтому к моменту, когда троица добралась до города, она разбогатела на шесть монет и три крохотных кристалла. Однако это совсем не радовало людей, а Артём же посмеялся над своей наивностью.

– Да уж… этот город и безопасное место, как из Петросяна юморист… – пробормотал парень и обернулся. – Ну, что, спать нам сегодня средь песка.

Кристина посмотрела на город и ужаснулась. В свете розовой луны она увидела блеск тысяч кристаллов! Покрытые песком улицы были заполнены скелетами!

– И как можно дальше от города, – добавила девушка. Уже холодало, но она была готова потерпеть.

Возражений не последовало, и когда девушки приоделись, отряд отошёл назад, примерно на километр, дойдя до двух больших камней. Они были прислонены друг к другу, и меж них, если потесниться могли уместиться люди.

На этот раз у них были подсохшие и почти не воняющие шкуры, довольно тёплые шкуры… Да и камни ещё не успели остыть после захода солнца. Люди пригрелись и сами не заметили, как вырубились до самого утра. И с рассветом сразу встала одна проблемка…

– Кушать хочу… – простонала Кристина, открыв глаза. Ответом ей послужил громкий рёв живота Артёма, что тут же разбудил Лену, которая использовала этот живот как подушку.

– Всё в порядке, враг не нападает, – заговорил парень, поглаживая девушку по голове. Она так резко дёрнулась, что он едва успел среагировать и придержать её голову, иначе она ударилась бы о каменные стены и жилища.

Лена кивнула и поползла наружу. Воздух ещё был прохладным, но солнце постепенно поднималось, и вскоре жара станет тяжело выносимой.

– Направимся в город? – спросила она, не оборачиваясь.

– Да, – Артём тоже выполз из укрытия и встал рядом. – Боюсь, если мы направимся в другое место, то просто не дойдём. Если здесь вообще есть эти самые другие места.

– Может, я смогу вам помочь? В сражении… Я так-то спортом занимаюсь, ловкая и быстрая, – Кристина выбралась из дыры и вытащила шкуры с тканью.

Парень обернулся, но тут же отвёл взгляд. Девушка раздевалась, чтобы напялить на себя привидение. Она уже пыталась походить в одежде под плотной тканью и в итоге теряла столько жидкости и сил, что потом хотелось умереть.

– Ты же трусиха, какой из тебя боец, – ухмыльнулась Лена. Но Кристина не обиделась, а лишь восприняла это как вызов.

– А вот и справлюсь!

– Посмотрим. Если раздобудем больше оружия, то дам тебе что-нибудь, чтобы ты сдерживала скелетов. Они медленные и не очень сильные.

– Ура! – едва не подпрыгнула она от радости. Лена лишь хмыкнула.

После того, как допили остатки воды и собрали вещи, люди двинулись к городу, однако пройдя лишь полкилометра, встретили группу из четырёх скелетов. Но как бы черноволосая не просила, Артём не доверил ей сражаться. Мол, тут песок, неудобно и нет толку.

Три скелета Лена убила в одно мгновение, используя ржавые мечи, отобранные прошлым вечером. Они, конечно же, сломались, но люди получили новые, ржавые и полусломанные…

Последнего убил Артём, используя длину оружия, он отсёк противнику ноги и добил ударом в голову. В итоге битва не заняла и пары минут.

Как парень и предполагал, скелеты шли со стороны города и, пройдя по их следам, они пришли к другой части города, нежели чем прошлым днём. Это была окраина, скрытая за песчаным холмом. С него люди смогли осмотреть эти руины и были впечатлены. Город действительно был большим! При этом там обнаружился оазис.

Впрочем, вокруг этого оазиса город и был построен. Разве что разросся он куда больше, чем позволял водоём. Он попросту не смог бы обеспечить город таким количеством воды, сколько там когда-то проживало жителей. А это не менее ста тысяч!

Сам же оазис выглядел цветущим, полным зелени, и даже птицы летали над городом. Это даровало надежду на возможность получения еды и воды. Вот только до оазиса нужно было как-то добраться и при этом скрытно.

– Или перебить всех врагов… – задумался парень, удивив Лену.

– Я чувствую тысячи противников, – подметила она, посмотрев на парня.

– Ну, они же не в одном месте столпились. Если будет тяжело, используем кристаллы и монеты. Ты ведь сможешь поднять нас троих в воздух?

– Да, но это будет тяжело, – девушка кинула взгляд на Кристину.

Черноволосая отчётливо видела в её взгляде слово «балласт».

– Тогда план такой, сперва разведка боем, – заговорил Артём, осматривая большое здание, похожее на дворец. Оно находилось на окраине города, откуда и пришли скелеты. – Смотрим, не сбегутся ли на шум скелеты и, если сбегутся, то сколько. Важно, чтобы нас не окружили и не закидали, как говорится, «пушечным мясом».

Лена была согласна с планом, а Кристину никто и не спрашивал… Поэтому после того, как девушки оделись, ведь во дворце всяко прохладно, поспешили к этому большому сооружению.

Впрочем, парень приметил ещё несколько интересных мест, а именно впечатляющую своими габаритами башню, а также величественный храм на берегу озерца. Но до них нужно пробираться через весь город…

(Это не плачущий циклоп, это карта города.)

До дворца шли осторожно. Лена пристально сканировала территорию, но скелеты не особо и скрывались… Поэтому девушка искала как раз тех, кто был поглощён песком. Однако таких не нашлось. А тех двух несчастных, что заметили людей, убили ржавыми мечами.

Девушка уже наловчилась и атаковала со спины. Мечи рассекали шейный позвонок и ломались, а когда скелеты умирали, девушка отбирала их мечи и забирала монеты с камнями.

Единственное, такой способ требовал большую концентрацию и расход сил. И использовать его часто девушка не могла, либо пришлось бы тратить единицы жизни или кристаллы.

Дворец был окружён стеной, но сейчас она была почти полностью разрушена и погребена в песке. Однако в некоторых местах она всё же выглядывала из песка, напоминая о былых временах.

К сожалению парня, каменные обломки были погребены под песком, и использовать их как оружие не выйдет. Поэтому люди без лишнего шума перебрались через засыпанную песком стену и поспешили к входу в замок.

Ворота замка были широко распахнуты и, конечно же, засыпаны песком, но лишь наполовину, поэтому скелетам почти ничего не мешало выбраться наружу и напасть на людей… Что они и сделали.

Их было шестеро, и один из них был облачён в ржавую броню, которая, к счастью для людей, затрудняла его ходьбу.

– Кристина, назад! – крикнул парень, и девушку не нужно было просить повторно. Оставив Лену без укрытия от солнца, она поспешила к стене.

– Я использую мечи, – заявила девушка, и Артём, лишь кивнув, поспешил на перехват врага, дабы выиграть Лене время.

Скелеты спешили, как могли, но идти по песку им было не легко, их костлявые ступни погружались в него, да и с балансом у них было плохо. Однако, что логично, они были куда легче Артёма, поэтому песок их не сильно засасывал. А вот их бронированного товарища, очень даже.

Спускаясь вниз по холмику из песка у ворот, они клацали челюстями и размахивали руками, желая вцепиться ими в мягкую плоть.

– Натравить бы на вас собак, – вдруг произнёс Артём и, горизонтально выставив перед собой алебарду, активировал «Рывок».

Парень на огромной скорости помчался вперёд, сшибая четырёх скелетов. Пятый был чуть в стороне, поэтому и не был уронен. Он сразу же кинулся на человека, размахивая ржавым оружием.

Артём знал о скелете и предполагал, что тот сразу кинется на него, но вдруг в белую черепушку вонзился камень, и скелет пошатнулся. Чем парень и воспользовался, рубанув по позвоночнику, рассекая врага надвое.

– Я прикрою! – раздался голос Кристины, и Артём невольно взглянул на неё и… малость ошалел. Девушка стояла в одних лишь трусах, рядом валялось платье, а в руках лифчик и небольшой камень.

Закинув камень в лифчик, она раскрутила его будто пращу и метнула, и вновь попадание, но на этот раз в бронированного здоровяка.

Раздался громкий звук удара о металл, и камень застрял в доспехе, а скелет оступился и покатился вниз, сбивая двух скелетов, что уже почти поднялись.

Артём тут же кинулся их всех добивать, но послышалось клацанье зубов! Из ворот показалось ещё семь скелетов! Однако в тот же миг их стало три… Лена летающими ржавыми мечами рассекла позвонки четырёх противников и, тут же телекинезом подхватив выпавшие мечи, обратила против оставшейся тройки. Однако в этот раз девушка действовала в лоб, поэтому два меча были отбиты, и лишь один поразил цель.

Вот только отразив атаку, скелеты и сами лишились мечей. И в этот момент в лоб одного из них попал камень! Поражённый скелет завалился на товарища, и они оба покатилась вниз.

– Артём сзади! – с тревогой в голосе выкрикнула Кристина, ведь скелеты катились на парня… Но Артём вдруг взлетел в воздух! Конечно же, благодаря силе Лены. Но не шибко высоко.

А ещё он умудрился перевернутся в воздухе вверх ногами и лупанул алебардой по поднимающемуся скелету, снося ему голову. И тут же извернулся, уходя от тычка ржавым ножом.

Один из скелетов уже поднялся, однако камень вновь поразил его черепушку, а сразу за ним и ржавый меч рассёк противнику позвоночник.

После этого раздался скрип ржавчины, и приземлившийся на песок парень кинулся к бронированному гаду. Слабых мест у него почти не было. Шея прикрыта металлическим воротником. Бить в лицо его было бесполезно, а руки и ноги скелета были почти полностью закованы в металл.

– Клац, клац! – скелет, видя парня оживился и поковылял к нему. В руках у него был большой полуторный меч, который тот с удовольствием продемонстрировал, замахнувшись.

– У меня длиньше, – ухмыльнулся человек и, развернув алебарду, ткнул подтоком* в нагрудную броню.

(*Подток – это другая сторона алебарды, часто укреплялась и утяжелялась для противовеса. Удары им довольно болезненны и эффективны против закованных в металл врагов. Кроме тычковых ударов…)

Раздался звон удара металла о металл, и скелет пошатнулся, а ещё через миг в него вонзился ещё один камень. На этот раз в голову, сбивая шлем.

– Умница! – выкрикнул парень и, перехватив оружие, нанёс удар сверху вниз, ломая меч противника, которым он попытался защититься, а следом и черепушку.

Вы убили чудовище разлома и получаете 8 ЕЖ.

Резко развернувшись, Артём окинул взглядом поле боя и расслабился, ведь все враги были повержены.

– Правда, я молодец? – послышался голос Кристины, и парень вновь посмотрел на неё.

– Если бы у Карфагена были такие пращники, – он кинул взгляд на два идеальных холма третьего размера и улыбнулся. – Враги сами бы сдавались, без боя.

Девушка хихикнула и поспешила надеть платье, но лифчик оставила в руке.

– Где ты так научилась? – поинтересовалась Лена, с трудом подавив раздражение из-за мыслей парня.

– В детстве в деревне с пацанами любила тусоваться, и развлечение у нас было такое. Мы воровали у сестёр и мам лифчики, а потом камнями стреляли по воронам. И я была лучшим стрелком! – с гордостью заявила Кристина.

Лена же заулыбалась, увидев в её памяти сцены из детства. У черноволосой оно было ярким и счастливым. Да и росла она в полноценной семье.

– Ну, что, пошли искать приключения на мягкое место? – Артём указал на дворец, и возражений не последовало.