Монстр или герой 5

Глава 19

Глава 19

Каирская Цитадель - некогда одна из достопримечательностей столицы Египта, сегодня - одна из резиденций Зибалы, которому, откровенно говоря, что на культуру Египта, что на древние памятники, было глубоко начхать.

Этому историческому памятнику сильно повезло, что правитель земель любил лишь время от времени, иначе, вероятно, цитадель не простояла бы до сегодняшнего дня.

Помимо небрежного отношения ко всему внутри, Зибала распорядился наполнить это здание всем, что ему и его гарему нужно было для проживания. Этот бессовестный тиран, можно сказать, изуродовал, искалечил памятник архитектуры, но сейчас не об этом.

Зибала сидел в кожаном кресле за красивым офисным столом, который не очень смотрелся в древних стенах, и смотрел на человека перед собой - женщину средних лет, экипированная предметами божественного ранга.

-Докладывай, - холодно произнёс он и поднёс изредка подрагивающую руку к своей лысине. Зибала спустил руку немного ниже и коснулся тех немногих волос на затылке и возле ушей, которые за последние дни значительно поседели.

Обычным людям возле него, как уже упоминалось ранее, запрещено было носить экипировку, эта женщина - исключение, поскольку она - его дальняя, но всё же родственница. Раньше, конечно же, параноик Зибала не доверял даже ей, но женщина за годы всё же заслужила некоторый кредит доверия.

-Воздушная атака прошла более чем успешно, - холодным голосом произнесла она, - потопили много кораблей.

Как только Зибала услышал это, его выражение лица смягчилось.

-Продолжай, - более теплым голос потребовал он.

Правитель северо-востока Африки очень переживал - под Саной он потерял много людей, а ему угрожала не только армия освобождения, но и третий правитель, который не выходил с ним и Искандером на связь.

Хорошие новости заметно приободрили его.

В отличие от него, женщина, что должна была продолжить говорить, не смогла сохранить на лице невозмутимость, потому что за хорошей новостью следовала плохая, та, которая Зибалу явно не порадует.

Увидев изменения на её лице, «король» вновь нахмурился, напрягся, вытянул голову вперёд и произнёс жутким голосом:

-Что? - сделав паузу, он добавил более громким голосом, сильно ударив подлокотник кулаком, - говори!

От силы его удара подлокотник разбился, секунду спустя развалилось всё кресло - пухлому Зибале пришлось встать на ноги.

-Люди, которых вы отправили для засады на берегу моря...они не выходят на связь - что там случилось, сколько выживших, что они планируют делать дальше - мы не обладаем этой информацией, поскольку наш информатор, судя по всему, остался в нейтральном городе.

Каждое слово, вышедшее изо рта женщины за последние секунд 5-8, буквально гремело в ушах Зибалы - он не мог поверить услышанному. «Король», то есть он сам, отправил туда почти сотню доверенных, самых сильных бойцов, которых обучал лично - они не должны были потерпеть поражение. Зибала даже считал, что они легко разберутся с остатками армии освобождения.

Что там, чёрт возьми, случилось!?

Зибала мысленно кричал.

Он был настолько напуган, насколько был в ярости - эти сильные чувства он проявил сильным ударом ногой о пол цитадели. Этот удар сильно повредил пол и вызвал огромные трещины.

Ещё несколько таких вспышек гнева, и в Каирской Цитадели будет опасно находиться, если она, конечно, их выдержит.

-То есть, - прохрипел он спустя какое-то время, - ты хочешь сказать, что у нас сейчас под боком находятся враги - и мы не знаем о них вообще ничего?

-Мы знаем, - поспешила вставить слово женщина, - что перед атакой их было около трёх-четырёх тысяч, нам неизвестно число выживших. У них нет кораблей, чтобы привести подкрепление - они, скорее всего, даже вернуться не могут, поэтому я не думаю, что всё настолько плохо.

Свои слова женщина произнесла на одном дыхании, так что после речи она опустила голову и глубоко вздохнула. Снова подняв голову через секунду, она увидела яростный взгляд - ещё через секунду её сильно по ударили по лицу.

-Дура! Они уничтожили моих парней - никто из них не смог сбежать, а ведь они в этом деле лучшие. Там не просто кучка раненных обормотов, там крайне опасная группа людей, которая может навести здесь много шума. И армии освобождения нет нужды идти к нам морем - опасность не миновала нас. Чёрт возьми! Дерьмо! ...

Зибала вновь начал нервничать и ругался. Женщина, приложив ладонь к пылающей щеке, чувствуя кровь во рту, просто молча смотрела на своего короля, пока тот выпускал пар.

-Зухра, - обратился он к ней по имени спустя минут пять, наконец немного успокоившись, - слушай мои приказы:

Первый - собери всех людей в Каире, которые имеют потенциал развития ранга В и выше, и выдай им всю экипировку, которая хранится на наших складах - надежным парням также выдай руны усиления и руны навыков.

Получившееся войско я лично возглавлю - избавимся от крыс на нашей территории, пока они в меньшинстве.

Второй - отправь запрос о помощи Искандеру.

Третий - отправь посла к Руфусу, пускай тот передаст, что мы готовы пойти на огромные уступки в случае, если он окажет нам поддержку.

-Руфусу!? - воскликнула изумленная Зухра - она не могла поверить своим ушам.

Руфус - третий правитель Африки, самый могущественный и самый загадочный. Зибала, отчасти благодаря последним событиям, ненавидел этого человека. За последние две недели не было и дня, чтобы в его адрес не было послано проклятий.

Если бы у Зибалы была такая возможность, он прикончил бы этого человека не задумываясь, но сейчас из-за довольно печального положения был готов унизиться перед ним - это лучше, чем попасть в руки армии освобождения, ведь ни за что не дадут ему уйти.

-Точно, - чуть успокоился Зибала, - скорее всего те маги, которые уничтожили нашу армию в Сане, находятся сейчас на наших берегах. Если мы понесём потери в стычке с ними, то наших сил может не хватить на противостояние основной части армии освобождения, которая рано или поздно придёт к нам.

Зухре всё равно было тяжело принять услышанное.

Зибала - человек без чести, он - тот, кто пойдёт на всё ради сохранения своей жизни и сохранения максимальных выгод.

Он, конечно же, в случае поражения, попытается сбежать, попытается выжить, но сейчас, пока есть шансы, он хотел выйти победителем.

Злой Руфус может навязать ему любые условия, но Зибала верил, что, если сможет добраться до него, сможет и убить, ну а там - дело техники.

Вот так вот.

***

Сергей летал над Египтом почти всю ночь - он исследовал более чем достаточно, чтобы наметить маршрут. Как уже отмечалось ранее, берега Нила просто усеяны небольшими деревнями - в одной из таких когда-то жили родители Бубубы.

Из-за слабой защиты, такие селения часто становились целями малых групп армии освобождения, которые убивали людей Зибалы и освобождали крестьян, что работали на полях.

Деревушки хоть и были привлекательны, но для целей Сергея не подходили - слишком мало людей, слишком мало запасов еды.

Парню пришлось постараться, чтобы найти подходящую цель - небольшой город, который находится на некотором удалении от Нила. Он, можно сказать, является чем-то вроде административного центра, местом, в котором происходит распределение людей, - этот же городишка отвечает за сбор провизии в подконтрольных деревнях и её транспортировку в Каиру.

Оценив количество врагов, рассмотрев город с высоты птичьего полёта, Сергей пришёл к выводу:

«Чтобы поднять предел развития, мне необходимо много людей. Думаю, не меньше тысячи, возможно даже больше. В этом городе нет столько солдат. Эх, мне кажется, что человеческая жизнь в моих глазах в какой-то момент обесценился - я уже начал смотреть на людей как на ресурсы для развития, а это не есть хорошо. Не стоит мне убивать всех подряд и увлекаться. Так как я хочу построить здесь сильное государство, солдаты, которые подчиняются Зибале, в итоге могут стать моими подчиненными - не всё, но всё же. Осколков душ я ещё успею нахватать у Каира и при войне с двумя другими правителями, завтра я постараюсь обойтись с минимальными жертвами...»

Сергей немного побаивался, что он, гонясь за силой, может встать в одну линию с врагами человечества.

Даже если его руки уже давно в крови по самые локти - это не значит, что ради силы стоит убивать всех и вся.

Завтра, при захвате города, Сергей попытается обойтись малыми жертвами. Те люди вполне могут стать частью армии освобождения, ну а кто откажется, того уже будет ждать вполне справедливая участь - стать «ресурсом» для развития Сергея.

Составив план на завтра, парень очень скоро вернулся в лагерь. Армия из нескольких тысяч человек, закончившая восстанавливаться и сожравшая всю еду, развалилась под открытым небом на песке - народ отдыхал.

Конечно, поскольку высокий показатель выносливости позволял людям бодрствовать несколько дней без сна, спали не все. Явный пример - Валерия и Айна, которые сидели у костра, разведенного из мусора, найденного в руинах города.

Девушки сидели друг напротив дружки и молчали - им не о чём говорить.

-Господин! - в какой-то момент нарушила тишину Айна, увидев Сергея.

Девушка вскочила, подбежала к парню и заключила в такие крепкие объятия, будто не видела его двадцать лет.

-Ты почему не спишь? - удивился Сергей, увидев её лицо - на нём были все признаки истощения.

Девушка, конечно же, восстановила ману за прошедшее время, но она также исчерпала выносливость из-за применения навыков.

-Я... - подняла она голову и состроила жалкую моську, - мне страшно спать одной...я закрываю глаза и слышу взрывы бомб, слышу крики людей, вижу это жуткое пламя, которое сжигает людей живьём... я не смогу уснуть одна, но, господин, если вы будете рядом...

Айна была неплохой актрисой, но Сергей всё же видел через её очевидную ложь. Тем не менее, в этот раз он, на удивление обеих девушек, не стал вести себя как зануда.

Девочке действительно требовался отдых, да и за свой тяжелый труд она заслужила награду.

-Хорошо, - провёл он рукой по её мягким волосам, после чего нежно похлопал по спине, - можешь прилечь рядом со мной - я буду рядом, пока ты не уснёшь.

У Айны и Валерии в первые десять секунд была одинаковая реакция - они были шокированы. Потом, когда они осознали, что им не показалось, реакции стали диаметрально противоположными.

Покрасневшая до ушей, счастливая Айна обернулась, бросила на Валерию победоносный взгляд и показала язык.

Валерия в ответ обозвала её как-то и удалилась - в этот раз она решила принять своё поражение, поражение в битве, но не в войне.