Мороз-Морозище

Однажды Мороз-Морозище рано пожаловал в наш край. Ещё на юге Солнышко летнее тепло на Землю посылало, а в Сибири хотя и стояла осень, но тоже ласковая, погожая, даже маленькие ребятишки ещё в пальто не влазили.

И вот незвано-негаданно пришёл Мороз-Морозище. Страшный, сердитый, большая седая борода ледяными сосульками на широкой груди пораскинулась, на голове шапка из снега белым фарфором отливает, богатая шуба из куржака выткана. В руках дубинка инеем разукрашена. Ударит ею по земле Мороз-Морозище — Вьюги со свистом взметаются, взмахнёт над головой — послушно Пурга появляется, облокотится на дубинку — Буря с Ветром стараются всё под себя подмять.

Увидел Мороз-Морозище, как люди, зверушки и птицы Погожей Осени радуются, Солнышку привет посылают, и даже увядающие травинки к нему своими изумрудными листочками тянутся, о Морозе-Морозище добрым словом никто не вспоминает. Увидел и разгневался.

— Так-то вы меня встречаете? Так-то вы рады моему приходу?! — закричал сердито Мороз-Морозище и решил наказать людей, зверушек и птиц. Приложил он ко рту рукавицы и подул между ними что было сил — озёра и реки холодным туманом заволокло, ледком воду подёрнуло. Взмахнул дубинкой над головой — снег большими пушистыми хлопьями повалил на землю.

Перепугались многие птички-малышки, собрались в большие-пребольшие стаи да и полетели на юг, туда, где круглый год тепло, куда никогда Мороз-Морозище не заявляется.

— Ага, — сказал Мороз-Морозище, — нагнал я вам страху. То ли ещё будет, то ли я ещё могу сделать.

А сам всё помахивает и помахивает дубинкой.

Многие птицы улетели на юг: и лесные жители-пеночки, иволги; и степные — перепёлки, жаворонки, а коростели летать не умеют, так пешком в Африку отправились; и болотные — кулички да курочки; и водоплавающие — утки да гуси, и даже белоснежные лебеди не выдержали холода и двинулись в путь-дорогу.

Только не все птицы испугались Мороза-Морозища, не все улетели в тёплые края: беленькая куропатка и рябчик-непоседа, лесной петух-косач и царь тайги — глухарь даже и не подумали покинуть насиженные места. Пёрышки у них плотные, тёплые, Мороз-Морозище им и не страшен. А их примеру и маленькие птички последовали и на старом месте остались: и щеглы-свистунки, и красногрудые снегири, и жёлтые синицы, и даже серые воробышки залезли под крыши домов и время от времени оттуда сообщают: „Ж и в!.. Ж и в!..“

Травка запряталась под снег и тоже решила перезимовать. А звери, те и вовсе себя хорошо чувствуют: сменили летние лёгкие шубки на тёплые, зимние, и никуда удирать не собираются.

Только Мишка-медведь рассердился на Мороза-Морозища. Знает Топтыгин, что грузный он, тяжёлый, трудно будет ему по лесу бродить — в снег на каждом шагу провалишься, коротышки-лапы из сугроба не вытащишь. Да и холод ему не нравится, тепло ему любо-дорого, привык летом-то бока на солнышке греть. Вот и залез в берлогу в лесном завале и уснул беспробудным сном до весны. Лишь посапывает да лапу посасывает.

Пошёл Мороз-Морозище послушать, что оставшиеся зимовать птицы говорят, о чём думают. Искал-искал синиц в лесу, а их и нет. Перебрались они в деревню, прыгают по изгородям и друг перед другом хвалятся:

— Что нам дед Мороз!.. Что нам, что нам!..

Снегири важно расхаживают по дорогам, по заснежённым полям, собирают опавшие семена с растений и приговаривают:

— Ничего, ничего. Вы-вы-вытерпим. Вытерпим…

— И нам хоть бы что, и нам хоть бы что! — тараторят меж собой сороки-белобоки.

А белая куропатка уселась на тальниковый куст и расхохоталась:

— А мне погодка нравится. Нравится. Ха-ха-ха-ха!..

Услыхав такое хвастовство птиц, Мороз-Морозище ещё больше рассердился. „Меня не боитесь, так с голоду заморю, — зашипел он. — Всё снегом позасыплю-позамету. До кормов не доберетёсь-сь…“

Грозно брови нахмурил Мороз-Морозище, ударил дубинкой по земле — Вьюга в степи закружилась-заплясала. Облокотился старик на дубинку да так и замер, любуясь, как Буря в лесу разыгралась, с корнем выхватывая из земли молоденькие сосенки и подбрасывая их вверх, ломая сушник. В одном месте даже кедр-великан рухнул на снежный сугроб. Но хитрые птицы попрятались в дупла, укрылись в хвойных ветвях, а тетерева попадали с берёз в снег и там затаились, звери в норы позалазили.

Шесть дней и шесть ночей Мороз-Морозище не давал покоя Вьюге "и Буре, заставляя их работать без передышки.

„Ну, теперь хватит, — думает Мороз-Морозище. — Все звери и птицы, наверное, уж с голоду повымерли, снегом-то все зёрнышки, всю траву и коренья позамело. Пусть знают, как со мной шутки пошучивать. “ Унял он Бурю и Вьюгу и пошёл в лес посмотреть, что там делается.

Идёт по сугробам, в снегу по колена утопает, — нигде никого не видно. Только вдруг шишка кедровая ему на голову с дерева свалилась. Глянул наверх Мороз-Морозище: а это белочка-озорница на сучке сидит, орешки пощёлкивает и над ним посмеивается. Опустил глаза и зайчишку увидел: сидит беленький у осинничка и кору на нём грызёт да на Мороза-Морозища искоса хитро посматривает — не вышло, мол, нас голодом заморить, не вышло!

Стал Мороз-Морозище птиц искать — уж они-то, наверно, все погибли. Заглянул в деревню, а там ребятишки кормушек на плетни понаставили, к тополям попривязывали, пшеницы и конопли на них понасыпали. Синички и воробьи зёрнышки поклёвывают и радуются. Затаил Мороз-Морозище злость на людей за то, что мешают ему птиц наказать, и побрёл назад. Зашёл в березничек и сразу же косача увидел. Сидит чёрный петух с красными бровями-подпалинами на ветке и берёзовые серёжки в зоб набивает. А через дорогу на зелёной сосенке глухарь примостился и её иголками лакомится. Горькие иголки, невкусные, а для него лучших и не надо! А дальше, на лесной опушке, на тальниковом кусте куропачиное семейство расселось. Увидели они Мороза-Морозища и снова его на смех подняли.

— Куд-куда тебе!.. Куд-куда тебе!.. Не таких видели! — закричал важный куропат-пересмешник.

— Ха-ха-ха! — расхохоталась вся стая.

Плюнул со злости Мороз-Морозище, ударил рукавицей о берёзу и пуще прежнего стал дубинкой размахивать.

Снова шесть дней и шесть ночей бушевала Вьюга. На седьмые сутки Мороз-Морозище пошёл зверей и птиц проведывать, а они опять хоть бы что: живут и здравствуют.

„Нет, видно, мне с ними не справиться. Ишь, какие крепкие да выносливые. А чтобы кормов их лишить, надо снегу до макушки самой высокой сосенки насыпать, на это у меня и моих помощников сил не хватит, — подумал Мороз-Морозище. — Отступлюсь-ка я лучше от них, попробую людям, взрослым и ребятишкам, отплатить за то, что птицам помогают. Перемету все дороги и переезды, поезда остановлю, автомашинам ходу не дам. Продукты нельзя будет подвезти, вот и плохо им придётся".

Подумал так и напустил Вьюгу с Бурей на города и деревни, на дороги и переезды.

Шесть дней и шесть ночей бушевала непогода. На седьмой день сам Мороз-Морозище пошёл в ближнее село посмотреть, что там делается. Только из леса вышел, навстречу ему трактор ползёт и впереди себя грейдер толкает — дорогу расчищает. А следом автомашины, груженные продуктами, в город бегут. На полях колхозники работают, снег в валы сгребают, щиты расставляют.

— Радость-то, радость какая! — говорят колхозники. — Снегу сколько навалило-насыпало. Весенние денёчки придут, он растает, землю водой напоит, хлебушка много народится.　

Вернулся назад Мороз-Морозище, отдохнул в лесочке и на станцию побрёл. Видит: по линии паровоз со снегоочистителем двигается и весь снег, что Буря с Вьюгой понамели, одним махом с насыпи под откос сбрасывает. И всюду люди работают, на Мороза-Морозища внимания не обращают.

Заглянул Мороз-Морозище на городские улицы и площади и опять не обрадовался. Ходят по ним машины, железными руками снег с асфальта сгребают и по ленте в кузовы автомашин сбрасывают. Автомашины едва успевают снег за город отвозить.

„Ишь ты, какие люди хитрые! — удивился Мороз-Морозище. — Где самим тяжело, там машины вместо себя пустили. Так и совсем мне не под силу с ними справиться".

Идёт старик, закручинился: что бы ещё такое придумать, как бы страху на всё живое нагнать. Глядь, а тут ещё одна новость: на площади маленькие ребятишки ледяную горку устроили и на салазках с неё скатываются, только ветер в ушах свистит. Раскраснелись, разрумянились — им и мороз нипочём.

И совсем пал духом Мороз-Морозище. „Эх, сорванцы, — думает, — ещё и подрасти не успели, а меня уже не боятся. Нет, видно, стар я стал, слаб, надо убираться отсюда подобру-поздорову".

Подошёл всё-таки к ребятишкам и спросил:

— Кто вы, ребята? Герои? Богатыри?..

— Нет, — засмеялись ребятишки, — мы сибиряки.

Ничего больше не сказал Мороз-Морозище и отправился туда, откуда пришёл — за тридевять земель.

Снова стало тепло. Солнышко ласковые лучи на землю послало. Снег в ручейки превратился. Травка зазеленела. Птички из тёплых стран назад вернулись. От Мороза-Морозища и его помощников — Вьюги, Пурги да Бури и следа не осталось.

Весна началась…