Морское дно

Чтобы понять строение суши, нужно знать морское дно

Более всего заинтересованы в изучении морского дна геологи.

Казалось бы, геология, изучающая строение и состав земной коры, — наука «сухопутная». Так оно и было в течение продолжительного времени. Но затем, когда геологи стали шаг за шагом воссоздавать историю развития земной коры, им пришлось всё больше внимания уделять морю. Дело в том, что за многие миллионы лет истории нашей планеты почти вся поверхность современной суши неоднократно заливалась морскими водами. Когда отдельные участки суши опускались, море заливало их, а когда поднимались — снова уходило. Море оставило на земле разнообразные отложения — илы, пески, известняки вместе с остатками животных, обитавших когда-то в море. Толщина слоёв морских осадков измеряется сотнями метров и километрами.

Изучая такие слои, учёные смогли узнать многое из истории жизни на Земле.

По древним морским отложениям геологи сумели прочитать историю развития и самой земной коры. Так удалось с большой точностью определить, где и когда опускалась и поднималась земная кора.

Дело в том, что непосредственно измерить движение земной коры не всегда удаётся, так как оно происходит очень медленно. Для таких измерений требуются десятки лет. Поневоле приходится прибегать к косвенным методам измерения. Одним из этих методов и является исследование морских отложений, которые служат своеобразной летописью жизни земной коры.

В морских отложениях отражаются и такие явления, как изменения климата, растительности, деятельность вулканов и т. д.

В различных морских отложениях содержится много полезных ископаемых — нефть, уголь, бокситы, фосфориты, горючие сланцы и др.

Чтобы поиски полезных ископаемых были успешны, нужно знать, в каких условиях эти ископаемые образуются, как они связаны с древними морями, когда они образовались. Для этого необходимо исследовать, что делается на дне современных морей и океанов.

Учёные должны изучить рельеф морского дна: есть ли на нём горы и долины, как связаны они с горными цепями суши.

Кроме того, геологов интересует, какие отложения образуются на морском дне в настоящее время, как они связаны с глубинами, с расстоянием от берега, с физическими свойствами морской воды и общими географическими условиями.

Известно, что на суше горные породы разрушаются в результате смены температур, под влиянием ветра и в особенности от действия текущей воды. Вода промывает в горах глубокие долины, ущелья, образует высокие гребни, крутые откосы и скалы.

В глубинах океанов температура практически неизменна, там нет обычного выветривания и почти нет движения воды. В таких условиях горы сохраняются в том виде, в каком они образовались в процессе движений земной коры. Это — плавные валы высотой в несколько километров и шириной в десятки, а то и сотни километров.

Изучение подводных гор помогает геологам воссоздавать историю горных образований на суше.

Вы видите, насколько большой интерес представляет изучение морского дна.