Морской колдун

Глава 19

Утро началось с неприятного известия, Михаель разбудил меня сообщив что начинается шторм. Час от часу не легче, и где здесь можно от него укрыться, наверху? Я туда больше не вернусь. Дождь уже начался и с каждой минутой становился сильнее, ветер усиливался и продувал насквозь. Романтическая сказка на тропическом острове закончилась и теперь я увидела вторую сторону жизни в тропиках, о которой не принято говорить. Погода кардинально изменилась за одну ночь. Я продрогла до костей, зубы стучали… В таком жутком состоянии я еще не была.

— Нам надо уходить. — сказал Юстаф нервно глядя на море и небо.

— Рано, мы еще не обсудили весь план и не объяснили ей что нужно делать. — возразил Михаель перекрикивая раскаты грома.

Я никак не могла понять о чем они говорили, это явно касалось меня, но было покрыто тайной. От меня явно требовались какие-то действия и теперь все пошло не по распорядку.

— Почему так рано? — кричал спрашивая Михаель.

— Климат изменился, я ошибся в подсчетах… — отвечал ему Юстаф.

— А ты не мог считать точнее, я думал у нас еще несколько дней в запасе. — возмущался Михаель. По видимому они не рассчитывали что природа вмешается испортит им планы.

Потом кажется все эта перебранка порядком надоела Юстафу потому что ему все время приходилось кричать преодолевая шум прибоя и взмахнув двумя руками он образовал над нами невидимый купол, сквозь который не мог пробиться дождь, ветер и шум. Потом он посмотрел на меня, видемо я выглядела совсем плачевно и он сделал еще один магический взмах и моя одежда в миг стала сухой.

— А раньше ты этого сделать не мог? — гневно спросила я у колдуна.

— Прости, не догадался. Мы ведь русалы и чем больше воды, тем нам комфортнее. Я привык управлять водой, а не останавливать ее. — оправдался Юстаф, не смотря при этом на меня.

— О каком плане вы сейчас говорили и чего я не знаю? — я решила сразу все прояснить, вдруг потом не будет возможности. В какую опять игру они решили меня втянуть?

— Пока ты мирно спала, мы обсудили все произошедшее за вчерашний день и решили отменить все что планировали до этого и создали новый алгоритм действий, где ты ключевая фигура. — сообщил мне Михаель, все так же как и его сородич не глядя на меня, отчего у меня сложилось нехорошее предположение, что их план рискован.

— В общем пока этот мямля ходит вокруг да около, я тебе сообщу прямо — тебе необходимо спуститься с нами в подводный мир и переговорить с королем. — воодушевленно донес до моих ушей важное сведение Юстаф.

Они там что совсем офигели? Я не пойду на дно морское и ни с каким королем тем более разговаривать не буду. И вообще, несколькими событиями ранее они сами говорили что король одержим и делает все чтобы его власть была непоколебима, даже силой других питается, а теперь получается они отправляют меня на верную гибель, так как я буду угрозой власти.

— С чего он будет меня слушать? — я решила воззвать к здравому смыслу, вдруг сработает и они передумают.

— Мы надеемся на это. Показав ему тебя мы убедим короля что люди не враги, как он считал ранее. Ну во всяком случае не все. А потом уже ты расскажешь о своем мире, о том чего вы достигли за тысячи лет. — объяснил мне план действий Юстаф, в то время как Михаель продолжал избегать меня взглядом.

— Михаель? — позвала я любимого, но он продолжал вести себя отстраненно.

— Но все это будет только в том случае, если нас не схватят прежде чем мы достигнем короля, и если король откажется нас выслушать, то велика вероятность немедленной казни. — тяжело вздохнув сказал Михаель.

Значит моя первая мысль была верной, нужно идти на неминуемую гибель. Интересно, я могу отказаться? Но больше всего меня волнует то, как Михаель согласился подвергнуть меня риску, неужели все его последние слова были ложью, и он меня совсем не любит. Ведь любимых не подвергают риску, все ложь, я как была ему никем, так ей и осталась…

— Я не хочу идти туда. — твердо произнесла я указав на море.

— Но это нужно сделать. Да это рискованно, но от этого зависит судьба всего мира воды. — возразил мне Юстаф.

— Но я не хочу, я хочу жить как раньше и забыть все как страшный сон. Верните меня домой. — заканючила я как маленький ребенок.

— И неужели ты сможешь жить как раньше, зная что могла спасти цивилизацию русалов и не сделала этого? Как ты будешь просыпаться по утрам? Кошмары ночью не замучают? — набросился на меня Михаель и мне нечего было ему ответить, я понимала что он прав.

Но страх, что делать с ним? Сердце того и гляди выпрыгнет из груди, а кожу атаковали армии мурашек, совсем не из-за холода, в куполе было комфортно, но тело продолжала бить дрожь.

— Ты прав, но мне страшно. — призналась я русалу.

— Нам нужно торопиться, если шторм усилиться то мы не сможем попасть в море. — сказал Юстаф, смотря на нас.

— Разве вы не управляете морем? — удивилась я, ранее думая что все что связано с водой подвластно морским колдунам.

— И да и нет. Море слишком большое, а нас всего двое, этой силы недостаточно для того что управлять им. — пояснил Юстаф, было видно что он нервничает, и дальнейшие слова все расставили на свои места. — Если сейчас не уйдем, то не уйдем в ближайшие пол года, настанет сезон штормов.

— Почему мы не сможем идти через шторм? — не могла понять я, рыбы ведь всегда плавают, а они по сути рыбы. Ну, на половину точно.

— Сила воды будет такой, что мы не сможем ей противостоять, она просто снесет нас. — более подробно объяснил Юстаф, он вообще оказался куда более разговорчивее Михаеля.

Что же делать? Как решиться? Мозгом я понимала что одна человеческая жизнь ни что ради целого мира, но почему эта жизнь именно моя? «Ты сама купила куклу.» — напомнил внутренний голос, и он прав, меня никто не заставлял. Может это и есть мое предназначение, может такова моя судьба, купить куклу и спасти целый мир. «А от чего его спасать? Он ведь жил столько лет, проживет и дальше.» — снова встряло мое внутреннее я. Но здесь оно не право, русалы рассказали мне какая там жизнь, и вот что я поняла, жизни там нет, лишь убогое существование. Хватит, я могу вести этот внутренний диалог с собой до бесконечности, а драгоценное время меж тем уходит. Пора действовать, пора стать взрослой и принимать взвешенные решения. И пусть об этом никто не узнает, и пусть для родителей я и дальше буду лишь тенью Кристины, зато я буду знать, что сделала это, что спасла подводный мир.

— Я согласна. — сказала я как можно более твердым голосом, и даже попробовала шагнуть на негнущихся от страха ногах, но у меня это плохо вышло, что Михаель и заметил.

— Я уберу лишние эмоции. — сказал русал подходя и положил руки мне на голову в области висков, отчего тело почувствовала разливающиеся по нему тепло, страх отступил, стало спокойно, как никогда. Даже не догадывалась что он так может.

— Лучше? — спросил он глядя прямо в глаза, и я поняла что он все же меня любит и я вновь начинаю тонуть в его больших красивых карих глазах.

— Да. — прошептала я и он поцеловал меня.

— Кхе-кхе… — кашлянул привлекая внимание Юстаф, и Михаель отпуская мои руки отошел от меня.

Затем он убрал купол и дождь снова ливанул, вмиг промочив меня на сквозь, мы пошли к морю, оно пенилось и бурлило. Волны с силой обрушивались на берег и больно били по ногам, шторм уже взялся за силу. Я раньше не думала что у воды может быть такая мощь. Мы стали заходить в разбушевавшееся море, становилось все холоднее.

— Как я буду дышать под водой? — я только сейчас поняла, что в отличие от меня они родились под водой и дышали там как я на суше, но при этом и без проблем использовали мой воздух. А вот я родившись на суше могла дышать лишь на суше, под водой мне этого не дано. Это как-то даже не справедливо.

— Сейчас я это исправлю. — сказал Юстаф и проведя над моей головой ладонью создал прозрачный шар. Это было похоже на то, если бы я засунула голову в мыльный пузырь.

— Но этого запаса воздуха хватит совсем на короткий промежуток времени. — мне казалось все это ненадежным, не более чем на пару вздохов.

— Это не так, шар магический, он будет брать кислород из воды и ты сможешь быть на морском дне очень долго. — успокоил меня его создатель.

— А разве волны его не повредят? — продолжала я уточнять, ведь от этого зависела моя безопасность.

— Он только на вид хрупкий, а на самом деле очень прочный, именно так я и доставил тебя сюда в первый раз.

Точно, я ведь так и не спросила как меня перенесли с суши в море, а потом обратно, теперь знаю. Раз тогда все прошло хорошо, значит и сейчас тоже. Парни с двух сторон протянули мне руки и я подала им свои. Мы одновременно с головой шагнули в очередную волну, и я заметила что не заметила когда они сняли с себя джинсы, потому что стоило волне нас накрыть, как русалы поплыли вперед уже имея вместо ног хвост. У Юстафа он оказался совсем другим, длиннее чем у Михаеля и отливал не серебром, а золотом. Цвет так же отличался, оранжево-красный, гораздо ярче нежели у любимого, но вот хвостовой плавник был менее богатым. Жители моря с легкостью тянули меня на дно, и мне уже не было холодно, вместе с прозрачным шаром меня окутал ореол тепла.

Мы опускались все ниже и ниже. Так глубоко еще не заглядывал ни один батискаф. Наверное это и хорошо, иначе бы этот мир обнаружили и страшно представить, что тогда с ним было бы. Навстречу нам попалась стайка скалярий, которые превосходили в разы своих аквариумных сородичей. Когда мы достигли дна моему взору предстал абсолютно новый мир. Дно было поросшее яркими кораллами всевозможных цветов: синие, красные, оранжевые. Водоросли как оказались тоже имеют не только привычный мне зеленый цвет ряски на пруду, но и другие, например голубые и желтые.

А вот осьминог наоборот разочаровал, он совсем не ярко розовый как его рисуют в детских книжках, а серый и неприглядный. Михаель объяснил, что это защитная окраска, для того что бы слиться с окружающей обстановкой. Пиком моего восхищения стал мчащийся на нас дельфин, но это не все. Юстаф начал его гладить и тот покорно пихал его носом, подставляя его что бы тот почесал.

— Попробуй сама. — сказал он, и я робко дотронулась. Дельфин на ощупь был теплым, гладким, словно лакированные туфли. Никогда раньше не гладила кого-то кроме кота, и уж тем более рыбку таких гигантских размеров.

— Он прекрасен. — сказала я выражая свои чувства. В шаре можно было без проблем говорить и все слышать. В целом очень удобная штука, разве что целоваться не получиться, ха-ха…

Мы поплыли дальше, но не продвинулись вперед ни на ярд. Нас окружили русалы. «Это конец» — проскочило в моей голове и мозг не замедлил нарисовать в голове жуткие картинки расправы. Миссия провалена, нас поймали.

— Ты что приуныла? — с улыбкой спросил Михаель, а Юстаф выплыл вперед к одному из русалов и стал о чем-то с ним разговаривать, и я заметила одну очень странную вещь, все русалы окружавшие нас зависли в воде с опущенными головами.

Когда Юстаф закончил разговаривать, о чем я не слышала, они находились далеко, он вернулся к нам, а русалы уплыли проч. Интересно, почему они оставили нас в живых, я думала поймают и казнят, ну или хотя бы доставят к королю, но нет, они просто уплыли. Странно все это.

— Что происходит? Почему они уплыли оставив нас? — спросила я не понимая происходящего вокруг.

— Ничего, это свои. Не все довольны нынешним правлением и мы с Михаелем уже успели посадить зерно смуты, вот оно и начало прорастать. — объяснил Юстаф, который явно был доволен тем как разворачивались события. — Они обеспечат нам безопасную встречу с королем.

— Ясно, но почему они общались с тобой склонив голову? — я решила все же прояснить заинтересовавший меня момент.

— Здесь нет ничего удивительного, я ведь являюсь придворным колдуном, вторым после короля по значимости русалом в королевстве. — ответил Юстаф. — Это был знак почтения.

Неужели он и вправду думает что русалы могут пойти на бунт, если они даже сейчас соблюдают субординацию и робеют при виде придворного колдуна, то что они могут против самого владыки. Кстати интересное выражение, придворный колдун, я раньше не обращала на него внимания, если верить рассказам Михаеля, то у них нет развития, и они живут на уровне обычных рыб, то откуда здесь возьмется дворец.

Не успела я толком об этом подумать, как воочию все увидела сама и моему изумлению не было придела. Огромный каменный подводный дворец раскинулся прямо передо мной. Он не был похож на знакомые мне земные с множеством башенок, этот был другим. Он походил на пирамидку из множества наслоенных друг на друга сфер. Если бы гигантские мячи разрезали пополам, а потом все сложили в одном месте друг на друга и проделали сотни дырок. Одновременно это было сложно назвать дворцом и при этом ни что другое на ум не приходило.

— Но как это возможно? — спросила я.

— Он был построен еще до помешательства короля, древними магами на заре подводного мира и когда-то приносил жителям счастье, сейчас же лишь вселяет страх. — словно прочитав мои мысли произнес Михаель.

Красивое, величественное сооружение не пощадило время, его стены были покрыты кораллами, что придавало ему шарма. Я могла так стоять и любоваться целую вечность, если бы Михаель не подтолкнул меня напоминая что нужно двигаться дальше, на красоты еще успеем полюбоваться. Ну это разумеется если нас не казнят.

Мы обогнули дворец подальше от плавующих по близости русалок и русалов прячась за зарослями фукуса. Водоросли растут кустами и достигают в высоту двух метров, тем самым наглухо скрывая нас от посторонних глаз.

С задней стороны дворца находились только две русалки и мы притаились, вскоре к ним подплыли четыре русала и увели с собой проч.

— Путь свободен, быстро плывем к макроцистису. — скомандовал Юстаф и мы что было сил рванули с места туда.

Я так поняла те русалы что отвлекли русалок действовали по распоряжению морского колдуна. Макроцистис, многолетняя водоросль длинною около сорока метров густо росла скрывая проход во дворец. Пробираясь сквозь мягкие, но пушистые стволы, я думала над тем, насколько подводный мир уникален. Это целая экосистема, здесь все такое нетронутое человеком, даже менять жалко.

Проплыв сквозь отверстие в стене я оказалась в небольшом, но очень чистом зале. Если честно, я думала здесь будет все занесено илом или мутная вода, как в грязном аквариуме. Но ошиблась. Все было чистым и вода кристальной, как только что набранная из родника в стакан.

— Так чисто. — озвучила я свои мысли в слух, когда мы выплыли в очередной зал, не понимаю, как русалы здесь ориентировались, одно помещение точная копия другого.

— Русалки, по вашему женщины, убираются тут с раннего утра и до поздней ночи, а сами живут в грязных гротах, потому что все силы отдают на дворец. — зло ответил Юстаф на мое восхищение, и вся эта чистота сразу перестала меня радовать. Я вновь вспомнила, что все здесь достигнуто неимоверным рабским трудом.

— Я был здесь несколько сотен лет назад, а помню все так будто покинул дворец только вчера. — с горечью подметил Михаель. Было видно, что пребывание здесь его тяготило и все внутри него кричало «беги», но он двигался вперед ради счастья и мира сородичей, и это придало и мне сил тоже.

Мы уже преодолели практически весь маршрут, и теперь оставалось только найти короля, но тем не менее это самая сложная часть нашей миссии и она еще была впереди. Преодолевая зал за залом мы приближались к финальной точке и по мере этого приближения учащалось мое сердцебиение.

Внутренние стены дворца были изготовлены из неизвестного мне материала, напоминали мрамор, но по сути им не являлись. В некоторых залах стены были украшены какими-то водорослями, значит тяга к прекрасному у них была, хоть и выражалась слабо, а возможно просто была заглушена деспотичный правителем.

Во дворце на удивление было светло, сначала я хотела спросить почему, но потом вспомнила светящуюся плазму в пещере, где меня держали и поняла все дело в магии.

Мы проплыли в новый зал и я ахнул от увиденного. Посередине помещения находилось нечто похожее на трон, на котором полулежа восседал уродливый старый русал, вокруг которого плавали молоденькие красивые русалки. Вот же старый хрыщь, впрочем чему я удивляюсь, и в мире людей есть подобные экземпляры.

Я как увидела эту картину, сразу поняла, революция обязательна и по хорошему убедить короля нам не получиться, он никогда не откажется от своих привилегий. Отступать поздно, теперь только вперед и надеяться что нас не казнят, хотелось бы все же вновь увидеть солнышко, своих родных… Как они там без меня? Вот погибну здесь, а они даже не узнают…