Мой жених эльф

А где мне еще информацию добыть? И любопытство мое понятно, тем более что никто не думает, что я сбегу.

— Они подтянули какие-то резервы и перекрыли сообщение с Уртоном. В общем, платья у нас не будет! — огорчилась окончательно Кариса.

Тут у неё завибрировал "ушастик".

— Чтоооо? — протянула Кариса, — Черные дыры! Будем! — отрезала в него будущая свекровь.

— Что еще? — беспокойно спросила я ее.

— Дельтин сообщил, что Корабли Союза Виктории перестраиваются для атаки. В общем, времени у нас мало, на капитанском мостике для церемонии мы должны быть максимум через десять минут! — подскочила на ноги Кариса.

Ничего себе новости! Я тоже подскочила: нужно торопиться не только с браком.

Быстро облачилось в подштопанную родную форму. Мы ее даже успели почти постирать и отутюжить, так что смотрелась она вполне достойно. Ботинки обула от Лиги. Вот волосами Кариса занималась заранее, до облачения, а потому мои густые локоны упрямо повыскакивали из ее заколок.

— Может, я лучше, как всегда? — робко спросила свою мучительницу.

— Ладно! — смирилась Кариса и подала расческу.

А вот потом мы побежали на мостик, как по команде "Тревога!".

Дель стоял на мостике сосредоточенный. Его спортивная фигура хорошо была освещена, лицо было чуть наклонено и наполовину скрыто светлыми локонами. Как же он красив, мой эльф! я даже чуть притормозила, залюбовавшись.

— Яра! — почти побежал мне на встречу Дель. — Я так боялся, что ты сбежишь.

— Не сейчас! — со всей откровенностью посмотрела ему в глаза.

— Это тебе, — мне что-то сунули в руки.

Моя свекровь все-таки чудо. Здесь, на корабле, она нашла, из чего сделать букетик цветов! Возможно, ей пришлось обрезать все, что цвело в каютах эльфов, но свадебный букет у меня был!

А мы так и не могли отвести глаз друг от друга.

Я понимала, что свадьба — это мой единственный шанс сбежать с корабля, и просто не могла насмотреться на моего любимого эльфа. То, что я сбегу сразу же после церемонии, Дель, как разведчик, поймет, в этом я не сомневалась. Но вот самой покидать его в только что обретенном счастье было тяжело. Но и остаться здесь, в стане врага, было выше моих сил.

Не знаю, как у нас сложится дальше, но сейчас я знала, что поступаю правильно.

— Ты готова? — спросил эльф и прочел ответ в моих глазах.

Да, я была готова к церемонии, как и к побегу. Для меня сейчас они стали синонимами.

— Мама, сними маячок, — обернулся в сторону моей свекрови Дель.

— Конечно! — тут же подскочила женщина, и теперь я была свободна.

Мы встали у капитанского пульта управления кораблем, сейчас он заменял нам алтарь, и взялись за руки. Теперь пришло время клятвы, букет был зажат в наших руках.

— Ярослава Рубина! Беру тебя в жены, чтобы разделить с тобой свою жизнь. Чтобы быть счастливым от того, что ты рядом, и всегда стараться сделать счастливой тебя! — очень коротко и четко, но с чувством произнес Дель.

— Дельтин Астраил! Хочу быть женой тебе, чтобы ты всегда мог сказать, что жизнь со мной не скучна. Обещаю дарить тебе всё тепло своей души и любить до последнего вздоха.

Слова клятвы — лишь формальность. У них есть определенная формулировка, но каждая пара всегда привносит что-то свое. Так и мы с Делем сказали то, что считали нужным, не придерживаясь официальной версии.

— Свидетельствую о законности этого брака, — пророкотал сбоку от меня голос, от которого подогнулись коленки.

Медленно повернула голову в сторону рокота, и встретилась с красными глазами Харона. Его я точно запомнила на всю жизнь. У него и правда теперь один рог был обломан. Вот уж кого не ожидала увидеть в качестве официального лица на своей свадьбе!

— Дельтин Астраил и Ярослава Рубина отныне являются мужем и женой! — мое имя этот, с обломанным рогом, демон произнес без запинки и, кажется, специально пророкотал каждую букву в нём, — Можешь поцеловать невесту.

Когда Дель с улыбкой склонился ко мне и нежно прижался губами, рядом с нами что-то взорвалось. Я резко отпрянула, чуть присела, и встала наизготовку, готовая отразить любую атаку.

— Ярослава, это шампанское! — с довольной улыбкой сообщила мне Кариса.

— Хорошая реакция, — пророкотало от демона.

А я лишь подошла поближе к любимому и заглянула ему в глаза — в них опять сейчас мерцала магия. И столько сразу же почувствовала понимания.

Дель снова, как тогда ночью, сжал мою руку, и кольцо вновь больно укололо палец.

— Ярослава Рубина, жена моя! — с улыбкой произнес Дель.

Ящерки на кольце вновь ожили, внимательно посмотрели на нас обоих рубиновыми глазками, после чего одна перебежала щекотно на руку Деля, обернулась вокруг его пальца, и замерла.

— Мы с тобой теперь две половинки одного целого. Если кто-то из нас погибнет, то его часть кольца вернется к своей половинке, — Дель поднес к своим губам мои сжатые пальчики и поцеловал.

— Пообещай мне, что ты не умрешь, — с тревогой посмотрела на него.

Как-то страшно стало после его слов о смерти, тем более на свадьбе. Понимаю прекрасно, что это лишь ритуал, а все равно холодок пробежал вдоль позвоночника. Тем более во время войны с нами может случиться все, что угодно.

— Пообещай мне, что ты будешь осторожна, — сильнее прижал меня к себе Дель.

А вокруг нас бушевало веселье. Заводилами в этом безумстве были Кариса и Харон. Они наливали всей команде шампанского и радостно провозглашали тосты. Окружающие нас нелюди искренне радовались счастью своего командира, пусть даже его составляла человечка.

— Пора, — громко произнес Дель.

В недоумении посмотрела на него. Веселье вокруг постепенно стало стихать. Харон перестал размахивать бутылкой шампанского, Кариса со вздохом стала собирать бокалы. Команда начала расходиться по своим местам.

— Что случилось? — спросила у Деля в недоумении.

— Войска Союза готовились к атаке. У нас было мало времени, но мне очень хотелось принять бой уже после нашей свадьбы. — он нежно поцеловал меня в кончик носа. — Боевая готовность! — громко отдал Дель приказ по кораблю.

Я осталась стоять на капитанском мостике. Статус жены капитана мне это позволял. Проследила внимательно за Карисой: она удалилась с бокалами и бутылками шампанского внутрь корабля. Харон направился на выход, обнявшись на прощание с Делем, а мне погрозил шутливо пальцем.

Теперь и мне пора. Команда занимала свой боевой порядок. Все было знакомо и ожидаемо. Нужно переждать еще немного, чтобы остальные члены экипажа внутри корабля заняли свои места, и тогда можно будет спокойно пройти по коридорам.

Четкие приказы командира, лаконичные ответы его пилотов. Нужно уходить. Развернулась и направилась на выход. В коридоре меня поймали сильные руки. Дель развернул меня к себе и поцеловал.

— Береги себя. Твой бакар в четвертом боксе, — произнес он.

— Ты знал? — опешила я.

— Догадался, — еще один поцелуй, — Прошу тебя, береги себя!

Он отпустил меня, развернулся и пошел обратно на мостик. Несколько секунд я приходила в себя, а потом быстрым шагом, почти бегом направилась к боксам. Мой бакар действительно стоял в четвертом, на нем даже сохранились знаки Союза Виктории.

Села в салон и включила двигатели: все работало, стекло и капот заменили. Подъемник выкатил бакар, и я сорвалась с места, потому что боялась передумать. Кольцо на пальце напоминало о совсем недавних событиях, на губах еще остался вкус поцелуя, и запах эльфа витал рядом со мной.

Чем дальше я улетала, тем становилось тяжелее, слезы наворачивались на глаза. Если мой побег удастся, то мы с Делем будем воевать друг против друга. Ужасно! Вот теперь я уже не сдерживалась, и плакала от души, выплескивая все, что накопилось, всю обиду на свою судьбу, которая так предательски подсунула самого прекрасного мужчину, и в тоже время заставила меня оставить его.

Я видела на сенсорной карте корабля Деля расположение сил Союза, и понимала, что мои сведения очень важны. Их необходимо доставить еще до атаки, и я торопилась, что есть мощи своих двигателей набирая и набирая обороты.

То, что атака началась, стало ясно сразу. Корабли Союза, скрытые магией, не были видны, но вот вспышки на старте выпущенных снарядов можно было очень хорошо рассмотреть. Пришлось уходить немного в сторону. Связь включать было еще рано, слишком близко находилась я от кораблей Лиги. Магия скрывала мой бакар, нелюди меня не видели, зато наши корабли могли меня легко заметить и принять за лазутчика.

На сенсорной карте я рассматривала положение наших кораблей, нужно было узнать, где находится 'Сумрак'. Чем ближе подлетала, тем ярче загорались точки.

— Яра! — прорвалось ко мне сквозь тишину в эфире.

Варя не выдержала, 'Сумрак' меня узнал и сообщил о приближении. Шквальный огонь по кораблям Лиги заставлял лавировать и уходить все дальше в сторону. Я опознала на карте 'Сумрака' и рванула к нему напрямую.

Вихрем ворвалась в приемник и выскочила из бакара.

- 'Сумрак', срочно свяжи меня с Коршуновым! — отдала приказ.

Дальше побежала на капитанский мостик. Варя вела корабль, рядом с ней сидел парень, но рассматривать его было некогда.

— Варя, уходи выше, там стоит крейсер, — командовала ей, усаживаясь в ее кресло.

— Есть, капитан! — отозвалась подруга.

— Лейтенант Коршунов! — коротко представился второй пилот.

— Капитан Рубина, — отозвалась ему.

На этом официальная часть была закончена, и мы погрузились в бой.

— Рубина? Живая? — раздался голос Коршунова.

— Только что вернулась с задания. Командир, в квадратах… — дальше я перечисляла все корабли противника вместе с их огневой мощью. Коршунов не перебивал. Разговор шел на кодовой частоте, 'Сумрак' об этом позаботился, а потому я говорила четко и по существу, докладывая всё, что смогла запомнить.

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — спросил меня Коршунов, после того, как я закончила доклад.

— Отлично понимаю! Наша тактика в корне неверная, и ее нужно срочно менять! Командир, у меня тут два крейсера на подлете. Атакую! и я отключилась.

— Яра, — потрясенно произнесла Варя.

— Ничего, прорвемся! — уверенно произнесла ей. — Делай здесь поворот вправо и уходи вниз. Там нас не ждут.

— Это отклонение от приказа, — предупредила Варя.

— Первый пилот, выполнять! — приказала подруге и стала наводить оружие.

Сенсор заморгал, показывая, что в снаряды идет закачка плазмы для усиления удара.

— Второй пилот, второй заряд! — приказ Коршунову.

Кстати, похож на отца, но об этом после, сейчас нужно было нанести максимальный урон противнику. Докладом и изменением плана атаки теперь занимался Коршунов-старший. 'Теперь еще путаться буду' — фыркнула про себя.

— Огонь! — скомандовала сама себе и запустила свои ракеты, — Варя, поворот влево девяносто градусов. — Коршунов, готов? Сейчас твоя цель будет.

— Готов! — отозвался лейтенант.

Варя вывела 'Сумрак' на следующий крейсер. Первый, подбитый моими зарядами, рвался на куски, пламя постепенно переходило по корпусу. Сейчас я не думала о том, что там находятся нелюди. Сейчас мы были на войне, и мне необходимо было победить в этой битве.

— Огонь! — скомандовала второму пилоту.

Новый залп зарядов ворвался в корпус крейсера. Сенсор заорал: 'Опасность!'.

— Черные дыры! Харон, вот что тебе не сиделось на месте? — ругалась я, — Варя, уходим от этого демона! Вниз, поворот вправо девяносто градусов!

'Сумрак' поднырнул под корабль Харона, его я узнала легко. Насмотрелась на демона на капитанском мостике, пока разведывала с помощью кольца. Теперь этот корабль с огневой мощью, превосходящей 'Сумрак', гнался за нами. И ведь просто погоня его не устроит, стрелять будет обязательно!

— Теперь в квадрат 350, - команда Варе.

— Там метеориты! — предупреждает подруга.

— А еще половина флота Лиги, по которому бьют наши корабли, — подтвердила ей. — Полный газ!

Варя послушно легла на курс и втопила так, что всем пришлось держаться за поручни. Молодец, правильно поняла команду.

— Теперь сбавляешь и отдавай мне управление, — произнесла ей.

— Есть! — отозвалась Варя.

— Заряжай! отдала приказ обоим пилотам.

Резко снизив скорость, нырнула в скопище кораблей Лиги. Харон прекрасно их видит, а мне приходится рассчитывать лишь на свою память. Но это не важно. Устроив с демоном догонялки между кораблями противника, мы внесли панику в их ряды. Видно было, что на мостиках забегали, бакары выскакивали из кораблей и пытались понять ситуацию. Я все это время старательно держалась подальше от корабля Деля.

— Первый пилот, огонь! — отдала команду.

Варя выпустила свои снаряды, метко попав в чей-то капитанский мостик. Взрывающийся корабль нас прикрыл, и я резко взяла влево, ныряя под огонь, вылетающий из недр корабля подбитого противника. Теперь мы выскочили за спиной Харона.

— Второй пилот, огонь. Первый пилот, заряжай! — отдавала приказы.

Наши снаряды полетели в небольшой крейсер, который стоял у нас как раз поперек пути. Теперь резко вверх, чтобы обойти взрыв. А теперь можно уходить из квадрата 350.

— Корабль, преследующий нас, отстал, — доложил Коршунов-младший.

— Но противник перестраивается в боевой порядок, нас собираются атаковать, — доложила Варя.

— Черные дыры! 'Сумрак', Коршунова на связь! — я вдавила полный газ и старалась уйти как можно дальше, и в то же время не подставить под удар наши корабли, которые сейчас вели массированный обстрел.

— Рубина! — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, я подорвала два корабля в квадрате 350, теперь на меня охотятся, — коротко доложила командиру.

— Понял, сейчас будет подкрепление. Держись! И это приказ! — донесся до меня спокойный голос Коршунова.

— Слушаюсь! — отозвалась и отключилась.

— И что теперь? — спросил Коршунов-младший.

— А теперь выполнять приказ начальства держаться. — чуть улыбаясь, ответила ему.

Отец переживает за сына, доверил его мне, потому говорил специально спокойным тоном. Ведь видит на карте, что мы натворили.

— А может, наоборот? — не очень уверенно произнес Коршунов-младший.

— Что наоборот? — не поняла его.

— Не улетать, а вернуться и продолжить между их кораблями летать. В своих они стрелять не будут! — постарался он объяснить свою мысль.

— Хорошая идея! Разворот! — произнесла перед тем, как сделать поворот.

Уклоняться от зарядов, которые летят тебе в лобовое стекло, легче, хотя жутковато. Реакция работала уже на грани рефлексов, руки дергали штурвал раньше, чем мог видеть глаз. И у нас получилось!

Мы прорвались сквозь огонь в строй врага.

— Огонь! — заорала я на радостях.

Оба пилота выпустили заряды, и мы пошли лупить все, что попадает под руку. Вскоре на подбитых кораблях магия стала мерцать, открывая их взгляду. И мы ужаснулись количеству кораблей, стоящих в засаде.

— Черные дыры! — простонала я.

Сенсор вовсю мигал в возмущении, что кончается горючее и заряды. А ведь мы только разошлись в этом крольчатнике! Когда еще будет такой шанс?

— Ноги в руки и возвращаемся! — отдала приказ. — 'Сумрак', магическую защиту еще раз проверь. Жаль, мощности на квантовый скачок не хватит.

— Хватит, если сюда скакнуть, — отозвался Коршунов-сын и показал пальцем точку на карте.

— Там наших кораблей, как селедок в бочке! — возмутилась на его идею.

— Нужно лишь точно рассчитать точку скачка, — пожал плечами молодой и уверенный Коршунов.

— Давай! — согласилась с ним, все равно топливо скоро закончится, а еще раз попадать в плен не было никакого желания.

— Готово! — отозвался лейтенант и ввел данные.

- 'Сумрак', скачок! Приготовились! — выкрикнула я, и наше сознание раздвоилось.

Тяжесть в голове была невыносимой, сознание скакало в обе точки.

— Фиксирую! — произнесла я и закрыла глаза. Одна козе смерть!

— Приветствуем вас на борту комфортабельного лайнера! — донесся до меня голос Коршунова-младшего.

— Юморист, тоже мне, — выдохнула с облегчением я и открыла глаза.

Вокруг нас стояли плотными рядами корабли Союза Виктории. Коршунов-младший настолько точно рассчитал точку нашего перемещения, что мы втиснулись и разместились буквально в паре метров от соседних кораблей. Далеко пойдет!

— Рубина, ты совсем офонарела? Чуть не угробила нас! — заорал на нас командир соседнего корабля, Смирнов.

— Сдурела баба! — в тон ему отозвался со второго корабля Мирный.

— Мальчики, как же я рада вас видеть! — радостно сообщила я им и отключилась. — 'Сумрак', где Коршунов?

— Папа сейчас главнокомандующий, — отозвался Коршунов-младший.

— Я к нему с докладом! Корабль в срочном порядке привести в боевую готовность. Возможно, что через два часа будем вылетать, — отдала приказ и вышла с мостика.

— Я тебя придушу! — услышала за спиной голос Вари.

— Но ведь сработало! — залихватски ответил ей второй пилот.

Улыбнулась: хорошая у нас получится команда.

Бакар влетел в приемник флагмана.

— Капитан Рубина к генералу Коршунову, — доложилась на посту.

Лейтенант тут же связался с генералом, доложил о моем приходе, корабль передал мое изображение, и только после этого меня впустили. Я вздохнула с облегчением: наконец-то навели порядок.

Быстро поднялась по лестнице, и меня без промедлений проводили к Коршунову.

— Живы? — подскочил со своего кресла из-за стола генерал.

— Так точно, господин генерал! — отсалютовала ему.

— Докладывай, — кивнул Коршунов.

— Вам с начала моего задания, или только о сегодняшнем? — тут же уточнила.

— О сегодняшнем. Про твое задание доложишь подробно после. Сейчас меня интересует, что вы там натворили во вражеских войсках, — улыбнулся генерал.

- 'Сумрак', связь! — отдала команду.

Флагман вызвал мой крейсер, и я уже была в процессе доклада, когда на экране появилась запись нашего полета. За столом сидели генералы и командиры некоторых кораблей, которые не участвовали в атаке на флот Лиги.

Доклад получился длиннее, чем я рассчитывала. В нетерпении поглядывала на часы. Прекрасно понимала, что сейчас вот-вот начнется атака наших кораблей. И даже с учетом моей диверсии в стане врага, флот Лиги существенно превосходил наш.

Мне задавали уточняющие вопросы, приходилось прокручивать запись назад, еще раз просматривать. В итоге я не выдержала.

— Господин генерал, время поджимает! — громко произнесла я, и над всеми собравшимися повисла тишина.

Никто не смеет указывать главнокомандующему, что делать. Мы встретились глазами с Коршуновым, в них было понимание.

— Считаешь, что атаковать нельзя? — напрямую спросил он.

— Перевес на стороне противника, мы понесем огромные потери, а победа явно сомнительна, — ответила ему.

— Господин генерал, что вы слушаете какого-то капитана? — пренебрежительно произнес генерал, который сидел рядом с Коршуновым.

— Рубина, слишком много на себя берешь, — осуждающе сказал Шубин.

Ах ты ж, проныра, не успел получить капитана, как уже при штабе сидит! Отличную карьеру тебе кто-то устроил. Но сейчас не это главное.

— У тебя есть какие-то предложения? — спросил Коршунов, как будто не слыша предыдущих реплик.

— Есть одна идейка, — кивнула я ему.

— Совещание закончено, все по своим места. Рубина, со мной! — четко отдал приказы Коршунов и направился на выход.

Задавать вопросы главнокомандующему не полагается, но молчать было выше моих сил.

— Мы сейчас куда? — забежала вперед, заглядывая в лицо.

— В Правление. Ты права, времени слишком мало, — сурово кивнул головой генерал.

Вот тебе раз, опять в Правление. Я думала, тот кошмар закончился, и больше не повторится. Но Коршунов просто так перед начальством выслуживаться не будет, а значит у него были четкие указания. Вот теперь меня должен ждать настоящий допрос.

Командир выслушал и принял к сведению мои разведданные, а в правлении сидят чужие люди, они могут и не поверить капитану, которая пробыла в плену больше недели, да еще обручальное кольцо на руке, вот Черные дыры!

— Что у тебя за идея? — спросил меня Коршунов, когда мы сели в бакар.

Все правильно: пока шли по штабу, лишние уши не нужны.

— Я вот что предположила. Магия скрывает корабли, и наши, и Лиги. Но мы не можем видеть их, пока не подлетим совсем вплотную. Пока шел обстрел, наверняка были поврежденные корабли противника? — спросила своего командира.

— Собираешься их ремонтировать? — усмехнулся Коршунов.

— Это в идеале, — тут же согласилась с такой идеей, хотя знала, что скорей всего от них мало что осталось. Но меня интересуют пока только бакары противников. Их магия позволяет им видеть корабли Лиги. На них, например я, делаю вылазку во флот Лиги и устраиваю диверсии. Хорошо бы сразу несколько бакаров! — мечтательно произнесла я.

— Сумасшедшая, правильно о тебе говорят, — улыбнулся коршунов. — Но идея твоя мне нравится! Про бакары узнаю. А теперь соберись. Правление решительно настроено именно сегодняшней атакой победить в войне, — вновь нахмурился Коршунов.

Да уж, предстоит серьезный разговор.

— Мы вас не ждали, генерал. Почему вы не в штабе? — повернулся к нам один из Правителей, как только вошли в зал заседаний.

— У меня свежие разведданные, — уверенно прошел в зал Коршунов, затем кивнул мне.

- 'Сумрак', связь! — приказала я.

Снова тот же доклад. Боевые генералы смотрели с интересом и слушали мои слова. Гражданские абсолютно ничего не понимали в моих цифрах, названиях кораблей и огневой мощи. Когда я закончила, а в этот раз я постаралась доложить всё короче, тем более уточняющих вопросов не задавали, обвела всех присутствующих взглядом. У половины был явно непонимающий вид, но они старались сохранить на лице серьезность.

— И что мы должны были из всего этого понять? наконец раздался голос одного из Правления.

Я уже перестала их различать, настолько у них было одинаковое выражение лица.

— Что наш противник вдвое превосходит наш флот по численности и огневой мощи, — громко произнес Коршунов.

— Николай Юрьевич, не шуми, — примирительно произнес Ширяев. — Поняли мы. — потом помолчал. — Что ты предлагаешь?

— Закончить обстрел, отложить атаку. — выдохнул Коршунов. Видно было, что эти слова ему дались нелегко.

Что тут началось! Вот уж не ожидала, что эти мужи преклонного возраста могут так выражаться, хотя опыт никуда не денешь. Всё сводилось к тому, что нечего верить этой капитанше.

Коршунов всё это выдержал достойно, практически не моргая. А вот мне было непривычно видеть высокие чины ругающимися, как последние матросы.

— Атаку отложить. Кто 'за'? — перекрыл зычным голосом Ширяев.

В ответ поднялись руки. С перевесом в один голос атаку всё же решили отложить.

— Коршунов, у тебя есть предложения? — спросил Ширяев.

— Буду разрабатывать план дальнейшей операции, а потом к вам, на одобрение, — доложил командир, не позволив мне произнести ни звука, потому что я как раз уже собиралась рассказать про свой план.

— Рубина, ты когда-нибудь научишься молчать в присутствии начальства? — рыкнул на меня Коршунов, как только мы вышли из зала заседания.

— А что? — удивилась я его замечанию.

— Мы с таким трудом отложили атаку всех войск, и тут ты, как чертик, со своими идеями. Да если бы они об этом услышали, выгнали б взашей сразу! — горячился командир.

— Мне кажется, Ширяев бы понял, — неуверенно произнесла я.

— Он один, а остальных сколько? Ты посчитала? — Коршунов по-стариковски ткнулся носом мне в лицо.

— Восемь, — растеряно ответила ему.

— Именно! Один против восьми! — обижено выдохнул мне Коршунов. — Сейчас в штаб, ищем по сводкам бакары, дальше будет видно.

Мы уселись в генеральский бакар и мирно отчалили из Правления в космос. Я была довольна перспективой.

В штабе Коршунов запросил данные по вражеским кораблям и бакарам. Ответ был не утешительным — более-менее пригодных не было.

Пока я прокручивала в голове варианты, генерал отменил атаку и закончил обстрел противника, но не отступил со своих позиций.

— Вижу, что ты уже что-то придумала. Рассказывай, — после паузы произнес командир.

— Так раз нет подходящего, надо украсть нужный бакар! — радостно сообщила ему.

— Я так и знал, — произнес сквозь зубы мой командир.

— А там все просто! — отмахнулась от него.

— Теперь рассказывай, где ты была столько времени. Не поверю, что просто болталась в бакаре и рассматривала снаружи корабли Лиги, — эх, не догадалась я этой версией прикрыться, — У тебя топлива не хватило бы.

О топливе не подумалось. Точнее, подумалось, только когда командир напомнил. Тогда я начала рассказывать, как рассматривала и определяла корабли по облетающим их метеоритам. Упомянула о том, как добыла языка, а затем о погоне.

— И? — произнес Коршунов, когда замолчала.

— А потом был плен и 'вертушка' у демонов, — со вздохом сказала ему.

— Так. Что случилось потом? Ты же здесь сидишь, значит, как-то выбралась, — подтолкнул меня к рассказу командир.

— Во время допроса пришел Дельтин Астраил и забрал меня, — знала, что об этом придется рассказывать, но говорить об этом не хотелось.

— Забрал? Просто зашел на корабль демонов, и забрал? — уточнил Коршунов.

— Астраил — командир разведывательного крейсера, того же типа, что и 'Сумрак', - пояснила.

— И демон просто так отдал ему пленного разведчика? мой командир зрит в самый корень.

— Он ему рог сломал, — буркнула я командиру.

— Демону рога обломал, чтоб тебя забрать?! — произнес Коршунов, а потом начал хохотать, — Ну, Рубина! Ну, Ярослава! Вот такое только с тобой может случиться! Рассказывай дальше, — произнес он, отсмеявшись.

— А дальше запер меня в каюте, — ответила ему обижено. Я ничего смешного в этом не видела.

— И как же тебе удалось узнать численность противника, не выходя из каюты? — заинтересовался командир.

— Николай Юрьевич, только вы больше не смейтесь, — подняла на него глаза.

— Хорошо, не буду. Рассказывай, — согласился он.

— Астраил мне кольцо надел. Вот с его помощью я и смогла каким-то образом вылететь сознанием сквозь иллюминатор, и все рассмотреть. Перед этим я так же видела бой между флотами. Николай Юрьевич, а почему наши сдали позиции? Ведь выигрывали! Там оставалось лишь добить, — горячо воскликнула ему.

— Ты сегодня видела в Правлении, как разделились голоса. А Сиротин вообще не мог ничего доказать. Непосредственно командовал я, отражая атаку Лиги, но последнее слово оставалось за главнокомандующим, — грустно и чуть задумчиво произнес генерал.

— Сиротина сместили из-за того, что он тогда сдал позиции? — догадалась я.

— Да, Правлению нужна только победа. Они ничего слышать не хотят об отсрочке, чтобы нормально подготовиться. Пришлось составлять план атаки, исходя из имеющегося. Твои сведения пришлись вовремя и не вовремя. Вовремя, потому что мы сохранили флот, а не вовремя, потому что мы бы уже атаковали. И там возможны только два варианта: или погибли, или выиграли. Но, исходя из твоих данных, победа была очень сомнительна. — он говорил задумчиво, — Так что там с кольцом? Замуж позвал?

— Угу, — кивнула ему.

— Согласилась? — спросил Коршунов.

— Иначе никак нельзя было сбежать, — ответила ему.

— Понятно. Жаль, что Астраил против нас сражается, хороший офицер. Да и вообще… — генерал задумчиво уставился в иллюминатор.

— Что? — спросила его.

— Я ведь совсем молодым был, когда застал войну с нелюдями. Моложе своего Егора. Кстати, как он тебе? — заинтересовано повернулся ко мне Коршунов старший.

— Отличный парень, и голова у него светлая. Его идея была полететь обратно в строй врага. Он же и скачок обратно рассчитывал, — искренне похвалила сына отцу.

— Он настоящая сорви-голова, ты имей это ввиду. Он еще с детства безбашенный был, почти как ты, — улыбнулся мне счастливый отец.

— С ним получится отличная команда. Они с Варей уже нашли общий язык, — улыбнулась, вспомнив их разговор. — Так что там с войной? — напомнила ему.

— Понимаешь, Ярослава, война тогда была выиграна. Причем применялись любые средства. Если эльфам только пригрозили ядерной бомбардировкой, то демоны на такой шантаж не поддались. Их Хашур обстреляли ядерными бомбами, а потом травили выживших газами. Так что тут еще вопрос, кто из нас больше нелюдь. И все равно демоны свою планету не отдали, и в Союз Виктории, как эльфы, не вошли.

— Ужас какой, — отозвалась на эти слова.

— Нам объясняли, что все это делается для нашего блага, чтобы нелюди не могли подавить человеческую расу, — проговорил Коршунов.

— Я так понимаю, тут замешаны крупные интересы. И дело не в идеологии, — заметила ему.

— Я тоже так думаю. В Правлении много гражданских, и они очень следят за своими интересами. Именно они в первую очередь стараются добиться победы, в том числе и над демонами. Потому так сложно объяснить им, что в войне лобовая атака не помогает. А им-то что, не свои же лбы подставляют, — тон у командира был жестким и непримиримым.

— Но другого Правления у нас нет, — посмотрела на генерала.

— Другого нет, — грустно произнес Коршунов.

Остальное осталось недосказанным. Но мы друг друга прекрасно поняли.

— Разрешите идти? — отсалютовала я.

— Иди. За Егором пригляди, ведь влезет своей башкой в самое пекло, — попросил генерал.

— Я его Варе поручу, она девушка разумная, — ответила ему и вышла.

- 'Сумрак' к полету готов! — донеслось до меня, лишь только вошла на капитанский мостик.

Егор Коршунов стоял спокойно, но почему-то создалось впечатление, что он весь в нетерпении. Правильно отец про него сказал — 'сорви-голова'. Только что из боя, и снова готов лететь.

— Ну, что. Задание у нас интересное, только весьма опасное. Впрочем, нам других не поручают, — сказала своим пилотам и села в свое кресло.

Дальше мы разрабатывали план. Коршунова я решила оставить на 'Сумраке', полевого опыта у парня мало, нет смысла так им рисковать. А вот мы с Варей должны будем вылететь на одном бакаре, чтобы одной из нас можно было потом пересесть в украденный бакар нелюдей.

Коршунов-младший был не согласен с такой постановкой вопроса, но роптал почти молча.

— Придушу этого малолетку, — шипела возмущенная Варя, когда мы шли по коридору к нашему бакару.

— Это правильно, — поддакнула ей.

— Ты слышала?! Он, видите ли, будет ждать меня, чтобы вытереть мои девичьи слезы после операции. Я ему что, кисейная барышня, чтобы после задания слезы распускать?! Да, я его в упор не вижу, мелочь! — негодовала Варя.

— Правильно, нечего обращать внимание на сорви-голову. А то он затмит все твои подвиги, — поддразнила ее.

— Он затмит?! Он затмит?! Ну, я ему покажу! — погрозила рукой подруга в сторону капитанского мостика, который был нам хорошо виден, когда пролетали мимо.

В ответ Егор послал Варе воздушный поцелуй. Подруга вскипела. Если бы не задание, она уже вернулась бы на мостик и оторвала сорванцу уши. Точнее, попыталась бы.

Теперь нужный настрой в экипаже был достигнут, и можно было приступать к заданию.

Магия привычно скрыла наш бакар.

— Приготовились к скачку, — тихо произнесла приказ. — Тишина в эфире.

Теперь мы можем общаться лишь знаками, в крайнем случае — набирать слова на дисплее. Сознание раздвоилось, принеся мучительную тяжесть. Теперь мы находились одновременно в двух местах. Расчет был верным, Харон вернулся обратно на свое место в ряду. 'Фиксирую' — мысленный приказ. И мы замираем среди вражеских кораблей. Лишь бы никакой другой бакар случайно не влетел в нас.

Мы на месте, вот корабль Харона. Показала Варе взглядом в сторону, куда полетим. Магия по-прежнему скрывала вражеские корабли, но память подсказывала их расположение, и ещё я очень надеялась на дисциплинированность демона. Подлетев поближе, я в нем не разочаровалась: корабль стоял на своем месте. Теперь на малом ходу подлетаем к приемнику.

'Заходим в приемник. Я высаживаюсь, а ты обратно' — набрала на сенсорной панели. Подруга затрясла головой. 'Буду вылетать, ты меня не увидишь, только мешать будешь' — набрала ей текст и постучала пальцем по голове, мол, думай! Вот теперь она поняла. Хотя ясно, что подруга не хочет меня одну оставлять.

Спокойно заходим в приемник, я выскакиваю из бакара, Варя дает задний ход и вылетает обратно на выход. Я быстро бегу к отсекам, где стоят бакары Харона. Демон, что отвечает за безопасность на входе, что-то пытается мне сказать, я в ответ просто машу ему рукой. Меня все равно под шлемом не разглядеть. Упертый, пошел за мной, рычит на своем демонском, явно спокойно не отвяжется. Подпустила его поближе со спины, удар локтем в солнечное сплетение, поворот, носом об колено и отпустила падать на пол.

Оглядываю отсеки для бакаров. Вот этот подойдет, весь такой начищенный, горючки в нем должно быть достаточно. Ныряю в салон, хлопаю дверцей и покатила на выход.

И вот тут по стеклу хлопнула лапа демона, и я даже не сомневалась, какого именно. Причем именно лапа, потому что её размеры были больше моего шлема.

— Стой! — проревело так, что даже стекла у бакара задребезжали.

Ага, вот именно для этого я бакар краду, чтобы попасть к демону на ручки. Полный газ, и я вылетаю из приемника. Приборы показывают полную загрузку топлива и снарядов — то, что нужно. Теперь быстро улетаем из негостеприимного квадрата.

Разумеется, Харон не смог стерпеть, что с его корабля украли бакар, и вылетел следом за мной.

Варя ждала у выхода, мне ее из бакара не было видно, но свою магию я пока не включала, чтобы она смогла меня рассмотреть.

То, что за мной вылетел Харон, было неприятно, но вполне ожидаемо. Варя его бакар тоже должна была увидеть, демон еще тоже не включил магию. Теперь твой ход, подружка.

Все было обговорено заранее.

Варя выдала очередь по демону, тот от неожиданности затормозил и теперь старался понять, откуда пришла гроза. А у нас так, чуть растеряешься, и получишь уже от меня. Теперь мы с Варей постепенно перетягивали внимание демона на себя по очереди. Теперь подружка должна была сделать скачок: Варя же не знает расположение кораблей, они ей не видны из-за магии, так что сейчас самое время. Отвлекаю все внимание Харона на себя и улетаю, подныривая под ближайший корабль.

Демон еще какое-то время пытался найти Варю, а потом кинулся следом за мной. Но было уже поздно, потому что я вернулась к началу маршрута своего бегства, и сейчас с улыбкой наблюдала, как Харон стартанул в ту сторону, где только что скрылась я. Егор был прав, такого маневра демоны не ожидают.

Отлетела в противоположную сторону и сбросила скорость. Сейчас, находясь на территории нелюдей во вражеском бакаре я была в относительной безопасности, пока обиженный Харон не поднимет тревогу, а вот увидеть Деля захотелось сильно. Знаю, что нужно улетать, как можно скорее, нельзя мне тут болтаться слишком долго, но сердцу не прикажешь. И я полетела туда, где находился крейсер Деля.

Подлетела к иллюминатору капитанского мостика, зависла сбоку, чтобы как можно меньше привлекать внимания. Дель стоял ко мне спиной и с кем-то разговаривал. Причем разговор был очень оживленным. А я просто любовалась на своего эльфа и была рада, что вновь могу его видеть.

Я увидела, как он замер на полуслове, и медленно повернулся к иллюминатору, но мне хватило этих несколько секунд, чтобы отлететь в сторону и не попасться ему на глаза. Теперь домой. Варя меня ждет, чтобы встретить и проводить на нашу территорию. Скачок делать нельзя, неожиданное появление бакара Лиги — и меня тут же взорвут. В этом отношении Коршунов хорошо постарался с безопасностью, да еще после моих сведений.

На спокойной скорости уходила по краю строя кораблей Лиги ближе к своим, в тот квадрат, где меня ждала подруга. Неожиданно передо мной упал бакар Лиги, и я еле успела затормозить, чтобы не влететь в него.

Там, за стеклом, я увидела своего Деля, сняла с себя шлем и тряхнула волосами. Мы не разговаривали, мы молча смотрели друг на друга. А потом Дель повернул свой бакар, и, глядя на меня, как будто приглашая следовать за ним, на малой скорости двинулся в сторону от флота Лиги. Я последовала за ним.

Его бакар летел впереди, указывая дорогу, я держалась за ним, и было очень интересно, что он задумал. Летели долго, но спасибо заботливому Харону, о горючке я не беспокоилась, ее хватит и на обратный путь.

Когда вдалеке показался Уртон, я почти не удивилась. Почему-то лететь сейчас на планету эльфов, занятую войсками Лиги, для меня казалось самым нормальным. Может, это Дель передавал мне свои эмоции, и я поэтому не беспокоилась?

Проход через атмосферу планеты занял все мои мысли и инстинкты. Потрясло и потрепало прилично. Все же гражданские бакары лучше приспособлены к таким нагрузкам, у них утяжелители и балансиры стоят. Военные стараются облегчить, чтобы расход топлива был меньше и можно было больше боевых зарядов на борт взять.

Пройдя плотные слои атмосферы, Дель уверенно взял курс над зеленым морем, распростершимся под нами. Как он здесь ориентировался, я просто не представляла. Белый, длинный дом среди этой зелени я почти угадала. Мы опустились на лужайку перед ним.

Вылезли из бакаров и кинулись друг к другу. Дель и я сомкнули объятия, сжимая, не в силах один отпустить другого. Наши губы слились в один долгий-долгий поцелуй. Дель подхватил меня на руки и понес к дому, а я положила голову ему на плечо и слушала, как быстро бьется его сердце.

Комнаты сменялись одна за одной, а мой эльф продолжал идти дальше, и я не спрашивала, куда мы идем, я ему полностью доверяла. Последняя распахнувшая дверь открыла перед нами спальню моей мечты. Огромных размеров кровать стояла посередине комнаты, воздушные занавески спускались с потолка, лишь слегка прикрывая ложе. Вокруг на полу были цветущие цветы, они росли в огромных горшках и испускали сладковатый, тонкий и приятный аромат.

Дель посадил меня на кровать и, как в первый вечер нашего знакомства, стал снимать с меня ботинки. Одну ногу, затем вторую. Он не торопился, магия в его глазах знакомо мерцала. Все, что он разрешил сделать мне — расстегнуть его рубашку, потом он поднялся и быстро разделся сам. Я любовалась на своего прекрасного эльфа, а он ненадолго остановился передо мной и протянул руку, приглашая встать.

Вложила свою ладошку в его и поднялась. А дальше он закружил меня в танце. Вокруг раздавалась музыка и лепестки ароматных цветов закружились вокруг нас в танце. Он был полностью обнажен, а на мне еще оставались штаны, но мне казалось, что наш танец самый прекрасный в мире. Вихрь лепестков следовал за нами, они кружились и не опадали.

Когда мелодия стихла, Дель повернул меня к себе спиной, и мы вместе завороженно наблюдали, как медленно, тихо кружась, падают лепестки цветов.

— Какая красота! — выдохнула я, очарованная этим танцем цветов.

Кажется, это были первые слова, которые были произнесены между нами после встречи.

— Хочешь еще? — с улыбкой наклонился к моему обнаженному плечу Дель и коснулся губами.

— Очень! — тут же отозвалась ему и повернулась, — Но сейчас я больше хочу твоих поцелуев.

— Одно другому не мешает, — произнес Дель и поцеловал.

Вихрь лепестков продолжил свой танец, а мы целовались.

Оставшаяся одежда была сброшена на пол. Дель поднял меня на руки и бережно уложил на огромную кровать, полог за нами закрылся.

Его поцелуи сводили с ума, разжигая желание, руки нежно ласкали кожу. Ладони сжимали грудь и вновь путешествовали по моему телу. Я так же исследовала все тело любимого. Теперь мы шептали друг другу ласковые признания и любовались друг другом. Вокруг был тихий, нежный свет.

Уверенным движением пальцев Дель проник в мои нежные складочки, заставив невольно вдохнуть. Я так ждала его, так соскучилась, мне было необходимо уже ощущать его внутри. Все тело трепетало от предвкушения. Своими пальцами прошлась по его напряженному достоинству, и видно было, что моя ласка доставляет ему удовольствие.

Не выдержав, потянула мужчину на себя. Я слишком по нему соскучилась. Дель понял меня прекрасно, и все же, уютно устроившись между моих ног, не торопился. Его твердая часть тела потерлась о меня, и по телу пробежала волна мурашек.

— Дель, любимый мой, — прошептала и притянула его лицо к себе, целуя своего невозможного мужчину.

И вот теперь, за эти слова, меня ожидало то, чего я так страстно желала. Он ворвался в меня, и больше пощады мне не было. Теперь он вторгался так, как хотел. Ускоряя или замедляя до невозможности свои движения, заставляя упиваться этой сладкой мукой и просить его продолжить снова и снова. Да, он любил меня сегодня по-особенному, как будто показывал, что сейчас он имеет на меня все права, что, как муж, он полный хозяин ситуации. Мне не позволялось брать никакой инициативы, а лишь наслаждаться его любовью и кричать от накатывавшего экстаза в его руках.

В какой-то момент кровати нам оказалось мало, и мы оказались на полу, среди лепестков. Лишь только мы продолжили, они взмыли вверх и закружились. Я смотрела на них и, казалось, что мы продолжаем танцевать, только танец был очень чувственным и страстным. Мои стоны сливались со стонами Деля, отчего лепестки кружились еще быстрее.

Вихрь чувств, ощущений, любви, нежности, страсти — все сейчас захватило нас, и я плыла в этом бесконечном потоке счастья, послушная в руках любимого.

— Дышишь? — легкие поцелуи на губах.

— Дышу, — улыбнулась ему.

— Эту комнату я приготовил к нашей свадьбе еще тогда, — произнес Дель, ложась рядом со мной на пол.

— Спасибо, любимый, — произносить эти слова было приятно и непривычно.

— Спасибо тебе, любимая, — отозвался Дель.

— Твои родители сюда не заходили все это время? — поинтересовалась у него.

— Нет, сюда могли войти только ты и я, — сказал Дель и протянул свою правую руку.

В его ладонь я вложила свою правую, его ящерка тут же оживилась, внимательно осмотрела нас и снова свернулась кольцом на пальце мужа.

— Удивительное кольцо, — произнесла я, все еще не веря в то, что сейчас видела.

— Эльфийская магия. Это кольцо передается в моем роду уже очень много лет, — тон его был спокойный, и мне было рядом с ним очень хорошо.

— Дель, мы не сможем быть счастливы, пока идет война, — произнесла вслух то, что меня беспокоило.

— Меня это тоже беспокоит, — отозвался Дель. — Мне вообще не нравится, что была развязана эта война.

— Нам надо к марухе. Есть у меня к ней несколько вопросов, — я приподнялась на локте и посмотрела на лицо моего эльфа.

Розовый шрам стал менее заметен, но все же есть вероятность, что он останется. Наклонилась и нежно поцеловала пострадавшую щеку, потом спустилась к губам. Мне хотелось высказать ему благодарность за всю ту любовь и нежность, что подарил мне сегодня мой эльф. Нежный и долгий поцелуй был лучше и ярче тысячи слов.

— Если к марухе, то лучше сейчас, — произнес Дель, когда я разорвала благодарный поцелуй.

— Сейчас, — повторила за ним, но вставать совершенно не хотелось.

— Я помогу, — улыбнулся Дель, поднялся сам и увлек меня за собой.

Вдруг вспомнилось все сразу — война, Варя, ожидающая меня, украденный бакар.

— А ты знаешь, я у Харона бакар угнала, — хихикнув, сообщила Делю.

Мы в этот момент надевали свою одежду. И лепестки, потревоженные нашими движениями, иногда взлетали вверх.

— Харон точно рассердится, — улыбнулся Дель. — Нрав у него буйный. — Дель привлек меня к себе, — Полетим к марухе на моем бакаре.

Я согласно кивнула. Как Дель совершал тогда посадку в лесу, мне ни за что не повторить.

— Маруха! — крикнул Дель, когда мы вылезли из бакара.

Посадка вновь меня покорила. Дель точно знал, куда садиться, нырнул в зеленые заросли и скрылся в них.

Сейчас вокруг нас была тишина леса. Какие-то птицы кричали, шумели обезьяны, перепрыгивая где-то с ветки на ветку. Густая листва почти скрывала солнце, хотя день был в разгаре. Однако, зеленой эльфийки не было видно.

— Маруха! — громко крикнул еще раз Дель. — Она где-то здесь, но к нам не торопится.

— Может, занята? — предположила я.

— Ее может так задержать только магия, — он замолчал.

— Что значит, магия? — поняла его слов.

— Проще сказать, она сейчас магичит, то есть узнает предсказание будущего, — объяснил Дель.

— Интересно, — я стала оглядываться по сторонам.

Где-то мелькнул силуэт зеленой эльфийки, и стало очень интересно посмотреть, что же она там делает? Как магичит?

А потом раздались звуки, как будто кто-то дует в большую трубу. Любопытство взяло верх, и я направилась на звуки, примерно там же мелькнуло что-то зеленое.

Удивительно было то, что Дель меня не остановил. Такое ощущение было, что он или не видит моего пригнутого и прислушивающегося тела или считает, что так и надо. Одним словом, мне ничто не мешало, и я направилась вглубь джунглей на поиски марухи.

Зеленая эльфийка сидела посередине поляны, и, похоже, она что-то напевала, по крайней мере губы ее шевелились, и звук вокруг был. Какой-то тягуче-гудящий, но очень привлекательный, и он как будто манил войти в круг из камней, окружающих маруху.

Шагнула в этот круг, и они вспыхнули зеленым светом, отгораживая нас от леса. Оглянулась, но Деля нигде не было видно. Маруха сидела с закрытыми глазами и совершенно не обращала на меня внимания. Затем она протянула вперед руки, и я присела рядом с ней и вложила свои руки в ее. И тут же оказалась в совершенно другой реальности.

Я увидела своих родителей. Они сидели на веранде, вокруг них был прекрасный вид: зеленая лужайка перед домом и вдали чудесный, густой лес. Мама сидела за легким столиком на витых ножках и наливала чай. Отец держал в руках газету. Их лица были безмятежными.

— Прекрасное утро, — произнес вошедший на веранду человек, в котором я угадала Стива.

Его фигура несла какую-то опасность. Он явно выглядел здесь диссонансом. От его появления стало неприятно. Я убрала свои руки из рук марухи, и картинка тут же исчезла. Эльфийка продолжала сидеть в той же позе.

— Дель! — позвала я.

Это было неосознанно, но мне просто показалось, что так надо, и так будет правильно. Маруха не шелохнулась, лишь зеленый огонь вокруг нас исчез. Дель стоял сразу за кругом камней, и, как только огонь угас, тут же вошел к нам в круг. Он уверенно сел рядом со мной и тоже протянул руки, и мы взялись за руки все втроем, образовав круг.

Снова вспыхнула картинка. Мои родители и Стив на веранде.

— Прекрасное утро, — еще раз услышала я приветствие Стива.

— Стив, очень рада вас видеть, — улыбнулась моя мама.

— Доброе, — поздоровался отец и протянул руку для приветствия.

— Хочу купить у вас шахты с купирной рудой, — произнес Стив, после нескольких вежливых фраз.

— Они не продаются, — произнес отец спокойно.

— Но ведь они у вас заброшенные и не разрабатываются, — произнес Стив. Позвольте тогда взять их в аренду. Я поставлю оборудование за свой счет, и мы будем делить прибыль на ваших условиях.

— Стив, вы не поняли. Эти шахты — приданое Ярославы, именно поэтому мы их не продаем, — мягко и лучезарно улыбаясь произнесла мама.

— И поэтому не разрабатываем, чтобы Ярослава после службы смогла жить обеспеченной жизнью. Военная пенсия не такая уж большая. А так девочка будет обеспечена. Нам не важна прибыль с этих рудников сейчас, нам важно обеспечить девочку в будущем, — очень спокойно произнес отец.

Потом эта картинка пропала. Следом сразу вспыхнула другая.

Стив зашел в гостиную нашего дома в космическом городке. Мама сидела на диване и со скукой перелистывала модный журнал. При виде гостя она очень обрадовалась.

— Стив, как же я рада вас видеть, — мама поднялась навстречу гостю.

— Катерина Васильевна, а вы все молодеете, — сделал он комплимент.

— Приятно слышать такие слова от красивого мужчины, — улыбнулась довольная мама.

Стив действительно красивый мужчина. Если бы я совсем не разбиралась в людях, то вполне могла бы им увлечься. Стив был очень обходителен и галантен, умело скрывая свои денежные интересы.

— Катерина Васильевна, а я к вам с предложением, — после нескольких вежливых фраз произнес Стив.

— Слушаю вас, — произнесла довольная мама.

— Хочу назвать Ярославу своей женой, — Стив во время произнесения этой фразы был очарователен.

Если бы не предыдущий показанный нам разговор, я даже могла бы поверить, что он вполне искренне хочет на мне жениться. Теперь хотя бы понятен его интерес ко мне, доходящий до маниакального.

— Стив! — мама явно не ожидала такого предложения.

Она прекрасно знала, что Дахью уже женат, и, как и я, не рассчитывала на статус второй жены для дочери.

— Я всегда вам рада, и вы мне очень нравитесь, но что скажет мой муж и сама Ярослава? — мама пыталась собраться с мыслями.

— Разумеется, — тут же отозвался Стив. — Расскажите о моем предложении Григорию Ивановичу.

Картинка погасла. Вспыхнула следующая.

— Стив, думаю, Ярослава согласится, как только поймет, что вы испытываете к ней столь искренние чувства. — говорила довольная мама.

Сейчас они были все в той же гостиной, но рядом находился отец. Он был серьезен, и его весь этот романтический восторг не интересовал.

— С Ярославой мы вопрос решим. Катерина поговорит с ней, и уверен, женщины договорятся, — с самым серьезным видом произнес отец, кивнув на маму. — Здесь документы на владение шахтами. Думаю, во время свадебной суеты будет некогда этим заниматься. А сейчас пусть они хранятся у вас, как у официального жениха нашей дочери. Но предупреждаю, владелицей будет только Ярослава и ее дети от законного брака, — отец говорил совершенно серьезно.

— Разумеется, — проговорил Стив, и было видно, что последние слова ему очень не понравились.

Интересно, когда произошел этот разговор? Перед его полетом на Уртон, когда он заставлял меня выйти за него замуж на основании статьи кодекса?

Картинка распалась, и я увидела нас, сидящих на полянке. Это все? Маруха показала, что Стив хочет на мне жениться по расчету? Так я и так не верила в его чувства. В каком-то недоумении я смотрела на довольную маруху.

— Прилетели? — радостно произнесла она, как будто в первый раз нас увидела.

Хотя это вполне возможно, потому что она до этого была в трансе.

— Шахты, — задумчиво произнес Дель.

— Ага! — радостно закивала маруха.

— Я и так знала, что Стив ищет какой-то выгоды. Но не знала о своем приданном, думала, он на родительское имущество покушается, — произнесла я несколько озадаченная.

— Яра, эти шахты находятся здесь, и они имеют особое значение для Уртона, — повернулся ко мне Дель.

Кажется, до него дошло, что мне вообще ничего не известно об этих шахтах.

— Эти шахты — магическая ось планеты. Через них протекает магия и питает все вокруг. Любое вмешательство нарушит целостность этой системы. Конечно, Уртон со временем адаптируется, и магия постарается восстановить баланс, но это будет очень долгий процесс, — произнес Дель.

— А если начать разработку руды, то магия не сможет восстановиться, и планета начнет разрушаться, — закончила я его мысль. — А бумаги на владение ими у Стива. Их надо забрать! И немедленно.

— Маруха, — повернулся к эльфийке Дель.

— Летите, вам пора. Мы еще встретимся, — она так счастливо улыбалась, что даже тяжесть на сердце после таких картин немного отлегла.

— Ты знаешь, где искать Стива? — спросил Дель, когда мы летели, прорываясь сквозь атмосферу Уртона.

Бакар Харона мы оставили у дома Астраилов. Сейчас, в связи с открывшимися перспективами, он показался не нужен.

— Никогда не интересовалась его местом жительства, — отозвалась своему мужу.

— Мы сейчас летим в космический городок. Там найдем его дом, — произнес Дель.

— У нас бакар Лиги. Меня же Варя ждет! Совсем из головы вылетело с этими событиями, — воскликнула я.

— Где? — спросил он.

Я назвала квадрат и мы, вырвавшись из плотных слоев атмосферы, помчались на встречу с моей подругой. Полет занял приличное время, но я была уверена в Варе, она дождется. Влетев в квадрат нашей встречи, Дель замедлил скорость.

— Снимай магическую защиту. И свою маскировку верни, — посмотрела я на своего мужа.

Мне было привычно видеть его в любом облике, но Варя знала Деля только в человеческом, под маскировкой. Свой бакар я скорее угадала, чем увидела. Варя не снимала магическую защиту, и правильно делала. Номер на борту нашего бакара был ей не известен.

— Она стрелять не будет? — стал подлетать ближе к Варе Дель.

— Не должна. Ей нельзя выдавать свое положение, — отозвалась я ему, и Дель кивнул, соглашаясь.

Бакар Вари я так и не увидела, пока она не отключила магическую защиту буквально на несколько секунд. Мы встретились взглядами через лобовое стекло и полетели в направлении нашего флота. Миновав нейтральную полосу, я вызвала Варю на связь. Теперь можно было снимать магическую защиту, нас прикрывала подруга. Страховка оказалась не лишней. Нас засекли еще на подлете к нашему флоту. Сенсорный экран бакара взревел тревогой, но мы с Варей убедили следящих, что бакар трофейный, а не разведчик.

На 'Сумраке' подруга кинулась ко мне, тиская и ощупывая.

— Живая! Живая! — приговаривала она.

— Еще немного, и ты меня точно на кусочки порвешь, — отшучивалась я от нее.

— А этот тут откуда? — подруга настороженно кивнула в сторону Деля.

Она тоже была в курсе, что Астраил-старший возглавляет войска нелюдей на Уртоне.

— Варя, мы по делу. Ты остаешься здесь со вторым пилотом. Будь все время на связи, а мы улетаем, — сказала я ей, не вдаваясь в подробности.

— Хоть перекусить возьми, — крикнула мне вдогонку Варя и полезла к себе в бакар.

Мы уже сели в другой, с полной заправкой топлива. Подруга вытащила целую охапку пакетов с едой.

— Это мне Коршунов присылал, пока я тебя ждала. Я так растолстею! — фыркнула недовольно подруга.

— Коршунов? — спросил у меня Дель.

— Младший. Коршунов ко мне вторым пилотом сына направил, — пояснила мужу.

Мы вылетели из приемника, захватив кучу еды с собой. Чего тут только не было! Второй пилот очень заботился о моей подруге. Ничего, пофыркает и рассмотрит в нем симпатичного парня.

Пока летели в космический городок, Дель запросил справочную службу о месте жительства Стива Дахью. Скорректировав свой курс, мы полетели прямо в его огромный дом.

Особняк поражал своими размерами. Если раньше я на родителей бурчала, что они зря себе такой огромный дом построили в космосе, то у Стива особняк был в три раза больше. А ведь он живет там всего лишь с женой.

Окна были темными, это было заметно еще на подлете. Значит, решил эвакуировать свою драгоценную персону. Причалив у приемника парадного входа, я направилась искать дворецкого.

— Капитан Рубина, какая честь! — раздался мужской голос.

Оглядела незнакомого мужчину. Одет, как слуга, видимо, это и есть тот самый дворецкий.

— Мне нужен Стив Дахью, — произнесла я ему.

— Увы, хозяин сейчас отсутствует, — сама вежливость, и ни одного лишнего слова.

— Где я могу его найти? — я шагнула к дворецкому с твердым намерением вытрясти любыми способами всю информацию.

— Улетел на свои 'Райские острова' — раздался пьяный женский голос.

— Здравствуй, Марта, — я повернулась к жене Стива. — А ты?

— Он меня не берет. Думаешь, он на мне по любви женился? Как бы не так! Ему семейный бизнес моего деда приглянулся. А за тобой что дают? — спускалась ко мне нетрезвая женщина.

Она шаталась, в руке держала бокал с мартини. Вид был слегка потрепанный, как будто она спала прямо в этом платье.

— Не важно, — ответила ей. — Где это, 'Райские острова'?

— Почти на орбите Земли. Третий сектор, мимо не пролетишь, самый большой дом. У Стива вообще все должно быть самое большое, — Марта подошла ко мне.

Мне было жаль смотреть на эту женщину. Вот ей Стив точно жизнь сломал.

— Врежь ему от меня. Ты сможешь, — произнесла Марта, — А лучше оставь его без гроша.

Последние слова она произнесла уже поднимаясь обратно наверх. Дворецкий не вмешивался в нашу беседу, но очень внимательно следил за всем, что происходит. Было ясно, что как только я выйду отсюда, он обо всем сообщит Стиву.

— Послушайте, — повернулась к дворецкому.

Тот с готовностью повернулся ко мне. Ударом снизу я отправила мужчину в нокаут.

— Марта, сможешь связать дворецкого, чтобы он не рассказал Стиву о моем визите? — крикнула женщине, которая обернулась на шум.

— Спрашиваешь! — тут же отозвалась она и быстро подбежала обратно. — Меня эта крыса давно достала. Может его в космос выкинуть? — стала строить планы мести Марта.

Сейчас меня эти семейные разборки больше не интересовали, я направилась обратно к своему бакару, где меня ждал Дель.

— Стив на 'Райских островах', - сообщила я мужу.

Наш бакар полетел в сторону Земли. Там богачи строили себе дома с видом на планету, подальше от коммерческих и гражданских линий полетов. Эти дома издалека вообще выглядели, как нарост на планете.

Охрану прошли легко, достаточно было пройти идентификацию. Я числилась в списке разрешенных гостей. Дом Стива нашелся очень быстро и просто — самое огромное и безобразное строение. Видимо, инженер, который проектировал дом, экспериментировал с формами и размерами.

Безвкусное страшилище приближалось, и теперь нам лишь оставалось прорваться мимо прислуги, настолько тихо, насколько это будет возможно.

— Нам нужно войти тихо, — сказала я Делю.

— Понял, — кивнул муж и причалил к приемнику.

Когда назвала свое имя, двери мгновенно открылись. Все-таки удивительный этот тип, Стив. Настолько был уверен в моем согласии, что внес мое имя в список разрешенных гостей. Но как оказалось, не настолько уж и разрешенных. К нам навстречу выбежали двое слуг.

— Что вам угодно? — спросил один из них.

Наша военная форма как-то не внушила им почтения, хотя на Деле вообще по-прежнему была форма Лиги. И лица встречающих были, скорее, как у охранников, чем у простых слуг.

Мы переглянулись с Делем, сделали два синхронных шага, и симметричными ударами в челюсть отправили обоих охранников на пол. Но этих пришлось ещё добить, крепкие ребята попались.

— Дальше куда? — спросила саму себя.

— Скорей всего кабинет, — предположил Дель.

Обоих охранников мы быстро отбуксировали в служебную комнату в приемнике. Дверь там закрывалась на задвижку снаружи, что давало нам дополнительное время.

Прикинув, где примерно может находиться кабинет, мы отправились по лестнице вверх. В найденном кабинете никого не оказалось, но зато нашелся пульт слежения за всеми помещениями. Что позволяло вычислить хозяина, не бегая по его огромному дому.

Стив обнаружился в летнем саду, и он там был не один. С ним вместе в уютной плетеной мебели расположились четверо членов Правления, в том числе Тихонов. Я включила звук и поставила на запись. А послушать было что.

— Этот Коршунов — перестраховщик. Я столько поставил ему зарядов, что ими можно было три флота Лиги снести, а он уперся: 'флот потеряем'. Да хоть бы и потеряли, новый наберем. Людей хватает, а корабли поставлять — милое дело! потягивая что-то из своего бокала говорил один из членов Правления.

Его я запомнила, он был из тех, кто голосовал за то, чтобы продолжить атаку. Этого только деньги интересуют, люди для него ничего не значат.

— Меня больше Хашур интересует. Там в недрах столько нистита, что можно две планеты, как Земля, купить, — произнес еще один.

— Мало мы в прошлую войну демонов били. Возродились нелюди, — возмутился Тихонов. — Ну, а ты чего такой не веселый, Стив? — обратился он к хозяину.

— Уплывают мои шахты, — словно выплюнул, произнес Стив.

— Эта Рубина та еще стерва, — согласился с ним Тихонов.

А мне неожиданно стало весело. От одной такой маленькой меня летят в черную дыру все планы Стива по обогащению.

— У тебя же все документы на шахты есть, начинай разработку. Сколько возьмешь — все твое! Только сначала надо нелюдей с Уртона вышибить. А ты свою невесту пошли, она их всех перестреляет, — заржал четвертый член Правления.

Вот, гады, я даже их фамилий не знаю, а так по этим мерзким рожам съездить хочется!!!

— Стив, я тебя вообще не понимаю, — через губу бросил Тихонов. — Давно накинул бы на нее удавку и зарегистрировал брак.

От слова 'удавка' меня передернуло. Магическая удавка накидывалась либо на буйнопомешанных, либо на осужденных на смертную казнь, чтобы не сбежали. Эти удавки настолько парализовывали волю, что человек даже руки сам не поднимал, и слушался любой команды. Естественно, такое управление санкционировалось только судом, и его использование строго контролировалось.

— Придется воспользоваться, — произнес Стив, соглашаясь.

Откуда у Дахью эта магическая удавка, даже вопросов не возникало. Ему за деньги легко было купить все, что угодно.

— Дель! — крикнула в спину эльфу.

Он вышел из кабинета и направился в летний сад, я побежала за ним, но Дель лишь ускорил шаг. Несмотря на свои усилия, догнать его я не могла, а кричать, чтобы остановить, означало поднять тревогу.

Дель ураганом ворвался в летний сад и так же быстро подошел к Стиву. Он молча схватил его за грудки и вытащил из кресла одной рукой, а второй без предупреждения врезал кулаком по лицу, потом еще, и еще.

Мужчины закричали, вызывая охрану, я с размаху ноги уложила с удовольствием сначала Тихонова, а потом второго из Правления. У меня оставалось еще двое. Дель методично наносил удары кулаком по лицу Стива.

Если в самом начале неудавшийся жених еще кричал, то сейчас от него уже не доносилось ни звука.

— Стоять! — гаркнула на двух пока оставшихся в сознании членов Правления.

Те замерли на месте.

— А теперь ручки приготовили. Дель, придержи их здесь, я кое-кого вызову, — мягко произнесла мужу.

— Рубина, ты на кого руку подняла? Ты представляешь, что с тобой сделаю? — зашипел один из заговорщиков.

— А что я с тобой сделаю, — откинув от себя избитого Стива, подошел к говорливому Дель.

Оба тут же замолчали.

Я побежала обратно в кабинет к Стиву. Нашла там 'ушастик' и набрала номер Коршунова.

— Николай Юрьевич, файл примите, — вместо предыстории сказала ему.

Затем отправила запись всего разговора, подождала, пока командир немного прослушает. На той стороне 'ушастика' была тишина.

— Николай Юрьевич, — позвала его.

— Да, Рубина. Как разведчику, тебе цены нет, сведения собирать умеешь, — он замолчал. — Эту запись нужно показать в совете Правления, только знаешь, Ярослава, есть у меня подозрение, что там еще есть такие же деловые люди, не все в этой встрече участвовали, — я прямо почувствовала, как он ткнул пальцем в монитор перед собой.

— А что делать? — он меня своей фразой озадачил.

— Нам бы магию правды использовать, но у этих наверняка амулеты есть от такого воздействия. Наших мощностей не хватит, — задумчиво произнес Коршунов.

Я тихо обалдела. Магию правды можно использовать при допросе лишь если на то есть специальные санкции суда, а какой суд нам даст разрешение на допрос Правления? С таким постановлением теоретически можно заставить с них снять все амулеты, но фактически это не возможно.

— Можно маруху привести, — раздался за моей спиной голос Деля.

— Дельтин Астраил? — тут же задал вопрос командир.

— Да, генерал, — коротко отозвался Дель.

— Тогда поступим так. Привозите маруху, хотя я лично в ее существование не верю, и представителей от демонов. Есть надежный нелюдь? — спросил Коршунов.

— Есть, — улыбнулась я, обернувшись и посмотрев на мужа.

— Я для вас сделаю зеленый коридор до зала Правления. Но только для вас троих: марухи, демона, и тебя, Астраил. Сбор через сутки, — последняя фраза прозвучала как приказ.

— Слушаюсь! — ответили одновременно.

— А что делать с теми, что сейчас тут, у Стива? — спросила Коршунова.

— Рубина, прояви изобретательность, — выдали мне широкие полномочия.

— Дель, что нам с ними делать? Где мы будем их сутки держать? — повернулась к мужу.

— Нет ничего проще. Наложим на них заклятие забвения. Они не вспомнят, что сейчас было. И ещё вложить в них обязательную явку в Правление через сутки, — произнес Дель.

— Ты можешь это сделать? я с восхищением посмотрела на мужа.

— Конечно, это же магия, — улыбнулся Дель и поцеловал меня в кончик носа.

— А Стив? У него же лицо разбито, — спросила его.

— Да пусть думает, где он так упал. Его тоже в Правление отправлять? — спросил на выходе Дель.

— Тоже! Одна шайка. И думаю, это еще не все, — грустно произнесла я.

Когда Дель вышел, начала чистить все следы нашего визита в дом Стива. Даже если охранники очнутся, они тоже ничего толком сказать не смогут. Пока Дель занимался нашими делами в летнем саду, я стала обыскивать кабинет. Меня очень интересовали бумаги, утверждающие мое право на шахты Уртона. Даже если сейчас идет война, и планета эльфов юридически нам не принадлежит, я очень надеялась на мирный союз с нелюдями, а тогда эти бумаги будут очень нужны.

Но сейф я так и не нашла, а потому пришлось просто уходить. Очень жаль. Надеюсь, что маруха заставит рассказать, где Стив спрятал бумаги. Мы быстро покинули дом Стива. Мужчины по-прежнему сидели в своих креслах и держали в руках бокалы с напитками. Лишь после того, как мы покинули дом, они очнулись. Время, прошедшее за время нашего визита, для них просто пропало.

— Теперь за марухой? — спросила Деля.

— Да, теперь на Уртон. Только давай заправимся, — отозвался задумчивый муж.

На 'Сумраке' подзаправка прошла быстро.

— На Уртон? — ходила вокруг меня подруга, — А скачком? Так же быстрее будет.

Мы с Делем переглянулись. А ведь действительно, нам же еще с Хароном нужно будет встретиться, и маруху уговорить лететь в космос, она ведь никогда планеты не покидала. Маруха — часть планеты, дитя природы, они друг без друга не могут.

Благодаря скачку, мы оказались совсем рядом с атмосферой Уртона, сэкономив несколько часов полета. Вовремя Варя подсказала идею. Теперь мы плавно приземлились в лесу у марухи, Дель снова восхитил меня своей посадкой. Из-за того, что мы только что прошли сквозь слои атмосферы, бакар ещё дымился после трения.

Вокруг ненадолго притихли птицы, и затем на нас вновь оглушительно обрушались звуки леса. Одуряющий, сладковатый запах прели и цветущих растений пьянил голову. Особенно был резким этот переход после очищенного воздуха в космических домах. Я вдыхала полной грудью и закрыла глаза от удовольствия. Мне очень нравилось это уединение и умиротворение.

Издалека раздался знакомый посвист — к нам спешила маруха.

Зеленая эльфийка выскочила из деревьев и радостно повисла на Деле. Эльф крепко прижал ее к себе.

— Ди, — нежно проговорила маруха и потерлась щекой о грудь моего мужа.

Почему-то меня эта сцена умиляла, и вовсе не заставляла ревновать: мне они казались близкими родственниками. Я же стояла рядом и с улыбкой наблюдала за их встречей.

— Зачем прилетели? — спросила маруха у Деля.

Причем по ней совершенно было не понятно, знает она о нашей цели визита, или нет.

— За тобой. Ты нам нужна, — произнес Дель и отпустил эльфийку на землю.

Маруха повернулась ко мне и очень внимательно посмотрела мне в глаза, я даже поежилась немножко от такого пристального внимания, хотя никакой вины за собой не чувствовала.

— А ты что скажешь? — стала медленно подходить ко мне зеленая маруха, и шаги её были такие крадущиеся, как будто она хотела на меня напасть.

— Есть шанс прекратить войну. И ты нам правда нужна. Иначе мы не сможем всех продажных людей вычислить и раскрыть, — ответила ей.

Маруха продолжала наступать на меня, но я не сделала ни одного шага назад, твердо стоя на своем месте. Зеленая эльфийка уперлась в меня, остановившись лицом к лицу со мной, я даже ее дыхание ощущала.

— У тебя и без меня есть доказательства, — чуть повернула голову она, совсем по-собачьи.

— Есть, но мало. Подозреваю, что остальные подельники помогут им выкрутиться, — ответила ей.

— Люди всегда выкручиваются, — беззаботно махнула рукой маруха и отошла от меня.

— Не в этот раз! — рыкнула на нее.

Во мне было столько решимости разобраться со всеми продажными типами в Правлении, из-за алчных интересов которых гибли люди и нелюди, что я сжала кулаки и решительно шагнула к бакару.

— Сама разберусь! — зло бросила ей, и от меня полыхнуло пламенем.

Пламя окатило зеленую эльфийку, которая стояла сейчас посередине огненного шара и улыбалась. Я перепугалась и кинулась к ней сбивать пламя.

— Дель, помогай! испуганно крикнула эльфу.

Тот смотрел на нас изумленными глазами и не двигался с места. Маруха лишь блаженно улыбалась и принимала мои шлепки по своему телу с тихим смехом. Я тоже остановилась, и в недоумении стала переводить взгляд с одного на другого.

— Это что было?! — наконец озвучила единственную ясную мысль в голове, остальные бились и не могли найти себе слов для определения.

— Магия, — хихикнула маруха.

— Откуда?! — воскликнули мы оба с Делем.

— Из нее, — ткнула в меня пальцем донельзя довольная маруха, а на месте, где меня коснулся ее пальчик, появилось пятнышко огненного цвета. Причем оно не просто светилось, а переливалось, как будто в нем спрятана мощная сила.

— Как ты ее звал? — снова хихикнула маруха.

— Яростная, — сглотнув, произнес чуть хрипло Дель.

— Вот такая в ней и магия — яростная, — маруха начала тыкать в меня пальцем, и на этих местах стали проявляться следы магии.

— Откуда? — переспросила я ее, уже начиная догадываться.

— Когда вы прилетали в первый раз, ты магию видела? — спросила маруха, а я согласно кивнула, — А потом?

— Она вошла в меня, — осипшим голосом произнесла я вслух свою догадку.

— Вот! — довольно подтвердила зеленая эльфийка.

— Ты мне ничего не сказала, — подошел ко мне Дель.

— Не придала значения, — пожала плечами и честно посмотрела ему в глаза.

— Теперь в тебе есть эльфийская магия, — произнес почти с восторгом Дель.

— И что это значит? — почему-то мне показалось, что в этом есть подвох.

— Ты стала частью Уртона, планета приняла тебя, — встряла в наш разговор довольная маруха.

— А если по существу? — подозрительно посмотрела я на них.

— Как минимум, ты получаешь те же сроки жизни, что и эльфы. А еще ты сможешь научиться ею пользоваться, — донельзя довольное лицо Деля медленно и уверенно развеивало все мои сомнения.

В глазах мужа знакомо замерцала магия, и я почувствовала, как во мне тоже что-то отзывается, причем это была сила, а не привычное мне влечение.

— А почему я раньше не замечала, что у меня есть магия? я рассматривала свои руки, как будто там есть ответ на вопрос.

— Разве? — вилась вокруг нас довольная эльфийка. — Ты вспомни.

Правильно, я ведь думала, что с помощью кольца смогла вылететь в космос, а это значит, моя магия помогла включить кольцо. От этих открытий голова закружилась, и я села на землю прямо под собой.

— Яра, ты не рада? — с тревогой спросил Дель.

— Не привыкла получать столь ценные подарки просто так. За это всегда приходится платить. Какая цена будет сейчас? я внимательно посмотрела на присевшую передо мной маруху.

— Скоро узнаешь. А пока надо торопиться! — она подскочила и одним прыжком оказалась на сиденье в бакаре. — Где тут у вас двигатель включается? — и она принялась нажимать на все кнопки подряд.

Мы с Делем как не сидели на земле, влетели в бакар и ухватили зеленые ручки, которые уже включили запуск боевых снарядов. Дель отключил запуск и завел двигатель. Пока мы с марухой примерялись, как поместимся на одном сиденье, эльф вылетел из леса и устремился вверх. Но при этом полетел не в атмосферу, а направил бакар над зеленым морем лесов. Вскоре появился белый дом Астраилов.

Дель мягко опустился на лужайку рядом с бакаром Лиги, оставленным мной в прошлый раз.

— Вы летите с марухой к Коршунову. А мне надо Харона забрать, так что сейчас мы разделимся, — пояснил Дель.

Расставаться с ним совершенно не хотелось. Эти несколько часов, что мы провели вместе, были для меня наполнены не только событиями, но и его присутствием. Мне было приятно ощущать его рядом с собой, ловить на себе его взгляд, чувствовать запах. И сейчас не представляла, как можно с ним расстаться.

— Дель! крикнула я и выскочила вслед за ним.

Он поймал меня на лету и прижал к своей груди. Нежный и долгий поцелуй был таким сладким, прерывать его совершенно не хотелось. Вот только одной зеленой эльфийке было совершенно на это наплевать.

— Мы же торопимся? — нахально спросила маруха прямо нам в ухо.

— Торопимся, — пришлось согласиться, хотя в воспоминаниях мелькал танец лепестков.

Мы нехотя оторвались друг от друга и уселись в разные бакары, устремив их ввысь. Теперь мы летели сквозь плотную атмосферу, стремясь покинуть эту гостеприимную планету.

Бакар Деля завис рядом с нами, ожидая, когда мы первые сделаем скачок: так будет безопаснее. Я включила управление перемещением.

— Сейчас мы совершим квантовый скачок. Будет тяжело голове, непривычно и не очень приятно, — честно предупредила маруху.

Она закивала с уморительно серьезным видом. А потом сознание раздвоилось, тяжесть в голове почти не давала сообразить, что происходит. Сознание прыгало из одной точки в другую.

— Фиксирую, — произнесла команду самой себе, чтобы закончить скачок.

Мы оказались рядом с флотом Союза Виктории.

— Извини, во время квантового скачка всегда такое раздвоение сознания, — повернулась я к эльфийке.

— А я всегда так перемещаюсь, так короче и намного удобней, — отмахнулась маруха.

С каждым разом она находила, чем еще удивить.

— Скажи, ты ведь с самого начала отказывалась лететь с нами, почему потом согласилась? — спросила ее, направляя бакар к 'Сумраку'.

— Иначе никак из тебя невозможно было магию достать. Ты ее настолько глубоко спрятала, что только разозлив, то есть задействовав твою яростную силу, можно было заставить тебя воспользоваться магией, — сообщила мне довольная маруха.

— А почему магия вошла в меня? Почему Уртон меня принял? — допытывала ее.

Сейчас, здесь, в бакаре она никуда не мгла от меня скрыться, здесь не лес, чтобы с легким посвистом ускакать в деревья и оставить без ответов на вопросы, и я хотела этим воспользоваться.

— Вот это я уже не знаю. Придет время, сама у Уртона спросишь, — сообщила мне эта невозможная эльфийка.

Разумеется, она как всегда ответила так, что вопросов появилось еще больше, чем ответов на них.

Наконец показался 'Сумрак', и я радостно улыбнулась кораблю.

— Ваш корабль, — тут же прокомментировала маруха.

— Сумрак, — согласилась я с ней.

— Он мне нравится, я подарю ему свою сугу, — произнесла маруха и непонятно откуда достала деревянное кольцо.

— Что это? — спросила ее, бросив быстрый взгляд на 'сугу', занятая швартовкой бакара.

— Ему понравится, — сообщила мне довольная маруха.

Вот попробуй, пойми это дитя природы. Как что-нибудь скажет, так потом голову ломай. Как бронированному кораблю, созданному из метала, пластика, электроники, может понравиться деревянное колечко?!

Встречать нас выбежали Варя и Егор вместе, но увидев маруху остановились, как вкопанные. Мне тоже было трудно сразу привыкнуть к зеленому виду эльфийки. Наверное, в первый раз у меня тоже был такой же обалдевший вид.

— Она зеленая, — выдохнула совершенно невежливо Варя.

— Маруха, это Варя, моя подруга, извини ее за невежливость, — попыталась выправить положение.

— Так она права, я зеленая, — широко улыбнулась эльфийка и показала белоснежные зубы.

— Егор, — тут же протянул руку, пришедший в себя Коршунов-младший.

— Бабуля, — пожала руку довольная эльфийка.

Варя и Егор, как сиамские близнецы, посмотрели на меня в недоумении, а я в ответ лишь пожала плечами. Хочет, чтоб звали бабулей, пусть будет бабулей. Хотя ее фигура невысокого подростка на бабулю совсем не походила.

— Теперь показывайте вашего 'Сумрака', - распорядилась эльфийка.

Мои пилоты подозрительно на нее покосились. Надо думать: тут война с нелюдями идет, а зелёная эльфийка просит показать ей военный крейсер.

— Пошли, — пригласила я ее.

Экскурсия получилась познавательная, зеленый любопытный носик влезал в каждую дверь и щелку, а пальчик ковырял всё приглянувшееся. Единственное, что обошлось поверхностным осмотром, оказалась кухня. Ее устройство маруху мало заинтересовало.

Когда после продолжительной прогулки по кораблю мы вернулись на капитанский мостик, маруха залезла с ногами в мое кресло и закрыла глаза. Вскоре я услышала от нее звуки, которые раздавались тогда, в лесу, она как будто пела внутренним голосом. Зеленое пламя вспыхнуло в ладонях, в которых лежало то самое деревянное колечко.

Варя дернулась к капитанскому мостику, и я едва удержала её за руку. Егор стоял спокойно, с любопытством наблюдая за действиями марухи. Когда эльфийка прекратила петь, огонь свернулся в ее руках, и теперь кольцо стало зеленого цвета. Маруха наклонилась над сенсорной панелью и положила 'сугу' прямо посередине.

Мы смотрели, изумлённо распахнув глаза, как кольцо вошло в сенсорную панель и засветилось. А затем от 'сугу' по всему кораблю побежали зеленые полосы, они делились, пересекались, сходились, расходились, и проходили сквозь стены.

— Это что?! — потрясенно спросила довольную маруху, уже готовая бежать к бакарам и спасаться бегством с гибнущего корабля.

— Сугу, — довольно произнесла маруха. — Магия и жизнь 'Сумрака'. Теперь он стал неуязвим. Его не сможет повредить ни один снаряд или лазер.

— Не может быть, — неуверенно произнесли все члены команды, которые сбежались на капитанский мостик, чтобы узнать, что происходит.

— Может, — кивком подтвердила маруха и спрыгнула с кресла. — Я же говорила, что 'Сумраку' понравится подарок.

— Что сбежались? Марухи никогда не видели? — грозно повернулась я к своей команде, чтобы скрыть свое изумление перед ними.

Вскоре зеленые линии погасли, но была уверенность, что они остались на месте

Команда быстро разошлась по своим местам, со мной остались Варя и Егор. Маруха подошла к ним и стала пристально разглядывать. Оба пилота невольно сделали шаг друг к другу, и Варя ухватила Егора за руку.

— И почему ты считаешь, что он слишком молод для тебя? — чуть привстала на носочки, эльфийка и оказалась глазами на уровне с Вариными.

— Конечно. Он же намного младше, — отдернула тут же руку подруга.

Я прикрыла рот рукой, потому что для меня уже все стало очевидно, но своим смехом не хотелось портить такую прекрасную сцену допроса.

— Всего три года! — возмущено сказал Егор.

— Вот именно! — повернулась к нему Варя.

Их взгляды полыхали пламенем. И если Варя пыталась испепелить парня, то Егор, как раз наоборот, был готов утащить подругу в те самые дебри Уртона. Прекрасная пара, столько в них страсти и огня. Я улыбалась, глядя на них.

— А теперь смотри, — тихо шепнула мне маруха, непонятно как оказавшаяся уже за моей спиной, хотя только что стояла рядом с Варей.

Я внимательно смотрела на пару перед собой. И они не выдержали, оба одним движением ринулись друг к другу и слились в поцелуе, их руки скрепили объятия.

— Твоя работа? — повернулась к хихикающей марухе.

— Нет, что ты! Влюбились они совершенно самостоятельно. Я лишь чуть-чуть их спровоцировала, — сообщила мне довольная эльфийка.

А пара не могла разорвать поцелуй. Вокруг собирались любопытные, и сколько я ни хмурилась на них, все-таки устроили пари. На то, кто первый задохнется; на то, что Варя сделает Егору после поцелуя, и последнее — на то, когда у них будет свадьба. Маруха со знанием дела поддакивала каждому и требовала свой процент в случае выигрыша.

— Яра! — вызвал меня Дель.

Я побежала к капитанскому мостику.

— Дель, где ты? — отозвалась ему.

— Ну, как тебе сказать. Мы с Хароном пытаемся прилететь к тебе, но сейчас за мной гонятся два крейсера, — таким спокойным голосом сообщил Дель, что кончики пальцев похолодели.

Я быстро нашла на сенсорной карте погоню и вызвала обоих командиров.

— Говорит капитан Рубина. По приказу генерала Коршунова для этих двух нелюдей открыт зеленый коридор. Вы слышали приказ? — громко произнесла я.

— В приказе было для троих, а этих двое! — услышала довольный голос одного из капитанов крейсеров.

— Получай! — донеслось до меня от второго.

— Срочный старт! — отдала свой приказ.

Шумиха за моей спиной, возгласы недовольных — все это сейчас меня не интересовало. Несколько секунд, пока 'Сумрак' оживал, показались мне вечностью. Старт, и я понеслась к месту погони.

Вскоре передо мной развернулась полная картина. Оба крейсера старались перекрыть путь бакару, но Дель удачно успевал нырнуть под одного из них, и уже капитанам приходилось маневрировать, чтобы избежать столкновения. Бакар не отстреливался. Крейсеры стреляли почти все время, но тяжелые заряды не использовали.

Дель увидел 'Сумрак' и, все время меняя траекторию, чтобы уклониться от поливающего его огня, устремился к нему. Добавила скорости, чтобы быстрее долететь до бакара. И вот тут один капитанов крейсеров, поняв, что добыча может ускользнуть, выпустил по Делю тяжелым боезарядом.

У меня перед глазами все стало, как в замедленной съемке. Увидела завихрения, оставляемые зарядом, бакар успевал долететь до нас, а я прикрыла его своим кораблем — верная смерть.

В тот момент, когда корпуса 'Сумрака' коснулся заряд, мой корабль вспыхнул зеленым цветом. Сугу на сенсорной панели светился спокойным светом, а заряд разорвался рядом с нами, не повредив 'Сумрака'.

А после этого была оглушительная тишина. Команда вокруг меня молчала, стараясь понять, что сейчас произошло. Прямое попадание тяжелого снаряда означает взрыв корабля. А сейчас мы все были живы, и в голове это не укладывалось.

Маруха с любопытством рассматривала окружающих. Выражение на всех лицах было примерно одинаковое — удивленно-потрясенное. Эльфийка же светилась такой радостью, что все взгляды невольно сконцентрировались на ней, что ее совершенно не смущало.

Капитаны крейсеров, устроивших погоню, молчали в эфире. До них дошло, что они только что подбили корабль Союза Виктории. Тот факт, что 'Сумрак' не взорвался, их вины не уменьшает.

— Шалье, Вистар, вы прекрасно были осведомлены о зеленом коридоре для этих представителей Лиги. О вашем поведении и нарушении приказа будет доложено! — прервала я затянувшуюся паузу.

Развернула 'Сумрак' и направилась к прежней стоянке. Вокруг команда сначала потихоньку, а потом все более оживленно стала обсуждать случившее. На маруху смотрели с восхищением, сама же эльфийка была очень довольна.

— Ди! — взвизгнула маруха и кинулась на руки к вошедшему Делю.

За спиной эльфа стоял Харон, точнее, возвышался над ним. Огромная, бугрящаяся мышцами фигура заполнила весь проем. Красные глаза внимательно осматривались и оценивали ситуацию.

— Стоикова, прими управление, — отдала я приказ.

Сама пошла встречать прибывших.

— Добро пожаловать на борт! — протянула руку Харону, у Деля руки были заняты марухой.

Демон аккуратно пожал мою маленькую, по сравнению с его лапищей, руку. После этого он сделал несколько шагов вперед. Маруха соскочила с рук Деля и встала перед демоном, потом положила ладошки ему на грудь и что-то замурлыкала. Тот уставился своими красными глазами на маленькую, в три раза меньше его эльфийку, и боялся пошевелиться, чтобы случайно не снести маруху.

— А ведь ты влюблен, — хихикнула эльфийка.

— Что? — возмутился демон.

— Твое сердце поет песнь любви. Вот послушай! — произнесла маруха с таким выражением, как будто это самое простое — услышать собственное сердце. — Вот она!

Мы молча смотрели на эту сцену. Я предполагала, что маруха показывает демону его избранницу, но для нас это выглядело странно. Маленькая зеленая эльфийка рядом с глыбообразным демоном — эта пара смотрелась чрезвычайно странно.

— Верина, — с нежностью произнес Харон.

— Да, друг, — положил на плечо демона свою руку Дель, после того, как маруха убрала свои маленькие ручки с груди Харона. — Ты все еще влюблен в собственную жену, — проговорил он с улыбкой.

— Она самая красивая! — восторженно выдохнул демон.

— С этим я поспорю! — улыбнулся Дель и прижал меня к себе.

Так было приятно вновь ощутить его рядом с собой, знать, что живой, и слышать стук его сердца. Как же я испугалась, увидев заряд, выпущенный по его бакару! Дель приподнял мое лицо за подбородок и поцеловал. Причем на нем сейчас не было маскировки, а потому вокруг нас снова воцарилась недоумевающая тишина.

— Никогда не понимал этого. Как может нравиться человечка? — презрительно фыркнул Харон.

Это была его ошибка. Варя уже пришвартовала 'Сумрака', и следила за нашим разговором из своего кресла. Но при последних словах поднялась и направилась к демону. Ее совершенно не смущали габариты Харона.

— И чем же тебе так не нравятся человечки? — с затаенной угрозой произнесла подруга.

— Страшненькие, — не прочувствовав ситуации, искренне ответил Харон.

Хук справа он пропустил, а вот при втором ударе поймал руку Вари. Но подруга тут же второй рукой ударила в торс.

— Но дерутся хорошо! — тут же поправился Харон. — Мне это еще ваш командир наглядно показала.

Варя довольно улыбнулась, и Харон отпустил руку подруги. Но тут несчастный демон еще раз пропустил удар в корпус.

— Да что не так?! — проревел он Егору, который успел нанести ему этот удар.

— Она моя невеста, и самая красивая человеческая девушка! — попытался еще раз пробить демона Коршунов-младший.

— Я тебе своего согласия не давала! — прикрикнула на парня Варя.

Егор тут же бросил Харона и быстро подошел к Варе.

— Почему? — спросил Коршунов-младший подругу.

— Потому что не спрашивал, — резонно ответила ему Варя.

— А если спрошу, согласишься? — вот, что значит мужчина. Он заранее должен все знать и быть уверенным, прежде чем делать предложение.

— Я подумаю, — улыбнулась ему подруга.

— С сердечными делами разберемся после, — прервала я эти романтические излияния на капитанском мостике. — Теперь мы отправляемся к генералу Коршунову. Стоикова, остаешься за командира.

Лететь пришлось на двух бакарах, военные модели рассчитаны только на двух человек. Я летела с Хароном, а Дель с марухой. В штабе нас проводили сразу же, как только просканировали и удостоверились в наших личностях. Генерал в кабинете на этот раз был один.

— Николай Юрьевич, мы прибыли, — доложила ему совсем не по-военному.

— Добро пожаловать, — спокойно произнес Коршунов.

Командир во все глаза рассматривал Харона, Деля без маскировки, и особое внимание уделил марухе. Она же со своей обычной непосредственностью осматривала кабинет.

— Это твои родные? — спросила эльфийка, увидев изображения на столе генерала.

— Жена и дети, — тут же отозвался Коршунов.

Я вспомнила его слова о том, что маруха — персонаж сказочный. И вот сейчас убеленный сединами генерал наблюдал перед собой эту сказочную зеленую эльфийку.

— Привези их на Уртон. Им не хватает воздуха в космосе, — ласково погладила по снимкам пальцами маруха.

— Привезу, — тут же отозвался Коршунов.

— Так что всё-таки у нас за странные такие переговоры? — произнес Харон.

— Садитесь. Ярослава, может, ты расскажешь? Твоя идея была, — чуть устало произнес генерал.

Устал человек. Неизвестно, сколько времени без полноценного сна, такая ответственность на нем. Да еще находится под постоянным давлением со стороны высокого начальства.

— Ситуация такая, — кивнув, начала я. — Нам с Делем удалось записать разговор четырех членов Правления, в котором они очень откровенно обсуждали свои интересы в этой войне. И, извини, Харон, захват Хашура в том числе. Лично нас всех троих интересует закончить эту войну, и договориться жить мирно всеми расами, но пока у власти в Союзе Виктории такое Правление, война будет продолжаться, — я сделала паузу. Тяжело говорить такие мысли вслух, слишком уж это похоже на бунт во время военных действий. — Сами мы не можем санкционировать допрос первых лиц Союза. Даже ту запись, что мы сделали, могут объявить подделкой. Магия правды здесь вряд ли поможет, они наверняка подстраховались амулетами. Опять же, ее можно использовать только с санкции суда, которую нам никто не даст.

— Ситуация, — выдохнул Харон.

— Поэтому я предложил пригласить маруху. Против ее магии ни один амулет не поможет, — произнес Дель.

— Это я могу. Вам нужно, чтобы они говорили правду? — тут же кивнула эльфийка.

— Да. Всё, что нам нужно — это допросить Правление. Надеюсь, не все в нем настолько алчные, — подтвердила я.

— Не переживай, у тебя всё получится, — улыбнулась мне маруха.

Легко сказать, 'не переживай'! Ведь это же не военнопленного допрашивать, это само Правление! Выше них только звезды. А вдруг не получится? Об этом хотелось не думать. Сейчас я старалась решать проблемы по очереди.

— Если обо всем договорились, тогда пора! — поднялся со своего места Коршунов.

Всей компанией мы свободно поместились в генеральский бакар. Его конструировали, наверное, для особых случаев. Так что все пятеро с комфортом уселись на сиденья. Автопилот неторопливо доставил нас к приемнику здания Правления.

— Эта делегация со мной, — уверенно бросил Коршунов и прошел вперед.

— Мы не можем их пропустить, — возмутился лейтенант на пропускном пункте.

— Это еще почему? — развернулся генерал обратно.

— Не было указаний! — ответил бдительный лейтенант.

— Тебе жена дала указания сегодня не нервничать и чай с травками пить. Нервы беречь надо, — маруха оказалась непостижимым образом рядом с военным и погладила его по голове. — Ты не переживай, всё к лучшему.

Эльфийка улыбнулась ему и сразу после этого оказалась опять рядом с генералом.

— Пропускай, — мягко сказала маруха лейтенанту.

— Меня отправят под трибунал, — опустил защитный экран на входе военный.

— У тебя все будет хорошо. Ты чай пей, как тебе жена советовала, — снова мурлыкнула довольная маруха.

Мы шли по коридору. Коршунов впереди и рядом с ним маруха, потом я между Хароном и Делем. Кажется, я уже начинаю привыкать к высоким нелюдям и не кажусь себе маленького роста.

— Это был гипноз? тихо спросил Коршунов маруху.

— Нет. Я лишь заглянула в его страхи и успокоила. Он совсем на этой работе нервный стал, — беззаботно мотнула головой маруха.

Опасения Коршунова мне были понятны. Очень не хотелось, чтобы кто-то воспользовался гипнозом или другим способом подавления воли.

Когда мы вошли в зал заседаний, все присутствующие тут же повернулись к нам. Выглядели мы колоритно: огромный демон, высокий эльф, зеленая эльфийка, я и главнокомандующий. Как будто нелюди нас захватили в плен, чтобы их привели в Правление.

— Очень рад, что Правление в полном составе. Добрый день, господа! — громко и четко произнес Коршунов.

Тон был уверенный и даже приказной. Сразу стало понятно, кто тут главный, и кто кого привел. Представляю, насколько неуютно почувствовал себя Харон в таком обществе. В любой момент наш план мог сорваться, и тогда всем нам грозит смертная казнь, как минимум.

За столом сидели лишь четыре вчерашних участника разговора и Стив. Остальные находились здесь же, в зале, и беседовали между собой. Разбитая, припухшая, синяя рожа Стива ярко выделялась на фоне остальных ухоженных лиц. На него посматривали, но вопросы не задавали. Стив же сидел, как прилежный ученик, и глазел по сторонам. У меня даже мелькнула мысль — не отшиб ли Дель ему вчера мозги.

Но вот Стив встретился со мной взглядом, и заплывшие глаза вспыхнули ненавистью: вспомнил. Надо торопиться, значит, остальные сейчас тоже все вспомнят.

— Генерал, объясните, что здесь делают эти нелюди? — задал вопрос один из членов правления. Одежда на нем была гражданская, что сразу же ставило его в один ряд к подозреваемым.

— Николай Юрьевич, приглашай гостей к столу и рассказывай, — тут же раздался голос Ширяева.

Вчерашняя четверка стала подниматься из-за стола. Стив тоже понял, что их ожидает, но вставать не торопился. Все же он здесь не был официальным лицом.

— А вы куда собрались? Присаживайтесь обратно, думаю, генерал не просто так пригласил к нам гостей, — произнес своим зычным голосом Ширяев.

Вчерашняя четверка переглянулась и неохотно села. Меня они, похоже, опознали, но вот Дель вчера был в своей маскировке. И предположить, чем им могут навредить остальные приглашенные, они пока не могли. Скорей всего, они были уверены в своей неприкосновенности.

— Итак, генерал, рассказывайте, зачем вы пригласили сюда этих 'гостей', - произнес один из членов Правления, интонаций выделив последнее слово.

— Дело, собственно, не в приглашенных. А в нашем Правлении, — спокойно произнес Коршунов. — У меня есть запись одного интересного разговора, который мне бы хотелось дать вам посмотреть.

Вспыхнул экран и генерал быстро, пока ему не успели сказать ни слова никто из собравшихся вокруг, включил запись. Я снова прослушала алчные интересы четверки Правления во вчерашнем разговоре.

Снова, как и вчера, меня передернуло от того, что человеческие жизни для этих людей ничего не значат по сравнению с прибылью. Как они легко советовали Стиву накинуть на меня удавку, чтобы добиться брака со мной и начать разработку шахт на Уртоне.

— Это все подделка! — произнес один из вчерашних собеседников.

— Генерал? — повернулся Ширяев к Коршунову.

— Запись сделана вчера в доме Дахью. И разбитое лицо хозяина подтверждает её достоверность, — все так же твердо и четко произносил слова командир.

После этих слов все невольно перевели взгляд на лицо Стива, который сидел с презрительным видом. Только сейчас я поняла, почему Коршунов не стал отрезать сцену избиения его Делем. Хотя за такое Стив легко может привлечь его к суду и добиться наказания для эльфа.

Демон внимательно за всем наблюдал, но в разговор не вмешивался. Я смотрела во все глаза на остальных членов Правления, стараясь предположить по их реакции на запись причастность к глобальному сговору.

Одна маруха улыбалась и демонстрировала всем прекрасное настроение.

— Глобальный сговор корпораций, — угрюмо произнес Ширяев.

Затем поднял глаза и внимательно посмотрел на каждого из нас. Его беспокойство было понятно. Он так же, как и мы, понимал всю сложность ситуации. Доказать что-либо практически невозможно.

— Здесь можно делать запись совещания? спросила я генерала, встретившись с ним взглядом.

— Включить запись, — чуть помедлив, произнес генерал.

Что тут началось! Остальные члены Правления сразу же попытались вставить свое слово, каждый пытался перекричать друг друга. Многие выкрикивали команды отключения записи.

— Тихо! вдруг рыкнул Харон.

Правление вздрогнуло и замолчало.

— Сядьте все за стол, — спокойно произнес Ширяев.

Все расселись, продолжая недовольно переговариваться.

— Рубина, что там у тебя ещё? — мягко спросил Ширяев.

— Господин генерал, здесь на записи мы услышали о сговоре корпораций. Мне бы хотелось задать вопросы участникам вчерашнего разговора и остальным членам Правления, — постаралась сдержать дрожь в голосе, а потому получилось резковато.

Мужчины за столом расслабились. Они были настолько уверены в своей безнаказанности и защищенности, что перестали беспокоиться.

— Меня интересует такой вопрос: какова цель войны с Лигой нелюдей? Прошу отвечать по очереди. Генерал, начнете первым? я посмотрела в глаза Ширяеву.

— Хорошо, буду первым. Мой ответ: отразить нападение Лиги на Союз Виктории. Мы эту войну не планировали и первыми не нападали, — ответил Ширяев. — Теперь ты, Тихон Кузьмич, — произнес генерал, обратившись к сидящему рядом военному.

— Защитить Союз Виктории. Для меня их готовность к войне была полной неожиданностью, — ответил генерал.

Эстафета ответов передалась дальше. Ответы в основном были похожие, с этой стороны сидели генералы. А вот когда дошла очередь до гражданских, их ответы стали меня поражать с каждым разом.

Сговор был глобальным. Причем разные корпорации поставляли оружие как флоту Союзу, так и Лиги. Что удивительно, эти люди даже не интересовались тем, что они продают оружие и космические корабли врагам, и это оружие будет использовано против войск Союза.

Ширяев посерел лицом, слушая такие ответы. А участвовавшие в сговоре еще перед друг другом стали хвалится, сколько прибыли они на этом заработали. Остальные генералы сидели, молча, но по их мрачным лицам вполне можно было прочесть приговор, который они уже вынесли этим 'деловым людям', предавшим свою же расу.

Вся эта война была направлена на расширение сфер прибыли. Их интересовали новые планеты с их источниками магии и возможностью продавать и поставлять оружие дальше.

Харон тоже все это слушал, и мне было стыдно перед ним за таких продажных людей. Он имел полное право их ненавидеть.

Одна лишь маруха улыбалась и ловила солнечного зайчика, отражающегося от люстры. Здесь они были массивными, и свет искрами разбивался о хрустальные шарики.

— Вот, значит, как дела обстоят, — протянул Ширяев, когда опрос был закончен. — Что скажите? — последний вопрос он адресовал генералам.

— Предателей нужно судить, — произнес тот, которого Ширяев назвал Тихон Кузьмич.

— Голосуем, — произнес Ширяев.

Заговорщики растеряно смотрели на военных, и до них постепенно стало доходить произошедшее.

— Мы деловые люди, а не предатели! И заботились о расширении границ Союза Виктории! — заголосил Тихонов.

— Единогласно! — произнес Ширяев, не обращая внимания на недовольные возгласы. — Охрана! Поместить под стражу… — дальше он перечислил всех, участвовавших в сговоре, в том числе Стива.

Зашли сержанты службы охраны. Из-за специфики работы военные носили маски. Индикатор высветил людей, которых нужно арестовать. Магическая сеть мгновенно была накинута на всех обвиняемых в предательстве.

— А теперь что? Они не вывернутся? — с тревогой спросила Ширяева.

— Добровольное признание записано. Теперь ими будет заниматься Следственный комитет, и за их работой буду смотреть я лично, — произнес Ширяев.

Снова все вокруг замолчали. Слишком неприглядно все это оказалось, и самое главное — было страшно представить истинные размеры этого сговора.

— Нас не представили, — повернулся к Харону Ширяев, — Генерал Ширяев.

— Харон, демон третьей ветви, — представился демон.

— Как видите, Правление Союза Виктории изменило свой состав и свою политическую позицию, — начал говорить Ширяев. Он обвел взглядом остальных генералов и те кивком головы подтвердили свое согласие с его словами. — Предлагаю прекратить войну и перейти к мирным переговорам.

— Вы возлагаете на меня миссию донести до Высших правителей Лиги о мирных переговорах? — уточнил Харон.

— Совершенно верно, — подтвердил Ширяев.

— Приму за честь! — Харон поднялся со своего места и коротко кивнул головой.

После этого все поднялись из-за стола, генерал подошел к демону и протянул руку для рукопожатия.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — с этими словами они пожали руки друг другу.

Маруха бросила ловить солнечного зайчика и подошла к нам.

— Кто вы, прекрасное создание? — спросил Ширяев эльфийку, и я впервые увидела, как он искренне улыбнулся.

— Маруха, — протянула ему, она ему руку.

— Вы ловили на столе солнечный зайчик, а на моей душе становилось все ясно, просто, и абсолютно понятно. Спасибо вам, — поблагодарил Ширяев эльфийку.

— Маруха — дитя природы, — радостно сообщила ему она.

На этом визит в зал заседания Правительства был закончен. Харона на правительственном бакаре отправили к Высшим правителям Лиги, а мы направились на 'Сумрак'.

— Знаешь, что самое первое я заметил в твоей каюте? — спросил Дель, когда мы вошли ко мне.

— Цветы, знаю. На них все обращают внимание, — улыбнулась я ему, и устало сняла тяжелые ботинки.

— Не просто цветы, а то, сколько любви в них ты вложила. В космосе многие стараются выращивать цветы. Но у тебя они были окружены любовью и вниманием. Именно тогда я понял, какая широкая и чистая душа у тебя, — проговорил Дель.

Я подошла к нему, а он обнял меня за талию и его глаза знакомо замерцали. Потянулась к любимому мужу губами, и встретилась с его — жадными, опьяняющими, дарящими обещание такого блаженства, что сердце подпрыгнуло от радости.

— Сумрак, свет, — только и успела я отдать приказ, перед тем как закружиться в вихре страсти.

КОНЕЦ

ЭПИЛОГ

— Яра, ты яростная и смелая! подбадривал меня Дель.

— Это я в космосе смелая. А тут

Я заглядывала в глубь черный шахты. Рядом со мной стояла маруха, как всегда радующаяся жизни, и мой муж эльф. Мне предлагалось прыгнуть в шахту, чтобы моя магия могла раскрыться.

— А тебя Уртон подхватит, и ты полетишь! радостно закружилась маруха.

— Подхватит головой о дно шахты, — буркнула ей не довольная.

Риск состоял в том, что любому без магии совершать такой прыжок опасно. Точнее сказать разобьешься. А у тех, у кого есть магия, этот прыжок помогал высвободить ее и, по словам обоих эльфов, Уртон подхватывал и ты начинаешь парить. В общем, развлечение сомнительное.

И ведь любимый муж стоит рядом и всеми словами старается меня приободрить, чтобы я сиганула в эту черную дыру в земле.

— Яра, прекрати ворчать. Ты же вчера согласилась, — сказал Дель.

Конечно, согласилась! Они так все это красиво рассказывали. Прыгаешь, потом полет и магия вокруг. У меня дух вчера перехватило от восторга. А сейчас дух перехватывало от черноты под ногами.

— Прыгай! подхватила маруха, — Я рядом буду.

— И я буду рядом. Давай сразу за руки возьмемся, — предложил Дель.

Вот радости разбиться вместе! Но руку в его теплую ладонь вложила.

— Полетели! крикнул Дель и утянул меня за собой в черный провал под ногами.

Сначала я зажмурилась, а потом распахнула глаза от неожиданности. Не было ощущения падения, наоборот мы парили! А вокруг приятный голубоватый свет вокруг, и нет ожидаемой черноты.

— Что это? потрясенно спросила Деля.

— Уртон. Он принял тебя, — эльф улыбнулся.

Я засмотрелась на его лицо. Его, уже привычный мне, розовый шрам светился голубым, кажется, магия принялась за восстановление прекрасного образа моего эльфа.

Немного привыкнув, стала различать, что мы летим по каким-то трубочкам. Почему-то пришло сравнение с венами или артериями планеты. Они выглядели именно так. Пересекались, разбегались в разные стороны и питали планету магией, которая была повсюду. Теперь мне было понятно утверждение марухи, что Уртон живая планета.

— Уртон, почему ты дал мне магию? задала самый интересующий меня вопрос.

— В благодарность, — пришло понимание откуда-то.

Это не был голос или еще что-то, просто понимание.

Самая приятная часть на свадьбе для гостей, это когда можно переходить к столам с угощениями. Сейчас мы сидели с Делем рядом в удобных плетеных креслах и попивали легкое эльфийское вино.

— И все равно демоны самые красивые женщины, — проговорил Харон своей жене, предварительно проверив, что я не смогу дотянутся до него.

Варе сейчас было некогда. Она танцевала танец молодоженов с Егором, который кружил ее в вальсе на лужайке перед домом Коршуновых. А мне было лень устраивать разбор полетов по спорному вопросу.

Хариса, жена демона, действительно была очень симпатичная. Ее витые рожки давали определенное очарование внешности. Даже какая-то трогательность казалась в этом. Но зная крутой нрав Харисы, я уже давно перестала попадаться на ее наивный взгляд. А вот Харон попадался каждый раз, и просто таял в присутствии своей супруги. Любовь у них давняя и очень страстная, от которой уже родилось семеро замечательных демоненков.

Мои родители сидели за столиком и во все глаза рассматривали демонов и эльфов на свадьбе. Они еще не привыкли к тому, что Союз Виктории и Лига нелюдей объединились. Теперь в Правление входило поровну представителей всех рас.

Как мы не сопротивлялись, но Ширяев настоял, чтобы мы были там с Делем и Хароном. Ширяев сдал нам Правление и ушел на пенсию. Вот так вокруг нашей троицы образовался новый управляющий орган Объединенное Правительство.

Я еще ворчала, что нужно было маруху пригласить, хотя бы, как почетным членом, но зеленая эльфийка лишь тихо посвистела и исчезла в своих лесах.

Суд над бывшими членами Правления был открытым. На нем присутствовали все желающие, как люди, так и нелюди. Вскрывшиеся факты просто шокировали публику. И назначенное наказание показалось даже слабым. Осужденных отправили на разработку рудников на Землю. Причем сбежать им просто не возможно из-за магического силового поля, которое невозможно подкупить или запугать.

Бумаги на мое владение шахтами нашлись в ходе расследования. Стив их не прятал и не уничтожил. Мои родители, когда узнали о всех делах неудавшегося зятя, очень сожалели о своей настойчивости. Но вот эльфа, как моего мужа, им было тяжело принять.

Если мои родители не были довольны тем, что мой муж эльф, то на своих внуков они просто не могли надышаться. Карапузы так покорили сердца бабушки и дедушки, что они жизни не представляют теперь без них.

Родились у нас мальчик и девочка, им сейчас год. Остренькие ушки и слегка раскосые глазки придавали очарование их мордашкам.

— Яра, Дель! Идемте танцевать! крикнула нам Варя

Дель поднялся и галантно подал мне руку. А потом мы закружились и вокруг нас в вихре танца порхали лепестки цветов. Наша магия привлекла их и закружила вместе с нами