Мой грех

Глава 3

Kara

Первые месяцы в колледже пролетели так быстро, что я и заметить не успела. Но мне нравился этот бешеный ритм. Здесь я всё время чем-то была занята. А когда всё же появлялась свободная минутка, мы с Аминой посвящали это время изучению чего-то нового. Будто окрестности города, европейская культура, книги, американские сериалы. Каждый день мы открывали для себя нечто новое. Прикасались к тому миру, который дома был для нас под запретом. На самом деле Амина не очень была этому рада. Она всего лишь уступала моему упёртому характеру. Эта девушка была истинной мусульманкой и никогда даже не думала о чём-то запретном. Но для меня же эти месяцы были просто волшебными. Я, наконец-то, смогла понять, что значит быть свободной. И мне нравилось это чувство. Я чувствовала себя окрылённой. Самой счастливой на свете.

А ещё мне безумно нравится учиться. Нравится создавать что-то новое, необычное.

Но даже это не сравнить с тем фактом, что я могла беспрепятственно знакомиться с новыми людьми, заводить друзей. И мне чертовски льстило внимание парней. Здесь я могла не прятаться за ненавистной тканью, покрывающей тело. В моём мозгу точно произошёл какой-то сбой. Иначе почему девушка с подобным воспитанием думает о недопустимых для её религии вещах?

Иногда я завидую Амине. Её полностью устраивает собственная жизнь, она чтит законы и традиции. Она идеальная правильная девочка. В то время как я подпорченная овца в идеальном стаде. Но мне плевать. У меня есть всего несколько лет, чтобы получить от этой жизни всё, что я хочу. И я не собираюсь упускать ни минуты.

Грациозно и не спеша направляюсь к новой аудитории, где должна состояться лекция. Пока я иду по длинному коридору, чувствую на себе голодные взгляды парней. Они не упускают ни минуты, чтобы не осмотреть меня с ног до головы. Каждый из них грезит в своих мечтах, чтобы я просто обратила на кого-то внимание. Но здесь точно нет того, кто может заинтересовать. Заставить идти по краю пропасти. Сделать так, чтобы кровь внутри бурлила и один всего лишь взгляд мог испепелить. Я ищу нечто запретное. Такого человека, который готов перейти все грани приличия. Только одни эти мысли заставляют чувствовать себя слишком испорченной и грязной девочкой. Но я такой и являюсь.

Ухмыляюсь сама себе. В моей голове столько мыслей о том, какая я настоящая. Порой удивляюсь тому, что у такой семьи могла появиться слишком нестандартная дочь. Честь, приличие, послушание – всё это должно сочетаться в девушке из такой семьи, в которой я родилась. Но не во мне! Снаружи я одна, а внутри совсем другая. Многие считают, что Кара слишком милая. Но никто ещё не встречался с моей худшей стороной.

Прохожу ещё несколько метров и чувствую сильный удар в плечо. Из моих рук всё падает, в то время как я сама теряю равновесие и оказываюсь на полу. Сильно ударяюсь о белый кафель.

Только не это! Вот чёрт!

– Прости! Прости. Я тебе помогу? – слышу виноватый голос парня.

Поднимаю свой взгляд и вижу, что передо мной стоит худощавый парень с сильно выраженными восточными чертами. Пара карих глаз осматривает меня с ног до головы, словно пытаясь понять, нет ли у меня каких-либо увечий. Единственное, что сейчас хочу, это немедленно подняться. Я ещё никогда не была в таком положении. Пытаюсь встать на ноги и чувствую, как рука парня берёт меня под локоть и второй рукой проводит по талии, помогая встать на ноги. Начинаю быстро приводить себя в порядок.

– Мне действительно жаль. Я не видел, что ты стояла там. Просто…, – перевожу свой взгляд на парня и вижу, как он старается побыстрее собирать мои вещи с пола.

Вдохнув полной грудью, я тоже опускаюсь на колени и собираю оставшиеся бумаги. Не знаю, как мне реагировать.

– Вот держи свои рисунки, – худощавые руки парня протягивают мне стопку бумаг. Забираю их и встаю на ноги. Он поднимается вместе со мной.

– Спасибо, что помог, – улыбаюсь в ответ, стараясь развеять напряжённую обстановку.

– Меня зовут Саид, – улыбается и нервно левой рукой начинает чесать затылок, а я не могу скрыть свой смех.

– Ты всегда так знакомишься с девушками? Или это просто один из вариантов? – поправляю свои волосы и продолжаю смотреть на парня. Теперь я ещё больше уверена в том, что он не грек.

– Нет. Я… Я просто шёл по коридору и читал сообщение в своём смартфоне. И не заметил, что ты тут стоишь.

– Ладно. Просто расслабься парень, – хлопаю его по плечу и собираюсь уже уходить, как он задаёт мне вопрос: – А на каком факультете ты учишься?

– Дизайн одежды. Если ты пытаешься мне понравиться, то боюсь тебя огорчить, но ты не в моём вкусе, – прижимаю к груди свои вещи и оставляю парня одного.

– Подожди, – кричит мне вслед Саид. Он догоняет меня и хватает за локоть, пытаясь остановить. – Ты меня недослушала. Я тоже учусь на этом факультете. И честно говоря, ты тоже не в моём вкусе, – не сдерживаюсь и начинаю смеяться во весь голос.

– Хм… Ну тогда я думаю, мы найдём общий язык. Меня зовут Кара, – протягиваю свою руку в знак дружбы. Мне понравился этот парень. Не знаю почему, но он отличается от других парней, которых я успела увидеть здесь. К тому же новые знакомства всегда прекрасны.

– Пошли скорее. Сейчас начнётся лекция по рисованию. Не хочу опоздать в первый же день к мистеру Чарльзу, – парень немного наклоняет голову и левой рукой показывает мне на дверь аудитории, которая находится от нас в нескольких шагах.

Саид похож на обычного парня, который внешне ничем не выделяется от остальных, но в нём есть что-то, что привлекает моё внимание. И это не его «мужская красота». Скорее некая простота и открытость. Мы подходим к дверям аудитории, и я решаюсь нарушить тишину между нами:

– А этот мистер Чарльз настолько строг?

– Говорят он немного необычный, и очень любит соблюдать идеальную тишину во время своих лекций.

Обхожу худощавого парня и захожу в аудиторию, где уже сидят большинство студентов. Многие шепчутся. Некоторые смеются во весь голос над шутками других. Пытаюсь отыскать Амину, но нигде не вижу шатенку.

– Ты кого-то потеряла? – рука Саида касается моего оголённого плеча.

– Да. Я ищу подругу. Она должна была уже давно быть на лекции. Но я не вижу её нигде, – начинаю снова осматривать аудиторию. Не понимаю, Амина должна была прийти ещё полчаса назад, но её не видно. Куда это девушка подевалась?

– А это не она? – парень поднимает свои брови вверх и карие глаза смотрят в сторону предпоследней парты в аудитории, где я, наконец, вижу свою подругу.

– Саид, ты великолепен, – провожу рукой по его плечу и с широкой улыбкой направлюсь к столу, где сидит Амина.

Интересно, почему она мне не написала, где сидит?! Я же просила её отправить мне сообщение. Поднимаюсь по лестнице. Тем временем некоторые парни пересаживаются в надежде, что я сяду рядом с кем-то из них. Глупые!

– Кара, почему тебя так долго не было? – подруга встаёт из-за парты, и даёт мне возможность обойти скамейку и присесть.

– Небольшое происшествие произошло, – поправлю свои волосы и смотрю на моего нового знакомого, который всё ещё стоит. Видимо, ждёт, когда представлю его Амине.

– Забыла вас представить друг другу, – тем времени расставляю свои вещи на парте. – Амина, познакомься это Саид. Мой новый знакомый.

Поднимаю свою голову и смотрю на парня, который переводит взгляд то на Амину, то на меня. Затем он быстро садится рядом с подругой.

– Приятно познакомиться Аirtafae (Роза), – берёт левую руку шатенки и нежно целует, вследствие чего Амина покрывается румянцем. Она не привыкла к такому. Девушка быстро убирает свою руку из хватки парня.

На моём лице появляется широкая улыбка. Они смотрятся так неуклюже, но в то же время очень мило.

– Саид, не приставай к ней. Амина у нас девушка слишком стеснительная, – подруга фыркает от моих слов и стреляет в меня злобным взглядом. Она недовольна. Её всегда злит, когда я при парнях говорю о том, что девушка слишком скромная.

– Не думаю, что она настолько скромная. У каждого из нас есть свои пороки, – парень улыбается нам, а затем достаёт свой телефон и на некоторое время погружается в него.

– Где ты с ним познакомилась? – наклонившись к моему уху, произносит Амина. Я заметила, что она всё время тайком смотрела на Саида.

– В коридоре, когда шла сюда. Смотрю, он тебе понравился? – приподнимаю свою бровь. Амина вновь краснеет, но старается скрыть свою реакцию на мои слова.

– Кара, всё вовсе не так. Мне просто стало интересно, – дёрнув своим носом, она стала внимательно смотреть на часы.

Однозначно Амина стала бы плохой актрисой. Она никогда не умеет скрывать свои эмоции. Рядом с ней я чувствую себя слишком «испорченной девочкой». Мы разные, но в то же время очень похожи.

Я готова перейти черту дозволенного, а она никогда на этот шаг не осмелится. Будет бояться. Стыдиться своих поступков. А такая, как я, никогда! Во мне есть нечто тёмное и запретное. То, что может разжечь огонь и мгновенно испепелить. Мы, как две стихии. Она вода, а я огонь.

– Здравствуйте! Я Чарльз Батлер, ваш руководитель по рисованию, – грубый голос мужчины заставляет меня прийти в себя. Вижу, как все вокруг замолчали и внимательно смотрят на мужчину средних лет.

– В ближайшие несколько недель вы будете ходить на мои лекции. Сразу хочу отметить, что пропуски и невыполнение заданий может привести вас к отчислению! На моих лекциях должна быть полная тишина, и каждый должен рассчитывать только на свои способности. Надеюсь, все здесь меня поняли?

– Да, сэр! – во весь голос произносит почти вся группа.

– Прекрасно. Записываем первую тему вашей лекции.

Первая лекция оказалась слишком скучной. Я надеялась на то, что будет интересно. Так как я сама занималась рисованием. Но Чарльз Батлер сумел прекрасный предмет превратить в самый скучный и занудный. Этот низкорослый мужчина, видимо, никого не слушает. У него свои понятия искусства. Кажется, я была неправа. Учиться в колледже не всегда весело и приятно.

***

Остальная часть дня прошла незаметно. Как и последующая неделя. Время летело очень быстро, и я даже не заметила, как наступила зима. Радовало то, что зимы в Греции ненамного холоднее, чем дома. Мне нравится в этой стране. Нравится климат, достопримечательности и люди. Здесь все такие открытые и приветливые. На родине у меня не было возможности общаться с чужими людьми. А здесь я успела познакомиться со множеством замечательных личностей. Одной из моих новых знакомых была Кристин. Мы учились в одном колледже, но на разных факультетах. Мне нравилась эта гречанка. С ней я могла почувствовать себя хоть немного самой собой. И мне очень нужны были новые друзья. Я любила Амину и дорожила нашей дружбой, но она по-прежнему оставалась слишком скованной. Её воспитание и моральные принципы не позволяли девушке и половины из того, что делала я. Она чтит законы и традиции моей страны. Хотела бы я смотреть на мир также, как она. В таком случае многих проблем можно было бы избежать.

– Так что скажешь? – Кристин начинает махать руками перед моим лицом, тем самым вырывая меня из раздумий.

– О чём ты только что говорила? – виновато спрашиваю я, так как пропустила все слова подруги мимо ушей. Сейчас обеденный перерыв и мы сидим в столовой. Всё это время девушка усердно что-то рассказывает про свою новую подработку. Вот только большую часть её рассказа я пропустила мимо ушей.

– Где ты, вообще, летаешь? – возмущается она. – Я спрашивала, не хочешь ли ты побыть моделью для жутко заносчивых студентов в художественной школе?

– Моделью? – удивлённо переспрашиваю я. – Я не понимаю, о чём ты говоришь?

– Хоть что-то из моего рассказа донеслось до твоего сознания?

Виновато пожимаю плечами и отрицательно качаю головой.

– Ох, Кара. Ладно, слушай. Мой босс ищет девушку с восточной внешностью, которая сможет попозировать на нескольких уроках в восточном наряде. И я как раз вспомнила, что со мной учатся две восточные красотки. Я не предлагаю Амине, потому что знаю, как она отреагирует. Но ты вроде не такая стеснительная.

– Как-то это всё неожиданно и… странно, – отвечаю ей.

– Почему? В этом нет ничего странного. Просто Винс любит, когда всё натурально, – закатывает глаза Кристин. – Я бы и сама с удовольствием примеряла на себе подобную роль. Но он говорит, что моя внешность слишком далека от восточной.

– Винс? У тебя с ним что-то было?

– Конечно, нет, – в её голосе слишком очевидно разочарование. – Он, безусловно, красавчик, только я не в его вкусе. Думаю, его интересуют девушки с большим опытом.

– И с восточной внешностью? – широко улыбаюсь я.

– Так, ты согласна? – она пропускает мою реплику мимо ушей.

– Почему ты думаешь, что я подхожу? – сколько бы я ни говорила о том, какая я смелая и дерзкая, во мне тоже много сомнений. Я привыкла сдерживать свои порывы.

– Это удивительно. Когда Винс описывал кто ему нужен, будто описывал тебя, – кажется, слова по поводу того, что её босс предпочитает девушек с восточной внешностью задели Кристин.

– Мне нужно подумать, – нерешительно говорю я.

– Только не слишком долго думай, – она поднимается из-за стола и берёт свой поднос. – В конце концов, ты не единственная, Кара.

Остаюсь одна в полном смятении. И за что она разозлилась? Сама мне предложила стать какой-то там моделью. Совру, если скажу, что эта мысль меня не взволновала. Я бы с удовольствием согласилась, но что-то останавливает меня. Чувство, будто это что-то запретное, неправильное. Кристин права и моя подруга ни за что бы не согласилась на подобную авантюру. А это значит, что и я не должна. Мне это не позволено.

Внутри столько противоречий и я решаюсь спросить совета у единственного человека, которому могу доверять в подобных ситуациях.

Eye candy: Мне срочно нужен твой совет. Могу ли я стать натурщицей для одного художника?

Он будто ждал пока я ему напишу, потому как ответ пришёл практически мгновенно.

Art lover: Что ещё за художник? Ты хоть знаешь, что они все извращенцы и любят приставать к своим натурщицам?

Eye candy: Ты хоть иногда можешь быть серьёзным?

Art lover: Я абсолютно серьёзен))) Ладно, что там с твоим художником?

Eye candy: Я, вообще-то, его даже не видела. Моя однокурсница подрабатывает у него после учёбы. Это она предложила мне. Сказала, что им нужна девушка с восточной внешностью.

Art lover: Так в чём проблема? Ты не доверяешь этой девушке?

Eye candy: Доверяю. Просто… Такие, как я, не должны соглашаться на подобное, верно?

Art lover: Ты у меня спрашиваешь?))))

Eye candy: Именно. Мне нужно, чтоб ты сказал мне, что делать. Сейчас в твоих руках моя судьба, ценитель искусства)))

Art lover: Ты сумасшедшая, знаешь. И поэтому обязательно должна согласиться. Только если твой художник окажется каким-нибудь маньяком и искалечит тебе жизнь, не делай крайним меня)))

Готова ли я? Думаю, да. Мой собеседник прав, я должна это сделать. Спустя годы я буду жалеть, если откажусь. И разве я не за этим так стремилась отправиться в Европу. Я хотела получить от этого времени максимум свободы и впечатлений. Именно поэтому как только лекции заканчиваются, я тут же направляюсь к зданию, где работает тот самый Винс. Радует то, что я помню, как Кристин рассказывала, что студия находится в нескольких кварталах от кампуса.

Чем ближе я подхожу, тем сильнее учащается мой пульс. Что я скажу ему? Может, моя подруга уже там и мне не придётся ничего объяснять?

Подхожу к небольшому одноэтажному зданию и останавливаюсь напротив большого окна. Отсюда открывается хороший обзор на весь класс. Внутри в самом разгаре идёт урок. Десяток студентов сидят за своими мольбертами и что-то старательно рисуют, А в это время их руководитель ходит между рядами, проверяя работу своих учеников. Сейчас мужчина стоит спиной к окну, и я могу тщательно его рассмотреть. Да, Кристин была права, он действительно хорош собой. Хотя это большое преуменьшение. Он не просто хорош собой. Мужчина выглядит как модель из глянцевых журналов. И пусть я вижу его лицо лишь мельком, мне этого достаточно. Уже сейчас я могу понять, что он настоящий хищник, который привык получать от жизни всё, что пожелает. Моё нутро кричит мне бежать отсюда как можно быстрее, но я по-прежнему разглядываю мужчину. Он, словно магнит, притягивает мой взгляд. Не могу перестать рассматривать его тело.

Он определённо старше меня лет на десять, если не больше. Но это делает его только привлекательнее. Меня тянет к нему физически, но я отталкиваю эти порочные мысли. Хорошие девочки не думают о незнакомых мужчинах в таком ключе.

Понимаю, что не смогу сделать то, зачем сюда пришла. Я не смогу спокойно позировать для этих студентов, когда рядом будет он. Всё же я не такая смелая, какой хочу казаться.

Будто почувствовав мой взгляд, мужчина оборачивается к окну и наши взгляды на секунду встречаются. Меня словно током ударяет от пронзительного взгляда шоколадных глаз. Ещё никогда в жизни не чувствовала подобного. Будто он своим взглядом может прочесть все мои порочные мысли. Мужчина окидывает меня неспешным взглядом. Словно зверь изучает свою добычу. Понимаю, что ему нравится то, что он видит, так как на его губах расцветает соблазнительная улыбка.

Бежать. Нужно бежать отсюда без оглядки.

Это я и делаю. Просто сбегаю. Останавливаюсь, только когда вновь оказываюсь возле здания колледжа.

Боже, как можно быть такой глупой? Он, наверное, подумал, что я идиотка.

Какого чёрта меня волнует о том, что он подумал? Я не должна думать об этом мужчине. О его дерзком взгляде, который сводит с ума. То, как он смотрел на меня. Будто я лакомый кусочек, который он хочет попробовать. Никто и никогда не смотрел на меня так. И, чёрт возьми, мне понравились эти ощущения. Именно поэтому я больше никогда не должна приближаться к нему и к его студии. Я должна забыть о сегодняшней нашей встречи раз и навсегда. Но сказать всегда легче, чем сделать.

***

Прошло несколько часов после того, как я приехала к себе домой. В квартире царила полная тишина. В Марокко я могла лишь мечтать о том, чтобы жить отдельно от родителей. Но даже сейчас сам факт того, что это мечта осуществилась не радует меня. Я чувствую, как начинаю злиться на пустом месте. Вокруг царит гробовая тишина. И где-то внутри я ещё продолжаю думать о том, как этот мужчина смотрел на меня. Мои чувства, эмоции, мысли – все они не дают возможности забыть эти глаза. Я должна заставить свой мозг не думать! Не вспоминать.

Но не могу. Я не перестаю вспоминать свои ощущения. И сердце так стучит, словно вот-вот выпрыгнет из груди! Встаю с дивана и направляюсь к рабочему столу, где лежал мой ноутбук. Отодвигаю стул и сажусь. Делаю глубокие вдохи, затем начинаю быстро собирать свои распущенные волосы в пучок. Так гораздо удобнее сидеть за монитором. Я привыкла к такому. Быстро начинаю набирать пароль. Через пару секунд оказываюсь на сайте, где общаюсь со своим тёмным лордом и вижу несколько непрочитанных сообщений. Открываю и начинаю читать.

Art lover: Привет, милашка! Как там твой неизвестный художник? Ты смогла его увидеть?

Eye candy: Привет. Он не мой. Перестань нести чушь! И почему тебе так интересно узнать, видела ли я его?

Art lover: Оуууу. Сегодня кто-то не в духе? Неужели он и вправду оказался маньяком?

Я бы не отказалась попасть в сети такого маньяка. Однозначно! Чувствую, как мои щёки начинают покрываться румянцем, когда, в очередной раз вспоминаю его взгляд.

Eye candy: Я в порядке. В полном. Нет, он не из таких. По крайней мере я так думаю.

Art lover: Значит, непослушная Кара всё же увидела нашего незнакомца?! Тебя расстроил факт, что он стар и некрасив или, наоборот, слишком горяч для тебя?

Eye candy: Что ты несёшь? Да, я признаю он красивый. Даже слишком красивый. Но это не означает, что я из-за него сошла с ума с первого взгляда.

Art lover: Хорошо, хорошо. А насчёт работы, что решила?

Eye candy: Ты сейчас издеваешься, поэтому соглашаешься? Я думаю согласиться.

Начинаю нервно стучать карандашом по столу, который лежал рядом с моим компьютером. Я чувствую, что сейчас мой незнакомец снова скажет что-то, что разозлит меня ещё сильнее. Пока я жду хоть какого-то ответа от моего интернет-друга, начинаю смотреть в окно, где видны высокие башни. Звук очередного сообщения заставляет переместить свой взгляд на экран монитора.

Art lover: Детка, я не издеваюсь, но, видимо, он тебе настолько понравился, что ты начала злиться. И твои тёмные стороны говорят тебе об этом.

Eye candy: Всё не так. И на самом деле я облажалась.

Art lover: Что случилось?

Eye candy: Когда я увидела его, меня будто молнией ударило. Никогда ещё не испытывала такого. А когда наши взгляды встретились… В общем, я струсила и сбежала. Думаю, что у меня не получится сделать это. Как бы я сильно этого ни хотела.

Art lover: Ты себя недооцениваешь. У тебя всё получится.

Eye candy: Откуда ты знаешь?

Art lover: Ты забыла, что я знаю настоящую Кару?! Ту, что желает перейти все грани дозволенного. И я готов поспорить, сейчас внутри тебя бушует настоящий ураган. Малышка, запомни одно: если тебе нравится мужчина, действуй. Иначе упустишь все прелести запретных ощущений. Та стерва, что внутри тебя не упустит такого шанса. ДЕЙСТВУЙ.

Закрываю крышку ноутбука и облокачиваюсь на спинку стула. Прикрываю глаза. Стараюсь осмыслить его слова. Не знаю, почему, чёрт побери, меня так волнует этот мужчина. Я должна в первую очередь думать о том, что хочу получить от этой жизни. И от шанса, который мне выпал. Должна радоваться тому, что оказалась в стране, где нет запретов.

Облизываю пересохшие губы. Отталкиваюсь от стула и встаю на ноги. Сегодня я буду наслаждаться остатком дня. Никаких воспоминаний о нём. Ничего. Просто буду рисовать, гулять и наслаждаться каждой секундой. Быстрыми шагами направляюсь в свою комнату, чтобы сменить одежду. Нужно надеть то, в чём мне будет удобно. Открываю большой шкаф, где висит моя одежда. Тянусь рукой на верхнюю полку и беру в руки синие зауженные джинсы и блузку с v-образным вырезом. Я давно уже не рисовала. Думаю, это хороший шанс отключиться от всего, что происходит вокруг и погрузиться в мир живописи. Одевшись, подхожу к зеркалу и начинаю расчёсывать свои волосы, чтобы собрать их в конский хвост. Не хочу, чтобы из-за ветра они смотрелись некрасиво. Разобравшись с последними штрихами, выхожу из комнаты и первым делом решаю позвонить Амине.

Её сегодня нет дома, но я не хочу, чтобы она переживала, когда вернётся. Пока идут гудки, я начинаю собирать все принадлежности, которые могут мне понадобиться для рисования.

– Алло, Кара ты здесь? – слышу на другом конце трубки голос лучшей подруги.

– Да, – несу мольберт к двери, чтобы потом ещё раз не возвращаться за ним в зал. – Прости, немного занята была. Я хотела тебе сообщить, что выхожу порисовать. Хочу немного пройтись по городу. Освежить свою голову.

– Хорошо, дорогая. Я постараюсь освободиться пораньше и прийти домой до твоего прихода, – спокойным голосом отвечает девушка. Тем временем направляюсь уже к входной двери.

– Хорошо. Всё, я отключаюсь. До вечера.

– Будь осторожна, – обеспокоенно говорит Амина и сбрасывает вызов.

Открываю дверь, и выношу мольберт с принадлежностями. Закрываю дверь и, положив телефон в задний карман джинсов, хватаю деревянную подставку и иду к лифту. Спустя несколько минут я оказываюсь на улице. Тёплый ветер дует мне в лицо. Улыбаюсь от приятных прикосновений ветра и спокойными шагами иду к своей машине, которая припаркована рядом с домом. Достаю с кармана джинсовой куртки ключи от машины, чтобы разблокировать двери. Обхожу мою красавицу и ставлю мольберт рядом с левой дверью, затем открываю багажник, чтобы сложить всё туда.

Через несколько минут сажусь за руль и пристёгиваю ремень. Пришло время покататься до прекрасного места, о котором я вычитала на сайте путешественников. Завожу двигатель и со всей силы давлю на газ и выезжаю со двора. Спокойно проезжаю несколько уже знакомых мне улиц.

В Салониках очень красиво. Каждая улица, которая есть в этом городе по-своему особенная. На маленьких улочках можно увидеть красивые зелёные деревья, которые украшают своим естеством всю улицу. Сильно присмотревшись, также можно заметить, что на балконах многих жителей стоит много горшков с разными цветами. Я долго изучала историю этого города. Он считается древний, хотя в первые дни я, кроме шумного мегаполиса, ничего не видела. Древний город скрывался за красивыми полотнами современности.

Изначально я очень хотела посмотреть старый город, который находится неподалёку от монастыря Дмитрия Солунского. А также я очень хотела побывать и на площади Аристотеля. Коснуться его памятника. Увидеть, как люди прогуливаются по этому необычному красивому месту. Заезжаю на очередную улицу, которая называется Tsami Karatasou Street. Проехав несколько метров, вижу трёхэтажные дома, которые окрашены в тёплые цвета. Но больше всего в этой местности преобладает белый цвет. Город практически весь белый. Местным нравится эта умиротворённая атмосфера. В машине царит полная тишина, поэтому я решаю включить музыку. Тянусь к магнитоле и включаю её. Из колонок в салон машины начинает литься моя любимая песня: Ariana Grande – breathin.

Иногда так сложно найти свой путь сквозь облака,

Ведь шум мешает этому.

Ты напоминаешь мне о времени, когда всё не было так сложно,

Мне нужно лишь видеть твоё лицо.

Чувствую, как кровь пульсирует, клянусь, небеса рушатся,

Я знаю, что все эти сплетни придуманы,

Время идёт, и я не могу контролировать свои мысли.

Подпеваю слова песни и стараюсь не терять те эмоции, которые сейчас появились у меня во время езды. Строчки этой песни где-то напоминаю меня. Я тоже до сих пор не могу найти свой путь. В моей жизни вечно происходило много того, чего я бы не хотела делать. Следовала правилам, ставшим для меня, как оковы, от которых я мечтала освободиться. Вдохнуть полной грудью и, наконец, начать жить. Жить так, как я сама решу. Не следовать чьим-либо правилам. Быть той Карой, которая сама следует только своим правилам. Мне судьбой выпал шанс окунуться в мир, где полно запретов. Всего лишь на некоторое время и сейчас я должна использовать каждую секунду, ведь потом шансов не будет. Вернувшись домой, я стану очередной заложницей правил, обычаев и всего того, что ненавижу всем сердцем. А самое главное, стану женой того, кого вовсе не знаю и не люблю.

Сжимаю руль со всей силы и нажимаю на газ. Быстрая езда помогает отвлечься. Кровь начинает с бешеной скоростью разливаться по моим венам. Проехав ещё несколько кварталов, я, наконец-то, добираюсь к месту назначения. Припарковавшись ближе к выезду, заглушаю двигатель машины и выхожу. Начинаю осматривать местность, и сразу в глаза бросается памятник Аристотеля. Я даже где-то в одном из учебников вычитала маленькую легенду об этом памятнике. В книге говорилось о том, что если прикоснуться к большому пальцу правой ноги памятника и потереть его, то непременно наберёшься знаний, станешь умнее. Этим пользуются студенты перед сдачей экзаменов. Поэтому этот палец у памятника натёрт до блеска.

Вокруг полно туристов и местных жителей. Площадь Аристотеля находится в центре и, конечно, это не удивительно, что здесь бывает большое скопление народа. Обхожу машину и, открыв багажник, достаю свои вещи, чтобы устроиться где-нибудь поближе к воде. Наконец, могу начать заниматься тем, что приносит мне колоссальное удовольствие. Беру в руки свой мольберт и начинаю идти к побережью, где неподалёку виднеется небольшое судно. Но сначала всё же решаю подойти к памятнику Аристотеля. Он стоит по центру, привлекая этим к себе больше внимание посетителей. По своей тонкой натуре я тоже решаюсь коснуться к большому пальцу правой ноги памятника и потереть его. Постояв ещё несколько секунд, всё же направляюсь к побережью.

Устроившись поудобнее, начинаю раскладывать свои принадлежности. Установив мольберт в нужном мне положении, беру в руки карандаш и начинаю проводить линии. Я сама того не замечаю, как с головой погружаюсь в процесс рисования. Мои руки и сознание работают в одном тандеме. Закончив с очередным штрихом, я смотрю на свою работу и понимаю, что нарисовала совсем не то что планировала. Мой мозг отключился. Я словно как умалишённая рисовала его. Снова этот мужчина ворвался в мои мысли. Я своими же руками нарисовала владельца карих глаз. Тех глаз, что одним своим взглядом заставили моё тело дрожать и гореть.

Кара, ты обложалась!

Я не перестаю смотреть на то, что сама сотворила. Тот же взгляд. Тот же огонь, который пылал у него во взгляде. Я всё это перенесла на бумагу. И от простого рисунка даже сейчас не по себе.

Молодец девочка! Ты просто лузер, который каждый раз проигрывает.

Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Этому дьяволу удалось даже сюда просочиться. Туда, где я чувствовала свободу и спокойствие. Бросаю кисти и начинаю собирать мольберт. Будет гораздо лучше, если я просто пройдусь по городу. Так точно не буду совершать подобные сумасшедшие вещи.

***

Я целый день гуляла по городу. Посетила набережную, площадь Аристотеля и сейчас покидаю Мемориальный парк. Сейчас не слишком поздно и домой совершенно не хочется, поэтому я хочу ещё погулять по городу. И тут мой взгляд падает на небольшой вход в художественную галерею. Кто бы мог подумать, что в этом маленьком переулке прячется нечто подобное? Именно туда я и направляюсь. Эта небольшая, на первый взгляд, галерея кажется очень уютной и на удивление вместительной. Не следя за временем, я перехожу от одной работы к другой, изучая произведения неизвестных мне художников.

– Красивая картина, не находите? – слышу за своей спиной вкрадчивый мужской голос. Оборачиваюсь к его обладателю, и моё тело покрывается предательскими мурашками.

– Вы? – не могу поверить своим глазам. – Вы что следили за мной? – не подумав, спрашиваю я. И от моих слов обворожительный художник начинает смеяться.

– Ты, безусловно, привлекла моё внимание, – всё ещё улыбается он. – Но я же не маньяк какой-то.

– Простите, я просто…, – теперь он точно подумает, что я идиотка. – Это неожиданно, увидеть вас здесь.

– Понимаю, – соглашается мужчина. – Для меня самого твоё появление стало приятной неожиданностью. Нечасто в галерею моего друга заглядывают такие красивые посетительницы.

– Я не… Спасибо, – смущённо бормочу я. – Так, это галерея вашего знакомого?

– Так и есть.

– Передайте ему, что здесь очень красиво и уютно.

– Обязательно, – он окидывает меня изучающим взглядом. Снова. – Кстати, я Винсент Гордон, – он протягивает мне руку.

– Кара, – хочу пожать его руку, но, перехватив мою ладонь, Винсент галантно целует мою руку.

– Приятно, наконец, познакомится с тобой, Кара, – его пристальный взгляд заставляет меня нервничать. – В прошлый раз мне не представилось такой возможности, ведь ты сбежала.

Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко. О, Аллах, дай мне сил.

– Я не сбегала, – стараюсь придать голосу уверенности. – Мне просто позвонила подруга и…

– Маленькая лгунья, – он подходит ближе, пристально глядя мне в глаза. – Я видел, каким взглядом ты смотрела на меня, а когда тебя поймали, просто сбежала.

– Я…

Но у меня не получается дать вразумительного ответа. Все мысли путаются. Он стоит так близко, как ни один мужчина не смел до этого. Чувствую, как сердце ускоряет свой ритм, быстрее гоняя кровь по венам. Дыхание учащается, и я могу только молиться, чтобы он этого не заметил.

Но, кажется, Винсент замечает всё, что творится с моим телом. Настоящий искуситель. Хищник, поймавший свою жертву.

Не выдерживаю этого напряжения и отворачиваюсь от мужчины. Делаю вид, что поглощена изучением картины. До моего слуха доносится тихий смешок. Что ж, он выиграл этот раунд.

– И зачем ты приходила в мою студию? – спокойно, будто и не было этих нескольких напряжённых минут, спрашивает Гордон.

– Просто проходила мимо, – немного резче, чем требуется, отвечаю я. – Стало интересно, вот и заглянула. Нет никаких причин.

– И к тому, что моя помощница предложила тебе подработку, это, конечно, не имеет отношения? – снова слышу ехидную улыбку в его голосе.

Он просто издевается. Давай, Кара, усмири этого напыщенного жеребца. Резко разворачиваюсь к нему и с гордо поднятой головой произношу:

– Я бы никогда не стала работать с кем-то вроде вас.

– С кем-то вроде меня? – удивляется он. – Позволь узнать, и какой же я?

– Самовлюблённый павлин!

– Об этом ты узнала, подглядывая за мной в окно?

– Нет, тогда я ещё сомневалась. Но теперь вижу, какой вы, – из последних сил стараюсь удержать маску безразличия. – Человек, который позволяет себе обращаться с женщинами подобным образом, недостоин моего внимания.

– Я чем-то обидел твои чувства? – Винсент выглядит виноватым. – Прости. Я ведь просто шутил. Нужно было подумать о том, что ты не привыкла к подобному общению.

– И что это должно значить? – его слова сбили меня с толку.

– Кристин, говорила, что ты приехала из Марокко, – поясняет он. – Мне стоило подумать о том, что девушки вашей страны не привыкли так открыто общаться с мужским полом. И я прошу за это прощения.

Даже не знаю, что ответить на это. Такого от этого мужчины я не ожидала.

С первого взгляда он показался мне самцом, который привык к женскому вниманию и делает всё, что ему вздумается. Может, я ошиблась? Стоящий в данную минуту передо мной мужчина казался более рассудительным.

– Извинения приняты, – позволяю своим губам растянуться в улыбке.

– Рад это слышать, – Винсент Гордон улыбается мне в ответ. – А если серьёзно, Кара. Почему ты так против мне помочь?

– Вы сами сказали, в моей стране всё по-другому, – тихо произношу я. – Подобное поведение недопустимо и я боюсь, что это может показаться…

– Распутным?

– В какой-то степени да, – что этот мужчина делает со мной? Ещё никогда и ни с кем я не говорила на подобные темы.

– Твои страхи совершенно беспочвенны, – серьёзно говорит мужчина. – Здесь тебя некому судить, Кара.

И почему-то мне хочется верить ему. Хочется сказать ему, что я согласна. Не думать о последствиях или о том, что обо мне подумают. Я вновь чувствую этот пожар внутри.

– Я же вижу, что ты хочешь этого, принцесса, – его голос понижается до шёпота. Передо мной вновь стоит тот искуситель, которого я увидела в нём с самого начала. Я была права насчёт этого парня. Он просто хотел показать лучше, заманить меня в свои сети. Но сейчас я сама этого хочу. Чувства, которые вызывает во мне Винсент Гордон, безумно нравятся тёмной и порочной Каре, которую я прячу глубоко внутри.

– Прости, я должен следить за своей речью.

– Не стоит извиняться за то, какой ты, – на моих губах расцветает озорная ухмылка. – И ты прав, – подхожу немного ближе, – я очень этого хочу.