Секторы, приближенные к центру, отличались особым развитием инфраструктуры. Они были защищены гораздо лучше, а комфорт жизни достигал высоких значений. В мега городах могли жить только истинные граждане Распада Клифота. Лишь жалким единицам из захолустий, захваченных территорий удалось перебраться в такие места, стать кем-то значимым, тем самым улучшив свою жизнь.
В большинстве случаев у таких слоёв населения нет никаких шансов подняться по уровню жизни. Они могут до самой смерти работать, выживать, а в конце ничего не добиться. И такая, казалось бы, жестокая политика должна была дать отрицательные результаты, ведь контролировать громадную свору недовольных тяжело, однако же…
Подавляющая мощь и технологии позволяли им игнорировать большую часть таких проблем. Небольшого отряда солдат хватало, чтобы контролировать чуть ли не всю планету целиком.
Конечно, попытки восстания были, кто-то даже собирал большие скопления недовольных, только что с ними стало? Все погибли. Остались, разве что, повстанцы. Группировка, действующая в системах, захваченные Распадом Клифота. Они занимались подрывной деятельностью, чтобы доставлять как можно больше проблем захватчикам.
Тем более, в условиях постоянной войны этой космической империи с другими цивилизациями.
Но в данный момент всё это не волновало, потому что это совсем другая история.
Сейчас группа во главе с Мёбиус смогла пройти все канализации, повстречав лишь нескольких доходяг, которые пару раз пытались до них докопаться, а затем нашли себя в луже грязи и отходов.
Под землёй целого города не сказать, что было приятно находиться, даже очень плохо. Здесь всё было пропитано вонью и вековой грязью. Всё-таки утилизировать все эти помои куда-то необходимо.
Выбраться хоть на какую-то поверхность удалось только спустя несколько часов непрерывной ходьбы, да и то с помощью доктора. Благодаря Сути Вещей катакомбы не казались уж такими запутанными и непонятными, а то точно бы пришлось плутать в них десятки и десятки часов.
Однако теперь…
— Фух… Ну наконец. — Мёбиус первой вылезла наружу из люка. — Уф…
За ней показалась Тесла, что едва ли сдерживала рвотные позывы от всей той гнили, что ей пришлось повстречать там. Ей вообще казалось, словно бы она умрёт прямо в процессе этого чёртового путешествия. Вслед за ней показалась Эйнштейн, потом Кайлит с Калпас и Хуа.
— Это уже пиздец какой-то. — выразил своё мнение Калпас. — Я в жизни такого запаха не нюхал. Тьфу, блять.
— Впервые я с ним согласна… — кивнула рыжая, стоя на четвереньках. Встать на две ноги не предоставлялось для неё возможным. Слишком воротило живот.
— Разве это не позволит вам закалить свой дух? Трудности заставляют людей становиться лучше. — усмехнулась Мёбиус. Из всех них она казалась наиболее оптимистичной и активной. Даже Кайлит, которая обладала сверхчеловеческой силой, начала достигать своего предела. У неё такой вид был, будто бы она умрёт в любую секунду.
— Сравния тебя прошлую, ты явно стала гораздо оптимистичней. — Калпас состроил подозрительную моську.
— А что мне остаётся? У меня есть план.
К слову, только сейчас люди обратили внимание, куда вылезли. Это был действительно… Город. Огромный город с гигантскими небоскрёбами. Несмотря на то, что тут наступила ночь, можно было увидеть прохожих в разных одеждах. Каждый из них как-нибудь да отличался от другого, тем самым создавая этакий контраст. Но стоит признать, тут всё выглядело не так, как в фильмах про киберпанк или прочей хрени.
Город был чистым, опрятным. Где-то виднелись очистительные боты. Под ногами чувствовалась абсолютно гладкая и ровная дорога. Даже удивляло то, как им удалось создать нечто подобное, хотя это лишь часть технологий Распада Клифота.
— Красиво… — молвила Эйн.
— Это всё, конечно, замечательно… Но что дальше? Куда нас поведёшь? — оклемалась Никола, вставая на обе ноги.
— Отсюда нам недалеко идти, не беспокойтесь.
— Ты не ответила на вопрос. Что именно за план? Говори.
Доктор выдохнула и закатила глаза. В такие моменты становилось немного трудно. Что сложного в том, чтобы просто молча выполнять то, что тебе говорят?
— Именно поэтому не люблю слишком любознательных и… говорливых. — ответила женщина, спрятав руки в карманы. — Сейчас у нас мало вариантов. Мы совсем не вписываемся в местные обычаи. Нас посчитают странными, фриками, короче говоря, а некоторые могут и органам правопорядка сдать. Хотя… Какой-нибудь охранный робот быстро распознает в нас лиц, что не принадлежат этому городу. И нам следует укрыться. Тут есть одно местечко.
— Почему ты так уверена, что твой помощничек не хочет поймать нас в ловушку?
— Он бы уже это сделал. Ещё тогда. Да и какой толк спасать нас от смерти в тот раз, а?
И правда. Никакого мотива спасать их не было, как и убивать. Тогда зачем они такому всезнающему существу? Что именно тот желает сделать с их помощью?
Спорить долго не пришлось, ведь здесь слишком опасно находиться. Ещё приходилось обходить слишком людные места, а также местоположение камер. Как-никак, но в таком огромном городе множество камер, которые наблюдают и передают информацию. Здесь быстро скрутят преступника, как только его обнаружат. И не факт, что это сделают солдаты Распада Клифота, такое вполне могут сделать роботы.
Что же до самих людей, то они прошли по узким улочкам до одного здания. Оно не отличалось от других ничем особенным. Такие же двери, такой же цвет стен. Можно сказать, его ничто не выделяло среди других, из-за чего Тесла могла лишь догадываться, каким образом эта Мёбиус здесь ориентируется. Неужели её знания заходят настолько далеко?
Она постучала в дверь. Сначала ничего не происходило, но спустя время она приоткрылась, а в открытом пространстве показалось часть лица кого-то высокого.
— Кто вы? И зачем вы здесь? — сорвалось с его уст. И понять эту речь смогла лишь доктор. Все остальные её подопечные глупо пялились на этого неизвестного.
— Поднимись. — ответила ему на том же языке Мёбиус.
— …
Дверь открылась, давая им проход.
— Ну вот и всё, за мной. Советую не отсвечивать. Говорить буду только я. Хотя… Вы и так не сможете что-то понять. — хмыкнула она, шагая вперёд.
— Ты издеваешься над нами? — буркнула в её сторону Никола.
Как только они вошли в здание, то каждый мог рассмотреть коридор вперёд и лестницу на другие этажи. На самом деле, тут было как-то странно. Не сказать, что грязно, но явно не чисто. Конструкция также вызывала вопросы, но что-то спросить у людей не имелось варианта. Этот неизвестный, судя по голосу, мужчина, шёл самым первым.
Он носил чёрный плащ с капюшоном, который скрывал его лицо, но даже через одежду прослеживалось крепкое телосложение.
Они прошли несколько коридоров, зашли в парочку помещений, затем попали в тайное помещение, откуда они вышли в обширную зону. Вот и оно. Место, где было множество людей с… Оружием? Да, именно. Тут даже виднелись машины и боевая техника.
— Это что… Мы на базе повстанцев? Серьёзно? — изумилась Эйн, глядя всё это изобилие вооружения.
— Какого чёрта… Как мы так удачно попали сюда?.. Он даже лишних вопросов не задавал. — поинтересовалась Кайлит.
— У меня те же мысли. — поддержал её половинчатый друг, скрестив руки на груди.
— Чем вам пришлось пожертвовать? — поинтересовался гид у новоприбывших.
— Многим. Мой родной мир уничтожил Распад Клифота.
— Соболезную. Я приведу вас к главе.
— Так просто? Мне казалось будет досмотр и другие меры предосторожности.
— Я видел многих таких, как вы. И могу отличить тех, кто лжёт, а кто нет. Да и солдаты легиона Распада Клифота не способны показывать такой взгляд. Они больше похожи на машин, чем на отдельные личности.
— Ха… Понимаю.
Таким образом, они дошли до большой палатки, которую охраняло несколько десятков солдат. Гид перекинулся с ними парой слов, после чего их пропустили внутрь. И вот тут… Мёбиус ощутила нечто странное.
— А вот мы и встретились… — заговорил главарь, носящий полностью серую форму с маской. — Свободны. Все. — махнул он рукой.
Подчинённые посверлили взглядами незваных гостей, но подчинились начальнику. Вот они и остались в компании с главой повстанцев.
— Признаться, я думал, что наша встреча случится позже.
— По всей видимости, не я одна такая, да? — Мёбиус почувствовала с самого захода сюда.
— А ты уже успела посчитать себя особенной, что ли? Хах. Я тебя понимаю.
— Ты же понимаешь, для чего я здесь, не так ли? Нам необходимо укрытие, а ещё некоторая помощь. — она рукой показала на Калпаса и Хуа.
Тот молча кивнул, после чего ответил с заминкой:
— Точно. За вами же никакого хвоста не было?
— Если и был, то сбросили. — усмехнулась Мёбиус, шаря глазами, где можно было бы усесться. Но тут, кроме пресловутого стола, на коем проецировалась голограмма всего города, ничего не имелось.
— Надеюсь. Распад Клифота единственная вещь, которую сложно предсказать. Даже с нашими силами.
— Поэтому нам следует действовать быстро.
Покуда они вели диалог, Эйн с Теслой переглядывались между друг другом. Язык не был им известен, а ещё молвили очень быстро, из-за чего разобрать хоть что-то вообще не являлось возможным.
— Суть Вещей настолько могущественный, что способен давать ей знание любого языка? — сокрушалась Тесла. Ей и самой в такой момент захотелось получить такую силу. Это же сколько возможностей открылось бы? Страшно представить.
— У любой силы должна быть своя цена. Не думаю, что всё тут так гладко. — остудила пыл учёного Эйнштейн.
— И какая же? Напряг мозгов? А может их выжигание?
— Изменение личности. — ответила за неё Кайлит. — Это не та Мёбиус, которую я знала раньше.
— Согласен с ней. Хуа тоже подтвердит, как только оклемается. Зуб даю. — поддакивал Калпас. — Раньше её, конечно, едва ли можно назвать адекватной или хорошей, но… Человеческого в ней явно было побольше, чем сейчас. За этой улыбкой я уже ничего не могу увидеть…
Все они уставились на их негласного лидера. Точно ли Мёбиус на их стороне и стоит ли ей доверять? Эти вопросы глубоко засели в умы людей. Не хотелось бы, чтобы их опасения сбылись.
Прошло некоторое время.
Благодаря прибытию в безопасное место, где людям предоставили спальные места, все смогли хорошо отдохнуть. Особенно Тесла и Эйнштейн, потому что в отличие от других, они являлись самыми обыкновенными, кроме, разве что, своего незаурядного мозга.
Что же до Хуа, то она восстанавливалась всё больше и больше, совсем скоро всё это безобразие слезет с неё, возвращая феникса в строй.
А вот с Калпасом всё было немного иначе. Им занялась Мёбиус почти сразу же, как только им предоставили место. На этой базе повстанцев имелся свой медпункт, где можно было воспользоваться необходимыми инструментами и подготовить операцию по установке протезов. К слову, то, что они собрали на той планете, они смогли с собой забрать. Может, та цивилизация машин и уничтожена много лет назад, но вот в проектировании и конструировании они шарили очень хорошо.
Даже сейчас эти запчасти являются неплохим вариантом. Конечно, у Распада Клифота лучше, но где достать полностью целый протез? В специализированные магазины нормально не зайдёшь, а чёрного рынка в этой гнусной империи не существует, потому что идёт жёсткий контроль, иначе технологии Распада давно бы разошлись по рукам других цивилизаций, что помогло бы им противиться захватчикам.
— Вы уверены, что с ним точно будет всё в порядке? — спросил местный доктор Мёбиус.
— А какие могут быть проблемы? Он сам настоял на том, что будет без наркоза.
— И вы согласились? Это ведь очень опасно.
— Я всегда за желание своих пациентов. — девушка в это же время набирала в шприцы необходимые препараты.
Взгляд мужчины в весьма преклонном возрасте уставились на парня, который спокойно разлёгся на операционном столе. По его виду и не сказать, что он беспокоился о грядущей операции. И ведь сказать тот ничего не мог, потому что мешал языковой барьер.
— Откуда вы достали эти модели протезов? Они не принадлежат Распаду Клифота.
— С одной планеты стащила.
— Я такие никогда не видел… Откуда именно?
— Это важно? Сейчас их главное установить.
Протезы фактически идеально копировали человеческую ногу, хоть и с некоторым перекосом.
— Вы уверены в их работе? У нас есть пару инженеров…
— Не беспокойся. Со мной тоже были умные головы.
— Но их ведь сейчас нет рядом!
Мужчина не понимал этой уверенности девушки. Она хоть и не выглядела слишком молодо, но… Ей максимум дашь чуть больше двадцати пяти!
— Просто молчите и делайте то, что я говорю. Операция пройдёт быстро.
— Хватит чесать языком! Приступайте уже! — гаркнул на них Калпас, чьё терпение подходило к концу.
Он не собирался проваливаться в сон. Это самое ужасное, что может с ним случиться. Увидеть тьму, а затем обнаружить, что отсутствует часть тебя, как и в всё то, что ты любил. Он выдержит всю боль, выдержит, потому что она ничто по сравнению с вихрем эмоций у него в груди.
— Да-да. Уже приступаем…
Так и началась операция. Несмотря на пришедшую адскую боль, как тянут его нервы, как скрепляют металл с плотью… Калпас не менялся в лице, с достоинством игнорируя её.
«Теперь никакая боль не остановит меня. Я обязательно отомщу всем, кто виновен».