Мой муж вне закона

Пролог.

«Мой муж вне закона»

Аннотация:

- Жить будешь в этом доме, пока носишь моего ребёнка, - произносит Андрей холодным тоном. 
Он стал другим. Ещё жестче и опаснее. Если бы у меня был выбор, я никогда бы к нему не пришла, потому что знаю, как сильно он меня ненавидит. 
- А дальше? – спрашиваю дрожащим голосом, хотя заранее знаю ответ на этот вопрос. 
- Родишь ребёнка и свалишь из нашей жизни. Навсегда.

#очень откровенно

#разница в возрасте

#криминал

Пролог

– Нет, Нина, ничего не изменилось, – вздыхает доктор на осмотре. – Показатели всё те же, что и были, но ты не расстраивайся.

– Угу, – прикрываю глаза, чтобы сдержать накатившие слёзы.

– Я выпишу тебе направление в перинатальный центр с кардиологическим уклоном. Будет лучше, если, родив ребёнка, ты будешь под наблюдением профессионалов, и малышу вовремя окажут медицинскую помощь.

– Хорошо, Людмила Павловна. Выписывайте.

– Там сделают все необходимое: прицельное исследование сердца плода, акушерское ультразвуковое обследование, кардиомониторинг, допплерометрию, лабораторно-инструментальное обследование матери для исключения инфекции у плода. Нашей поликлинике такое и не снилось!

Я поднимаюсь с кушетки и вытираю липкий гель с живота. Это второе по счёту УЗИ, где у малыша, которого я ношу под сердцем, выявили врождённый порок сердца. Возможно, после рождения моему сыну потребуется срочная операция, которую проведут в первые дни жизни. Внутри всё сжимается от одной только мысли, что мой кроха будет страдать. Надеюсь, что это всё же ошибка. Чудовищная ошибка, которая не подтвердится после родов.

– Эффект своевременной операции поразителен, Нина, – произносит Людмила Павловна. – 97% детей не только выживают, но и избавляются навсегда от этой болезни.

– Это немного утешает.

– Всё будет хорошо, вот увидишь! Главное, на всякий случай, деньги при себе иметь. Насколько я знаю, квоту ждать слишком долго, а благотворительные фонды не всем подряд помогают.

Деньги. Деньги – это самая главная моя проблема. Я думала, что всё сумею и смогу, но оказалось, быть матерью-одиночкой не так-то просто. Все мои накопления ушли, чтобы подготовиться к рождению ребёнка: одежда, подгузники, коляска, кроватка… А ещё столько всего нужно будет купить!

После сложного и болезненного расставания с отцом ребёнка я переехала в крошечный городок вместе с матерью. Надеялась, что здесь все мои страдания забудутся, а раны вскоре заживут.

Временно устроилась в магазин женской одежды, а потом, когда директор заметил мой округлившийся живот, меня попросили уйти. Пришлось перебиваться непостоянными заработками.

Я выхожу из кабинета врача совершенно без настроения. В нескольких банках мне отказали в кредите, потому что на последнем месте работы я не была официально трудоустроена. Кому нужно давать взаймы беременной безработной девушке, которая просит денег на операцию для ребёнка? У меня опускаются руки и, кажется, что я свернула куда-то не туда. Сплошной тупик и безнадёга.

– Вернулась? – мать встречает меня в дверном проеме, слегка пошатываясь.

– Вернулась.

– Что сказали?

– Всё тот же диагноз. Отправляют в перинатальный центр.

В своё время именно мама поддержала меня в намерении оставить ребёнка, но как только она узнала о том, что у внука выявили отклонения, принялась за старое, начала пить, чтобы заглушить разочарование и горечь. Она сломалась, а я обязана быть сильной, потому что не имею никакого права на слабость.

– Может, всё же обратишься к отцу ребёнка? – спрашивает мама.

– Нет, это исключено, – снимаю с себя обувь и прохожу в квартиру.

– Почему, Нин? Насколько я поняла, он очень обеспеченный мужчина. Попроси у него денег на операцию, и на этом всё.

– Нет, означает нет, – отвечаю строго. – И, пожалуйста, не лезь ко мне с вопросами об отце ребёнка. Я со всем разберусь сама.

– Как скажешь, – фыркает мама. – Могу лишь попросить свою напарницу, чтобы замолвила за тебя словечко перед дочерью. Она у неё работает в банке, и не абы кем, а экономистом.

– Правда попросишь? – переспрашиваю мать.

– Ну конечно!

На следующее утро я в очередной раз еду в банк. Лина, дочь маминой напарницы, оказывается очень приятной и общительной. Она принимает у меня все необходимые документы и угощает чаем, пока мы ожидаем одобрение на выдачу кредита. Через двадцать минут томительного ожидания и пустой болтовни приходит ответ. Очередной отказ.

– Прости, я сделала всё, что могла, – оправдывается она.

– Ничего страшного, Лин, – натянуто улыбаюсь я. – И спасибо тебе за помощь.

Я выхожу на улицу и медленно бреду по аллее в сторону автобусной остановки. Малыш в животе живо толкается, и мне приходится сесть на скамейку, потому что идти становится всё сложнее.

Глава 1.

***

Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети…

Опускаю телефон в сумочку и направляюсь к центральному входу вокзала, куда уже подъехало такси. Я безуспешно пыталась дозвониться Андрею целых два дня, а потом просто купила билет в город, который предпочла бы навеки забыть.

– Вам куда? – спрашивает водитель.

– Коттеджный посёлок «Экологический»,  – называю адрес.

Надеюсь, что хотя бы место жительства за эти полгода Андрей не успел сменить?

Сердце начинает сжиматься сильнее, когда за окнами пролетают знакомые улочки и дома. Этот город так и не стал для меня родным и привычным, но зато оставил после себя невыносимую горечь и ноющую боль в левой половине груди.

Такси останавливается на въезде в посёлок, потому что дальше попросту не пускает охрана. Я расплачиваюсь по счётчику, выхожу на улицу и оглядываясь по сторонам. Буквально в ста метрах отсюда расположен особняк Андрея, в котором раньше он жил вместе с дочерью.

По трагической случайности Леры не стало, и теперь он винит в этом меня, потому что мы были близкими подругами, и я много о ней знала. Знала, скрывала и врала, хотя могла предотвратить её смерть, которая наступила вследствие передозировки наркотическим веществом.

Знаю, что видеть меня Андрею невыносимо сложно. Я – чёткое напоминание о том дне, когда наши жизни раскололись на «до» и «после». И я бы никогда не приехала к отцу покойной подруги, если бы не острая необходимость в деньгах на операцию нашему с ним ребёнку. Правда, о моей беременности Андрей пока не знает. Я так и не осмелилась ему сообщить.

– Назовите своё имя и фамилию. Мы перезвоним Андрею Вячеславовичу, – произносит охранник, жалостливо поглядывая на мой округлый живот.

– Спасибо. Скажите просто, что его Нина ждёт.

Кажется, Андрею плевать на этот факт, потому что проходит почти три часа, а его всё нет. На улице темнеет, ноги наливаются от усталости, а охранники уже в третий раз поят меня теплым чаем и угощают бубликами, думая, что я проголодалась. А мне кусок в горло не лезет, когда я представляю, как пройдет наша встреча. Знаю только, что ничего хорошего меня не ждёт.

Когда чёрный внедорожник издали сверкает фарами, подъезжая к пункту пропуска, меня начинает изрядно потряхивать. Прошло полгода с тех пор, как мы не виделись. Прошло целых шесть месяцев, как я пыталась забыть Андрея. И судя по тому, как до сих пор остро реагирует на него моё тело, это было провально и безуспешно.

Муратов останавливает автомобиль, громко хлопает дверцей и направляется в мою сторону уверенной походкой. Внешне невозмутимый и спокойный, чего не скажешь обо мне. Секундой спустя замечаю, что приехал он не один  – в салоне сидит молодая женщина и кокетливо поправляет прическу, глядя в зеркало заднего вида. Конечно же, я не думала о том, что эти полгода он будет помнить обо мне. Андрей в два раза старше – взрослый состоятельный мужчина, который тесно связан с криминалом. У него было чем и кем себя занять, но ревность всё равно царапает меня острой иглой откуда-то изнутри.

– Здравствуй, Андрей, – поднимаю на него свой взгляд и нервно сглатываю.

Он всё такой же красивый, как и раньше. Карие глаза с лёгким прищуром, ровный нос с небольшой горбинкой и правильной формы губы. Вспоминаю, как сильно мне нравилось его целовать и касаться. 

Я рада, что смерть единственной дочери почти не оставила на нём отпечатков. Рада, что Андрей не сломался и продолжил жить, несмотря на то, что внутри у него такая же зияющая пустота, как и у меня.

– Здравствуй, Нина, – произносит холодным тоном.

Андрей бросает беглый взгляд на мой заметный живот и вновь возвращается к глазам, всем своим видом показывая, что ему это неинтересно. Сейчас Андрей совершенно не соотносит мою беременность и нашу с ним короткую, но такую запоминающуюся связь.

Ладони потеют, а все слова, которые я заранее подготовила пока ехала в поезде, куда-то испаряются.

– Мне нужна помощь, – произношу тихо-тихо.

 – Почему пришла просить именно меня?  

– Больше некого, Андрей. Нашему ребёнку нужна операция.

– Нашему?! – вскидывает брови.

Я молчу и нервно заламываю пальцы. Кажется, началось.

– Повтори, что ты, блядь, сказала?!

Вся его сдержанность летит куда-то в пропасть. Андрей резко ударяет кулаком о дверь, ведущую в домик охранников, и громко ругается матом. Я вздрагиваю и пячусь подальше от него. Такая реакция была предсказуемой, но мне всё равно страшно.

– Я беременна от тебя, Андрей. Срок уже восемь месяцев.

Его ноздри широко раздуваются, а глаза становятся почти чёрными. Если бы не моё положение, он взял бы меня за плечи и хорошенько встряхнул.

Охранники косо поглядывают в нашу сторону, да и блондинка, которая ехала с Муратовым в одном автомобиле, открывает окошко и заинтересованно наблюдает за перепалкой. Никто из них не знает и даже не догадывается, что между нами происходит. Между нами нечто больше, чем любовь или ненависть. Между нами общая боль и пока не родившийся ребёнок.

Глава 2.

***

– Ты можешь сдать анализ, если не веришь. Мне нечего скрывать, Андрей, потому что ты был моим первым и единственным мужчиной.

После того, как я второпях покинула город, ещё долго следила за сводками новостей. Жуткая месть за смерть дочери предназначалась моему сокурснику Денису Мельникову. Парня нашли на заброшенном пустыре со следами наркотических веществ. Рядом валялось выброшенное оружие с отпечатками его пальцев. Следствие пришло к выводу, что молодой студент просто переборщил с дозой и на этой почве покончил жизнь самоубийством.

Дело быстро закрыли, но я знала, что эта история шита белыми нитками. Денис подсадил единственную дочь крупного криминального авторитета на иглу. Муратов подобного не прощает.

Следом за Денисом в городе произошло ещё несколько подобных смертей. Все парни были косвенно связаны с торговлей и распространением наркотиков и закончили практически одинаково. В полиции подтвердили – всему виной новый наркотик под названием «китайская соль». Он смертельно опасен тем, что из-за помутнения рассудка, которое появляется у человека из-за неврозов, неконтролируемого поведения и неспособности трезво оценить ситуацию, нередко человек просто заканчивает жизнь самоубийством. Андрей отомстил им всем, как и обещал. Странно, но осудить его или назвать монстром за это я не могла.

– Хорошо, Нина, – спокойнее произносит Андрей и тянется к пачке сигарет. Он достает оттуда одну и вставляет в зубы, а затем бросает взгляд на мой живот и возвращает её обратно. – Я позвоню своему знакомому, который работает в клинике и узнаю, что можно сделать.

Обидно ли мне, что он не верит? Нет, наверное. Я свалилась на его голову совершенно внезапно в тот момент, когда он наверняка не ожидал подобного. Андрей бросил меня, чтобы прекратить видеть во мне вечное напоминание о дочери. Так ему было проще. Я ведь тоже вижу в нём Леру: у подруги был его подбородок, нос и губы...

– Как скажешь, – отвечаю ему, пожимая плечами.

Муратов не спрашивает, какого пола наш ребёнок, что за операция нужна сыну и какая сумма денег на это понадобится. Проблем с финансами у него не было и нет с тех пор, как он связался с криминалом. Он один воспитывал дочь, когда умерла жена, и маленькая Лерка осталась на его попечении. Сейчас Андрею тридцать девять, и у него есть то, о чем только может мечтать мужчина, но нет одного – дочери, ради которой он всё это делал.

Муратов ещё не осознает, что станет отцом во второй раз. Отцом мальчика, который уже во мне живёт, растёт и активно толкается. Мне становится интересно, сможет ли Андрей полюбить сына так сильно, как любил единственную дочь?  

– Я позвоню тебе завтра утром, – произносит Андрей. – Номер свой не сменила?

– Нет, он остался прежним.

Внутри при этом почему-то болезненно щемит. Я долгое время ждала его звонка. Думала, что вместе мы сможем легче преодолеть общую боль, но Андрей решил иначе, и осудить его за это я не могла. У каждого свои методы и способы, чтобы справиться с горем, и если ему сложно видеть подругу своей дочери рядом с собой, то в этом нет ничего предосудительного. Правда теперь будет всё иначе, ведь нас навсегда связывает общий ребёнок, и сердце подсказывает мне, что Муратов эту новость так просто не оставит.

– Тебя подкинуть до города? – спрашивает холодно Андрей.

– Спасибо, я сейчас вызову такси.

Открываю приложение и быстро вбиваю туда первый попавшийся адрес, только бы не ехать в одном салоне автомобиля, где сидит его любовница. Это будет слишком мучительно для меня. Муратов наверняка не в курсе, что я переехала в другой город и сейчас мне негде остановиться. Он вычеркнул меня из своей жизни насовсем в тот день, когда мы встретились на кладбище.

– Заказала! – произношу наигранно-весело. – Прибудет через пару минут.

Андрей не отходит от меня ни на шаг всё это время. Только смотрит куда-то вдаль и сильнее хмурится. Между нами громадная пропасть, несмотря на все обстоятельства, которые складываются, а мне так сильно хочется, чтобы он просто меня обнял и утешил.

Зелёная девятка останавливается прямо за его массивным внедорожником и несколько раз подряд мигает фарами.

– Это за мной, – обращаюсь к Андрею. – Тогда до завтра?

– До завтра, Нина, – цедит сквозь зубы Муратов, продолжая стоять на месте.  

Видно, что каждая минута общения и каждое слово даётся ему будто силком.

– Ты иди, Андрей, – слабо улыбаюсь. – Тебя уже заждались.

Он коротко кивает и следует рядом, только я забираюсь в салон такси, а он занимает водительское кресло в своем автомобиле. Блондинка что-то коротко ему говорит, а затем начинает хохотать во весь голос, откинув голову назад. Моя внешняя сдержанность летит в тартарары, когда внедорожник Муратова срывается с места и въезжает на территорию коттеджного посёлка. Руки дрожат, а по щекам усиленно бегут слёзы, когда я начинаю представлять, чем сейчас займётся Андрей со своей любовницей. Кажется, что любить его все эти полгода я даже не переставала.

– Извините, что указала неправильный адрес, – говорю водителю, когда мы уже едем по улицам города. – Мне нужно на кладбище.

Пробираясь между ровными рядами из могил, прибавляю темп. Меня словно магнитом тянет к подруге, потому что я не была здесь целых шесть месяцев. Лерка снилась мне часто-часто, и во сне мы много говорили.

Глава 3.

***

По дороге в город я успеваю посуточно снять квартиру. Самую простую из имеющихся на сайте, со старым советским ремонтом и далеко не в центре города, но зато не за все деньги мира. Кстати, квартира оказывается чистой и опрятной. Всё же лучше, чем ночевать на улице.

Хозяйка встречает меня приветливо и рассказывает, что раньше здесь жила её бабушка, но после кончины родственницы она так и не смогла продать двухкомнатную хрущёвку чужим людям. Решилась только сдавать посуточно или помесячно, как получится. И то выборочным клиентам, не для того, чтобы таскать сюда шлюх или устраивать оргии. В целом я ей подошла. Вряд ли беременная девушка будет заниматься чем-то подобным.

На диване стопкой лежит чистое постельное белье, в ванной развешены свежие полотенца, которые пахнут лавандой, а на кухне есть все необходимое для того, чтобы выпить чай или кофе и сварганить самый примитивный завтрак. Продукты я заблаговременно покупаю в ближайшем супермаркете.

Пока пью на кухне чай, отзваниваюсь маме, которая оживленно разговаривает со мной, и я догадываюсь, что она снова под алкоголем. Мне горько, что уже одного близкого человека я упустила из-за зависимости, но ничего поделать с родительницей не могу. После смерти отца у неё сорвало стоп-кран. Она пьёт в моменты, когда не видит выхода. Как сейчас, например, когда её внуку срочно нужна финансовая помощь на операцию.

Вопросов у мамы так много, что я ненадолго отвлекаюсь от мыслей об Андрее, но едва голова касается подушки, как его образ вновь всплывает в моей голове и не желает испаряться до самого утра. Становится интересно, о чем он сейчас думает? Примеряет на себя образ отца? Верит мне или нет? Засыпает в одиночестве или его обнимает та красивая блондинка?

Уснуть мне удаётся глубокой ночью, а с самого утра меня уже будит мелодия мобильного телефона. Номер не знаком, но сердце начинает колотиться гораздо чаще обычного, когда я снимаю трубку и слышу в динамике голос Андрея.

– Я заеду за тобой через полчаса, – произносит без слов приветствия. – Ворошиловский проспект?

– Нет, сейчас я обитаю по другому адресу, – отвечаю, поднимаясь с дивана. – Улица Октябрьская. Это за хлебозаводом.

– Я знаю, где это. Будь готова через тридцать минут.

– Ладно, – отвечаю в тот момент, когда он уже кладёт трубку.

Все эти полчаса я только и делаю, что усиленно привожу себя в порядок, насколько это возможно. Во время беременности я откровенно на себя забила. Перестала укладывать волосы и наносить макияж, но сейчас почему-то захотелось… Захотелось показать Андрею, что я могу и умею быть красивой. С помощью старого допотопного фена вытягиваю волосы, чтобы были ровными, подкрашиваю ресницы и губы.

Вещей с собой много не брала, поэтому надеваю облегающее бежевое платье. За время беременности я набрала всего восемь килограммов, которые все ушли в живот. Доктор, у которого я стою на учёте, ругался, что это мало, а я ничего с собой поделать не могла, хотя и питалась по возможности хорошо. Никогда не голодала.

К назначенному времени подхожу к окну и вздрагиваю, словно от электрического разряда. Автомобиль Муратова уже стоит у подъезда, а сам Андрей затягивается табачным дымом и поглядывает на окна.

Перед выходом делаю глубокий вдох и толкаю железную дверь от себя. Муратов смотрит на меня привычно: серьезно и немного нахмурившись, и от этого взгляда мне становится не по себе.

– Доброе утро, – обращаюсь к нему.

Андрей кивает и открывает дверь автомобиля, протягивая свою руку. Его ладонь теплая и шероховатая, и прикасаясь к нему впервые за долгое время, я ощущаю разливающееся по телу тепло.

– Ты переехала? – спрашивает Андрей, трогая с места.

Я сижу на заднем сидении и украдкой посматриваю на него в зеркало заднего вида. Хочу его не любить, хочу на него злиться, хочу ненавидеть, но почему-то не могу и безотрывно рассматриваю знакомые черты лица: брови, ресницы, глаза, переносицу…

– Я живу в Нижнекамянске, а здесь временно снимаю квартиру, – отвечаю ему. – Со вчерашнего вечера.

– Почему не сказала, что тебе негде ночевать?

– Не хотела тебя стеснять.

Это звучит смешно, потому что дом у Муратова похож на дворец, и спален там предостаточно, но я бы ни за что не осталась у него на ночь, когда он находился там вместе с любовницей. Знать, что где-то в одной из комнат он ласкает её, трогает и занимается сексом… Бр-р… Лучше остаться ночевать на лавочке.

– Мы едем в клинику моего товарища, – поясняет чуть позже Андрей. – Он сказал, что для определения отцовства достаточно моего биообразца и твоей венозной крови. Срок выполнения около трёх дней.

– Я уже сказала, что согласна на всё, Андрей.

Он останавливается на светофоре и бросает взгляд в зеркало заднего вида, в котором я украдкой за ним наблюдаю. От паники вжимаюсь в сиденье и не могу пошевелиться. Кажется, что меня поймали за чем-то постыдным и неловким. У Андрея пронзительный взгляд, который заставляет кровь усиленно разгоняться по венам. Всю последующую дорогу в сторону клиники я еду, уткнувшись в дисплей телефона.

Первым в кабинет проходит Андрей, где берут его образец. Я читала в интернете, что это может быть всё что угодно: слюна, волосы и даже окурки. После того, как Муратов выходит из кабинета, медсестра вызывает меня.

Глава 4.

***

Когда я въезжаю на территорию особняка, в котором обитает Муратов, моё тело начинает прилично потряхивать от страха. Зачем Андрей позвал меня к себе? Почему не приехал сам? Почему не сказал результат по телефону? Я точно знаю, что этот ребёнок только его, но всё равно дрожу как осиновый лист в преддверии разговора. 

– Андрей Вячеславович ждёт вас у себя в кабинете на первом этаже, – произносит вежливо водитель, останавливая автомобиль.

– Хорошо, спасибо.

В этот момент малыш в животе начинает активно толкаться и копошиться, поэтому выбираюсь на улицу я с огромным трудом.

В доме так тихо, словно здесь никто не живёт. А ещё буквально всё напоминает о Лере. Я нечасто бывала у неё в гостях, но со щемящим сердцем вспоминаю, как мы сидели в гостиной и делали задание по предмету. Вернее, делала я. Лерка в этом ничегошеньки не понимала.

Страшно представить, что ощущает Андрей каждый день, возвращаясь сюда. Это похоже на мазохизм, сумасшествие. Он рвёт себе душу и сердце на мелкие ошмётки. Впрочем, возможно именно этого Муратов и добивается, наказывая себя и медленно убивая.

Я подхожу к кабинету Андрея и прислушиваюсь. За дверью полнейшая тишина. Пульс непривычно зашкаливает, в горле становится сухо. Хочется поскорее отсюда сбежать, но ясно одно, что это уже невозможно.

Я всё же надеюсь, что Муратов даст денег на операцию для нашего ребёнка после того, как увидит результаты теста. А дальше? Что нас ждёт дальше? Об этом мне только предстоит узнать.

Тихо стучу и слышу его резкое: «Войдите».

Толкнув дверь от себя, прохожу в кабинет, который освещает лишь настольная лампа.

Андрей сидит в кресле, откинувшись на высокую спинку. Чёрные волосы слегка растрёпаны, но ему так даже идёт. Рубашка расстёгнута на верхние пуговицы и оголяет смуглую кожу на груди. Рядом стоит бокал и початая бутылка с виски, а тёмные глаза Андрея с дьявольским блеском в зрачках заглядывают в мои. Я ёжусь и замираю посреди кабинета.

– Присядь, – произносит он сухо.

Шаги даются мне с огромным трудом, потому что Муратов откровенно пялится на мой округлый живот. Поверил? Принял? Осознал?

Я занимаю место напротив и опускаю вспотевшие ладони себе на колени.

– Зачем ты позвал меня? – спрашиваю, слегка откашлявшись и прочистив горло.

– Пришли результаты теста, – Андрей кивает на бумаги, которые лежат на его массивном дубовом столе. – Можешь посмотреть.

– Мне незачем смотреть, потому что я знаю результат.

Муратов хмыкает и делает несколько глотков янтарной жидкости. Кажется, эта новость выбила его из равновесия. Или окончательно добила.

– Что за операция нужна ребёнку? – спрашивает он минутой погодя.

– Это мальчик. У нас будет сын, – объясняю Андрею спокойным тоном, хотя внутри меня всё от паники дрожит. – На тридцать второй неделе в поликлинике на очередном осмотре УЗИ заметили, что у него патология сердечно-сосудистой системы. Предположительно, ставят диагноз дефект межжелудочковой перегородки, но точно будет известно уже при рождении и более тщательном обследовании.

– Это может быть ошибкой?

– Я не знаю, – развожу руки в стороны. – Мне хотелось бы в это верить.

Андрей ставит бокал на стол и резко поднимается с места. Проходит по кабинету, сунув руки в карманы брюк. Задумчивый, нервный, взвинченный. Я боюсь его трогать и боюсь с ним говорить.

Таким далёким кажутся моменты полугодичной давности. Я плавилась под натиском его сильных рук, воспламенялась и сгорала заживо, а затем возрождалась, словно птица Феникс, и хотела лишь одного – такого же жаркого и страстного повторения.

Нынешнего Андрея я не знаю. Он непонятен мне, чужой, ещё более опасный. Заглянуть бы в его голову и узнать о чём он думает, да только боюсь, что его нынешние мысли не придутся мне по душе. Я стану бояться его ещё больше.

– Жить будешь в этом доме, пока носишь моего ребёнка, – произносит Андрей холодным тоном. 

Он стал другим. Ещё жестче и опаснее. Если бы у меня был выбор, я никогда бы к нему не пришла, потому что знаю, как сильно он меня ненавидит. Я – болезненное воспоминание о покойной дочери, которое он навсегда предпочёл бы забыть, но вмешался коварный случай, который связал нас крепкими нитями.

– А дальше? – спрашиваю дрожащим голосом, хотя заранее знаю ответ на этот вопрос. 

– Родишь ребёнка и свалишь из нашей жизни. Навсегда.

У меня спирает дыхание. В лёгкие будто натыкали иголок – каждый вдох и выдох даётся мне с огромным трудом. Такой вариант событий я даже не предполагала. Ожидала чего угодно, но только не этого.

Я уже срослась с мыслью, что вскоре стану мамой. Искреннее полюбила сына, подарила ему частичку своего сердца и даже придумала имя… Неужели Андрей не понимает этого? Неужели настолько зачерствел, что не воспринимает и плюет на чувства других?

– Зачем ты так со мной? – спрашиваю одними губами.

Андрей бросает на меня свой пристальный взгляд и неприятно морщится. Ему будет проще и менее болезненно, если меня не станет. В этом доме, в его жизни, в его сердце... 

Глава 5.

***

– Я не предлагаю, Нина, – отвечает он. – Ставлю перед фактом.

– Ты меня с кем-то путаешь, Андрей, – резко поднимаюсь с места и одёргиваю платье вниз. – Разве я похожа на мать-кукушку?

К глазам подбираются слёзы, хотя мне очень не хочется показывать себя слабой. Изображение перед глазами расплывается, и я не сразу замечаю, что Андрей тоже встает и оказывается близко… Так близко, что знакомый аромат парфюма вперемешку с дорогим алкоголем ударяет в ноздри, заставив меня отшатнуться.

– Куда собралась?

– Домой. Мне нужно домой, – несколько раз подряд моргаю ресницами, чтобы смахнуть непрошенные слёзы.

– Это исключено. Ты остаешься в этом доме, – произносит твёрдым голосом Муратов. – Можешь выбрать любую комнату, кроме одной.

Сразу же понимаю, что Андрей имеет в виду комнату Леры. И я бы никогда её не заняла, если бы осталась здесь добровольно.

– Спасибо, но я не собираюсь жить с тобой. Мне просто нужны деньги на операцию ребёнку.

– Нина, ты правда думаешь, что можешь вот так просто прийти, поставить меня перед фактом и свалить? – ухмыляется Андрей, сунув руки в карманы брюк.

Этот вопрос риторический, поэтому я не отвечаю на него и молчу, глядя куда угодно: на письменный стол, тёмный ламинат кабинета или носки туфель, но только не ему в глаза.

– Завтра у тебя запись в столичной клинике интервенционной кардиологии, – устало произносит Андрей.

Я на секунду лишаюсь дара речи. Я много читала об этой клинике. Там замечательные врачи и самое новое оборудование, но даже если бы мне дали кредит, я не смогла б туда попасть из-за огромной очереди на долгие месяцы вперёд. Если там помогут нашему сыну, я буду только счастлива. Но… какой ценой?

– Не глупи и оставайся, я всё равно никуда тебя не отпущу.

– Мои вещи остались в квартире, – предпринимаю слабую попытку противостоять ему и взять ночь на раздумья. Но понимаю, что раз Андрей меня к себе позвал, то уже всё давно решил.  

– Водитель заберёт твои вещи. Иди спать, Нина, – вздыхает Муратов. – Завтра выезжаем в семь.

Во мне одновременно борется две противоречивые личности: одна страстно мечтает о том, чтобы послать Муратова к чёртовой матери и уйти, а другая взывает к разуму и доказывает, что такой шанс может дать только он один и нужно максимально правильно им воспользоваться.

Я всегда смогу сбежать из его дома, но прежде должна быть уверена, что это не во вред нашему сыну. Возможно, Муратов поймет свою ошибку и оттает. Ребёнку нужен не только обеспеченный отец, но и мать, которая его любит и ждёт.  

– Я остаюсь, Андрей, но это не означает, что я сдаюсь, – произношу как можно твёрже.

Я не прощаюсь и выхожу из кабинета. Судя по острому жжению в области лопаток, Андрей провожает меня своим тяжелым взглядом, но как только я оказываюсь в коридоре, то становится легче. Конечности вновь приобретают возможность двигаться, а легкие свободно вдыхают кислород.

Поднявшись на второй этаж, толкаю дверь в одну из спален. Она просторная, с большой двуспальной кроватью и высокими окнами со шторами цвета асфальта.

Обессиленно опускаюсь на кровать и прислушиваюсь к затихшему сыну. Его толчки слабые и едва ощутимые, что совсем на него не похоже. Обычно под ночь он развивает достаточно бурную активность в моём животе и колотится пяточками что есть мочи.

Участковый гинеколог учила меня, что нужно считать толчки, лёжа на боку, что я и делаю. Снимаю с себя обувь, опускаюсь на мягкую кровать, поджимаю ноги в коленях и кладу ладонь на небольшой округлый живот. Со спины можно подумать, что я не беременна вовсе, а если надеть не облегающее платье, а свободное, то такое впечатление будет и спереди. Незаметно меня окутывает такая сильная усталость, что я прикрываю веки. Стараюсь не думать, что будет потом, в ближайшем будущем. В моих силах сделать так, чтобы Андрей передумал. Мысли скачут вразнобой,  а тело наливается свинцовой тяжестью. Я говорю себе, что вздремну одну минуту и тут же проснусь, но вместо этого моментально проваливаюсь в сон.  

Открываю глаза от того, что мне холодно. За окнами уже утро, а на стрелках часов половина седьмого. Поднявшись с кровати, прохожу в прилегающую к спальне ванную комнату. Умываю лицо холодной водой, смываю вчерашний макияж. Реальность обрушивается на меня сокрушающей волной: у меня заберут ребёнка, и я ничего не могу с этим поделать. Внутри селится такая тревога, что хочется кричать в голос. Мой! Мой! Мой! Этот ребёнок мой!

Собрав волосы в хвост, выхожу из комнаты и слушаю напряженную тишину в доме. Помню, что через две двери от комнаты, где я спала, находится спальня Андрея, а в самом конце коридора – Леры. Туда и решаюсь пройтись, чтобы чем-то занять себя.

Дверь не заперта на замок, поэтому я толкаю её от себя и, едва переступив порог, резко вздрагиваю. Здесь всё осталось таким, словно подруга временно отлучилась и скоро вернется. Кровать не заправлена, любимое платье от Валентино небрежно висит на спинке стула, а на столе валяются тетради по предметам. Беру в руки начатую курсовую по маркетингу и слабо улыбаюсь. Лера в очередной раз решила всё неправильно. А я… я так и не смогла вернуться к учёбе…

Глава 6.

***

Домработница по имени Людмила ставит передо мной овсянку с ягодами и чай. Она здесь недавно работает, всего два месяца. У Людмилы круглое добродушное лицо и приятный смех. Я не думала, что в доме Андрея вообще можно смеяться. Во всяком случае, слушая житейские истории домработницы, я себе такого не позволяю. Боюсь, что на кухню войдет Муратов и одним своим взглядом меня за это уничтожит.

– Добавки?

– Спасибо, Людмила! Я наелась, – отодвигаю от себя тарелку и поднимаюсь с места.

– Беременная, а такая тощая! – качает головой, вызывая у меня улыбку. – Учти, что в последующие дни я буду кормить тебя на убой.

Ещё раз поблагодарив Людмилу за завтрак и приятное общение, поднимаюсь к себе в комнату. На кровати лежат мои вещи из прошлой квартиры, которую я арендовала. Как и обещал Андрей, водитель сегодня всё, что нужно доставил, поэтому я быстро принимаю душ и надеваю свежую одежду.

Муратов стоит у автомобиля и уже ждёт меня. В белоснежной рубашке и чёрном дорогом костюме, который отлично на нём сидит. У Андрея красивая фигура, я помню его без одежды: широкие плечи, крепкие мышцы рук и рельефный живот. Я прибавляю шаг, спускаюсь по ступеням и ощущаю, как пылают мои щёки. На Муратова не смотрю, но слышу, что он разговаривает с кем-то по телефону.

Не дожидаясь его помощи, открываю дверцу и забираюсь на заднее сиденье автомобиля. До столицы ехать целых два часа, и я предпочту провести это время подальше от Андрея.

Открываю телефон и набираю сообщение маме, которая со вчерашнего вечера на отвечает на мои звонки. Стараюсь всяческими способами отвлечь себя от дурных мыслей, но они непрошено лезут в голову.

Андрей опускается на водительское место, включает фоном музыку и, бросив короткий взгляд в зеркало заднего вида, заводит двигатель. За окном пролетают улицы, дома и деревья. Тишина в салоне жмёт на барабанные перепонки, и я думаю, что это будут самые длинные два часа в моей жизни.

– Мы можем сделать остановку? – спрашиваю, спустя сто километров дороги.

Ребёнок давит на мочевой пузырь, да и размять мышцы не мешало бы. Андрей, словно робот, кивает на мой вопрос, а мне в этот момент отчаянно хочется вцепиться в белоснежный воротник его рубашки и хорошенько встряхнуть. Это же я, та самая Нина! Которую ты спасал из пылающего ночного клуба, с который целовался, ласкал и занимался сексом… Нам было так хорошо вместе! С тех пор я почти не изменилась, а вот ты… ты стал совершенно другим – черствым и каким-то чужим. Но вместо слов, которые вертятся у меня на языке, я открываю дверцу автомобиля и молча выбираюсь на улицу.

Андрей делает вынужденную остановку на заправке. После того, как я посещаю дамскую комнату, замечаю Муратова в очереди на кассу. Пожимая плечами, подхожу к автомобилю и решаю дождаться его там, раз за разом набирая номер мамы.

Андрей выходит на улицу спустя несколько минут. В руках два стаканчика с кофе, поэтому я сбрасываю звонок и удивленно на него смотрю.

– Не знаю, можно ли тебе кофейные напитки... Я взял горячий шоколад, – произносит Андрей.

– Спасибо, – я с легкой улыбкой принимаю стаканчик и ощущаю приятное покалывание в кончиках пальцев, когда его шероховатая ладонь случайно задевает мою руку.

В этот момент я его не боюсь. Испытываю те теплые чувства, которые ощущала раньше, когда была беззаботной подругой его дочери, а он – запретной любовью, которую я ото всех скрывала.

В холле столичной клиники нас встречает администратор и тут же проводит к кабинету кардиолога, где уже собрался целый консилиум по нашему вопросу. Чистые коридоры, вежливый персонал и современное оборудование. В нашем крохотном городке мне такое и не снилось!

Я жутко стесняюсь, когда меня просят лечь на кушетку и поднять платье. К счастью, низ тут же прикрывают одноразовой простыней. Не думала, что здесь будет столько пар любопытных глаз, но не они меня так сильно волнуют, а темные глаза Андрея. Он поочередно смотрит на мой живот, а затем на дисплей аппарата УЗИ.

Да, это твой... твой ребёнок. 

– Можно посмотреть предыдущие результаты обследований? – спрашивает один из врачей.

Он внимательно изучает выводы нижнекамянских коллег и, поджав губы, качает головой.  

Там мне сказали, что у ребёнка серьезная патология сердца, которая потребует хирургического вмешательства в первые часы жизни новорожденного. Помню, узнав о диагнозе, я проплакала всю ночь, а под утро мать ушла на работу и впервые за долгие месяцы вернулась пьяной, не выдержав напряжения.

– Дефект межжелудочковой перегородки – одна из распространенных врожденных аномалий сердца новорожденных, – поясняет женщина-врач, которая делает УЗИ и обращается при этом к Андрею. – Диагноз отличается формированием дефекта в перегородке, разделяющей левый и правый желудочки сердца. Крошечные отверстия перегородки позволяют применить выжидательную тактику до полугода жизни, а большие дефекты являются показанием к хирургии. Все зависит от размера дефекта и общего состояния новорожденного.

– Сейчас нельзя точно спрогнозировать итог? – спрашивает, нахмурившись, Андрей.

– Предыдущие результаты исследования, откровенно говоря, сомнительны. Не настолько всё опасно и страшно, как там расписано, – пожимает плечами доктор. – Когда ребёнок родится, запустится другой круг кровообращения, поменяется давление и тогда, возможно, дефект затянется сам. В нашем центре есть все необходимое для лечения детей с указанной патологией. При необходимости операции она будет выполнена в наилучших для этого условиях. Мы будем тщательно наблюдать за вашей женой, не волнуйтесь!

Глава 7.

***

Всю дорогу мы едем молча. Я безответно шлю сообщения маме и периодически набираю её номер, а Андрей ведёт машину и несколько раз останавливается на обочине, чтобы выйти и поговорить с кем-то по телефону.

Каждый раз я всматриваюсь сквозь окна в его непроницаемое лицо и пытаюсь понять – он разговаривает с той самой женщиной, которая звала его к себе в гости или решает рабочие вопросы? Сознание тут же рисует красочные картинки того, как он имеет блондинку в соблазнительном белье у неё дома.

В особняк Андрея мы возвращаемся, когда на улице уже темнеет, и молча расходимся по комнатам. Каким-то чудесным образом я нахожу номер телефона маминой коллеги. Звоню ей, чтобы узнать, выходила мама на работу или нет, но тётя Ира сообщает, что родительница два дня как взяла больничный. Зато она обещает, что наведается к ней утром – сейчас уже поздно.

– Нина, ужин на столе, – сообщает Людмила, предварительно постучав в мою комнату.

– Хорошо, скоро буду.

Я спускаюсь на первый этаж с опаской. Боюсь, что просто не обнаружу там Андрея. Понимаю, что между нами произошло слишком много неприятных моментов и теперь мы вряд ли когда-нибудь будем вместе, но ведь сердцу не прикажешь. Я так сильно жалею о том, что прочитала то злосчастное сообщение!

Андрей допивает кофе и разговаривает по телефону. Порой мне кажется, что звонков у него так много, что большая половина его времени уходит исключительно на них. Муратов провожает меня цепким взглядом до обеденного стола и вновь включается в разговор с невидимым собеседником.

На ужин Людмила подаёт стейк из телятины и запеченный картофель, а я после дороги так сильно проголодалась, что тут же приступаю к ужину. Не сразу замечаю, что Андрей закончил с разговором и с интересом за мной наблюдает.

– Обычно я не ем так жадно, – почему-то оправдываюсь перед ним. – Просто дорога выдалась нервной и сложной. А ты не устал?

– Нет, мне ещё нужно отъехать.

Внутри меня будто что-то обрывается. Крошечная надежда на то, что он не станет встречаться с женщинами пока я ношу его ребёнка. Хотя... с чего бы?

– По делам? – спрашиваю минутой позже.

– Да, – отвечает сухим тоном. – Ты же не думала, что я целыми днями сижу дома?

– Нет, не думала, – опускаю взгляд в тарелку, ощущая при этом лёгкую тошноту. – А мне чем заняться в твоем доме?

– Плавай, гуляй, правильно питайся, – отвечает Андрей.  

Его телефон на столе вновь оживает. Муратов поднимается с места, сбивает вызов и бросает на меня короткий взгляд:

– Отдыхай, в общем. Я сегодня поздно вернусь.

Входная дверь захлопывается секундами позже. Следом отъезжает его автомобиль.

– Десерт? – спрашивает Людмила.

– Спасибо, в другой раз.

Мне с трудом удаётся скрыть от неё резко испортившееся настроение. Чтобы не заниматься самоедством и не сходить с ума в одиночестве, направляюсь в сторону бассейна.

Именно там меня накрывает воспоминаниями из прошлого. В голубой мерцающей воде мы плавали вместе с Лерой, когда она была жива. Пили коктейли и болтали о всякой ерунде. Тогда я уже была беременна, но никак не могла открыться ни подруге, ни Андрею. О том, что я ношу ребёнка от её отца, она узнала почти перед самой смертью.

Я возвращаюсь к себе в комнату поздней ночью. Забираюсь в кровать, достаю телефон и расстраиваюсь, потому что не вижу там ни одного пропущенного звонка от мамы. Как она без меня? Неужели принялась за старое? Я ведь хотела позвонить и сообщить ей прекрасную новость о том, что с малышом всё не так плохо, как утверждали наши врачи. Уверена, что он будет здоровым.

Веки слипаются от усталости через час. Я выключаю телевизор, забираюсь под теплое одеяло и с горечью думаю о том, что зря извожу себя мыслями, чем занят Андрей. Он ведь ничего мне не обещал. Ни тогда, ни сейчас.

Я просто взяла и неожиданно свалилась на его голову со своей беременностью. Муратов свободный мужчина, красивый, богатый, умный и не мой. И он вполне может находиться в постели с другой женщиной.

Жаль только, что утешительные слова, которые я тихо шепчу себе под нос, не помогают, а терзают душу ещё больше.

***

Утром я просыпаюсь от настойчивого телефонного звонка. На экране светится номер тёти Иры, поэтому я тут же снимаю трубку.

– Наведалась я к мамаше твоей!

– Что с ней? – тут же сажусь на кровати.

– Алкогольная интоксикация. Валяется на кровати ни живая, ни мёртвая! Дать бы ей хорошенького леща, чтобы очухалась!

– Тёть Ир, не надо! Вызовите скорую, я скоро приеду. Закажу автобус до Нижнекамянска и приеду. Вы можете дать ей таблетку?

– Пыталась затолкать активированный уголь, да только она чуть пальцы мне не прикусила. Зараза такая!

Сон как рукой снимает. Я быстро умываю лицо ледяной водой, чищу зубы и параллельно звоню на автовокзал, чтобы заказать ближайший автобус до города, куда мы с мамой недавно переехали. Судя по описанию тёти Иры маме очень и очень плохо. Скорая ставит укол и уезжает, а забирать отказывается напрочь.

Глава 8.

***

Часы в ожидании чуда идут неумолимо долго. Я нервно расхаживаю по комнате, затем пытаюсь лечь на кровать и снова встаю. От волнения начинает легонько потягивать живот. Мою мать с трудом можно назвать хорошей родительницей, но потерять её мне не хочется ни за что на свете.

Проходит мучительное количество времени, прежде чем мой телефон оживает, а на экране светится её номер.

– Мам!

– Нин, извини меня…

– Как ты? – игнорирую слова прощения.

Она столько раз говорила это, что сосчитать невозможно. Да и не верится больше.

– Со мной всё хорошо. Лежу под капельницей в частной клинике. Это ты постаралась, Нин?

– Я? Нет, мам. Это… отец моего ребёнка.

– Здесь такой вежливый персонал и чистые палаты… Дорого, наверное?

– Не знаю.

– Мне сказали, чтобы не волновалась по поводу денег, потому что за моё пребывание здесь полностью оплачено.

У меня перехватывает дыхание. Я столько лет мечтала отправить маму на лечение, но средств на реабилитацию у меня не было. Приходилось умолять её, просить, забирать деньги, выбрасывать алкоголь. Способы были так себе и почти не действовали.

– Ты лечись, мам, и ни о чем не думай.

– Спасибо, Нина. Я этого очень сильно хочу, но самой остановиться мне не под силу, – вздыхает мама. – Расскажи лучше, как ты?

– Вчера я была на УЗИ в Москве. Там подтвердили диагноз, но дали надежду на то, что дефект затянется самостоятельно без какой-либо операции. Всё не так критично и страшно, как мы думали.

Мы с мамой разговариваем целый час. Я делюсь с ней исключительно хорошими новостями и не рассказываю о том, как мне сложно находиться в доме Андрея. Не говорю и о том, что до сих пор люблю его и до дрожи ревную. Молчу о том, что после рождения малыша Муратов отнимет сына. Маме нельзя волноваться, да и мне нежелательно. Пока ребёнок внутри меня, он ничего не сможет сделать.

– Ты поспи, отдохни, а потом перезвонишь. Ладно?

– Договорились, Нин. Береги себя.

– И ты себя береги.

Я отключаю телефон и с облечением вздыхаю. Андрей успел и сделал всё, что мог, для моей непутёвой мамы. Это я медлила и не уберегла его дочь, а он действовал слаженно и решительно, и от этого факта становится тошно до невозможности.

Встаю под теплые струи воды и плачу, детально вспоминая, как плохо было подруге, когда случилась передозировка наркотиками. Это потом я прочитала много статей на эту тему и знала, что действовать нужно было безотлагательно, но тогда я находилась в каком-то ступоре. Лера вывалила на меня столько откровений и так просила никому не говорить, что я послушалась её.

Чуть позже Людмила зовёт меня на обед и как обычно рассказывает шутливые истории из жизни. Я делаю вид, что внимательно слушаю и даже пытаюсь улыбаться, но мысли заняты совершенно другим. Как только Андрей вернется, я должна его буду поблагодарить, но смогу ли после всего того, что устроила утром? Я била его, кричала, истерила. На полном серьёзе думала, что он отомстит и заставит меня испытать ту самую боль от потери близкого человека, которую испытал и он сам. Да только Андрей вряд ли догадывается, что после смерти Леры я тоже съедала себя по кусочкам.

Андрей возвращается поздно, примерно в десятом часу. Я тут же выключаю телевизор и прислушиваюсь к его твёрдым шагам за дверью. Принимаю решение выждать немного времени, перед тем как приходить к нему с благодарностями. Он наверняка сегодня устал, потому что помимо рабочих моментов улаживал проблемы с моей мамой.

Проходит ещё полчаса, прежде чем я выхожу из комнаты и неуверенно направляюсь к его спальне. Остановившись у двери, взволнованно поправляю волосы и одергиваю платье, а затем заношу руку и коротко стучу. Неожиданно дверь приоткрывается самостоятельно, и я прохожу внутрь.

В комнате Андрея нахожусь впервые. Здесь преобладают чёрные и серые цвета. Массивные шторы, плоская люстра под потолком и минимум мебели. Правда, самого Муратова здесь нет, поэтому я разворачиваюсь к двери и хочу уйти.

– Ты что-то хотела? – слышу за спиной голос Андрея.

Поворачиваю голову и нервно сглатываю, потому что хозяин этой спальни по пояс обнажён. Лишь на бедрах повязано банное полотенце, а по груди и животу стекают мелкие капли воды.

– Хотела тебя поблагодарить. За маму. Ты не должен был.

Андрей взъерошивает влажные волосы и делает несколько шагов ко мне навстречу. Спина становится липкой, а во рту сухо, словно в пустыне.  

– Что-то ещё? – спрашивает меня.

– Хотела уточнить насчёт одежды для ребёнка. У меня в Нижнекамянске остались вещи, коляска и много приспособлений для первого года жизни. Роды ведь не за горами…

– Я помню, Нина. Собирался заняться этим на днях, – отвечает Андрей.

Я очень сильно стараюсь не смотреть на его тело, но получается так себе. Глаза то и дело проходятся взглядом по его смуглой коже, широкой груди с тёмными волосками и узких бедрах с выразительными косыми мышцами. А ещё по шрамам, которые до боли мне знакомы. Особенно тот, что на правом плече. Я лично его обрабатывала, когда мы только познакомились, и Муратова ранили.

Глава 9.

***

Прогулка за территорией особняка – словно глоток свежего воздуха после долгих лет заточения в подземелье. Мне кажется, что я снова та самая свободная Нина, которая может делать всё, что хочет, никого при этом не спрашивая. Но эта свобода призрачная. У входа в торговый центр припарковано авто, а суровый водитель по имени Володя ждёт, пока я приобрету для ребёнка все необходимые вещи.

Цены здесь сильно кусаются, но другого выбора у меня нет, поэтому я заполняю корзину до отказа и иду расплачиваться на кассу.

Домой не тороплюсь. Не имею понятия, когда в следующий раз смогу ещё раз выбраться на шопинг. Тем более шопинг для моего сына. Все вещички такие милые и крохотные, что просто не верится, что дети вообще рождаются такими...

Радость от покупок приправлена горечью от возможной разлуки с сыном. Я начинаю сомневаться в том, правильно ли я поступила, обратившись за помощью к Андрею. На тот момент, когда озвучили диагноз в Нижнекамянске, я была сломлена и уязвима, поэтому, не раздумывая, ехала к нему за помощью, ещё не догадываясь о том, в какие условия он меня поставит. Меня спасает только вера. Вера в то, что Андрей сжалится и передумает.

– Нинка! Тихонова! Это ты или нет? – кто-то осторожно трогает меня за плечо, и я оборачиваюсь.

Улыбаюсь, когда вижу своего одногруппника.

– Здравствуй, Ваня!

– Ого, новости! – переводит взгляд на мой живот. – Не знал, что ты беременна! С универа ушла, пропала куда-то. Пойдем кофе выпьем, расскажешь, как твои дела.

Он не дает мне времени одуматься. Берёт под локоть и ведёт в сторону небольшой кофейни. Я не сопротивляюсь, потому что Ванька живой и общительный, а мне так сильно хочется с кем-то поговорить и приятно провести время. Муратов не удостаивает меня такой возможностью. За всё то время, что я живу в его доме, мы перебросились всего парой фраз.

– Я взял тебе малиновый чай,  – произносит одногруппник и ставит на стеклянный столик фарфоровую чашку.

– Спасибо.

– Это, кстати, моя кофейня.

– Твоя? – удивленно окидываю взглядом небольшое, но уютное заведение. – Ого! Не знала.

 – Да, поездка в Британию накрылась медным тазом после той заварушки, что случилась на даче. Пришлось заняться чем-то другим. 

Я делаю глоток горячего напитка и напряженно смотрю на Ивана.

Накануне своего отъезда за границу одногруппник закатил бурную вечеринку. Я приехала чуть позже и обнаружила свою подругу под кайфом. Наркотики оказались такими сильными, что сердце Леры не выдержало и остановилось прямо посреди всеобщего веселья. После этого в дом Ивана приехала скорая, а затем и полиция.

От переживаний собственная беременность оказалась под угрозой, и меня упекли на сохранение. Чуть позже я уговорила маму продать нашу квартиру и в считанные дни переехала в Нижнекамянск подальше от воспоминаний, которые каждый раз выворачивали наизнанку душу.

– Ты здесь при чем? – спрашиваю у Вани. – Ты был не виновен в том, что случилось с Лерой.

– Ага, докажи это Муратову! – хмыкает Ваня. – Он весь город на голову поставил. Ты же знаешь, Нин, что мой отец не последний человек. Как-никак в мэрии работает, но даже он оказался бессилен. Меня затаскали по ментовкам, да и люди Муратова несколько раз проводили «разъяснительные» работы. Пытались узнать, кто подсунул Лере губительную дозу. А я не знал! Честное слово, не знал, что Денис промышляет этим.

– «Разъяснительные» работы? Что ты имеешь в виду?

– Вот, смотри. До сих пор шрамы не зажили, – в подтверждение своих слов Ваня закатывает рукав толстовки и показывает следы от пыток в виде уродливых ожогов. – Это я ещё легко отделался.

Внутри меня всё холодеет от страха. Я всегда знала, что Андрея нельзя назвать законопослушным гражданином, но после рассказа Ивана мне действительно становится не по себе. Можно сказать, что тогда на кладбище, когда Муратов вышвырнул меня из своей жизни, я ещё легко отделалась.

Он помешался на том, чтобы наказать виновного и зашёл в этом слишком далеко. Это не тот Андрей, который купал меня в ласках и нежно шептал над виском моё имя. Это другой – одичалый, злой, беспощадный и мёртвый в своих эмоциях.

– Шмонали всех наших, пока не определили, что там был замешан Денис Мельников. Таким образом пришлось отстрочить поездку за границу. Учёба пошла прахом, но в этом году я попробую снова.

Мы ещё немного разговариваем о наших общих знакомых, но улыбаться у меня получается уже с трудом. Я мысленно прокручиваю в своей голове другой сценарий развития событий, при котором я смогу остаться в выигрыше и сохранить себе ребёнка. Сейчас я даже не сомневаюсь в том, что Андрей мне его не отдаст. Достаточно только спуститься на первый этаж к банкомату, снять столько налички, сколько возможно, и тут же убежать из торгового центра через чёрный выход куда глаза глядят.  

– Спасибо за угощения, – поднимаюсь с места и беру в обе руки по пакету. – Но мне пора.

– Стой, Нин! Ты же о себе ничего не рассказала! – возмущается Иван.

– У меня всё хорошо, – улыбаюсь ему сквозь подбирающиеся к глазам слёзы. – Мамой скоро стану как видишь.

Глава 10.

***

Не теряется только Андрей…

– Далеко собралась? – спрашивает, глядя на меня сверху-вниз внимательным взглядом.

Я чувствую себя мелким гномом по сравнению с ним, потому что Андрей высокий и сильный, и, чтобы смотреть ему в глаза, мне приходится прилично задирать голову.

Слёзы прекращают бежать по щекам, а истерика заканчивается сама собой. Моя мама в больнице, срок вот-вот рожать, укрыться мне негде... Андрей опасен, но он не сделает мне ничего плохого, пока я вынашиваю его ребёнка.

Я нервно сглатываю и делаю маленький шажок назад. Интересно, Муратов заметил моё неадекватное состояние? Видел, как я бежала куда глаза глядят?

– Я собралась на стоянку. Володя заждался меня, наверное.

– Если ты посмотришь на количество пропущенных звонков в своем телефоне, то поймешь насколько сильно, – отвечает спокойным тоном.  

– Прости, я встретила одногруппника, выпила с ним чашечку чая и немного заболталась.

Сама удивляюсь своему спокойствию и смирению. Возможно, это потому, что теперь чётко осознала, на что Андрей способен. Выламывать пальцы, обжигать раскаленным железом кожу и даже убивать, если нужно. Под чёрным пиджаком у него обычно скрывается оружие. Я никогда не думала, что можно бояться человека до дрожи в коленках и одновременно с этим хотеть к нему прикоснуться. Это сильнее меня и неподвластно никакому контролю.

– А плакала почему? – спрашивает Андрей.  

– Всё нормально. Просто с мамой разговаривала по телефону и немного расчувствовалась,  – вру, ощущая, как при этом горят уши. Но, кажется, Муратов мне верит. – А ты почему здесь?

Андрей неожиданно тянет ко мне свою руку и осторожно касается пальцами щеки, словно я такая сумасшедшая, что могу укусить. Я каменею и не могу двинуться с места или издать хотя бы звук. Мужские пальцы поглаживают кожу, а по телу расползается приятное тепло.

Мимо нас проходят люди. Много людей. А мы стоим друг напротив друга и не двигаемся. Расстояние не больше двадцати сантиметров, запах терпкого парфюма, кажется, пропитал мою одежду и волосы. Пожалуйста, можно, чтобы так длилось ещё вечность?

Лицо Андрея выглядит при этом хмурым и настороженным. Неужели он почувствовал, что я хотела сбежать и унести с собой его же ребёнка? Он уже потерял единственную дочь, поэтому тщательно следит за тем, чтобы было всё в порядке с сыном.

– За тобой приехал, – отвечает Муратов. – Водителя отправил домой. Пойдем?

Я послушно киваю и с разочарованием понимаю, что Андрей больше не касается меня. Он разворачивается ко мне спиной и направляется на парковку, а я неизменно следую за ним.

На улице сегодня ветрено, а с неба мелко моросит противный дождь, поэтому я кутаюсь в джинсовую куртку и с силой сжимаю в кармане пластиковую карту, с которой хотела снять наличные. Это было безумием. Временным помешательством. Я не могу так с ним… Вопреки всему, не могу.

Андрей вынимает из пачки сигарету, глубоко затягивается дымом и отходит при этом на приличное расстояние. Идёт торопливым и широким шагом, а я с трудом поспеваю за ним. Муратов грузит покупки в багажник и открывает для меня дверцу автомобиля. Опускаюсь на переднее сиденье, прикрываю глаза и ощущаю, как сильно гудят ноги. Несмотря на угрозу на ранних сроках, в целом моя беременность проходит отлично: никаких отёков, повышенного давления или болей. Мне грех жаловаться.

– Всё купила? – Муратов заводит двигатель и срывается с места, не забыв убедиться, что я пристегнула ремень безопасности.

– Да. Там подгузники, одежда, пустышки, бутылочки и детская косметика... Коляску, ванночку и кроватку доставят на днях прямо к дому, – отвечаю ему. – Денег потратила немерено… У нас в Нижнекамянске можно всё это купить в три раза дешевле.

Я вижу, как Андрей усмехается. Мелкие морщинки покрывают участок вокруг глаз, а уголки его губ ползут немного вверх. Он выглядит спокойным и расслабленным, уверенно управляет автомобилем, откинувшись на кожаную обшивку сиденья. Я на секунду забываю о том, что пять минут назад чуть было от него не сбежала.

Улыбайся так чаще, Андрей. В такие моменты ты не кажешься тем монстром, которым являешься на самом деле.

 – А пелёнки? – спрашивает Муратов, останавливаясь на светофоре. – Помню, когда родилась Лера, младенцам не надевали одежду. Только туго пеленали.

Теперь уже я улыбаюсь, с трудом сдерживая рвущийся наружу смешок. Помню, мама тоже недоумевала, почему так не делают сейчас. Это же удобно! И ребёнок не будит себя хаотичными движениями по ночам. Лежит смирно, будто солдат на посту.

– Многое изменилось, Андрей. На ручки надевают царапки, чтобы ребёнок не смог себя поранить.

– Ладно, – вскидывает брови. – По ходу разберемся.

– Илюшу не придется пеленать, – отвечаю негромко. – Врач на УЗИ сказал, что у нас спокойный мальчик. Он даже толкается осторожно и бережно, словно не хочет сделать мне больно… Помню, на шестом месяце испугалась, потому что весь день не чувствовала шевелений. Побежала к врачу, а она меня утешила, сказав, что у Илюши такой темперамент.

– Илюша? – переспрашивает Андрей, слегка нахмурившись.

Глава 11.

***

Идёт четырнадцатый день моего заточения.

Я выбиралась за пределы особняка лишь единожды, когда нужно было пройти обследование в частной клинике. Володя отвез меня туда и в этот раз, словно надзиратель, ждал под кабинетом гинеколога. Слава Богу, не внутри.

Иногда мне кажется, что всё не так плохо, когда Андрей вовремя возвращается домой, мы ужинаем вместе и даже перебрасываемся парой фраз. Его присутствие всё внутри переворачивает и заставляет чувствовать себя живой.

А бывает так, как позавчера, когда Муратов не приезжает на ночь. Он не отчитывается передо мной и не предупреждает. Просто появляется под утро или в обед, принимает душ, меняет одежду и вновь уезжает по делам. Обычно я чувствую, что он ночевал с женщиной, потому что от него исходит посторонний запах сладкого парфюма.  

Моё настроение меняется со скоростью света. В один момент я радостно перебираю крохотные вещички, которые купила накануне, а в другой вою от тоски у себя в комнате и рисую в своём воображении худшие варианты развития событий, в которых как только Илюшка появляется на свет, его у меня забирают.

– Что-то случилось? – спрашиваю у Людмилы, когда она в третий раз роняет кухонные приборы и чертыхается.

– Тороплюсь немного, – улыбается домработница. – Сегодня у нас с мужем тридцатая годовщина свадьбы.

– Ого! – удивленно присвистываю. – Поздравляю вас!

На плите готовится одновременно два блюда, а в духовке запекается десерт. Людмила никогда не допускает меня до готовки или уборки, но я не могу не предложить:

– Вы бегите домой, я закончу приготовление ужина.

– Я успею, Ниночка! – улыбается она. – Не стоит!

– Мне правда не тяжело. Бегите к мужу… Вам сегодня можно. Обещаю, что Андрею Вячеславовичу не скажу.

Домработница немного раздумывает, а потом все же соглашается. Она сто раз благодарит меня за помощь, после чего вызывает такси, и, довольная, уезжает домой к любимому мужу, с которым прожила целых тридцать лет. Я по-доброму ей завидую. У Людмилы стабильная семейная жизнь, дети, внуки, сад, огород, работа. У меня ничего этого нет. Собственное будущее кажется таким неопределенным и смутным…

Я быстро справляюсь с мясом и овощами, чуть позже достаю из духовки пирог с ягодами, а после решаю заняться приготовлением салата. Все необходимое нахожу в холодильнике и заканчиваю примерно в одиннадцатом часу. Андрея все ещё нет. Интересно, он опять сегодня не вернется?

Потом мне звонит мама. Она разбавляет моё одиночество рассказами о реабилитации в клинике. Помимо медикаментов, которые она получает, с ней занимается опытный психолог. Не хотелось бы радоваться за неё преждевременно, но результат кажется потрясающим.

– Капельница закончилась только в десятом часу, – произносит мама, – а началась в восемь утра. Мне кажется, я на девяносто процентов теперь состою из лекарств.

– Это же хорошо. Всю дрянь из тебя вывели.

– Хорошо, конечно. Я чувствую себя значительно лучше, а об алкоголе даже и думать не хочу!

За окном мелькает свет фар и слышится шум мотора. Кончики пальцев немеют, а по телу проходится жар. Андрей вернулся домой, когда я уже его не ждала.

– Я перезвоню тебе завтра, мам. Ты отдыхай и лечись.

– Хорошо, Нина. Спокойной ночи.

Судя по голосам в прихожей, Андрей вернулся не один, а в компании нескольких мужчин. Выйти к ним я не решаюсь и, чтобы чем-то отвлечь себя, начинаю сервировать стол. Проходит меньше десяти минут, прежде чем голоса утихают, а на улице слышится рёв машин. Я думаю, что Муратов вновь уехал, но он появляется на кухне так неожиданно, что я пугаюсь.

У него мрачный вид, а на белоснежном воротнике заметны брызги крови. Андрей снимает пиджак и бросает его на спинку стула. Следом скидывает с себя тёмно-синий галстук и расстегивает манжеты рубашки.

– На ужин сегодня мясо с овощами, – обращаюсь к нему.  – Ты голоден?

– Нет, извини.

Андрей подходит к бару, достает оттуда бутылку виски и наполняет бокал. Похоже, у кого-то был сложный день.

Внутри всё леденеет от ужаса, когда я замечаю на его руке, которая сжимает бокал с алкоголем, разбитые костяшки.

– У тебя кровь.

– Я знаю, – Андрей делает глоток и тяжелым шагом проходит по кухне.

– Позволишь мне обработать? Я видела, что где-то здесь находится аптечка.

– Обработай.

Андрей отодвигает стул и откидывается на спинку, попивая алкоголь и внимательно за мной наблюдая.

Я бегаю словно белка в колесе в поисках небольшого сундучка с красным крестиком, где лежат медпрепараты. Точно видела его где-то на кухне, но в этот момент, как назло, не могу вспомнить, где именно.

– Нашла! – радостно восклицаю, когда вижу аптечку на одной из полок.

Ставлю её на обеденный стол, достаю вату и антисептик. Андрей продолжает пить виски и наблюдать за тем, как я взволнованно открываю бутылёк и обильно поливаю вату хлоргексидином.

Глава 12.

***

– Нин, ну ты чего? Это же просто кокс. Он не вызывает такой сильной зависимости, как остальные наркотики…

– Ошибаешься, Лера. Абсолютно все наркотики губительны для человеческого организма, – я поднимаюсь с места и протягиваю руку подруге. – Пожалуйста, послушай меня. Хотя бы в этот раз…

Лерка кивает и вкладывает свою ладонь в мою руку. Мы вместе выходим на танцпол и начинаем двигаться. Я прикрываю глаза и ощущаю непередаваемую легкость. На душе больше не висит тяжелым грузом вина за то, что я не сумела отговорить подругу. Она здесь, со мной. И я сделаю всё, чтобы Лера больше никогда не приняла в себя эту дрянь… Мелодия заканчивается, я открываю веки и чувствую, как по спине пробегает мерзкий холод. Леры нет. Она исчезла. Я в очередной раз её не уберегла.

Оторвав голову от подушки, буквально захлёбываюсь слезами. Сон такой реалистичный, что я чуть было не поверила в возможность отправиться в прошлое и исправить моменты, которые повлекли за собой целую трагедию.

Поднявшись с постели, направляюсь в душ. Стоя пол теплыми струями воды постепенно прихожу в себя. Сердечный ритм восстанавливается, дыхание становится ровным, а малыш внутри меня активно пинается и показывает, что с ним всё в порядке.  

Собрав влажные волосы в пучок и переодевшись в домашнюю одежду, спускаюсь на первый этаж. Из кухни доносятся съедобные запахи, и рот моментально наполняется слюной.

– Людмила, пахнет просто божественно!

Я замолкаю, потому что вижу Андрея за обеденным столом. Обычно я просыпаюсь, когда он уезжает, но сейчас Муратов невозмутимо пьет кофе и работает на ноутбуке. Увидев меня, поднимает взгляд и кивает в знак приветствия.

Ноги тут же наливаются свинцовой тяжестью, и я с трудом заставляю себя дойти до стола. Перед глазами всё ещё всплывают отрывки вчерашнего вечера: его хватка на моём запястье, хмельной, затянутый поволокой взгляд и прикосновения, которые жалили кожу. В тот момент мне показалось, что он смотрел на меня не просто как на беременную. Скорее, как на женщину.

– Доброе утро, – обращаюсь к Андрею.

Людмила приготовила для меня легкий воздушный омлет с ветчиной и сыром, и если минуту назад мой рот истекал слюной, то сейчас аппетит пропал напрочь.

– Чем планируешь заняться? – спрашивает Муратов, закрывая крышку ноутбука.

Карие глаза смотрят в упор, вызывая у меня мурашки по коже. Только он один умеет смотреть так особенно.  

– Выбор у меня невелик, – пожимаю плечами и опускаю глаза в тарелку.

– Если тебе нужно сделать покупки, то смело звони водителю. Он всегда будет поблизости.

– Все необходимое для ребёнка на первое время я уже купила. Много не нужно, потому что дети… они очень быстро растут.

Андрей понимающе кивает и поднимается с места. Хочется уцепиться в его руку и попросить никуда не уезжать. А если ехать, то ненадолго и не до утра. Не хочу представлять одинокими ночами, как он занимается сексом с другой женщиной. Это невыносимо и сложно, потому что мне хочется, чтобы он был целиком и полностью моим.

– Я постараюсь вернуться пораньше, – произносит Андрей, будто читая мои мысли,  – Хорошего дня, Нина.

– Тебе тоже хорошего дня, – улыбаюсь в ответ.

После завтрака моё настроение значительно улучшается, и я отправляюсь поплавать в бассейн. Несмотря на усталость во всем теле, чувствую себя расслабленно и легко. Возможно, на моё настроение повлияло то, как вел себя Андрей? Хочется верить, что между нами ещё не всё потеряно. И есть хотя бы крошечный шанс, что он не оттолкнёт, не прогонит, оттает... 

Прилегающая территория особняка просто огромная. Я убеждаюсь в этом, когда выхожу на прогулку. Воздух чистый и прозрачный, ведь недаром посёлок называется Экологический. Илюше здесь будет хорошо… Можно попросить Андрея поставить на территории качели и горки. Но это будет позже, когда наш сын подрастет. И пруд в самом низу есть. Вода настолько кристальная, что я вижу в нём рыбок.

– Нина?!

Поворачиваю голову вправо и удивленно вскидываю брови. По другую сторону озера стоит Алина – подруга Лерки.

– Что ты здесь делаешь? – она поочередно смотрит то на мой живот, то в глаза. – Так это ты беременна от Муратова?

– Здравствуй, Алина, – киваю ей. – Как видишь…

Нас нельзя назвать друзьями, но в прошлой жизни мы несколько раз пересекались на праздниках и вечеринках, куда звала меня Лера. Они с Алиной дружили с самого детства.

– Вот это новости, – присвистывает она и, перепрыгнув через небольшой островок суши, подходит ближе. – Мне домработница рассказывала, что в доме Андрея Вячеславовича живет беременная супруга, но я, честно говоря, не поверила. Думала, что Валька на старости лет спятила… А тут вон оно чё творится.

Мне только и остается, что улыбаться ей в ответ. Откровенничать не хочется, потому что боюсь, что я нарвусь на осуждение со стороны Алины.

– Я тоже когда-то пускала слюни по Андрею, но Лерка даже думать об отце запретила! А тебя, значит, это табу не касалось? – хитро щурит свои глазки.

Глава 13.

***

– Я пришла на собеседование. Мне сказали, что должность няни ещё вакантна.

Я на минуту решаюсь дара речи.

Наивная, глупая Нина. Андрей уже предрешил будущее, в котором для тебя нет места. Он отберёт ребёнка и наймет ему няню. С двумя дипломами о высшем образовании, включая медицинское и педагогическое. А ещё множеством сертификатов и курсов повышения квалификации.

Няня будет лучше знать, что нужно Илюшке. Будет воспитывать не наощупь, как я, не полагаясь на материнские инстинкты, а по правилам и различным новомодным методикам.

Молчание между нами затягивается, поэтому няня начинает разговор первой:

– Я – Елена и у меня огромный опыт работы с детьми. А вас как зовут?

– Нина, – отвечаю скорее на автомате.  

– Нина, когда ставят срок?

– Через две недели. Примерно.

 – Отлично, – кивает Елена. – Я как раз закончу работу на предыдущем месте.

Тело начинает пробивать крупная дрожь. Дети для неё всего лишь работа. Способ прибыли. Сколько пообещал ей Муратов? Двести тысяч? Триста? Неужели он думает, что Елена будет любить его сына так сильно, как уже люблю я?

– Нам не нужна няня, – отвечаю негромко.

Елена щурится и походит ближе, чтобы расслышать мои слова.

– Простите, на улице такой сильный ветер… Повторите.

– Вы ошиблись, и нам не нужна няня,  – произношу громче и увереннее.

Если Андрей отберёт у меня ребёнка, я буду жить у ворот его дома. Не сдвинусь ни на шаг, буду подыхать от голода и холода, но не уйду отсюда до тех пор, пока не окажусь рядом с Илюшкой.

– Постойте-постойте! – улыбка на лице Елены сменяется недоумением. – Мы с Андреем Вячеславовичем договаривались на сегодня. Только я раньше положенного приехала.

– Мы передумали нанимать няню, – отвечаю ей с вызовом. – Что здесь неясного?

Меня бросает в жар от негодования и злости. Хочется защищать своё. Любой ценой. Ценой собственной жизни. Вгрызться в глотку рыжеволосой женщины с кучей дипломов и терзать её до тех пор, пока она не покинет территорию особняка. Пока не отступит.

– Это очень странно… – произносит Елена. – Не могла же я перепутать?

Молчу и стискиваю в карманах просторной толстовки кулаки. Со стороны я, должно быть, похожа на сумасшедшую, но мне плевать, что подумает обо мне посторонняя тётка, которую, надеюсь, не увижу больше никогда в своей жизни.

– Пожалуй, подожду господина Муратова, чтобы убедиться в отказе лично.

– Я – мать этого ребёнка. Я, понимаете? И имею точно такое же право распоряжаться его будущим, – в горле образовывается болезненный ком, который мешает мне нормально говорить и озвучивать мысли. – Поэтому, пожалуйста, сядьте к себе в машину и проваливайте отсюда, пока я не вызвала охрану.

Я, конечно же, блефую, потому что охрана не станет меня слушать и тем более прогонять квалифицированную няню, которую хочет трудоустроить Андрей. Но, судя по тому, как удивленно косится в мою сторону Елена, говорю я достаточно убедительно.

Она разворачивается на сто восемьдесят градусов и торопливым шагом направляется к автомобилю. Медлит, достаёт из красной лаковой сумочки ключи и мобильный. Косится в мою сторону и параллельно набирает чей-то номер.

В этот момент высокие ворота разъезжаются, и на территорию въезжает мощный внедорожник Муратова. Мне хочется раствориться, исчезнуть и никогда не появляться в его жизни. Особенно в тот момент, когда Андрей выходит из автомобиля и подходит к взволнованной Елене.

Она активно жестикулирует руками и кивает в мою сторону. Наверняка жалуется на моё неадекватное поведение. А я только сильнее кутаюсь в теплую толстовку и сквозь слёзы улыбаюсь.

Проваливай отсюда. К чёртовой матери проваливай. Потому что я за себя не ручаюсь.

Дожидаться, пока Андрей станет злиться – а он станет – мне не хочется. Мне вообще видеть и слышать его не хочется, поэтому я разворачиваюсь в сторону дома и иду настолько быстро, насколько позволяет моё особое положение.  

Дёргая за ручку входной двери, слышу за спиной строгий голос Андрей, который звучит пугающе, подобно раскату грома.

– Нина! Стой!  

Хочется послать его к чёрту, потому что меня по-прежнему трясёт от негодования. Прохожу в дом, торопливо поднимаюсь по ступеням на второй этаж и слышу его тяжелые шаги. Ещё чуть-чуть, и Андрей догонит меня. А я так сильно не хочу его видеть! Адреналин подскакивает до максимальной отметки, когда я бегу по коридору и закрываю дверь своей спальни на щеколду. За секунду до того, как Муратов с силой бьет по ней кулаком.  

Малыш внутри меня толкается ощутимо сильно. Я сожалею, что всю свою беременность практически ни дня не проходила, чтобы не волноваться и не нервничать. Не занималась спортом, йогой, не ходила на курсы будущих родителей и до сих пор не знаю некоторых нюансов по уходу и воспитанию детей.

– Открой дверь, Нина!

Глава 14.

***

Решаю дать себе минутку, чтобы отлежаться. За первой минуткой следует ещё и ещё. На стрелках часов уже больше десяти вечера, но тело похоже на желе, а голова такая тяжелая, что я совсем не могу поднять её с подушки и спуститься на ужин. Понимаю, что этим подвожу Людмилу, но надеюсь, что она как-нибудь выкрутится. В двенадцатом часу я ощущаю жажду, поэтому открываю дверь своей комнаты, беру на кухне бутылку воды и тихо, стараясь не шуметь, возвращаюсь обратно.

А потом мне снится сон. В нём все те, кого я потеряла. Бабушка, дедуля, Лерка… В их числе и папа. Увидев его на другом конце цветущей поляны, начинаю бежать, радостно раскинув руки в стороны. Мне так сильно хочется его обнять, уткнуться в любимый шерстяной свитер, который выбирала ему на Новый год и вдохнуть запах табачного парфюма. В теле такая лёгкость, кажется, будто я парю над землей. Набираю скорость, замечаю его тёплую улыбку и, когда до папы остаются считанные метры, я вижу перед собой чёрную бездонную яму. Притормозить не успеваю. Только падаю вниз с широко раскинутыми руками и кричу что есть мочи.

– Тише, тише.

Я открываю глаза и ничего не вижу. Часто дышу, заливаясь слезами, и крепко держусь руками за подушку, словно она сможет меня удержать.

В комнате темно и видно только мощную фигуру Муратова. Я смаргиваю, пытаюсь развидеть его силуэт, но он никуда не исчезает. Андрей здесь. В моей комнате. Стоит, склонившись над моим лицом, и трогает ладонью вспотевший лоб.

– Ты кричала.

– Громко?

– Очень. Всё нормально?

– Мне просто приснился сон. Там была папа… И я падала.

С трудом ворочаю языком и пока не пойму, успела ли я вынырнуть в реальность?

Интересно, который час? Андрей только что приехал или вновь уезжает? Последний наш разговор закончился моей истерикой. Я кричала, что ненавижу его, а он пытался прорваться ко мне в комнату. Удивительно, но на данный момент его присутствие меня успокаивает.

– Мне нужно уехать на несколько дней, Нина.

– Прямо сейчас?

– Да, прямо сейчас, – отвечает Андрей. – Но для начала я хочу убедиться, что с тобой всё нормально.

Облизываю пересохшие губы, вновь скручиваюсь клубочком. Паника и страх отступают, и меня вновь начинает клонить в сон. Говорить ему о том, что меня мучают тренировочные схватки? Но ведь доктор предупредил, что это норма. Веки свинцовые, сон плотно захватывает меня своими щупальцами. Возможно, организм постепенно готовится к родам. Мне обязательно понадобятся силы в дальнейшем.

– Со мной всё нормально, Андрей, – проговариваю заплетающимся языком. – Можешь ехать и ни о чем не беспокоиться.

– У тебя есть мой номер. Людмила и Владимир всегда будут находиться в доме.

Он говорит что-то ещё, но я больше его не слышу.

Утром поднимаюсь с постели буквально насильно. Желудок неприятно скручивает, когда я чищу зубы и полощу рот. В зеркальном отображении на меня смотрит измученная девушка с тёмными кругами под глазами и взъерошенными волосами. Живот слегка потягивает, но боль лёгкая и почти неощутимая. Когда я принимаю душ, то перестаю чувствовать её вовсе.

Переодевшись в спортивный костюм, завязываю волосы в хвост. Вчерашнее появление Андрея среди ночи выбило меня из колеи. Мне снился такой бред, что теперь я с трудом могу понять, Муратов тоже был фантомным или нет?

– Доброе утро, – здороваюсь с домработницей, спустившись на первый этаж.

– Доброе, – произносит, гордо вскинув подбородок.

– Извините, Людмила. Мне правда жаль, что так вышло, но я не нашла в себе сил, чтобы поужинать.

– Тебе жаль, а я работы могу лишиться!

– Простите-е, – шутливо протягиваю гласные. – Давайте в наказание я посуду помою?

– Ещё чего! Лучше завтракать садись.

Она ставит передо мной тарелку с овсянкой и фруктами и уже через две минуты оттаивает, переключившись на смешные житейские истории.

– Муратов предупредил тебя о своём отъезде? – спрашивает невзначай.

Я с трудом проталкиваю в рот кусочек хрустящего тоста. Значит, Андрей действительно заходил в мою комнату. Он был вполне реальным.

– Предупредил, что будет отсутствовать несколько дней.

– Ага. Срочно собрался среди ночи, вызвал водителя и уехал. Наверное, что-то срочное.

– Наверное, – отвечаю, пожимая плечами, стараясь как можно скорее свернуть диалог об Андрее.

 – Главное, ты рожать не начни, пока его нет,  – хохочет Людмила.

– Ещё рано. До дня Х целых две недели.

Весь день я почти не выбираюсь из своей комнаты. Смотрю телевизор, листаю социальные сети, разговариваю с мамой. Начало второго дня проходит по тому же сценарию. Не могу понять, что не так, ведь во мне до последнего было столько сил, хоть отбавляй!

Тело бросает в жар, а по спине стекают капли пота, когда я думаю о том, что тренировочные схватки становятся всё болезненнее.

Душ почти не помогает снять сильный тонус, поэтому я возвращаюсь в постель, даже не удосужившись переодеться в ночную сорочку, и кутаюсь в одеяло.  

Глава 15.

***

- Как ты? – спрашивает Андрей, разгоняя автомобиль.

Тело ломит от боли, но для него я выдавливаю мучительную улыбку и отвечаю, что терпимо. Знаю, все женщины проходят через это и я не первая кому больно. Тем более, знаю, что моему Илюше на пути в новый мир не проще.

Время рядом с Муратовым идёт значительно быстрее. Я вижу впереди московские высотки, которые горят яркими огнями и успокаиваюсь. Ещё немного и мы окажемся в одном из лучших перинатальных центров с кардиологическим уклоном. О себе в этот момент я думаю меньше всего на свете. Переживу. Справлюсь. Лишь бы малыш родился здоровым.

В приемном покое встречает дежурная бригада врачей. Они укладывают меня на каталку, а я в панике оборачиваюсь назад. Андрей, Андрей… Где ты?

Он здесь. Стоит чуть поодаль и за мной наблюдает. Его поддержка ограничивается слабым кивком, но мне и этого достаточно, чтобы расслабиться. Андрей все решил. Здесь я в безопасности.

- Я буду поблизости, - слышу перед тем, как дверцы лифта закрываются.

Индивидуальный родильный зал очень светлый и просторный. Здесь есть кровать-трансформер, спортивная лестница и фитбол, который помогает облегчить боль. На одном из каналов Ютуба я видела, как правильно на нем сидеть и двигаться, чтобы ребёнок быстрее проходил по родовым путям.

— Мы практикуем свободное поведение в родах, — тепло произносит молодая женщина-доктор в очках и с собранными в пучок волосами. — Хотите рожать вертикально — рожайте. Хотите ходить — ходите, хотите ползать по полу — ползайте, если вам так нужно. Но мы должны иметь возможность периодически записывать КТГ, чтобы следить за состоянием ребенка.

Соглашаюсь лечь на бок и жду пока прикрепят датчик. Капли пота стекают по лицу, и я едва успеваю вытирать их полотенцем.

После кардиотокографии мне разрешают немного походить. Прикрыв глаза, держусь руками за лестницу и тихо молюсь. Так как умею. Так, как учил меня мой отец в далёком детстве. Стараясь думать только о хорошем, вспоминаю лето, дачу, деревню. Мне семь и после окончания первого класса отец арендует домик у реки. Мы с мамой счастливы – днём ходим в лес собирать ягоды и грибы, в обед купаемся и загораем на солнце, а вечером накрываем шикарный стол с шашлыками и урожаем с огорода.

Воспоминания рассеиваются словно дым, когда тело пронзает боль. Это всего лишь очередная схватка. Интервал сокращается до минимума, и я уже не различаю, когда мне немножко больно и когда накрывает полностью. Громкий вскрик расходится по родзалу и наверняка уносится за его пределы, потому что ко мне тут же заходит доктор и проверяет результаты КГТ.

- Будем ещё наблюдать, - сообщает она немного нахмурившись.

Мне не нравится выражение её лица. Оно такое, будто что-то идёт не так. Не по плану.

После ухода доктора я вновь остаюсь одна. Несколько раз ко мне заходит медсестра и рассказывает, что именно я должна делать, чтобы помочь сыну.

Сознание будто в тумане и кажется, что я себе не принадлежу. Когда меня вновь укладывают на кровать и привязывают к датчикам я обессиленно стону и теряю рассудок. Они требуют невероятного! Когда тебя ломает на части нужно лежать и не сметь двигаться. Использовав в мыслях весь свой матерный запас, сначала кусаю подушку, а затем беру себя в руки и глубоко дышу как учила меня медсестра.  

Посмотреть результаты заходит доктор. Её образ плывёт у меня перед глазами и на вопрос о самочувствии я лишь кричу не в силах ответить что-то членораздельное.  

- Нина, насколько больно по шкале от одного до десяти? – переспрашивает доктор, будто не понимая, что я не могу ответить.

Двери в родзал с грохотом открываются. Я несколько раз моргаю, пытаясь скинуть пелену перед глазами и только потом замечаю Андрея. На нём белоснежный медицинский халат, а ещё он злится. Мне не требуется слишком много усилий, чтобы разгадать его мимику. Кажется, что я знаю каждую его реакцию и могу дать ей объяснение. Сейчас у него крепко стиснуты челюсти, а пальцы сжаты в кулаки. А ещё он не меньше меня волнуется о сыне.  

- Вы можете, мать вашу, сделать что-нибудь, чтобы облегчить страдания роженице? – его голос отчётливо звучит в моих барабанных перепонках.

Слабая улыбка трогает губы.

- Только что вызвали анестезиолога, но, вероятнее всего, придется проводить экстренное кесарево сечение.

- Что-то случилось? – спрашивает Андрей.

- Мы сделали оценку состояния плода по характеру сердцебиения. Боюсь можем говорить о кислородном голодании или гипоксии.

- И что вы медлите?!

Андрей знает, что такое терять ребёнка, поэтому сейчас он настроен решительно. Он землю грызть будет и крушить препятствия на своём пути, но сделает всё, чтобы с нашим сыном ничего не случилось. Я всецело доверяю Муратову в этом вопросе, поэтому не вставляю ни слова. Надо значит надо.

- Операционная уже готова. Ждём анестезиолога.

Седовласый мужчина задаёт вопросы: есть ли у меня проблемы со здоровьем? Какие лекарства принимаю? Была ли аллергия на пищу или медикаменты? Я отвечаю односложно и больше всего на свете мечтаю о том, чтобы наши с малышом муки закончились. Пусть искромсают меня на части, только бы скорее. Только бы успели и предотвратили кислородное голодание. Илюшка не должен страдать и мучиться.