Остаток примерки и шитья провела в тихом шоке. Получить помощь от главной швеи Элигарда казалось невероятным везением. Учитывая то, что я даже и словом не обмолвилась о том, что нахожусь здесь не по своей воле.
А ещё я очень ждала появления маленькой принцессы, чтобы поговорить с ней и разузнать о её дружбе с Элфи.
Странный сон про дракона, который приснился Аделине. Кажется, Карла что-то упоминала о том, что в Беломорье живут разные народы, в том числе и драконы. Мысль о них пугала до ужаса. Что-то огромное, полыхающее огнём и страшное. Неужели они и в самом деле существуют в этом мире?
Когда никто не обращал на меня внимания, я украдкой посмотрела на шар и в удивлении отметила, что Любава всё также продолжает преодолевать снежное пространство на лыжах. Неужели она тоже отправилась в Элигард на свадьбу? Мысль о том, что слухи уже разнеслись по всему свету, приводила в отчаяние. Но ещё хуже было осознавать, что девочка-подросток спешит сюда со всех ног. Зачем? Уж лучше бы держалась подальше от магов.
– Привет, я Грета, – подошла ко мне одна из тройняшек и позвала на помост.
Наконец-то платье было почти готово и остальные девушки стали помогать мне в него поместиться. Белоснежная ткань окутала меня и я ощутила себя невесомым облачком. Пышные юбки прикрыли некое подобие шароваров, на поясе за корсетом Ирма показала мне специальные застёжки, которые держали объемную юбку и кринолин.
– В нужный момент просто отстегни их и лети на своём драконе, – подмигнула мне Ирмалинда.
– Это же шутка? Насчёт дракона, – уточнила на всякий случай.
– Я бы на твоём месте не стала сомневаться. У Аделины есть дар ясновидения, – улыбнулась швея и пошла к столу с украшениями.
А у меня чуть ноги не подкосились от мысли, что я и в самом деле буду лететь! На драконе! Над землёй лететь на драконе! Тяжело выдохнула, отгоняя мысли подальше. Ясновидящие тоже иногда ошибаются.
Майн и Лиис отправились следом за матушкой, а вот Грета задержалась. Я её сразу отличила от сестёр по родинке возле губы. Карие глаза девушки внимательно осмотрели корсет. Ловкими движениями она стала добавлять каких-то камней на него.
– Это правда, – тихо произнесла девушка. – Про способности Аделины, она и в самом деле может видеть то, что не дано другим. И это не секрет. Она много раз указывала на то, что нужно людям. Говорят, что она даже предсказала побег Элфи.
– Почему тогда Меино не подготовился к этому? – удивилась.
– Потому что сестра ему ничего не рассказала. Они с Элфи были дружны. Да мы все с ней хорошо общались. Добрая она была девушка, всем помогала.
– А Элфи тоже обладала способностями?
– Как и все мы в той или иной степени. Но, – Грета понизила голос, – сейчас это неважно. Просто запомни, что сказала Аделина. Тебе нужны Драконы.
– Драконы? – удивлённо потянула, не веря, что это семейство и в самом деле настаивает на их помощи.
Отлично, у меня ещё была надежда, что удастся обойтись без огнедышащих зверей, но похоже, что она таяла прямо на глазах.
– Да, – кивнула собеседница и быстро зашептала: – Если получится поговорить с кем-то из драконов, то ты сможешь рассчитывать на защиту. Это самые справедливые властители мира, они могут позаботиться о тебе.
Ну что ж, если ради свободы нужно будет уговорить дракона помочь мне, то я сделаю это не моргнув глазом. Единственный шанс на спасение судя по всему, надеюсь, что они понимают человеческую речь. Да и вообще пора привыкать к этому странному миру.
Грета опустила глаза в пол и принялась быстро пришивать новое украшение на корсет моего свадебного наряда. Похоже, что нас кто-то чуть не застукал за такой важной беседой. Я потёрла переносицу, пытаясь привести себя в чувства.
– Милая, вот ты где? Закончила с примерками? – уверенные шаги пересекали широкий зал, приближаясь ко мне.
Меино. Век бы его не видеть.
Маг обошёл меня вокруг, любуясь сотворённым платьем, а Грета в это время тихонько отошла в сторонку, чтобы не мешать принцу изучать свою невесту. Зная о тайне этого платья, я сильно переживала, что мужчина заметит его особенность. Но пронесло, Меино удовлетворённо кивнул и подозвал к себе Ирмалинду.
– Тётушка, ты как всегда превзошла свои возможности. Ничего более потрясающего я ещё не видел. Моя невеста будет самой прекрасной за всю историю Элигарда.
Тётушка? Я перевела удивлённый взгляд на швею.
– О, Меино, спасибо за похвалу! Поверь мне, это не только из-за платья. Майя прекрасна сама по себе!
– Это точно, мне очень повезло, – и рука Меино хищно потянулась ко мне, а я лихорадочно дёрнулась в сторону.
– Только ты рано пришёл, – сразу умерила его пыл Ирма. – Мы ещё не закончили с самым главным. Нужно пришить камушки, чтобы платье засверкало тысячами огоньков. Боюсь, что работы до самого утра.
– В таком случае, думаю, что невесту следует отпустить с примерки. Основную свою роль она уже выполнила, – Меино и не думал сдаваться, остановив свою руку на моей талии и по-хозяйски притянув к себе.
– Конечно, ваше высочество, как изволите, – улыбнулась Ирма. – Девушке и в самом деле нужно отдохнуть перед торжеством. Хорошенько выспаться, чтобы сиять свежестью на самом главном дне в её жизни.
Меино недовольно поджал губы, как недавно делала его сестра и я вновь отметила как сильно они похожи.
– Да, Майе следует хорошенько отдохнуть. Я проведу тебя в твою спальню, дорогая. Переодевайся, – и принц стремительно покинул зал.
Этого ещё не хватало! Зачем ему провожать меня? А говорил ведь, что я его не сильно интересую. Но его хозяйские замашки сейчас выдавали совершенно другие чувства ко мне, может быть он что-то передумал? Обречённо переоделась, глянув вновь на свой шар.
Увиденное зрелище заставило меня покрыться испариной и издать возглас ужаса.
– Что случилось, Майя? – подскочила ко мне Ирма со своими дочерями.
Я запрятала шар обратно в сумку и повернулась к девушкам. Признаваться в увиденном было нельзя из-за запрета Меино, поэтому я очень глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь привести сердце в обычный ритм.
– Я не могу сказать, – честно призналась. – Но, пожалуйста, ответьте на один вопрос. Я увидела странное существо. Кто такие летающие птицы с ужасающими женскими лицами? И как они настроены к людям?
По резким переглядывающимся взглядам девушек со своей мамой я поняла, что дело плохо.
– Гарпии, – с ужасом пискнула Лиис, которая была чуть ниже ростом, чем её сёстры.
– Злые женщины-птицы, – добавила Грета тихо.
– Которые охотятся за невинными душами, – отвела взгляд в сторону Майн.
– От них же можно уйти? – спросила, затаив дыхание.
– Майя, дорогая, – Ирмалинда взяла меня за руку. – Если ты сильный маг, дракон, оборотень, то это не составит труда. Но гарпии не нападают на сильнейших. Человек – вот лёгкая добыча для них. И они любят охотиться стаями, так что где одна гарпия, там их целая свора.
Мне стало очень плохо. В один миг ноги перестали держать и я присела на софу. Я почувствовала на себе заботливые руки швеи, которая попыталась привести меня в чувства, напомнив про ожидающего Меино.
– Мальчик слишком нетерпелив, Майя. Скоро ворвётся сюда в поисках своей невесты.
Я тяжело поднялась с места, хоть сосредоточиться было довольно сложно. Перед глазами стояла картинка. Любава на лыжах летит по сугробам, а за ней несётся разъярённая женщина с крыльями и птичьими ногами.
– Если нужна какая-то помощь, то скажи. Мы сделаем всё, что в наших силах, – сказала Ирмалинда, а девочки закивали.
– Спасибо, – поблагодарила их всех от души. – То, что вы сделали для меня – просто невероятная помощь. А насчёт этого дела придётся всё же поговорить с Меино.
Именно так я и решила. Если ему нужна я, то прямо сейчас он должен приложить все силы, чтобы спасти девочку. Я обняла на прощание Ирму и её дочерей и поспешила к выходу из зала.
– Увидимся на свадьбе, – вдогонку кинула мне швея.
Я удивлённо повернулась, а женщина мне подмигнула.
– Как-никак, но я прихожусь Меино дальней родственницей.
«Тётушка» сказал недавно принц, значит, это и в самом деле так, а не простой оборот речи. Я кивнула и побежала дальше, подобрав полы своего пышного наряда. До сих пор было непривычно носить на себе столько одежды и дышать урывками сквозь корсет.
Выскочив из зала я тут же с наскоку влетела прямо в Меино. Мгновение не могла устоять на месте, потеряв равновесие, но сильные руки меня схватили за плечи.
– Что ж ты летишь так, неужели ко мне в объятия спешила? – довольно ухмыльнулся Меино, а я тут же отстранилась.
– Отчасти, да. У Любавы проблема, – сходу выпалила, протягивая руки к шару.
– Не здесь, – прошипел маг, заметив за чем я полезла в сумку, и, подхватив меня за руку, потянул в какой-то коридор.
Пройдя несколько длинных переходов по этажу, мы оказались в просторном пустом помещении с большим широким балконом за стеклянными дверьми. Зал напоминал оранжерею по количеству света и растений.
– Показывай, – приказал принц.
Я достала магический шар. Мне было так страшно, что не хотелось смотреть на изображение внутри. Вдруг уже поздно? Поэтому всё своё внимание я сосредоточила на Меино. Наверняка его медовые глаза сразу выдадут, что он увидит.
Однако принц сосредоточенно изучил магический шар, а потом вдруг ухмыльнулся. Странная реакция заставила всё-таки перевести меня взгляд на изображение. Семеро волков окружили Любаву со всех сторон, заключив её в круг. При виде одного большого белого оборотня с яркими голубыми глазами моё сердце радостно застучало. Несколько поверженных гарпий лежало на дороге и это мерзкое зрелище немного умерило моё счастье от созерцания картины воссоединения брата с сестрой.
– Отличные новости, Майя, твоя подружка тоже решила наведаться на свадьбу. Волки уже на половине пути, раз на них нападают гарпии, значит, они проходят Зыбкий мост. Как раз завтра к обеду будем ждать гостей. Успеют на церемонию бракосочетания.
Я поморщилась. При каждом упоминании свадьбы хотелось Меино чем-нибудь треснуть, рефлекс такой выработался. Но от невозможности это сделать в реальности, у меня начинали чесаться ладошки. Перестав созерцать моего волка, яаккуратно сложила шар назад. Хорошо, что Рамир успел спасти сестру, жаль только, что я на панике сразу выдала все карты Меино.
Маг задумчиво смотрел на меня, потом приобнял за талию и развернул к выходу. Его ладони покоились на моём платье и он плотнее прижал меня сзади к своей груди.
– Пожалуй, пора тебя отправить в башню. Но прежде чем идти я могу предложить одну альтернативу для тебя, – проговорил Меино горячо, наклонившись ближе к уху. – Если тебе надоело жить в далёкой комнате одной, то я могу предложить шикарные апартаменты с великолепной кроватью и приятной компанией.
Щёки вспыхнули огнём.
– Меня вполне устраивает уединение и моя постель без всяких компаний, – произнесла как можно более ровным тоном.
– А если хорошенько подумать? Днём раньше или позже, но ты будешь моей, Майя. Может быть тебе хотелось бы вкусить своего будущего мужа до свадьбы? Проверить совместимость?
Вкусить и проверить? Мой взгляд лихорадочно прошёлся по оранжерее и зацепился за стойку с ансамблем из цветочной композиции. Многоярусная конструкция стояла прямёхонько передо мной. От злости на свою безысходность, я протянула руку и схватила первый попавшийся под руку горшок с красивым экзотическим цветком с зелёно-голубыми листьями. Резко развернулась и со всей силы опустила своё оружие на голову магу.