Мой папа – попаданец! Книга 7

Глава 9

Мой путь лежал в Орко, куда должны были приземлиться Летающие сады. Прошла вторая неделя, а Расмус с Конной до сих могли волноваться за меня. Или не волновались? Кто знает этих аристократов. Может сидели все это время в ресторанах и пили чай, ведя светские беседы.

Добраться до города было проблематично. Я не знал точного пути, а без хорошей карты под рукой совсем было тяжко. Как итог, мне пришлось нанять одного наемника, который сопроводил меня до самых врат Орко за один золотой. Путь был неблизкий, но я все равно понимал, что переплатил за сопровождение. Благо наемник оказался честным и на совесть выполнял свою работу. Короткий путь, быстрый бег и приятная компания.

В город я прибыл ночью и разорвав договор с наемником, отправился гулять по городу. Не факт, что Черлинги остались гостить у родственника или остались в Орко. Летающие сады прибыли один день назад и теперь я хотел узнать всю доступную информацию. Поиск информации решил начать с общественной бани, заодно помыться с дороги и привести себя в порядок.

— … очевидно, что теперь его будут искать все, кому не лень. Император выдал за его поимку кругленькую сумму.

— Та ладна! — охнул тощий паренек. — Да я бы этого сумасброда в бараний рог скрутил, обвязал ленточкой и лично доставил его к воротам дворца.

Сидящий около меня мужик засмеялся от слов своего друга.

— Ну ты даешь. Ты будто вчера родился и не знаешь, что аристо все поголовно рыцари, великие маги и тебя даже на полет стрелы не подпустят.

Тут в разговор вклинился я, потому что начало разговора не успел застать.

— Прошу прощения. Я в город только сейчас приехал, но я так понимаю, произошло что-то феноменальное, верно?

Меня смерили недовольными взглядами, но я махнул рукой к девушке с фруктами и пивом. Как только перед нами поставили два подноса, мужики сразу же заулыбались, принимая взятку.

— Конечно, любезный! Теперь понятно, почему вы ничего не знаете. Произошло святотатство!

— Грех! — дополнил второй.

— Вчера прилетели наши Летающие сады, достояние Императорской семьи, так вот… Не знаю что произошло, но пропал один из малых островов и ищут одного безземельного аристократа.

— Это он его обрушил! Я лично видел, как остров рухнул недалеко от города!

Тот, что постарше, вцепился в бороду худому и началась свара. Минут пять им понадобилось, чтобы прийти в себя. Я мешать им не стал, потому что переваривал полученную информацию и пытался понять, что делать дальше.

— Так вот… Куда делся остров, непонятно, но на обратном пути все глядели в оба и искали остров, но ничего не нашли. Император в гневе, рвет и мечет. Хочет казнить виновного, но его еще не нашли. Видны следы атаки измененной твари, следы магии и все. Одни говорят, что совершено покушение, другие говорят, что это был шпион Союза, который отомстил Императору за проигрыш в войне.

— А фоторобот есть аристократа?

— Фото… чего? — не понял меня мужик.

— Как выглядит он внешне, кого мне искать, чтобы получить награду.

— А, портрет. Есть, правда мало чего полезного можно найти. Рисовали по памяти нескольких человек и каждый говорил по разному. Основные приметы: высокий рост, черные волосы, не имперское имя — Артем. Безземельный аристократ, участвовал в войне против Союза.

Что ж, поход в баню уже окупился и стало понятно, что нужно бежать из страны. Хотя тут я погорячился… У меня были документы с приказом о моем устранении от главы Лазурного камня, а также второе письмо, где отдан приказ второй группе на устранение исполнителей. Если это правильно обыграть, то у меня может все получиться, главное дозировано подать информацию и в нужные руки. Только как это лучше всего сделать? Самому или с помощью Расмуса? Просить о помощи у него не хотелось, однако сам точно не справлюсь.

Ополоснувшись и собрав еще несколько слухов в бане, отправился в поместье родственника Черлинга. Карету Расмуса заметил сразу же, как Чвирк пролетел в конюшню. Это означало то, что юные наследники были еще в поместье или в городе, как минимум.

Магическая защита поместья была отвратительной, по сравнению со стандартами столицей и я нашел одну лазейку, которой воспользовался. Чвирк проделал в крыше дырку и пробрался внутрь, где нашел комнату Расмуса и постучался в дверь.

— Кто там? — раздался за дверью сонный голос Расмуса.

Чвирк еще раз постучался лапкой в дверь, после чего раздались шаги. Расмус открыл дверь и посмотрел на пустой коридор. Чвирк пробрался по полу в комнату и забрался на его постель. Расмус закрыл дверь, повернулся и вздрогнул от неожиданности.

— Чвирк?

— Я, это я. Кто же еще.

Напарник важно покивал головой, будто это было очевидно и принялся потрошить пиалку с медом, которая стояла на прикроватном столике.

— Артем жив? Где он находится и что случилось?

— Угу…

Чвирк не отрывался от меда, стараясь насладиться дорогим лакомством. То, что покупали себе аристократы, на голову отличалось от обычного меда. Отвлекать Чвирка не стал, потому что прекрасно понимал, что он потом на меня дуться будет, если решу отвлечь его в момент трапезы.

— Что угу, — встал на коня Расмус. — Рассказывай что произошло, где твой партнер! Вас все ищут, ты это понимаешь?

— Ага, — односложно ответил Чвирк и снова засунул голову в пиалку с медом.

Все же Чвирк вырос за последнее время и особенно с того момента, когда мы упали в топи. Если в Летающих садах Чвирк был на уровне восьмилетки, то теперь уже разговаривал как подросток со всеми вытекающими. Недовольство, повышенная агрессия, односложные ответы и флер недовольства от моих замечаний. Все его поведение кричало, что напарник переходил на новую фазу.

— Он снаружи стоит. Сигнальный контур мог выдать нас. Иди к нему, он около конюшни ошивается.

— Сразу бы мог сказать!

Расмус пулей выбежал из комнаты, накинув на себя халат и отправился искать меня. К этому моменты я уже был готов к его появлению.

— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Мы думали, что ты умер!

— Я был на самом краю, чуть богу душу не отдал.

— Так тебя пытались убить? Это был Сайгар или кто из его наемников?

— Хуже, это был Лазурный камень. Его глава решил устранить меня.

— За что⁉ — удивился Расмус.

— Считает, что это я убил его сына.

— Байрона⁉ Он же умер в Вольном. Если я не ошибаюсь, тебя в то время уже не было в городе. Или я что-то путаю?

Пришлось кратко рассказать про Вольный. Пришлось рассказать о дне, когда нам поручили миссию по выслеживанию Культа и про наш спор с Байроном на стене. Больше ничего такого ему не рассказывал, так как понимал, никому в этом случае доверять нельзя. Смерть Байрона останется только между мной и Чвирком.

— А что за девка про которую пишут в письме? Байрон вроде только с одной всегда ходил в академии. Она была из торговой семьи средней руки. У нее на тебя тоже зуб имеется? Могла она решить подставить тебя таким образом?

Пожал плечами, понимая, что дальнейшее обсуждения было бессмысленным. Глава Лазурного был прав, хоть точной информацией он не обладал. Нас никто не видел, в доме никого не было. Одни косвенные улики, доказать мою причастность к смерти Байрона было невозможно.

— Что делать дальше? Меня разыскивают по всей Империи.

— Возвращайся в Лагос своим ходом. Избегай дорог и людей, ни с кем не разговаривай и ночую только в лесах. Нас не должны видеть вместе. Тебе нужно обратиться самому в столичную канцелярию и предоставить письма. Я тебе в этом ничем не смогу помочь. Тут только между тобой, Императором и Лазурным камнем. Если мы встрянем в конфликт, все может стать только хуже.

— А потом что? Суд? Разбирательство?

— А дальше только сам Император решит, что с тобой делать. Уверен, что он быстро разберется в том, что произошло. Допросит тебя, допросит главу лазурного камня, если надо. Письма с печатью клана, поэтому подделать их невозможно.

Обсудив еще несколько деталей, Расмус вернул мне рюкзак и нагрузил едой. Часть пути смогу пройти на запасах, а потом придется охотиться или закупаться в деревнях. Так же мне перепала карта и немного денег, которыми снабдил меня Расмус. На этом мы расстались и я отправился в дорогу.

— И мы это проглотим? — озадачился Чвирк.

— Что проглотим?

Вопросительно посмотрел на друга, пытаясь понять, это он неправильно употребил слово или же наоборот все так, как надо.

— Попытка убийства. Месть. Хорошая драка, — рублено бросил Чвирк.

Он ускорился, уходя далеко вперед и пропал между ветками деревьев. Отправился охотиться и оставил меня один на один со своими мыслями. Пришлось заново проанализировать всю ситуацию и решить, как поступать дальше. Добираться до Лагоса своим ходом нужно было больше месяца. Тратить столько времени впустую было смерти подобно.

Ответ на мой невысказанный вопрос попался через полдня, когда я вышел на небольшой холм и внизу увидел больших размеров деревню. Но не это привлекло мое внимание, а развевающийся флаг на доме старосты — Лазурный камень.

— А вот и ответ.

— Как накажем? Пустим кровь? Вырежем всю деревню? Нужно уколоть, как можно больнее, чтобы они запомнили это навсегда.

— Нет. Так мы не будем делать. Ударим по деньгам. Мы не убийцы. Обычных людей не будем трогать, только тех, кто сам выйдет к нам с мечом.

— Тот погибнет от меча!

Чвирк заложил крутой вираж вокруг меня и отправился на разведку. Через полчаса я уже имел представление, что и как было в деревне. Сорок домов, большой забор вокруг и много скота. Овцы, коровы и курицы. Вокруг деревни были зеленые пастбища, где тоже паслись животные. На окраине деревни стоял огромное здание, где забивался и обрабатывался скот.

Чвирк изучил все, что происходило внутри и оказалось, что это было что-то очень похожее на завод по разделке туш. Вся деревня занималась только одним этим делом. Выращивание скота, разделка туш и дальнейшая реализация. Было много телег, артефактов-холодильников, где хранились туши.

И ни одного охранника!

Сама судьба послала мне ответ на мои вопросы. Теперь было понятно, чем я займусь в дороге, пока буду идти в Лагос. Действовать пришлось ночью, пока все деревенские спят. Все артефакты были мной изъяты, все оборудование было сломано, даже стены здания. Чвирк прошелся по стаду и вырезал весь скот. Местные сделают себе запасы, даже часть успеют продать, но вот остальное…

— Отличное веселье получилось! Столько глаз получилось достать.

Чвирк был вне себя от радости и возбужденно крутился вокруг меня. Мы шли по лесу и удалялись от той деревни, как можно дальше. Часть пути пришлось идти по дороге, чтобы возможные следы не привели ко мне. Может быть я перестраховался, но я прекрасно знал, что вполне могли найтись умельцы, читающие следы, будто открытую книгу.

— То ли еще будет, — пообещал я своему напарнику и тот радостно прожужжал.

— Больше крови, больше охоты! Больше меда! Больше маны!

— Ты быстро растешь. Как скоро ты перейдешь на новый уровень?

Задал я интересующий меня вопрос. Чвирк перестал летать вокруг меня и приземлился на плечо.

— Не знаю, но чувствую, что скоро придет время линьки. Скоро я стану еще сильней и тогда ни один рыцарь не станет мне помехой.

— Ты меня пугаешь, — честно признался я.

Чвирк удивленно посмотрел на меня и наклонил головку в немом вопросе.

— Ты слишком зациклен на крови и глазах. Ненормальное поведение.

— Гены. Слабость. Сила — хорошо. Мои предки всегда боялись, но я не такой! Я твой партнер, брат! Растешь ты, расту я. Мы связаны.

Чвирк спрыгнул с плеча и умчался в неизвестном направлении, оставив меня одного. Я же продолжил идти вперед и думать о словах Чвирка. Гиперактивность напарника могла вылиться в кучу проблем, которых хотелось избежать. Если Чвирк говорил, что скоро грядет процесс линьки, то нужно помочь. А как? Ответ прост.

Рот сам по себе скривился в довольном оскале. Когда у меня был список всех владений Лазурного камня, от меня не укрылось ничего. Я досконально тогда заучивал список, чтобы не забыть ничего. На юге было одно любопытное место принадлежащее Лазурному камню и оно так раз было по дороге. Ноги сами свернули с дороги и я отправился прямиком через лес.

Заночевав в лесу, на следующие утро отправился дальше и так в пути провел три дня, пока не дошел до нужной точки. Чвирк возбужденно летал вокруг меня, стараясь понять, почему я довольно скалюсь и от меня идет флер радости.

— Город. Маленький. Месть? Охота?

Чвирк снова перешел на рубленные и односложные фразочки. В ожидании предвкушения он перевозбудился и часто дергался и отвлекался. Он часто срывался с места, замирал на месте, потом снова срывался с места. Чвирк потихоньку сходил с ума и я стал замечать это все четче.

— Охота, месть и еда в одном флаконе.

Большего Чвирку и не надо было. Он полетел к городку, оставив меня далеко позади и мне пришлось ускориться. Не хотел, чтобы Чвирк натворил дел еще до моего появления в городке. Чвирк пока еще мог контролировать себя, и натворить дел до начала нашей операции, было маловероятно.

— Тут ничего нет! Не интересно.

Чвирк носился по окрестным домам, шарился в комнатах и ничего интересного не находил. Да, в общем Чвирк был прав и ничего интересного в домах мы бы при всем желании не нашли. Это были обычные дома, где жили крестьяне. Все самое интересное находилось в небольшом замковом комплексе, вокруг которого появился сам город. Замок стоял в самом центре города и хорошо охранялся. Владельцев этого замка был Лазурный камень и так, как они были хорошими строителями, построили его основательно.

Чвирк проследил за моим взглядом и задумчиво протянул.

— Большая драка? Можно ведь и получить. Там много сильных людей находится.

— Не, туда мы не будет лезть. Наше дело находится ниже, намного ниже уровня замка.

Напарник переменился с лапки на лапку и смешно дернул антенками.

— То есть драки не будет?

— Будет, правда придется немного попотеть перед этих и хорошенько подготовиться.

— Скукота!

Чвирк улетел охотиться на крыс в канализацию, а я отправился изучать территорию вокруг замка и собирать слухи. Напарник был сейчас занят на несколько часов и я мог нормально поработать в спокойствии. Снова был трактир. Поел, отдохнул, собрал слухи. Потом город, местные торговцы и попрошайки. Купить нужную мне информацию, составить примерный план действий и арендовать небольшой подвальчик. Денег на это пришлось потратить уйму, однако для моей задумки это было надо.

А дальше я дождался ночи и возвращение Чвирка. Быстро объяснив ему, что от требуется от напарника, тот кивнул и отправился к замку. Я же подключился к нему и вместе мы начали изучать замок, а вернее потоки маны. Нам нужно было найти гейзер с обычной маной, которым я хотел воспользоваться.

Дело оказалось непростым. Дворец кишил охраной получше некоторых клановых гнезд. Патрули солдат, несколько бодрствующих манов на смене. Все они тщательно выполняли свою работу и Чвирку пришлось выкладываться на полную.

Если первый периметр напарник прошел довольно легко, то с проникновением в сам замок вышла заминка. Он был полностью закрыт со всех сторон. Магические щиты и сигналки были активны на всех стенах, окнах, дверях и даже крыше. Чвирку пришлось притаиться около одной из дверей и ждать, пока через нее пройдет кто-то из стражников. На это время я отключился от напарника, чтобы передохнуть. Подключение к Чвирку все еще съедало прорву маны и ничего поделать с этим было нельзя.

Около часа пришлось ждать, а потом от Чвирка полыхнуло удовлетворением. Он наконец-то пробрался внутрь замка и продолжил исследовать внутреннюю часть. Я подключился к нему обратно и продолжил подсказывать, где лучше посмотреть.

Ожидаемо, гейзер оказался в подвале замка. Под плотным слоем стен, магический защиты и охраны солдат. На небольшом пятачке стояла тройка солдат, которые охраняли единственный проход к гейзеру. Комната с гейзером была полностью закрыта сигнальными контурами, которые при малейшем касании активизировались. Они даже умудрились раскинуть сигнальные сети под замком в земле, чтобы никто не смог прорыть тоннель под замком и проникнуть вовнутрь через него.

Отключившись от Чвирка, принялся за дело. Тоннель нужно было выкопать длинный, глубокий и по всем правилам шахтовых работ. Пару дней потребовалось, чтобы сделать то, что я планировал с самого начала. Хотелось узнать из каких недр земли вырывается гейзер и как его можно перекрыть. В городе с гейзером земли у меня не было времени и не стояло такой задачи, теперь же я был не ограничен во времени и было жгучее желание разобраться. Найти ту самую дырку в бензобаке, через которую прорывается мана и заткнуть ее.