Грохот, напоминающий взрывы, нарушил тишину ночи. Я вскочила и посмотрела на часы - оказывается, проспала всего лишь полчаса. Новый залп и небо окрасилось разноцветными звездами.
- Салют!!! - босиком подбежала к окну, ухватив по дороге простынь, чтобы завернуться в ткань.
Когда король перенес меня в мою спальню? Я и не заметила...
Распахнула балкон и вышла. Летний ветерок коснулся волос и принялся с ними играться. Я закрыла глаза, подставив лицо ему навстречу. Как же хорошо!
Отовсюду доносилась музыка, напомнив, что праздник не закончился, а наоборот был в самом разгаре. С каждым новым салютным залпом я смеялась, как маленькая девочка. Прекрасный получился день рождения. Могу смело назвать сегодняшний день одним из самых счастливых в моей жизни.
- Девятнадцать... - закончила считать я. Все, пора в постельку!
Уже собралась уйти и взялась за ручку двери, когда заметила тень. Я повернула голову, вглядываясь в темноту.
- Кто здесь?
- Вы ждете еще кого-то кроме меня, моя королева? - этот голос я узнала бы из тысячи других.
Сердце заколотилось с неистовой силой, я совсем забыла о Питере! Его величество добился-таки и вытеснил из моей головы мысли о герцоге.
- Вы мне рады?
Я была безумно рада, но вместе с этим страх за жизнь молодого мужчины не давал мне быть с ним откровенной.
- Он убьет вас... - это все, что мне удалось сказать. Мелкая нервная дрожь заставила стучать мои зубы и свела мышцы лица.
- Вы замерзли! - Питер снял с себя камзол и накинул на меня. Тепло от мужской одежды начало тут же разливаться по моим венам и согревать.
А запах! Такой тонкий аромат с древесными нотками и еле уловимой свежестью. Летний лес после дождя.
- Позвольте поухаживать? - герцог открыл дверь и пропустил даму вперед.
Его взгляд упал на розу, что он мне когда-то подарил, в день нашей первой встречи. Я засушила ее, и с тех пор она красуется в небольшой стекляной вазочке у изголовья кровати.
- Я сначала не понял, кто эта прекрасная леди в ложе, - Питер усмехнулся и достал цветок из вазы. В его пальцах через мгновение роза вернула первоначальную свежесть, будто только что срезана садовником. Мужчина поднес ее к лицу, вдохнул, прикрыв веки наслаждаясь ароматом.
- А потом... - еле слышно прошептала я. Еле дышала, чувства переполняли... противоречивые. Питер и его красота, голос, а также излучаемая энергетика молодости меня покорили, даже ощущалась некая влюбленность, впервые случившаяся со мной. Но! Мой муж, король и маг... Кто знает, на что он способен? Сможет определить факт измены? Скорее всего - да, а это его обидит, разозлит и... вообще! Я уже столкнулась с королевской ревностью - чуть губу не откусил... Мне было страшно...
- Когда же понял, на кого среагировало мое сердце впервые в жизни... заболел. Влюбился, хоть думал, что мне это не грозит, - он хмыкнул, - не знал, как вы ко мне относитесь, но позволял себе непозволительное - писал вам о чувствах и своих желаниях, сходил с ума в дали и терзал душу. Сегодня ночью вы ответили, позволили коснуться столь желанных губ... Я счастлив! Спасибо за этот миг, который будет в моей памяти храниться вечно.
- Вы были первым мужчиной, которому я ответила на поцелуй и страсть, - взглянула в его голубые глаза и начала тонуть... Как же все сложно! Артур... После ночи с ним, я поняла, что он тот с кем я хотела бы быть. Такой избалованной девчонке, как я нужен именно властный мужчина и с характером, а наслаждения, что он подарил... разумеется, о них я мечтала вновь, ибо была жадна до плотских утех.
- Рад слышать... Но как же так вышло? Вы же давно заключили брак с моим кузеном?
- Из-за отъезда, Артур меня не тронул... - опустила глаза. Рядом с Питером я становилась какой-то другой. Мне было не до кокетства, хотелось, чтобы он просто обнял, и простоять так до утра. Возможно, это и есть любовь? Когда не обжигающая страсть кидает в омут наслаждений, заставляя срываться, не смотря на благоразумие, а появляется простое желание быть рядом, открыть душу и получить в ответ тепло его души, удостовериться, что кому-то нужна не потому, что красива и соблазнительна, а потому, что это я - такая, какая есть.
- А как обстоят дела сейчас? - он хитро улыбнулся и провел костяшками пальцев по моему обнаженному плечу. Не удержалась и прижалась к нему. Он заключил в крепкие объятия и зарылся в моих волосах.
- Мы не должны быть вместе. Все изменилось... Простите, за подаренную надежду, и... - он не дал договорить, приник к губам и нежно поцеловал.
- Я знаю, - отпустив меня, Питер отошел к окну, уже начинало светать. - Его Величество АртурV отправляет меня в далекие страны, - он усмехнулся, - учиться!
- Наверное... так будет лучше. Не видеться и не общаться. Иначе...
- Что? - мужчина посмотрел в мою сторону.
- Иначе... я не устою. Я люблю вас, - признание далось легко, потому, что исходило от самого сердца, Артуру я бы так не смогла сказать... пока.
- Любовь безгранична и всегда находит выход. Вот и проверим эту теорию, - подойдя, Питер вернул мою розу, и она снова стала гербарием, - когда я вернусь, буду ждать вас на постоялом дворе "Дом у озера" три дня, вы об этом узнаете - цветок распустится... Если не придете, я расценю это, как ваше не желание более меня видеть рядом, - поцеловав еще раз на прощание, мужчина скрылся на балконе и покинул свою королеву.
На сколько лет? Не известно...