Сборы заняли всё оставшееся время до назначенного срока. Хиро предстояло проделать просто колоссальный объём работы, много чего подготовить и проверить. В том числе и убедиться в достоверности слов насчёт Шахты — слишком странно, что старшие офицеры игнорируют настолько важную информацию, полученную от отрядов зачистки. Прошерстив шахту самостоятельно, он заметил слишком много несостыковок в поведении монстров. Они развиваются, в этом нет сомнений, и закрывать на это глаза нельзя.
Но, главная причина, почему командир дал столько времени на подготовку — ему хотелось встретиться кое с кем. Прошло уже довольно много времени, а он их даже не удосужился навестить. Это надо срочно исправить, перед тем, как он отправится на настолько опасную и непредсказуемую миссию.
— Привет, — Хиро пообщался с Сарой, узнал у неё все интересующие его детали, а также местонахождение Русланы и Оторвы. Девушек уже перевели в обычную палату, где они проходили восстановление. И сейчас наведался к ним в гости. — Рад видеть, что с вами всё в порядке.
— Шеф! — радостно воскликнула Анастасия, вскакивая со своего места и прыгая на командира. — Давненько тебя не видела! Знаешь, нас уже успели навестить все, кроме тебя! Это сильно огорчало моё ранимое сердечко!
— У тебя-то, и ранимое⁉ — усмехнулся командир, аккуратно снимая с себя Оторву и отодвигая её в сторону. — Мне-то о таком не рассказывай, оно у тебя вообще есть?
— Конечно есть! — надулась девушка, подходя поближе и беря в ладошки руку Хиро. — И прямо сейчас оно бьётся как бешеное… хочешь потрогать и убедиться в этом самостоятельно?
— Пожалуй откажусь, — вырвался из цепкого захвата Анастасии командир, чем сильно развеселил балагурку. Инопланетный путешественник улыбнулся, радуясь, что она осталась прежней и не теряет настрой. Значит, с ней всё в порядке. — А если так хочешь, чтобы кто-то проверил, то могу позвать Сару или Су. Кого выберешь из этих двоих?
— Как-нибудь в следующий раз! — показала Оторва язык и вернулась в свою койку. В палате их было всего две, и вторую занимала Руслана. Она внимательно следила за происходящим, с совершенно ничего не выражающим лицом.
— Как себя чувствуешь? — осторожно задал вопрос командир, обращаясь к Амазонке. По словам Сары её состояние нестабильно, и с ней следует очень аккуратно себя вести.
— В физическом плане уже лучше, — сухо ответила девушка, глядя прямо в глаза. — Но внутри меня бушует целый водоворот различных эмоций, в большинстве своём негативных. И остановить это не в моих силах. Мне пришлось пересмотреть свои взгляды на очень многое, переосмыслить всё. Если ты пришёл ко мне поговорить насчёт твоего недавнего вызова — я не пойду. Боюсь, что я еще долго не смогу сражаться, и от меня совершенно не будет никакой пользы. Сейчас мне хочется просто побыть в одиночестве и обо всём подумать.
— Можешь отдыхать, сколько потребуется. Моё появление здесь совершенно не связано с тем вызовом, — легонько улыбнулся Хиро, пододвигая одно из стульев поближе к койке и усаживаясь на него. — Я просто хотел тебя увидеть и проверить твоё состояние.
— Собираешься жалеть меня, как все остальные? — пристальный взгляд Русланы, в котором читалась боль, говорил о многом. — Не стоит. Достаточно уже того, что это многократно сделали до тебя. Мне совершенно не нужна эта вежливая жалость.
— Кто сказал, что я собираюсь тебя жалеть? — удивленно приподнял бровь Хиро, и на лице девушки появились смешанные эмоции. — Ты Амазонка, и всегда показывала себя с сильной позиции независимой и самостоятельной женщины. Отличный лидер и достойный руководитель, на всё готовый ради близких. Так почему я должен тебя жалеть? Это ничего не даст, только сделает тебе больнее. Уверен, что и ты это прекрасно понимаешь.
— Понимаю. Но у меня больше никого не осталось… — закрыла она глаза руками, и командир услышал тихие всхлипы.
— Как это не осталось? — эмоционально воскликнул Хиро. — Неужели за всё время, что ты была здесь, тебя не навещали твои товарищи⁉ Члены станции, союзники и друзья? Амазония разрушена, но не полностью — пока живёт хоть одна из вас, вы всегда можете начать всё с самого начала! Кроме тебя выжило еще много твоих соплеменников, в числе тех, которые были эвакуированы или отправлены на станцию по процедуре обмена. Неужели они тебя не навещали⁉
— Навещали… — еле слышно ответила девушка.
— Тогда почему ты расклеилась⁉ — еще более эмоционально начал инопланетный путешественник. Направляясь сюда, он не собирался на неё давить, но увидев её состояние, осознал, что по-другому никак. Если всё оставить как есть, то ситуация может значительно усугубиться. Руслане пришлось многое пережить, и, неудивительно, что после такого она могла сломаться. Не каждый мужчина с таким справиться, что уж говорить о девушке… Какими бы сильными и независимыми не позиционировали себя Амазонки, они всё еще остаются девушками, и это факт. Это не значит, что они в чём-то хуже мужчин, нет. — У тебя всё есть те, кто всецело верят в тебя и доверяют, как своему лидеру. И они ждут твоего возвращения.
— Всё не совсем так, Хиро, — убрала руки от лица амазонка, посмотрев прямо в глаза командиру. — Далеко не все придерживаются такого же мнения, как и ты. Среди всех, кто меня навещал, было много тех, кто винил в произошедшем меня. В смерти своих близких, соратников, друзей. За то, что я не смогла их защитить и позволила случиться такому.
— Они могут говорить что угодно, — вздохнул командир. — Но это не значит, что тебе следует воспринимать их слова всерьез. Им просто хочется выместить гнев и эмоции на тебе, потому что другого способа унять свои эмоции у них попросту нет. Им сперва надо задать вопрос себе: где был я, когда всё это произошло? Тогда они поймут, что все обвинения в твой адрес бессмысленны.
— Как лидер, именно я обязана отвечать за безопасность тех, кто мне доверился, не они. Твои слова логичны, но в них слишком много дыр. И мы оба с тобой прекрасно это понимаем.
Хиро незаметно ухмыльнулся, видя настрой Русланы. Он сделал всё, что мог — дальше давить нет смысла. Сейчас всё будет зависеть только от самой Русланы. Сможет ли она, как он в своё время, перебороть случившееся и вернуться в строй, или нет. Время покажет.
— Я зайду к вам позже, а пока отдыхайте и набирайтесь сил, — попрощался он, после чего отправился заканчивать свои дела.
Хиро также узнал у Сары, что с марионетками всё нормально. Их ранения оказались довольно серьезными, но благодаря своевременной помощи всё удалось быстро исправить. Глава Медицинского отделения сильно удивилась, когда узнала, кем именно являются её пациенты. С её слов стало понятно, что по всем внешним и внутренним признакам, они ничем не отличаются от людей. Органы, кровеносная система, сосуды и прочее — всё такое же, за исключением кожи и костей. Внешне они схожи с человеческими, но имеют более высокий порог прочности и высокий уровень регенеративных способностей. Особенно у Адама.
Командир, чтобы не терять время даром, вновь отправился в оборудованное для экспериментов помещение. Если по собственным чертежам можно создавать лишь один предмет в день определенного типа… лучше воспользоваться этой возможностью и не терять время зря.
Кожа и Кости на этот раз были взяты у побежденного Императора. По качеству, они ничем не уступают тем, которые Хиро использовал при создании Адама. Весь процесс занял не более часа — благодаря прошлым попыткам, всё удалось провернуть намного быстрее.
Вспышка, томительное ожидание и еще одна марионетка была создана.
Все имеющиеся в наличии чертежи эпического ранга сразу же разрушились, как и сказала система.
— Хозяин⁉ — в этот раз вновь появилась девушка. Быстро выдав ей одежду, он сразу же начал отдавать приказы.
— С этого момента твоим именем будет Сафети. Твои старшие соратники сейчас находятся на восстановлении, поэтому тебе предстоит много работы. Внимательно просмотри все имеющиеся здесь, а также в других отделах книги навыков. Как закончишь с подготовкой, выбери все необходимые для себя и выучи их. После этого займись снаряжением и оружием — подбери всё необходимое, подходящее под твой стиль боя. Как закончишь с этим, отправляйся к своим товарищам и вместе с ними займитесь зачисткой Шахты. Им тоже подбери всё необходимое, подходящее под их стиль боя и особенности. Все указания Марии я уже отослал, поэтому никаких вопросов не будет. Справишься?
— Сделаю всё, что в моих силах! — уверенно ответила она, переполненная решимость. Как и Адам, Сафети выражала куда больший спектр эмоций, чем Ева.
— Вот и славно, — на этих словах Хиро переместился в супермаркет, где уже потихоньку начинали собираться остальные. До конца назначенного времени осталось около десяти минут, поэтому совсем скоро начнётся новая страница в истории станции. В зависимости от того, насколько достоверной окажется информация, полученная от Обмилаша.
Кстати, он с сестрой и всеми остальными фамильярами также прибыли на место, хотя такого распоряжения командир не отдавал. Впрочем, их поддержка сейчас будет не лишней.
К назначенному времени прибыли все, без исключений.
— Давно мы не собирались в таком составе, — удивленно покрутил головой вокруг побратим. — Случилось что-то серьезное, раз потребовались все?
— Можно сказать и так, — сух ответил Хиро, кладя на стол документы. Он убрал несколько листов заранее, потому что на них у него были другие планы. — Внимательно ознакомьтесь с содержимым.
Изучение заняло около пятнадцати минут, после чего лица собравшихся стали куда более мрачными.
— Эта информация достоверна? — Аршак был мрачнее всех остальных. — Мне не приходил отчёт об этом.
— Она из первых рук, так сказать, — весело произнёс оборотень. — Мне пришлось очень сильно постараться, чтобы её раздобыть. В частности, укоротить на несколько голов тех, кто был не согласен с моим решением её забрать.
— Всего в пяти километрах от города! — возмущенно воскликнула Агния. — Куда смотрит наш отдел разведки⁉ Необходимо им сделать серьезный выговор!
— Скорее всего то место скрыто за сильным барьером, поэтому наши бойцы не смогли ничего обнаружить, — спокойно сказал Артур. — Агния, не стоит делать поспешных выводов, не разобравшись в ситуации целиком. Думаю, лидер такого же мнения, поэтому и собрал нас всех здесь.
— Меня радует, что ты не теряешь хватку, генерал, — улыбнулся командир, глядя на генерала. Правда, улыбка была недолгой и сменилась тяжелым взглядом. — Чего не скажешь о твоей протеже. За то время, как она стала главнокомандующим, успела натворить множество ошибок. Конечно, это и тебя касается, Артур.
— О чём вы? — удивленно приподнял бровь генерал.
— Об этом, — Хиро кинул на стол папку с отчётами о шахте. — Я встретился с несколькими отрядами зачистки, и они мне рассказали много чего интересного. Особенно про то, что их прошения и отчёты игнорируются руководством, из-за чего количество жертв среди бойцов значительно увеличилось.
— Мы несколько раз проводили отдельную экспертизу, но ничего подозрительного в шахте не выявили, — спокойно ответил Артур, уверенный в своей правоте. — И продолжаем их проводить, результат один и тот же.
— Значит, делаете это очень плохо, — Хиро призвал большой голограф и вывел на экран запись нескольких своих сражений. Все внимательно наблюдали за происходящим на видео, и их лица с каждым новым эпизодом становились всё мрачнее. Особенно у Пигалицы с генералом. — Буквально сегодня я лично побывал там, и все эти записи были сделаны совсем недавно. По увиденному вами вы уже поняли, что те монстры обладают достаточно большой силой, чтобы в одиночку или со своей свитой легко расправиться с отрядом зачистки. Проверка статистики показала, что они находятся примерно на уровне генералов, с которыми мне приходилось сражаться раньше. И по вашим словам, ничего подозрительного в шахте нет⁉
— Но как это возможно⁉ — вскричала Агния. — Мы много раз отправляли людей для проверки, но ничего такого не было!
— Они научились очень хорошо прятаться и скрываться при необходимости. Мне пришлось побегать за ними, и это было довольно муторное занятие. В любом случае, с этого момента займитесь шахтой с куда большей основательностью. Это касается и всех остальных — в последнее время слишком часто приходят негативные отчёты по работе и других отделов, и это настораживает. Вы что, почувствовали себя слишком большими шишками, и начали забивать на свои прямые обязанности⁉
— Нет, как мы могли… — никто не ожидал, что Хиро поднимет такие вопросы перед отправлением в аномальные зоны. Но это была просто отличная возможность, пока большая часть руководителей собралась в одном месте.
— Возражения не принимаются. С этого момента за все ваши косяки будут наказания или штрафы. Любая провинность или ошибка будут записана в ваше личное дело. Мне не хотелось этого делать, но вы мне просто не оставили выбора! Пример Артура должен был вам показать, что можно легко лишиться своего места. Чем больше плохих отметок будет в вашем личном деле, тем более высок шанс, что вас заменят новым руководителем. Надеюсь, что вам понятно? Возражения или петиции можете высказать позже, когда мы закончим с основной миссией, ради которой все здесь сегодня собрались. Начнём обсуждение.
Таким злым командира приходится видеть не часто, и многие осознали, что его терпение на пределы. В принципе, это было ожидаемо — в последнее время на станции слишком много случается всяких конфузов и неприятностей, а все ответственные за это оставались безнаказанными. Отсюда вытекает халатность и еще больше различных проблем.
Собрание и обсуждение заняло около часа, после чего еще столько же было выделено на сборы для бойцов, которые также будут участвовать в операции.
Большая часть старших офицеров остаются на станции, в том числе Ангелина и Клеопатр. В операции участвует пять отрядов: Ликвидации, снайперов, фамильяров, элитные бойцы Аршака и разведчики. В числе руководителей будут Гитарист, Илона, Аршак, Виола и Борзых. Остальные были отправлены заниматься другими делами, и их присутствие было необходимо лишь для того, чтобы озвучить новые правила командира.
Пока бойцы подготавливались, выдалось немного свободного времени. Су хотела провести его с командиром, но тот жестами остановил её и показал, что сейчас занят. А причина тому — Аршак.
— Ты уже долгое время на меня пристально смотришь, — спустя какое-то время к Хиро подошел здоровяк. Рядом никого не было, и они спокойно могли поговорить без лишних ушей. — Хочешь мне что-то сказать?
— Держи, — командир протянул ему документы, которые остальные не видели. — Есть что сказать по это этому поводу?
Аршак внимательно изучил содержимое, немного изменившись в лице.
— Я здесь не при делах.
— Зато при делах твоя подруга, — очень сухо произнёс командир. — Насколько я помню, ты обещал устроить нам встречу в ближайшие несколько дней. Так вот, они уже давно прошли, а встречи так и не было. Зато её заметили совсем рядом с городом, да еще и там, где находится аномальные зоны и установленный кем-то барьер. Не удивлюсь, если это её рук дело. Знаешь, несмотря на нашу клятву, происходящее мне совершенно не нравится.
— Она всегда была себе на уме, — вздохнул здоровяк, устало потирая виски. — Очень своеобразная и независимая. Я, как мог, оттягивал вашу встречу, но судя по всему больше не получится…
— Что ты имеешь в виду? — холодно спросил командир.
— Она… — немного замялся Аршак. — Не совсем человек.