— Это же совершенно бессмысленно! — не унималась Мать паразитов, прекрасна понимая, чем закончится этот бой лично для неё. — Будь передо мной недавно получивший статус Высшего, или даже Лорда, это сражение еще имело бы хоть какой-то смысл! Каким образом я смогу что-то противопоставить Великому Старейшине, пусть и не находящемся сейчас на пике своих сил⁉ Для меня вся эта ситуации в любом случае пойдет во вред — проиграю, и я уверена, что меня безжалостно изобьют до такого состояния, что я буду находиться на границе жизни и смерти! Выиграю, так члены фракции Архироиса не оставят меня в покое! Это больше похоже не на право участника выбрать себе соперника, а желание поквитаться со мной за всё!
— Это было настолько очевидно? — Хиро и бровью на её заявление не повёл, ожидая чего-то подобного. — Ты все верно подметила — моё желание сразиться с тобой основано на личных интересах. Очень мне хочется увидеть твоё мерзкое лицо в другом свете. Желательно залитым кровью. Не надо делать из меня монстра, или же думать, какой я мстительный и жестокий. Всему в этом мире есть цена, и за всё, рано или поздно, приходится платить. Тебе прекрасно известно, что моя ненависть к тебе появилась не на ровном месте, ты сделала очень много поступков, за которые я бы мог убить тебя прямо на месте. В отличие от тех ублюдков, которые сейчас тихо наблюдают за происходящим, я чту мирный договор. Стоит отметить, что заключен он был уже после моего исчезновения, и я всё равно соблюдаю условия договора. Поэтому ты еще жива и можешь разговаривать, а не безжалостно уничтожена. Так что давай, спускайся сюда и покажи мне всё то, что обещала сделать со мной ранее.
— Хиро, может стоит немного остыть? — неожиданно в разговор вступила Обскура, что удивило командира. — Ты уже убил Кая, а Ревизор казнила Лорда тёмных за нарушение договора и предательство. Их фракция уже понесла серьезные убытки, а сейчас ты собираешься еще и прилюдно унизить одну из оставшихся тёмных. Мне понятная твоя ненависть, учитывая всё содеянное ею, но это уже переходит за все границы. Они могут это воспринять как прямое оскорбление, и тогда во всей галактике вновь начнутся смутные времена. Не стоит забывать, что этой игрой всё не ограничится — после неё нам еще придётся мирно сосуществовать и дальше, а твои действия могут разрушить и так, довольно хлипкий, баланс. Уверен, что сейчас лучшая ситуация для этого?
— Фу-у-х, — тяжело выдохнул Хиро. Слова его жены были взвешены и обоснованы, впрочем, как это всегда и бывает. Именно она много раз останавливала его от поступков, которые могли повлечь за собой серьезные последствия. Командир прекрасно понимал, что такая ситуация может произойти, поэтому заранее продумал план Б. — Хорошо, я тебя услышал. Уверен, поквитаться за всё с Матерью паразитов у меня еще появится возможность, а если она надумает что-то выкинуть после окончания игры, то появится законное основание её уничтожить. В любом случае, спустить на тормозах всю эту ситуацию я не могу, а значит нам придётся искать альтернативное решение.
— Что ты предлагаешь? — Обскура сразу догадалась, что её муж что-то задумал, и решила подыграть.
— Есть у меня один старый знакомый, с которым мне бы очень хотелось свести счёты, — спокойно произнёс Хиро, прищурившись.
— Какое отношение он имеет к игре? — приподняла одну бровь жена.
— Самое непосредственное, — кровожадно улыбнулся командир. — Раньше он был человеком, а потом стал монстров, причём сохранив при этом свою личность. Насколько мне известно, все находящиеся на планете монстры, тем или иным образом имеют отношения к Матери паразитов, я прав?
На этот вопрос все ответили неуверенным кивком, пока еще не совсем понимая, в какую сторону клонит Хиро.
— Так вот этот знакомый — мой заклятый враг, и обладает очень большой силой и влиянием среди монстров. По моим данным, он находится даже выше генералов, причём уже довольно давно. Не будет преувеличением сказать, что он очень близко находится к Матери паразитов, может быть даже является её правой рукой, — она сразу догадалась, в какую сторону клонит командир, судя по забегавшим глазкам. — Раз мне советуют не устраивать шоу из битвы с тёмной… я предлагаю поступить так — вместо неё именно он станет моим противником. Не знаю, как он себя сейчас называет, но мне он известен под прозвищем Косой.
— Нет! — впервые на лице Высшей появился сильный испуг, даже больше, чем до этого. — Я отказываюсь!
— Почему? — прищурилась Обскура, глядя на Мать паразитов. — Предложенный Хиро вариант вполне приемлемый. Тебе удастся сохранить своё лицо, а ему использовать своё право участника на выбор соперника. Если то, что он сказал про его силу правда, то предложение вполне обосновано.
— В теле Косого находится мой единственный сын, — она резко опустила плечи и голову вниз, сразу как-то сжавшись, что на неё оставалось смотреть только с жалостью. — Пусть он еще не смог завладеть контролем над телом, но рано или поздно это обязательно произойдет. В отличие от меня, на него не будет распространяться договор, а значит Хиро может его без жалости уничтожить. Тогда уж лучше я выйду сражаться против него!
— Отказано, — довольно сухо произнесла Ангелла. — Дабы не усугублять ситуацию, запрос Хиро будет выполнен.
Сказав это, Ревизор исчезла в образовавшемся вихре.
Все прекрасно видели, в каком состоянии после случившегося находится Мать паразитов. На неё сейчас было больно смотреть, всем, кроме командира. Пришло время расплачиваться по счетам, и кто бы мог подумать, что в теле Косого еще и окажется её единственный сын! Сегодня сами небеса будто благоволят командиру!
Минут пять царила полная тишина, лишь изредка разрываемая тихими перешептывания среди участников финала. Направляясь сюда, они явно ожидали чего угодно, но не такого поворота событий. Каждый собирался подороже продать свою жизнь, если не получится победить, а оно вон как вышло. Высшие и Лорды сидели с крайне сосредоточенными и задумчивыми лицами.
Появление Верховного Старейшины всех шокировало, и они пытались понять, как им поступать дальше. Совсем скоро эта новость разнесётся по всей галактике, и за ней обязательно последуют серьезные, а порой и кровавые, перемены. Станет намного сложнее перемещаться, необходимо будет быть постоянно на чеку, а все темные делишки, которыми не гнушались все фракции, придётся либо прикрыть, или быстро от них отказываться. Выступать против настолько сильного соперника, пусть сейчас и не обладающего всеми своими силами, но который способен их в кратчайшие сроки вернуть… мало кому захочется.
Больше всего старались не отсвечивать те, кто изначально выбрал другую сторону. В частности те, кто был заодно с Матерью паразитов. Видя, в каком ключе развиваются события, они старались сидеть ниже травы, тише воды. С другой же стороны Высшие, что с самого начала были на стороне Хиро, еле сдерживали так и рвущиеся наружу ухмылки, радуясь, что смогли сделать правильное решение в своё время.
Учитывая появление Венси и членов фракции на Земле, приказ командира будет выполнен надлежащим образом, и все незаконно проникшие на планету будут пойманы. За их дальнейшую судьбу беспокоиться не стоит — раз в дело вмешались и Ревизоры, да еще и дали полное добро на такие действия… всех ждут тяжелые времена, когда будет выяснены причина их появления здесь. Больше всего несдобровать тёмным, если подозрения о предательстве подтвердятся, и тем, кто были с ними заодно. Пусть это сотрудничество было лишь на этой планете, но благодаря этому тень подозрения упадёт на всю фракцию, в которой были замечены такие прецеденты.
Ситуация, при любом раскладе, для всех будет не самой лучшей.
Именно такие мысли крутились в их головах, пока не появилась Ангелла. Она крепко держала за плечо крайне знакомое, и ненавистное для командира существо — Косого. Назвать его человеком Хиро уже не мог, и видел в нём лишь тварь, которая просто должна ответить за всё содеянное.
— Он умеет очень хорошо прятаться, даже мне потребовалось некоторое время, чтобы добраться до него, — в нотках голоса Ангеллы звучала небольшая нотка удивление, и еле заметное восхищение. Наверняка ей нечасто приходиться столкнуться с таким, и это смогло её удивить. — Как и сказал Хиро, он будет достойным кандидатом вместо Матери паразитов. Его нынешний уровень силы на уровне Высшего, и очень близок к Лорду. Идеальный кандидат.
— Как это всё понимать? — недовольно бросил Косой, пытаясь вырваться из крепкого захвата Ревизора, но, естественно, у ничего не получалось, сколько бы не пытался. — Почему меня вообще схватили и привели неизвестно куда⁉
Косой видел командира, но старался не смотреть в его сторону. Он прекрасно понимал, что ситуация явно не простая. Не заметить Высших и Лордов, сидящих в отдалении, а также всех официальных участников финала — невозможно. Больше всего ему не нравилась крайне кровожадная ухмылка Хиро, который одними глазами будто был готов сожрать его заживо.
— Ты был выбран, как соперник для Хиро, вместо Матери паразитов, — спокойно произнесла Обскура, внимательно изучая того, кто смог довести мужа до такого состояния. Она прекрасно знала, что сделать это довольно сложно, а если такое всё же произошло, то роль того, на кого обрушился его гнев… крайне незавидна. С виду этот неудачник не представлял из себя чего-то необычного, так что могло так сильно вывести её любимого? В любом случае, ответ на этот вопрос уже совсем скоро станет известен. — И это не обсуждается.
— А моего мнения никто спросить не хочет⁉ — не унимался Косой, продолжая попытки вырваться. — Это еще что за беспредел⁉
— А кто ты такой, чтобы твой мнение спрашивать? — удивленно приподнял одну бровь командир, глядя на своего заклятого врага. — Ты не человек, предатель, присоединившийся к монстрам против своего же вида. Не участник финала, Высший или Лорд, а также член одной из фракций. Ты просто монстр, подчиненный Матери паразитов, и всё. Пусть ты и занимаешь в их иерархии высокую позицию, но… ты никто для всех здесь присутствующих. Так почему мы должны спрашивать твоё мнение?
— Ты! Ублюдок! — взревел Косой, и вновь предпринял попытку вырваться, еще более яростную, но Ангелла быстро успокоила его, нанеся несильный удар под дых. Всё рвение у него сразу закончилось. — Не получилось справиться со мной своими силами, так решил задействовать собравшихся⁉ Трус!
— Как раз таки наоборот, — хмыкнул Хиро. — Я даю тебе шанс. Выиграешь — и можешь валить на все четыре стороны, проиграешь… на этот раз твоя смерть будет окончательной, это я тебе гарантирую. Больше возродиться у тебя не получится, и никто тебе не сможет помочь в этом. Сражаться с тобой буду именно я, и своими силами оборву твою жизнь. Так что выбор у тебя есть — сражаться и достойно принять свою смерть, или попытаться выиграть, и выжить.
— Мразь! — сплюнул на пол Косой, и замолчал. В его глазах плескалась неприкрытая ненависть, но больше он ничего говорить не стал.
— Мне бы хотелось расчистить место проведения боя. Кто у вас отвечал за эти декорации и летающие острова? — хмыкнул командир, задавая вопрос. Поднялся тот самый Высший, который задавал вопрос. — Вот и славно, сделай еще два таких для зрителей.
— Два? — удивился он. — Хватит одного, чтобы разместить на нём всех участников.
— Делай два, — спокойно произнёс Хиро. — Ведь зрителями будут не только участники, ожидающие своей очереди.
— Что ты опять задумал? — приподняла одну бровь Обскура.
— Среди моих людей есть те, у кого остались личные счеты с моим противником. Очень личные счеты, — помрачнел на мгновение командир. — Не могу же я лишить их удовольствия увидеть его конец? Так что делайте два летающих острова, а я скоро вернусь.
Благодаря полученным наградам от выполнения поэтапного задания, Хиро больше не был ограничен в использовании безопасной зоны. Если раньше для этого требовалось здание, и никого в этот момент не должно было быть рядом, то теперь командир мог создать её в абсолютно любом месте, без каких-либо ограничений. Что и сделал перед тем, как исчезнуть.
Оказавшись сначала на корабле, он быстро переоделся в полученное недавно снаряжение, а после отправился в рубку управления. Как и в прошлое нападение, здесь творился полный хаос. Каждый город осаждали целые оравы монстров, и им не было и конца и края. Людям приходилось делать лишь одно — защищаться, и каково же было удивление Светланы, когда она увидела лидера.
— Хиро? — не веря своим глазам, произнесла она. — Разве вы не должны быть прямо сейчас на финале?
— Так и есть, — улыбнулся командир. — Удалось выкроить немного времени и заскочить сюда, но не переживай, скоро всё закончится. Передай всем, чтобы они просто делали свою работу и не позволяли монстрам проникнуть в города, и что скоро этот кошмар прекратиться.
— Есть, — слова Хиро подарили ей улыбку, и она принялась за работу с еще большим рвением.
— Руслана, жду тебя в рубке управления, сейчас же, — через передатчик связался с ней командир, а после повторил похожие сообщения еще нескольким людям. — Это очень важно.
Не прошло и несколько минут, как все были на месте. Руслана прибыла вместе с небольшой делегацией амазонок, а другие либо сами, или с небольшой группой поддержки. Прибывшие были сильно удивлены внезапным вызовом со стороны командира, и пытались понять, что вообще происходит. Судя по внешнему виду нескольких прибывших, Хиро их вырвал прямо из боя. Интересно, и где им довелось вступить в ближний бой?
— Звал? — первым заговорила Руслана, которая вновь стала напоминать себя прежнюю. Веселая, боевая и любящая отвешивать похабные шуточки. — Честно говоря, не ожидала, что ты вызовешь меня в такое время. Случилось что-то серьезное?
— Вам всем будет лучше увидеть всё своими глазами, но предупрежу сразу — постарайтесь держать себя в руках, и не делать ничего из ряда вон выходящего. Вы будете присутствовать лишь в качестве зрителей, за всё остальное отвечаю я, — Хиро обвёл взглядом собравшихся. — Вам всё ясно?
Получив утвердительные кивки ничего не понимающих людей, он вздохнул, и спустя мгновение все оказались на том самом пятачке. Быстро показав прибывшим, где им расположиться, он произнёс.
— Теперь я готов, можем начинать.
Когда зрительские места были заняты, на недавно появившемся островке, на своеобразную арену вытолкнули Косого. Тот явно был недоволен таким поведением и отношением к нему, но ничего говорить и делать не стал — удар от Ревизора быстро привёл его в чувство, и повторять подобный опыт в его планы не входило.
— Ты! — взревела Руслана, обнажая своё оружие. Интересно, где она такую громадину прятала до этого? Хиро строго посмотрел в её сторону, и её смогли успокоить находящиеся рядом. Конечно, не полностью. Она была готова прямо сейчас наброситься на Косого, и разорвать его на части за всё, что он сделал. — Ты! Ты! Ублюдок, я убью тебя!
— Оставь это мне, Руслана, — спокойно произнёс командир, поворачиваясь в её сторону. — Доверишь ли ты это дело мне?
Среди вновь прибывших зрителей были Амазонки, во главе с Русланой, а также подчиненные погибшей тогда в Амазонии Ады, и выжившие, благодаря её самопожертвованию, а также почти все члены секретного отряда фамильяров, включая Су. Все они сидели с лицами, на которых легко можно прочитать лишь одну эмоцию — ненависть, и направлена она была на Косого.
— Вы готовы начать поединок? — поднялась Обскура, и бросила мимолетный взгляд на мужа. Тот лишь кивнул в ответ на её слова, а вот Косой явно не сильно горел таким желанием, но его мнение особо никого не интересовало. — Бой!
За какие-то доли мгновения всё тело командира окрасилось серебристым, а полученное снаряжение такое же цвета еще сильнее увеличивало полученный эффект, вокруг него за спиной появилось двадцать четыре осколка, завращавшихся с невообразимой скоростью, и в следующий миг он уже оказался рядом с Косым, только начавшим заносить руки для блока. В его глазах на мгновение промелькнул ужас, а в следующее он уже лежал на спине, глядя на голубое небо, разрезанный на две части.
Ноги отдельно, туловище с руками и головой отдельно.