— Думаешь, что этого мало? — ухмыльнулся командир. — А как тебе другая точка зрения… ты будешь шпионить за людьми, которые противостоят станции и всеми силами пытаются её уничтожить. Стараются, продумывают стратегии, может даже ночами не спят, и всё ради того, чтобы выждать время и укусить как можно сильнее. И ты станешь именно тем самым камнем преткновения, об который они споткнуться, а впоследствии будут уничтожены.
— Слишком пафосно, — фыркнул оборотень. — Лучше скажите прямо: благодаря тебе мы сможем от них избавиться. Зачем придумывать все эти речи?
— Захотелось, — отмахнулся Хиро. — Меня больше волнует неожиданная смена в твоём поведении. Еще совсем недавно ты обращался ко мне неофициально, но с недавних пор перешел на более вежливую форму. С чем это связано?
— Я дал присягу служить вам, — сверкнули алым глаза Обмилаша. — И, с того момента признаю вас своим господином. Наша раса гордая, и если мы признали кого-то над собой, то выказываем ему уважение во всём.
— Вот и славно, что ты сам к этому пришёл. Мы с тобой еще далеки от уровня панибратства, и продолжи ты со мной беседовать в прошлом стиле, пришлось бы научить тебя манерам, — этими словами командир не показывал своего превосходства, отнюдь. В них скрылось больше смысла, а заодно и намёков для оборотня. Если тот не сможет их понять, то это его проблемы. — Как восстановишься, можешь повидаться с сестрой и отправиться на задание. Не забудь переговорить с Артуром, чтобы он выдал тебе передатчик. Он будет настроен на одну волну со мной, и, в случае чего, ты всегда сможешь связаться напрямую.
Хиро собирался покинуть помещение, но резко обернулся и продолжил:
— И запомни, на станции никто не должен о тебе узнать. Прими личность другого человека, и действуй максимально осторожно. Не хочется этого говорить, но я сам запустил в наш дом несколько крыс, — это явно касалось шпионов, и тех, кто стоит за ними. — Для всех остальных убийца Михаила был казнён лично мной. Тебе всё ясно?
— Яснее некуда, — произнёс оборотень, отвернувшись.
Командир понимал, что гордый Обмилаш сейчас находится на распутье: с одной стороны данная присяга, а с другой гордость и многовековая вражда с людьми. Оба этих пункта значат для него много, но сейчас он связан по рукам и ногам многими обязательствами. Ему потребуется некоторое время, чтобы принять текущую реальность и начать действовать по обстоятельствам, а не так, как ему постоянно твердили старшие.
Хиро вышел из комнаты и сразу же переместился на корабль, точнее на кухню. Заварил кружку терпкого, ароматного кофе, и с наслаждением её выпил. Только после этого отправился в свою каюту, где его всё это время ждала Су. Она уже мирно дремала, когда он зашел, но моментально проснулась и прижалась к нему, стоило ему лечь в кровать.
В итоге, поспать командиру удалось от силы всего несколько часов. Су всю ночь показывала свой характер и нрав, и превратилась в ненасытную фурию. Если бы командир волевым усилием не заставил её остановиться, то о сне можно было бы забыть.
Нормальный человек после такой ночи еле передвигал бы ноги, но не командир. Несмотря на непродолжительный сон, он чувствовал себе отдохнувшим и восстановившимся. А вот девушка крепко спала с улыбкой на лице, и ни о чём не беспокоилась — пока она не залечит все свои раны, руководством фамильяров занимается Иван.
Встать пришлось по довольно банальной причине: собрание. Совсем скоро к Амазонии подберётся армия монстров, и требуется тщательное обсуждение всех возможных контрмер. В кабинете на этот раз собралось немного народу, среди которых также присутствовала и Ангелина.
— Всем спасибо, что пришли, — командир пришел последним, поэтому быстро прошел на своё место и сразу же начал. — На повестке дня отражение атаки монстров на Амазонии. Сколько у нас есть времени?
— По полученным от разведчиков сведеньям, не больше двенадцати часов. Они подступят к нашей баз во время заката, — поднялась Руслана. — Предварительные подсчёты показали, что в армии монстров по меньшей мере около полумиллиона. Их число не растёт уже второй день.
— Именные среди них есть? — как только закончила глава амазонок, слово взяла Агния. — В прошлый раз эти ублюдки доставили нам много проблем. Не хотелось бы натолкнуться снова на несколько сотен этих тварей.
— Именные сильны, но не настолько, чтобы о них переживать, — спокойно произнесла Ангелина. — Лучше беспокоиться о тех, кто может руководить этой армией. Без лидера такого количества монстров нельзя контролировать — они просто разбегутся.
— Ты не участвовала в прошлом сражении, что ты вообще можешь знать!? — резко подорвалась Пигалица, которой очень не нравилась Ангелина. Говоря простыми словами, она её на дух не переносит. — Поэтому не умничай здесь, и просто внимательно слушай и впитывай информацию, раз тебе позволили здесь находиться!
— Агния, — холодно произнёс командир, одаривая девушку не самым лестным взглядом. Та надулась и плюхнулась на своё место. — Ангелина, как ранее Клеопатр и Руслана, является союзником станции и членом альянса. Она имеет полное право здесь находиться — её бойцы также будут направлены на поле боя.
Пигалица лишь еще сильнее надулась, раздосадованная тем, что командир не принял её сторону. Будь его воля, он бы так и сделал, но одно дело говорить о своей неприязни лицом к лицу, и совсем другое принижать союзника на глазах у руководства станции. Такую политику нельзя проводить, как бы не хотелось. Это может повлечь за собой ненужные проблемы и репутационные риски.
— Всё услышала? — подлила масла в огонь Ангелина. — Поэтому сиди там и помалкивай о том, имею я право здесь находиться или нет. Если захочешь мне выказать свою неприязнь — после совещанию буду ждать тебя на арене. В наше время кулаки не самый действенный показатель силы, но могут легко протрезвить слишком буйные головы.
Пигалица лишь хмыкнула, не собираясь отвечать на явную провокацию. Хиро оставалось лишь покачать головой и продолжить.
— Если мы разобрались с этим вопросом, то предлагаю вернуться к обсуждению контрмер по отражению атаки монстров, — обведя всех взглядом, произнёс командир. — И на этот раз, в отличие от базы Клеопатра, я хочу предложить иную стратегию.
— В чем она заключается? — сразу же напряглась Руслана.
— Как мы успели выяснить, количество монстров растёт в тот случае, если на станции прибавляется людей. Предлагаю в этот раз не отправлять большую армию, а взять самых сильных бойцов и вместе с ними переместиться на Амазонию. Таким образом мы не сильно увеличим количество монстров.
— Тогда как мы будем отражать нападение полумиллионной армии в таком случае? — еще сильнее занервничала Руслана. — Ведь на кону стоит не только Амазония, но и все мирные жители!
— В этот раз мы нападём первыми, не будем дожидаться прибытия монстров. Устроим им партизанскую войну, используя в качестве укрытий деревья и заросли. Будем медленно снижать количество монстров издалека, тем самым сильно ослабив их до прибытия, — Артур развернул на столе карту, полученную ранее от главы амазонок. Хиро выделил несколько маршрутов и указал на них, заранее зная, что по ним пройдут монстры. — Будем устраивать засады и выкашивать монстров, после чего быстро отступать до следующей отмеченной точки. В нашу задачу будет входить уничтожить около половины армии монстров до того момента, пока они подступят к базе. Дальше в дело вступят андроиды и элитные бойцы, приняв весь удар на себя, а также офицеры и старшие офицеры.
— Разве нельзя просто взять и уничтожить их выстрелами со станционного орудия, как это было сделано у меня? — сильно удивился такой высказанной стратегии Клео. — Таким образом мы сможем быстро избавиться от внушительного количества монстров, и не понесем никаких потерь.
— Не можем, — закусив до крови губы, с трудом произнесла Руслана. — Это я попросила об этом. Все жители Амазонии очень сильно ценят нашу базу, а также джунгли вокруг неё. Они нас кормят, и дают всё необходимое. Если использовать орудия, то их внушительная часть будет попросту уничтожена, и там еще долгое время ничего не будет расти. В таком случае все животные, которые не мутировали и продолжали жить на этой территории ранее, попросту найдут себе другое место. Этого нельзя допустить!
— Вы же получаете продовольствие от станции, так в чём проблема? Ну, разбегутся звери, в этом же нет ничего страшного. Главное, что вы сможете сохранить больше жизней бойцов, которые могут с ней расстаться из-за этой эгоистичной причины, — резко высказалась фаворит. — Или ты действительно думаешь, что сохранение фауны намного важнее жизней других людей? Ведь погибнут в основном не жители Амазонии, а бойцы станции, в том числе и мои! Да и ты, Хиро — как вообще мог согласиться на это!? Если есть возможность избавиться от монстров с минимальными потерями, то этой возможностью необходимо пользоваться!
— Амазония представляет собой самый настоящий природный заповедник. Большая часть проживающих там зверей и растений, скорее всего больше не отыскать на планете. Если только не в самых забытых и скрытых от глаз местах, — спокойно произнёс командир, видя как за столом нарастает напряжение. — И я прекрасно понимаю, что очистив территорию залпами из орудия, мы не только сэкономим время, но и значительно сократим наши потери. Но… в этот раз я принял сторону Русланы, поэтому и разработал этот план.
— Но почему!? — не унималась Ангелина. — Зачем так рисковать перед самым главным сражением? На кону стоят жизни наших бойцов!
— Потому что думать надо не только о том, что происходит сейчас, — поднялся Хиро и хлопнул с силой по столу так, что тот аж затрещал. Если бы после прошлых нескольких случаев его не заменили на невероятно тяжелый и крепкий, выполненный из цельного куска многовекового дуба, он бы не выдержал такого удара. — Пора уже начинать думать о том, как мы будем восстанавливать эту планету после финала! Раньше мы только и думали о том, как выжить, потом собрали вокруг себя отряды и начали развиваться, шаг за шагом совершенствуясь, но при этом совсем не обращаем внимания на куда более серьезную проблему, а именно — что нам делать дальше? Если мы и дальше продолжим действовать бездумно, то что нам в конечном итоге останется!? Выжженные области и различные руины, которые будут намекать нам о существовании другой развитой цивилизации, канувшей в лета. И эта цивилизация наша!
— Не понимаю я тебе, Хиро, — уселась на своё место Ангелина, с трудом сдерживая внутри себя недовольство. — Планету можно будет восстановить, пусть на это потребуется немного больше времени, но жизни людей вернуть уже будет нельзя. Мне совсем непонятно, какие именно мотивы и цели ты перед собой ставишь.
— Давайте тогда условимся так, — вздохнул командир, понимая, что нельзя всем угодить и свою точку зрения невозможно навязать всем. Он не просто так решил сохранить Амазонию и близлежащие рядом с ней территории — от Инка поступил отчёт, что планета находится в крайне плачевном состоянии, и если не снизить темп её разрушения, то она может перейти в разряд негодных — в таком случае восстановление займет не одно десятилетие, и при этом потребует просто колоссальных усилий. Но сказать об этом на собрании Хиро не мог — такие новости могут сильно ошарашить, и при этом посеять ненужную панику. — Если моя задумка начнёт выходить из под контроля, то мы используем орудия. Но только лишь в самом крайнем случае, когда будет очевидно, что другого выбора нет.
— Такой вариант меня устроит, — немного успокоилась фаворит. — Это уже выглядит более логичным.
— Тогда на этой ноте начинаем наше обсуждение, — хлопнул в ладоши командир, после чего уселся обратно. — Приступим.
Собрание затянулось на два часа. Было выдвинуто много предложений и теорий, а также план Хиро несколько раз редактировался и усовершенствовался, доводя каждый этап до максимума. Еще было можно много чего обсудить, но уже через два часа начнётся переброска на Амазонию — армия монстров близко, и необходимо устроить засады, установить ловушки и тщательно изучить пути отступления.
В чётко оговоренное время началась переброска. В этот раз в операции участвовало всего около десяти тысяч бойцов, и все находятся на ранге ранкера или выше. Ангелина выделила около трёх тысяч, все остальные были предоставлены станцией. Главным, как и всегда, был назначен Хиро. Его правой рукой стала Пигалица, а левой — Ангелина. Эти двое, как и он сам, должны подключиться к сражению лишь в самый последний момент, а до этого руководить из штаба.
Кроме бойцов также присутствовали и андроиды — в общей сложности около тысячи, но среди них лишь сто самого высокого ранга. Почти всех купила Ангелина, получив на это разрешение от Хиро. Сумма траты оказалась достаточно внушительной, но она необходима — в скором времени состоится финальное сражение за город, и любая поддержка будет кстати. Впрочем, командир не забыл сказать фавориту несколько слов о том, что она оставила у себя большую часть ресурсов, а не передала их станции. На что та, в ответ бросила с удивлением:
— Разве я являюсь твоим подчиненным и должна передать все имеющиеся у меня в запасе ресурсы? — с ехидцей произнесла она. — Насколько я помню, а память у меня достаточно хорошая, то мы лишь союзники.
— Тогда, если обладаешь такими ресурсами, может будешь оплачивать аренду помещений и пропитание своих бойцов? — моментально среагировал на её слова Хиро. — А то, насколько я помню, на данный момент все эти расходы берёт на себя станция.
— Когда мы прибыли на станцию, я выделила целых два миллиарда кристаллов эволюции, — так же быстро среагировала Ангелина. — Или ты считаешь, что этой суммы недостаточно?
— Достаточно, — удивлённо приподнял бровь командир. О том, что она выделила такую сумму, он не знал — за все финансовые вопросы отвечает специальный отдел под руководством Светланы, и он старался в это не лезть без необходимости. — Но мне больше интересно, откуда у тебя столько ресурсов? Не поделишься секретом?
— А ты в ответ разрешишь мне и моим людям посещать закрытые территории на станции?
— Я подумаю.
— Ну тогда и я подумаю.
На этой ноте тот небольшой разговор и закончился.
Шатер для временного штаба соорудили быстро. В нём осталось всего четверо: Хиро, Ангелина с Пигалицей, а также Руслана. С помощью подключения к станции, они могли прямо отсюда, через экраны около десяти голографов, наблюдать за перемещением армии монстров и союзных сил, и оперативно отдавать указания.
Эту идею предложил Артур, знакомый с ведением дел на земле в военное время. Он сказал, что у него уже давно созрела эта идея, но возможности её реализовать не было, а сейчас подвернулся просто идеальный шанс. Её все приняли на ура, и сейчас пожинали плоды принятого решения.
Хиро, честно говоря, не привык вести дела таким образом. Чаще всего именно он первым отправляется в гущу сражения, ведя за собой остальных, а сейчас ему предоставили роль наблюдающего и направляющего. Не сказать, что такого опыта у него нет, но командиру больше по душе самому принимать участие в битве, а не наблюдать за ней.
— Ты чего такой хмурый? — ткнула его локтем Ангелина, заметив нерадостное выражение на лице. Агния с неодобрением посмотрела на фаворита, и лишь демонстративно отвернулась, так ничего и не сказав. — Не переживай, у тебя еще будет возможность поучаствовать в сражении лично, ну а пока… оп-па! Похоже что-то начинается!
Хиро прильнул к голографу, и сразу же заметил странные мелькающие тени, быстро приближающиеся к отряду разведки. Ими оказались монстры, и намерения у них были явно недобрые.
— Всем приготовиться! — сразу же произнёс Хиро, связавшись с отправленными в джунгли отрядами. — Враг быстро приближается к отряду Альфа, битвы не избежать!
Спустя несколько секунд монстры повыпрыгивали из зарослей, намереваясь нанести удар людям, но те уже были к этому готовы и приняли сражение.
— Похоже, они развиваются, — задумчиво произнесла Пигалица, с интересом наблюдая за битвой. Благодаря своевременному предупреждению отряд Альфа легко расправился с противником и продолжил путь, уже в полной боевой готовности. — И мне это совсем не нравится… вполне возможно, что когда мы будем отражать нападение на город, эти твари приготовят нам много не самых приятных сюрпризов, если продолжат и дальше совершенствоваться.
Хиро нахмурился, понимая, что девушка права.