Моя Космическая Станция. Финал Земли (СИ)

Глава 26 Новые преграды и преодоления старых

— Совсем скоро мы подберёмся к болотам, — тихо произнесла Ева, передвигаясь рядом с командиром. Борзых, в отличие от девушки, двигался немного впереди. — Исходящая от них энергия очень сильна, в прошлый раз мы смогли спокойно проскочить, но сейчас у меня есть некоторые сомнения по этому поводу.

— Всем быть начеку, — быстро отдал приказ Хиро. — Готовьтесь в любой момент отражать нападение.

Отряд резко скинул скорость перед началом топи. Атмосфера, как и говорила девушка, здесь стояла угнетающая, а количество энергии в несколько раз выше. Помимо этого, инопланетный путешественник отчетливо почувствовал, что за ними стало наблюдать куда больше любопытных глаз, чем ранее. Впрочем, это было ожидаемо — неизвестные наблюдатели не спускали с них глаз с самой деревни.

— Мы будем проходить опасный участок, одно неверное движение и болото может засосать в свои недра. Не стоит недооценивать топи — в таких местах можно легко лишиться жизни, если быть невнимательными, — начал раздавать указания командир. — Вместе не группируемся, двигаемся один за другим, на небольшом расстоянии друг от друга. Впереди будет Ева, она уже проходила этот маршрут ранее. Я буду идти замыкающим, чтобы в случае чего задержать нападавших. Всем всё ясно?

Несколько минут подготовки и обсуждения стратегии, на случай нападения, и группа выдвинулась вперёд. Командира не покидало ощущение опасности с того момента, как они сделали первый шаг. Неясная тревога также охватила и всех остальных, они часто вертели головой по сторонам, пытаясь найти её источник, но ничего не могли обнаружить.

Борзых и Ева шли в авангарде, указывая путь и показывая на опасные участки, которых следует любыми способами избегать. Двигаться приходилось медленно, след в след, при этом внимательно наблюдая за окрестностями.

Примерно около половины пути было пройдено без эксцессов, но вот дальше начались трудности.

Левее, метрах в десяти от идущей цепочкой группы, на поверхности воды начали резко подниматься пузыри. С каждым мгновением их становилось всё больше и больше, и в конечном итоге показалась голова странного создания. Точнее лишь её часть. примерно по нос. Существо внимательно посмотрело на застывших людей, и быстро исчезло.

Хиро, вместе с остальными приготовились к битве, отслеживая любые изменения на поверхности воды, но больше ничего странного не происходило, и спустя какое-то время они продолжили движение, ни на секунду не забывая о появлении странного гостя.

Когда было пройдено большая часть маршрута, с обеих сторон начало появляться огромное множество пузырьков. Отряд сразу же приготовился к битве, занимая наиболее удобные позиции на небольших безопасных участках суши. Пришлось разделить на четыре отряда. Три по три человека, и в одном два. В последнем как раз был командир, на пару с Иваном, не отходящим от него ни на шаг.

Врагов оказалось примерно двадцать. Человекоподобные создания, с большими глазами и покрытые поблескивающей на солнце чешуей, и жабрами на боках и шее. Первым делом они все вспыли, но не сразу бросились в атаку, а внимательно наблюдали за каждым движением людей. Намерения этих монстров было прочитать легко — от них исходила просто невероятная жажда крови. Подходить ближе эти твари не спешили, заняв удобную выжидательную позицию.

— Хм, — тяжело выдохнул командир. — Они собираются вымотать нас и напасть, когда мы будем ослаблены или в движении. Хитрые ублюдки.

— Впереди будет самый тяжелый участок пути, — тихо произнесла Ева. — Если мы решим двигаться дальше, то там они нас могут подловить. Передвигаться там можно только по одному, и очень аккуратно, слишком неустойчивые островки безопасности. Сражаться нежелательно, иначе они могут не выдержать.

— Борзых, ты единственный, у кого есть оружие дальнего боя, — повернулся к нему Хиро. — Поприветствуй этих любопытных зевак, как полагается, раз они сами не спешат идти на контакт. Нам невыгодно просто стоять и наблюдать — чем дольше мы здесь задержимся, тем больше этих монстров может подтянуться.

— Использовать обычные патроны? — на всякий случай уточнил Антон.

— Нет, сомневаюсь, что их будет достаточно. Задействуй специальные, — под специальными подразумеваются те, которые есть только у командира и его людей. Они неоднократно доказали свою эффективность, даже против именных монстров. Благодаря статусу ВИПа в магазине, Хиро удалось уговорить Мирьем и Администратора убрать их с массовой продажи, и они доступны для покупки только членам МКС, — Не жалей патронов.

— Принято, — Борзых за несколько мгновений приготовился к стрельбе, и почти сразу же открыл огонь.

Ничего не подозревающие монстры явно не ожидали такого, и не сразу осознали опасность. Антон успел убить троих, после чего эти твари быстро спрятались обратно под воду. Стоит отметить, что снайпер не просто так получил своё прозвище — три выстрела, три трупа. И на всё понадобилось чуть больше секунды.

— Ходу! — отдал приказ Хиро, понимая, что сейчас прекрасная возможность немного сократить расстояние до берега. Монстры сейчас притаились после неожиданной атаки, которая выиграла немного времени. — Если заметишь какое-то движение, сразу открывай огонь на поражение. Нам надо задержать их как можно дольше!

Приходилось рисковать, увеличивая скорость передвижения, но по-другому никак: если их окружат и загонят в ловушку, выбраться позже будет куда сложнее. Еще неизвестно, какие секреты может хранить это место, и насколько сильными могут оказаться обитающие в болоте монстры. Судя по описанию, встреченные ранее находились лишь на начальной стадии второго ранга, и скорее всего были разведчиками. Обитающие на суши монстры наверняка бы не стали избегать это место, будь здесь только такие противники.

Командиру с отрядом почти удалось достичь берега, оставалось пройти около сотни метров по самому труднопроходимому маршруту, когда на них всё же напали. Как и предполагал Хиро, в этот раз противники были куда сильнее, и они выбрали просто идеальное место — члены отряда находились в нескольких метрах друг от друга, и не могли сгруппироваться из-за опасности, что хлипкая опора под ногами может затонуть.

Завязалось сражение, и группа оказалась в крайне невыгодном положении. Монстры выныривали из под воды, наносили несколько ударов и быстро прятались вновь. Причём могли делать это с нескольких направлений сразу, что затрудняло защиту. В первые несколько секунд трое получили ранения, не критичные, но затрудняющие возможность обороняться.

Монстры уверенно чувствовали в своей стези, грамотно используя окружение и свои возможности, и если так пойдет и дальше, то рано или поздно они вымотают всех, или просто перебьют членов группы по одному. Тяжелее всех приходилось Катане — на неё сразу наседало трое, будто зная, что она слабейшая из людей.

Придётся рисковать.

— Все слушайте внимательно, по моему сигналу начинаете быстро двигаться к берегу, насколько это возможно! — громко произнёс командир. — Сейчас!

— Стазис!

— Метеор!

— Метеор!

Он вложил примерно по пять процентов своей магической энергии в каждый из них, и направил по обе стороны от группы, целясь прямиком в воду. Монстры заметили приближающиеся в их сторону с неба метеориты, и быстро попрятались, чтобы избежать атаки. Отряд командира в этот момент на всех порах несся в сторону берега, и Хиро был в рядах замыкающих.

Примерно половину пути удалось преодолеть, как раздались хлопки и мощная ударная волна сзади. Метеоры достигли своей цели, взбаламошив болото и местых обитателей.

Некоторые члены отряда не смогли устоять на ногах и плюхнулись в болото, из-за чего возникла небольшая заминка, и Хиро пришлось вмешаться.

— Все продолжают двигаться к берегу, я займусь выбывшими самостоятельно! Не останавливаемся!

Первую он подхватил Карину, которую медленно затягивала трясина. Он схватил её за руку, и мощным рывком выдернул из воды. В этот момент его опора под ногами начала уходить вниз, вода достигла уже коленей. Обхватив её одной рукой за спину, он со всего размаху бросил её в сторону берега, еще больше погрузившись вниз, примерно по пояс.

Монстры в это время наконец ринулись в погоню.

— Ну-с, сейчас проверим вашу устойчивость к электричеству, — опустив руки под воду, усмехнулся командир. Броню тьмы он использовал на Еве, которая тоже находилась с в воде. — Разряд электричества!

Учитывая его сопротивление, Хиро лишь почувствовал едва ощутимое покалывание на коже, чего не скажешь о болотных гадах. Электричество, да еще и усиленное водой — сильная, и крайне убийственная штука.

— Стазис!

Выиграв немного времени, командиру не составило труда выбраться из воды и двинуться дальше, подхватив Еву, и провернув с ней такой же трюк, как сделал с Кариной. Остальные успешно добежали до берега, и внимательно смотрели на болото, дожидаясь отставших.

Так просто болотные твари не собирались отпускать людей, и ринулись всей толпой на командира, которому оставалось выбраться и пройти еще некоторое расстояние.

— Метеор!

В этот раз Хиро вложил процентов пятнадцать энергии, и взрыв был куда мощнее. Направлен он был назад, туда, где прямо сейчас копошилась целая орава монстров. Инопланетный путешественник еле успел выбраться из воды на небольшой безопасный островок, как прогремел мощный удар. На то и был расчёт — ударная волна, учитывая, что он стоял лицом к берегу, бросила его вперёд, прямо на товарищей.

— Фух, — тяжело выдохнул Хиро, оказавшись на берегу. Его снаряжение немного потрепало, но не критично. Единственное, что доставляло неудобство — он весь промок. Остальные тоже выглядели неважно: Тетра занималась лечением и обработкой ран, а те, кто особо не пострадал, со злостью смотрели на монстров, внимательно наблюдающих за ними из болота. Обе стороны смотрели с ненавистью друг на друга. — Весело мы начали наше путешествие, и это еще даже к городу не подошли.

— И не подойдете, — раздался голос откуда сбоку, и группу командира окружило по меньшей мере человек тридцать. Именно людей, не монстров, что немного удивило Хиро. — Кто вы такие, и что забыли в этих местах? Если вы прислуживаете этим тварям, то мы не посмотрим на то, что вы с нами одной расы и прикончим.

— Вот так прямо об этом заявляешь? — хмыкнул командир, поднимаясь на ноги и жестами показывая своим ребятам, чтобы те сохраняли спокойствие. — И кто после таких слов признался бы, что прислуживает монстрам?

— Большинство, — нахмурился мужчина, лет сорока на вид. Длинная, пышная борода и такие же длинные волосы, убранные назад в хвостик. На вид ему казалось старше, чем есть, из-за полностью седой растительности на лице. Скорее всего лидер этой группы. — Свободно разгуливающих людей, в наше время, очень сложно найти на этой планете. Они либо присягнули на верность монстрам, или принадлежат к отрядам оппозиции. Вот только под второй пункт вы явно не подходите — я знаю в лицо всех, кто находится в наших рядах.

Все находящиеся бойцы имели не ниже второго ранга, а лидер и двое его приближенных были на пиковой стадии, близкой к третьей. Снаряжение и оружие такого же ранга, и их в общей сумме было около пятидесяти. Тридцать окружило отряд в открытую, а остальные схоронились и выжидали подходящего момента, в случае чего.

Учитывая троих раненных бойцов, и слишком большое численное преимущество, шансы выстоять в схватке минимальны. Тем более, что все они сильны, и пусть пока не смотрят с агрессией, но очень осторожны и спокойны — наверняка у них еще несколько козырей в рукаве, о которых Хиро пока не знает. Вступать с ними в битву — самоубийство. Командир, и еще несколько членов отряда может и смогут её пережить, но остальные наверняка будут убиты.

— Мы не принадлежим ни к тем, ни к к другим, — спокойно произнёс инопланетный путешественник, на лице которого не дрогнул ни один мускул. — Можно сказать, что мы гости на этой планете. Прямо сейчас несколько членов моего отряда нуждаются в лечении, после сражения с болотными тварями. Судя по вашему решительному настрою, так просто вы нас отпускать не собираетесь, я прав?

— Именно. Пока мы не выясним, кто вы такие, отпускать вас никто не собирается. В случае, если вы служите монстрам — мы вас показательно казним в нашем поселении. Лучше вам не делать лишних движений, сдать своё оружие, и последовать за нами, — сухо произнёс глава людей.

— А если у нас другие планы? — приподнял одну бровь Хиро. — И нет совершенно никакого желания подчиняться такого рода приказам?

— Тогда мы будем считать, что вы заодно с этими тварями, — усмехнулся бородач. — О последствиях догадаешься или еще раз повторить?

— Мы последуем за вами только при нескольких условиях, — также спокойно произнёс командир. — Оружие и снаряжение останется при нас, а ваши люди не будут нас связывать или как-то ограничивать в движениях. Как я и сказал ранее, мы не принадлежим ни к одной из группировок, о которых ты сказал, а доверять каким-то незнакомцам свои вещи… мы не настолько глупы.

— Откуда в тебе столько смелости⁉ — неожиданно вперёд вышел один из тех, кто находился сзади бородача. На вид ему чуть больше двадцати, глаза горят, а презрительная и крайне самодовольная ухмылка показывает его отношение. — Нас здесь намного больше, вы полностью окружены, бежать вам некуда — сзади болото, впереди мы. Будете сопротивляться — сложите свои головы здесь, и дело с концом. Выполняй приказы лидера и не выдвигай никаких условий — вы не в том положении, чтобы это делать!

— А ты в том положении, чтобы нам указывать? — взгляд командира изменился, вокруг него начала разливаться крайне холодная энергия. Малец не смог устоять, сделав несколько шагов назад. Хиро перевёл взгляд на бородача. — Я думал, что разговариваю с главным, но видимо ошибся?

— Ты всё правильно подумал, — седовласый отвесил довольно увесистую оплеуху молодняку, отчего тот посмотрел на него с такой вселенской обидой и разочарованием, что был готов расплакаться. — Просто, как сам видишь, некоторые личности у нас не особо блещут умом, и не всегда понимают, когда стоит открывать свой рот, а когда этого делать категорически нельзя.

— При такой дисциплине, вы уверены, что можете дать достойный отпор монстрам? — сухо произнёс Хиро, показывая на своих людей. — Как видишь, никто из моих товарищей не влезает в наш диалог, от которого зависит очень многое. Если такой неоперенный юнец откроет свой рот в другом месте, и может вам крайне дорого обойтись.

— Давай ты не будешь учить меня, как руководить своими людьми, — также сухо ответил бородач. — И хватит заговаривать мне зубы: какое решение примете? Сдадите оружие со снаряжением и отправитесь с нами по собственной воле, или нам придётся переломать вам ноги и отобрать всё самим? Пока что, я еще мило с вами беседую, и предлагаю более приятный для вас вариант, но моё терпение не бесконечно.

— Фу-х, — тяжело вздохнул Хиро и сделал шаг вперёд. На него сразу же направили не менее десятка стрел и болтов, но он совершенно не обращая внимания начал двигаться дальше. В отряде бородача все напряглись и похватали своё оружие, в то время как командир двигался вперёд с вытянутыми руками и ладошками кверху, остановившись лишь в двух метрах от лидера. Члены его отряда продолжали стоять на месте, следуя указаниям, но были готовы броситься в атаку в любое мгновение. Выждав небольшую паузу, инопланетный путешественник произнёс. — А вы сможете выполнить свои угрозы, если мы откажемся? И сколько после этого ваших людей сможет выжить?

Мощный поток энергии разошелся от него во все стороны, а тело покрылось серебром.