Моя мастерская волшебностей

Глава 8

– Ну что скажете? – Мы расположились за кухонным столом.

– Да вот хотел узнать, как устроились с новой охраной, и не было ли каких-то сложностей? – начал издалека Густав. – Вы же самых строптивых себе забрали, у которых с дисциплиной явно не всё в порядке.

– Да? – Я широко улыбнулась. – Ну, так мне таких и надо, наверное. Нет, никаких проблем нет, даже наоборот. Вчера два покупателя было, один из них мясник.

Я кинула внимательный взгляд на мужчину.

– Знаю, – кивнул тот. – Новость уже облетела весь город. Ох, и устроили вы ему… Но люди говорят – сам виноват. Нечего было Мастерицу обижать. Ещё легко отделался.

– Правда? – Мне было приятно это слышать.

– Конечно, – кивнул Густав. – Вы молодец, всё сделали правильно. Только вот развейте мои сомнения: вы действительно можете проклятое изделие связать?

Я не выдержала и рассмеялась. Мои охранники первым делом спросили то же самое.

– Не знаю, – честно призналась я. – Я ещё не разобралась со своими умениями и надеялась на вашу помощь.

– Конечно! – воскликнул глава города, беря из вазы творожное печенье. – Располагайте мной! Ммм, какой приятный вкус…

– Выпечка в вашем городе мне нравится больше, – отозвалась я, вставая. – Подождите секунду, я сейчас.

Сбегав за бумагой и ручкой, я расположилась напротив гостя.

– Я буду писать, какие изделия были куплены и какой от них был эффект, а вы подсказывайте, – предложила я.

В итоге мы совместными усилиями внесли каждую проданную вещицу в список, включая последние две, которые я продала мяснику и мужу леди Альвары. Оказалось, что они обе дали владельцам схожие способности. А именно – у одного артефакт повышал скорость настолько, что во время движения его невозможно было увидеть человеческим глазом. У другого же действие было направлено вовне. Стоило кому-то проявить враждебные намерения по отношению к владельцу артефакта, как обидчик начинал безостановочно бегать кругами, пока не раскаивался в содеянном, не валился с ног от усталости или не удалялся от источника магии на приличное расстояние.

– Интересно… И что же нам это даёт? – Я созерцала получившуюся таблицу. – Почему одни и те же изделия вызвали совершенно разные эффекты?

– А о чём вы думали, когда изготавливали последние квадратики? – пытался натолкнуть меня на мысль Густав.

– Не помню, – растерялась я. – Разве тут уследишь? Тем более я торопилась очень, чтобы как можно больше изделий успеть заготовить за короткий срок. Ого! Да вы же чертовски правы! Я спешила и, возможно, поэтому магия моих последних изделий связана с бегом и скоростью.

Я так воодушевилась, что вскочила и подошла к окну. Ведь если догадка верна, то я смогу управлять действием создаваемых мной артефактов!

– Жаль, что предыдущие заготовки я вязала так давно. Теперь и не упомнишь, какие эмоции я в них вложила…

– Давайте рассуждать, – не пожелал сдаваться Густав. – Хотя бы приблизительно, что могло прийти вам в голову в тот момент.

– Ну мне хотелось создать покрывало из красивых ажурных квадратиков, а потом, когда стало понятно, что для этого требуется много труда, я потеряла интерес к процессу.

– Отлично! – Мужчина потряс составленным списком. – Теперь многое проясняется!

– Да? – удивилась я.

– Конечно! Покрывало! Это то, что защищает, прячет и греет!

– Ага, – постепенно соображая, кивнула я. – А заготовки, получается, впитали мою идею и наделяют своих владельцев соответствующими способностями…. Правда, всё равно остаётся куча вопросов. Почему, например, у дочери леди Альвары артефакт не только греет, но и охлаждает, когда жарко?

– Это уже детали, – успокоил меня Густав. – Мало ли какие эмоции вы испытывали, когда вязали его? Может, хотели чего-то холодненького попить, вот вещица и получилась такая, какая есть. Главное, мы ухватили суть.

– Или думаем, что ухватили, – упёрлась я, хотя на самом-то деле чувствовала его правоту.

– По крайней мере, теперь можно проверять нашу догадку! Кстати, а вы заметили, что у всех ваших изделий есть одна важная отличительная черта?

– Какая же?

– Они все, какими бы способностями вы их ни наделили, так или иначе защищают своего владельца.

– Это очень радует, – задумчиво кивнула я, прикидывая, как бы проверить нашу теорию на практике и заодно наблюдая, как уже шестое печенье отправляется в рот городского головы. Кажется, ему здесь ну очень нравилось.

Внезапно мне пришла неожиданная мысль.

– Самое смешное, что если это правда, то я действительно могу создать проклятое изделие, – хихикнула я.

– Вы страшная женщина, – улыбнулся Густав.

Выдув ещё две кружки чая, он, наконец, откланялся, сославшись на важные управленческие дела.

С облегчением выпроводив гостя, я устроилась в кресле, прихватив пакет с вязанием. Уж очень мне хотелось проверить нашу теорию перед тем, как возвращаться к торговле. Тем более что вечером предстоял поход к Мари, в её дом с «привидением».

Порывшись в интернете и исследовав сайты с фильмами, я остановилась на ужастике, который мне как-то порекомендовал двоюродный брат, сказав, что ничего страшнее в жизни не видел. Перед тем как приступить к эксперименту, я выглянула наружу, в лавку. Как уже было упомянуто, подобного рода фильмы переносились мною плохо, особенно если смотреть их в одиночку. Поэтому я решила оставить дверь открытой, чтобы, если станет совсем жутко, созерцать солнечную площадь Хейзельхальма.

– Придёт покупатель – зовите, – наказала я своим охранникам и вернулась в комнату.

Что ж, приступим. Для начала свяжем просто длинную цепочку крючком. Потом, вечером, можно будет подпоясаться ею и проверить, насколько правильной была наша с Густавом мысль по поводу эмоций, передаваемых изделиям. Если я права, то сотворённый мной артефакт должен будет внушать враждебно настроенным людям и потусторонним существам дикий страх, который я сейчас сама собиралась испытать во время просмотра фильма, чтобы влить эту эмоцию в изделие.

Итак, я приготовила пряжу и запустила ужастик. Уже на двадцатой минуте в голову пришла мысль, что после увиденного желание идти к Мари, и так бывшее почти на нуле, пропало окончательно.

К счастью, немного погодя в открытую дверь с интересом заглянул Силей и, демонстративно облокотившись мускулистой рукой на косяк, произнёс:

– Мастерица, к тебе тут покупатель пожаловал.

От звука его голоса я аж подпрыгнула, охнув и схватившись за сердце. У меня на экране как раз главный герой входил в комнату, где прятался монстр, и момент был предельно напряжённый.

– Что с тобой? – удивился мой охранник, косясь на ноутбук, из которого доносились вопли и рычание.

Я дрожащей рукой поставила фильм на паузу и укоризненно воззрилась на хулигана.

– Не делай так больше! Напугал до чёртиков!

– Прости! – Он увлечённо рассматривал каждую деталь моего жилища.

– Ни за что! – упёрлась я, вставая. – Так кто там пришёл?

– Клиент, – весомо ответил Силей, давая мне дорогу.

Там действительно был клиент. Молодой человек с пошлыми тонкими усиками и мокрыми красными губами торчал с недовольным видом у лавки, брезгливо разглядывая окружающих. Одет он был с иголочки, да и стоящий разом конь лоснился, блестя на солнце ухоженными боками. Увидев меня, оба приободрились. Особенно расцвёл парень, сверкая белозубой улыбкой.

– Да-да? – деловито спросила я, словно только что оторвалась от чего-то страшно важного.

– Мастерица, я очарован, – напыщенно изрёк клиент. – Вы ещё красивее, чем рассказывают.

– Да, мне часто такое говорят, – нагло соврала я, вспомнив мерзкую привычку одной моей знакомой на все комплименты высокомерно отвечать: «Да, я знаю». – А вы хотели что-то приобрести?

– Ууу, какая вы… настойчивая, – с придыханием произнёс странноватый паренёк. Он что, соблазнить меня пытается?

В этот момент какой-то мужчина, проходя рядом, так наступил на небольшую грязную лужицу, что несколько капель попало юноше на штаны. Лицо парнишки сразу исказилось как по волшебству.

– Ты! – Его интонации внезапно стали визгливыми, как у истеричной бабы. – Да что ты себе позволяешь, деревенщина?!

Прохожий изумлённо смерил взглядом тычущего в него пальцем щёголя и преспокойно продолжил свой путь, игнорируя вопли.

– Простите, Мастерица! – Парень достал белоснежный платок и мерзко промокнул губы, словно после еды. – Этих холопов надо ставить на место, иначе обнаглеют.

Я с растущей неприязнью разглядывала гостя, а он, казалось, не замечал моего недовольства и продолжал щебетать как ни в чём не бывало:

– Я так рад познакомиться со столь известной личностью! Как услышал, что в городе Мастерица объявилась, так сразу сюда приехал!

– Купить мой товар? – с намёком спросила я, давая понять, что на большее он может не рассчитывать. Но то ли юноша был туповат, то ли нарочно проигнорировал намёк…

– Какой товар? – не понял он. – Аааа! Нет. Я, безусловно, могу себе позволить скупить хоть все ваши изделия, но цель моего прибытия совсем другая. Знаете ли вы, кто я такой? Нет? Я – маркиз Летаур, живу в своём роскошном замке неподалеку от Хейзельхальма. Считаюсь, между прочим, завидным женихом.

– Кхм, – сказал Силей в этот момент, многозначительно поглядывая на меня. Я незаметно мотнула головой, мол, сама сначала попробую разобраться.

– Маркиз, – постепенно теряя терпение начала я, – по какому конкретно делу вы здесь?

– Хотел пригласить вас, Мастерица, на мой бал, который состоится через три дня, – разродился, наконец, мокрогубый щёголь. – В качестве моей спутницы. Завтра я пришлю портниху, она снимет мерки и сошьёт вам платье. Я уже подобрал фасон и цвет, чтобы как раз гармонировало с моим костюмом.

– Платье?! – Я аж онемела от такой наглости. «Мой, моя, моё…» – кажется, его вообще не волновало чужое мнение.

– Да! – Он, видимо, истолковал реакцию по-своему. – За вами отправят карету. Я уже всех оповестил, что на балу будет Мастерица. Мои друзья в полном восторге, собирается немыслимое количество знати. Не благодарите.

И он выкатил грудь колесом, ожидая воплей радости.

Я, ни слова не говоря, развернулась и ушла в квартиру. Там, продолжая находиться в состоянии холодного бешенства, схватила связанную только что цепочку, быстро затянула последнюю петлю и обрезала нитку. Получившееся изделие было не таким длинным, как я планировала, поэтому пришлось намотать его на руку. Вот и сейчас и узнаем, насколько успешным был эксперимент. Если вдруг цепочка не сработает, как положено, то я сама этому гаду лицо расцарапаю и даже без помощи охранников.

Я влетела обратно в лавку, как фурия, и начала медленно приближаться к беззаботно насвистывающему маркизу Летауру. Стоило мне подойти ближе, как тот вдруг подавился свистом и отпрыгнул как ошпаренный, налетев на своего коня. Зеваки, наслаждающиеся бесплатным представлением, дружно ахнули. А я была так зла, что решила удостовериться в результате и вышла через дверь наружу, сделав пару шагов по направлению к щёголю. Реакция была прекрасной. Он спал с лица, а потом… завизжал тонким голоском, как девочка, увидевшая в лесу медведя.

Я сделала ещё шаг. Не переставая верещать, маркиз сел в своих чистых штанах прямо на мостовую, чудом миновав лужу. Но на этом дело не закончилось. Цепочка на моей руке явственно шевельнулась. Переведя на неё взгляд, я и сама немного струхнула – она исходила каким-то плотным чёрным дымом, постепенно приобретающим очертания ужасного создания, больше всего похожего на змееобразный отросток, обвивший запястье. Существо подняло голову, разинуло пасть, состоящую из трёх зубастых лепестков, и зашипело на противника. Это было, видимо, последней каплей для ранимой психики местного аристократа. Он самым возмутительным образом хлопнулся в обморок, не дав мне довести эксперимент до конца.

Окружающие были близки к тому, чтобы последовать его негероическому примеру. И я их понимала, хотя внутри до сих пор кипел гнев. Правда, как только маркиз, закатив глаза, повалился на землю, зубастик начал сдуваться. Наверное, всё-таки подпитывался моей постепенно угасающей злостью.

– Ах ты ж, демоны! – не сдержался Силей, нарушив общую тишину. – Это что за…

– Тихо, – пресекла я сквернословие, наблюдая, как остатки чёрного дыма втянулись обратно в цепочку. – Кажется, Густав был, как обычно, прав.

Произнеся эту загадочную фразу, я величественно пошла обратно, делая вид, что всё произошло так, как было запланировано. Ах да, ещё кое-что забыла.

– Ребята, унесите этого нахала подальше от моей лавки!

Силей заторможенно кивнул.

– Н-да! – Вернувшись в квартиру, я с размаху села на кресло и застыла, глядя прямо перед собой. Чувства кипели внутри, как вода в электрическом чайнике. Было и страшно, и радостно одновременно. Вещицы впитывают мои эмоции! И мысли тоже, кажется.

Свет немного померк, так как в дверях вновь возник Силей.

– Мы оттащили тело… то есть маркиза, подальше. И коня рядом привязали. – Он говорил со странной интонацией, поглядывая на меня так, словно хотел задать вопрос.

– Ну, давай, – устало разрешила я.

– Что? – не сразу понял мой охранник.

– Спрашивай, о чём хотел.

– Ты нас не уволишь? – огорошил парень. – Ну за то, что сразу не поколотили этого выскочку?

– Нет, – несколько растерялась я, так как ожидала услышать совсем другое. – Я же сама тебе сделала знак, чтобы ты пока не лез. Мне надо было испытать… кое-что.

– Ту зубастую штуку? – уточнил он. – Выглядело очень… внушительно.

– Не перехотел работать моим охранником? – Мне почему-то думалось, что здравомыслящий человек пожелает оказаться подальше от подобных страшилок.

– С чего бы это?! – удивился Силей.

– Ну мало ли, – замялась я. – Испугался, может…

– Я?! – Парень, кажется, был возмущён до глубины души. – Трусы в стражу не вступают! Тем более я знал, что иду работать к Мастерице, а не к какой-нибудь нежной дамочке…

– Ну спасибо, – фыркнула я, чувствуя облегчение. – От таких комплиментов хоть стой, хоть падай.

– Пожалуйста, – он тоже улыбнулся.