Полковник Иванов внимательно меня выслушал и задумчиво постучал карандашом по столу.
— Нюх, как у собаки, — наконец, развел он руками. — А девочку не жалко?
— Ну, так у нее хоть какие-то шансы на будущее появились… И я честно пытался ее отпустить. Не ушла. А теперь уже нельзя отпускать.
— В таком случае, хорошо. Веди в отдел кадров, устраивай на должность… не знаю, менеджера какого-нибудь. И готовь. Прям супер-интенсивное погружение. Психолог, самооборона, стрельба, вождение, — все, что можно. Жить где будет?
— Пока у меня, чтобы под присмотром была. Как начнем привлекать к заданиям, нужно, чтобы нас вместе не видели.
— Ого, какие жертвы с твоей стороны! — лукаво улыбнулся Иван Николаевич, ожидая от меня смущения. Но я не выдал желаемых эмоций и снисходительно улыбнулся, склоняя голову на бок:
— Все, ради любимой работы!
— Иди, Истомин, — отмахнулся полковник. — Мне есть, над чем подумать.
Соня с Мишей сидели на диване, уткнувшись в телефон.
— Вот это понравится, точно. — ткнула пальцем девчонка в экран.
— Что делаете? — с интересом уточнил я, глядя на то, как девушка расслаблена. Неужели, только в моём присутствии она сжимается, как пружина?
Будто в подтверждение мыслей, Соня отстранилась от Мишани и настороженно посмотрела на меня.
— Девушке моей подарок выбираем, — улыбнулся напарник.
— Ого! — одобряющие кивнул я. — Стоило мне на две недели исчезнуть, как у тебя уже и девушка, и звание новое! Да, товарищ капитан? Чего не рассказывал?
— Сюрприз хотел сделать, — смутился Мишка. — Отметить, как тебя выпишут.
— Ладно, будем считать, что я не в курсе. — Расслаблено подмигнул я.
— Александр, а что со мной? — робко уточнила Соня.
— Полковник Иванов дал добро. Пошли, документы отдадим на оформление, а потом заедем в магазин. А то у нас тут, как бы, дресс-код.
Девушка посмотрела на свой спортивный костюм и кивнула, вставая.
— Всегда бы такая покорность, — хмыкнул я и галантно пропустил ее в коридор.
Я расслабленно откинулся на диван и с интересом наблюдал, как Соня крутится возле зеркала. Девушка-консультантка весело щебетала возле нее. Они перекидывались фразами и иногда посмеивались. Это было так естественно и непринужденно, будто моя новая сотрудница — постоянная посетительница данного бутика. Девушки даже немного поспорили насчёт длины юбки. Работница магазина подошла ко мне и показала две похожие модели разной длины. Я выбрал ту, которая короче. Соня недовольно стрельнула в меня глазами, но не стала сопротивляться и отправилась в примерочную.
Спустя пару минут она вышла на высоких каблуках, убивая наповал своими длинными, стройными ногами. Удлиненный черный пиджак немного скрывал женственные бедра, притормаживая фантазию. Белая блузка под ним была из тонкого шелка и слегка просвечивала на самых выступающих местах. В мысли на доли секунды ворвался образ, как я кладу Соню животом на стол в офисе и задираю юбку.
— Ух! — Я встал с дивана, и девушка стушевалась под моим воодушевленным взглядом. — Тебе очень идёт офисный стиль.
— Спасибо.
— А, давайте, ещё что-нибудь посмотрим? — предложила стоявшая неподалеку консультантка и, видимо, хорошо считавшая мою реакцию. — Девушке очень пойдет красный.
Я кивнул, добровольно соглашаясь на очередную пытку.
Я шел по торговому центру, навьюченный пакетами, как отец большого семейства. Соня пыталась сопротивляться покупкам, но я был непреклонен. Единственное, что я не уговаривал ее купить, а сама она, видимо, постеснялась попросить, это домашние костюмы. Мне очень нравилось, что Соня ходит в моих футболках. Пусть это будет маленьким капризом большого серьезного дяденьки.
Я с удовольствием ловил на нас заинтересованные и даже завистливые взгляды девушек, проходящих мимо.
— Я голоден, — вздохнул с деланным страданием. — Где поедим?
— Смотри, вон японское кафе. Ты любишь суши? — видимо, девушка тоже была голодная, так как отреагировала воодушевленно.
— Подойдёт.
На самом входе я столкнулся взглядом с… Мариной! Она сидела за столом с девушкой и двумя мужчинами и была в хорошем настроении. Марина приподняла бровь, с интересом разглядывая мою спутницу. Я молча ей кивнул, состоив серьезное лицо, и прошел к столику подальше. Соня помогла мне составить пакеты на свободный диван и села напротив.
— Можно тебя на пару слов? — вдруг раздалось сзади. Я обернулся. Марина стояла, сложив руки на груди и снова смотрела на Соню. Я встал и подошел к ней.
— Да, Марин. — мирно улыбнулся я, понимая, что сейчас будет сцена ревности.
— Значит, выздоровел? — зло шепнула девушка, прищуриваясь.
— Ещё не совсем, — лаконично ответил, балансируя на грани.
— Но, достаточно для того, чтобы… гулять по магазинам?
— Это по работе. Мне врач не запрещал ходить, а вот секс, увы, пока под запретом.
— А это? — Марина глазами указала в сторону Сони.
— Это тоже по работе, — уже едва сдерживая раздражение, фыркнул я.
— Прям уж "по работе"? — вдруг достаточно громко послышался лукавый смешок… Сони?
Мы с моей бывшей подругой одновременно обернулись.
— Соня, — грозно прорычал я, взглядом не обещая ничего хорошего, а Марина зло отпихнула меня рукой и ушла обратно к своей компании.
— Какого фига?! — казалось, меня трясло от ярости, когда я снова сел напротив девчонки.
— А, не приятно?! А как ты меня перед Нико и всеми своими ребятами опозорил? Скажи спасибо, что у меня мужских трусов под рукой нет! — подалась вперёд девчонка, широко улыбаясь.
— Ты… — я растерялся и рассмеялся, капитулируя. — Ты зеркалишь меня? Пиздец тебе дома!
— Мы — коллеги, — напомнила Соня, пряча улыбку и невозмутимо наливая себе соевый соус.
Я фыркнул, облокотившись о стол и с интересом на нее посмотрел. Такой она мне нравилась ещё больше.