Моя собака тянет за поводок. Что делать?

С чего все начиналось…

На протяжении нескольких лет я задавала студентам моих курсов вопрос: чему они хотели бы научить своих собак? Самым популярным ответом был: хорошо себя вести во время прогулки на поводке.

Следующими в списке значились: не прыгать на людей, приходить на зов хозяина и многие другие. Однако несомненным лидером была проблема с прогулкой на поводке.

Отлично их понимаю! Не могу себе представить ничего более раздражающего, чем прогулка с собакой, тянущей за поводок и прыгающей на других собак и велосипедистов. Кроме того, это может быть довольно опасно.

Несколько лет назад зимой все дороги покрылись льдом. Из-за гололедицы было трудно стоять и почти невозможно держать собаку, тянущую за поводок. В тот год были нередки падения и переломы. После этого я и решила изучить этот вопрос и разработать метод, который помогал бы собакам научиться гулять на провисающем поводке и предупредить его натяжение, если собака забудет о том, что поводок должен оставаться провисшим. Разумеется, собаки могут забыть даже что-то хорошо выученное — мы все иногда что-нибудь забываем. В этом смысле собаки нисколько не отличаются от человека.

Я хотела разработать приятный метод, который бы не наносил собакам вреда, не пугал их и не вводил в состояние стресса — большинство методов, виденных мною прежде, не были приятными и мягкими.

Однако возможность реализовать свою идею я получила немного позже, когда записалась на годичные курсы для инструкторов при ветеринарной клинике «Грорюддален», что на окраине Осло. Нам дали задание выбрать тему проекта для работы во время учебного года, и я, будучи практиком, разумеется, должна была взять практический проект. Моим выбором стала разработка методики, которая позволяла бы научить собаку хорошо себя вести во время прогулки на поводке.

Это было очень интересно. Я дала объявление о том, что мне требуются «подопытные» и сразу же получила 204 отклика — от людей, у собак которых было множество проблем с прогулками на поводке. Самой молодой собакой в группе оказался четырехмесячный щенок колли, самой старой — четырнадцатилетний норвежский элкхаунд.

В выборке были представлены собаки всех видов пород, возрастов и типов, со всевозможными проблемами поведения во время прогулки на поводке.

Чтобы выполнить проект и получить убедительные результаты, я должна была следовать строгим правилам исследовательской работы. Людям важно знать статистику, а кроме того, мне требовались результаты, на которые можно было бы ссылаться и использовать впоследствии.

Короче говоря, я хотела опробовать следующий план:

• спокойно стоять всякий раз, когда собака тянет поводок, и тем самым игнорировать нежелательное поведение;

• не делать ничего, кроме предотвращения возможности собаки тянуть за поводок;

• хвалить и награждать собаку за то, что она хорошо себя ведет.

Чтобы получить надежные, обоснованные результаты, мы выбрали для занятий определенный отрезок дороги и подсчитывали каждый случай, когда собака создавала натяжение поводка.

Метод был очень простым и крайне негибким — и, как я покажу далее, он был модифицирован и усовершенствован.

Каждая собака, принимавшая участие в проекте, была представлена своей собственной кривой на графике, отображавшем количество ее рывков за поводок каждый день, начиная с первого и заканчивая тридцатым днем работы. Графики оказались такими похожими, что я могла бы просто класть один график поверх другого и вычерчивать копии!

После этого я сделала усредненный график, который выглядел так, как показано на иллюстрации 1.

В первый день собаки тянули за поводок в среднем 70 раз. Через 30 дней количество рывков на том же участке дороги сократилось до одного раза, причем эти натяжении были едва заметными.

После завершения проекта я была уверена, что нашла путь к успеху. Тем не менее мне пришлось немного изменить методику. Я должна была упростить метод во избежание стресса у собак и сделать его проще для людей, чтобы он лучше усваивался.

Мало-помалу я совершенствовала свою методику, пока «не очистила» ее до того вида, в котором применяю ее сегодня. Я обучала этой методике людей по всему миру и сейчас довольна результатами. Метод достаточно прост для того, чтобы каждый человек мог его понять при минимуме помощи и объяснений, и достаточно легок для того, чтобы собаки быстро обучались.

Иногда я получаю отзывы, от которых едва не впадаю в экстаз: «Я просто ВЛЮБЛЕНА в ваш метод!»

Я очень рада таким отзывам, поскольку часто они означают, что жизнь какой-то собаки стала лучше.

А теперь давайте посмотрим, как работает этот метод.