Мстительный любовник. Часть 2

Осторожно подхожу. Я открыла люк, и никто не остановил меня. Сигнал тревоги не сработал. Тем не менее, и я в этом уверена, где-то в каком-то бункере зафиксировали, что я открыла его. Хотя, кто знает?

Возможно, Джекс отключил все, когда был здесь. Он, конечно, не хотел, чтобы его видели.

Ящик шириной сантиметров шестьдесят. У него металлические скобы, как у портфеля. Открываю его.

Внутри, я вижу, нескольких датчиков, такой же Джекс надел на меня в отеле. Пять шприцев, каждый из которых обозначен разным цветом. И еще несколько странных предметов, которые я не могу опознать, маленькие коробочки бежевого цвета, одни крепятся, другие нужно клеить. Я выбираю первый. Снаружи не понять, что внутри.

Думаю, это «пленный» ящик, полный лекарств или устройств для отслеживания. Я подталкиваю его к центру стола. Теперь за следующим.

С телефоном в кармане я чувствую себя более уверенно. Внизу еще шесть черных ящиков разного размера. Я пытаюсь поднять самый большой, длиной около метра, но он слишком тяжелый. Поэтому я открываю его и сразу отшатываюсь назад.

Оружие. Огромные пулеметы со странными боеприпасами в черных цилиндрах. Они лежат в специальных кейсах. Я со злостью захлопываю ящик. Оружие! Под моим домом оружие!

Меня заполняет беспокойство. Мне не нравится, что они там.

Я беру самый маленький ящик. Чувствуя себя неуютно рядом с оружием, я поднимаюсь наверх. Яркая кухня тети Беа успокаивает. Мне нужно немного нормальности, поскольку я с ужасом понимаю, что все это время находилось у меня под ногами. Я хочу поговорить с Мстителями и расспросить, что они знают. Была ли тетя Беа на самом деле той, кого они называли Джорджианой Пауэрс?

Возможно, Клаус действительно был здесь. И его действительно убили здесь.

А может, у тети Беа не было никакого инсульта и ее просто убили?

Теперь я не могу сосредоточиться на ящике. Я в раздумьях.

Как это выяснить? У кого?

Мое дыхание сбивается. Я должна успокоиться или у меня начнется гипервентиляция.

Если они пришли за тетей, разве они не могут вернуться за мной? Кто эти люди? Почему они убивают?

Я сажусь, потому что ноги не держат меня. Я хочу видеть Джекса. Прямо сейчас. Но я не знаю, как его найти.

Я сижу, вздрагивая при каждом шорохе, пока паника не отступает, оставляя после себя лишь небольшое беспокойство.

Наконец-то тянусь ко второму ящику. Когда я открываю его, то улыбаюсь содержимому. Ручка. Блокнот. Два галстука-бабочки — черный и красный. Громоздкое ожерелье из больших красных бусин. И большое кольцо с ониксом.

Я надеваю его на палец. Оно большое. Действительно большое. Черный овал в золотой оправе. Примеряю его на большой палец, но оно все равно болтается. Что-то в этом заставляет меня вспомнить о Джексе, хотя я стараюсь забыть о нем.

На улице загорается свет, и он подсказывает мне, что настал вечер. Интересно, Мстители действительно сейчас следят за комнатой и смотрят, как я просматриваю их вещи? Тот мужчина, Сазерленд, похоже не хотел, чтобы я что-либо знала. Колетт играла, когда поняла, что они слушают.

Все так сложно.

Я устала. Закрываю ящик. Нужно спать и завтра изучить содержимое оставшихся ящиков.

Останавливаюсь у двери. Должна ли я закрыть люк? Что-то мне подсказывает, что да. Я, кажется, вижу пульсирующий свет где-то на панели, предупреждая кого-то, что люк открыт. Я берусь за тяжелую крышку, и затем опускаю люк на место.

Два черных ящика на столешнице бросаются в глаза. Если придет Ширли, она поинтересуется, откуда они, поэтому я прячу их в шкафу.

Затем я накрываю ковриком люк и остатки пола. Теперь ничего здесь не привлекает внимание. Сжимаю кольцо и возвращаюсь в свою комнату. Сегодня я слишком мало спала и ела.

Надо успокоиться после шока, который я испытала, увидев оружие. Мне нужен отдых.

Завтра я пойму, что делать дальше. Как найти Джекса. Я знаю, что он не хочет меня. Но я хочу его. Я не должна была выходить из того сарая. Я должна был заставить Колетт отвезти меня к нему.

Я слишком быстро сдалась.

Снимаю обувь и злюсь на себя. Я исправлю это. Я вернусь к нему.

Больше не хочу выключать свет. Я могу отлично спать со светом, мне страшно быть одной в темноте. Особенно сейчас, когда я знаю об оружии. Может быть, завтра я попытаюсь понять, как его использовать.

Или нет. Боже. Это так страшно.

Как только я закрываю глаза, я вижу Джекса. Вот он в отеле, держит в руках стакан, наблюдая, как его куртка соскальзывает с моего тела.

Вот он без рубашки. Он связывает меня. Касается моего тела.

Он вторгается в мои сны. Я чувствую веревку, крепко стянувшую мое запястье. Я улыбаюсь, наслаждаясь волной удовольствия. Я жду.

Затем что-то прижимается к моей коже, и я просыпаюсь.

В комнате темно.

Так не должно быть.

Я же не выключала свет.

Пытаюсь пошевелиться, но у меня не получается. Я связана.

Так это был не сон!

Я ничего не вижу. Даже мои электронные часы выключены.

— Джекс? — спрашиваю я, хотя уверенна, что это не так.

Тишина.

— Колетт?

Кто-то чиркает спичкой и появляется огонек.

Он движется, освещая руку. Поднимается до рта, сигареты и лица.

Это не Джекс.

Я кричу.

Глава 14

Джекс

Над Нью-Мексико мы попадаем в ливень. Неподалеку вспыхивает молния, вертолет дергается и дрожит.

— Извините за турбулентность, — говорит пилот. — Делаю все возможное, чтобы обойти ливень, но мы не сможем полностью увернуться от него.

— Все в порядке. Насколько мы далеко?

— Мы примерно в восьмидесяти километрах от вертолетной площадки. Это минут 20.

— Площадка в аэропорту? — Надеюсь, что это не так, поскольку тогда меня заметят.

— Нет, — отвечает Колт. — Это частный аэродром. Меньше папарацци.

— Хорошо.

Впереди я вижу огни Альбукерке. Как и многие города юго-запада США, его границы резко контрастируют с пустыми землями, окружающими его. Особенно это бросается в глаза ночью, когда городские улицы освещены фонарями. Поздний час играет мне на руку — меньше автомобилей и пытливых глаз.

Через несколько минут мы выходим из зоны дождя и низко пролетаем над большой посадочной площадкой, освещенной яркими огнями. Я вижу два черных седана. Их окна тонированные, но в них отсвечивают огни.

Вертолет садится с легким ударом. Пилот отключает двигатель, поворачивается и жмет мне руку.

Я благодарю Колта.

— Береги себя, — говорит он. — И дай знать, если понадобится помощь.

— Хорошо.

Я открываю дверь и наклоняю голову, защищаясь от потока ветра, разгоняемого винтом вертолета.

Дверь одного седана открывается, и выходит мужчина в простой рубашке и брюках. При моем приближении он протягивает мне руку и начинает энергично трясти ее.

— Мистер Де Лука! Кьюэ просил передать вам привет.

— Обязательно передай и ему мою благодарность.

Мужчина отдает мне ключи со словами:

— Извините, это, конечно, не то, к чему вы привыкли.

— Все в порядке, — отвечаю я и быстро осматриваю седан. Это последняя модель Инфинити, улучшенной сборки. Не то, что я бы хотел, но подойдет, чтобы не привлекать внимания.

— Нищие не могут выбирать.

Мужчина рассмеялся.

— Из того, что я слышал, сэр, вы настолько далеки от нищего, насколько это возможно.

Я сажусь в машину.

— Рад, что некоторые все еще хорошего обо мне мнения. — Прощаюсь с неназвавшимся мужчиной и закрываю дверь.

Техника и скорость здесь явно ниже, чем те, к которым я привык. Это авто уступает автомобилям Мстителей, но я справлюсь.

— Привет, Инфинити, — говорю я и голосовой чип приветствует меня миганием лампочки. — Путь в Нэшвилл, Теннесси.

— Рассчитываю маршрут, — отвечает приятный женский голос. Спустя секунду бледная стрелка появляется на лобовом стекле. Я выезжаю и следую указаниям. Отмечаю, что это гражданская версия автомобилей Мстителей. Техника простая и касается лишь навигации, но это уже что-то. Кьюэ говна не держит.

Вертолетная площадка слишком близко к центру города, и я еду по узкой улице между двумя высотками, которые обычно избегаю любой ценой. К счастью, агенты не знают, где я.

Но стоит мне проехать всего несколько кварталов, как передо мной внезапно тормозит машина, блокируя дорогу. Я ударяю по тормозам и быстро проверяю вид сзади. Второй автомобиль делает то же самое, блокируя меня сзади. Черт. Я заехал прямо в ловушку. Это идеальное место для засады.

Я не сомневаюсь, кто в машинах. Не имея возможности отслеживать меня, Мстители, должно быть, догадались, что я на одном из вертолетов Кьюэ, и просто ждали, чтобы проверить это. Теперь я знаю, водитель, который встретил меня, работает на них. Кьюэ должен узнать об этом.

Как только я пойму, как выбраться отсюда.

Глава 15

Мия

Как только крик срывается с моих губ, я заставляю себя заткнуться.

Не говори никому, Мия, говорю я себе. Будь храброй. Смирись.

Мужчина стоит у моей кровати, и это не Джекс. Он светлокожий и не такой высокий. Он курит. Я вижу его только тогда, когда он вдыхает.

— Кто вы? — наконец, спрашиваю я.

Он наклоняется, сигарета торчит между его губ. Его лицо отсвечивает красным. Он достает сигарету изо рта и исчезает в темноте. Я следую взглядом за его рукой, держащей сигарету. Он не связал мне ноги, только запястья.

Темно. Он не может меня видеть. И у него нет прибора ночного видения, как у Джекса в ту ночь.

Я думаю об узлах, и касаюсь их кончиками пальцев. Узлы. Стандартная проблема. Мои руки разделены, поэтому я не могу использовать пальцы соседних рук, чтобы развязать их, как в сарае. Но я помню, что сказал Джекс: «Работай с узлами».

Прежде чем зафиксироваться, узел скользит. Так что нужно двигаться в обратном направлении.

— Вы не ответили, — пытаюсь говорить спокойно. Я разворачиваю пальцы, пытаясь расслабить узел.

— И не планирую, — говорит мужчина.

У него немецкий акцент. Может, это Клаус? Мертвый Клаус?!

Или не-такой-уж-и-мертвый?

Но Клаус был другом Джекса. Он не будет так поступать. Я пытаюсь вновь сконцентрироваться на узлах.

— Что нужно Джексу от гражданской, как ты? — спрашивает он.

— А что обычно Джексу нужно от женщины?

Мужчина смеется.

— И то правда.

Несмотря на то, что я сосредоточена на узле, во мне все переворачивается от того, что все считают, что я игрушка для Джекса. Я отказываюсь в это верить. Возможно, все, что я знаю о флирте, почерпнуто из романов, но я уверена, что мы чувствовали то, о чем рассказывают истории, а не реклама пива и презервативов.

Я ослабила узел.

Останавливаюсь, чтобы передохнуть. Мои глаза начинают приспосабливаться к слабому свету. Мужчина стряхивает на кровать пепел сигареты.

— Вы прожжете одеяло моей бабушки, — с горечью говорю я.

Клаус качает головой, и снова затягивается. Его светлые волосы торчат в разные стороны.

Я приступаю ко второму узлу, при этом, не освобождая руки. Этот мужчина не должен знать, что я могу избавиться от этих жалких пут.

— Чем же ты его зацепила?

Сигарета приближается к моей кровати и матрац прогибается, когда он садится рядом со мной.

Моя кожа покрывается мурашками, но я понимаю, что это мой шанс.

— Может быть, сами узнаете — говорю я, надеясь, что мой голос звучит уверенно. Не знаю, получилось ли у меня.

Рука с сигаретой лежит на его колене, а вторая касается моего плеча. Я стараюсь не вздрагивать. Теперь и второй узел достаточно свободен для меня, чтобы освободиться. Я не могу рисковать и опускать руку, чтобы он увидел, поэтому держу ее высоко.

Его рука скользит вниз к моей груди. Я стараюсь не вздрагивать и жду подходящего момента.

— Интеерсно, — говорит он. — Возможно, нам нужно добавить немного света, чтобы я мог заценить, что заставило Джекса допустить ошибки.

Я замираю. Какие ошибки? Его снова словили?

— Вы его видели? — спрашиваю я, и мой голос дрожит.

— Столько вопросов. — Рука перемещается к кнопкам моей пижамы и расстегивает первую.

Я смотрю на сигарету. Она вот-вот догорит. Ему придется что-то с ней сделать, и тогда я начну действовать.

Вторая кнопка расстегнута, третья. Он отодвигает ткань, и касается пальцами моей коже.

Ну же, сигарета. Гасни!

— Прекрасно.

Я решаю, что лучше не отвечать, а просто ждать. Моя кожа покрывается мурашками от холода, поскольку прикосновения этого мужчины не волнуют меня. Я рада этому, понимая, что мое тело так реагировало на самого Джекса, и что я не стала каким-то адептом БДСМ.

Наконец, мужчина замечает дотлевшую сигарету и бросает ее на мой старинный столик.

Мудак!

Одним быстрым движением я выдергиваю руки из веревок. Прежде чем Клаус полностью гасит свет, накидываю петлю на его запястье.

Он удивленно отворачивается, но я уже привязала его. Я использую спинку кровати как блок, чтобы протащить его вперед, и он ударяется головой об стол.

— Это за то, что повредил столетний стол!

Я хватаю его за свободную руку и быстрым движением привязываю и ее. Два разных узла, чтобы сбить с толку, если он развяжет один.

Когда сигарета потухла, я ничего не вижу, но мужчина привязан и обездвижен. Но я понимаю, что это ненадолго, поскольку он Мститель и обучен побегу.

Чтобы выйти, я должна пройти по центру, поэтому я запрыгиваю на кровать и тянусь вперед. Новый узел. Я знаю, что его можно развязать, если обе руки свободны, но не думаю, что он известен мужчине.

— Люблю придумки, — говорю Клаусу, чувствуя на себе его взгляд. — Надеюсь, ты не против.

Он не отвечает, но я точно знаю, что у него наверняка что-то есть, что поможет ему выбраться. Насколько я знаю, он может мысленно отправлять сообщения.

Нужно убираться отсюда.

В карманах мужчины куча всякого мусора. Я вытаскиваю все, что мне попадается, снимаю часы и ради смеха, стягиваю его штаны до лодыжек.

И, поскольку я знаю секрет обуви, то снимаю и ее.

Бросаю все это на кровать. Достаю ключи от машины, и кладу их в маленький карман своей пижамы. Поскольку я не вижу, что делаю, то собираю одеяло, и выхожу с ним и всем скарбом из комнаты в коридор.

Я бегу.

Сражаясь с дверными замками, я выбегаю на крыльцо в лучи бледного лунного света. Я не вижу машину этого человека. Черт. Значит, возьму свою.

Возвращаюсь в дом, хватаю ключи и бегу обратно.

Старый Форд оживает. Я думаю выйти из машины, чтобы взять немного тех вещей из ящиков. Но теперь это не важно. Я все равно не знаю, как их использовать.

Когда я выезжаю на дорогу, то понимаю, мне некуда идти. Что мне делать?

Черт.

Я осматриваю поля. Кто-то просто высадил здесь этого парня?

И затем вижу его.

Автомобиль стоит примерно в двухстах метрах.

Я подхожу к нему и вытаскиваю украденные ключи. Если он похож на авто Джекса, то автоматически откроется. Так и есть. Я открываю дверь и с моих губ слетает визг. Это автомобиль Мстителей, как у Колетт и Джекса.

Я смогу управлять им?

Сажусь на сиденье, и двигатель с тихим урчанием заводится.

Я возвращаюсь к своему Форду и хватаю одеяло с украденным. Бросаю его на пассажирское сиденье и смотрю в лобовое стекло.

Святое дерьмо, я краду машину и отправляюсь к приключениям.

Я радостно кричу и переключаю коробку передач.

Глава 16

Джекс

Я вжимаюсь в Инфинити Кьюэ. Чертовы гражданские окна с их прозрачность. Если Мстители будут следовать стандартной процедуре, то либо будут стрелять через окно, либо запустят глушилку. О перестрелке на улицах города не может быть и речи, но с разрешением на убийство ребята могут захотеть побыстрее навести порядок. Так что оставаться здесь явно не вариант.

Автомобиль, блокирующий меня, идеально вписался между зданиями. Я не могу объехать его.

Включаю заднюю камеру автомобиля. Мне повезло, потому что второй остановился ближе к углу.

Седан позади меня стоит так же, но с учетом пространства между знаком остановки и зданием. Между ними есть зазор, в который я могу проскочить. Если я попытаюсь рвануть туда, они легко его закроют, но у меня появится место для нового маневра.

Используя камеру ночного видения, я еду задним ходом, направляясь к разрыву за машиной Мстителей. Как я и подозревал, другой автомобиль перестраивается, чтобы перехватить меня. Включаю заднюю передачу и еду в противоположную сторону, задеваю бордюр и врезаюсь в знак остановки.

— Прости, Кьюэ, — бормочу, морщась от повреждения машины.

Мститель осознает свою ошибку и пытается вновь заблокировать меня. Я чувствую, как автомобиль содрогается, когда в бок врезается Мститель. Но я выравниваюсь и отрываюсь, задевая несколько кирпичей на углу. Теперь оба Мстителя позади меня.

Я слышу, как крыло бьется о шину. Мне нужно бросить эту машину. Она не подходит для таких маневров.

Я мог бы использовать один из автомобилей Мстителей. Нужно только выманить одного из них.

Ввожу команду, и навигация переходит на верхнюю карту. Я отменяю предыдущий маршрут до того, как автомобиль начнет давать мне подсказки как ехать. Чем дольше я езжу, тем больше шансов, что преследователи отстанут, но они больше не попадутся на тот же трюк. Не говоря уже о привлечении внимания копов, которые патрулируют улицы.

Подъезжаю к канаве, чтобы избавиться от машины. Меня смогут отследить по тепловизорному снимку, как только я выйду из машины. Здесь нет рек, где я бы мог спрятаться. Нужно что-то другое.

В зеркале заднего вида я вижу выезжающий из-за угла автомобиль. Помятое крыло говорит мне, что именно он пытался сорвать мой побег. У Инфинити много лошадиных сил под капотом, но я не питаю иллюзий относительно того, выстоит ли она против Мстителей.

Я выворачиваю руль, и мой преследователь пролетает мимо, своей ошибкой даря мне еще несколько драгоценных секунд. Я петляю между улицами, помня о времени, когда появится местная полиция. По крайней мере, в это время улицы почти пусты. Последнее, что мне нужно, это еще один гражданский, вовлеченный в мои разборки.

Впереди выезжает машина. Черт, вот и второй, и едет прямо на меня. Кто там за рулем? Водитель вполне может соперничать с Колетт. Должно быть тоже шестая фаза.

Я резко поворачиваю вправо и еле-еле избегаю столкновения с мусоровозом, едущим по встречной полосе. Это их ненадолго задержит.

Впереди из-за промышленного комплекса взлетает облако белого дыма и подкидывает мне одну идейку. Я еще раз поворачиваю направо и нахожу то, что ищу. Три больших конденсатора выстроились в линию напротив здания, каждый изрыгает облака пара. Объект освещен, как футбольное поле.

Я не могу им позволить уловить мой тепловой след даже на секунду. Опускаю окно, когда подъезжаю к конденсатору. Третий — самый низкий, но все равно это будет тот еще прыжок.

Я подвожу Инфинити как можно ближе к стене. Запускаю навигатор и устанавливаю автомат, чтобы она ехала прямо, и остановилась через тридцать метров. У меня только один шанс. Если я его упущу, меня поймают.

Ближе. Вот так.

Я вылезаю в окно, пропускаю первый конденсатор, затем второй, еду так близко, что мое плечо трет стену. Когда мы доезжаем до третьего, я выпрыгиваю из машины и лечу, не зная, каким будет мой прыжок.

Я врезаюсь в металлическую крышу и замираю рядом с решеткой. Поверхность плоская и горячая. Я приседаю и медленно двигаюсь к краю.

Тепло душит, и мои волосы покрываются влагой, но у меня должно быть укрытие, как визуальное, так и тепловое. Я вижу, как первый автомобиль, с поврежденным крылом, следует за Инфинити. Второй проезжает мимо меня, но не едет к коллеге. Он знает, что машина пуста. Поэтому он ищет.

Из первого автомобиля появляется знакомая фигура, и я еле сдерживаю смех. Это тот самый страж из бункера, в котором я был с Мией. Бегун, в своей облегающей беговой одежде.

О, это будет весело.

Он движется к Инфинити с пистолетом в руке. На нем что-то напоминающее монокль, вероятно, прибор ночного видения. Он осторожно подходит к машине, а затем резко открывает дверцу. Он удивленно оглядывается. Его взгляд скользит по крышам конденсаторов, но сквозь пар мне сложно определить, заметил он меня или нет.

Он ищет. Неторопливо осматривает все вокруг.

Приближается к стене соседнего конденсатора. Я прислушиваюсь, пытаясь, сквозь шипение установки услышать звук ног на металлической лестнице, но ничего. Осторожно перемещаюсь и вижу, что он все еще кружит между конденсаторами. Изучает следы на земле вместо того, чтобы посмотреть вверх. Он ищет мои следы и зря.

Что ж. Я быстро спрыгиваю с крыши, ногами зажимаю его голову, и мы оба падаем. Быстро встаю, пока он не успел сообразить, что к чему. Резкий удар в челюсть и мужчина отлетает назад, затем я прыгаю на него и начинаю душить.

Бегун вцепился пальцами, как железными прутьями, в мой бицепс. Я чувствую, что моя рука немеет и хватка ослабевает. Он пробует освободиться и ищет другие болевые точки.

Я ослабляю хватку и бью, его голова наклоняется. Затем я, наконец-то, добираюсь до нужной точки, и страж в моих руках обмякает.

Я не теряю времени. Этот прием может вырубить на несколько минут, но обучение Мстителей значительно снижает его эффективность. Я хватаю его контрольные часы и брелок, а затем бегу к его машине. Дверь открывается при моем приближении, и я сажусь в салон.

Я сопротивляюсь желанию перекрыть дорогу, если второй автомобиль где-то поблизости, и вместо этого делаю быстрый, но изящный разворот. На втором повороте конденсаторы исчезают из виду, напоминая о себе лишь облаками пара, вздымающимися над соседними зданиями.

— Компьютер, — резко говорю я, — активировать маскировку первого, второго и третьего уровней.

— Маскировка активировано.

Я немного расслабляюсь. Понятия не имею, какие права доступа у Бегуна, но подозреваю, что они не очень высоки. Я смогу спрятаться от его напарника, но этот автомобиль смогут выследить в ближайшее время.

Я подъезжаю к канаве и замедляюсь достаточно, чтобы выбросить в окно снаряжение бегуна. Автомобиль сообщает мне, что я нарушил маскировку, но замолкает, стоит мне закрыть окно.

Это даст мне немного времени. Надеюсь, мне его хватит.

— Компьютер, деактивируй маскировку второго уровня. Отправь закрытый запрос агенту 03773.

Надеюсь, Сэм без проблем обработает мое сообщение.

Спустя мгновение техник появляется на экране.

— Какого черта ты учудил на этот раз, Полсон? — Затем он видит меня и улыбается. — От шельма! Ты убрал Полсона?

— Его так зовут? Этому парню место на кухне, а не в поле.

— Он человек Картера в Миссури. Кажется, он тебя разозлил.

— Есть такое. Не знаю, где второй. Хитрый водитель.

— Ты ее хорошо знаешь, — улыбается в камеру Сэм.

— Серьезно? — Я должен был понять, что это Колетт. — Это она подставила меня?

— Неа. Она играет по правилам. И хорошо играет. — Он оглядывается и хмурится. — Давай-ка я подчищу эту машину, прежде чем они поймут, что в ней ты.

Панель темнеет, и все электронные приборы гаснут, хотя двигатель продолжает тихо работать. Я выезжаю за пределы Альбукерке и направляюсь в пустыню.

Система перезагружается, и Сэм вновь появляется:

— Я свяжусь, как только смогу. Нужно подчистить эти каналы. Пока.

Настало время вернуться в Теннесси и посмотреть, достаточно ли глупа Джована, чтобы появиться на том бое.

А еще рассказать Кьюэ о судьбе его Инфинити.

Глава 17

Мия

Господи, вот это машина! Теперь я понимаю, что чувствует Джекс!

Машина ускоряется и замедляется чуть ли не сама по себе, как будто чувствует, чего я хочу.

Я с восторгом изучаю экран на приборной панели и дисплей на лобовом стекле. И когда я съезжаю с дороги в третий раз за пять минут, томный женский голос из динамиков спрашивает:

— Хотите запустить автопилот?

Интересно, чем это грозит. Это функция управления скоростью? Джекс иногда разворачивался в машине, не обращая внимания на руль.

— Да. — Почему бы не попробовать?

И как только моя команда прозвучала, я слышу:

— Пройдите аутентификацию.

Я не вижу и не слышу, чтобы что-то сканировало меня, но чувствую, что за мной следят.

— Частота пульса повышена, — говорит голос. — Тепловая подпись отсутствует в базе данных.

Машина начинает замедляться. Я нажимаю на газ, но ничего не происходит.

Дерьмо!

— Я Мия Морроу, — говорю быстро, а потом добавлю: — Особая.

Пытаюсь произвести впечатление на машину?

— Мия Морроу проверена. — Машина снова начинает ускоряться. — Автопилот запущен.

Руль сам начинает двигаться под моими руками, легко ведя машину по зигзагу дороги.

Мы проезжаем знак ограничения скорости, и я слышу:

— Пожалуйста, укажите свои предпочтения для протоколов. Ограничение скорости? Ниже или выше? Предоставьте свой ответ с шагом в десять километров в час.

— Ограничение скорости, — говорю я и машина замедляется до ста километров в час.

Нет, это скучно.

— Хотя, — добавляю я, — сто километров в час сверх ограничения скорости.

Машина срывается, как ракета. Мы летим по трассе, и все, что я вижу, это лишь белую полосу разграничения и луч, указывающий, куда ехать.

Я хватаюсь за руль, но он движется сам, что сбивают с толку, поэтому я отпускаю его и хватаюсь за ремень безопасности.

— Курс?

— Давайте-ка снова установим ограничение скорости.

Машина замедляется. Световой луч гаснет, хотя руль продолжает уверенно вести машину по кривой. Наверное, автопилот требует дополнительных технологий для вождения на высоких скоростях.

— Пункт назначения? — снова этот вопрос.

Я не знаю, что сказать.

— Джекс Де Лука?

— Местонахождение не определено. Последнее известное место пребывания: тюрьма Ридли. Вы хотите посетить тюрьму Ридли?

— Нет, — быстро отвечаю я.

Странно, что она не знает, что Джекс несколько дней назад был в бункере. Но я определенно не хочу ехать в тюрьму, а эта машина пробьет стены, если ей дать такую задачу. Я задумываюсь.

— Колетт… — Черт, я не знаю ее фамилии.

— На материковой части США проживает 17 576 женщин с именем Колетт. Пожалуйста, сузьте круг поиска.

— Колетт, Мститель.

— Мия Морроу не уполномочена владеть этой информацией.

Ну и ладно.

Я не могу отправиться в бункер. И не могу попасть к Джексу или Колетт. Что же делать?

— Пункт назначения? — голос настойчиво повторяет вопрос.

Я начинаю ненавидеть его.

— Отключить автопилот.

Может быть, теперь меня оставят в покое?

Я снова берусь за руль. Наверное, я просто посижу. Как только Клаус освободится, то предупредит кого-нибудь. И вполне возможно, что он может контролировать свой автомобиль дистанционно.

Господи, о чем я только думаю?

Тем не менее, меня не покидает восторг, что я сейчас управляю таким автомобилем.

— Здесь есть режим маскировки?

— Этот Астон Мартин оснащен тремя уровнями маскировки. Первый — тепло и инфракрасное излучение. Второй — радар и передача. Третий — низкая видимость.

— Хочу включить их все.

— Напоминание. Обогрев салона будет отключен. Внешняя связь будет сокращена до минимума. Низкая видимость может быть достигнута только при определенных уровнях освещенности и окружающей среды.

— Отлично, хорошо. Выполняй.

— Уровни один, два и три маскировки активированы.

Я пытаюсь расслабиться. Наверное, Клаус и тот, кто его отправил, думают, что я идиотка. Надеюсь, этот автомобиль умнее их.

Я езжу еще час, борясь со сном. Я не знаю, куда направляюсь и что буду делать дальше.

Когда я решаю, что уже достаточно наездила по шоссе и проселочных дорогах, чтобы запутать след, то подъезжаю к круглосуточному магазину, чтобы проверить свою добычу.

— Можно включить свет? — спрашиваю.

— Внутренние огни нарушат первый и третий уровни маскировки.

— Ничего. Это лишь на минуту.

Загорается верхний свет.

Вид одеяла моей бабушки немного успокаивает меня. Я рада, что взяла его. Ведь теперь я не знаю, смогу ли когда-нибудь вернуться домой. Передо мной куча гаджетов, которые ничего не значат для меня. Часы, ботинки, непонятные кусочки металла, две тонкие металлические палочки. Большое кольцо с ониксом. Оно, должно быть, соскользнуло с пальца во время борьбы. Я снова надеваю его.

Что я здесь делаю? Никто не знает, где сейчас Джекс. И этот автомобиль мне не поможет.

Наверное, я должна поехать в бункер и рискнуть.

— Температура вашего тела и пульс указывают на усталость и голод, — говорит голос. — Хотите прохладительный напиток или кофе?

— Да, напиток. — Это просто замечательно, потому что у меня нет с собой ни копейки, чтобы пойти в магазин.

Прокручиваю список напитков на экране приборной панели и выбираю «Мистера Пибб». Улыбаюсь. Оказывается, у моего потенциального похитителя такие же вкусы, что и у меня.

Жужжащий звук около локтя заставляет меня удивленно сдвинуться ближе к дверце. Консоль открывается, и появляется банка «Мистера Пибба».

Вот это сервис! Беру банку. Интересно, могут ли Мстители получить все, что хотят и когда захотят? Я помню, как Джекс звонил тому парню, чтобы он привез мне одежду. Как же его звали? Армонд? Я дремала, но помню конец разговора.

Армонд. Может он поможет мне найти Джекса?

Если это машина Клауса, то он тоже знал Армонда. И Армонд — не Мститель, поэтому не будет оскорблять меня.

— Мне нужно связаться кое с кем.

— Это нарушит маскировку второго уровня, — говорит голос.

— Все равно. Пожалуйста, свяжись с Армондом. — Черт, его фамилии я тоже не знаю.

— На материковой части США проживают 1598 мужчин с именем Армонд...

— Он шьет костюмы для Джекса.

— Контакт найден. Вам нужна безопасная линия?

Мое сердце радостно ускоряется.

— Да.

— Соединяю.

Сработало!

Через мгновение на экране появляется лысый человек, которого я помню.

— Назовитесь, — требует он. Затем его лицо смягчается, когда он видит меня. — Кто ты?

— Я друг Джекса, — говорю быстро. — Девушка, для которой он заказывал одежду.

Армонд хмурится.

— Я создал много женской одежды ...

— Недавно. — Я не хочу знать об одежде, которую Джекс заказывал для других. — В Сент-Луисе. Красное платье и синий брючный костюм.

— Ах, да, — говорит он, откидываясь назад. — Хорошенькая, хрупкая. Тебе понравилась одежда? Джекс предпочитает красный.

— Я заметила. Мне нужно его найти.

Армонд смеется.

— Многие красотки пытались найти неуловимого Джекса.

Я краснею.

— У них были другие причины. Я... Я украла машину.

Армонд моментально становится серьезным.

— Чья она?

— Я не знаю. Пришел мужчина и связал меня. Я сбежала. Джекс должен это знать.

— Что за мужчина?

— Блондин. С немецким акцентом.

— Боже. А это уже интересно, девочка.

— Вы можете найти его для меня? Или, хотя бы, передать сообщение?

— Я могу попробовать.

— Скажите ему, что безопасный дом раскрыт. Мужчина, немного ниже Джекса, блондин, с немецким акцентом. Он хотел знать, почему Джекс заинтересовался мной.

— Ты в безопасности? — Армонд нахмурил брови.

— Я не знаю, — говорю я, пытаясь заставить себя улыбнуться. — Но я украла машину!

— Знаешь, как ею пользоваться?

— Выясняю. Я ее скрыла.

Он кивает.

— Хорошо. Хочешь сообщить Джексу о своем местоположении?

Тревога охватывает меня.

— Нет. Просто скажите ему, чтобы он встретил меня... — Я пытаюсь придумать, какой код я могла бы использовать.

На экране появляется карта. Сейчас я в маленьком городке с названием Джеймстаун, и это в тридцати километрах от Элпайн.

— Скажите Джексу, я узнала, как связать альпийскую катушку в Теннесси.

— Хорошо. Я попробую. Будь осторожна.

— Постараюсь.

Экран гаснет.

Я могу только надеяться, что Джекс не слишком далеко.

Глава 18

Джекс

Я посреди штата Теннесси, когда Сэм выходит со мной на связь по зашифрованному каналу.

— Только не говори, что тебе захотелось рулет с корицей.

Странно, но шутка не вызывает у сладкоежки-Сэма улыбки.

— Я быстро, так как нет времени. Поезжай в Элпайн, Теннесси. И быстро. Мия ждет тебя.

— Что? Мия? — Мои брови в удивлении приподнимаются.

— На нее напал мужик с немецким акцентом.

— Клаус?

Сэм кивает.

— Возможно. Кажется, она связала его. А еще угнала его Астон Мартин.

— Мою машину?

— Так сказал Армонд. Во время беседы он рассмотрел авто. Когда Мия не смогла тебя найти, то связалась с ним. Молодчинка. Все, я отключаюсь. Езжай к ней, Джекс. Они ищут ее. — И связь оборвалась.

Вот зараза! Мия в игре.

Еще и предательство Клауса.

Мне сложно сдержать ярость, ведь тот, кто когда-то тесно сотрудничал со мной, теперь на стороне Джованы. И если бы я сам не видел доказательства, то ни за что не поверил бы.

За этой игрой кроется что-то большее. И это точно не связано с криминальной деятельностью отца Джованы. И хоть я ошибся, убив для нее Сингера, и неосмотрительно вляпался в заговор. Я докопаюсь до истины. Но лишь тогда, когда пойму, что Мия в безопасности.

Черт, я убеждаю себя, что меня волнует лишь ее безопасность, а на деле не переставал думать о ней с того момента, как она отправилась в Миссури.

Но я был прав, отпустив ее.

Точно так же, как прав в том, что сейчас еду к ней.

До Элпайна сто сорок километров, и это, скорее, поселок, а не городок. Наверное, не стоит привлекать к себе внимание, но Сэм скрыл мою машину от радаров, так что я гоню, что есть мочи. Без статуса Мстителя мне не стоит игнорировать безопасность гражданских, но этот автомобиль легко превышает стандартное ограничении скорости.

Мия намного храбрее, чем я думал. Связать Мстителя и украсть его авто? Кто так делает?

Как руководитель бункера, я редко видел, чтобы стажеры выказывали такой уровень упорства. Черт, я вообще редко видел, чтобы Мстители допускали такой уровень риска.

Кроме моих людей. Сэм. Колетт. И еще... Клаус.

Если я верну свою машину, то смогу добраться до Джованы. Данные, хранящиеся в бортовом компьютере, приведут меня к ней и расскажут о всех, кто побывал в салоне авто.

Я хочу вернуть эту машину. До Ридли она была моей. Клаус лишь позаимствовал ее.

Что ж, все складывается хорошо. Для меня.

Машина мчит по шоссе, а я убеждаю себя, что единственная причина, почему я еду к Мие, это мой Астон Мартин.

Глухомань. Население — 496 человек. Сейчас середина ночи, и вряд ли на дороге я увижу кого-то, кроме дальнобойщиков.

Так что Астон Мартин будет легко заметить.

На улицах города тихо, как в морге. Я останавливаюсь на мигающем красном светофоре. Мия наверняка выбрала какое-то приметное место. Она ведь деревенская девушка.

Впереди магазин, вероятно, единственный круглосуточный маркет во всем городе. Осматриваю парковку, но единственный автомобиль здесь это обшарпанный Вольво.

Где же она?

Проезжаю мимо витрин центральной площади, и на другой стороне вижу здание с включенными огнями. Закусочная. Часы на приборной панели показывают 2 часа ночи. Должно быть, работает всю ночь для водителей грузовиков. Две большие фуры заняли почти всю парковку. Проезжаю мимо них, и наконец-то вижу свой маленький серебристый Астон Мартин. Надеюсь, Клаус не поцарапал его.

У закусочной широкие окна, через которые я рассматриваю обстановку. В случае чего, здесь будет сложно обороняться. Однако я не вижу Мии.

Подъезжаю ближе к машине. Мне хватает одного взгляда на нее, чтобы я испытал азарт. Она снова будет моей.

Машина.

Не девушка.

Пора действовать. Я подхожу к Астон Мартин. Окна оснащены ложными экранами, которые лишь создают эффект тонирования — полезная штука, о которой мало кто догадывается. Нажимаю на стекло, зная, что нарушаю все режимы маскировки.

Я не вижу огней тревоги и не слышу предупреждения, но дверцы моментально распахивается, и Мия пулей вылетает из машины и испуганно смотрит на нее. На девушке фланелевая пижама и мужские туфли, которые слишком велики для нее. Еле сдерживаюсь, чтобы не обнять ее, настолько она выглядит такой потерянной и напуганной.

— Извини.

Мия замирает, выпрямляется, прикасается к запутанным волосам, и лишь затем оборачивается. Что бы она не чувствовала, но сейчас ее лицо выражает лишь спокойствие.

— Джекс. Ты пришел.

Либо она хорошо скрывает свои эмоции, либо ей до лампочки, что я появился. Интересно, а на какой прием я рассчитывал? Полагаю, я ждал истерики, что Мия повиснет на моей шее. Она ведь так хотела остаться со мной.

Я немного разочарован.

— Ты звала.

— Машина кричит на меня, — обиженно произносит Мия, а я начинаю смеяться:

— Это я включил тревогу.

— О. — Ее плечи расслабляются. — А я подумала, что что-то сломала.

— Расскажи, что ты делала.

Мия поднимает руку и показывает мне часы, похожие на конфискованные у меня в бункере.

— Я нажала на все кнопки.

Снимаю с не часы.

— Ты всегда действуешь так импульсивно?

Она виновато опускает глаза.

— Мне нечего было делать, и я не знала, когда ты приедешь. Ты же так и не вышел на связь со мной.

— Ты применила маскировку, так что не могла получить сообщение.

— Ой.

Я сажусь в машину и нажимаю на кнопку «Все чисто». Внутренний свет прекращает пульсировать, а Мия произносит:

— Это хорошая машина.

— Раньше она была моей.

— Правда? — Девушка заглядывает в салон и по-новому смотрит на него. — Она мне нравится.

Поворачиваю к ней голову и мой пах моментально отзывается на увиденное — слишком много кнопок на рубашке ее пижамы расстегнуты.

— Тебе не холодно? Интересно, почему во все наши встречи ты лишь в пижаме.

Риторический вопрос.

Мия удивленно смотрит на меня, затем на себя, и, заметив беспорядок в одежде, начинает лихорадочно его исправлять.

— У меня не было времени приводить себя в порядок, когда я убегала от мужика в моей спальне.

— Спальне? — Сэм не упомянул об этом.

Ее щеки покрываются румянцем.

— Он привязал меня к спинке, как и ты. Это у всех Мстителей такие фишки?

Мой взгляд скользит по ее одежде вверх, к изящной шее. Стоит лишь представить, что Клаус касался кожи Мии, как меня начинает затапливать ярость.

— Что еще сделал Клаус?

Ее лицо меняется.

— Это был Клаус? Так он не умер?

— Известие о его кончине сильно преувеличено. — Я беру Мию за руку и тащу к другой стороне Астона Мартина. — Садись.

Она отодвигает одеяло, на котором лежат всякие устройства Мстителей, и затем выполняет мою команду.

— Откуда у тебя все это?

— Украла.

Стоит представить, как она обыскивала одежду Клауса у своей кровати, и во мне вновь вспыхивает желание убивать.

Хлопаю дверцей и иду к стороне водителя. Трачу несколько секунд, чтобы восстановить свой статус в бортовом компьютере и перенести Клауса в список гостей, чтобы сохранить данные о его передвижении. Затем мы уезжаем.

— Куда мы теперь? — спрашивает Мия. Она испытывает азарт, словно перед поездкой в отпуск.

Замечаю впереди мотель. В офисе темно. Отлично. Чтобы воспользоваться их услугами, мне не нужны ключи. Теперь Мия вновь под моей защитой, и я не позволю Клаусу или кому-то еще причинить ей вред.

За мотелем я поворачиваю, чтобы объехать здание и припарковаться там. На стоянке перед мотелем стояли только две машины, здесь же пусто.

— Сюда? — Я слышу дрожь в голосе Мии.

Останавливаю машину. Проверяю дверной карман и радостно отмечаю, что мои отмычки, как и год назад, лежат все там же.

В этой части мотеля всего четыре комнаты. Я выбираю вторую. Она заперта на простой засов, который я открываю с помощью сильного магнита. Старый засов щелкает, как будто я переложил его с одной руки на вторую. Как только двери открываются, взволнованная Мия сразу же выбегает из машины:

— Здесь мы составим план дальнейших действий? — Она оглядывается. — А Сэм и Колетт приедут? А ты ездил на этой машине? Знаешь, она ходит по воде!

Через секунду я хватаю девушку за руку и дергаю на себя.

— Заткнись, Мия.

И прежде, чем я обдумываю свой следующий шаг, я крепко прижимаю ее к себе и впиваюсь ей в губы.

Глава 19

Мия

Джекс украл мое дыхание.

Я судорожно хватаюсь за расстегнутый ворот его рубашку.

Его губы сминают мои. Щетина колет мою кожу.

Его руки на моей талии.

Его рот горячий и требовательный.

Его кожа пахнет свежестью, сосной и лесом.

Стальные мышцы под моими пальцами. Земля вертится под моими ногами. Я прижимаюсь к нему, его руки крепко держат меня. Пряжка его ремня вжимается в мой живот, и я чувствую, насколько он возбужден.

Мы одни. В мотеле.

И он целует меня.

О мой Бог.

У меня перехватывает дыхание, и Джекс отстраняется. Он нависает надо мной, на его лоб упала прядь волос. В комнате темно, только слабый свет ночника у кровати. Я не вижу его глаз, лишь смазанные черты лица. Джекс кажется яростным. Сильным. Словно монстр в темноте.

Но я не боюсь.

Он порывается отойти, но я обвиваю его руками.

— Я не воспользуюсь твоей невинностью.

— Ты — нет...

Его передергивает.

— Значит, Клаус добился?

Я не понимаю, о чем он спрашивает.

— Добился чего?

Джекс медленно качает головой.

— Как ты можешь быть настолько соблазнительной и настолько наивной одновременно?

Его голос пронзает меня своей холодностью, и я отпускаю мужчину.

— Я не понимаю тебя. — Подхожу к углу кровати и сажусь. Чувствую себя растоптанной. — То ты меня подпускаешь к себе, то отталкиваешь.

Мое сердце все бухает в груди, как испуганный кролик. Касаюсь пальцами своих губ, горячих и опухших от поцелуев. Я больше не чувствую себя сильной и готовой к авантюрам. Я сейчас словно маленькая девочка, которую отчитывают родители.

Что ж, здесь хотя бы красивая кровать, с балдахином и занавесками, скрепленными веревкой. Я ложусь на бок и прижимаю колени к груди.

— Забирай свою глупую машину и уезжай. Я что-нибудь придумаю. — В конце концов, я могу вернуться в колледж. Покинуть дом. Мне все равно, где будет Джекс.

Найду нормального парня. Кого-то вроде того бакалейщика — обыкновенного простого парня. Без всяких шпионских гаджетов, секретных бункеров и прыжков в реки. Больше никто не будет пить виски и смотреть, как меня раздевают, а затем одевают в красное.

И больше никаких веревок.

Хотя, возможно, я их оставлю.

Джекс не двигается, или, по крайней мере, я думаю, что это так. Мои глаза закрыты, но в комнате и без этого темно, а я не слышу его шагов.

— Мия. — Теперь его голос звучит иначе. Вместо холода, в нем слышится рокотание гоночного автомобиля, настолько он низкий и мощный.

Я не отвечаю. Я устала от его переменчивого настроения.

— Ты хуже женщины, — говорю я, и мне все равно, что мои слова могут вновь разозлить его. — Постоянно меняешь решения.

В комнате все так же тихо, но я чувствую, что Джекс подошел ближе. Его тело выделяет тепло, хотя мы не соприкасаемся.

Каждая часть моего тела ощущает его. И я непроизвольно реагирую на него, вибрирую, предвкушаю, что произойдет дальше.

Он касается моих волос. Невесомо убирает их от моего лица, но моя кожа отвечает легким покалыванием. Затем его пальцы ласкают мою щеку.

Я задерживаю дыхание. Нас связывает только это касание, но на него откликается все мое тело. Вихрь томления начинает формироваться в моем животе.

— Дыши, Мия, — шепчет он, и я чувствую его дыхание на своем лице. Он намного ближе, чем я ожидала.

Затем его губы прижимаются к моей коже. Рука на плече подталкивает меня перевернуться на спину.

— Я хочу снова увидеть тебя.

Я слышу щелчок, и свет освещает его лицо. В его руках какое-то плоское устройство, столь же яркое, как и луна. Он ставит его на стол рядом с кроватью. Теперь на нас с одной стороны нас освещает мягкий свет, а все остальное остается в темноте.

Я хочу спросить его, будет ли он связывать меня, но не могу издать ни звука. Мне страшно. И меня страшит не то, что случится между нами, или что это будет больно, а то, что он снова оставит меня.

— У тебя есть веревка? — спрашиваю его. Я уверена, это единственное, чем я отличаюсь от множества женщин, побывавших в его постели. Я смотрю на связанные балдахины.

Его бровь удивленно поднимается, и он подавляет улыбку слишком поздно, чтобы я не заметила ее.

— Тебе это понравилось?

— Не знаю. — Немного подумав, я добавляю. — Мне понравилось то, что мы делали. В сарае.

Он смотрит на меня.

— Еще будет время для веревок. — Его пальцы расстегивают первую кнопку на моей пижаме. — А сегодня новое.

Джекс открывает первую кнопку на моей пижаме, и прохладный воздух касается моей кожи. Пара секунд и он разводит полы рубашки в разные стороны. Джекс видел меня такой много раз, поэтому я уже не чувствую застенчивости, когда его рука скользит по моей груди.

Мои соски сжимаются. Его рука обхватывает грудь, и большой палец начинает дразнить вершинку. Джекс наклоняется и целует меня. Его рот горячий и настойчивый. Я расслабляюсь, и мой язык начинает неуверенно отвечать на его поцелуи. Меня накрывает вихрь эмоций. Нервозность. Азарт. Острая необходимость.

Джекс упирается на локоть и опускается на меня. Приветствуя его вес, я открываюсь ему.

Он проводит губами по моей шее, ключице и останавливается на моей груди. Когда он захватывает сосок, я выгибаюсь от ласки. Теперь у меня только одно чувство — желание.

Я знаю, что происходит в постели между мужчиной и женщиной. Я писала об этом Джексу. И теперь он здесь, а я все еще в одежде, которая скрывает мое тело.

Джекс молчаливо понимает меня и сдергивает рубашку с моих плеч. Он приподнимает меня, и в следующее мгновение верх пижамы падает рядом с кроватью. Ониксовое кольцо с моего пальца соскальзывает и падает рядом.

Я чувствую прилив смелости и тянусь к талии Джекса, вытаскиваю его рубашку из брюк. Затем начинаю неумело расстегивать на ней пуговицы, в то время как Джекс не отрываясь целует мои плечо и шею.

Мы собираемся сделать это.

Я собираюсь сделать это.

Мой мозг все еще пытается понять, где мы и что происходит. Я не знаю, понравится ли Джексу со мной, захочет ли он когда-либо меня снова, но мне все равно. Я готова заплатить любую цену за ночь с ним. Я постараюсь загладить неприятности, которые причинила ему.

Наконец мне удается расправиться с его рубашкой, и я провожу руками по твердому прессу и накачанной груди. Очень хочу стянуть рубашку с него, но пока Джекс стоит на локтях это невозможно. Следующая мысль меркнет, так и не сформировавшись, поскольку мужчина берет мой сосок в рот и глубоко втягивает его.

Его рука движется к моей талии, а затем я вздрагиваю, когда его палец скользит под резинку моих штанов. Я горю, я хочу его, но не знаю, что будет. Джекс уже касался меня там, и это было крышесносяще, но на этот раз мы зайдем намного дальше.

Мужчина чувствует мое напряжение, потому что поднимает голову и смотрит мне в глаза.

— Я буду осторожен, — шепчет он.

И столько нежности звучит в его голосе, что я хочу плакать. Потому что его слова подтверждаются тем, как он касается меня.

Он стаскивает с моих бедер пижамные штаны, и огонь снова охватывает меня. Джекс слегка рычит и перемещается. Мои ноги свободно опускаются на кровать, и мужчина одним быстрым рывком стягивает с меня штаны до колен.

Огромные туфли, которые я украла у Клауса, падают на пол. Джекс наклоняется ко мне и его руки скользят по моему животу. Мне жаль, что сейчас на мне обыкновенные хлопковые трусики, а не те красные стринги или другое сексуальное нижнее белье.

— Ты прекрасна, — говорит Джекс и его большие пальцы скользят под резинку трусиков.

Я едва могу дышать, ожидая, когда он коснется меня там, где я хочу почувствовать его всего.

— Тебе холодно?

Отрицательно качаю головой. Я не доверяю своему голосу.

— Так красиво, — шепчет он. Его рука поднимается от моего бедра, по моим ребрам, вдоль груди и лицу. — Я мог бы смотреть на тебя всю ночь.

Его рот снова встречает мой, и в этот раз поцелуй осторожен, медленен, словно Джекс сдерживает себя. Я чувствую, что он хочет больше, но сдерживается ради меня. И я благодарна ему за это. Все происходящее сейчас для меня ново и ошеломительно.

Я обнимаю Джекса и теперь мы соприкасаемся друг друга, его грудь касается моей груди, кожа к коже. Я никогда не испытывала такого.

Джекс снова смещается, и его рука отправляется вдоль моего тела. Я знаю, куда она тянется, и мои бедра сами приподнимаются, чтобы помочь ему. Он касается моих трусиков, и я раскрываюсь перед ним. Жесткие пальцы касаются складочек и прижимаются к чувствительной точке клитора.

Даже сквозь ткань, его прикосновения посылают волну, которая пронизывает меня, дарит удовольствие, потребность и желание. Я хватаюсь за его руку, не давая ему отстраниться и лишить меня чувственного потока, в который я погрузилась.

Но Джекс сильнее меня. Его палец пробирается под трусики. Я всхлипываю и тяжело втягиваю воздух. Это еще более интенсивно, чем в сарае, когда я отвлекалась на развязывание узлов и грубое сено под собой. Сейчас я не могу думать ни о чем другом, кроме прикосновений мужчины и того, что они будят во мне. Мои бедра начинают отвечать на его движения.

Джекс пытается стянуть трусики, а затем просто рвет их с нетерпеливым рычанием. Затем он перемещается вниз и раздвигает мои колени. Сейчас Джекс похож на мускулистого и напряженного воина, готового к бою.

Он наклоняется, его губы касаются моего живота, выцеловывают влажную дорожку вниз. Когда он достигает цели, я тянусь к нему, отвечая ему. Я не могу дышать. Он облизывает и посасывает мой клитор, а затем его язык вторгается в мое тело.

Руки крепко держат мои бедра, еще шире распахивая их, когда он углубляется. Я цепляюсь за покрывало, как единственный нерушимый островок в том потоке наслаждения, что меня накрывает. Все мои ощущения обостряются, и я ощущаю, как меня наполняет ранее неизвестное мне чувство. Мне кажется, что мир вокруг меня замер, но это не касается Джекса, его движения осторожны и настойчивы. А затем меня накрывает оргазм.

Крик скрывается с моих губ, а тело содрогается от волн, проходящих через меня. Я ошеломлена и держу голову Джекса, позволяя ощущениям омывать меня.

Затем я затихаю, и все проходит. Джекс осторожно отодвигается от меня и движется ниже, рисуя на моей коже круги, его прикосновения нежные и дарят мне мягкое удовлетворение.

Я хочу плакать, поддаться эмоциям. Я ошеломлена тем, что чувствую к Джексу, но знаю, что не должна. Я читала книги и знаю, что женщины всегда смешивают в одну кучу благодарность, секс и любовь. Я не поступлю так.

Я открываю глаза. Джекс следит за мной. Теперь его взгляд не так напряжен.

— Ты в порядке?

Какой бы удовлетворенной я себя не чувствовала, я хочу знать, что произойдет дальше.

— Да, — говорю ему. — Но настало время тебе снять эти чертовы штаны.

Глава 20

Джекс

Мие не нужно повторять это дважды. Я быстро встаю и скидываю ботинки, затем расстегиваю пояс. Мия чувствительна и чувственна. Мне нравится наблюдать за ее оргазмами, и я понимаю, что это никогда мне не надоест. Однако я знаю, что ждет ее впереди. Я расстегиваю штаны и пристально смотрю на девушку. Если она не уверена, я остановлюсь. Уйду.

Если смогу.

Но она заворожено следит как я раздеваюсь, и ее глаза не стесняясь следуют за моими боксерами, когда те падают на пол. Я вижу ее интерес, и это грозит сорвать к чертям те крупицы самоконтроля, которое я пытаюсь сохранить, чтобы не наброситься на нее.

Она встает на колени и протягивает ко мне руки. Убираю одежду и подхожу к кровати.

Ее руки хотят изучить мое тело, и мне будет чертовски трудно просто стоять и наблюдать, как он это делает. Она касается моих плеч, скользит ладонями по рукам. Затем несмело касается моего живота, груди. Я держусь, позволяя ей не торопиться.

Она смотрит вниз и берет в ладонь мой эрогированный член. Сцепливаю зубы, борясь с желанием толкнуть ее на кровать и войти в нее. Она неотрывно смотрит на мой член, и я вижу, как ее соски начинают сжиматься, возбуждаясь. Она дразнит меня. Я протягиваю руку и покручиваю их между пальцами. Ее дыхание замирает.

Мия сжимает ладонь вокруг члена и скользит по все длине. Я стараюсь сдержать бушующее желание и продолжаю выводить легкие узоры по ее телу.

Она концентрируется на своей задаче, двигаясь быстрее, но не останавливаясь. Я держу ее за плечи, пытаясь сохранять контроль, но год в тюрьме сказался на мне, и я думал об этом слишком много раз, чтобы и дальше сдерживаться. Я должен быть осторожен с ней, но еще минута таких игр, и я не смогу.

Мягко откидываю ее на кровать. Она отпускает меня и с нескрываемым интересом наблюдает за мной.

Вытаскиваю покрывало, чтобы простынь была под нами. Теперь лицо Мии выражает беспокойство.

Порываюсь сказать: «Мы не должны этого делать», но слова застревают в горле. Мое тело не повинуется, и я уже нависаю над ней. Меня так и тянет сказать ей: «Все будет хорошо» и чмокнуть ее щеку, но я уже сам не согласен на это.

— Нужна ли нам какая-то защита? — спрашивает она.

— Реверсивная вазектомия — стандартная процедура для мужчин-Мстителей. Но если ты хочешь дополнительно предохраниться, я не против.

Она качает головой.

— Нет, я хочу знать, как это, когда кончают в тебя. — И девушка крепко обнимает меня.

Убираю волосы с лица. Знаю, ей нужно подготовиться. Она должна расслабиться, поэтому тянусь к ее груди и начинаю играть с ее соском.

Затем моя рука тянется к ее уже влажной манящей дырочке. Я ласкаю ее трепещущую плоть, пока она не начинает расслабляться и отвечать мне.

Со всей нежностью, на которую я сейчас способен, я делаю все, чтобы она успокоилась. И мне это удается. Ноги Мии снова оплетают меня. Она немного напрягается, когда я начинаю входить в нее, но я не спешу, и она снова расслабляется.

Я чувствую, как упираюсь в плевру. Это останавливает меня, и я смотрю на девушку. Брови Мии нахмурены, и я знаю, что она чувствует, что это должно произойти. Ее глаза закрыты. Она собрана.

Я наклоняюсь и настойчиво целую ее, пока Мия не начинает отвечать мне. Уловив ее расслабление, я резко вхожу в нее.

Она вздрагивает, и все мышцы ее тела напрягаются. Я выдерживаю пару секунд. Постепенно ее тело начинает обмякать.

— Ты в порядке?

Она кивает.

Я начинаю медленно двигаться в ней, и она вновь напрягается. Борюсь с желанием, требующим быстрой разрядки, но сдерживаю себя. Тянусь к девушке и выцеловую каждый сантиметр ее тела. Спустя некоторое время Мия вздыхает, а колени расслабляются.

Тем не менее, я не спешу закончить начатое. Я крепко держусь за контроль, наблюдаю за ней. Стараюсь двигаться как можно медленнее.

Мия открывает глаза.

— Я не сломаюсь, — говорит она.

Она тянется рукой к месту, где мы соединены, чтобы дотронуться до меня. И я понимаю, что я за шаг до срыва.

— Знаешь, я о кое-чем думала, — говорит она, и внезапно переворачивается. Мы катимся по кровати, и, прежде чем я понимаю, что она делает, она завязывает атласный шнур вокруг моих запястий.

— Впечатляет, — говорю я, намереваясь вырваться из ее пут, но понимаю, что не могу.

Я смотрю, как затягивает шнур на металлической раме кровати. Вероятно, если бы сильно дернул руками, то мог бы сразу освободиться, но мне любопытно, что она задумала.

Ее руки скользят по моей груди.

— Ты был слишком нежным со мной, — говорит Мия, и оседлала меня.

Я сейчас взорвусь! Она поднимается и насаживается на меня. Раньше я никогда не позволял женщине связывать меня. Но ей позволил.

Затем, когда она начинает двигаться, мой мозг отключается. Для той, кто никогда раньше не делал подобного, у нее неплохо получается.

— Я хочу это почувствовать, — шепчет она, и я знаю, о чем она.

Тем не менее, мне удается сдерживаться, наслаждаться ее скольжениями вверх и вниз. Грудь Мии слегка колеблется, ее коричнево-золотистые волосы падают на плечи. Я хочу прикоснуться к ней, но не могу дать мозгу команду избавиться от пут. Кроме того, у меня такое чувство, что она быстро учится, и это будет не так просто, как в машине.

Она наклоняется, и ее соски касаются моей груди.

— Что заставляет Джекса терять контроль? — шепчет она мне на ухо. Руки скользят по моей груди и останавливаются по обе стороны от моего лица. Она тяжело дышит, но не останавливается, наши тела плотно прилегают друг к другу. Я хочу ответить ей, но в этот миг взрываюсь в ней. И Мия не останавливается, когда я кончаю в нее. Боже. Это было что-то. Невероятная девушка. Сумасшедшая невинная неожиданная женщина.

Она с недоумением смотрит на меня.

— Это было что-то! — говорит она и почти подавляет хихиканье. — Мы можем повторить это снова?

— Ни сразу. — Ее смех завораживает меня. Дерьмо. Я улыбаюсь. Черт. Я никогда не улыбаюсь в подобные моменты.

— Я не развяжу тебя, пока мы не сделаем это снова, — говорит она самодовольно.

— Думаешь, ты настолько хороша в узлах?

Она откидывается назад, скрестив руки на своей красивой груди, и я чувствую, что уже готов к продолжению.

— Тогда скажи, какой это узел.

Я смотрю на свои руки, и понимаю, что понятия не имею.

— Удавка?

Она смеется.

— Неа. Попробуй еще.

— Кажется, тебе слишком весело.

— А мне кажется, что я тебя достала. — Она прижимает ладонь к моей груди.

— Готова к продолжению? — Я напрягаю свои грудные мышцы. — А как на счет этого? — Я двигаю запястья в сторону руки, на которой заметил более слабый узел. Один быстрый рывок и столб, к которому я привязан, отлетает. Я освобождаюсь, и до того, как Мия поняла, что произошло, опускаю руки ей за голову.

Менее чем за секунду подминаю ее под себя.

— Я недооценила тебя.

— Не ты одна. — И в следующий миг я вхожу в нее.

Глава 21

Мия

Когда через несколько часов я просыпаюсь, то вижу стоящего у окна Джекса. Он голый, и я восхищаюсь этим мужчиной. Мне нравится, как свет очерчивает мышцы на его груди и кубики пресса. Перевожу взгляд ниже и чувствую, что начинаю краснеть. Он и там совершенен. Я помню, как это было, когда он навис надо мной, готовый взять меня.

Я оцениваю состояние своего тела. Чувствую боль в запястьях. Вероятно, это последствия того, что Клаус, связывал меня. А еще есть боль внизу, но эта боль сладкая, пульсирующая.

Джекс замечает, что я проснулась.

— Как ты себя чувствуешь?

Его голос далек от нежных интонаций, но он спрашивает, а значит, я отвечу ему.

— Я в порядке, — подтягиваю покрывало к лицу, чувствуя неловкость.

— Я думаю, ждать ли рассвет, чтобы уйти. — Он вновь снова смотрит в окно.

— А куда мы поедем?

Кулак Джекса заставляет напрячься бицепс, единственный внешний признак его эмоций.

— Вернемся к тебе.

Я спрыгиваю с кровати, уже не обращая внимания на то, что я голая.

— Ты не можешь вернуть меня домой!

Джекс так смотрит на меня, что я вспыхиваю.

— Я не оставлю тебя там, Мия. Очевидно, если Клаус нашел тебя, то моя привязанность к тебе уже известна им. Теперь ты только со мной будешь в безопасности.

«Привязанность?» Я осмысливаю это слово. Джекс заботится обо мне? И кто-то об этом знает?

Внезапно все произошедшее приобретает смысл. Джекс знал, что больше не сможет оставить меня. Вот почему он согласился сделать это со мной, хотя раньше не соглашался.

Я стараюсь сдерживать рвущиеся эмоции.

— Как думаешь, Клаус все еще там? Не думаю, что мои узлы были настолько крепкими. — Прошла ночь. Конечно же, он уже освободился.

— Нет.

И когда Джекс поворачивается ко мне лицом, я понимаю, что мой вид не оставил его равнодушным.

— Сэм сказал, что у тебя в доме не замечено активности.

— Они приедут сюда? — Я разрываюсь между желанием снова заняться сексом и одеться, прежде чем друзья Джекса застанут нас в еще более компрометирующих позах.

— Нет. Сейчас они выполняют своим обычные обязанности, чтобы не вызывать подозрений.

Джекс идет ко мне, и мое тело откликается на каждый его шаг. Боль моментально покидает меня, а дыхание сбивается от возбуждения.

— Значит... мы не торопимся? — осторожно спрашиваю я.

Он поднимает меня на руки и несет к кровати.

— Не настолько.

Глава 22

Джекс

Пока Мия моется, я заправляю кровать и бросаю на покрывало несколько крупных купюр. Не хочу связываться с владельцем мотеля.

Раскладываю перед собой технику, которую Мия отобрала у Клауса. Не думаю, что без него мы что либо узнаем, но с ним мы намного быстрее выйдем на Джовану. Он знает, что я приду за ним. Тот факт, что он посетил Мию сам, вызывает недоумение. С ее слов, Клаус искал информацию. И несомненно, он так же, как и я, ошеломлен, что в базах нет ничего на Мию.

Ониксовое кольцо, которое было на ней, лежит на полу у кровати. Поднимаю его. Любопытное кольцо, овальное, и слишком большое для ее пальцев. Помню, как в первый раз увидел его в подвале ее дома и примерял, чтобы узнать, есть ли у него какая-то особенность, о которой я не знаю. По всей видимости, это всего лишь украшение. Возможно, оно по ошибке попало туда. Бросаю его в кучу.

Мия выходит в пижаме и с мужскими туфлями в руках. Она стесняется, и смотрит на пол.

— Я забыла об этом. — И протягивает мне обувь. — Они же могут отследить нас?

Девушка кажется такой испуганной и потерянной, что вызывает во мне желание успокоить ее. Вместо этого я заставляю себя улыбаться.

— Только у стажеров есть датчики.

На ее лице так много облегчения, что я смеюсь, по-настоящему.

— Мы остановимся где-нибудь, где ты сможешь купить одежду.

— Но мы же едем в мой дом, да? — спрашивает она. — Я могу там взять вещи.

Я не знаю, как сказать ей о том, что ждет нас впереди. Несмотря на то, что обувь не отслеживается, и автомобиль, благодаря Клаусу, не зарегистрирован в базе, если немец и Джована что-то задумали, то они просчитают наш следующий шаг. Однако меня не волнует, что они устроят ловушку в доме Мии. И меня не волнует, что они предугадают наш приезд. Я просто хочу, чтобы они оказались в моих руках.

— Ты убьешь их? — спрашивает Мия так тихо, что я едва могу разобрать ее слова.

— Кого? Клауса и Джовану?

— Так ее зовут? Джована? Твою подругу?

Когда она произносит «подруга», это звучит так странно.

— Да, это ее имя. И нет, я не обязательно их убью. Но если возникнет драка, то я буду действовать по ситуации.

Она снова обувает обувь Клауса, и мы идем к машине.

— Мы перегоним машину, на которой я приехал, в безопасное место.

— Я могу это сделать для тебя.

— Лучше, если мы спрячем ее где-нибудь, на всякий случай.

Девушка вновь опускает голову. Наверное, думает, что я что-нибудь скажу о прошлой ночи, чтобы понять, как себя вести. Но я этого не делаю. Я не хочу ввязываться в отношения. Не в данной ситуации.

Я — беглец, и этим все сказано.

Все это вряд ли закончится хорошо.

Поэтому я просто иду к машине и позволяю Мие следовать за мной. Мы едем в тишине через город. Также молча, мы перегоняем украденную машину. Затем выезжаем на шоссе. Я изучаю наш маршрут, чтобы избежать постов и любых возможных задержек.

Когда все кажется достаточно ясным, включаю ускоритель и наслаждаюсь мощью собственной машины, когда мы летим по шоссе со скоростью 600 километров в час. И на какой-то миг, мне кажется, будто прошедшего года не было в моей жизни.

Мия смотрит в окно, пытаясь рассмотреть пролетающие мимо деревья и дома.

— Жизнь на полную, — тихо говорит она.

— И это заставляет тебя теряться, — добавляю я.

Она удивленно смотрит на меня своими большими зелеными глазами. Еще один подходящий момент, сказать что-то о прошедшей ночи, но я и сейчас не делаю этого. Незачем. Снова фокусируюсь на дороге. Когда мы находимся примерно в километре от дома Мии, я говорю:

— Было бы лучше, если бы ты осталась здесь. Там наверняка будут ловушки.

— Нет! — Она обрывает меня. — Это мой дом. Я лучше всех знаю его.

— Я не хочу подвергать тебя опасности, — сжимаю руль.

— Опасность сама пришла ко мне! — Мия не уступает. — Ты пустишь меня в мой дом!

— Это безопасный дом, Мия. В нем полно ловушек и мониторов, и тайников с оружием.

— Я знаю! Я видела его в подвале! — И чрез секунду повторяет уже спокойно. — Оружие.

— Теперь ты понимаешь, о чем я говорю. — Мы проносимся мимо деревьев.

— О чем?

— Если ты даже не можешь взглянуть на пистолет, как собираешься использовать его?

Никого нигде не видно. Даже старенького Форда Мии нет.

— Где твоя машина?

— Оставила вверх по дороге. Там, где нашла эту.

Я проезжаю мимо дома и выезжаю на грунтовую дорогу, где останавливался, когда впервые появился у ее дома.

— Я собираюсь пересечь поле и подойти к дому. Сиди в машине. Я закрою тебя.

— Ты не сделаешь этого!

— Мия, взяв тебя, я подвергну твою жизнь опасности. Я должен думать о твоей защите. — Она, наконец-то, успокаивается, но обиженно развернулась к окну. — И мы все время будем на связи. — Я паркуюсь рядом с большим стогом сена и открываю консоль, где лежит в данный момент самое необходимое из моего снаряжения. — Это видеокамера. Ты можешь видеть, что я делаю, и мы сможем переговариваться.

Это ужасная идея, но я не хочу разочаровывать девочку. Вот еще одна из причин, почему я не завязываю долгих отношений. Это мешает работе.

Она берет устройство видеочата.

— Нажми, чтобы видеть меня. — Я показываю на кнопкув верхней части камеры. На дисплее появляется крыша автомобиля.

— Хорошо, — тихо говорит Мия.

Я знаю, что должен как-то успокоить ее, поэтому наклоняюсь и целую ее. Это ошибка, потому что стоило прикоснуться ее губ, и я уже не хочу останавливаться. И когда она кладет руки на мои плечи, это желание еще больше усиливается.

— Я скоро вернусь, — произношу я, наконец-то оторвавшись от нее.

Она касается моих губ.

— Ты дашь мне знать, когда я смогу войти?

— Да.

Тишина окружает меня, когда я выхожу из машины. Сельская жизнь, что сказать. Кролик или какой-то мелкий грызун скачет в траве. Удивительно, что здесь слышны все эти звуки. Беру собранную сумку.

— Я буду в чате, — говорю Мие, закрываю дверцу и блокирую ее.

Дом примерно в трехстах метрах от этого места. Вытаскиваю сканер, чтобы просканировать здание и местность. На поле установлены шесть ловушек. Как интересно. Они позаботились и об этом.

Я не хочу их активировать, поэтому обхожу. Всего лишь наземные мины. И причина Мие не покидать машину. Начинаю видеочат.

— Мия, вокруг твоего дома установлены шесть мин. Не выходи.

— Это правда? — Я вижу ее испуг.

— Клаус — тот еще фрукт.

Она со страхом смотрит на лобовое стекло. Я возвращаюсь к машине, но, естественно, не вижу ее за ложными экранами. Тем не менее, я знаю, что она там и что теперь не выйдет из машины.

Я прохожу рядом с одной из мин и наклоняюсь, чтобы дезактивировать ее. Это не сложно. Здесь они использовали простые технологии. Как будто у них тоже нет доступа к более сложным устройствам.

С Сазерлендом в друзьях я ожидал от них большего.

Когда я оказываюсь в пятидесяти метрах от дома, то замечаю еще несколько ловушек. Кажется, их три. В кухне, в коридоре и в спальне Мии.

В доме никого нет, по крайней мере, датчики их не видят. Однако люди могут прятаться или сидеть неподвижно. Когда я поднимаюсь на порог, задействую поиск выбросов углекислого газа. Хотя, не думаю, что они нападут открыто. Клаус — помешан на безопасности, а Джована… Ну, я неоднократно брал над ней верх в постели и вне ее.

Кошусь на экран и вижу, что Мия с тревогой смотрит прямо в экран.

— Все в порядке, — говорю ей.

Она кивает, но от этого не становится менее расслабленной.

Выхожу на крыльцо. Первая ловушка на кухне — бомба под давлением, которая сработает, как только я резко открою двери и впущу холодный воздух в помещение. Спокойно подхожу к кухонному окну и вырезаю аккуратный круг над замком.

Медленно поднимаю окно, позволяя комнате отрегулировать температуру и атмосферное давление на улице и в помещении. Спустя некоторое время осторожно открываю замки на двери. Их полдюжины, но я ведь открыл их той ночью. Для безопасного дома это ерунда.

Легко открываю дверь, избегая резкого прилива воздуха. Вероятно, они думали, что я буду действовать необдуманно, и что у меня не будет техники, чтобы найти их ловушки.

Над дверью замечаю бомбу. Сейчас я повернусь к ней и отключу датчик. Можно взять его себе, вдруг пригодится. Кладу датчик на столешницу.

Дверь в кладовую открыта, и я улыбаюсь, когда вижу разобранный пол с открытым металлическим люком. Это точно не работа Мстителей. Должно быть, Мия все-таки сумела открыть его. Я поворачиваю камеру, чтобы показать ей.

— Это твоя работа?

Она кивает и улыбается.

— Тонко.

Эти слова вызывают чуть больше ее реакции.

— Осталось еще две бомбы и сможешь зайти.

Бомба в прихожей реагирует на движение. Возможно, они надеялись, что Мия побежит в свою комнату. Мысль о том, что они могли причинить ей боль или убить, вызывает во мне злость.

Маленькая неприметная бомба, предназначенная для того, чтобы покалечить кого-то с близкого расстояния.

— Я сейчас отключу ее, — говорю Мии. — Не волнуйся, если увидишь огонь.

Она кивает.

Я осматриваю кухню и вижу корзинку апельсинов на столешнице. Беру один и направляюсь к двери в зал. Крученым броском заставляю оранжевый шар прокатиться по коридору и обратно.

В ту же секунду взрыв звенит в моих ушах. Включаю сканер. Эту тоже обезвредил. Смотрю на свою работу. Обои прошиты обломками и пол немного поврежден. Но, в целом, не так уж плохо.

Теперь третья ловушка, в спальне.

Я осторожно подхожу к закрытой двери. Здесь они использовали то, что мой сканер не может определить.

Но предыдущий взрыв, вызванный движением, звуком или давлением, заставил бы все здесь взлететь. Так что здесь что-то другое.

На удивление, дверь завязана как подарок большим сине-желтым узлом.

— Они задали нам загадку, — говорю Мие и поворачиваю камеру, чтобы она могла видеть. — Змеиный узел.

— Это ловушка?

— Не знаю. Предполагаю, что, если я развяжу его, он взорвется.

— Должно быть, это шутка. Клаус просто разозлился, что я связала его.

На самом деле это больше похоже на Джовану, но я не озвучиваю этого Мие.

Осматриваю дверь. С другой стороны, прикреплена взрывчатка. Много взрывчатки. Теоретически она может разнести половину дома.

— Кажется, если я слишком сильно потяну за веревки, здесь все взорвется.

— Уходи оттуда.

— Мия, я попробую. Мне просто нужно развязать его, не создавая дополнительной натяжки веревок.

— Дай мне рассмотреть узел.

— Он простой. Обычный змеиный узел, с использованием разноцветных веревок. — Я указываю на синюю и желтую части. — Это как тогда в сарае. Мне всего лишь нужно расслабить узел, а не затягивать его.

— Змеиный узел затягивается, натягивая противоположные концы. Ты сможешь подтолкнуть их друг к другу, чтобы расслабить?

— Не проблема, — говорю я и кладу камеру в карман. — Вернусь через несколько минут, и покажу тебе, как дезактивировать наземную мину.

— Покажи мне еще раз этот узел, — просит Мия, но я не вытаскиваю камеру из кармана.

— Это займет всего секунду.

Осторожно, подталкиваю свободные концы к центру узла, чтобы немного расслабить его.

Это станет основой.

Глава 23

Мия

Когда Джекс отключает камеру, темнота, заполнившая экран, наполняет меня ужасом.

Какой странный выбор узла. Змеиный. Его сложно завязать на двери. Для этого нужен доступ к обоим концам веревки, а если они еще и заплетены вокруг объекта, это еще труднее сделать. Морской узел был бы здесь более уместным.

Я вновь представляю себе этот узел. Синий и желтый концы. Кажется, это классический змеиный узел: желтая веревка входит в синий узел, а синяя в желтый. Но что-то в этом мне кажется неправильным. Я рассматриваю настройки камеры, и нахожу, как могу снова пересмотреть видео.

И теперь я это вижу. То, что вызвало мое беспокойство. Желтые и синие веревки, идущие в узел, немного толще, чем сам узел. Это не просто две веревки.

Он ошибается. Это вовсе не змеиный узел.

Это ловушка.

— Джекс! Стой! Не тяни! — кричу я.

Но уже слишком поздно.

Окна вылетают из рам и в следующую секунду я вижу, как взрывается дом.

Конец второй книги