Муж для серой птички

Глава 4

Дети появились в крепости еще в середине осени, но так как они были простужены, то лежали в кроватях, поэтому никто их особо не видел. Когда они поправились и стали выходить из этих комнат, то в крепости встал вопрос, куда девать шесть десятков любознательных носов. Ребята бегали смотреть, как тренируются дружинники. Многие из них мечтали взять оружие в руки и отомстить за родителей. Другие лазили по крепости. Кого-то вытаскивали за шиворот из кладовки, а другие в это время играли в догонялки по коридорам крепости и столовой.

Слишком много смеха, слишком много силы, которую некуда было применить. Драки стали не редкостью. Дрались как и мальчишки, так и девчонки. Взрослые старались навести порядок, но стоило им отвернуться, как детвора вновь принималась проказничать.

В тот день выпал снег. Мируша вышла во двор и вдохнула свежий морозный воздух, который смешивался с дымом от печей. Не успела она выдохнуть, как в лицо ей ударил снежок.

— Получи, ведьма!

— Да за ведьму ответите! — крикнула она, нагибаясь за снегом. Бой начался. Мируша проигрывала, но ее это не останавливало. Дружинники наблюдали со стороны за этим снежным побоищем. Мируша пыталась увернуться, но снежков было слишком много.

— Ведьма! Ведьма! — кричала детвора.

— Значит вот вы какие! Я вас лечила, микстуры давала, а вы меня ведьмой посчитали! — разгорячилась она. Несколько девочек перебежали на ее сторону. Явно вспомнили, кто их лечил. — Добро всегда победит! Правда на моей стороне!

— А еще когда присоединяется сила… — добавил Весий.

— О, князь! Я принимаю твою защиту. А то проиграю, — весело сказала Мируша.

— Мы никогда не сдаемся! — лепя снежки, сказал Весий. Он посмотрел в сторону дружины, которая откровенно веселилась. — Чего стоим? Наших бьют, а вы не чешетесь.

Казалось, что только этого они и ждали, чтоб присоединиться к баталии. Напряжение, которое было в крепости все это время лопнуло вместе со смехом. Весий и раньше чувствовал, что люди напряжены и подавлены тем, что произошло в последнее время, но не знал, как это напряжение снять. Как расшевелить людей. Снежная война принесла столько смеха, что вздохнули даже те, кто в ней не участвовал. Весий осторожно вывел Мирушу из-под обстрела. Детвора уже и забыла о ее существовании.

— Веселое утро, — сказала Мируша.

— Ты на них не злишься? — спросил Весий, заходя в столовую.

— А чего злиться на детей? — отряхивая шапку, спросила она. — Но нужно с детьми что-то делать. Они не знают чем заняться, поэтому развлекают себя, как умеют. Так и до беды недалеко.

— Мы не можем их всех обучить. Много детей, мало взрослых. Вот и получается, что они сами по себе.

— Тогда надо какие-то кружки создать. Например, я могу девочек научить вязать, вышивать. С шерстью работать может научить Луиза. У нее это хорошо получается. Можно распределить обязанности по кухне. Я еще умею считать.

— Хочешь организовать у нас школу? — заинтересовано спросил Весий.

— Что это такое?

— Где учатся дети, — ответил Весий.

— Наверное. Пусть будет школа. Но нужно ведь что-то делать с ними.

— Нужно. Мы не стали организовывать школу, потому что было не до нее. Решили, что взрослые смогут передать основные знания детям. Но семьи рушатся. Время неспокойное. Вот и не до учебы.

— Тогда будем учить мы, — ответила Мируша. — И начнем сегодня. Хорошо, князь?

— Будешь отвечать за детвору, которая зовет тебя ведьмой?

— А я тебя князем зову. И что? — Мируша, топнула ногами, убирая снег с валенок. — Мало ли кому какая грязь на язык попала. Так это его проблемы, а не мои. Спасибо за помощь.

Она пошла в сторону кухни. Весий только головой покачал. Нужно было… Нужно. Дела не требовали и минуты передышки. Но привкус от утреннего развлечения все равно оставался.

Когда за столом собрались люди, Весий озвучил предложение о школе для детей. Его друзья согласились, что это нужно, но как всегда никто этим заниматься не собирался. Пришлось назначать в приказном порядке и смотреть на недовольные рожи. Хоть никто не стал возражать и оспаривать его приказы. Борис подошел к нему после еды.

— Ты слишком доверяешь Мируше. Она тебя прям приворожила.

— Угу, приворожила. Аж не знаю куда от мыслей о ней деваться, — ответил Весий.

— Вот ты все смеешься, а я правду говорю.

— Но идея хорошая. Мы же думали по поводу школы. Так к чему сейчас этот разговор?

— Ни к чему, — отвернулся Борис.

— Отправь кого-нибудь на охоту, пока снег еще не сильно выпал. И сам делом займись.

— Я понял. Она тебя приворожила.

— Так найди способ, чтоб она меня отворожила, — посмеиваясь, сказал Весий. А настроение все-таки было хорошим.

Мируша собрала детей во дворе и заставила их убирать снег, счищая его к стенам. Они вначале отказались, но после того как князь распорядился слушаться Мирушу, детвора притихла. Пришлось браться за деревянные лопаты. В это время она договаривалась с мастерами, что жили в крепости. Мируша к своей задумке отнеслась серьезно. Распределила детвору по отрядам, договорилась кто у кого будет учиться. А часть детей усадила за стол в столовой и стала их учить считать.

— И зачем нам все это? — спросил недовольно мальчишка. — Я пойму еще ботинки шить. Это польза. Понимаю куртки шить. Тоже польза. Ложки резать. А считать?

— Как ты не понимаешь пользу от счета? — поставив руки в бока, сказала Мируша. — Да в любой работе он нужен. Хоть врагов посчитать и свою дружину, хоть еду в кладовой, или деньги, что тебе заплатят за работу. Поэтому мы учим счет. А потом еще и грамоту освоим.

— Это нам еще зачем? — скривилось сразу с десяток лиц.

— Как зачем? А вдруг кто из вас князем станет? А записки друг другу писать?

Ведь то же дело. Любой опыт нужен. Я научу вас как раны лечить. Или думаете это не важно? А что для вас тогда важно? Бегать и играть? Так даже во время игры можно рану получить. Вот и научимся ее лечить. Поняли меня? Вначале тяжело.

Может не получиться, но к весне вы узнаете много интересного и нужного, — сказала Мируша. — А пока будем с вами считать прутики.

Луиза так и застыла на пороге столовой. Мируша опять была в центре внимания. В окружение детворы, которые хором за ней повторяли счет. Развернувшись, Луиза вышла из столовой. Схватив куртку с вешалки, она быстро пошла в сторону выхода из крепости. Но ворота уже были закрыты. Не думая ни о чем, она поднялась на смотровую башню, где сейчас никого не было, кроме ветра и холодного колючего снега, который лупил по щекам. Она расплакалась. Почему все так несправедливо? Хотя не ей жаловаться, но… Мируша всегда была такой яркой и смелой. Луиза часто мечтала оказаться на ее месте. Еще с тех времен, когда Мируша ее взяла за руку и стала показывать весь большой дом, в котором для нее не было запретных мест. А Луиза этого дома боялась. Он ведь был намного больше ее прежнего. И отца она боялась. С Мирушей они прошли огонь и воду. В прямом смысле этого слова.

Казалось, что они будут дружить вечно. Так почему она ее так злит в последнее время? Потому что чувствует себя хозяйкой? А Луиза все больше понимает, что не справляется с ролью?

Слезы из глаз смешивались со снегом, который превращался в метель. Луиза подошла к краю площадки. Начинало темнеть, поэтому внизу уже ничего не было видно, кроме снежинок, которые кружились в сумасшедшем танце.

— Княгиня, не время для прогулок, — услышала она чей-то голос. Луиза обернулась и поняла, что падает. Сапог заскользил на снегу. Рывок, и она опять стояла на ногах, прижатая к чьей-то груди.

— Поймал. Не время для прогулок. Непогода разыгралась, — сказал Борис.

— Спасибо, — растерянно сказала Луиза. — Я просто поднялась…

— А сейчас вам спуститься надо. Тут опасно, — он подошел к стене. Зажег лампу и поставил ее в специальное отверстие в стене, где ее не тронул бы ветер. — Мало ли кто идет в непогоду. Пусть эта лампа будет им маяком служить. Вы знаете, что такое маяк?

— Что?

— Его ставят на берегу моря, чтоб корабли не сели на мель. Ночью в море темно. Берег сливается с водой.

— Вы были в море?

— Нет. Отец рассказывал, — отворачиваясь от ветра, сказал Борис. Он взял ее под руку и повел с башни. — Он одно время плавал. Но потом на берег сошел.

— Я не видела моря.

— Не многое и потеряли. Мне горы больше нравятся. Они красивее. И эта долина лучше. Но каждому свое. Говорят, что одним нравится сладкое, а другим соленое и оссуждать за это глупо. Так и с домом. Кто-то его построит около реки, а другой на опушке леса.

— А где вы бы построили дом? — спросила его Луиза.

— Мой дом — эта крепость. И другого дома мне не надо, — ответил Борис. — У нас был народ, которым не нравится порядок. Они хотели свободы, вот и ушли в деревни. Теперь же возвращаются, зализывая раны. Не мне судить, но эта крепость — ее надежнее нет. Но народ разрастается. Считает, что опасности мнимые и их можно избежать, если спрятаться за частоколом. Ерунда я вам скажу княгиня. Надежнее камня в этом мире нет. Дерево горит, а камень удары выдержит любые. От уродов так точно спасет.

— От каких уродов? — уже спустившись на первый этаж, спросила Луиза.

— Да с гор приходят странные существа. У них козлиные головы с рогами, но ходят они на двух ногах. Руки похожи на копыта. При этом они стреляют огненными стрелами. Приходят ночью. Мужчин убивают, женщин уводят за собой, а детей оставляют. Но не бойтесь. Досюда они редко доходят. А если и доходят, то мы отбиваемся от них, — ответил Борис. — Пойдемте в столовую. Уже колокол к обеду звонит.

Луиза тяжело сглотнула. После такого страшного рассказа есть не хотелось. Она слышала про какие-то племена, с которым воевал князь, но не думала, что это наполовину люди, а наполовину звери. Стоило ей представить это существо, как стало не по себе.

Мируша проснулась среди ночи. Неприятное ощущение свербило в груди. Как тогда, во время пожара. Она тряхнула головой, отгоняя дурные воспоминания. Поднялась с ящиков, которые стояли в проеме между этажами и служили ей сегодня кроватью. В крепости не хватало мест, поэтому она давно спала где придется. По- хорошему нужно было найти себе удобную кровать, но Мируша почему-то откладывала это решение. Всегда находился человек, которому место было нужнее. Она сильная, смелая и пока молодая, поэтому могла спать где придется. Если бы не ее любовь к Борису, то она давно бы с кем-нибудь кровать разделила, но эта любовь мешала. Глупое сердце отказывалось смотреть по сторонам, как бы она ни пыталась его унять и заставить принять эту жизнь. Сердце отказывалось верить в сказку.

Накинув куртку, которой она накрывалась вместо одеяла, Мируша спустилась на первый этаж. Еще было темно. Редкие фонари горели на башнях. Света в окнах не было, за исключением комнаты Весия, где князь занимался бумагами или пил по вечерам в компании Бориса. Такое было редко, но такое было.

Она поднялась на стену. Сегодня должен был стоять на стене Давид, с которым Мируша почти дружила. Ему она и решила составить компанию. Давид дремал в караулке, которая напоминала будку и в ней можно было спрятаться от снега и ветра. Мируша хотела разбудить его, но ее взгляд упал за стену. Со стороны деревни мелькали огни. Порыв ветра донес запах дыма. Тревога.

Мируша на миг застыла на месте. Страх вернулся. Он парализовал. Крики, огонь, дым. Холодный порыв ветра ударил ее по щекам, приводя в чувство. Она бегом кинулась в сторону Давида. Колокол тревоги поднял всех на ноги. Мируша смотрела, как огни медленно приближались.

— Что это? — спросила она.

— Уроды, — ответил Давид.

Деревня горела. Зарево от пожара разрывало тьму ночи. Факелы шли рекой по дороге в сторону крепости. Дружина уже выстроилась во дворе. На площадку поднялся князь. Он ничего не сказал, только крикнул, чтоб открывали ворота и готовились к бою. Нужно было отбить выживших. А они должны были остаться после нападения. Уроды не убивали женщин и детей. Со стен были включены прожекторы, которые осветили подступы к крепости. Мируша заметила странных существ с козлиными мордами. И опять ее парализовал страх. Они несли с собой огонь, страх и боль. Она подавила желание сбежать и спрятаться в подвал. Только в этот раз она знала, что этот побег будет иметь еще худшие последствия, чем тот, когда она спряталась на чердаке. От опасности нельзя убегать. Побег только сильнее загоняет в ловушку.

— Что там такое? — спросил какой-то голос.

— Уроды нападают, — последовал ей ответ.

— Уходите со стены. Спрячьтесь в столовой!

Мируша хотела пойти подготовить лекарства, чтоб потом заняться перевязками, когда привезут раненных. Толчок в спину. Он кинул ее в сторону бойниц. Мируша схватилась за холодную стену, чтоб не упасть. Неожиданно она полетела вниз. От страза Мируша закрыла глаза…

Снег. Холодный снег, который колол щеки. Шевелиться было страшно. Мируша попробовала пошевелить ногами и руками. Вроде все цело. Только дышать тяжело. Она села на землю. Голова кружилась. Неприятно. И кому она так сильно помешала? Нет, Мируша знала, что она многим насолила, но чтоб так подло… Это было обидно.

Снег смягчил падение. Ребра болят. Скорее всего перелом. Дышать тяжело.

Ноги целы. Она попыталась встать, чтоб вновь упасть. Удар по голове и темнота.

Битва была в самом разгаре. Мируша лежала под каким-то кустом. Руки связаны. Голова продолжала раскалываться. Лежать в канаве было неудобно и холодно. Мируша попробовала перегрызть веревку. Какие-то жилы. Неприятно, но зубы справлялись с жилами. Вскоре Мируша успела развязать ноги, когда прозвучал сигнал рога. Отступление. Она поползла в сторону. Тот кто ее сюда принес, мог потом и вернуться. Он вернулся. Мируша испугалась. Козья шерсть, рога, копыта. Это козел попытался ее схватить за шиворот. Мируша почувствовала, как липкий страх опутал ее. От боли щипало глаза. Или это были слезы? Он тащил ее на своем плече. Удар. Козел свалился на землю, а Мируша вместе с ним. Она попыталась столкнуть козла с себя, но за что-то зацепилась и опять упала в канаву. От боли закрылась глаза и наступила темнота.

Кровь пропитала снег. Жаркая была ночь. Весий с небольшим отрядом возвращался из деревни, от которой остались одни остовы. Огонь все сжег. Весий пытался найти следы ночных гостей. Никто не видел, как они выглядят в действительности. Никогда не было трупов. Они исчезали вместе со звучанием рога. Уроды, которые никогда раньше не смели так далеко заходить. Весий остановил коня и сошел на красный снег.

Им повезло. Не было убитых. Только раненые. А вот напавшим повезло меньше. Их сильно потрепало. Весий помнил как сам убил троих, а четверых ранил. Но ни одного трупа. Еще немного и он готов был бы поверить, что они порождение нечистой силы, как в это верил Борис. Десятка отправилась их догонять по свежим следам, но уроды разбежались по лесам, как насекомые. Похоже, что вместе с добычей.

Со стороны кустов донесся шум. Кто-то звал на помощь. Он взялся за палаш и подошел к ним. Мируша. Ее не было видно, только слышно под снегом. Убрав оружие в ножны, он спустился в канаву, которая оказалась глубже, чем он думал. В снег упал по пояс. Припорошенный снегом валялся труп козла. Рывком Весий откинул его в сторону. Мируша лежала на другом уроде. Вся зареванная и в крови.

— Мируша, — выдохнул Весий. Он помог ей встать, но она тут же начала падать.

— Они меня задавили. Я пыталась выбраться, — прошептала она.

— Ты ранена?

— Все тело болит. Не знаю. Они на меня упали. А еще болит спина. Со стены столкнули. За что они так, князь? За что они так со мной? Я же никому зла не делала. Позвала на помощь. Когда увидела огни. А меня под шум. Со стены, — она закашлялась.

— Друзья, помогите Мирушу поднять, — велел он, передавая ее в руки подошедших дружинников. После этого подошел к уродом. Козлиные шкуры. К рукам вместо перчаток прикреплены копыта. Маски в виде козлиных голов. Под ними же были обычные люди. Может более низкие и худощавые, но люди. — Их в крепость везите. Пусть все посмотрят на духов, которые нападают на нас.

Сам же Весий выбрался из канавы. Мируша сидела на снегу. Ее качало из стороны в сторону, словно камыш на ветру.

— Я тебя сейчас посажу в седло. После этого мы поедем домой, — сказал он. Свою шапку она где-то потеряла. Черные жидкие волосы с проседью теребил холодный ветер. Бледное лицо, круги под глазами, разбитые губы, кривой нос еще больше походил на клюв, — она сама походила на птичку с поломанными крыльями.

— А есть у меня этот дом? — спросила она. В глазах была такая грусть, что Весий не выдержал и отвернулся.

— Теперь будет, — ответил князь. Он помог ей подняться. Затем подсадил в седло. Мируша не выдержала и охнула. Он быстро вскочил в седло позади нее и прижал к себе, страхуя, чтоб она не упала. — Потерпи, моя хорошая. Но до дома нам доехать как-то надо. Придется потерпеть.

— Почему так, князь? Я не понимаю. Почему все так? — прошептала она, закрывая глаза.

— Я не знаю, Мируша.

— И я не знаю. Но я устала, князь. Очень устала, — прошептала Мируша, теряя сознание.

— Потерпи, — он снял с себя шапку и надел ей на голову. Мируша даже не пошевелилась. Только слабое дыхание еще говорило, что она жива.

ВСЕ БУДУТ ЖИВЫ.

— Почему так больно? — спросила Мируша. — Помню. Упала. Потом эти утащить хотели. Надо травы заварить. Больно и неприятно. Пока о себе не позабочусь, никто не позаботится. А если я разговариваю сама с собой и никто не отвечает, значит я одна лежу. Может и хорошо, что так. Никто не прибьет ненароком. Или специально.

— Кто так тебя не любит, Мируша? — услышала она спокойный голос князя.

— А я бы иначе спросила, — она попыталась рассмеяться, но это было больно.

— Кто мне зла не желает? Порой кажется, что таких людей нет.

Она все-таки заставила себя сесть и открыть глаза. Комната поплыла, но Мируша заставила себя вынырнуть из слабости. Князь стоял около печки и чего-то помешивал, как кашу варил. Рубаха в крови. Куртка валялась рядом, как и палаш.

— Уж поверь на слово, но зла я тебе не желаю, — ответил он, снимая с печки ведро.

— Знаю. Ты не желаешь. Других я злю, — Мируша шмыгнула носом. Вытерла его рукой. Посмотрела на нее. — Откуда столько крови?

— Не знаю. Это я тебя спросить хотел. Чего болит?

— Все, — честно ответила она.

— Тогда будем кровь стирать и смотреть, где раны есть, — он подвинул скамью и сел напротив Мируши. Посмотрел на нее. Если Весий и думал, что она глаза отведет, то ошибся. Вместо этого встретил ее прямой взгляд. Смущаться она явно не собиралась. Намочив тряпку в теплой воде, он стал смывать с ее лица кровь. Мируша продолжала наблюдать за ним. — Сейчас хоть стало твое лицо проявляться. А то вся заляпана была. Похоже чужая кровь.

— Тех двух, в шкурах. Перепачкали меня. Но я за них не в обиде, — ответила Мируша. Весий вопросительно посмотрел на нее. — Так не дали замерзнуть. Когда они уже остыли, то я в сознание пришла. А так бы руки и ноги отморозила. Или лицо. Мне этого для полного счастья только не хватало.

— Только ты могла бы назвать это счастливым случаем, — сказал Весий.

— Вся жизнь — это неудачи и удачи. Жива же. Значит удача, — ответила она и зевнула. — У тебя тепло, князь. И лавка широкая.

— Так иногда здесь сплю. Матрас в шкафу лежит.

— Не получается у тебя с Луизой? — спросила она.

— Тебя сейчас это так волнует? — в свою очередь спросил Весий.

— Не знаю. Вы красивая пара. Вам помочь надо.

— Давай тебе вначале помогу, а потом уже ты будешь всем помогать, — сказал Весий, кидая тряпку в ведро. Он помог ей снять куртку, шерстяную кофту и стал развязывать завязки у рубашки.

— Решил меня всю раздеть? — спросила Мируша, как-то устало.

— Только чтоб понять какие у тебя раны.

— Ага. Все вы так говорите. Сколько я таких песен слышала особенно по весне среди солдат отца и служанок. Какие они им слова говорили. И сказки обещали рассказать. Только знаешь, что бывает после этих сказок?

— Что? — спросил он, снимая с нее рубашку и быстро проходя влажной тряпкой по телу, отмечая синеву в районе ребер и синяки, которые густо покрывали ее тело.

— Зимой после них дети появляются, — ответила Мируша.

— Ты у нас ученая. Значит сказкам верить не будешь, — перебинтовывая ей ребра, сказал Весий.

— Я глупая, князь, а не ученая. Надо было дома остаться, где все меня знали, а не ехать с Луизой сюда. Не знаю я свое место. Как бы мне на него ни указывали. Баловали дома много. Я же считала, что так и должно быть. Сюда приехала и поняла, как неправа. Сейчас это поняла. Но Луизу оставить… Она же одна не справится. С ней всегда что-то случается. Да и хотела, чтоб рядом с ней был кто-то родной, с кем поговорить было можно. Ты же для нее чужой был и страшный. Я тебе сама не верила. Приехал ниоткуда. Красивый, но незнакомый. Легко согласился ее в жены взять, почти не общаясь.

— Почему же? Она мне показалась симпатичной, умной и милой, скромной. Такой вроде и должна быть девушка. Мируш, подняться можешь?

— Я дальше сама справлюсь.

— Чего это ты смущаться начала? — усмехнулся он.

— Думаешь, что не могу? Да и шрамы на ногах. Страшные. Чего тебе на них смотреть? Тут только плечо кривое. А там ноги… Хотя… Какая разница? — сказала Мируша, снимая юбку и оставаясь только в нижнем. Ее ноги пересекали широкие шрамы, но он не стал на это внимания обращать. Крови не было, ран то же, а остальное его не волновало.

— Я помогу тебе надеть рубашку. Хорошо?

— Болит все, — пожаловалась Мируша.

— Могу тебе дать лекарство, только от него уснешь.

— А я не против. Не могу все это терпеть. Иногда хорошо закрыть глаза и не о чем не думать. Потом проснуться и день покажется таким хорошим, добрым.

Проблемы останутся в том дне. А в новый их не возьму, — ответила она.

— Где твоя комната?

— У меня ее нет.

— Койка?

— Где положу голову там и сплю, — ответила Мируша. — Что ты так смотришь? Сам же знаешь, что крепость переполнена. А я сильная. Это сейчас плакать хочется.

И пить. Но это временно. У всех бывают слабости. И ты никому про них не скажешь. Луизе точно не говори. Она потом жалеть будет.

— Не хочешь, чтоб тебя жалели?

— Себя она жалеть будет. Винить. Я же просто не готова была. Неожиданно все это. Не люблю, когда в спину бьют, — прошептала она, закрывая глаза, когда он помог ей одеться, а вещи кинул в сторону.

— Хочешь здесь передохни. Я тебе сейчас матрас достану и одеяло.

— Не надо, — она попыталась подняться, но ноги не держали. Пришлось сесть. Весий достал матрас. Закинул его на лавку, пересадив Мирушу на лавку. Одеяло, подушка последовали за матрасом.

— Ложись. Я в воду лекарства капну.

— Зачем ты со мной возишься? Мог бы и внизу оставить, — спросила Мируша.

— Почему-то мне кажется, что о тебе забудут. У тебя здесь есть друзья? Или ты со всеми враждуешь?

— Есть, но они дружат не в открытую. Тут я во всем виновата. Лезу куда не надо. Надо заниматься только своими делами. Отвечать взаимностью Петру, а не влюбляться в красавцев.

— Ты про сына Лаши? Он же головой ударенный.

— Меня за него сватали. А я отказалась, хотя, говорят, из нас хорошая пара получится. Может и правда в деревню уехать? Как Борис хотел.

— Он у меня сам в деревню уедет, — проворчал Весий. — Да и нет больше деревни. Опять у нас одна только крепость. Если и выжил кто, то только на севере. Но от них пока вестей не было.

— Печально это, — Мируша выпила залпом кружку с теплой водой. Горечи лекарства она даже не почувствовала.

— Паршивая сегодня была ночь, — согласился Весий.

— Ты ранен. Надо перевязать. Иначе зараза попадет в кровь. Это плохо.

Умереть можешь, — она поднялась.

— Мируш, я вниз спущусь.

— У тебя бинты на столе лежат. Чистые ведь. И мазь специальная. Против гнили. Налей воды.

— Битый не битого лечить будет? — улыбнулся Весий.

— Ты битый. Вижу ведь, что рана кровит. Но ты не обращаешь внимания. Потом слабость свалит. А кто без тебя крепостью управлять будет?

— Думаешь, что без тебя никто рану не обработает? — выливая грязную воду и наливая новую, спросил Весий.

— Сколько мы здесь времени? Никто не пришел проведать тебя. Где Луиза? Где твои друзья?

— Друзья заняты делами. Кто раны латает, кто стены охраняет. А Луиза только под утро уснула. Вроде и не просыпалась еще, — ответил он.

— Я скажу ей, что думаю о ней. Спать, когда муж в поле и может не вернуться!

— Мируша, подошла к столу. Взяла мазь и бинты.

— Опять лезешь не в свое дело, — сказал Весий.

— Но кто же ей еще скажет, если не я? Она же мать свою не помнит. Маленькая была, когда ее отец привез.

— Откуда привез? — спросил Весий.

— Не знаю. Он только сказал, что у нее мама умерла, и теперь она с нами жить будет, — ответила Мируша. Она подошла к нему. Взяла протянутую Весием тряпку и стала стирать кровь с его плеча. — Рана неглубокая. Даже шить не надо. Но не нравится она мне. Надо обработать.

— Ты стала заботиться о Луизе? — спросил Весий.

— Кто же еще? Мама ее не приняла. Я только потом поняла почему. Она же чужая дочка, которую отец где-то нагулял на стороне и к нам в дом привез. Он хотел ее воспитать. Не как родную, а как…

— Как Мирушу? — спросил Весий.

— Наверное. Я не знаю его планов. И не знала никогда. Но мне казалось, что ее надо защищать. Она одна в доме была. Никому не нужная. Я отцу сказала, что так нельзя. Если он решил, что она его дочь, так пусть моей сестрой будет. Родной сестрой. У меня братья были и лишь одна сестра, которая уже взрослая была. С братьями можно было только воевать. А с младшей сестрой можно было играть.

Тогда это было так важно, — Мируша вздохнула. Закончив бинтовать, она вернула баночку с мазью на стол. Слабость застала ее внезапно. Комната опять начала шататься. Глаза стали закрываться.

— Поймал, — Весий только повернулся в ее сторону и легко перехватил. — Мира, так почему получилось, что ты Мирушей стала?

— Не называй меня так. У каждого из нас свое место…

— Как ты на нем оказалась? — спросил он, наблюдая, как она зевнула и прижалась к нему.

— Пожар был, — прошептала она. — Князь, я немного посплю. А дальше буду собой. Буду улыбаться и детей учить. Тебя лечить. Но завтра. Сегодня так устала.

— Спи, Мира.

— Не твоя. Не имеешь права по имени называть. Да и имя мое ты не знаешь, — пробормотала Мируша. Вскоре она засопела.

— Уж догадался, Мируша, — ответил ей Весий. — Загадка не такая и сложная. Может когда все окончательно встанет по местам, то перестану я за тебя переживать?

— Мне помощь не нужна, — прошептала Мируша, когда он положил ее на матрас и накрыл одеялом. Она сразу сжалась в комок. Птичка со сломанным крылом, которая все еще мечтала о полетах, хотя ей говорили, что это бесполезно. Любительница красивых мужчин. Скажет так скажет. Он отошел от нее. Налил воды из кувшина. После тяжелой ночи хотелось спать. Дела требовали его участия. А чего он должен делать? У него воевода есть. Разбудит, если беда придет. Решив, что это правильно, Весий подкинул дров в печку и закрыл комнату на ключ. После этого пошел к жене, которая наверное уже радовалась, что от него долго вестей не было. Надо было ее разочаровать.