Мужчина, не спать!

Часть 12.

Женщина снова покачала головой и достала из кармана своего стёганного пальто потёртый жизнью кошелёк, когда-то из коричневого лакированного дерматина. Открыла его и, вынув сто рублей, протянула деньги обомлевшему мужчине.

– Возьми, милок, – снисходительно улыбнулась она, – я ещё хорошо помню, как страдал мой Павлуша по утрам от этой болезни.

«Я просто мечтаю услышать эту занимательную историю, – съязвил Михаил. – Но, – он посмотрел на купюру, которую она ему протянула, – вряд ли кто-то из моих знакомых, вот так, запросто, пришёл бы на помощь в трудную минуту, не прося ничего взамен».

– Спасибо, – перебил он старушку, как раз в тот момент, когда она сетовала на то, что её, ныне покойный, муж любил по субботам выпивать с соседом, последние два года перед смертью.

– Спасибо, – ещё раз повторил он, пожимая добросердечной женщине руку.

– Маргарита Петровна, – подсказала она.

– Спасибо, моя Королева Марго, – игриво поцеловал он руку старушке.

– Мне нравится, – хихикнула она.

Её морщинистое лицо осветила искренняя улыбка, в глазах появились озорные искорки. Она ласково потрепала Михаила по голове.

– Иди, милок. Иди. Холодно на улице.

«Холодно. Очень холодно», – думал мужчина, крепко сжимая в руке деньги.

– Где здесь автобусная остановка, не подскажете? – спросил он у женщины, вставая с лавки.

– Сразу за углом, вон того дома, – указала она ему направление.

– Спасибо, – вновь поблагодарил он её. – Я обязательно верну.

– Не обижай старуху, – вдруг, серьёзным голосом произнесла женщина, схватив его за рукав. – Будь на твоём месте, даже, собака, я бы не прошла мимо. Не смогла бы, – обречённо вздохнула она.

«Отлично! – воскликнул он. – Собака! Бродячая и пьяная! Именно так я себя и ощущаю».

– Иди, сынок. Иди, – слегка подтолкнула женщина Михаила в спину. – Заходи, как придёшь к Валюхе. Она баба хорошая, вот только с мужиком ей не повезло. Бедняжка.

«Бедняжка, – слово запульсировало в голове, вызвав новый приступ головной боли. – Бедняжка. Бедняжка…»

Мужчина тихо застонал и пошёл в указанном направлении.

«Бедняжка», – почему-то в ушах звучал тёплый, нежный и расстроенный голос Вали.

«Бедняжка. Это я… Я – бедняжка», – наконец, пришло осознание, которое повергло мужчину в ужас, так как «бедняжкой» до этого момента он себя не считал.