Основными теориями местного самоуправления являются:
1) общественная теория самоуправления. Суть общественной теории сводилась к противопоставлению местного общества государству, общественных интересов – политическим. Местное общество самостоятельно ведало хозяйственными вопросами, а правительственные органы занимались одними государственными делами;
2) государственная теория самоуправления. Суть государственной теории заключалась в том, что местное самоуправление является лишь частью государственного управления и полностью подчинено ему. Всякое управление публичного характера, по мнению сторонников данной теории, есть дело государственное. В процессе становления местного самоуправления происходит не обособление местного сообщества, а привлечение местных жителей на службу государственным интересам и целям;
3) дуалистическая теория местного самоуправления – одна из теорий местного самоуправления, согласно которой органы местного самоуправления должны действовать, с одной стороны, как инструмент государственной администрации, с другой – быть в известной степени независимыми от нее. Сторонники дуалистической теории местного самоуправления пытались таким образом взять лучшее из государственной и общественной теорий местного самоуправления;
4) юридическая теория. Суть юридической теории состояла в том, что ее сторонники видели в органах самоуправления юридические лица, создаваемые государством для удовлетворения общих потребностей. Орган самоуправления не является частью государственного аппарата, так как, помимо осуществления функций государственного управления, ведает местными пользами и нуждами. Исходя из этого сторонники юридической теории настаивали на принципиальном равенстве государственных и местных органов власти, отношения которых, по их мнению, должны строиться как юридические отношения равных юридических лиц;
5) политическая теория – видела основу самоуправления в совокупности юридических гарантий, обеспечивающих самостоятельность самоуправляющимся единицам. Сторонники этой теории противопоставляли царским чиновникам – профессионалам и бюрократам – выборных от местного населения. Выборность в местном самоуправлении трактовалась как один из способов достижения самостоятельности его органов.
В рамках общественной теории самоуправления выделяют два основных направления:
1) теорию свободной (естественной) общины. Суть теории свободной (естественной) общины заключается в том, что право населения (общины) на заведование местными делами (самоуправление) является неотъемлемым, присущим ей изначально и независимым от воли государственной власти;
2) хозяйственную теорию. Сторонники этой теории сделали упор не только на признании самоуправляющейся общины в качестве самостоятельного субъекта права, но и на содержании коммунальной деятельности. Местное самоуправление считалось чуждым политике, но имеющим свою особую сферу хозяйственной деятельности.
Местное самоуправление в Российской Федерации – это форма осуществления народом своей власти, обеспечивающая в пределах, установленных Конституцией РФ, федеральными законами, а в случаях, установленных федеральными законами, – законами субъектов РФ, самостоятельное и под свою ответственность решение населением непосредственно и (или) через органы местного самоуправления вопросов местного значения исходя из интересов населения с учетом исторических и иных местных традиций.
Местное самоуправление – это многозначное понятие, которое может иметь несколько аспектов.
Первый аспект. Местное самоуправление – одна из основ конституционного строя, основополагающий принцип осуществления власти в обществе и государстве, который наряду с принципом разделения властей определяет систему управления демократического правового государства.
Второй аспект. Местное самоуправление – это право граждан, населения данной территории на самостоятельное заведование местными делами.
Третий аспект. Местное самоуправление – это сама деятельность граждан по самостоятельному разрешению вопросов местного значения.
Четвертый аспект. Местное самоуправление – это одна из предусмотренных Конституцией РФ форм народовластия.
Пятый аспект. Так как местное самоуправление направлено на управлению обществом, оно является одним из видов социального управления.
Шестой аспект. Местное самоуправление – основополагающий принцип осуществления власти в обществе и государстве, который наряду с принципом разделения властей определяет систему управления демократического правового государства.
Муниципальная власть – это публичная власть особого рода, которая от государственной власти отличается следующими признаками:
1) территориальной ограниченностью;
2) более широким спектром форм непосредственного участия населения в управлении своими территориями;
3) системой принуждения в местном самоуправлении;
4) законодательным ограничением прав местной власти со стороны государства;
5) подконтрольностью государству реализации передаваемых местной власти государственных полномочий;
6) преобладанием в сфере полномочий местного самоуправления хозяйственной составляющей, а не властной.
К числу общих принципов местного самоуправления относят следующие:
1) самостоятельность местного самоуправления в пределах своих полномочий;
2) организационную обособленность местного самоуправления в системе управления государством и взаимодействие с органами государственной власти в осуществлении общих задач;
3) многообразие организационных форм осуществления местного самоуправления, учет исторических, национальных, культурных и иных особенностей;
4) сочетание представительной демократии с формами прямого волеизъявления населения;
5) соответствие материальных и финансовых ресурсов местного самоуправления его компетенции;