Мунвинг

Глава 6: Они

Три часа ночи. Доктор-единорог телепортировался в центр приемного покоя, прижимая к себе окровавленную пони. Несколько часов спустя, после долгой операции и нескольких переливаний крови, пациент, земная кобыла в возрасте двадцати четырех лет, оказалась в палате, страдая от последствий гиповолемического шока и перитонита. Молодая, должна выкарабкаться.

Швальбе, висящая вверх ногами на уличном фонаре, смотрела сквозь больничное окно на синюю пони. Та лежала на койке в окружении различных приборов и трубок. Бэтпони сильнее закусила ручку и написала в дневнике:

Кажется, у синей удачи куда больше, чем мозгов.

* * *

— Арчер!

Весь мир вокруг расплывался. Земнопони моргнула, но ничего не изменилось. Все, что она могла видеть, был размытый зеленоватый фон и какие-то коричневые и оранжевые пятна над ней.

— Что... — земнопони кашлянула.

— Молчи, — произнесло коричневое пятно голосом Баттон Мэша. — Пользуйся этим.

Ей вручили карандаш и блокнот. Она подхватила карандаш ртом и написала:

“Насколько все погано?”

— Ты валялась без сознания двое суток, у тебя дырка в животе, ты ссышь в пакет, и обдолбана лекарствами аж до бровей, — ответило оранжевое пятно голосом Скуталу. — Врачи заодно решили проверить твою голову. Когда они ее вскрыли, то не нашли ничего, кроме куска шпагата. Когда они его обрезали, у тебя уши отвалились.

“Ха. Ха. Ха”, — написала Арчер. — “Жеребец, который стрелял в меня?”

— Мы его ищем, — ответила пегаска. — Тебе крупно повезло, что он стрелял из другого арбалет, а не использовал тот же, из которого завалил Циан Скайз.

Скуталу понизила голос до шепота:

— Кстати, Риот Шилд сказал мне по секрету, что на наконечниках болтов есть гравировка спирали, похожей на вырезанную на крыле Мунвинг.

Арчер кивнула, повернулась к Баттону и написала:

“Кажется, на годовщину мы никуда не пойдем.”

— Да, — пробормотал жеребец. — Почему с тобой всегда так, Арчер? Ты без неприятностей и дня прожить не можешь?

Земнопони попыталась пожать плечами, но поморщилась от боли.

Доктор Стэйбл вошел в палату и откашлялся:

— Извините, но пациентке нужен отдых, — произнес он. Баттон и Скуталу вышли из палаты вместе с ним.

— Как долго она здесь пробудет? — спросила пегаска.

— На полное восстановление понадобится достаточно много времени. Вообще чудо, что нам удалось ее спасти, — доктор вздохнул. — Ладно, мне надо вернуться к Арчер. Доктор Вентрикл скоро меня подменит.

— А вы не останетесь? — спросила Скуталу.

— У моей дочурки сегодня кьютсионера. Но не переживайте, Вентрикл не даст ей умереть. В конце-то концов, именно он ее сюда и доставил.

Пегаска кивнула и развернулась к Баттону:

— Мне нужно идти. Я все-таки страж, и мне надо заниматься делами...

— Я останусь тут, — ответил Баттон, глядя на дверь в палату Арчер.

* * *

Интересное совпадение. В больнице, где лежит Арчер, сейчас находится и Стеллар Даст. Пневмония, глисты, недоедание, и одна Луна ведает, что еще. Проверяют ее глаза. Психолог все время сидит с ней.

Швальбе постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнула ее. Кобыла, которую она опознала как Айс Пик — психолога, которая в основном работала со стражами, немедленно подошла к бэтпони.

— Вам нельзя здесь находиться, — начала Айс Пик. — Пациентка…

Психолог замолчала, когда Швальбе заглянула ей в глаза.

— Искать ее мать, — произнесла бэтпони. — Нужно задать несколько вопросов.

— А ты разве страж? — спросила Айс Пик. — Что-то я тебя никак не могу вспомнить...

— Тетя Швальбе! — воскликнула Стеллар Даст. Она вскочила с кровати и, подбежав к бэтпони, вцепилась в ее ногу.

— Привет, Стеллар, — пробормотала Швальбе, мягко отталкивая кобылку. — Как дела?

— Мунвинг умерла, — голос кобылки задрожал. — Н-но ведь это значит, что она теперь в лучшем мире, верно?

— Да, — ответила Швальбе. — Так и быть. Все еще искать твою маму. Ты не вспомнить, что она говорить?

— Нет, — ответила Стеллар Даст. — Я по ней скучаю. Врачи хорошие, но...

— Я знать, — бэтпони вздохнула и погладила кобылку по голове. — Я сделать все, чтобы найти ее.

Швальбе видела, как на нее смотрит Айс Пик:

— Мне пора. Увидимся.

— Увидимся, — пробормотала кобылка, когда бэтпони вышла из палаты.

— Возвращайся в кровать, Стеллар, — сказала психолог. — Мне надо кое-что обсудить со стражами...

* * *

Швальбе шла по коридору больницы. Она видела Скуталу чуть раньше и надеялась застать ее возле палаты Арчер, чтобы поговорить.

Коридор был почти пуст, даже Баттон Мэш куда-то ушел. Единственным пони в поле зрения был невысокий синий пегас в черном плаще, который сидел напротив палаты Арчер, уставившись на дверь.

Приближающуюся Швальбе он не заметил. Бэтпони столкнулась с ним, и пегас рухнул на пол.

— Извиняться, — она протянула копыто, чтобы помочь ему встать. Краем глаза она заметила маленький спиралевидный шрам у него на ноге.

Внезапно пегас почувствовал, что хватка Швальбе стала куда сильнее:

— Думаю, нам надо поговорить, — проворчала бэтпони.

* * *

Пегас моргнул. Он понял, что лежит на какой-то холодной металлической поверхности, и на нем сидит кто-то тяжелый, крепко сжимая его ногу.

— Теперь ты говорить, — услышал он глухой голос. — Не утруждать себя криками. Заброшенная часть подвала. Только ты и я.

— А если я не буду говорить? — спросил пони, озираясь вокруг. Стены были покрыты зеленой плиткой. На противоположной стене комнаты находилось что-то похожее на холодильник с выдвижными ящиками. Посреди комнаты стоял металлический стол. Пегас понял, что лежит на таком же.

Давление на ногу усилилось.

— Самое слабое место. Я двигать еще на сантиметр... — Швальбе ухмыльнулась, — ...сложный смещенный перелом. Месяцы на восстановление. Зачем ты здесь?

—Да пошла ты... Ааааа! — крик пегаса был прерван громким треском. Он стиснул зубы от боли, катаясь по столу.

Швальбе схватила его за другую ногу.

— У тебя остаться еще три. И два крыла. Зачем ты здесь?

— Они... прислали меня… — прошипел пони сквозь зубы.

— Кто?

— Не могу сказать... Не ломай мне ногу! — пони в плаще с капюшоном заплакал. — Они убьют меня...

— Они далеко, — невинно заметила бэтпони. — А я тут...

— Х-хорошо… — пегас вздрогнул. — Я... я на самом деле не знаю, кто они... Тот жеребец, он всегда ходит в маске, и он сказал нам, что мы будем править миром и ...

— Править миром? — Швальбе щелкнула языком. — И ты, такой умный жеребчик, ему поверил?

— Я видел такое... — пони облизнул губы. — Ты даже не поверишь...

— Поверить, — ответила бэтпони. — Они послать тебя сюда, верно? Зачем?

— Я не могу... Ааааа!

— Два. Итак, зачем ты здесь?

Некоторое время пони тяжело дышал, бормоча проклятия себе под нос.

— Они сказали мне следить...

— За кем? Раненым стражем? Другим стражем? Или, может... — Швальбе замолчала. Чем меньше пони знали о Стеллар Даст — тем лучше.

— Нет... — пони попытался пошевелить ногой и зашипел, стиснув зубы. — Тот доктор... Стэйбл или как-то так... Мне сказали сообщить, когда он выйдет из больницы...

— Сообщить кому? — спросила бэтпони, пристально глядя в глаза пегасу.

— Я не скажу... — пони напрягся, но его задняя нога все еще была цела. Он посмотрел на Швальбе и увидел, что она рассматривает металлические дверцы.

— Всегда быть интересно, что если запереть кого-то там, пока он быть живой… — проворчала себе под нос бэтпони.

* * *

Скуталу вошла в кабинет Риот Шилда, аккуратно балансируя тремя кружками кофе.

— Привет, — поприветствовала пегаска Риот Шилда и Бойзенберри, сидящих на полу в окружении кип бумаги. — Чардж сказал, что раз Арчер точно не убивала Циан Скайз, то я могу помочь вам с ее бумагами. Нашли уже что-нибудь интересное?

— Пока ничего, — ответила Бойзенберри. — Стирка, письма от тети из Ванхуффера, заказы от клиентов... Ничего интересного. Если только для газетчиков... Например, Сапфир Шорс однажды заказала двадцать кремовых тортов в три часа ночи, а какой-то жеребец по имени Блэк Марбл...

— Хватит, — пробормотал Риот Шилд. — Не заставляй Скуталу думать, что это все развлечения. Некоторые из ее клиентов контактировали с ней довольно часто.

Страж протянул пегаске листок бумаги.

— Не то, — бормотала Скуталу, просматривая записи. — И это тоже не то. Фэнси Пэнтс трижды просил организовать доставку блюд на полсотни пони в прошлом месяце. И как это может быть связано с мертвой кобылкой и психом с арбалетом?

— Да, это все мусор, — согласился Риот Шилд. — Так же, как и запись о том, что Флёр де Лиз нужен был кто-то, чтобы съездить в Понивилль и купить у Рэрити ткань.

— Какую ткань? — подозрительно спросила пегаска. — Супермодели не покупают ткани. Они покупают платья...

Бойзенберри хмыкнула.

— Что? Я не ношу платьев, но кое-что я о них знаю, понятно? Сестра Рэрити — моя... была моей подругой... — Скуталу вздохнула. За последние несколько лет она неоднократно пыталась связаться со Свити Белль и договориться о встрече, но та никогда не отвечала.

— Не знаю, — ответил Риот Шилд. — Что за ткань, тут не написано.

— Я что-то нашла, — произнесла Бойзенберри, размахивая куском грязного пергамента. — Тут сверху спираль, такая же, как на крыле кобылки... и…

Она перевернула пергамент вверх ногами:

— Не имею ни малейшего понятия, что тут написано...

Риот Шилд взглянул на пергамент:

— Это какой-то шифр...

Он передал его Скуталу, которая прочла:

— Я не знаю… — пробормотала Скуталу. — Кто-то взял “йажан”, и им нужен тлс… Как это вообще должно произноситься?

— Лучше проверить, нет ли на нем каких отпечатков, — сказал Риот Шилд. — Кроме того, у нас тут есть пара умников, надо дать им это вместо утреннего кроссворда.

— Конечно, — отозвалась пегаска и уже собиралась встать, когда услышала, стук в окно.

— Швальбе? — спросила она, увидев за стеклом бэтпони. Страж бросилась открывать окно. — Что-то случилось с Арчер?

— Лучше. Откуда твоя безголовая кузина брать этот черный плащ?

— Несколько лет назад мы арестовали каких-то идиотов, пытавшихся ограбить могилу, — ответил Риот Шилд, неуверенно глядя на Швальбе. — После того, как они загремели на нары, мы собирались выкинуть их плащи, валяющиеся в хранилище улик. Арчер забрала один себе. Собиралась нарядиться в него на Ночь Кошмаров или еще чего...

— Ну конечно… — пробормотала бэтпони, разворачиваясь к Скуталу. — Найти еще одного идиота. Сказать мне кое-что. Полетели.

— Сейчас? — переспросила пегаска.

— Да, сейчас. Я вернуть ее целой и невредимой, — проворчала Швальбе в сторону Риот Шилда.

Они покинули комнату через окно и пролетели над Кантерлотом. Солнце медленно садилось за горы.

— Он хотя бы жив? — спросила страж. — Тот, которого ты нашла.

— Конечно, — ответила бэтпони. — Две сломанных ноги. Слегка замерз. И оказаться, все пегасы страдать клаустрофобией.

— Я даже спрашивать не буду как ты это выяснила… — пробормотала Скуталу. — Что он сказал?

— У него быть черный плащ. Наш арбалетчик в маске сказать ему следить за доктором Стэйблом.

— Доктором Стэйблом? Но зачем?

— Пещеры, — пояснила Швальбе. — Помнить его историю? Мы оба быть в тех пещерах... И теперь Циан Скайз найти там, прямо у входа в логово этой твари.

— Я не понимаю... Зачем им следить за ним? Он в тех пещерах больше ни разу не был. Он упоминал, что у его дочери сегодня кьютсионера и он будет там. Мунвинг, скорее всего, никогда не слышала об этом месте, хотя жила где-то рядом... Что? — спросила пегаска заметив, как хмуро смотрит на нее Швальбе.

— Ты говорить, его дочь? — бэтпони еще быстрее замахала крыльями.

* * *

— Это было очень хорошо, — произнесла Лира, когда Харт Бит положила скрипку на стол. — Когда мне было четыре, у меня ничего не получалось левитировать.

— Да ладно тебе, Лира, ты талантлива — ответила Бон Бон, когда остальные пони, собравшиеся в доме Октавии, перестали хлопать. — Твоя магия была одинаково хороша и в четыре года и сейчас...

— Я была очень талантлива, — проворчала Менуэтт. Она сидела на диване, навалившись на Бьюти Брасс, которая, явно не была рада такому соседству. — А потом явилась Берри Панч и испоганила мою жизнь...

— Менуэтт... — зашипела Октавия. — Ты что, пьяна?

— Может быть, чуть-чуть. Извини меня. Мне надо выпить кофе или еще чего-нибудь... — Менуэтт встала. — А, может, и побольше, чем чуть-чуть…

— Тебе лучше идти поспать, — сказала Лира. — Хотя эти богатые пони и так уже в шоке от этой подруги доктора Стэйбла, но они могут заметить и тебя…

Единорожка указала копытом в сторону Даск Дансер, которая рассматривала стоящую возле лестницы статую Арктура. Флёр подошла к ней, и начала что-то говорить.

— Конечно, — пробормотала Менуэтт. Она порысила сквозь толпу, наткнувшись попутно на Хойти Тойти, который взглянул на нее и поморщился. Единорожка этого, однако, не заметила — она шла к Даск Дансер и Флёр.

— А я тебя знаю, — произнесла Флёр, увидев ее. — Ты ведь та самая подруга доктора, верно? Которая пыталась разобраться с проблемой алкоголизма у той кобылы?

— Конечно это я… — ответила Менуэт, навалившись на Даск Дансер. Бэтпони в ответ зашипела. — А ты откуда знаешь?

— Меня она тоже покусала, — ответила белая единорог. — Доктор Стэйбл писал об этом в своем рассказе...

— О да, я напрочь забыла... — проворчала под нос Менуэтт и развернулась к бэтпони. — Ты же тоже там была, верно? В пещерах, когда Твайлайт Спаркл пришлось убить Берри...

— Да, я была там, — ответила Даск Дансер. — Но предпочитаю об этом не вспоминать...

— Ага, Эквестрия оказалась не лучшим местом для тебя, да? Идиоты думают, что ты убиваешь жеребят, пытаются спалить твой дом, заставляют тебя жить в пещерах...

— Вот как раз в пещерах мне нравится, — прервала ее бэтпони. — А Флёр кстати очень интересуется нашей культурой. Я думаю, тебе действительно стоит пойти вздремнуть. Жеребята смотрят...

— Ага, жеребята... — Менуэтт взглянула на Харт Бит, которая направлялась в сад, пробираясь между гостями. Большинство из них были друзьями Октавии и доктора Стэйбла, и там было всего несколько жеребят, в основном чуть старше Харт Бит. Кобылка, однако, сегодня была очень разговорчива, по крайней мере, со своими сверстниками. Жеребята резвились в саду, и за ними присматривала мать Октавии.

Октавия подошла к Менуэтт и оттащила ее от Даск Дансер.

— Мне кажется, что кто-то сегодня уже слишком напраздновался… — пробормотала земнопони.

— Прошу ее извинить, — Октавия развернулась к Флёр.

— Без проблем, — отозвалась белая единорог. — Ты не видела Фэнси?

— Он говорил с моим мужем и Хойти Тойти насчет денег для больницы.

— Ну естественно… — пробормотала Флёр. — Мой муж ни минуты не может прожить без разговоров о деньгах...

Внезапно дверь в сад распахнулась, мать Октавии, ввалилась внутрь, тяжело дыша:

— К-какая-то бэтпони т-только что схватила Харт Бит и улетела с ней!

Даск Дансер мгновенно распахнула крылья, но на нее налетел Хойти Тойти, сбив с ног:

— Что, хочешь помочь своей подельнице? — прошипел он.

— Я хочу спасти ее, идиот! — воскликнула бэтпони, без всяких церемоний лягнув его в морду. Она взвилась в воздух и вылетела в сад. Там Блэк Марбл, Лира и даже Менуэтт пытались остановить улепетывающую бэтпони своей магией. Еще несколько пони бегали вокруг, пытаясь успокоить кричащих жеребят.

Даск Дансер увернулась от магического луча Менуэтт и полетела вслед за другой бэтпони. Та летела немного неровно, так как Харт Бит продолжала вырываться. Даск Дансер махала крыльями так быстро, как только могла, но похитительница была слишком далеко.

Внезапно, еще один темно-серый пони вынырнул из-за ближайшего облака и врезался в похитительницу. Даск Дансер закричала, увидев, как жеребенок выскользнул из ее хватки. Однако, прежде чем кобылка долетела до земли, ее подхватил оранжевый пегас.

Бэтпони бросилась к пегасу, в котором она узнала Скуталу. Харт Бит мелко дрожала, уставившись на землю внизу.

— Я ее поймала, — сказала Скуталу. — Но нам лучше отнести ее домой...

— К-как? — спросила Даск Дансер, глядя на крышу соседнего здания. Швальбе прижала к ней похитительницу и несколько раз ударила копытом.

— У нас была наводка, — ответила пегаска. — Эй, Швальбе! Я хочу, чтобы она могла говорить!

— Не волноваться, — проворчала Швальбе, прижимая находящуюся без сознания зеленогривую бэтпони к крыше.

Даск Дансер забрала Харт Бит у Скуталу:

— Мне лучше вернуться туда, — пробормотала бэтпони. — И кажется, я сломала Хойти Тойти челюсть...

— Молодчина... — пегаска кивнула. — Мы присоединимся к вам позже. Скажи им, что никому нельзя покидать дом.

— Конечно, — ответила Даск Дансер и улетела.

Скуталу присоединилась к Швальбе на крыше. Их пленница медленно приходила в сознание. Она совсем не была похожа на похитителя — кобыла была лишь немного старше Скуталу и выглядела довольно мило, несмотря на худобу и фингал под глазом.

Швальбе сильно встряхнула ее.

— Кто ты такая? — спросила она. — Ты не говорить — я порезать твои крылья в лоскуты и кинуть вниз, как твой приятель поступить с Мунвинг...

— Пожалуйста, нет! — воскликнула кобыла, плача. — Я... я должна была это сделать...

— Почему? — спросила Скуталу.

— О-они уже убили одну из моих дочерей... — ответила бэтпони, вздрогнув. — И они сказали, что убьют и Стеллар тоже…