Мурчащее (не) счастье для Дракона (СИ)

Глава 24

Территория была под стать самому дому — огромная. Идеально подстриженный газон, множество цветов, хотя на дворе стояла осень, фонтаны — большие и маленькие. Словом, каждый уголок дышал здесь богатством, так что я ощутила себя едва ли ни оборванкой. И мысль о том, что было бы прекрасно провести всю жизнь с Адрианом в изоляции от общества, уже не казалось такой уж плохой.

Это если его родители так живут, то какой круг общения у них должен быть? Бр! Меня же сожрут одними только взглядами за низкое происхождение!

— Я не думала, что ты так богат, — пробормотала тихо.

Ри усмехнулся:

— Глупости всё это, — потом остановился, развернул меня к себе и обхватил лицо ладонями: — Главное моё сокровище — это ты.

И не стесняясь, что за нами могут наблюдать, хотя никого я вовсе не видела, пока мы шли, Адриан поцеловал меня. А отстранившись всё же произнёс:

— Как бы Стелла не отреагировала на твоё появление, знай, что я на твоей стороне, — и пока я не успела опомниться, повёл меня к дому.

— Ри, ты же говорил, что я обязательно ей понравлюсь, — я перешла на шёпот, и ко всему прочему меня начало потряхивать от страха. Кошка тут же ожила и выдвинула предложение, что в кошачьем теле моё появление обязательно оценят лучше, чем в человеческом. На счёт, лучше, я сомневалась, а вот то, что такое появление произведёт фурор, была уверена.

Но шокировать матушку Адриана я не хотела, да и знакомиться с ней тоже передумала. Впрочем, моё мнение не учитывалось.

Мы слишком быстро подошли к двери, которая тут же распахнулась и перед нами склонился сухопарый старичок. Когда он выпрямился, я увидела в уголках его глаз слёзы.

— Господин, мы все так рады… — он не договорил, его голос сорвался и мужчина вновь опустил голову, чтобы скрыть собственные эмоции.

— Шарль, брось, всё же хорошо, — неловко попытался его утешить Адриан. Мой дракон, судя по всему, сам растерялся от такого приёма, поэтому не знал, что говорить. Не знаю почему, но я решила взять всё в свои руки:

— Здравствуйте, меня зовут Маргарита, можно просто Марго! — и протянула ладонь, глядя с улыбкой в ошарашенное старческое лицо. Адриан на моё заявление хмыкнул и добавил:

— Да, Шарль, познакомься, это моя невеста.

Невеста? Это что-то новенькое. Я с недоумением посмотрела на Ри, но тот сделал вид, что взгляд мой не заметил.

Шарль подобрался, спешно стёр успевшие скатиться слёзы и с улыбкой поприветствовал меня:

— Госпожа Марго, рад, очень рад с вами познакомиться! Простите мне мою слабость, просто мы все счастливы за маленького господина.

Теперь я хмыкнула — звание «маленький господин» моему дракону вовсе не подходило, а потому звучало втройне комично.

Кажется, Адриан от такого обращения смутился, потому что заторопился уйти:

— Родители в малой столовой?

Шарль моргнул, будто пытаясь осмыслить вопрос, а потом улыбнулся и покачал головой:

— Нет, вовсе нет, господин приказал накрыть в большой.

Ри расплылся в довольной улыбке по непонятной причине и потянул меня в сторону.

Обстановка дома, точно так же, как и территория, буквально кричала о достатке. Мраморный пол, дорогущие вазы с живыми цветами, лепнина на потолке… Я даже половины названий не знала из того, что видела перед собой!

Да и в столовой всё блестело и сверкало, так что за этим блеском я не сразу разглядела Грэгори и невысокую женщину, что стояла рядом с ним, на её глазах была широкая чёрная повязка…

Я посмотрела на Ри, но он лишь улыбнулся и прошёл сразу к родителям:

— Отец, — кивнул приветливо, потом обратился к Стелле, — матушка, хочу представить вам мою невесту — Марго!

Опять невеста?! Да меня вообще кто-нибудь об этом спрашивал? И… А! Связные мысли меня покинули именно в тот момент, когда Стелла рассмеялась низким, хрипловатым смехом и подалась вперёд, прикасаясь своими прохладными пальцами к моему лицу.

— Кажется, мальчик мой, Марго вовсе не в курсе о своём новом статусе, неужели ты не знаешь, что прежде, чем назвать девушку своей невестой, ей нужно сделать предложение?

— Простите, я… — не зная, как реагировать на её слова, смутилась окончательно.

— Брось, дорогая, — моё смущение, кажется, Стеллу не очень-то волновало. — Тебе не за что извиняться.

Руки от лица она убрала и улыбнулась — открыто и тепло:

— Пойдёмте к столу, иначе всё остынет, — и на правах хозяйки, уцепила меня за руку и потянула в сторону стула.

Она слепа? Нет? Почему на глазах повязка? И… отпустите меня к Ри, мне с ним намного спокойнее!

Стелла вновь хрипло рассмеялась:

— Да, я слепа, и не переживай, Марго, мой сын будет рядом с тобой.

— Я… — хотела спросить, не сказала ли я всего этого вслух, но женщина вновь меня опередила:

— Нет, не сказала, просто я вижу то, что другим неподвластно.

Упс… К такому меня жизнь не готовила. А Адриан мог бы и предупредить меня…

Грудной смех Стеллы стал мне ответом.

Нет, во время ужина никто не пытался меня смутить каверзными вопросами, не пытался выведать о моей родне и не оценивал мой социальный статус. Напротив, беседа текла спокойно и непринуждённо. Поначалу ко мне вовсе не обращались, заведя разговор о чём-то пространном, как-то погода этой осенью. Потом тема плавно перетекла на открытие новой академии, где теперь смогут обучаться девушки. Вот тут я не выдержала и вставила свои пять копеек. Для меня, человека из двадцать первого века, развитого и иногда демократичного мира, такая новость казалась чем-то запредельным. То есть, до этого девушки вовсе не имели права учиться? А как же они жили? Нет, понятно, про тех, кто родился в богатой семье, их обеспечивали мужчины, а что делать тем, кто был лишён хоть какой-то поддержки сильного пола? Это я и спросила, и мне ответил Грегори, явно довольный этим вопросом:

— Почему же, девушки могли обучаться на медицинских, секретарских, швейных курсах, но путь в академию для них был закрыт. Сейчас же всё изменится.

Ясно. Этот мир лет на двести отстаёт от моего родного по развитию. И даже сейчас, дав девушкам возможность учиться в академии, после выпуска бедняжкам придётся доказывать свою компетентность ни раз и ни два.

— Да, это хорошее начинание, — ответила я без особого энтузиазма. Что-то ярко представила, каково бы мне пришлось, окажись я здесь без поддержки Адриана.

Больше я в разговоре не участвовала, а после и ужин как-то незаметно подошёл к концу. Ри поднялся и подал мне руку, но прежде чем я встала вслед за ним, Стелла попросила:

— Дорогой, ты не против, если я украду ненадолго твою невесту? — последнее слово она произнесла с улыбкой.

Я даже испугаться не успела, а уже оказалась в цепких руках женщины. Лишь расслышала, как Адриан шепнул мне, чтобы я не боялась.

Для слепой Стелла двигалась довольно непринуждённо, да и вообще ориентировалась в доме так, будто бы видела каждую мелочь.

— Ничего удивительного, — ответила Стелла на неозвученный вопрос, — в этом доме ничего не меняется на протяжении сорока лет. Поэтому немудрено, что я привыкла.

Мне вновь стало неловко, да и страшно, вдруг я подумаю о чём-нибудь таком… таком… словом о том, за что мне будет стыдно?

Грудной смех женщины заставил меня вздрогнуть.

— Марго, не переживай, о чём бы ты не подумала, я не буду осуждать тебя, — она остановилась, а потом распахнула какую-то дверь, — Всё потому, что ты мне очень понравилась.

Я вошла в комнату, которая оказалась довольно уютной гостиной и решилась спросить уже вслух:

— И на основании чего вы сделали такой вывод?

Стелла вновь рассмеялась, но прежде чем ответить, села в глубокое кресло и указала мне на соседнее. Я опустилась вслед за ней.

— На основании того, что я могу легко тебя «считать», — призналась она и улыбка её стала немного грустной. — И мне очень нравится то, что я вижу.

— Хотите сказать, что не читаете мысли всех подряд?

— Увы, — женщина развела руками и замолчала. Я тоже не спешила продолжать разговор, просто потому, что если Стелла пожелала остаться со мной наедине, то ей есть что мне сказать?

— Есть, — вновь ответила на незаданный вопрос, но уже без тени улыбки. — Я хотела попросить у тебя прощения за Наору.

Имя приёмной дочери она выдохнула с нескрываемой болью. А я бы вовсе предпочла об этом не говорить, но она ждала ответа, и это несмотря на то, что могла легко «считать» его.

— Не стоит, я не виню вас, — тут же на губах Стеллы появилась немного ироничная улыбка и меня прорвало: — Да! Я не понимаю! Неужели вы не видели, что Нора не в себе? Из-за неё Адриан жил с таким грузом вины, от которого бы любой другой чокнулся! И если мужчины зачастую слепы к женским уловкам и думают, что проблема рассосётся сама собой, то вы… Вы…

Мой запал иссяк, потому что меня будто бы кипятком опалило. Это я сейчас всё сказала? И кому? Стелле? Матери Адриана? Может быть, сумасшествие заразно и я тоже заболела, пообщавшись с Норой?!

Стелла усмехнулась, но вовсе не весело, и заговорила тихо:

— Я знаю, что виновата куда больше, чем Грегори, но… — она дрожащей рукой провела по идеально уложенными волосам. — Я так хотела дочь, а после рождения Адриана лекари сказали, что я больше не смогу иметь детей. И тут Нора, такая крошечная, такая беззащитная. Я мечтала, что мы будем с ней близки, едва ли ни лучшему подругами станем, когда малышка подрастёт, но правда в том, что я так и не смогла её полюбить. Я пыталась, правда пыталась, вот только она… была другой. Мы так и не смогли найти общий язык, а уж когда она научилась ставить ментальные блоки, чтобы я не «читала» её, то и вовсе отдалились друг от друга.

Стелла замолчала, я же задумалась, пытаясь поставить себя на её место. И у меня не получалось. Нет, чисто теоретически, я понимала, что ребёнка, даже если он чужой, можно полюбить, вот только практики у меня не было. И я, честно признаться, не знала, как бы повела себя в такой ситуации. К тому же яркий пример собственной «матери», которая и матерью-то мне не была, так и стоял перед глазами. А ещё где-то там маячил образ абстрактной женщины, которая избавилась от меня, отдав на попечение первой встречной.

— Я понимаю, — выдохнула тихо, — И… простите меня, я не должна была… Просто Ри, он… Он для меня всё!

Признание было таким же неожиданным, как и вспышка гнева до этого.

В комнату, где нас ждали Адриан и Грегори мы вернулись довольные собой. Или если не довольные, то хотя бы понимая друг друга.

— Невеста, значит? — спросила только это, стоило нам вернуться в наш скромный, после родительского дома-то, особнячок.

Адриан и бровью не повёл. Подошёл близко, провёл кончиками пальцев по моим губам, отчего предательские мурашки прошествовали прямиком от головы до пят, и спросил, спокойным, уверенным голосом:

— Ты же не откажешься, — и это был вовсе не вопрос, а утверждение.

От такой наглости я затаила дыхание и в первую минуту даже не нашлась, что сказать. Потом сделала шаг назад и возмущённо спросила:

— Ты так в этом уверен?!

Меня разрывало от эмоций, и не только от возмущения. Вопреки здравому смыслу, я восхищалась Ри и его непрошибаемым спокойствием. Это надо же, вот так заявить девушке, что никуда-то она не денется! И это не той, что выросла в их отсталом времени, где женщина только и умеет, что повиноваться мужчине, а мне, ребёнку современности! Я ведь и передумать могу, вредности ради!

— Нет, — тем не менее спокойно произнёс дракон, чем мгновенно потушил моё возмущение. — Я просто знаю, что ты моя и по-другому быть не может. Но если ты хочешь, я могу устроить пышное торжество и сделать тебе предложение руки и сердца перед галдящей толпой совершенно незнакомых тебе людей…

Отчего-то я очень ярко представила эту картину и содрогнулась. Нет уж, такое меня тоже не устраивает.

— А ещё варианты есть? — получилось, отчего-то, жалобно.

И только в этот момент я заметила, что Ри с трудом сдержал улыбку. Это что же? Он попросту надо мной издевается?

Адриан не выдержал, расхохотался в голос и, подхватив меня на руки, закружил по огромному холлу. Когда остановился, то заглянул мне в глаза и тихо прошептал:

— Кошечка моя, прости, не смог удержаться, мне так нравится, когда ты показываешь коготки!

Коготки, значит? Нравится ему? Ничего, я могу отнюдь не фигурально показать коготки. Что и продемонстрировала, легко распоров ткань рубашки. Но разве же это расстроила Адриана? Ни капельки! Его это, напротив, воодушевило, да и мне понравилось всё, к чему мы пришли. Жаль только, что не добрались до спальни, но и это не беда.

А вот утром, едва я успела открыть глаза, мне преподнесли огромный букет неизвестных, но безумно красивых цветов, и кольцо, которое было таким, о котором я и мечтать не смела. Ничего лишнего, и кричащего — тонкий ободок из белого золота, украшенный мелкой россыпью драгоценных камней.

И что? Конечно же, я ответила ему да!