Мутация душ

Утром позвонила мама, и я была рада вновь услышать её бодрый, уверенный голос. После событий, связанных с центром «Психея», и вышедшего в моей программе разоблачительного сюжета прошло уже пару дней. Тамара Редникова находилась под стражей. Вот только имя загадочного Учителя по-прежнему оставалось неизвестным. Своего подельника женщина не сдала, отвечая, что понятия не имеет, о ком идёт речь.

– Здравствуй, котенок, – поприветствовала меня она, – как твои дела?

– Всё в порядке. А у вас?

– Прекрасно. Скоро генеральная репетиция спектакля, а двадцать восьмого премьера. Ты же не забыла? – спросила мама на всякий случай, прекрасно понимая, что забыть было невозможно, поскольку разговоры об этом велись не первый месяц.

– Конечно, нет. Непременно буду. И сюжет в своей программе сниму обязательно, – спешно ответила я, – А как там папа?

– Слава богу, хорошо. Наконец-то всё встало на свои места, и он снова вернулся к нормальной работе.

К данному времени спасённые папины пациентки были успешно возвращены в свои палаты. Многим из них уже назначены в срочном порядке ранее отменённые операции. Проведённый анализ крови женщин показал, что их действительно пичкали психотропными препаратами. Их запасы были обнаружены при обыске в «Психее». Похоже, госпожа Редникова добывала их по своим каналам, которые тоже были частью преступной схемы. Дело в том, что по специальности Тамара Андреевна была психотерапевтом, несколько лет проработавшей в нашей городской больнице. Отсюда и прекрасное знание соответствующих препаратов, и связи с персоналом больницы, который помогал ей подыскивать новые жертвы. Основной вербовщицей была убитая Клавдия Ивановна. Кстати, тот факт, что убийство совершила Тамара, уже практически доказан. Опознали её новую норковую шубу, которую прекрасно видно на камере видеонаблюдения. Вещица имела весьма оригинальный цвет и фасон, разработанный известным дизайнером, что сыграло не на руку госпоже Редниковой. Короче, погубила её тяга к роскоши. Кроме того, момент, когда она выходила из своего внедорожника, припаркованного недалеко от больницы незадолго до убийства санитарки, попал в объектив уличной видеокамеры.

Так что вряд ли ей удастся отвертеться от ответственности по данному эпизоду. Правда, деньги, которые Тамара выручала от продажи чужих квартир, так и не нашли. Куда отправятся обманутые ею пенсионерки после выписки из больницы, оставалось большим вопросом. Пока занимались поиском их дальних родственников, ведь близкой родни у старушек не было. Благо, не все квартиры, на которые были сделаны генеральные доверенности, Редникова успела продать. Так что часть бывших пациенток «Психеи» не останется без крыши над головой.

Я пообщалась с мамой ещё несколько минут. Она вся была в предвкушении грядущей премьеры, постоянно возвращаясь к этой теме. Всё-таки мама – настоящая, большая актриса, и творчество в её жизни занимало главенствующее место.

Попрощавшись с ней, я отправилась в телецентр.

У входа в здание я столкнулась с Настей Стуковой.

– Привет, – радостно пропела она, едва завидев меня.

Пухлые губы на её идеальном лице расплылись в улыбке, демонстрируя прекрасную работу стоматолога.

– Здравствуй, – ответила я, внимательно вглядываясь в её загадочное лицо. Судя по его выражению, ей не терпелось сообщить мне какую-то грандиозную новость. Настя не заставила себя долго ждать.

– Знаешь, подруга, что твой сюжет про этот реабилитационный центр произвёл просто фурор? Дело взято на особый контроль, им заинтересовались на очень высоком уровне, – она глазами указала куда-то наверх так, что мне стало абсолютно понятно, о каком высоком уровне идёт речь. Не иначе, как сам мэр обеспокоился творящимся безобразием в возглавляемом им городе.

– Ну, раскрытие этого дела является скорее заслугой правоохранительных органов, – заметила я.

– Не скромничай. Всем известно о твоём участии в расследовании. Кстати, кто, думаешь, уже дожидается тебя в кабинете главного?

– И кто же? – поинтересовалась я.

– Твой давний приятель, Глеб. Он опять хочет поживиться информацией. Вроде бы, снимает передачу о подобных организациях, заманивающих людей в свои сети, и вымогающих у них деньги. Думаю, он сам поделится с тобой подробностями.

– Хорошо, – сказала я, и отправилась в кабинет Вась-вася, где меня уже дожидался Глеб Милович, звезда нашего областного телевидения и мой давний знакомый по журналистской работе.

– Марина, дорогая, приветствую тебя, – расплылся он в радостной улыбке, едва я преступила порог кабинета. Вась-вась находился здесь же, натянуто улыбаясь незваному гостю. Большой любви к Миловичу он не испытывал, поскольку звёздное высокомерие последнего действовало удручающе на нашего жизнерадостного руководителя. Выглядел Глеб, как всегда, шикарно. Красивый, ухоженный мужчина, приближающийся к сорокалетнему рубежу. Поклонницы с ума по нему сходили, и он нередко отвечал им взаимностью, отчего в его семейной жизни часто происходили скандалы.

– Здравствуй, Глеб, – поприветствовала я его в ответ – Что привело тебя в наш скромный городок?

– Ты не поверишь. Наши интересы в области журналистских расследований снова пресеклись, – всплеснул он руками, намекая на свою недавнюю передачу о маньяках, где он упоминал и о нашем местном злодее, несколько лет держащем в страхе весь город, – Предлагаю обсудить данную тему в неформальной обстановке.

Я согласилась, и Глеб, вежливо раскланявшись с Вась-васем, следом за мною покинул его кабинет.

– Тут вот какое дело, – начал он, когда мы вышли прогуляться вокруг нашего телецентра, – Я делаю передачу, в которой рассказываю о преступных организациях, которые под видом помощи обирают мирное население. У нас, в большом городе, удалось выявить несколько подобных контор. В частности, школы личностного роста, которые проводят сомнительные тренинги, и, с помощи гипноза, вводят людей в изменённое состояние. Как выяснилось, в реабилитационном центре, о котором рассказала ты в своей передаче, тоже использовалась подобная методика.

– Да. Но там также использовали психотропные препараты. Люди полностью теряли волю и попадали в психологическую зависимость.

– Эти школы личностного роста зачастую тоже во многом напоминали секты. В своей передаче я хочу упомянуть и о центре «Психея», так что мне нужна твоя помощь. Поделишься материалом? – спросил он, включая своё обаяние на максимум.

– Конечно. Я не возражаю. Вполне можешь использовать снятый мной материал в своей передаче.

– Спасибо, коллега, – поблагодарил он меня полушутливым тоном, – Я тоже с удовольствием поделюсь с тобой раздобытой информацией. Дело в том, что организаторы двух школ личностного роста, о которых я упоминаю, посещали одни и те же курсы гипноза, весьма популярные у нас в области несколько лет назад. Называлась эта организация весьма претенциозно, «Ученики Мессинга». Конечно, возможно, это простое совпадение, но было бы неплохо выяснить, где обучались гипнозу организаторы «Психеи». Похоже, что на тех курсах, о которых стало известно мне, гипнозом учили пользоваться в определённых целях, связанных с умелой манипуляцией людьми.

– Интересная информация, спасибо, – поблагодарила я Глеба, – нужно будет сообщить об этом в правоохранительные органы. Может быть, это как-то поможет установить других организаторов преступной шайки, а то Редникова пока что одна проходит по делу в этом качестве.

Действительно, необходимо проверить, где деятели из «Психеи» могли обучаться вводить людей в состояние транса. Сама Редникова тоже обладала этими навыками, поскольку стало известно, что она лично обработала Аню Кротову, и та подписала ей генеральную доверенность на свою квартиру. Нотариус, который оформлял эти документы, в настоящее время тоже находился под следствием.

– Я хотел бы поговорить с кем-то из пострадавших. Информация от первого лица всегда воспринимается лучше, – сказал Глеб, глядя мне на меня внимательно.

– Теперь понятно, с чем связан твой личный визит. Ведь мог бы просто позвонить. И я переслала бы тебе материалы, – покачала я головой, – Не в моих силах запретить тебе беспокоить пострадавших, только помни о том, что пришлось пережить этим людям.

– Что ты, Мариночка, ты же меня знаешь. Я буду максимально корректен, – поспешил он заверить меня.

«Вот именно, что знаю», – подумала я про себя, но вслух этого не сказала.

Сегодня утром я передала Саше информацию, полученную от Миловича по поводу школы гипноза.

– Отлично, – сказал он, выслушав меня. – Сделаю запрос по поводу списков обучавшихся на этих курсах, если они в принципе сохранились. Вдруг встретим какие-то знакомые фамилии.

На этой ноте мы и распрощались. Я немного прогулялась по городу. Вокруг царила праздничная атмосфера. Приближающийся Новый год, как обычно, вносил излишнюю суету в повседневную жизнь населения. Я тоже находила в своём плотном рабочем графике время для того, чтобы бегать по магазинам в поисках подарков для близких и знакомых. Как ни странно, но эта кутерьма имела для меня свою прелесть, даря надежду на то, что приближается что-то хорошее, и даже немного волшебное. Правда, я очень сожалела, что не смогу провести праздник с Денисом, но старалась не слишком огорчаться по этому поводу. В конце концов, нам ещё предстоит провести вместе очень много как праздничных дней, так и суровых будней. Ведь в ближайшем будущем мы собираемся пожениться. Через столько лет наших сложных и запутанных отношений, он сделал мне предложение. Теперь я с гордостью носила на своём безымянном пальчике шикарное кольцо, подаренное им перед своим отъездом в Америку. Оказавшись дома, я решила позвонить Денису. Тоска сильно сдавила моё сердце, и мне очень захотелось услышать родной голос. В Калифорнии сейчас утро, и Денис собирается на работу. Самое время, чтобы перекинуться с ним несколькими фразами, услышать нежные слова в свой адрес, и спокойно отправиться спать. Я набрала его номер. Он довольно долго не подходил к трубке. Я уже хотела нажать на кнопку отбоя, когда услышала его бодрый, и даже весёлый голос.

– Здравствуй, Мари, – поприветствовал он меня в своей обычной манере, – Рад тебя слышать.

– Привет, Денис. Очень соскучилась, ужасно захотелось услышать твой голос, – пропела я с интонацией влюблённой женщины, – Ты, наверное, спешишь на работу?

– Да, я уже опаздываю, – ответил он.

Вдруг на заднем плане я расслышала механический голос, который практически одинаково звучал во всех странах мира. Это был голос, произносящий информацию для пассажиров в аэропорту. Я этого никак не ожидала. Он никуда не собирался, во всяком случае, мне не сообщал о своём намерении путешествовать. Сердце неприятно замерло. Денис обманывает меня, несомненно, перепутать я не могла.

В довершении всего через секунду я услышала радостный девичий смех. Затем девушка перестала смеяться и заговорила. Я не очень хорошо знаю английский, но эту фразу поняла без труда.

– Дэн, ты где? Помоги мне, пожалуйста, – вещал нежный женский голос, обращаясь к моему будущему мужу.

– У тебя всё в порядке? – спросила я у Дениса, оставляя ему возможность объяснить мне ситуацию.

– Да, всё прекрасно. Сейчас мне немного неудобно говорить, – голос его звенел радостным возбуждением, которое часто охватывает людей перед приятным времяпрепровождением, – Давай я сам перезвоню тебе, как освобожусь, – с этими словами он отключился.

Кровь застучала у меня в висках. Значит, он точно врёт мне! Сказал, что работает, а сам отправился куда-то развлекаться, прихватив с собой какую-то девицу! Господи, какая же я курица! Разве можно было надеяться, что такой мужчина, как Денис, целый год останется без женского внимания! Разве вообще можно доверять мужчинам? Калифорния – такое место, где всё наводит на романтические мысли и толкает к бесшабашным любовным приключениям. Ну, всё, с меня хватит! Больше этот номер не пройдёт! Я пережила столько болезненных расставаний с Денисом, что этот раз станет точно последним. Конечно, я сама отказалась лететь с ним в Америку, но мне не нужен такой мужчина, которому нельзя доверять. Больше не хочу его видеть, и даже слышать звук его голоса.

Мне захотелось швырнуть в стену свой мобильный, но я вовремя остановилась. Всё-таки с моей достаточно скромной зарплатой такая выходка была бы непозволительной роскошью.

Что же, похоже, что в личной жизни мне по-прежнему не везёт. С этими грустными мыслями я улеглась в свою холодную постель, не имея особой надежды хорошо выспаться.

Саша Петров не мог до конца понять, что же происходит в его сердце. Когда во второй раз в жизни он увидел Аню, приехав в больницу допросить её по делу, он снова почувствовал, как оно тихо сжалось. Он посмотрел в эти огромные глаза, глядящие на него с надеждой и трепетом, и снова почувствовал настоятельную потребность защищать эту нежную, хрупкую девушку от всех жизненных напастей. Такого у него не было никогда. Конечно, в его жизни были девушки, но все они излучали оптимизм и внутреннюю силу. Такие женщины сами могли защитить кого угодно, а это худенькое, слабое существо смотрело на него так, что он начинал чувствовать себя настоящим рыцарем, только что спасшим прекрасную даму.

«Влюбился я, что ли»? – думал он, и от этих мыслей на душе становилось тепло и радостно.

Аня достаточно быстро шла на поправку. Злосчастный обогреватель, поставленный в сарай, где её держали в заточении, в конечном итоге спас её жизнь, не позволив подхватить пневмонию, находясь целые сутки запертой в насквозь промёрзшем помещении. Её глаза горели радостным блеском каждый раз, как Саша приезжал навестить её, находя для этого всё новый и новый повод.

– Это любовь, – хихикали за спиной медсёстры, наблюдая за влюблёнными, которым казалось, что никто вокруг ничего не замечает. Юлия Сергеевна, которая в результате пережитого отделалась лёгким стрессом, регулярно навещала Аню. К моменту выписки Саша осмелел, и напросился к ним в гости. Просто так, не ища особого повода, связанного с работой.

– Конечно, приходите, Саша, – сказала Юлия Сергеевна, а щёки Ани вспыхнули радостным румянцем.

В результате расследования, связанного с «Психеей», было заведено несколько уголовных дел. Только вот госпожа Редникова отказывалась выдавать своих сообщников. Личность Учителя по-прежнему оставалась неустановленной.

– Какой ещё Учитель? – удивлённо поднимала татуированные брови Тамара Андреевна, – Что за бред вы несёте? Ну, занимались мы групповой терапией, пели хором песни. Надеюсь, это не противозаконно? Не знаю, что там взбрело в голову этим сумасшедшим тёткам. Ну, приезжали к нам психологи, фамилии их не знаю, договоров с ними не заключала. Не думаю, что этот факт слишком усугубит мою вину.

– Прожжённая баба. Такую так просто не проймёшь, – делился Саша своим мнением о Редниковой с коллегами.

Несколько эпизодов, по которым обвинялась Тамара Андреевна, удалось доказать. По совокупности ей грозил достаточно приличный срок. Но был он гораздо меньше, чем на самом деле заслуживала эта особа. Чтобы она получила по заслугам, необходимо было вычислить её сообщников. Они могли поведать много интересного о деятельности преступного сообщества. Выяснилось, что все генеральные доверенности, по которым осуществлялась продажа квартир женщин, находящихся в «Психее», были оформлены на имя Редниковой. Она сама занималась подбором покупателей и регистрацией сделки. Варианты обращения в агентства недвижимости она не одобряла. Не нужны ей были лишние свидетели. Так что и квартиру Славкиной мамы она реализовала бы одна, взявшись за продажу самостоятельно. Конечно, у неё были и свой юрист, и свой нотариус. Эти граждане тоже понесут заслуженное наказание. Степень их вины ещё предстоит установить следствию.

– А что такого? – отвечала Редникова на голубом глазу, – Я помогала клиенткам центра продать своё имущество. Пожив в «Психее» они понимали, как хорошо жить ближе к природе, и хотели купить дома в сельской местности.

– И почему же не покупали? – спрашивал Саша наглую тётку.

– Откуда я могу знать? Не успели некоторые. Они же все далеко не девочки. Кто-то умирал по естественным причинам, так и не осуществив свою мечту. Деньги с продажи квартир я им отдавала все до копеечки.

– В самом деле? – спросил Саша, глядя на неё с большим сомнением.

– Не верите? Ну а почему же они молчали, не требовали своих денег? Может быть, есть факты обращения моих подопечных в правоохранительные органы или в суд?

– Нет, такие факты не зафиксированы, – ответил Саша. – Во всяком случае, пока.

– Ну вот. Какие ко мне вопросы?

Денег, в самом деле, не удалось обнаружить ни на счетах фонда, ни на личном счету Редниковой. Где дамочка хранила полученные от преступной деятельности деньги, оставалось загадкой. Быть может, на счетах своих подельников? То, что жертвами Тамары Редниковокой становились только женщины, объяснялось достаточно просто, но только на уровне предположения. Скорее всего, ставка делалась на то, что женщины – вообще более внушаемые создания, чем мужчины. Какой-нибудь бодрый, циничный дед мог внести смуту в ряды психологически обработанных старушек.

Вопросов к Тамаре Андреевне было достаточно много. Вот только не все ответы устраивали Сашу.

– «Я сделаю всё, чтобы раскрутить дело до конца», – думал он про себя, возвращаясь вечером домой на своей машине.

Так получилось, что в этом деле у него присутствовал и личный интерес. Ему непременно хотелось наказать всех виновных в том, что пришлось пережить Ане. Она уже выписалась из больницы и, как они и договорились, через несколько дней Саша приехал в гости к ней и Юлии Сергеевне, которая решила остаться у племянницы до тех пор, пока та окончательно не оправится. Он стоял возле их двери, сияя от счастья, как начищенный самовар. За те несколько дней, в которые он не видел Аню, Саша успел по ней страшно соскучиться. Сейчас он держал в одной руке букет, а в другой торт, и выглядел, как самый настоящий жених, пришедший на свидание.

Аня, открывшая ему дверь, тоже не могла скрыть своей радости. Она пригласила его в гостиную к столу, накрытому по случаю визита дорогого гостя.

– Угощайся, Саша, – говорила Юлия Сергеевна, подкладывая ему на тарелку всё новые яства.

– Спасибо, всё очень вкусно, – искренне благодарил Саша, не привыкший к таким разносолам в своём скромном холостяцком хозяйстве.

– Как дела на работе? – спросила Аня, сидящая рядом и не сводившая с него счастливых глаз.

– Нормально. Вот только сообщников Редниковой найти пока не смогли. Ни одна же она затеяла эту преступную схему? И кто такой этот Учитель, установить тоже пока не удалось.

При упоминании об Учителе Аня заёрзала на стуле, нахмурив брови. Воспоминания о пережитом до сих пор давались ей нелегко.

– Обидно, конечно, – сказала Юлия Сергеевна. – Я ведь видела Учителя без грима. Вернее, в тот момент, когда он снимал с себя накладные бороду и усы.

– Да вы что? – оживился Саша, – А опознать бы вы его при встрече смогли?

– Думаю, что смогла бы. Он стоял на достаточно освещённом месте. Такой высокий шатен лет сорока с лишним. Никаких особых примет, типа шрама на всё лицо, я у него не заметила, – ответила женщина.

– Да, по таким приметам достаточно сложно найти преступника, – заметил Саша.

– Ну, ничего. Будем надеяться на лучшее. Опознать-то я его точно смогу, – постаралась ободрить его Юля Сергеевна.

– Кстати, тётя, помнишь, когда мы сидели в багажнике, Редникова разговаривала с кем-то по телефону? – вдруг спросила Аня.

– Конечно. Тот вечер весь прекрасно врезался в мою память, – ответила женщина.

– Мы проверили её телефон. Номер, с которым она общалась перед задержанием, зарегистрирован на покойную санитарку, Клавдию Ивановну. С момента задержания Редниковой номер больше не в сети. Похоже, что сим-карта уничтожена, – пояснил Саша.

– Я сейчас не об этом, – пояснила Аня, – В разговоре она называла собеседника Царь. Я ещё заметила, что достаточно звучное прозвище. Возможно, как-то связано с его фамилией, Царёв какой-нибудь, допустим.

– Очень даже может быть. Молодец, Аня, – не упустил случая похвалить её Саша.

– Кроме того, она сказала какую-то фразу, что-то вроде «Да, Царь, я знаю, что все решения принимаешь ты». То есть, явно, этот Царь был у них за главного, – добавила Аня.

– Кстати, с Учителем Редникова обращалась так, что становилась ясно, он у них точно никакой не вожак, –

вспомнила Юлия Сергеевна, – Она, наоборот, как с подчинённым с ним обращалась. Хотя называла его Учитель.

– Похоже, что это у них прозвища такие, – заметил Саша, – Одно ясно – центром руководил вовсе не Учитель, его там держали скорее для антуража, и даже не Редникова. Похоже, что настоящий вожак в этой шайке как раз человек по кличке Царь.

– Получается, что теперь надо искать загадочного Учителя, которого я смогу опознать при необходимости, и никому не известного Царя, – сказала Юлия Сергеевна.

– Похоже, у Редниковой с этим Царём любовная связь, – смущаясь, добавила Аня. – Помнишь, она говорила что-то типа «давай увидимся, твоя кошечка соскучилась и хочет ласки»?

– Точно. Она говорила с ним и как с начальником, и как с любовником, – встрепенулась Юлия Сергеевна.

– Это уже кое-что, – заметил Саша, – надо проверить связи Редниковой на этом фронте. Ведь если это любовник, его вполне могли видеть, допустим, соседи, или знакомые быть в курсе. Родственники её все в деревне, откуда она родом. Но тоже могут что-то знать об этой стороне её жизни.

– Хорошо. Работа, это, конечно, очень важно. Но вы, ребятки и о себе не забывайте, – спохватилась Юлия Сергеевна. Они как раз допили уже чай с тортом. – Время ещё не позднее, идите, прогуляйтесь немного по улице. Анечке будет полезен свежий воздух.

Саша с радостью подхватил эту идею, и Аня отправилась переодеваться для прогулки.

«Пусть побудут немного вдвоём», – подумала Юлия Сергеевна, – «А то они оба такие скромные, что решительных шагов от них придётся ждать очень долго».

День премьеры неизбежно приближался. Актёры все находились в волнении, готовом ежеминутно перерасти в феерический скандал. Елена Сергеевна Суворова, пережившая на своём творческом пути множество премьер и парочку главных режиссёров театра, всё равно волновалась, как девочка. Эта удивительная способность актёрской натуры всё переживать, как в первый раз, поражала всех её близких. Сегодня с утра волнение от предстоящего события захватило её настолько, что она хаотично металась по их просторной, изысканно обставленной гостиной и без конца переставляла с места на место какие-то предметы, попадавшиеся на её пути.

– Леночка, дорогая, я уверен, что всё пройдёт шикарно, – заверял её муж Леонид, сам только что переживший большие проблемы в своей профессиональной сфере, – Кто, если не ты поразишь воображение всех собравшихся зрителей? Как будто ты не знаешь, что многие из них ходят именно на тебя?

– Конечно же, я всё понимаю, Лёнечка, – отвечала Елена своим сочным, хорошо поставленным голосом, – но ничего не могу с собой поделать. Волнение просто не даёт мне расслабиться ни на секунду. Ещё этот Баринов, исполняющий роль Пети Трофимова, постоянно выдумывает какую-то ерунду, чтобы сделать свою роль более значимой. Ему почему-то даже в голову не приходит, что за него уже всё придумал Чехов. Нет же, он всё время хочет внести что-то своё, и превратить спектакль в посмешище. Бедный Ярослав, он уже замучился останавливать Кирилла от глупых выходок. Гранин так переживает за нашу премьеру, что просто доведёт себя до нервного срыва. Ещё бы, ведь обещают присутствовать первые лица нашего города, и высокопоставленные люди со всей области. Гости из областного театра тоже будут непременно. Во всяком случае, Тамара Павловна меня в этом заверила. – Елена выразительно посмотрела на мужа.

– Ну, конечно же, если уж госпожа Брыль заверяет, то так оно и будет, не сомневайся, – ответил Леонид, нежно прикоснувшись к руке супруги. За долгие годы совместной жизни он привык к её ярким эмоциональным вспышкам. Он знал, что и в повседневной жизни хорошая актриса не может быть холодным, уравновешенным человеком. Но Леонид считал, что это совсем невысокая плата за долгие годы безоблачного семейного счастья.

– Конечно же, на премьере будет телевидение. Марина обещала сделать сюжет в своей передаче. Ну и областные новости тоже не обойдут нас своим вниманием, – продолжала рассуждать Елена Сергеевна, довольно нервно прохаживаясь из комнаты в комнату, – Конечно, Ярослав – гений. Сделать такую изумительную постановку!

– Вон он, твой гений, прибыл, – сказал Леонид, выглянув в окно.

Сегодня в их доме намечались небольшие дружеские посиделки. Приглашены были только близкие друзья и знакомые. Ярослав Гранин вошёл в прихожую, как всегда, отвесив комплименты хозяйке дома. Следом за ним пожаловал Лев Станиславович Цаплин, коллега Леонида Сергеевича, и тоже постоянный участник их семейных вечеров. Он приехал вместе с Нелли Ивановной, заведующей терапевтическим отделением их больницы. Были также практически все актёра, исполняющие ведущие роли в новом спектакле Ярослава Гранина. Присутствовал здесь и пресловутый Кирилл Баринов, и Игорь Пенкин, играющий Лопахина. Гости уселись пить чай, и все разговоры опять стали крутиться вокруг предстоящего спектакля. Леонид Сергеевич с умилением смотрел на присутствующих гостей. Эта неповторимая творческая атмосфера их семейных вечеров за долгие годы стала ему очень близка. «Всё-таки у нас с Еленой, очень счастливая жизнь», – в очередной раз подумал он.

На календаре было двадцать седьмое декабря. Приближался самый радостный и долгожданный праздник в году, но у меня в душе было совершенно мрачно. Денис даже не перезвонил мне после нашего последнего разговора. Периодически он слал мне сообщения, где уверял, что очень сильно соскучился. Я ответила ему пару раз, что занята на работе, не желая опускаться до разборок и выяснять, кто же эта девица, которая проводит с ним время. Я старалась переключиться на другие, более важные дела, связанные с работой. Кроме того, завтра должна состояться долгожданная премьера в мамином театре.

Планируется, что событие это наделает много шума, его уже продолжительное время рекламировали средства массовой информации. Весь город был увешан баннерами, оповещающими о грядущей премьере. Было приглашено много важных гостей. Я тоже позвала своих друзей и приятелей. Не забыла я и о Саше, приглашённом вместе с Аней. Об их зарождающемся романе я уже знала, и очень порадовалась за ребят. Вместе с ними прибудет и Юлия Сергеевна, которая всё ещё гостила в нашем городе, намереваясь покинуть его перед самыми праздниками. Невозможно было не восхищаться смелым поступком этой женщины, которая с огромным риском для собственной жизни, смогла вырвать племянницу из рук преступников. Будет также и Слава вместе с Ириной Тимофеевной. Хотя нам с ним завтра предстоит не только отдыхать, но и работать. Запланирован целый ряд интервью с актёрами, и с режиссёром. Несколько слов одухотворённой богемы, сказанных в камеру прямо в день премьеры, станут настоящим украшением нашей передачи.

Я старалась целиком погрузиться в работу, просиживая в телецентре до позднего вечера. На улице уже стемнело, когда я, уставшая от рабочей суеты, вернулась домой. Подходя к подъезду, я услышала за спиной голос, позвавший меня так, как никто больше не зовёт меня в этом мире.

– Мари!

Я обернулась, и чуть в прямом смысле слова не свалилась в обморок от переполнивших противоречивых чувств. Передо мною стоял Денис, собственной персоной, до невозможности красивый, загорелый, и улыбался мне так, что от счастья у меня перехватило дыхание.

– Боже мой! Ты откуда? – похоже, что моему счастью не было предела.

– Хотел сделать тебе сюрприз, – ответил он, глядя прямо в глаза, – Я не мог больше ждать, ужасно соскучился, – с этими словами он заключил меня в свои объятия. Его руки, запах, голос, всё заставляло кружиться мою голову. Слёзы счастья выступили у меня на глазах.

– Да уж, сюрприз удался. Я чуть с ума не сошла, гадая, куда ты летишь с неизвестной девицей, которая обращалась к тебе по имени в аэропорту.

Денис вытаращил на меня глаза.

– Ну, ты даёшь, Мари! Я был со своей коллегой. Она американка из другого штата, тоже летела к себе домой, мы вместе приехали в аэропорт, я помог ей дотащить чемодан, наполненный, кстати, подарками для детей и мужа, – он прижал меня ещё крепче, – Я заскочил ещё на сутки по делам в Москву, а потом взял машину, и сразу к тебе. Как всё-таки сложно с вами, женщинами! Любому происшествию вы сразу даёте свою интерпретацию, которая всегда оказывается весьма нелестной для мужчин.

– Прости меня, я действительно ненормальная. Придумала себе уже целую историю.

– Да уж, у тебя слишком богатое воображение. Но, к твоему счастью, я люблю тебя такой, какая ты есть, – рассмеялся он.

Ярослав Гранин сегодня с самого утра был весь на нервах. Вечером в театре предстояла грандиозная премьера, и он очень хотел, чтобы всё прошло на высшем уровне. Он так сильно переживал все последние дни, что его холёное лицо даже слегка осунулось. Актёры, эти капризные слуги Мельпомены, постоянно устраивали ему какие-то сюрпризы, чаще неприятные. К каждому из них нужно было найти свой, индивидуальный подход. Обычно Ярослав виртуозно справлялся с этой задачей, но сейчас его силы были на исходе. Сегодня с рассвета он находился в театре, проверяя каждую мелочь. Накануне весьма успешно прошла генеральная репетиция спектакля. Но после неё некоторые актёры немного засиделись в театральном буфете, вкушая горячительные напитки, и Ярослав боялся, что последствия этого нездорового возлияния могли сказаться на сегодняшнем спектакле. Короче говоря, вопросов и проблем было великое множество, так же, как и число высокопоставленных гостей, приглашённых на премьеру. Все лучшие места в зрительном зале были забронированы, да и обычные пустовать не будут точно. Директор театра сообщил Ярославу, что на спектакль не оставалось ни одного непроданного билета.

Ближе к вечеру все было готово, текущие вопросы улажены. Задействованные актёры уже отправились на грим. Ярослав заключительный раз всё проверил, взирая на сцену, как полководец на поле брани перед сражением. После этого он отправился в театральный буфет, чтобы выпить чашку кофе. Сидя в уютном уголке за любимым столиком, он наблюдал, как в театр прибывают первые зрители. Они входили в шикарное, по-новогоднему украшенное фойе театра, оглядывали высокую, увешенную золотыми шарами ель, и проходили в гардероб, чтобы оставить там свои пальто и шубы, хранящие запах дорогого парфюма и зимнего мороза.

– «Что ж, пора начинать», – подумал Ярослав, сделал последний глоток кофе и направился за кулисы.

Я приехала в театр одна из первых, и поднялась по широким ступеням, держа под руку Дениса. Сегодня я решила предстать на вечернем мероприятии во всей красе, облачившись в чёрное бархатное платье, и подняв волосы в высокую причёску. Рядом с Денисом, который всегда был одет с иголочки, хотелось соответствовать. Мои коллеги должны были прибыть чуть позже, а нам ещё предстояло засвидетельствовать своё почтение маме, для которой визит Дениса должен был явиться приятным сюрпризом. Она и в самом деле была очень рада его видеть. Как настоящая актриса, она посчитала, что его внезапный приезд связан с её премьерой, которую он счёл своим долго посетить. Мы не стали её разочаровывать, и говорить правду, что Денису всё-таки больше хотелось увидеть меня, чем премьеру спектакля. Ведь детскую душу актёра ранить очень опасно, особенно перед премьерой. Вскоре в гримёрку пожаловал папа, тоже пожелавший поддержать супругу перед началом спектакля. Он был приятно поражён неожиданной встречей с Денисом и долго жал ему руку, спрашивая о текущих делах.

Затем мы вышли в театральное фойе, присоединившись к гудящей толпе, состоящей из вновь прибывающих зрителей. Здесь мы встретили много знакомых. Казалось, весь город решил поприсутствовать на премьере спектакля. Неожиданно в толпе пронёсся шумок, и всё внимание устремилось к центральному входу. Оказалось, что это прибыли мэр с супругой в сопровождении высокопоставленных гостей из областного центра. Здесь же мы встретились с Тамарой Павловной Брыль, приехавшей вместе с другими актёрами областного драматического театра. Я радостно поприветствовала Сашу Петрова, скромно стоящего в уголке рядом с Аней и Юлией Сергеевной. Признаюсь, что видеть их мне было очень приятно. Многие здоровались и со мною, и с Денисом. Встреча с ним для некоторых из наших общих приятелей была настоящим сюрпризом. Папа стоял в стороне, общаясь со своими коллегами, среди которых я увидела Льва Станиславовича, и ещё несколько врачей из хирургического отделения. Настя Стукова держала под руку одного из наших коллег по телевизионному цеху, изредка косясь на важную фигуру градоначальника, стоящего рядом с супругой. К нашей телевизионной братии присоединился также Слава Бурцев с Ириной Тимофеевной. Интервью у театральных звёзд было решено взять после спектакля, а пока оператор поснимал несколько общих планов, особо сфокусировавшись на почётных гостях.

Вскоре гости отправились к зрительному залу, приветливо распахнувшему им свои двери. Прозвучал третий звонок, и зритель замер в ожидании чуда.

Спектакль действительно получился замечательным. Ярче всех на сцене блистала, конечно же, моя мама. Образ Раневской в её исполнении получился особенно проникновенным. У зрителей она вызывала больше восторга и сочувствия, чем осуждения, поскольку личное обаяние актрисы сквозило в каждой реплике её персонажа. Спектакль закончился бурными и продолжительными овациями. Благодарные зрители несли актёрам букеты цветов, и долго не хотели отпускать их со сцены. Мне с коллегами пришлось покинуть зал, чтобы подготовиться к съёмкам. Я планировала снять небольшие интервью с основными актёрами, включая, конечно, маму, а также услышать несколько слов от режиссёра Гранина. Но для начала хотелось перехватить только что покинувших зал зрителей, чтобы они смогли поделиться свежими впечатлениями от просмотра. Это мне удалось сделать без труда. Каждый, к кому я подходила, тепло и эмоционально отозвался о только что просмотренном спектакле. Теперь пришла очередь актёров сказать несколько слов о своей работе. Всё шло отлично, взволнованные и ещё разгорячённые актёры говорили в камеру очень искренние слова. Мне оставалось взять интервью у Ярослава Гранина. Для этого я выбрала красивый фон рядом с новогодней ёлкой. Режиссёр улыбался и был вполне счастлив. Ещё бы, премьера удалась. После спектакля был намечен банкет, на котором ему ещё наверняка придётся услышать много лестных слов. Вот только через несколько секунд всё пошло не по плану.

Толпа зрителей оживлённо двигалась по театральному фойе. Основная часть направлялась в сторону гардероба, некоторые же из особо приближённых к актёрской труппе оставались на месте, дожидаясь банкета, и готовя тёплые слова поздравления актёрам и главному режиссёру. Юлия Сергеевна под руку с Аней тихо стояла у красивой театральной колонны. Саша уже находился в очереди в гардероб, и в скором времени должен был отвести их домой. Она видела, как по фойе ходит съёмочная группа во главе с Мариной, и берёт интервью у зрителей. Теперь же она заметила, что улыбающаяся журналистка стала задавать свои вопросы высокому мужчине, стоящему спиной к Юлии Сергеевне. Внезапно в груди женщины болезненно ёкнуло. Что-то в фигуре мужчины показалось ей смутно знакомым, а когда он повернулся, она и вовсе не смогла сдержать своего испуга. Перед нею, жизнерадостно улыбаясь, стоял печально известный ей Учитель, в том самом облике, в котором увидела его Юля из своего тайного укрытия в злополучный вечер. Испугавшись, что тот заметит и узнает Аню, она схватила племянницу за руку и потащила в сторону гардероба, откуда навстречу к ним уже спешил Саша, неся в своих руках полученную по номеркам одежду. Она сообщила ему ошеломительную информацию, смело покивав головой на вопрос, уверена ли она. Саша отдал им шубы, и отошёл в сторону, чтобы сделать важный телефонный звонок.

Я была несказанно удивлена, когда прямо на моих глазах после собственной грандиозной премьеры, был задержан главный режиссёр театра, Ярослав Гранин, у которого я только что брала интервью. Я с удивлением уставилась на Сашу, производящего задержание.

– Я всё тебе потом объясню, – тихо шепнул он мне, уводя Гранина в полицейскую машину.

В глазах Ярослава ясно читалась паника. Он просто полностью потерял контроль, размахивая руками, и крича что-то невразумительное. Вдруг его взгляд остановился на ком-то, кого я ни сразу разглядела.

– Царь, скажи им. Я ни в чём не виноват. Ты же знаешь, я ни при чём, – он почти плакал, истерически обращаясь к невидимому мною собеседнику, – Это всё ваши с Тамарой дела, объясни ты им, – выкатив глаза от ужаса, продолжал Гранин, – Умоляю тебя, Лев! Скажи им!

Я повернула голову в ту сторону, куда обращал свои слова режиссёр, и увидела окаменевшее лицо Льва Станиславовича Цаплина.

Сколько помнила себя Тамара Редникова, она всегда хотела богатства. Родившись в небольшой деревне, находящейся в нашей области, она никогда не была довольна своей жизнью. Простые радости деревенского быта никогда не приносили ей никакого удовольствия.

– Крутить хвосты коровам – это не для меня, – высокомерно объясняла она своим подружкам, которые спокойно относились к своей деревенской жизни, не стремясь к чему-то несбыточному. Больше всего на свете Тамара боялась быть похожей на свою мать, простую сельскую жительницу, с неухоженными, шершавыми руками, никогда не знавшими маникюра. Повторить судьбу обычной доярки, целыми днями трудящейся на ферме, чтобы заработать деньги, и купить нехитрые подарки для своей дочурки было самым большим кошмаром для юной Томочки. В комплекте ко всему шёл её отец, вечно пьяный, отвратительный мужик, не упускавший случая поднимать руку на маму. Она даже не слишком огорчилась, когда однажды по пьяному делу он просто замёрз насмерть в сугробе. Тамаре тогда было двенадцать. На похоронах она не проронила ни слезинки, молча стоя возле рыдающей матери. Немного повзрослев, она не допускала и мысли, чтобы обратить своё девичье внимание на какого-то мальчика из своей деревни. Поэтому, когда её одноклассник, живущий на соседней улице, попытался за нею ухаживать, она так жёстко отшила его, что другие мальчишки больше не осмеливались смотреть в её сторону. Зато Томочка была целиком сосредоточена на учёбе, стараясь изо всех сил и получая заслуженные пятёрки. Она уже и будущую профессию себе выбрала. Тамара твёрдо решила стать врачом. Конечно, поступить в медицинский институт всегда было достаточно сложно, но Тамара выбрала себе цель и двигалась к ней планомерно. Романтический образ женщины в белом халате, с красивой причёской и на высоких каблучках был точной противоположностью образа её матери, которая, обув грязные резиновые сапоги, и наспех запахнув старенькое пальтишко, спешила на ферму. Тамара окончила школу с золотой медалью, и без особого труда поступила в областной медицинский институт. В годы учёбы она умудрилась выскочить замуж за своего однокурсника, парня из небольшого города, в который и уехала следом за мужем сразу после окончания ВУЗа. Они оба устроились врачами в местные больницы. Вот только существование на скромную зарплату врача явно не устраивало амбициозную Тамару. Поначалу она стремилась к карьерному росту, постоянно толкая к этому и своего ленивого супруга. Его же, напротив, все устраивало, и скромная ставка в городской поликлинике вполне удовлетворяла его запросам. Тамара бесилась, и постоянно дёргала мужа, указывая на их плачевное материальное состояние. Пока тот не завёл роман с медсестрой из своей поликлиники, для которой, в отличие от Тамары, он был пределом мечтаний. После развода он оставил Тамаре их квартиру, сочтя её в этой истории пострадавшей стороной, а сам отправился жить на территорию своей новой пассии. Детей у них с Тамарой не было, поскольку в её планы не входило плодить нищих. Так что женщина осталась совершенно одна в двухкомнатных апартаментах. Унылые краски провинциальной жизни по-прежнему раздражали Тамару. Пока однажды она не встретила свою родственную душу. Лев Цаплин устроился работать хирургам в их больницу, где Тамара трудилась психотерапевтом. Мужчина понравился ей сразу. Они случайно столкнулись на выходе из больницы поздним вечером, после окончания трудовой смены. Шёл дождь, и он предложил подвести Тамару до дома. Так они и познакомились.

– Тамара, – представилась она своему новому коллеге.

– Лев, – представился в ответ он.

– Царь зверей, – игриво пошутила Тамара.

– Можно просто Царь, – подхватил её шутку тот.

Они оба рассмеялись, а прозвище так и закрепилось за её новым возлюбленным. Она была от него просто без ума. Высокий, красивый, одетый всегда со вкусом, что было большой редкостью для провинциальных жителей. Кроме того, он имел знакомства в актёрской среде, куда входил благодаря своему коллеге, Леониду Шёпоту, женатому на ведущей актрисе городского драматического театра. Влюблённые тщательно скрывали свой роман, поскольку отношения коллег совсем не приветствовалось руководством больницы. Они неожиданно оказались очень близкими по духу людьми. Каждый из них годами вынашивал в душе амбициозные планы, для реализации которых необходимы были деньги. Они делились друг с другом своими мечтами, понимая, что вряд ли смогут их воплотить в жизнь, проживая в маленькой провинциальном городке на скромную зарплату врачей. Однажды, спустя примерно полгода их отношений, Лев предложил Тамаре пройти вместе с ним курсы гипноза, о которых ему рассказал Ярослав Гранин, его хороший знакомый, с которым они сошлись в доме Леонида и Елены.

– Думаю, для тебя, как для психотерапевта, это будет весьма полезный опыт. Плюс ко всему, умение манипулировать сознанием людей будет совсем не лишним даже в повседневной жизни.

Тамара неожиданно согласилась. У влюблённых как раз совпал отпуск, и они вместе решили посвятить его новому занятию, которое неожиданно так их увлекло, что у них родился простой и дерзкий план, как заработать денег, и наконец-то воплотить свои грандиозные планы в жизнь. Для этого Лев познакомил Тамару с Ярославом Граниным, тоже в своё время окончившим школу «Ученики Мессинга».

Именно знакомство этих трёх персонажей стало основой для создания реабилитационного центра «Психея». Для Тамары и Ярослава обучение в школе принесло неожиданные плоды, и открыло в них ранее дремавшие способности гипнотического воздействия на людей. На курсах продвигали идею манипулирования сознанием, учили подчинять себе волю других людей, а это было как раз то, что нужно для образовавшейся троицы. У Льва гипнотических талантов было не так много, но зато он оказался прекрасным руководителем, «серым кардиналом» этой шайки. Лев Цаплин мечтал переехать в большой город и заняться пластической хирургией. Для этого ему нужны были приличные деньги, заработать которые в обычной городской больнице было невозможно. Подельники решили, что Тамара уволится из больницы, и станет официальным руководителем центра. Женщина рисковала больше всех. Она настолько боготворила своего Царя, что была готова подставить себя ради того, чтобы он оставался в тени. На неё были оформлены все документы центра, доверенности на продажу квартир. Она находила нужных, и не слишком щепетильных нотариусов и юристов. Лев подобрал вербовщиц из числа персонала, которые в дальнейшем напрямую работали с Тамарой. Ярослав взял на себя художественную часть, и творил настоящие спектакли с причудливыми декорациями. Он до самого конца не осознавал, какую опасную игру они затеяли, не подозревая, насколько увяз в тёмной преступной схеме. Гранин относился к этому как к любительской постановке. Позже, когда до него начало доходить, что преступная организация, в которую он входил, совершала серьёзные преступления, он попытался просто огородиться от этого, повторяя, что это его не касается. Эпизод с Аней явился одним из самых неблаговидных за всё время его деятельности в качестве зловещего Учителя. Молодая, красивая девушка, с благоговением смотрящая на него, вызвала в нём низменные инстинкты. Большое счастье, что Аня очнулась от гипноза значительно раньше, чем на это рассчитывал Гранин. Все трое общались друг с другом через сим-карты, купленные на имя третьих лиц, чтобы, в случае чего, тесное общение между ними нельзя было доказать. Любовные отношения между Тамарой и Цаплиным вообще ушли в глубокое подполье. Встречались на его территории, максимально шифруясь от соседей.

После задержания Тамара не собиралась сдавать своих подельников. Во-первых, это было ей невыгодно, поскольку грозило более солидным сроком заключения, а во-вторых, ко Льву она всё-таки питала большие и нежные чувства, на которые только была способна столь холодная и алчная особа.

Благодаря счастливому стечению обстоятельств, оба подельника Тамары Редниковой были задержаны на премьере в театре. Теперь им предстояло объяснение с правоохранительными органами. В отличие от Тамары, мужчины повели себя просто омерзительно, пытаясь свалить вину друг на друга. Не щадили они и саму Редникову, единодушно назначив её организатором их преступного сообщества. Следствию предстояло выяснить ещё много деталей этого запутанного дела, и установить тяжесть вины каждого из фигурантов.

Тридцатого декабря Саша Петров с Аней заглянули в гости к нам с Денисом. Мы решили утроить небольшие дружеские посиделки. Юлия Сергеевна сегодня утром уехала в свой родной город, оставив племянницу на попечение Саши, которому безоговорочно доверяла. Ребята просто светились от счастья. Их начинающийся роман дарил обоим множество приятных моментов. Я тоже была на седьмом небе от счастья, каждую минуту наслаждаясь обществом Дениса, и понимая, что это взаимно. Новый год мы с ним решили встретить с моими родителями, которые переживали трудный психологический момент.

– Как же так, – заламывала руки мама, эмоционально прохаживаясь по своей гостиной, – Кто бы мог подумать, что Ярослав окажется замешан в этой грязной истории! Он же гениальный режиссёр!

– Вот он и решил применить свои режиссёрские таланты, – говорила я, не слишком щадя мамины чувства, – Видно, жажда наживы оказалась для него выше моральных принципов.

В глубине души я была уверена, что мама скоро свыкнется с этой потерей. Свято место пусто не бывает, и скоро в театре появиться новый главный режиссёр. Мама уже пережила увольнение двоих с этой почётной должности. Думаю, что сможет пережить и прощание с третьим. И по-прежнему останется ведущей актрисой театра.

Сложнее дело обстояло с папой. Он никак не мог смириться, что его близкий приятель и коллега, призвание которого было спасать человеческие жизни, окажется настолько жестоким преступником. Но время лечит душевные раны, и папе придётся принять данность, какой бы болезненной она ни была.

Кстати, вчера произошло радостное событие для старушек, чьи квартиры уже успела продать Тамара Редникова. Был произведён обыск в деревенском доме её матери, и в сарае, в самом дальнем углу, обнаружился закопанный рюкзак с довольно внушительной суммой денег. Редникова-старшая была совершенно поражена такой находкой, признав, однако, что дочь регулярно навещала её, и даже помогала по хозяйству, задерживаясь в упомянутом сарае. Так что пострадавшим удастся, хотя бы частично, компенсировать свои материальные потери.

Удалось доказать, что все члены преступной троицы, отнимавшие у них имущество, обучались на курсах гипноза «Школа Мессинга», имевших нехорошую славу, поскольку многие их выпускники применяли гипноз в преступных целях. Сведения об организаторах «Психеи» сохранились в архивных документах школы.

– Иногда получается, что мы совершенно не знаем людей, с которыми, как нам кажется, очень близки, – задумчиво заметил Саша, сидя за столом в моей гостиной. – Представляю, каким шоком для твоих родителей стало то, что их близкие приятели и коллеги оказались циничными злодеями.

– Да, совершенно непонятно, как желание обогатиться превращает, казалось бы, добропорядочного человека в настоящего монстра, – поддержала я приятеля, – Что происходит с его душой?

– Приходится признать, что иногда происходит настоящая мутация человеческих душ, – сделал заключение Саша.

Я внимательно посмотрела на него. После того, как Саша влюбился, он часто стал выражать свои мысли витиевато и с достаточной долей романтизма. Но в данном конкретном случае я была с ним абсолютно согласна.