На два мира 2

Глава 11 Самоуверенность

— Кристи, возьми на себя левую сторону! Я займусь теми, что атакуют справа! — скомандовал я, бросаясь в атаку на зомби.

В этом сражении девушка, как обычно, прикрывала мою спину, разместившись на втором этаже ближайшего особняка. Точнее это было не сражение, а зачистка. На следующий день, после пирушки, мы провели собрание, на котором было решено полностью зачистить от зомби жилой поселок, в котором располагалась наша база.

После этого мы хотели пересобрать баррикады на въезде и выезде из поселка. Еще у нас в планах было создание более прочного забора по периметру. И вообще реорганизация всей системы обороны будущей базы.

Для этого мы стащили из штаба группировки Синие банданы большое количество пустых мешков. Было решено, как и на базе бандитов, построить вокруг нашего особняка забор из мешков, набивая их песком и землей. Помимо этого внешний и внутренний периметр еще будут укреплены за счет строительных материалов, которые мы получим после разбора особняков, располагающихся на краю поселка.

Кирпичные и бетонные заборы, которые ограждали территории особняков, можно будет разобрать на материалы и перенести к границе поселка. Таким образом, созданный там высокий забор станет первым уровнем системы обороны нашей базы. Строительные материалы, из которых построены сами особняки, тоже пригодятся нам для ремонта или строительства новых зданий ближе к центру базы.

Там, согласно нашему плану, будет сконцентрирован весь жилой массив, а также необходимые технические постройки. А периметр базы останется свободным, благодаря чему мы сможем оперативно реагировать на все форс-мажорные ситуации. Зная реалии этого мира, я был уверен, что они обязательно возникнут.

Зачисткой территории поселка занимались мы с Кристи. Тапир и его команда отправились на городскую базу выживших для обмена на кристаллы эволюции принесенных из моего мира ресурсов.

Там они должны были закупить для нашей базы различное оборудование, оружие, а также рабов. Еще я приказал им обновить собственную экипировку, и купить для себя сыворотки эволюции второго уровня. Если они, конечно, захотят ее проходить.

Естественно желание стать сильнее выразили все три члена их команды. Они привыкли рисковать своей жизнью, и были уверенны в собственных силах. Поэтому угрозой смерти ребят было не напугать.

Вооружившись энергетически мечом, я бросился навстречу зомби, что обитали у баррикады, закрывающей дорогу с противоположной от города стороны. Это уже было наше второе сражение за день. Зомби у ближней баррикады мы с Кристи уничтожили несколькими часами раньше.

Дорога, которая соединяла поселок с городом, уже неоднократно нами зачищалась. Так что повторно это делать мы не стали. Тем более что перед нами по ней к городской базе выживших на грузовике уехала команда Тапира. Уж они-то точно не пропустят ни одного зомби.

С моими текущими характеристиками убивать зомби первого уровня было совсем несложно. Я двигался быстрее них, имел большую силу и прочность тела. Плюс у меня имелся навык Псионическое поле. Он мог защитить меня от любой неожиданной опасности.

Кристи прикрывала мне спину. Благодаря второй эволюции ее навыки стрельбы стали гораздо лучше. Сейчас она без промаха била по целям, не тратя впустую ни одного лишнего заряда своей энергетической винтовки.

Каждая моя атака также была нацелена на уязвимые места зомби. В основном я бил по их шеям, одним ударом срубая головы этих тварей. Из-за того, что их было слишком много, мне приходилось постоянно двигаться, чтобы они меня не окружили.

Защитный навык за все время сражения сработал у меня лишь два раза. И то, это были моменты, когда я как раз пытался вырваться из окружения, видя, что зомби хотят взять меня в кольцо.

Это было их инстинктивное поведение. Каждый из них пытался добраться до меня быстрее остальных сородичей. Из-за этого они искали лучшую позицию для атаки, неосознанно беря меня в кольцо.

Зачистка дальней баррикады завершилась в течение пятнадцати минут. Несмотря на очень высокую интенсивность сражения, я практически не устал. За это можно было поблагодарить мои обновленные характеристики.

После завершения системного задания, меня наградили целыми четырьмя тысячами очков эволюции. Я решил распределить их между рефлексами и псионическим зарядом. Благодаря этому теперь ни одна из моих характеристик не проседала.

Побывав в затяжном сражении во время прорыва через орду зомби, которая пришла на взрыв базы группировки синих бандан, я понял, насколько для меня стал важен показатель псионического заряда.

Он тратился на активацию навыков. Причем не только боевых, но вообще всех с пометкой «активный». Если этот показатель достигал минимальных значений, я чувствовал себя очень плохо. В теле появлялась слабость, голова начинала болеть, а физические характеристики сильно снижались.

Поэтому, я решил поддерживать характеристику Псионический заряд на том же уровне, что и другие. Сейчас моя статистика по основным показателям выглядела следующим образом:

Таблица с характеристиками игрока:

Имя: Олег

Фамилия: Журавлев

Основные характеристики:

Сила мышц 25 (0/1000)

Прочность костей 25 (0/1000)

Рефлексы 25 (0/1000)

Активность клеток мозга 23 (0/1000)

Псионический заряд — 1400 (0/1000)

Очки эволюции: 616

Псионическое поле 200/50 (общая прочность/предел поглощения)

Помимо очков эволюции система усилила мой навык Идеальная память на один ранг. Я в то же утро поэкспериментировал с ним и понял, что именно изменилось в его работе. Теперь с помощью этого навыка мне было проще запоминать различную информацию. Увеличилась скорость этого процесса. Из минусов можно было отметить возросшую стоимость до двадцати очков псионического заряда в минуту.

Идеальная память (Серебро) — позволяет запоминать все, что увидел, услышал, прочел. Стоимость: 20 ОПЗ в минуту.

Не успел я в то утро насладиться успехами своих достижений, как меня снова потревожил безэмоциональный голос системы. Он выдал мне следующее задание:

«Задание №9: Оборудовать собственную базу и набрать персонал. Награда: 5000 очков эволюции. Повышение на 1 ранг любого второстепенного, пассивного навыка. Срок выполнения: 40 суток.»

Именно из-за этого задания я и поспешил провести собрание, на котором мы с остальными обсудили все аспекты дальнейшего развития нашей собственной базы. Предложение Кристи с покупкой рабов одобрили все без исключения. Что же касалось перестройки поселка, этот план являлся коллективным творчеством.

Мне новое задание показалось более легким, чем предыдущее. Хоть и награды за него были больше. Возможность усиления характеристик на пять пунктов, плюс повышение второстепенного навыка — такую возможность откладывать в долгий ящик было нельзя. Тем более что система в этот раз ограничила выполнение задания таймером обратного отсчета.

— Как ты, всё в порядке? — спустившись вниз, спросила у меня Кристи.

— Да, убивать их слишком легко. Давайте теперь отправимся дальше по дороге. В этом направлении мы еще местность не зачищали. Нужно хотя бы узнать, что творится в окрестностях.

— Карта говорит, что в нескольких десятках километров от поселка, за лесополосой, начинается промышленная зона. Раньше там находилась фабрика пищевых продуктов. За ней должны располагаться небольшие поселки. Их жители работали на полях и пастбищах, принадлежащих корпорации, что владела фабрикой. Это все прилегающая к городу агломерация. Если же съехать с дороги, и направиться в противоположную сторону, мы вскоре достигнем границы пустоши, — сверившись с данными, которые вывел перед ней нейротун, сказала Кристи.

— Я предлагаю пока заняться зачисткой прилегающих к поселку территорий, дальше нам пока лучше не соваться. В таких местах могут скрываться сильные монстры и зомби.

Вместе с этими словами я достал из инвентаря квадроцикл и мы с Кристи выехали на нём за пределы периметра нашей будущей базы. Девушка вооружилась пистолетом, отдав свою винтовку мне на хранение. Она начала следить за окружением и отстреливать всех блуждающих зомби.

Их в этом месте встречалось немного, ведь большую часть этих тварей уничтожило эволюционировавшее растение. Из-за него прилегающих к лесу участков мы с Кристи старались избегать. Я вел свой квадроцикл преимущественно по центру дороги, иногда объезжая брошенные на ней ржавые корпусы автомобилей.

Подъезжая к границе лесополосы, окружающей элитный поселок, я вдруг ощутил жжение в груди. Это был сигнал, который подал мне амулет торговца. Это амулет торговца сообщал мне о том, что поблизости располагается неигровой персонаж.

— Олег, разве мы планировали покидать границы лесной зоны? — удивившись моему решению, задала вопрос Кристи.

— Сработало мое устройство поиска тайников. Кажется, поблизости есть что-то ценное!

— Вот как? Поняла.

Не став задавать лишних вопросов, Кристи вернулась к наблюдению за окружающим нас пространством. Выехав за границу леса, я удалился от него примерно на двести метров. Жжение артефакта, висевшего у меня на груди, при этом начало уменьшаться.

Данный факт сильно мне не понравился, ведь он говорил о том, что торговец может находиться непосредственно в лесу. В таком случае найти его будет очень проблематично, из-за эволюционировавшего растения.

Развернув квадроцикл, я направил его обратно к границе леса. На нашу с Кристи удачу, мне удалось определить, что торговец все-таки располагался в другом месте. Наиболее интенсивное жжение я почувствовал примерно за сто пятьдесят метров до лесополосы.

Остановив квадроцикл, мы с Кристи стали внимательно осматривать окрестности. Первой необычное строение заметила девушка. Оно располагалось на самом берегу реки, которая огибала город с южной стороны.

Этим сооружением оказалась лодочная станция. Там даже сохранился причал. Решив, что торговец должен располагаться где-то внутри, я направил туда квадроцикл.

Он легко преодолевал неровности местности по бездорожью за счет больших колес с рельефной резиной. Для уменьшения износа она покрывалась каким-то химическим составом. Благодаря ему покрышки колес транспортных средств обладали уменьшенным до десяти раз износом.

Здание лодочной станции имело три этажа. Оно было построено из серых бетонных панелей, с кирпичным основанием. Как и всё в этом мире, сейчас это здание находилось в аварийном состоянии, и было заброшено.

После приближения к нему, я почувствовал, что жжение от амулета торговца усилилось. Это доказывало, что мы с Кристи были на правильном пути.

— Сокровища находятся внутри, — подъехав к входу в здание, сказал я своей девушке.

После того, как мы с ней спешились, я убрал квадроцикл обратно в инвентарь. Кристи взяла в левую руку пистолет, а в правую энергетический меч. Я поступил точно так же и первым вошел внутрь здания.

Там ничего необычного не обнаружилось. Лишь голые стены, куча валяющегося на полу мусора, и пустующие рамы окон. Мне в глаза лишь бросился наполовину сорванный со стены перед лестницей плакат.

На нем была изображена нижняя часть человеческого тела. Голый женский торс, с плоским животом, к которому были приделаны биомеханические протезы. Они заменяли модели ноги. Видимо на подобное в прошлом этого мира был спрос.

Пройдя через дверь рядом с лестницей, мы оказались в еще большем помещении. Скорее всего, оно было отведено под зал ожидания или что-то подобное. Здесь даже сохранилось несколько пластиковых сидений.

Торговца в этом месте не оказалось, поэтому нам пришлось вернуться к лестнице. Она вела как наверх, так и вниз. Сначала мы с Кристи решили проверить верхние этажи. На втором располагалось несколько помещений. Они явно были предназначены для персонала, работавшего раньше в этом месте.

На третьем этаже обнаружилась одна большая комната. Она была по площади примерно такой же, как зал ожидания. Вдоль ее стены, которая выходила на реку, шли большие, панорамные окна. Стекла в них, конечно же, отсутствовали.

Перед окнами стояли металлические панели. Видимо это был когда-то центр управления местным судоходством. Размер и глубина огибающей город с юга реки вполне его позволяла. Её ширина только в этом месте превышала двести пятьдесят метров. А в районе моста она была ещё больше.

— Кажется, ничего ценного здесь нет, — внимательно осмотрев всё помещение, сказала Кристи.

— Ты права. Скорее всего, тайник находится на цокольном этаже. Идем! — кивнул я ей

Что удивительно, за время проверки этой лодочной станции нам не попалось ни одного зомби. Меня этот факт заставил ещё больше насторожиться. Потому как этой аномалии можно было дать лишь одно объяснение. Их уничтожило более сильное существо. Будь то монстр или зомби второго уровня, в тесном помещении сражаться с ними будет куда сложнее, чем на открытом пространстве.

Осторожно спустившись на цокольный этаж, мы попали в длинное, широкое помещение. Оно было освещено светом, который пробивался через окна под потолком. Ещё свет шел от свободного пространства под пристанью.

В него заходила вода. Видимо в этом месте раньше хранились лодки и катера небольшого размера. Их, конечно же, давным-давно растащили, так что кроме темной воды и вмонтированных в пол металлических колец, за которые привязывались к причалу транспортные средства, тут ничего не было.

Искомый мной торговец обнаружился в соседнем помещении. В него вел коридор с сильно обветшалым напольным покрытием. В некоторых местах прямо виднелись дыры, ведущие куда-то в темноту.

Аккуратно проверяя каждое место, на которое наступаем, мы с Кристи вошли в комнату. В ней с напольным покрытием всё было ещё хуже.

— Постой здесь, дальше я пойду один.

— Хорошо. Но где же сам тайник? — внимательно осмотрев темное помещение, спросила у меня девушка.

— Ты его не видишь? — удивился её вопросу я.

— Кого его?

— Ладно, проехали. Тайник располагается вон в том углу, — кивнул я на человеческий силуэт в балахоне.

Торговец действительно стоял в дальнем правом углу, держа в своих руках светильник. Раз Кристи его не видела, можно было сделать вывод, что взаимодействовать с подобными персонажами жители этого мира не могли.

Стараясь идти по-над стенкой, я чётко вымерял каждый свой шаг. Половицы подо мной сильно скрипели. Некоторые из них даже были готовы вот-вот провалиться. В тишине помещения, издаваемые ими звуки, казались раскатами грома во время разыгравшегося ненастья.

В итоге мне всё-таки удалось добраться до торговца. Для того, чтобы преодолеть расстояние в несколько десятков метров, мне потребовалось больше пяти минут. Достигнув торговца, я вступил с ним во взаимодействие, открывая рабочую панель игрового магазина.

Я ещё с первого взгляда понял, что этот торговец был второго уровня, но ассортимент его товаров оказался даже больше, чем у прошлого НПС:

Курс обмена: 1 кристалл эволюции 2 уровня = 5 кристаллам эволюции 1 уровня

Эликсир усиления характеристик 2 уровень (Сила мышц +1. Можно применять только после усвоения сыворотки эволюции 2 уровня) — 50 кристаллов эволюции 2 уровня.

Эликсир усиления характеристик 2 уровень (Прочность костей +1. Можно применять только после усвоения сыворотки эволюции 2 уровня) — 50 кристаллов эволюции 2 уровня.

Эликсир усиления характеристик 2 уровень (Рефлексы +1. Можно применять только после усвоения сыворотки эволюции 2 уровня) — 50 кристаллов эволюции 2 уровня.

Эликсир усиления характеристик 2 уровень (Активность клеток мозга +1 Можно применять только после усвоения сыворотки эволюции 2 уровня) — 50 кристаллов эволюции 2 уровня.

Эликсир усиления характеристик 2 уровень (Псионический заряд +1. Можно применять только после усвоения сыворотки эволюции 2 уровня) — 50 кристаллов эволюции 2 уровня.

Катер с энергодвигателем — 350 кристаллов эволюции 2 уровня.

Сейчас в моем инвентаре находилось почти полторы тысячи кристаллов эволюции первого уровня и более трехсот второго. Цены на оружие, еду, транспорт, сыворотки и экипировку в этом магазине оказались точно такими же, как и у прошлого торговца. Ассортимент тоже.

Из новинок у него имелись эликсиры увеличения характеристик и катер, способный передвигаться по воде. Эликсиры стоили заметно дороже, чем сыворотка эволюции, если брать в совокупности. Насколько я понял, за счет них игрок мог повышать свои характеристики, если уже прошел вторую эволюцию.

То есть догонять ими характеристики до полотка второго уровня. Но с другой стороны это было заметно дешевле, чем прокачивать их через очки эволюции. Поэтому я решил купить эликсиров на большую часть имеющихся у меня кристаллов.

Сначала я перевел тысячу двести пятьдесят кристаллов первого уровня во второй и купил на них пять эликсиров. Еще пять мной были куплены за уже имеющиеся кристаллы второго уровня. Таким образом, у меня в инвентаре осталось двести сорок пять кристаллов первого уровня и шестьдесят второго.

Эликсиры выглядели, как пузырьки с разноцветной жидкостью. Трех оттенков красного на силу мышц, прочность костей и рефлексы, и двух оттенков синего на активность клеток мозга с псионическим зарядом.

Было очевидно, что эликсиры надо пить. Именно этим я и занялся. В результате все мои характеристики были снова повышены. Я довел их до двадцати шести пунктов. А силу мышц и прочность костей до двадцати семи.

После закрытия интерфейса магазина, торговец сразу же исчез. Как обычно, он переместился на новое место. Развернувшись, я увидел удивленное выражение лица Кристи и сразу понял, что что-то произошло.

— Что ты видела?

— Подойдя к углу комнаты, ты просто исчез. Прямо как в тот раз, во время твоего перемещения между мирами.

— Понятно. Видимо этот тайник был замаскирован теми же силам, которые позволяют мне телепортироваться в свой мир и обратно.

— Тебе удалось обнаружить внутри что-нибудь ценное?

— Да, за счет этих вещей я смог немного повысить свои характеристики.

— Хорошие новости, поздравляю! — улыбнулась мне она в ответ.

Ответив Кристи тем же, я стал медленно пробираться обратно к выходу из комнаты, используя уже проверенный маршрут. Мне не удалось пройти даже половины пути, как вдруг пол подо мной задрожал и стал обваливаться.

На мгновение я ощутил чувство дежавю, потому что подобное уже случалось со мной. Это был тот самый случай в логове гоблинов. Падение в яму с металлическими кольями, которое и позволило мне переродиться.

На этот раз всё произошло точно так же. Несмотря на свои высокие характеристики, я не смог избежать падения в очередную яму. Попытавшись оттолкнуться от уже начавшего оседать пола, я лишь ускорил разрушение его поверхности.

— Нет! Олег, держись!

Совершенно не задумываясь о последствиях своих действий, следом за мной в образовавшуюся яму прыгнула и Кристи. Пролетев несколько метров, я приземлился прямо на бетонное основание какого-то дренажного канала. Мне удалось вовремя сориентироваться и поймать на руки Кристи.

Осмотревшись, мы увидели, что это бетонное сооружение вело к большой, широкой трубе. Она была заполнена полумраком. Другая сторона бетонного канала уходила вниз, и была подтоплена водой из реки.

Посмотрев наверх, я заметил несколько сливных отверстий. По ним, как и по той большой трубе, видимо в реку сливались различные отходы деятельности этой лодочной станции.

То ли из-за них, то ли еще из-за ещё какой-то причины, в этом месте сильно воняло. Особенно едкий запах шел из большой трубы. Её диаметр превышал пять метров. Таких больших сточных труб раньше мне видеть не доводилось.

— Ты цела? — спросил я у Кристи, поставив её на ноги.

— Да, я просто получила несколько ссадин, — кивнула мне девушка.

— Не стоило прыгать за мной! А что, если бы яма оказалась слишком глубокой и ты бы разбилась?

— Моя жизнь принадлежит тебе! Если ты умрешь, я тут же последую за тобой! — уверенным тоном ответила мне она.

На эти слова мне лишь оставалось покачать головой. Хоть они прозвучали для меня максимально приятно, всё-таки я не хотел, чтобы Кристи действительно так поступила. Она была чрезвычайно мне дорога.

— Ладно, обсудим твоё поведение позже. Давай подумаем, как нам отсюда выбраться…

Не успел я договорить, как вдруг из трубы до нас с Кристи донесся порыв ветра. Он принес с собой невероятно тошнотворный запах гнили. Этот запах казался удушающе едким, из-за чего мне пришлось перейти на дыхание ртом. Но даже в этом случае, я всё равно продолжал его ощущать.

Развернувшись, я начал вглядываться во тьму, которую скрывала в себе труба. Кристи, заметив мои действия, тоже заметно насторожилась. Она покрепче ухватилась за рукояти своего оружия.

Наши опасения вскоре подтвердились. Следующий порыв ветра донёс до наших ушей звук тихого рычания. Постепенно интенсивность этого звука стала нарастать. Из этого факта я понял, что к нам действительно что-то приближалось. Какой-то монстр или сильный зомби.

ХХРРРАААА

Начав быстро осматриваться по сторонам, я искал место, по которому мы с Кристи могли бы забраться наверх, чтобы вернуться обратно в лодочную станцию. Но найти его мне так и не удалось. Создающее рычащие звуки существо прибыло к дренажному каналу раньше.

Точнее это оказалось не одно существо — их сюда прибыла целая стая. Сначала в темноте трубы показалось множество красных точек. Они располагались попарно, из-за чего я решил, что точками являлись глаза каких-то тварей.

Когда первое из существ приблизилось к краю трубы, я с удивлением для себя отметил, что оно имеет гуманоидное телосложение. Хотя на обычных или эволюционировавших зомби эти твари похожи не были.

— Боже, мы нарвались на логово подземников! Это мутанты-каннибалы, которые обычно живут в канализациях, под городами. Олег, нам срочно нужно отсюда уходить! — прошептала дрожащим голосом Кристи.

И я действительно понимал сейчас её чувства. Выглядели эти поздемники крайне уродливо. Мало того, что от них воняло, внешний вид этих тварей лишь отдалённо напоминал человеческий.

У этих существ был совершенно нездоровый цвет кожи. Её серый оттенок вкупе с крайне худым телосложением делал их больше похожими на зомби. Это были в прямом смысле слова мешки с костями, обтянутые кожей.

При этом подземники вообще не носили одежду. Все их причинные места были открыты. На телах этих тварей абсолютно отсутствовала какая-либо растительность. У них были выпуклые черепа с выдающейся вперед, мощной челюстью. Красные глаза без зрачков и впалый нос со щеками. Точнее на его месте просто красовались два вертикальных отверстия.

При всей своей похожести на монстров, эти существа умели владеть оружием не хуже обычных людей. Первые две твари, которые выбрались из трубы, держали в руках энергетические пистолеты. Вряд ли они купили их на городской базе выживших. Скорее это оружие подземники отобрали у своих жертв.

Различать мужские и женские особи этого вида можно было лишь по тем самым неприкрытым причинным местам. Сами по себе же они казались максимально похожими друг на друга.

Подземники не могли разговаривать на человеческом языке. Они только издавали рычащие звуки, словно дикие животные. Выбравшись из трубы, первые особи этого вида тут же попытались застрелить нас с Кристи из своих энергетических пистолетов. Но мы среагировали быстрее.

Выпущенный из моего оружия снаряд пробил одной твари голову. Кристи тоже застрелила свою цель, попав той в грудную клетку. Упав замертво, два подземника выронили свое оружие. Чтобы подобрать его к ним бросились другие твари.

Наше сопротивление совершенно не испугало этих каннибалов. Они повалили из трубы сплошным потоком. Рыча и разбрызгивая свою вонючую слюну, подземники толпой побежали в нашем направлении.

От того места, где мы стояли, до трубы было всего около пятнадцати метров. Так что нам с Кристи пришлось постепенно отступать, чтобы не быть задавленными толпой этих мутантов-каннибалов.

Из-за того что противников было слишком много, я вскоре потерял из вида тех тварей, которые прикарманили себе пистолеты убитых. За это нам с Кристи очень быстро пришлось поплатиться.

Псионическое поле заблокировало выстрел из пистолета подземника, потеряв некоторую часть своей прочности. Экипировка моей девушки тоже сработала как надо. Она не позволила тварям ранить её.

Еще одним фактом того, что эти твари не являлись зомби, было то, что мой артефакт, отвечающий за сбор энергетических кристаллов, ни разу не сработал на их убийство. Мы с Кристи палили из своих пистолетов без перерыва, но никаких кристаллов эволюции эти убийства нам не давали.

— Встань за мной и прикрывай с тыла! — крикнул я своей девушке.

Подземников было слишком много. Чтобы не дать им задавить нас числом, мне пришлось выйти на передовую. Я вернул свой пистолет в инвентарь, и вооружился одним только световым мечом.

На наше счастье кроме двух энергетических пистолетов, другого серьёзного оружия у мутантов не оказалось. Большая часть их группы сражалась, чем попало. В ход шли куски арматуры, остро заточенные металлические обрезки и даже обычные камни.

По физическим характеристикам эти твари тоже заметно мне уступали. Их сила была только в численности, а также абсолютном отсутствии инстинкта самосохранения. За первую минуту сражения мы с Кристи убили не меньше дюжины подземников. Но их поведение от этого абсолютно не изменилось.

Скорее даже наоборот, они стали вести себя еще более агрессивно. Эти твари издавали глухое рычание и бросались на меня, желая откусить кусок моей плоти. Я им отвечал быстрыми, и точными ударами энергетического меча.

Подземники не желали сдаваться. Они лезли на бетонные стены дренажного канала, и пытались оттуда прыгнуть на меня сверху. Другие твари старались обогнуть мою позицию и зайти в тыл, атаковав Кристи.

Моя девушка таких хитрецов убивала в первую очередь. Спустя еще какое-то время перед нами появилась целая гора трупов. Но даже этот факт не остановил подземников. Они лезли через своих мертвых сородичей, и продолжали пытаться меня атаковать.

По прошествии еще одной минуты их натиск начал спадать. Я уже было подумал, что мы победили. Но вдруг из трубы снова раздались рычащие звуки. Видимо к первой группе каннибалов подоспело подкрепление.

Вскоре новая толпа тварей появилась оттуда. Они даже не посмотрели на погибших сородичей. Мое псионическое поле снова отразило выстрел из энергетического оружия. Это был ещё один пистолет.

Но на этом сюрпризы не закончились. Один из подземников, вооружившись энергетическим мечом, попытался отрубить мне голову. Я уклонился от его атаки, и поступил с ним так же, как он хотел поступить со мной.

Его оружие быстро перекочевало в мой инвентарь и сражение продолжилось. С каждой секундой мне становилось все сложнее отражать атаки второй группы каннибалов. Однажды им даже удалось прорваться через мою позицию в тыл.

Три твари, разогнавшись, пробежали прямо по борту дренажного канала, бросившись к Кристи. Девушка убила одного из подземников прямо на ходу. Второго ей удалось зарубить мечом, а третий попытался вцепиться ей в горло своими черными зубами.

Кристи спасла экипировка с энергетической броней. Она не позволила каннибалу добраться до её тела. Получив отпор, он был вынужден отступить, после чего моя девушка зарубила его мечом.

— Если так продолжится и дальше, нас точно задавят числом! Отступаем к воде! — не поворачивая головы, крикнул я Кристи.

Мы с ней постепенно, шаг за шагом, стали отступать к самой кромке воды. Натиск подземников в этот момент не только не прекратился, а, казалось бы, даже усилился. Мне удалось срубить ещё несколько голов этих тварей, во время этого отступления.

Когда ноги Кристи коснулись темной воды, я собрался с силами и провел контратаку, за несколько мгновений убив сразу пятерых подземников. Данный маневр помог мне расчистить место перед нами и откинуть каннибалов обратно к трубе.

В этот момент я активировал свой навык Телекинез, вложив в него все очки псионического заряда, что у меня были. При помощи телекинеза я попытался воздействовать на ещё не обвалившуюся часть потолка с торчащими из него тонкими трубами.

Напряжение от этого действия оказалось настолько жёстким, что у меня даже потемнело в глазах. Я пошатнулся, и едва не упал. Но вид снова ринувшихся ко мне подземников придал мне сил.

В следующее мгновение потолок поддался воздействию моего навыка. На головы каннибалов рухнули перекрытия. Они оказались очень ветхими, поэтому за счет одного усилия мне удалось организовать настоящий обвал.

Подземников завалило строительным мусором и металлическими частями водоотвода. Последним, что я увидел, перед тем, как потерять сознание, оказалось перепуганное лицо Кристи. Девушка подхватила мое обессилившее тело, и что-то кричала.

Очнувшись, я почувствовал сильную головную боль. Окно характеристик показывало, что у меня сейчас было всего лишь десять очков псионического заряда. Вместе с осознанием того, на что был потрачен этот запас, пришло ещё и чувство холода.

Я ощутил себя лежащим на сырой земле. Вся моя одежда почему-то была мокрой. Над головой распростерлось постапокалиптическое небо с аномалией-вихрем вместо солнца. По этим признакам я понял, что нам удалось покинуть тот чёртов дренажный канал.

В этот момент передо мной снова показалось лицо Кристи. На нем застыло испуганное выражение:

— Олег, ты очнулся? Это хорошо. Быстрее доставай квадроцикл, нам срочно нужно отсюда уехать. Подземники так просто от нас не отстанут. У них наверняка поблизости есть ещё один выход на поверхность.

Мне было сложно что-либо ей ответить, поэтому я просто кивнул и воспользовался инвентарём. Кристи помогла мне подняться и усадила на пассажирское место, а сама заняла место водителя.

Обхватив талию своей девушки, я прислонился к ее такой худой, но в то же время очень надёжной спине, и снова закрыл глаза. Кристи не стала терять времени, и включив двигатель, повела квадроцикл обратно к лесополосе.

Мне удалось прийти в себя лишь спустя двадцать минут. К этому времени большая часть псионического заряда уже восстановилась. Правда головная боль и другие последствия использования сразу всего его запаса, из моего организма так и не ушли.

Чтобы избавиться от них, мне пришлось активировать навык лечения. Только после того, как он подействовал, я смог почувствовать себя лучше.

— Что же это за твари такие? У них совершенно отсутствует инстинкт самосохранения. Убили целую кучу их сородичей, а они всё лезли и лезли…

— Подземники всегда сражаются в группах. То, что мы убили столько этих тварей, остальным только на руку. Теперь у этого племени будет много еды. Они раскопают завал и используют тела погибших в качестве пищи.

— Эти твари жрут даже своих сородичей? Как же разумные люди могли до этого докатиться? — неверящим голосом отозвался на слова Кристи я.

— Они давным-давно потеряли всякие остатки человечности. Никто не знает, как образовалась колония этих тварей. Мутации, спаривание с собственными родственниками, рацион питания — все это далеко от наших стандартов. Они очень быстро размножаются, а живут наоборот слишком мало. Скорее их уже можно назвать другим видом. Враждебным ко всем живым существам. Были случаи, когда охотники заставали группу подземников, которые нападали на зомби. Они ели их плоть и им при этом ничего не было.

— Да уж… этот мир ещё более опасен, чем кажется! — покачав головой, произнес усталым голосом я.

Спустя еще некоторое время мы с Кристи вернулись в поселок. Теперь, когда над баррикадами больше не дежурили зомби, использовать для этого подземные тоннели не требовалось.

Весь обратный путь я пытался понять, что же могло толкнуть современных, разумных людей на подобное существование. Каким образом они всего за несколько десятков лет могли превратиться в подобных существ?

Мир апокалипсиса не переставал меня удивлять. Когда я уже начинал думать, что смог понять, как именно устроена здесь жизнь, он снова подкидывал мне очередной сюрприз. Люди в этом мире не жили, а выживали. Они были вынуждены бороться с окружающей средой, которая стала для них крайне агрессивной.

После возвращения на нашу базу, я постарался сразу включиться в насущные дела, выкинув из головы этот случай. Он послужил мне уроком. Даже если мне удалось прокачать характеристики до уровня, который недостижим для большинства жителей этого мира — это отнюдь не значило, что я могу обеспечить даже свою собственную безопасность.

В мире постапокалипсиса, даже если ты обрел силу, всё равно нельзя быть слишком беспечным!