На грани развода

*1*

Я с грустью уставилась в окно. Конец августа, а погода почти осенняя...

По щеке скатилась слеза, и я утёрла её длинным рукавом кофты.

Чёрт побери... Мы наконец-то летим в отпуск... Казалось бы, что может быть прекраснее и романтичнее? Всё, только не эта наконец-то сбывающаяся мечта.

Ещё два дня назад я ждала от мужа только одного - развода. Ждала много недель со страхом, душевными муками и терзаниями, представляя, какой моя жизнь станет без него - единственного для меня мужчины на свете. Впрочем, и с ним она давно стала невыносимой...

Больно сейчас. Так, что хочется выть во весь голос и проклинать судьбу...

А ведь когда-то всё было хорошо. Настолько, насколько вообще могло быть хорошо у двух любящих друг друга людей...

Я как-то упустила тот момент, когда из весёлой беззаботной пары, поедающей по ночам сосиски с лапшой в университетской общаге и мечтающей о совместном отдыхе на берегу тёплого моря, мы превратились в двух сожителей, разделённых бытом, работой и личными проблемами. Теперь, если мы иногда и вспоминали о совместном отпуске, то ограничивались фразой "...да, надо будет как-нибудь съездить...", да и фраза стала уже как-то забываться... Сначала на мечту не хватало денег, потом не совпадало время отпусков, после дети были слишком маленькими...

Теперь денег хватит трижды за сезон слетать в разные уголки планеты, дети лето проводят у бабушек, времени вагон, ибо у мужа полно заместителей, а я давно превратилась в домохозяйку, но в отпуск мы летим только сейчас, перед неминуемым разводом...

Глупо. Смешно и нелепо. Как и всё, что происходит между нами в последнее время...

Я не могла и предположить, что на неожиданную фразу мужа: "Рит, нам надо поговорить..." я вдруг язвительно брошу: "Что, в отпуск наконец-то решил меня свозить?", хотя именно тогда он, скорее всего, и хотел начать разговор о том, что нам пора расстаться...

***

Два дня назад у меня всё шло не так - выскальзывала ложка из рук, не открывалась какая-то стеклянная банка, сломался ноготь, куда-то запропастилась картофелечистка, сбежал суп из кастрюли, а по щекам сами собой текли солёные злые слёзы...

Именно тогда Никита зашёл на кухню, встал в дверном проёме, не вынимая рук из карманов брюк, несколько долгих мгновений смотрел на меня и тихо произнёс:

- Рит, нам надо поговорить...

Не Марго, не Ритуся, а просто Рит... Я случайно умудрилась схватиться за горячую крышку от сковороды и, застонав от боли и не сдерживая горечи в голосе, почти закричала в ответ:

- Что, в отпуск наконец-то решил меня свозить?

Никита удивлённо поднял бровь:

- Ты хочешь в отпуск?

Я?! Хочу ли я в отпуск?!

Нет.

Мне отчаянно хотелось в тот момент заорать матом о том, что я уже ничего не хочу вообще, что мне просто всё надоело, что чёртова банка не открывается, а мне позарез нужны огурцы из этой банки, потому что суп давно кипит, а его, Никиты, нет рядом, чтобы помочь даже в такой мелочи, не говоря уже о чём-то более серьёзном... Да какой нафиг отпуск вообще?! Зачем он теперь нужен?

Но я...

Я привычно промолчала, просто не стала сдерживать поток слёз и отвернулась к окну. К черту что-то говорить и объяснять, всё равно бесполезно...

Никита постоял минуту, глядя мне в спину. Тихо ушёл...

А вечером молча положил передо мной на стол билеты на самолёт и брошюру отеля. Просто не оставил выбора...

***

Я снова утёрла слезу, с тоской глядя во двор на копошащихся внизу людей. Надо собираться...

***

Мне было всё равно, куда лететь - хоть в Сахару, хоть на Аляску, хоть в Африку. Я никогда не была за границей. Все наши друзья и знакомые каждый год летали в Турцию, Египет, Кипр, Майами, Тайланд, Италию и ещё Бог знает куда... А мы - нет. Ни разу...

Я принципиально даже не стала смотреть название отеля, назло мужу не проявила интереса и не притронулась к билетам. Я вообще до определенного момента не верила в то, что Никита не отменит весь этот фарс в последнюю минуту, когда увидит моё расстроенное выражение лица, хоть я и пыталась нацепить на себя маску безразличия и холодности.

Но он не отменил...

Наверное, ему из принципа надо было отдать мне этот последний долг, незримо висевший над нами столько лет, чтобы потом с чистой совестью завершить наконец нынешний продолжительный этап своей жизни под названием "неудачный брак". Ну что ж, мне не впервые уступать мужу...

Вещи я собирала на автомате, пытаясь на корню погасить в себе любые эмоциональные выпады. В конце концов, вряд ли нас ждут увлекательные экскурсии или походы за милыми безделушками...

Я покрутила в руках тонкие льняные брюки и отбросила их в сторону.

Нет, конечно Никита не будет против того, чтобы я прониклась местным колоритом и поучаствовала в поисках запоминающихся приключений, но сам он наверняка будет держаться от меня на почтительно-безопасном расстоянии. А значит, я вновь буду предоставлена самой себе...

Поэтому практичные джинсы, шорты, пара хлопковых футболок и купальник - основа моего гардероба, ибо в гордом одиночестве болтаться по чужому городу, пусть даже туристическому, я не собираюсь. Мой максимум - созерцание вида из окна отеля, если он, вид то бишь, конечно, будет хоть сколько-нибудь приличный, и шезлонг на пляже, где мне предстоит покрыться чудесным бронзовым загаром. Идеально.

Только... Разве об этом мы мечтали когда-то?!

Я - точно нет...

Скомкала и отшвырнула от себя ни разу не надетую тонкую шёлковую сорочку - это вообще как на эту полку попало? Зачем, спрашивается, только покупала когда-то...

Впрочем, немного подумав, я всё-таки затолкала в чемодан пару летних платьев - во-первых, нужно же хотя бы несколько фотографий сделать для друзей и родственников, а во-вторых, неизвестно, что там за порядки и какие правила диктуются дресс-кодом - может статься, что за ужином в каком-нибудь ресторане отеля я в своих футболках оверсайз буду смотреться как минимум нелепо... Пусть будут платья. Простенький полупрозрачный сарафан с голубыми цветочками по подолу, обтягивающее синее платье в пол без рукавов, лёгкое салатовое летящее платьице... Хватит. Более чем. Простые белые босоножки на сплошной подошве подойдут к любому из них. Муж всё равно не заметит, даже если я скафандр нацеплю...

*2*

Ненавижу перелёты. Ненавижу эту толпу людей, вечно спешащих по своим делам, эти запахи, этот шум, эту атмосферу встреч и прощаний, сквозняки и огромные залы...

Мы с Никитой за всю совместную жизнь всего несколько раз пользовались услугами авиакомпаний, навещая дальних родственников, но я не помню ничего из ощущений, кроме тихо скулящего в груди страха высоты и сковавшего тело оцепенения во время полёта... Но даже это можно пережить, если бы не занятые чужими людьми соседние кресла. Особенно теперь, когда мне кажется, будто у меня на лице написано "я развожусь с мужем". Некрасиво так написано, чёрно-зелёной потёкшей тушью корявым почерком...

Я пыталась уснуть на эти несколько часов. Иногда действительно проваливалась в спасительную тяжёлую дрёму, но мгновенно выныривала из неё от чужих голосов, шагов, любых движений Никиты, сидевшего рядом...

Я так ни разу и не повернулась к мужу - не хочу видеть в его глазах этот немой упрёк, поселившийся там последние месяцы. Однако я нередко ощущала на себе его мимолётные взгляды... И от этого привычно немел язык и нападал ступор. Больше ничего. Ни участившегося пульса, ни ускорившегося сердцебиения, ни желания улыбнуться в этот момент...

***

Никита разбудил меня перед посадкой. Просто легонько дотронулся до моего плеча со словами:

- Марго, просыпайся...

Его тихий голос на миг показался таким родным...

Тряхнула головой, отгоняя вязкий серый сон. Поёжилась от этого прикосновения, молча потянулась за водой - виски ноют...

Главное - не терять самообладания и не реагировать на окружающую действительность. Просто слепо подчиняться кивкам и репликам мужа, предугадывать его настроение, по возможности не злиться, не срываться, не плакать. Последний пункт самый основной, иначе снова поругаемся до хрипоты. Это дома позволительно хоть изредка проявлять эмоции, но никак ни здесь, в чужой непонятной обстановке...

Наверное, если бы мы с мужем не были в таких напряжённых отношениях, я реагировала бы на всё совершенно иначе - с восторгом осматривалась бы вокруг, тыкала бы пальцем в незнакомые пейзажи небольшого странного аэропорта, жадно ловила бы непривычные запахи, счастливо подставляла лицо резким тёплым порывам какого-то неправильного колючего ветра, фотографировала бы всё, что попадалось нам по пути, дёргая Никиту каждый раз, когда видела бы что-то интересное, болтала бы без умолку...

Но я молча шла на шаг позади мужа, опустив голову и не глядя по сторонам, машинально останавливаясь вместе с Никитой, поворачивая следом за ним, по его примеру протягивая кому-то документы, после него забирая свою маленькую багажную сумку, шагая практически след в след...

Наверное, я понимала, что его это по-своему бесит. Но по-другому вести себя просто не могла. Если я проявлю хоть немного интереса к чужой стране и тому, что нас здесь ждёт, то в ответ снова получу этот покровительственный тон, снисходительный взгляд, показательно терпеливое общение, прерываемое всплесками раздражения, какую-то пренебрежительную жалость в глазах... Нет. Ни за что. Лучше полный игнор - так привычнее и проще. Тем более, он, как всегда, сильно занят - снова изучает свой телефон...

Судорожно всхлипнула, гусая губы и косясь из-за мужского плеча на ненавистный гаджет в руках мужа. Женщина?! Последнее время я почти уверена в том, что да...

...Никита оглянулся так внезапно, что я от неожиданности широко распахнула глаза, невольно встречаясь с ним взглядом...

- Здесь всего три километра до отеля, дойдём пешком? - он поднял бровь и едва заметно улыбнулся. - Если хочешь, конечно... Если нет, то я сейчас...

- Хочу, - я поспешно опустила голову, успокаиваясь и привычно соглашаясь со всем, что он предложит. - Как скажешь.

Никита хотел что-то добавить, но промолчал. Отвернулся, зашагал по дороге, закидывая за плечо свою небольшую спортивную сумку...

Глубоко вздохнула, сдерживая слёзы. В очередной раз с раздражением поправила волосы, брошенные ветром в лицо, расстегнула кофту. Поплелась следом за мужем...

Чёрт, жарко тут всё-таки. И от этого резкого горячего ветра, приносящего странный горьковатый запах, першит в горле...

Я почти не смотрела по сторонам, шагая по тротуару вдоль широкой проезжей части незнакомого города, по которой изредка проезжали машины и необычные открытые полупустые автобусы. Местность казалась чужой и странной - высокие современные многоэтажки причудливой формы остались в отдалении по ту сторону аэропорта, а здесь немногочисленные унылые дома чем-то напоминали привычные глазу постройки родного старого фонда, но всё-таки были совсем не такими. Здания шли ровными рядами небольших кварталов, между которых расходились дороги, опоясанные обширными обочинами, покрытыми ржаво-зелёной мелкой травой, напоминающей неухоженный газон. Вдоль некоторых пешеходных дорожек росли какие-то невысокие деревья, смахивающие на корявые узколистные пальмы, иногда попадались открытые забегаловки, от которых в жарком воздухе плыл весьма аппетитный концентрированный аромат мяса, специй и почему-то жжёного сахара...

Люди тоже казались странными - то ли смуглые, то ли загорелые до черноты, худощавые, почти все в одинаковой одежде - светлые рубахи на мужчинах и короткие платья-балахоны на женщинах и детях, смешные однотипные шляпы с полями на всех...

А ещё шум. Кажется, не столько слышимый, сколько ощутимый каким-то шестым чувством, непохожий ни на что. Давящий, мощный... Словно какая-то особая частота звука...

Солнце, большое и почему-то розовое, стояло ещё довольно высоко, но уже обозначило траекторию заката. И там, в той стороне, на западе, отчётливо проступал пустынный серый горизонт...

Чёрт, это же море! Или океан...

Я остановилась на пару мгновений, сложив ладони козырьком и всматриваясь в даль, однако пейзаж терялся в какой-то прозрачной маревной дымке...

Красиво, но уставший воспалённый разум не мог в полной мере охватить эту красоту и отказывался в должном объёме ощущать какие-либо восторженные чувства. Наверное, я просто не до конца ещё осознала тот факт, что мы прибыли в эту совершенно чужую и полудикую, судя по местности, страну. Надо было всё-таки изучить брошюры с представлением отеля...

*3*

– Нравится, Рит? - Никита хитро улыбнулся, поворачиваясь ко мне, пока мы шли по дорожке к главному входу.

На секунду захотелось рассмеяться и искренне ответить "очень". Поравняться с ним, протянуть ладонь и взять мужа под руку как раньше, словно обозначая или напоминая нам обоим тот факт, что мы вместе...

– Да, красиво, - я кивнула, машинально цепляя на лицо дежурную улыбку, давно ставшую привычной маской на людях.

Он только поджал губы, продолжая путь...

Обиделся? Чёрт... Наверное, ему тоже хочется, чтобы этот отпуск запомнился нам двоим как что-то хорошее... Как шанс отлично провести время или как возможность остаться не чужими людьми после расставания, например...

Почему-то стало неловко...

– Что это? - я прибавила шаг, указывая на видневшийся вдали край мыса, проступающего в воде. Поинтересовалась скорее больше из вежливости, чем из интереса, просто для поддержания разговора.

Никита быстро оглянулся, притормаживая. Бросил взгляд в том направлении.

– Там должен быть старый маяк. Если захочешь, можем съездить потом...

Пожала плечами, опуская голову. Если захочу... А если я не только этого хочу?! Если я хочу, чтобы всё между нами стало по-другому? Хочу найти в себе силы уйти от мужа так, чтобы остаться в его памяти эффектной незабываемой женщиной, а не привычным предметом повседневного интерьера, на котором даже не задерживается замыленный взгляд...

Никита остановил жестом улыбчивую смуглую девушку в короткой летней форме, исполнявшую роль швейцара на входе, и сам распахнул передо мной дверь. Приятно, но... Улыбнулся при этом он тоже ей. На меня не глянул вообще...

Просторный холл встретил прохладной тенью и торжественной пафосной тишиной.

В глазах всё ещё кружились зеленоватые всполохи бившего в лицо солнца, и я, почему-то робея и слепо хлопая ресницами, окинула взглядом полукруглый зал - стеклянные стены, большие прозрачные аквариумы с рыбками в виде перегородок в центре, пальмы, растущие прямо из квадратов в гладком мозаичном полу, парящие в воздухе панно из зелени с искусственными водопадами, белые цветы на стойках ресепшена, всюду свисающие амулетики, напоминающие ловцов снов, воздушная хрустальная люстра, спиралью спускающаяся к самому полу, тонкие изящные колонны, расходящиеся по потолку своеобразными ветвями мифического дерева... Нет, у нас в городе биофильный дизайн тоже нередко встречается в интерьерах ресторанов, но тут он кажется каким-то... более необычным. Или же наоборот - более естественным...

– Присядь пока, Рит, - Никита кивнул в сторону длинного углового дивана, занимавшего половину стеклянной панорамной стены. - Я сам всё оформлю...

Я послушно шагнула в сторону и осторожно опустилась на край мягкого сиденья. Непривычно... Слишком много зелени, солнца, стекла, воды... Но вместе с тем по-своему волнительно - мы всё-таки приехали чёрт знает куда, чтобы побыть вдвоём... Пусть вот так нелепо и глупо, но мы это сделали...

На глаза навернулись слёзы - больно отчего-то... Щемит в груди, ноет, тянет...

Наверное, всё-таки надо было приехать в подобное место раньше, именно тогда, когда мы действительно мечтали об этом. Насладиться по полной обществом друг друга, красотами природы, отдыхом без детей... А не тянуть до последнего. До развода...

Наблюдала украдкой со спины, как Никита, сложив локти на столешнице, легко и непринуждённо общается с загорелой темноволосой женщиной-администратором за стойкой регистрации, как задаёт ей вопросы на хорошо поставленном английском, жестикулируя и показывая то на раскинувшийся за стеклом океан, то в сторону входа, то на уводящую наверх лестницу... Видела, как та в свою очередь со всей вежливой заинтересованностью пытается ему помочь, подробно и терпеливо отвечая по всем пунктам...

Он без меня точно не пропадёт, да. А я...

– Марго! - муж оглянулся, махнув рукой.

Быстро встала с места, зашагала к нему, смущённо и почему-то виновато улыбнувшись ожидающей нас девушке, вышедшей из-за стойки с ключом-картой в руках...

Муж легонько приобнял меня за талию, едва я приблизилась - всего лишь жест показной вежливости, не более. И всё-таки приятно... До дрожи, до внезапно прильнувшего к щекам жара...

– Багаж прибыл раньше нас, представляешь, Рит, - он обратился ко мне, но сияющий взгляд всё-таки удержал на улыбнувшейся на его слова администраторше, которая явно и без перевода поняла этот своеобразный комплимент.

– Отлично, - я закусила губу, опуская глаза, и шагнула за женщиной.

Горячая мужская ладонь, небрежно придерживающая меня за поясницу, чувствовалась слишком отчётливо даже сквозь одежду. Я не могла сосредоточиться ни на чём, кроме этого прикосновения, ступая по плетёному зелёному ковру холла, поднимаясь в просторном лифте, проходя по широкому коридору второго этажа... Кажется, с меня сошло семь потов, ибо так жарко мне не было даже по пути в отель под палящими лучами солнца...

Женщина остановилась у одной из немногочисленных дверей, произнесла на английском фразу, которую поняла даже я - "сюда, пожалуйста", провела ключом по датчику...

Почувствовала, как дрогнули касающиеся меня пальцы, прежде чем оторваться от спины...

– Дальше мы сами, спасибо, - Никита взял протянутый ключ. Кивнул мне, пропуская вперёд в номер...

– Спасибо, - я повторила за мужем, выдавив улыбку в адрес женщины.

С любопытством переступила порог...

Первое, что бросилось в глаза - причудливая игра света и тени на серебристо-белоснежных стенах... Гостиная, на первый взгляд показавшаяся огромной из-за двух мраморных колонн, расположенных на одинаковом расстоянии от центра, выглядела впечатляюще - панорамная стена с видом на океан, над которым садилось ослепительно жёлтое солнце, со стороны улицы была увита зеленью каких-то крупных резных листьев; фонтан диаметром в метр по правую сторону; пёстрые ковры на полу; повсюду неизменные амулеты и ловцы снов, иногда, по всей видимости, являющиеся светильниками... Во всём этом непривычном глазу убранстве терялась тёмно-коричневая ротанговая мебель - просторный диван с кучей подушечек, столик, кресла прямо у прозрачной стены, подвешенные между колонн качели...

*4*

Я всё-таки приняла душ. Переоделась в свою футболку, зачем-то покрутилась перед зеркалом, с горечью осознавая, насколько этот наряд не соответствует окружающей обстановке... Неторопливо разодрала спутанные после мытья волосы, привычно нанесла на лицо крем...

Побродила по номеру. Заглянула в бар, изучила содержимое крохотной кухни...

Никита так и не вернулся.

Подхватила короткий плед и подушку, вышла на террасу. Устроилась в широком плетёном кресле, любуясь потемневшим небом и вспыхнувшими в ночи разноцветными фонарями и гирляндами, усеявшими далёкий берег...

Откуда-то снизу доносились приглушённые голоса, тихий смех, звуки негромкой музыки. Приносимые порывами ветра ароматы незнакомой еды вызывали обильное и какое-то обидное слюноотделение, всё так же горчило в горле от солёного запаха океана...

Одиночество. Уже не страшное, не болезненное, не вызывающее отторжения. Скорее ноющее, привычное, опустошающее душу...

Лёгкий бриз, лениво меняющий направление, касался лица, едва ощутимо теребил влажные волосы, нежно и ласково, словно опасаясь нарушить какую-то острую внутреннюю тишину момента. Мир вокруг, казалось, перестал существовать... Остался лишь небольшой неровный круг света вокруг отеля, а дальше всё сливалось в единую стихию - растворялось во мгле монотонное величие океана, терялась в вышине бескрайняя звёздная сфера, тонул в безмолвии темнеющий величественный лес...

Наверное, я могла бы переодеться и спуститься в ресторан, могла бы набрать в телефоне номер Никиты и поинтересоваться, что могло его так задержать за ужином, могла бы просто лечь спать в мягкую уютную постель и плюнуть на мужа вообще...

Но вместо этого я продолжала сидеть на террасе, поджав под себя ноги, свернувшись калачиком, и чего-то ждала. Дурацкое чувство - мне неуютно от того, что мужа нет рядом, невыносимо от мысли о том, что ему и без меня вполне неплохо сейчас... Но в то же время я знаю, что даже если он вернётся сюда и займёт свою половину кровати, мне не станет легче от его присутствия рядом. Я просто не представляю, как перестать ощущать эту усталость, плотным покрывалом накрывшую плечи, как разучиться чувствовать эту бессмысленность происходящего вокруг, как перешагнуть сквозь эту безысходность, медленно, но верно разъедающую душу...

И всё-таки мне хотелось бы, чтобы Никита вернулся. Хотя бы просто ради того, чтобы я перестала волноваться за него, точно зная, что с ним всё хорошо, и он спит рядом...

Время давно перевалило за полночь, когда дверь номера, тихо щёлкнув, наконец открылась. Тут же снова захлопнулась... Из глубины гостиной послышались едва уловимые шаги, шорох...

Сердце замерло на мгновение, по губам расползалась привычная секундная улыбка облегчения - пришёл, всё в порядке...

Слышала, как ненадолго зашумела в кухне вода - моет руки... Различила в наступившей тишине знакомую походку, стук двери - ушёл в спальню...

Выдохнула, поднимая голову и созерцая чёрное небо, машинально пытаясь отыскать среди ярких крупных звёзд хоть одно знакомое созвездие...

– Ты чего тут сидишь, Рит? - неожиданно прозвучавший недовольный, ворчливый голос вызвал неконтролируемую волну паники, словно меня застукали на месте преступления... - Я думал, спишь давно...

Я тоже думала, что муж сейчас ляжет и уснёт, а не явится сюда. Конечно, сам он, наверное, действительно давно спал бы и видел десятый сон, если бы я ушла из номера на ужин без него...

– Не спится, - я поплотнее закуталась в плед, поймав себя на предательской мысли о том, что почему-то всё-таки нелепо радуюсь его попытке найти меня и завязать беседу. - А ты... хорошо провёл время? - я обиженно поджала губы, поворачивая голову в его сторону.

– Вполне, - Никита кивнул, подходя ближе и опускаясь в соседнее кресло. - Зря ты со мной не пошла...

До меня долетел ненавязчивый сладковатый запах алкоголя... На миг кольнула привычная ревность - наверняка пил он не в гордом одиночестве, а в компании каких-нибудь новых знакомых. И хорошо, если это были такие же отдыхающие семейные пары, а не местные девушки, желающие подзаработать...

– Не хотела мешать... хорошо проводить время, - я отвела глаза, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно. - А вообще, рада за тебя.

– Не начинай, Марго, - муж раздражённо повёл плечом, доставая из кармана смятую пачку сигарет. - Могла бы тоже спуститься. Здесь очень разнообразная кухня, тебе бы понравилось...

Опять эта его завуалированная деловая вежливость...

Тяжело вздохнула, сдерживая колючий ответ, рвавшийся с языка. Снова посмотрела на поблёскивающий океан...

– Не хочешь со мной разговаривать, Рит? - Никита повысил голос, чиркая зажигалкой и прикуривая сигарету.

Пожала плечами, прекрасно понимая, что всё делаю не так...

Ну почему?! Почему я, умная образованная женщина, не могу связать двух слов в присутствии этого человека? Когда-то мы делились всем подряд, рассказывали друг другу любые мелочи, шутили и смеялись, понимая друг друга, казалось, с полуслова... Что изменилось теперь? Либо я все эти годы жила в каком-то иллюзорном придуманном мною мире взаимопонимания и слепого доверия к мужу, либо мы правда давно стали чужими людьми...

И я правда не знаю, что ему сказать сейчас. Знаю лишь, что все слова будут не теми, что он их просто не услышит и не поймёт. Это просто бессмысленно...

Нет, я пыталась раньше. Правда пыталась. Подыскивать подходящее время для разговора, тщательно обдумывать каждую фразу, искать компромиссы... Возлагала огромные надежды на то, что словами можно решить если не все проблемы в отношениях, то большинство. Но... Это всё оказалось бесполезно. Говорить имеет смысл лишь с теми, кто готов слушать, кто хочет понять, кому действительно важно и интересно то, что ты скажешь. А так... Зря потраченное время.

И как ответить на вопрос о том, хочу ли я ним разговаривать?! Наверное, я хочу быть услышанной, а не просто произносить что-то вслух...

*5*

– Я лягу в гостиной... - я попыталась вытащить руку из его хватки, с трудом сдерживая обиду.

Но Никита держал крепко, явно не собираясь сворачивать вспыхнувший на пустом месте конфликт.

– Не надо, - он раздражённо скрипнул зубами, садясь на кровати. - Я сам на диван пойду... - он помолчал несколько секунд тяжело дыша. - Ты мне просто скажи, Рит, нахрена мы тогда вообще сюда приехали, а?! Этого дерьма нам и дома хватало, нет?! Могла хотя бы здесь сделать вид, что... - он шумно выдохнул. Резко разжал пальцы, отталкивая меня и поднимаясь на ноги. - Да хрен с ним. Не хочешь - не надо.

Да чёрт же тебя подери, Никита!

Грудь разрывало от непонятной досады, в глазах кипели разъедающие солёные слёзы.

Ненавижу...

Отшатнулась от него, потирая локоть.

– Не хочу?! - мой голос сорвался истеричными нотами. - А должна? То есть ты весь день пялился на полуголых девок в купальниках, вечером чёрт знает где и с кем шлялся, а теперь, когда никто не дал, но тебе приспичило, решил, что можно и меня трахнуть, раз под рукой больше никого нет?

Никита замер на месте. Повернулся ко мне всем корпусом...

– Чего-о?! - едкий недоверчивый вопрос глухим эхом прокатился по комнате. - Ты сейчас серьёзно это всё, Рит?!

– Да иди ты... - я закрыла лицо ладонями, прекрасно осознавая, как же глупо и унизительно звучат мои доводы.

– Ох-ре-неть, - муж невесело усмехнулся, устало потирая лоб пальцами. - То есть ты это так видишь, да? - он обречённо покачал головой, будто реально не веря в то, что я могла такое сказать. - Только сейчас? Или давно?

– Давно! Я не права, Никит? - я почти закричала сквозь рвущиеся наружу рыдания. - Ну скажи, что я не права! Что все эти порнодивы, которыми кишит этот чёртов отель, вообще ни при чём, и ты просто проникся романтической обстановкой! Давай, скажи...

– А дома, Рит? - Никита перебил, стискивая челюсти. - Дома нет ни одной бабы в купальнике. Там я на кого смотрю перед тем, как тебя трахнуть?

– Да откуда я знаю?! - я больше не сдерживала обжигающие горячие слёзы, всхлипывая на каждом слове. - Мало у тебя девочек на работе? Или вон... - замялась почему-то, краснея до корней волос, - в телефоне...

– Что в телефоне, Рит? - вопрос прозвучал подозрительно спокойно и холодно.

– Не знаю... - я опустила голову, тихо шмыгая носом. - Может, просто порнуху по вечерам там смотришь...

Никита рассмеялся. Горько и натянуто...

– Вот так значит... - он покивал, отворачиваясь от меня и запрокидывая лицо в потолок. - А просто так я не могу, получается, с женой заняться сексом? Только после вот этого всего? Иначе, подозреваю, у меня тупо не встанет на тебя, да?

– Да не знаю я! - я вскочила на ноги, чувствуя, что меня сейчас просто разорвёт от переполняющих эмоций. - Чего ты хочешь от меня, Никит?! Зачем это всё? Хватит уже...

– Да нихрена не хватит! - он снова повысил голос, с ненавистью полосуя меня горящим во мраке убийственным взглядом. - А и если так, то чего ж ты сама купальник не напялила и не пошла на пляж? Какого чёрта не вырядилась наконец в какое-нибудь платье и не спустилась на ужин? Сейчас натянула эту... - он резко поднял руку и в сердцах дёрнул за горловину моей футболки, - вытянутую тряпку, а не красивое бельё, Рит? У тебя вообще есть что-то подходящее с собой, м? Или что - и так сойдёт, да?! Муж большего не достоин, верно, Марго?

– А я?! Я чего достойна? - зарыдала в ответ, чувствуя, как сердце разрывается на тысячу острых ранящих осколков.

– Рит, прекрати, - ледяной тон мужа окатил ушатом холодной воды. - Одно твоё слово - и мы приехали сюда. Даже не просьба, не пожелание, просто слово. Но даже здесь у тебя всё не как у людей...

Да потому что...

Закусила губу, не находя нужных слов, чтобы объяснить...

Да и как тут объяснишь?! Я же пыталась! И бельё, и платья, и ужины при свечах... Но муж никогда не обращал на это внимания! Никогда! И он никогда не смотрел на меня с таким восхищением, как на других женщин... А сейчас это просто лишний повод меня упрекнуть, не более того! Так ведь?!

– Я больше не хочу ни о чём разговаривать, - я глубоко вздохнула, задерживая дыхание и растирая по мокрым щекам солёную влагу. Нерешительно отступила к двери. - Этот разговор всё равно ни к чему не приведёт...

Никита внезапно сделал шаг следом...

– Да и не надо разговаривать, - едва слышно процедил сквозь зубы, снова хватая меня за локоть и толкая обратно к кровати. - Думай что хочешь...

Дурацкая смутная надежда чёрт знает на что... Резкий вакуум в груди, словно из лёгких махом вышибло весь воздух...

Быстро оглянулась, не до конца понимая, что он собирается сделать - оставить меня тут и пойти спать в гостиную, как и обещал, или всё-таки продолжить то, что хотел сделать изначально... Дёрнула руку, и он легко отпустил...

Дурацкое невыносимое чувство - я снова всё делаю не так...

– Никит... Не будем ссориться... - прошептала почти с мольбой, сама не понимая, что именно имею в виду в этой идиотской ситуации.

– Тихо, - в нетерпеливом хрипловатом голосе мужа послышалась невысказанная угроза, до слуха донеслось шумное раздражённое дыхание. - Слушай, Марго... Или ты сейчас снимешь эту чёртову майку и ляжешь в кровать, или... я просто уйду на всю ночь из номера. Заебало... всё, блять... Достало просто! Я тоже живой человек! Понимаешь ты это?! Или нет?

Сердце звонко стукнулось о рёбра... Отозвалось гулким неприятным ударом в животе, рождая гудящую вибрацию во всём теле...

Выдохнула. Машинально кивнула...

Найдёт кого-нибудь, чтобы потрахаться?! То есть просто плевать, меня или любую другую?!

Не-на-ви-жуууу...

Нет, мне не привыкать покорно соглашаться с желаниями Никиты, но... Но сейчас, здесь, всё как-то не так, как всегда...

Он ведь и правда способен бросить меня тут одну, да?! Но я не хочу, чтобы он так поступил... Если он сделает это вот так, в открытую, я просто завтра же уеду отсюда обратно домой...

*6*

- Марго... Просыпайся...

Проснулась уже. Ещё когда Никита только вошёл в спальню, стараясь не шуметь и не разбудить меня раньше времени.

Но открывать глаза почему-то совершенно не хотелось...

- Рииит...

Трудно прикоснуться?! Просто потеребить за плечо...

Кожа словно изнывает от ожидания этого контакта с его ладонью...

- Рит, вставай! - Никита наконец потянул с моей спины край одеяла.

Да чтоб тебя...

Заморгала, делая вид, что действительно только сейчас окончательно пробудилась. Подняла на мужа растерянный вопросительный взгляд...

Уже одет - я слышала, как он несколько минут копошился у шкафа до того, как решил меня разбудить. Чёрт, до чего же ему идёт такой образ - лёгкая светлая футболка и льняные спортивные брюки...

- Доброе утро. Точнее, уже день... - Никита сдержанно улыбнулся, отходя от кровати.

- Доброе, - я тоже с трудом выдавила несмелую улыбку. - Собираешься куда-то?

Да, глупо было надеяться на то, что муж решит проваляться весь день на диване, когда вокруг столько всего интересного. В том числе красивых женщин...

Никита с готовностью кивнул, хватая с комода какую-то открытку и тыкая в неё пальцем.

- Утреннюю экскурсию на вершину полуострова мы уже пропустили, но через час планируется выезд на местный базар, где, как тут написано, можно купить всё на свете... - он недоверчиво усмехнулся, тут же вскинул на меня пристальный непроницаемый взгляд. - Поедем?

Едва не застонала, утыкаясь лицом в подушку.

Господи, ну вот откуда у него столько энергии? Сил и желания? Почему у меня этого нет?! Мне вот отчаянно хочется забиться в угол и просто потеряться для всего мира... Ну почему так?

Базар... Я в своём-то городе не выношу многолюдные рынки, а тут...

- Ещё варианты есть? - я снова повернулась к мужу, стараясь сохранить дружелюбный тон и с тоскливой завистью оглядывая абсолютно умиротворённое выражение его лица.

Боже мой, какие же мы всё-таки разные... Как мы вообще умудрились прожить столько лет вместе? Ему нужна яркая жизнерадостная женщина, порхающая как колибри, а не такая... как я...

Никита на секунду нахмурился.

- Ммм... Ну... Есть вариант поискать личного гида и отправиться туда, куда ты выберешь.

Ему самому такая идея явно не нравится...

Всегда так - либо его вариант единственно верный, либо никак!

- А ты бы как хотел? - я села на кровати, обняла колени руками, отвела взгляд в окно.

- Я у тебя спрашиваю, как ты хочешь, Рит! - Никита, кажется, начал терять терпение. - Я согласен и так и так.

Выдохнула.

- Я не спрашиваю, на что ты согласен. Я спрашиваю, чего бы тебе самому хотелось? - в моём голосе отчётливо проступило раздражение.

- Я тебе уже озвучил, чего бы я хотел, - муж шумно пропустил воздух сквозь зубы, бросая брошюру обратно на комод. - Решай сама.

- Я никуда не поеду, - я поджала губы, упорно глядя сквозь стекло на залитый солнцем пляж.

Знала же, что он вспылит от такого ответа...

- Да блять... Как хочешь.

Никита круто развернулся. Направился к двери, на ходу вытаскивая из кармана телефон...

Бросила затравленный взгляд ему вслед. С разрывающим в клочья отчаянием смотрела в широкую удаляющуюся спину, кусая губы и сдерживая подступившие к горлу слёзы...

Чёрт, ну дура же! Идиотка просто... Пусть бы был этот дурацкий базар в самом деле...

Какой-то годами выработанный шаблон общения - непременная ссора из ничего, его замкнутость, мои обиды. Ничего не меняется. Никогда... Да и вряд ли даже в теории может быть по-другому - слишком сильна инерция привычки...

И это больно. Безумно больно...

- Если передумаешь - я внизу в ресторане, - муж всё-таки оглянулся, окидывая меня коротким презрительным взглядом, прежде чем выйти из спальни.

Замерла, созерцая захлопнувшуюся за ним дверь...

Эта последние слова тёплым бальзамом пролились на мою мечущуюся в агонии душу - Никита, несмотря ни на что, оставил мне шанс. Смутное сожаление и какая-то горчащая на языке болезненная радость - мне осталось лишь принять окончательное решение...

Нет, на рынок мне по-прежнему не хотелось. Но именно сейчас бесконечно тянуло быть рядом с мужем...

Спрятала лицо в ладонях, чувствуя, как горячие слёзы ожидаемо прожигают веки и струятся по щекам. Чёрт их побери, откуда только берётся эта солёная вода и когда она наконец закончится?! Так хочется быть такой же холодной и неприступной, как Никита...

А он... из вежливости, не более, я знаю.

Но всё равно я рада тому, что он не ушёл молча...

Нежелание ссориться с моей стороны? Попытка не остаться крайней? Или банальный страх одиночества? Не имеет значения, наверное.

Можно просто остаться здесь, и он уедет один. И если бы он не бросил в последний момент эту фразу, я бы так и поступила. А теперь...

Снова эта полубезумное ожидание чуда. Слепая надёжна чёрт знает на что... Глупо.

Наверное, нужно собираться...

Не давая себе шанса передумать, спешно проскользнула в ванную. Приняла быстрый душ, почти не вытираясь обмоталась полотенцем. Закрутила волосы в пучок, торопливо заколола причёску шпильками, полностью открыв шею - пусть хоть неизбежный загар ляжет ровно.

Босиком вернулась в спальню. Подошла к шкафу, прикидывая в уме, что лучше всего надеть...

Здесь, в номере, было относительно не жарко благодаря климат-контролю, но, судя по тому, как плескались в море и в бассейнах люди, за пределами стен отеля должно быть гораздо теплее. На всякий случай возвратилась в гостиную и распахнула створки стеклянной двери, ведущей на балкон...

В лицо тут же ударил влажный песчаный ветер, горячий и удушливый...

Чёрт, как в такую погоду вообще выходить на улицу?! Невольно вздрогнула, вспомнив прохладный дождливый мрачный август в родном городе...

Наверное, если бы мы приехали сюда всей семьёй, было бы намного проще - при детях относительный нейтралитет в отношениях становится негласным правилом, да и всегда можно отгородиться от присутствия мужа, ссылаясь на занятость и необходимость уделить время дочери и сыну. А наедине... Мы слишком давно не проводили время вдвоём, и я, как бы это ни глупо звучало, просто не понимаю, что мне теперь делать и как себя вести. Сейчас невозможно трусливо сбежать из комнаты при появлении Никиты, нет шанса уклониться от потребности взаимодействия, нужно смотреть в глаза при разговоре, ибо банально больше некуда переключить внимание...

*7*

Не могла не заметить его плотно сжатые губы, мелькнувшее недовольство в глазах...

Почувствовала, как гаснет чуть тлеющая искра надежды внутри. Зря я всё-таки спустилась сюда. Просто опять всё ему испортила...

- Мы уже пообедали, Рит. Как раз собирались выезжать, автобус отходит через десять минут, - в голосе Никиты прозвучал лёгкий пренебрежительный упрёк. - Ты всё-таки едешь с нами?

Только сейчас обратила внимание на то, что квадратные тарелочки-подносы на столе практически пустые...

Закусила губу, просто не зная, как прилюдно ответить на заданный вопрос. Обидно почему-то... Так, что с трудом удаётся сдерживать слёзы...

- Да я не голодная... - я выдавила кривую нелепую улыбку.

Чувствовала на себе снисходительный взгляд этой чёртовой блондинки, сидевшей напротив моего мужа, равнодушно-любопытные взоры остальных присутствовавших...

Неловкая пауза, кажется, слишком затянулась, хотя прошло не больше нескольких секунд...

- Думаю, тебе всё-таки лучше позавтракать, Марго, - Никита откинулся на спинку кресла, бросая на меня пристальный нечитаемый взгляд. - В конце концов, мы с тобой, наверное, сможем добраться до города своим ходом, раз уж так получилось.

Слышала в его голосе холодное неодобрение и сдерживаемое раздражение. Интересно, я одна это чувствую, или все остальные тоже? Надеюсь, что одна... Стыдно до тошноты, хочется провалиться сквозь землю...

- Я же сказала, что не голодна, - я глубоко вздохнула, нервно усмехаясь и отступая на шаг от стола. - Не стоит из-за меня менять свои планы, Никит...

Он резко поднялся со своего места. Слишком стремительно, и это наверняка не могло остаться незамеченным...

Почему-то ждала, что он бросит своё привычное "как хочешь", развернётся и уйдёт, позорно оставив меня одну со всеми этими людьми. Напряглась, отводя глаза в сторону...

- Ты вчера не ужинала, Рит, - в голосе Никиты прозвучало ледяное предупреждение, переходящее в завуалированную угрозу. - На улице очень жарко, мы едем надолго, и тебе может стать плохо. Надо поесть.

Наверное, было бы глупо сейчас продолжать упираться, провоцируя прилюдную ссору. Опустила глаза, недоверчиво качая головой и ощущая, как немеют губы, изображающие подобие улыбки. Тихо выдохнула:

- Хорошо. Как скажешь...

Муж несколько секунд в упор молча смотрел на меня...

- Так, народ, чего сидим?! Пора двигать, - рыжий парень хлопнул ладонями по столу, поднимаясь с места. - Давай, Никитос, - он протянул Никите руку для рукопожатия. - Увидимся...

Никита крепко пожал предложенную ладонь, дружелюбно улыбнулся в ответ, кивнул...

Следом за ним как по команде стали подниматься остальные. Зашумели отодвигаемые кресла, возобновились разговоры...

- Давай, Ник, - блондинка трогательно поморгала ресницами, аккуратно касаясь наманикюренными пальчиками его плеча и глядя ему в глаза с таким сочувствием и пониманием, что мне стало даже смешно. - Надеюсь, догоните нас во время экскурсии...

- Обязательно, - Никита лучезарно улыбнулся, одаривая её коротким тёплым взглядом. - Счастливо, Свет...

Он протянул руку ещё нескольким мужчинам, а я просто отошла в сторону, дожидаясь, пока вся эта компания покинет столик. Всё-таки без них мне, кажется, становится ощутимо легче...

- Давай пересядем, Рит, - Никита поморщился, глядя на подошедшую официантку, торопливо собирающую посуду. - Пойдём туда, - он указал взглядом на крошечный стол в углу террасы, полностью скрытый за зелёными вьющимися лианами.

Стыдно за меня? Спрятать хочет?

- Пойдём, - я обречённо пожала плечами, послушно пролезая между отодвинутых кресел...

Муж даже немного выдвинул плетёный стул, предлагая мне сесть - показательный жест вежливости на людях, не более, но мне почему-то на секунду стало приятно...

- Вот это меню готовых комплексных обедов, которые включены в стоимость отеля, - Никита ткнул пальцем в открытый буклет, который предложила мне другая официантка, появившаяся у нашего столика. - А вот это - на выбор за отдельную плату, - он перевернул пару страниц в моих руках. - Выбирай. По времени ты, кстати, успеваешь на завтрак, если не хочешь обедать.

Растерянно опустила взгляд в перечень блюд. Он же не намекает мне на то, что я должна выбрать из бесплатного меню? Или намекает?! Нет, я не против, естественно, но... Чёрт, ещё и написано на чужом языке, половина слов мне вообще не понятна...

А Света, интересно, что предпочла на обед?

- А ты... - я с вымученной улыбкой подняла взгляд в глаза мужу. - Ты что себе выбрал?

- А я, - Никита снова потянулся к меню, - а я вот это попробовал, - он указал на картинку с абсолютно нечитаемым названием из платного перечня. - Но больше не буду, - он понизил голос, - та же яичница с овощами оказалась...

Я неуверенно перелистала меню назад. Ну да, тут в бесплатном списке есть и омлет с зеленью, и шакшука, и отдельно яйца пашот, и готовый вариант бенедикт, и глазунья в сырных тарталетках, и даже яйца в панировке...

Указала на тарталетку, улыбнулась девушке, ожидающей заказ.

- Вот это пожалуйста. И кофе... с тростниковым сахаром. Коричневый сахар... Не белый... - я попыталась говорить медленно, переживая, что останусь непонятой.

Девушка чуть нахмурилась, но тут же радостно кивнула, что-то произнеся на незнакомом наречии. Повернулась к Никите...

Он попросил лишь лимонную воду со льдом - его речь я, кажется, могу легко понять на любом языке.

- Я уж думал, ты так и не вылезешь из номера, Рит, - муж грустно усмехнулся, теряя весь свой пафосный вид, едва официантка отвернулась.

- Жалеешь?! - вопрос неожиданно получился резким и горьким...

- Я?! О чём? - Никита вполне правдоподобно округлил глаза.

Выдохнула.

- О том, что я всё-таки пришла, Никит.

Ну неужели это не очевидно?! Зачем заставлять меня произносить это вслух?

- Почему я должен жалеть? - он поднял бровь, окидывая меня равнодушным пустым взглядом. - Дело твоё, конечно, но раз уж мы сюда прилетели, то для меня логичнее изучить достопримечательности и с пользой провести время, а не сидеть в номере, заливаясь слезами. Это и дома можно делать...

*8*

Багги выехал с тенистой тропы прямо на узкую улицу какого-то городка...

Каменные высокие строения, нависающие друг над другом, практически полностью скрыли небо, даря избавление от навязчивых солнечных лучей. Тень...

Люди в непривычных ярких коротких одеждах, смуглые до черноты; странные дома почти без окон одинакового серого цвета; подобные нашему автомобили, плетущиеся со скоростью улитки, и... Ослы?! Господи боже мой... Настоящие ослы, которых я до этого видела только в кино и на картинках в интернете...

Никита с азартным интересом осматривал всё вокруг, гуляя взглядом по небольшим красочным палаткам, установленным вдоль вымощенной ровными и явно искусственно обработанными камнями дороги, по девушкам в слишком откровенных нарядах, скрывающих разве что грудь и бёдра, по каким-то рисункам, выбитым на кирпичах некоторых арочных зданий, по всей видимости, минимум пару столетий назад...

Я тоже крутила головой, с какими-то непривычным робким любопытством созерцая незнакомые картины чужой жизни. Почему-то чувствовала, что мы с мужем здесь не кажемся белыми воронами в своих типичных для нас одеждах, хоть и выделяемся из общей массы людей, и это успокаивало. Конечно, тут каких только приезжих не повидали, наверное...

Автобус остановился прямо посреди улицы. Водитель оглянулся, что-то с улыбкой произнёс...

Никита привстал с места, наклонился к нему, переспрашивая на более понятном языке и внимательно вслушиваясь в ответ... Повернулся ко мне, махнул рукой:

- Пошли, Рит, приехали. Он нас здесь подождёт.

Сильно сомневаюсь, что подождёт, конечно...

Торопливо протиснулась по узкому проходу, спрыгнула на дорогу, огляделась...

Впереди, прямо за высокими домами, открывался просвет на какую-то площадь. Рынок...

Под ярким голубым небом раскинулся огромный тёмный полупрозрачный навес, куполом нависающий над многочисленной разношёрстной толпой, гудящей подобно гигантскому улью...

Наверное, нечто подобное нужно увидеть хоть раз в жизни, чтобы осознать разницу между рынком и базаром. Здесь не было привычных глазу унылых ровных рядов, разделенных широкими проходами, практически отсутствовали границы между прилавками и товарами, и иногда приходилось буквально переступать через какие-то подносы, стоявшие прямо на земле и наполненные чёрт знает чем...

Глаза разбегались в прямом смысле слова - вычурная современная и хрупкая стилизованная посуда, миллионы украшений - цепочки, бусы, медальоны, талисманы, ловцы снов, обереги, какие-то фигурки... Тут же сбивающий с ног приторным запахом ящик со сладостями, чуть поодаль - коллекционные монеты разных стран, огромный шатёр из расписных ковров, снова украшения, палатка с оружием - небольшие ножички и кинжалы, инкрустированные действительно красивыми стекляшками, какие-то благовония, сотни аромаламп и огромных аромапалочек, развешенных подобно веникам под потолком палатки и источающих тяжёлый масляный аромат, кальяны и чубуки, травы для курения и окуривания, местная самодельная косметика в пузатых глиняных горшочках, пёстрые юбки и шляпы на вешалках, снова сладости и напитки, чётки, крестики и какие-то символы, обычные сувениры и магнитики, картины и резные деревянные рамки, плетёные босоножки и мужские шлёпанцы ручной работы, многообразие каких-то платков и палантинов, множество видов мёда, начиная от почти чёрного и густого и заканчивая совсем белым и жидким как вода, сладости на его основе, шёлковые халаты и тюрбаны, почему-то матрёшки всех форм и размеров и даже виниловые пластинки...

Шум людских голосов сливался в единый гул, в глазах пестрило от обилия форм и красок, обоняние отказывалось воспринимать всё новые и новые запахи...

- Рит, не потеряйся только, - Никита наклонился к самому моему уху. - Руку не отпускай.

Только сейчас осознала, что вцепилась в его ладонь мертвой хваткой. Кивнула, продолжая оглядываться по сторонам...

Не сомневалась, что мужа привлекут кучкующиеся отделы с домашним вином. Остановилась, переводя дух, пока Никита с беспечной улыбкой глупого туриста пробовал предлагаемый ассортимент из маленьких высоких пиал. Огляделась в поисках чего-то более интересного...

Только со второго раза осознала, что ненавязчивое касание к моему локтю - это не случайное трение в толпе. Неосознанно дёрнула рукой... Над ухом раздался заунывный голос торговца, что-то вещавшего на своём языке, и я раздражённо оглянулась, планируя прямым текстом послать товарища подальше. Почему-то не стала этого делать, глядя в загорелое лицо пожилому невысокому улыбающемуся мужчине в красно-зелёном халате, надетом, по всей видимости, прямо на голое тело... Бледно-голубые глаза, ну надо же...

Мужчина улыбнулся ещё шире, несколько секунд изучая меня в ответ. Сделал пригласительный жест рукой в сторону скромной коричневой палатки...

С любопытством глянула на прилавок... Что там у него, интересно?

Шагнула чуть ближе...

Духи? Судя по крошечным бутылочкам, украшенным золотыми и серебряными коваными подставками, они самые... Или эфирные масла? Впрочем, какая разница, всяко интереснее вина.

Потеребила Никиту за рукав, кивком указала в сторону палатки. Муж чуть прищурился, окидывая продавца беглым взглядом, согласно махнул рукой...

С чистой совестью направилась следом за мужчиной - вряд ли я, конечно, что-то куплю, но хоть посмотрю...

У входа расположились несколько ступенчатых витрин с товаром, начиная от расписанных вручную непрозрачных кривоватых бутыльков и заканчивая абсолютно обычными коробочками с привычной глазу туалетной водой. Но как же много...

Внутри навеса оказалось значительно темнее, чем снаружи. Или это оттого, что глаза частично ослепли от яркого солнца и пёстрых красок...

Крошечное квадратное помещение с приоткрытым пологом на другую сторону, множество столиков и ящичков, заставленных различными сосудами - кувшинами, колбами, лампами, стаканами, какими-то чайничками и лейками...

Похоже, на ночь все эти палатки даже не убирают отсюда - просто нереально ежедневно собирать и заново раскладывать такое количество товара.

*9*

После часа молчаливого блуждания практически по головам торговцев и других посетителей рынка мы наконец наткнулись на так называемую "нашу" группу. Никита, кажется, искренне обрадовался, а я...

Я просто стояла в стороне, криво улыбалась и смотрела на то, как они все хлопают друг друга по спине, словно родные люди и не виделись не пару часов, а пару недель. С завистливой грустью покосилась на Светлану - тонкий льняной сарафан светло-кремового цвета почти до пят, полностью открывающий плечи и спину, лёгкий загар явно из солярия, куча свободных бижутерных браслетов на руках, подчёркивающих тонкие запястья, та самая пресловутая широкополая шляпа... Вряд ли она так вызывающе одевается в родной стране, но тут это смотрится просто улётно. Сколько ей лет, интересно? Тридцать есть? Почему-то хочется верить, что нет, что она просто слишком молода и поэтому так выглядит, иначе мне в свои годы остаётся лишь комплексовать по поводу собственной внешности всю оставшуюся жизнь...

Переключила внимание на накрашенную даму, которой глубоко за пятьдесят - надо же, тоже сарафанчик полностью открытый, цепи на руках болтаются, и панама тоже имеется... И всё-таки она мне как-то ближе, рядом с ней я не ощущаю себя такой потрёпанной временем перезревшей тёткой, втайне остро озабоченной проблемами увядающей красоты. Лучше поближе к ней держаться в случае чего...

- Рит, не теряйся, - Никита оглянулся на меня, на миг встретившись со мной взглядом, но тут же отвёл глаза. Устремился вперёд за солидным дяденькой в цветастой рубашке, что-то рассказывая и жестикулируя - про отдел с вином, наверное, распинается...

С ними поравнялась та самая тётенька, поближе к которой я собралась держаться - похоже, они с этим товарищем в очках тоже приходятся друг другу мужем и женой, и она вполне может себе позволить идти рядом с супругом. А я не могу...

Там же, впереди, уверенно зашагала Света, элегантно придерживающая шляпку одной рукой и при каждом удобном случае красивым и отточенно небрежным движением подбирающая подол платья, чтобы переступить через какое-либо препятствие...

Ну вот почему?! Почему в любой компании всегда есть вот такая Света?! Рядом с которой никакие афродизиаки не спасут... Даже если меня вырядить точно в такой же наряд, я никогда не смогу похвастать подобной харизмой и привлекательностью. А она наоборот - и в картофельном мешке будет гордо и красиво нести себя по жизни... Бесит...

Чувствуя, как стремительно падает настроение, со вздохом поплелась за девицей с короткими разноцветными волосами - эта хоть тоже в джинсы и майку влезла, а не щеголяет так откровенно женскими прелестями...

***

Я никогда так долго не ходила в босоножках пешком. Хоть они и на сплошной подошве, хоть и казались до этого дня очень удобными и мягкими, сейчас мне хотелось их снять и вышвырнуть к чертовой матери в первую попавшуюся мусорку. Понимала, что не протяну долго в таком ритме, но совершенно не знала, как поступить в этой чудовищно идиотской ситуации, не привлекая к себе лишнего внимания. Лишь кусала губы, периодически поглядывая на раздувшиеся под ремешками волдыри и содранную до крови кожу, с трудом наступая на ноги...

- Рит, - Никита, в очередной раз повернувшийся в мою сторону, всё-таки оставил общество Светы и очкастого дядечки и подошёл ко мне. - Ты чего? Устала?

- Ноги натёрла... - неловко улыбнулась, отводя глаза.

Чёрт... Если до этого момента я держалась, то вот сейчас почему-то боль стала особенно острой и невыносимой, и мне отчаянно захотелось разреветься от бессилия.

- Ну как же ты так, Рит? - Никита опустил взгляд на мои босоножки. - Давай отойдём...

Наконец-то честно прихрамывая, отступила в сторону, держась за его руку. Села на какое-то перевёрнутое ведро, чувствуя неимоверное облегчение и одновременно жуткую досаду - нам ведь ещё обратно возвращаться как-то, я просто не дойду...

- Почему раньше не сказала? - Никита сдвинул брови, глядя на то, как я наконец расстёгиваю ремешки и с явным удовольствием освобождаю ступни.

- Как бы я сказала, интересно? - я с обидой подняла глаза. - Ты был слишком занят. Или мне надо было растолкать всю толпу, включая Свету, и начать рассказывать, что я пятки натёрла?

- Ну а почему нет?! - Никита, кажется, разозлился, осматривая масштаб бедствия. - И как ты идти собираешься теперь, Рит?

- Не знаю... - я опустила голову. - Может, просто не буду застёгивать ремни...

- Давай тапки купим, Марго? Хотя бы чтобы вернуться в отель? - муж уже осматривался в поисках обувной палатки. - Посиди, я сейчас...

Обречённо кивнула. Ну вот, ещё и тапки...

Едва муж отошёл за ближайший торговый ряд, я размазала ладонью по щеке скатившуюся слезу. Господи, ну почему со мной вечно одни проблемы?! Со Светой этой небось никогда таких вот казусов не случается...

И этот ещё... Со своей так называемой заботой... Да понятно, конечно, что не может поступить иначе, но я же чувствую, как ему это всё не нравится...

- Ну чего ревёшь, Рит? Больно? - Никита поджал губы, подходя ближе. - Вот, всё что нашёл... Ну я искал помягче...

В руках у него красовались комнатные матерчатые разноцветные тапочки без задников на кожаной подошве с чуть загнутыми на восточный манер носами и бутылка воды... Да Боже мой! За что?!

Закрыла лицо ладонями, истерично хихикая и мысленно представляя, как сочувствующе-злорадно улыбнётся Света, увидев меня в таком виде... Да и все остальные тоже...

- Да хватит ныть, Рита! - муж сердито бросил обувь мне под ноги, поставил рядом бутылку воды. - Давай переобувайся и пошли...

- Я никуда не пойду, - шмыгнула носом, сдерживая слёзы и пытаясь дышать ровно и глубоко. - Ты бы пошёл в таких тапках, если бы я... если бы у меня... На глазах у всех...

- Да я бы в любых пошёл, если бы стёр ноги до крови! - Никита ожидаемо начал закипать. - Ну и что теперь, так и будешь тут сидеть?! Ну предложи сама другой выход...

Меня ощутимо затрясло от ощущения какой-то тупой безысходности. Я прекрасно знаю, что нет другого выхода! Но мог бы... просто...

*10*

Душ...

Я с восторгом переступала измученными, уставшими ногами по тёплым шероховатым плитам пола, настраивая температуру и мощность воды - так хотелось поймать комфортную прохладную струю, способную ощутимо промассажировать кожу и запустить нормальное кровообращение в теле, смыть грязь и пот, придать сил и снять усталость...

Никогда не забуду эту поездку и этот базар. Это ощущение чужой страны, но в то же время какое-то подсознательное единство с людьми на уровне принадлежности к человеческой расе; невольная способность понимать разные языки; многообразие товаров, от которых разбегаются глаза; людской гомон и уличный шум, сливающийся в единую какофонию звуков; непривычные запахи и прекрасные ароматы специй и сладостей...

Чёрт, ну почему мы поехали сюда без детей? Им бы понравилось всё это...

Безжалостно отогнала от себя услужливую мысль о том, что может быть... когда-нибудь...

Не может.

Тщательно намылила голову, вымывая из волос мелкие песчинки и пыль, пару раз прошлась ароматной пенящейся губкой по телу... Улыбнулась ощущениям. Тут же невольно содрогнулась, вспоминая липкий тягучий жар, устойчивый запах пота, палящие лучи солнца, першение в горле от близости океана... Бррр, как же всё-таки хорошо здесь, в номере...

Почему-то была уверена в том, что Никита успел давно вернуться, пока я мылась, и сейчас ждёт, когда освободится ванная. Какое-то ранящее чувство вины теснилось в груди - снова я всё испортила... Знакомое, даже привычное ощущение. И довеском к нему всё та же дурацкая теплящаяся в душе надежда на то, что в другой раз я точно никого не подведу, что всё сделаю идеально, смогу, справлюсь, только бы он был ещё, этот следующий раз...

Наскоро намазала успевшее загореть и некрасиво покраснеть лицо кремом, промокнула волосы. Замоталась в полотенце, схватила расческу и заторопилась прочь - мужу тоже наверняка хочется как можно быстрее принять душ...

- Никит?!

Пересекла гостиную, заглянула в спальню. Прошлась по коридору, толкнула дверь в туалет, посмотрела на кухне... Растерянно вышла на террасу, но тут же снова вернулась в комнату - жарко на улице невыносимо...

Его нет.

Чёрт побери...

Усмехнулась собственной наивности, пряча лицо в ладони - просто идиотка. Наивная дура, которую ничего не способно заставить здраво смотреть на вещи...

И всё-таки, где он?! Совсем не похоже на Никиту - не сменить даже одежду после такой долгой прогулки... С ним же всё хорошо, да?! Может, он заходил сюда, просто решил пока побродить по окрестностям... Ну не вернулся же он обратно на базар к Свете?!

От этой мысли стало как-то совсем не по себе...

Кусая губу, торопливо отыскала в брошенной сумке телефон...

Экран светился единственным сообщением "Ушёл купаться".

Тьфу-ты...

А я опять одна?!

Даже не позвал с собой...

Или всё, хватило приятных впечатлений в обществе жены? Кто бы сомневался...

Вернулась в спальню. Достала чистую футболку и домашние шорты, наконец расчесала мокрые волосы и как попало заплела косу. Собрала в пакет свою грязную одежду - надо выяснить потом, где тут прачечная...

Устало плюхнулась на подвесные качели в гостиной, глядя сквозь стеклянную стену на океан. В это время дня на берегу оказалось достаточно много народа, и я со злорадным удовлетворением вычленяла взглядом полноватые нескладные женские фигуры - по крайней мере, я не одна такая, совсем не похожая на местных смуглых прелестниц и не имеющая даже половины той идеальной красоты, что есть у таких, как Света...

Господи, ну и что мне теперь делать?! Дома я, по крайней мере, могла бы почитать книгу, отвлечься походом в магазин, приготовить поесть, в конце концов... А здесь? Здесь все эти так называемые "развлечения" кажутся примитивными и нелепыми. И от этого почему-то горько...

Интересно, Никита к одному из бассейнов отправился, или всё-таки ушёл к морю? На пляж я бы тоже прогулялась, но почему-то нет желания встретить там мужа... Точнее, желание есть, но я не уверена, что мне понравится то, как он от души наслаждается моим отсутствием и заводит новые знакомства. Просто не хочу помешать ему в очередной раз...

Впрочем, мне ведь необязательно подходить в случае чего, верно?! Я могу окунуться где-нибудь в стороне и, если всё окажется совсем плохо, просто уйду обратно в номер...

Самовнушение - вообще отличная вещь, да. Жаль, с помощью него не побороть это знакомое ощущение раздражения, смешанное с нелепой потребностью доказать самой себе тот факт, что я вполне способна обойтись и без Никиты, что смогу неплохо провести время в одиночестве... Там, дома, мне удавалось заткнуть эту дыру внутри себя на какое-то время, да. Но потом, после, всегда наступало какое-то болезненное жестокое разочарование - слишком часто я ловила себя на мысли о том, что очень хочу, чтобы в тот или иной момент муж был рядом несмотря ни на что... И сейчас будет то же самое, я знаю. Но всё-таки не могу не надеяться на то, что это дурацкое бессмысленное эмоциональное выгорание на этот раз будет не таким осязаемым...

Боясь передумать, поспешно прошла в спальню. Откопала среди вещей свой почти новый купальник, которому на самом деле исполнилось лет десять, не меньше, просто поводов надеть его за это время было слишком мало: несколько походов в аквапарк с детьми и редкие выходы на речку в гостях у родителей. Несуразный он, конечно, маловат давно, но другого всё равно нет...

Покрутилась перед зеркалом, созерцая свои бледные и достаточно объёмные телеса - так себе зрелище, конечно, но иного я и не ожидала. Ещё один повод не встретиться случайно с мужем - в его присутствии я точно буду чувствовать себя до невозможности нелепой и неуклюжей на фоне остальных женщин... Лучше одной, да.

Натянула обратно широкие, короткие трикотажные шорты и бесформенную футболку. Чтобы хоть немного подготовить собственное тело к частичному обнажению перед чужими людьми на открытом пространстве, подтянула и закрутила в узел подол, создав иллюзию топа и оставив напоказ голый живот - здесь многие так ходят, удобно. С тоской покрутила в руках босоножки... Не застёгивать ремни? Болтаться будут... Может, просто обрезать? Глупая идея, конечно, но... Почему бы и нет?! Я точно больше не собираюсь отходить от отеля дальше, чем на пару сотен метров, и шлёпанцы станут вполне удобной обувью для коротких переходов до пляжа...

*11*

Закат окрасил фиолетовое небо пронзительными алыми росчерками, оставляя над потемневшим океаном багряно-оранжевые кляксы, отражавшиеся в воде свинцово-желтоватыми всполохами. Песок теперь казался почти белым, береговая зелень пальм и деревьев стала изумрудной, и на дальней косе величественно чернел маяк, днём почти невидимый в жарком мареве, а сейчас отчётливо возвышавшийся на горизонте. Слишком много красок и цветов для обычного вечера, сюрреалистичная, невозможная красота...

Я оттолкнулась ногой от пола, снова тихо раскачивая остановившиеся качели, поуютнее устроилась задницей в плетёном гнезде. Вновь обвела глазами почти опустевший пляж...

Отсюда не было видно расположенные под навесами столики, но я точно знала, что Никита всё ещё там. Лопает свои дурацкие арбузы, купается в море, играет вместе со Светой и остальными в мяч... За прошедшие два часа я не раз видела его силуэт, мелькавший среди отдыхающей на свежем воздухе компании. Пару раз туда проходили девушки-официантки из ресторана с наполненными едой и напитками подносами...

Первые полчаса по возвращении в номер я металась из комнаты в комнату раненым зверем. Меня трясло от желания высказать мужу всё, что я о нём думаю. Хотелось реветь в голос, закатить скандал, обвинить Никиту в том, что мне сейчас слишком нестерпимо больно. Да, на деле я сдержала бы и половину эмоций, но отчаянное желание заглянуть в его глаза казалось просто безумным... Знала, что увижу в них лишь терпеливое раздражение и напускное недоумение, но тем не менее...

Ещё несколько месяцев назад я отчаянно надеялась углядеть в его взоре хоть каплю тепла, сожаления, сочувствия, понимания. Но после того, как Никита, не выдержав моего полного невысказанных надежд взгляда, заорал на всю квартиру: "Да что ты так смотришь, Рит?! Чего ждёшь от меня?! Скажи, я сделаю, но не надо смотреть так, будто я виноват во всех смертных грехах!", я просто поняла, что не увижу в его глазах того, что мне так нужно. Никогда больше не увижу... Теперь я опускала голову при любом разговоре, не желая раздражать его своими ожиданиями. Он, в свою очередь, и вовсе перестал смотреть мне в лицо...

Обида немного отпустила, когда я увидела в окно, как Света цепляется за руку Никиты и настойчиво тянет его к воде, а он мотает головой, разворачивается и идёт обратно под навес. Почему-то стало легче и спокойнее на душе. А когда он вместе с остальными мужчинами всё-таки полез купаться после того, как Света и другие девушки вышли на берег, я почти готова была простить ему Светину выходку...

Теперь я просто обессиленно сидела на качелях, созерцая полыхающий на горизонте закат. Как привязанная следила за песчаным берегом, лелея возможность хоть изредка видеть вдали мужа...

В груди теснилась тихая разочарованная грусть, обволакивающая сознание подобно мягкому, тёплому пледу. Эмоциональная усталость казалась ощутимее физической, хотя ноги непривычно гудели после прогулки по рынку.

Рынок... Чёрт! Я совсем забыла про духи!

Усмехнулась одними губами - дура наивная... Если бы всё решалось так просто, то несчастливых пар на планете было бы гораздо меньше, да. А у меня даже нет возможности продемонстрировать мужу новый аромат...

Вздрогнула, когда телефон громко пиликнул оповещением в тишине комнаты. Протянула руку, подхватывая мобильник со столика...

"Спустишься на ужин?"

Глубоко вдохнула носом воздух, почему-то внезапно осознав, что вечерний ветерок имеет лёгкий сладковатый аромат каких-то экзотических цветов...

Наверное, я меньше всего ожидала именно сейчас увидеть сообщение от Никиты. Очередное предупреждение о роуминге, требование пополнить счёт, реклама зубопротезного кабинета - что угодно, но не его имя на экране, ведь он вроде как занят...

Перечитала сообщение ещё раз. Закусила губу, почему-то вновь ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы - уже привычная реакция на всё, что так или иначе связано с Никитой...

На миг представила, что будет если я отвечу "нет" - ещё один вечер в обществе себя любимой, невыносимое душевное и физическое одиночество, миллионы вопросов в голове о том, где и с кем Никита, когда вернётся...

Брррр.

Со вздохом написала в ответ "Да", отправила.

Я бы, наверное, предпочла провести вечер вдвоём в номере, поужинать здесь же... Но меня вроде никто не спрашивает, верно?

Покачала головой, поднимаясь из уютных качелей и направляясь в ванную - надо хоть немного привести себя в порядок...

Умылась, снова намазала горящее лицо кремом. Зачем-то почистила зубы...

Вернулась в спальню. Поглядывая в окно, расчесала волосы, сняла наконец купальник, нацепила свой бюстгалтер с широкими лямками - по крайней мере, в нём я себя чувствую гораздо увереннее, почти готова тоже разбежаться и куда-нибудь запрыгнуть... Рассмеялась, сглатывая горечь во рту - Светка вон бегать вообще без лифчика может...

Видела, как компания из семи-восьми человек, среди которых ожидаемо оказался и Никита, вышла из-под навесов, лениво прошла по берегу до дорожки, скрылась из глаз, направляясь на уличную террасу ресторана...

По крайней мере, опоздаю на этот раз ненадолго.

Хотела вновь надеть футболку, но передумала - всё-таки для вечера наряд совсем неподходящий, слишком непривычно. Снова полезла за своими унылыми шмотками... Вытащила из стопки синее платье до пят - других вариантов всё равно нет. Примерила, встала перед зеркалом...

В принципе, не так уж и плохо. И лифчик, будь он неладен, не видно. Если втянуть живот, выпрямить спину, расправить плечи... Только кому это надо, верно?!

Вновь пискнула смс-ка...

"Заказать тебе что-нибудь?"

Надо же, какой заботливый. Накосячил уже?! Или это он так за Свету извиниться пытается?

Почему-то захотелось послать его к чёрту...

Но делать заказ на незнакомом языке - то ещё удовольствие, да. Что ж...

"Овощи какие-нибудь".

Немного подумав, добавила "И десерт".

Грустно улыбнулась - когда-то Никита постоянно шутил на тему того, что я с чистой совестью могу заменить ужин полноценным десертом и скоро растолстею... Потом перестал. Когда я правда поправилась и стала всерьёз обижаться на эти шутки...