На край Земли, и даже дальше…

Глава первая Москитный флот и прочие проблемы…

Корабли загрузили под завязку. Прихватили всё, что можно… Кубинцы оказались теми ещё хомяками. Тащили всё, что плохо лежит. А на складах практически всё лежало плохо. Зато теперь хорошо лежит в трюмах наших кораблей… Загрузили всю боевую технику на БДК. Попутно прихватили танкер, французский сухогруз и пограничный патрульный катер. Вместе с нашими моряками в совместных экипажах были и французы и итальянцы с немцами. Один из сухогрузов вёл наш русскоговорящий американский экипаж… Браун и Кацман.

А турок мы нашли… Правда, они уже были в стране вечной охоты… Или куда там попадают правоверные мусульмане? В раю с гуриями… Это уже не важно… Убили их уже… Убили и съели… И вот это было странно… Потому что монстров наши кубинские разведчики вблизи базы давно не видели… Это тоже наводило на определённые мысли, и тоже было странным фактором. Похоже, что монстры становятся умнее, и не лезут тупо под выстрелы… А возле базы нарваться на выстрелы наших часовых проще простого…

Но это всё уже в прошлом. Наша «эскадра» уже вышла в море, оставив базу пустой и безлюдной.

До Луанды таким караваном нам идти больше полутора суток… Скучно, однако… Я решил было выспаться за все прошлые дни, но кто же мне это позволит…

Марта решила сразу же взять быка за рога… А в качестве «быка» выбрала, конечно же, меня… Надо было на соседнем кораблике плыть, а я не догадался…

И вот теперь валяюсь я на узкой койке, а передо мной стоят, как на подбор, три грации. Марта, Айла и Мария…

— Что вам от меня нужно?

— Ты обещал помочь!

— Не помню такого…

— Ты говорил, что когда будет время…

— Я должен отдохнуть…

— Ты должен для начала посмотреть… — сказала Марта.

— Что я ещё не видел?

— Ну, хотя бы вот это… Айла! Раздевайся!

Арабская девушка стала снимать с себя одежду… Если кто-то подумает, что это было похоже на стриптиз, то он ошибается… Просто девушка в форме сняла с себя военную куртку, а следом за ней стянула с себя тельняшку…

— Да. Ты права… Этого я раньше не видел. А чего раньше не сказали?

— А ты от нас бегал… И не хотел с нами общаться.

На спине, на груди, да почти по всем у телу Айлы были шрамы и следы от ожогов… Похоже, что над ней знатно поиздевались в своё время… Шрамы были от режущих предметов, а ещё похоже, что от кнута или плети… Ожоги скорее всего были оставлены сигаретами…

Теперь мне стало больше понятно, почему Айла была в невменяемом состоянии, когда мы её освободили…

— Почему раньше мне не сказали? Я бы давно уже занялся этим…

— Ты слишком отрицательно реагировал на все мои попытки поговорить на эту тему.

— Я думал, что ты просто хочешь поскорее повзрослеть… И повзрослеть своих подружек…

— И это тоже. Но на первом месте — Айла. Займись ей, пожалуйста, Саша!

— Ладно… А у Марии какие проблемы есть? Говори уже сразу, раз такое дело…

— Её тоже мучили, и шрамы на теле тоже есть… Но проблемы в основном по внутренним органам…

— Я, конечно, не доктор… Но говори уж всё, как есть…

— У неё были сильные кровотечения… Её насиловали несколько человек сразу…

— А у тебя ко мне какие вопросы?

— Особо никаких нет. Но, если найдётся и на меня время, то хотелось бы на пару лет вырасти, чтобы ты перестал от меня бегать…

— Марта, давай так… Сначала я займусь девочками, а потом уже тобой… Если силы останутся. Ты же помнишь, что я могу и по полной выложиться, и в обморок тут упасть… Поэтому принеси мне, пожалуйста, пару бутылок вина и что-нибудь поесть…

А потом мне пришлось поработать. Начал я с нашей темнокожей Марии… Сканирование показало реальные проблемы по женской части… Я сразу мысленно обратился к организму девочки и дал установку на излечение. Заодно решил добавить ей возраста и роста. А то форма, в которую её нарядили мои валькирии, мешковато на ней сидела… Шрамы на теле у неё тоже были от ножа… Я с ними справился довольно таки быстро…

После всех ментальных посылов, я решил, что ей будет лучше поспать…Так что усыпил её и оставил на своей койке.

— Айла! У тебя только здесь шрамы или ещё есть?

— На ногах тоже…

— Раздевайся! Мне надо видеть всё.

Лишь секунду поколебавшись, она сняла с себя всё остальное.

Да… Зебры позавидовали бы количеству полос на теле Айлы. Но девушку эти шрамы совсем не украшали…

— Дай мне руки! И смотри мне прямо в глаза!

Девушка послушно исполнила мои указания… Я послал сканирование всего организма и стал постепенно воздействовать на её шрамы… Кожа у неё была смуглая, и белёсые шрамы были хорошо видны… Попутно я подкорректировал её форму груди… Убрал немного лишнего на бёдрах… Чуть-чуть добавил роста и заставил повзрослеть её на пару лет…

— Саша! Могу я ещё попросить убрать лишние волосы на теле…

И в этом она была права. Так как волос на теле было многовато… Для девушки…

Помнится, я уже выращивал шевелюру одному своему другу в прошлой реальности… А теперь вот депиляцией придётся заняться…

Решил, что волос на голове ей вполне хватит, всё остальное я попросил её послушный организм безжалостно удалить. Заодно, вернулся к телу Марии, разбудил её и с ней тоже провёл сеанс удаления лишних волос. Хотя у африканцев волосы на теле не так активно растут, как у арабских женщин.

Марта уже давно вернулась. Я даже пару раз отвлекался, чтобы пополнить организм живительной влагой. А еда понадобилась Марии, которая проснулась голодная, как маленький волчонок.

— У тебя ещё остались силы на меня?

— Да, моя девочка… Но если только не глобальные проблемы… Садись на кровать!

— Мне раздеваться?

— Не надо. У тебя же нет таких шрамов, какие были у Айлы.

— Откуда? Ты же меня бережёшь…

— Депиляцию тебе тоже делать?

— Да. Так будет лучше…

Через несколько минут я закончил и с Мартой. Думаю, что завтра всем моим троим крестницам, будет примерно лет по семнадцать… И проблем с лишними волосами на теле у них уже не будет никогда.

Прислушавшись к себе, я понял, что на этот раз потратил не так много сил и энергии. То ли я прогрессирую в своей целительской сущности, то ли в этот раз мне не потребовалось тратить так много этих сил и энергии…

Но всё равно, усталость чувствовалась. Хлебнув вина, я решил, что поспать всё-таки будет полезно для моего здоровья…

Сон приносит покой… Но не мне…

Стоило только откинуться на подушку и закрыть глаза, как тут же я стал получать цветные картинки… Мелькание цветных пятен, которое я сперва принял за ментальную усталость, быстро сформировалось в знакомое лицо… Нет… В знакомую мордочку большой дикой кошки с Заповедной планеты…

— Рара?

— А ты стал сильнее, котёнок! — промурлыкала кошка…

Вот странно… Она из моего будущего, или из моего прошлого? Или из моего будущего, в которое я попадал, находясь в прошлом? Голову можно сломать, но так до конца и не удастся разобраться в перипетиях переплетений пошлых и будущих времён.

— Привет тебе, мудрая кошка!

— Я вижу, что ты вырос. Ты уже нашёл то, что должен был найти?

— Я пока даже не знаю, о чём ты говоришь… Я не знаю что искать… И тем более не знаю где искать…

— Тогда и не стоит об этом говорить сейчас. Я, кажется, опережаю время… — кошка улыбнулась… — слишком медленно оно у вас тут идёт…

— А разве время может быть быстрее?

— Не задавай ненужных вопросов, котёнок! Время может быть каким угодно. Оно может замедляться и ускоряться. Но я пришла к тебе не за этим… Я обещала помогать тебе… Пришло время, когда я могу познакомить тебя с новыми знаниями. Положи свою руку мне на голову!

Я удивился, но всё же протянул руку вперёд и положил на голову Рары. Я не мог в это поверить, но смог почувствовать мягкую шерсть под своими пальцами…

— А теперь закрой глаза!

Я послушно закрыл глаза… Замелькали разноцветные пятна… Мозаика не складывалась в какие-то определённые картинки. Я даже почувствовал лёгкое головокружение…

А потом меня разбудили. Грубо и резко.

— А? Что?…

Было темно… Спросонья я не мог разобраться что к чему.

— Тревога! — коротко сказала Марта. — Кажется, на нас напали…

Я не мог понять, кто мог осмелиться напасть на караван из нескольких судов, даже пусть и ставших на якоря на ночь, но всё же довольно таки далеко от берега. Но несмотря на это, я быстро натянул на себя разгрузку, и подхватив автомат, выскочил на палубу.

В темноте африканской ночи стали видны вспышки выстрелов. Похоже, что напали не на наш корабль, а на соседний. Раздавались выстрелы. Одиночные и очередями… В темноте трудно было разобраться, что происходит на самом деле.

— Прожектор! У нас есть прожектор? — крикнул я пробегающему мимо меня кубинскому бойцу, но похоже, что тот меня не понял.

Не знаю, что меня подтолкнуло на следующие действия, но я долго не раздумывая, сформировал на ладони правой руки огненный шарик файербола, и швырнул его в сторону темноты, откуда стреляли по нашим кораблям. Файербол взорвался над поверхностью тёмной воды, на пару секунд залив ярким светом всё вокруг.

Ну, вот теперь стало ясно, что происходит. С десяток лодок окружали суда из нашего каравана. Я даже сумел разглядеть полуголых людей с автоматами в руках…

Вот оно что… Сомалийские пираты… Хотя, какие в дупу, сомалийские? Ангольские… Но принцип тот же… Москитный флот нападает на большие неповоротливые сухогрузы и танкеры…

Я снова запустил файербол, используя его, как осветительную ракету… Кажется, меня поняли на наших кораблях. Один за другим зажигались прожектора на наших кораблях. Не скажу, что стало светло, как днём, но видимость явно улучшилась.

Лодок оказалось куда больше, чем десять. Даже непонятно, откуда в таком обезлюдевшем мире, смогла собраться компания из более чем пятидесяти выживших. Хотя… Мы-то тоже откуда-то собрались… И планируем собрать ещё больше народу.

Но эти, на лодках были настроены агрессивно. Что их на это толкнуло? Вряд ли голод. Еды пока было полно. К тому же, в этих местах, где людоедство не считают чем-то запретным, мясо кончится не скоро. Скорее всего, эти люди изначально были грабителями и разбойниками. И никакая цивилизация никогда не сделает их более гуманными по отношению к другим людям. Право сильного повелевать жизнью слабых, у них забито в мозг с рождения. Да… Недалеко же мы ушли от обезьян… По-прежнему всегда находится главный орангутанг в стае, который подчиняет себе всех остальных…

Но, похоже, что сегодня у этого племени произошёл сбой. Не на того противника нарвались. Со всех кораблей открылся шквальный огонь изо всех стволов. Тут были и автоматы, и крупнокалиберные пулемёты. Через пару минут, на тёмной глади воды, остались лишь обломки лодок. Да несколько тел шумно шлёпая руками по воде, плыли к берегу… Вернее, пытались плыть… Их добили… Без жалости… Буднично так… Ничего личного, амиго… Как сказал бы мой друг Алехандро. Это просто работа такая…

Несмотря на ночной шухер, после короткого боя, оставив усиленные посты часовых, все снова разошлись по каютам. Я вернулся к себе, и несмотря на адреналин, быстро заснул. Спокойно, без сновидений. Как в чёрную тьму провалился…

А поутру, они проснулись…

Так, кажется, пелось в одной старой песне…

Утро принесло много нового. Главная новость сегодняшнего дня — это три мои красавицы. Ещё вчера они были девчонками. Одна поменьше, другая постарше… А сегодня три молодые девушки лет семнадцати-восемнадцати вышли к завтраку. Все были одеты одинаково. Военные штаны и десантные майки-тельняшки. Фигуры у всех… Закачаешься… Всё в меру. И всё супер…

Да. Не зря вчера потратил время на лечение… Теперь они могут и на подиуме всем фору дать… Только вот нет больше ни подиумов, ни модных домов Лондона и Парижа…

— Спасибо тебе большое! — сказала мне Марта. — Особенно за Айлу… Ей, с её шрамами по всему телу, до самой смерти пришлось бы прятаться под паранджой. Ведь даже на руках у неё были глубокие шрамы от порезов и ожогов. А теперь их и не видно совсем.

И действительно… Айла сияла, радостно принимая восхищённые взгляды от кубинских коммандос. Но несмотря на это, смотрела она только на меня. В этом взгляде было всё. Любовь и благодарность. Преданность и нежность…

Рядом с ней гордо вышагивала вчерашняя рабыня Мария Алисе да Силва. Куда там Клеопатре с Нефертити… Теперь все видели, как выглядит настоящая африканская принцесса. Даже непонятно откуда у бывшей рабыни взялся такой гордый взгляд…

Ну а Марта среди них, как царица всея Руси… Беловолосая и холодная, как снега Сибири. Несмотря на то, что она улыбалась, её улыбка была предназначена только мне. Остальным же доступно было лишь любоваться издали этой красотой.

— А ты неплохо постарался этой ночью… — поддела меня Светка. — Сможешь как-нибудь выбрать время для меня, Котик? Мне многого не надо… Но есть пара пожеланий…

— Между прочим, Светик! Это всё твоя вина…

— Вот как? Он тут себе интернациональный гарем завёл… А я ещё и виновата в этом…

— Если бы ты в своё время не воспользовалась коварно моими способностями, то и они бы с меня не требовали косметических процедур.

— Ладно тебе. Я же уже извинилась за тот случай… Ну… По глупости тогда всё так получилось… Прости!..

— Чего ты хотела?

— Мне Марта сказала, что ты все лишние волосы ей и девочкам на теле удалил…

— Я вот думаю, что зря я тогда вернул ей способность разговаривать. Вот как было бы хорошо, если бы она по-прежнему оставалась немой…

Получив тычок кулаком по рёбрам, я обернулся и увидел злые зелёные глазки своей беловолосой подружки.

— Марта! Ты чего?

— Ты! Ты…

— А ты шуток не понимаешь… И это плохо…

— Дурак!.. — обиженно буркнула Марта и отошла к своим новым подругам.

— Ладно, Свет… Будет время. Сделаю. Это не так сложно…

— Ты уже подарил им свою любовь?

— Ага… Всем троим… По три раза…

— Дурачок ты! Им нужна твоя любовь! Они её так мало видели в жизни…

— А ты не путаешь любовь и секс?

— Главное, чтобы ты не перепутал это. Не отталкивай их! Этим ты их убьёшь…

— Да, Светик. Ты большой специалист в женских душах…

— Я тебе сейчас, как друг говорю. Ну и как опытная мудрая женщина.

— Которой месяц назад было семь лет от роду…

— Которой было около сорока, когда её убили… И у которой убили шестнадцатилетнюю дочь…

— Я тебя понял… Прости!.. А где Артур?

— Он пошёл встречать Алехандро. Тот к нам на катере сейчас приплывёт. По рации сообщили.

— Ясно…

— Спасибо тебе, Саша! — чернокожий гигант тряс мою руку с искренним чувством.

— За что, амиго?

— Ты нас всех сегодня спас!

— Кто? Я?

— Конечно, ты… Ты вернул зрение Родриго. Его новые глаза теперь лучше прежних. Ты же слышал, что темнокожие люди хуже видят ночью в темноте?…

— Да. Что-то такое я слышал…

— Родриго теперь видит ночью, как кошка. Это ему теперь впору носить фамилию Гато.

— Может он и раньше хорошо видел?

— Только у него цвет глаз изменился. Они теперь, как будто с зеленоватым отливом… Непонятный цвет. Я таких глаз никогда не видел…

— И ты уверен, что это из-за меня?

— Саша! Я это точно знаю… А теперь, глядя на твоих красавиц, я в этом просто уверен…

— Что будем делать с бандитами? Пошлём на берег команду для зачистки?

— Зачем? Мы и так сильно проредили их ряды… А нас ждёт Луанда.

— Что нас там ждёт? Очередные трудности?

— Я не знаю… Помню, что ты не сошёлся характером с тем майором. Но зато я всегда буду на твоей стороне.

— Спасибо, друг!

— Не за что, амиго…

— Когда мы прибудем в столицу Анголы?

— К вечеру… Точнее не могу сказать…

— Не забудь дать команду поднять на всех кораблях кубинские флаги, чтобы нас не обстреляли с берега…

— Может лучше советский?

— Больше всего на наших кораблях именно кубинских военных. Так что тут всё будет правильно. Надеюсь, что у тебя хватит флагов на все наши корабли?

— Хватит. Каждый наш боец с собой носит кубинский флаг.

— Хорошая традиция…

Глава вторая В городе Сочи Луанда тёмные ночи…

Вечерело… Уже стало темнеть, когда мы бросили якорь напротив порта Луанды. Входить в порт по темноте не хотелось… Лоцмана у нас нет, а все остальные не знали, как разместить нашу флотилию в незнакомом порту. Хотя советские моряки, которых нам подбросил на самолёте Андрей Иванович, наверняка знали местный порт, но и они не стали настаивать на том, чтобы прямо сейчас высаживаться на берег. Да и зачем? Корабли уже загружены под завязку. Заправить горючкой… И можно будет идти дальше…

Гато и с ним несколько бойцов, прихватив нас с Артуром и всех наших женщин, на катере доставили нас всех на берег.

Встречала нас целая делегация… Кубинцы, русские и ангольцы… Алехандро многих знал лично. Знакомил меня с ними, представлял, называл имена… Но я ничего не запомнил…

Среди встречающих был и знакомый мне майор Круглов. Он крепко пожал мне руку и проговорил вполголоса:

— Извини, майор! Был не прав… Погорячился.

— Бывает… — отделался я дежурным междометием и пошёл дальше знакомиться…

Нас разместили тут же в порту. Всё было организовано примерно так же, как и в Сойо. Порт проще охранять от внешнего нападения. А тем более, что здесь было побольше тяжёлого вооружения, способного нанести немалый ущерб любому противнику. С этим можно было обороняться не только от врагов на суше, но и от врагов с моря.

Нам выделили несколько комнат в припортовом сооружении. Похоже, что здесь раньше были офисные помещения, нынче переделанные под жильё.

Удобства были, правда, в конце коридора. Но нам многого и не надо.

В честь нашего прибытия было организовано небольшое совещание, куда пригласили и нас с Артуром. Я так понимаю, что тут собрались все, кто хоть что-то решал и обладал хоть какой-то властью…

На фоне военных с большими звёздами, солидных дядек в гражданском, и даже на фоне обвешанного, как новогодняя ёлка, блестящими медальками ангольского генерала, мы с Артуром выглядели, как бедные племянники, пришедшие выпрашивать мелочёвку у богатых родственников.

Ну, ещё бы… Обычная полевая десантная форма без знаков различия… Да и морды у нас были уж слишком молодые… Все смотрели на нас немного пренебрежительно… И лишь наш друг Алехандро, уже знавший, что мы непросто так погулять вышли, смотрел одобряюще…

Первым слово взял мужчина в солидном костюме. Он говорил по-русски, но слова произносил довольно медленно. Похоже он это делал специально для того, чтобы и кубинцы, и ангольский генерал понимали его. Ну а русский здесь знали все.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить самую важную проблему… Что нам делать дальше? В прошлый раз мы так и не пришли к общему мнению.

«Ага… Значит, они и до нас уже пробовали обсуждать дальнейшие планы…»

— Мнения разделились. Кубинское командование считает, что им надо вернуться на Родину. Мы со своей стороны, планируем вернуться в Советский союз… Ангольские товарищи, хотят, чтобы мы все оставались здесь для наведения и поддержания порядка. Но до меня дошли сведения, что у вновь прибывших товарищей из СССР есть альтернативное предложение. Хотелось бы их выслушать… Хотя, как мне говорили… Их предложение настолько фантастическое, что вряд ли осуществимо…

«Вот как. Типа, вы тут поболтайте, но мы уже приняли решение, что всё вами сказанное есть глупость несусветная. Ну-ну.»

— Кто хочет выступить? — он посмотрел на нас с Артуром, не зная, кто из этих вьюношей более говорливый…

«Ну, держись дядя… Я тебе сейчас выдам правду-матку…»

— Для начала, я хотел бы представиться… Майор Кот Александр Юрьевич. Московский уголовный розыск.

Среди присутствующих возникло шумное недопонимание…

— Сразу хочу сказать, чтобы не было лишних вопросов: Не надо задавать ненужных вопросов про мой возраст… Свои майорские звёзды я заработал честно… А то, что я выгляжу моложе, чем надо, то на это есть особые обстоятельства.

— И как же Вы сюда попали, товарищ майор из МУРа?

Вопрос задал военно-морской подполковник, или как правильно: капитан второго ранга. Причём слова «товарищ майор» были им произнесены с таким сарказмом, что я понял «просто не будет».

— Вместе с моими товарищами мы вышли из порта Новороссийск, заходили в Адлер и Сухуми. После этого был Трабзон в Турции, Стамбул, Крит в Греции. Ну а потом уже мы побывали в Ливии. Сейчас оттуда сюда движется караван из нескольких кораблей. Там тоже есть наши люди… Но я хочу вам рассказать не об этом…

— И о чём же Вы хотите нам поведать? — снова влез вредный кап-два…

Кстати, а майор Круглов не ерничает уже и не влезает в разговор… Неужели, действительно, после разговора с нашими лётчиками, он что-то осознал, и понял, что я не мальчик для битья, а вполне себе серьёзный собеседник…

— Товарищ капитан второго ранга! Я правильно назвал Ваше военно-морское звание?

— Да. Правильно. Только я не понимаю, зачем мы вообще вас тут выслушиваем? Только время своё тратим…

— А раз Вы не понимаете, то тогда сядьте на стул ровно, положите руки на стол, и сидите молча десять минут. — в моём голосе звякнул металл, а глаза блеснули зелёным.

Кап-два тут же положил руки на стол и замер глядя куда-то в никуда.

— Что вы себе позволяете… — начал было кто-то из советских военных, но поглядев на замершего на стуле и замолчавшего капитана второго ранга, запнулся на полуслове…

— Я всего лишь хочу, чтобы вы выслушали меня. Решение потом принимать всё равно вам. — мой голос приобрёл жёсткость, а невидимые всем зелёные искорки разлетелись электризуя сгустившуюся в комнате атмосферу.

— Есть ли у кого-то глобус?

— Есть карты…

— Нужен, конкретно глобус… Тогда бы я смог вам наглядно показать, что и почему…

Гато выше из комнаты. Было слышно, как он отдаёт кому-то команду на испанском. После чего он снова вернулся к нам…

— А без глобуса никак?

— Можно и без глобуса… Кто-то заметил, что солнце уже не встаёт на востоке?

— Уже давно все это знают… — со мною в разговор вступил всё тот же оппонент из советских…

— И вам это ни о чём не говорит?

— Это пока ещё никем не доказанная научная гипотеза…

— Это уже новая реальность. Северный полюс больше не в Арктике. Судя по всему, он где-то на границе США и Мексики…

— А нам в Африке от этого какая разница?

— Скоро климат на земле изменится настолько капитально, что придётся по новой перекраивать карты… После того, как растают льды в Арктике и в Антарктиде, уровень мирового океана поднимется примерно на сто метров. А после этого начнут намерзать новые ледяные шапки, но уже на новых полюсах Земли… Будут новые катаклизмы и катастрофы…

— Что Вы конкретного можете нам предложить?

— Я предлагаю всем вместе идти в Антарктиду…

— Простите, а Вы нормальный человек? — спросил один из гражданских специалистов…

— Более чем…

— Но там же холодно…

— Пока да… Но это временно. Уже сейчас Антарктида находится на широте Австралии. Воздух уже прогревается… Скоро начнут таять вековые льды… Да. Это займёт какое-то время… Но этого времени нам должно хватить, чтобы там обосноваться. И, как неплохой бонус, бесконечные запасы пресной воды в виде льда.

— А как же Куба? — спросил кто-то из кубинских военных.

— Там будет хуже, чем в Гренландии раньше. Слишком близко к новому Северному полюсу…

— Но там могут быть выжившие люди…

— Вы можете отправить туда корабль или два… Если сможете кого-то спасти, то потом всё равно лучше двигаться в Антарктиду.

— Но мы не сможем на двух кораблях вывезти много народа.

— Я вышел из советского порта на одном малом десантном корабле… Сейчас мы пришли сюда на десятке крупных кораблей, а ещё столько же, а может уже и больше, идут сюда из Ливии. Скорее всего, они уже близко…

— Но почему всё-таки Антарктида? — не унимался советский специалист.

— Континент, со всех сторон окружён водой… Население минимальное. К тому же, неизвестно выжил ли там хоть кто-то, из тех, кто там проживал на научных станциях?

— А почему бы не поехать не на территорию Советского союза? Или не остаться здесь?

Нас перебил пришедший боец в кубинской форме, который принёс глобус. Где он его взял? Неизвестно… Стандартный такой школьный глобус, на ножке… Но глобус был на английском языке… Хотя это сейчас и не важно…

Я не стал отвечать на вопрос. Взял в руки глобус и стал его разбирать. Народ ждал молча. Кто-то закурил, кто-то тихо общался между собой.

Капитан второго ранга всё ещё сидел молча. Отведённые ему десять минут ещё не прошли…

Я проковырял в шаре глобуса ножом новую дырочку в районе США. Примерившись на глаз сделал такую же недалеко от Австралии в Индийском океане… Снова собрал глобус… Получилось почти ровно…

— Есть у кого-нибудь ручка или фломастер?

Мне вручили чёрный фломастер. Выбрав на глаз середину, я прислонил фломастер к шарику и крутанул глобус. Не слишком ровная линия, всё-таки обозначила новый экватор.

— Вот. Можете посмотреть… Пока это всё приблизительно. Надеюсь, что в будущем, найдутся учёные, которые смогут создать более точную модель новой Земли.

Народ заинтересованно стал рассматривать мой проект нового глобуса.

— Смотрите! — я ткнул пальцев в верхушку. — Здесь раньше были Соединённые Штаты Америки. Но после того, как по ним ударили ядерные ракеты Китая и Советского союза… Может ещё кто в них стрельнул… Я этого не знаю… Но США больше не существует… И это факт… Но теперь… — я обвёл кружок вокруг нового полюса. — Тут радиоактивная зона на долгие годы. Неизвестно, что ещё там добавил, взорвавшийся Йелоустон.

Я крутанул глобус.

— Здесь. — я обвёл большую область в районе бывшего Китая и нашего Дальнего Востока. — Ничего не осталось после падения обломков астероида… Нет больше Китая, Индии и других прилегающих стран. Нет больше Японии и обеих Корей. Нет нашего Дальнего Востока. Камчатка и Аляска сошлись друг с другом. Там сейчас аномально бурная вулканическая деятельность… Бурлит, как борщ в кастрюле закипая. Вся территория СССР теперь расположена вдоль нового экватора.

— Я лично наблюдал множественные ядерные взрывы в районе крупных городов. Москва, Воронеж… — присоединился к разговору Артур.

— А откуда у Вас такая подробная информация про США и Китай?

— Со спутников.

— Это вам лично спутник доложил? — с издёвкой снова спросил меня неугомонный военный из наших…

— Нет. — спокойно ответил я, — Это меня просветил один из захваченных мною агентов ЦРУ.

— И много Вы шпионов наловили?

— Больше, чем Вы… Как минимум четверых…

— И они с Вами добровольно исповедались и сообщили обо всём что знают?

— Послушай, не знаю как тебя там…

— Полковник Талдомский! Как ты разговариваешь со старшим по званию? — на лице полковника можно было печь блинчики, такое оно было красное…

— Сидеть! — рявкнул я на полкана, подправив свои слова ментальным взглядом.

Полковник шумно плюхнулся на стул, с которого он только что поднялся.

— Сейчас ты будешь отвечать на мои вопросы! Если соврёшь, тебя ударит током. Отвечаешь честно, остаёшься жив… Ты понял.

— Да.

— Ты приехал в Анголу воевать?

— Нет.

— А зачем?

— Сертификаты. Награды. Карьера.

— Кто тебе помог поехать в Анголу?

— Родственник жены.

— Ты изменял своей жене?

— Да.

— Один раз или много?

— Много раз.

— Ты занимался онанизмом на этой неделе?

— Да. Два раза.

— А теперь сиди молча! Понял?

Кивок головы в ответ.

— Надеюсь, что теперь ни у кого не возникает сомнения, что взятые мною в плен агенты иностранных разведок разговаривали со мною откровенно и не скрывали от меня ничего…

Я повернулся к полковнику и скомандовал:

— А сейчас ты закроешь глаза, а на счёт три откроешь… После этого ты забудешь и мои вопросы, и свои ответы. Раз. Два. Три…

Полковник сидел на стуле и хлопал глазами. Все остальные с недоумением смотрели на него…

Кто-то из кубинцев тихо пробормотал?

— El mago…

Он сказал это очень тихо, но его все услышали…

— Что это сейчас было? — спросил один из гражданских.

— Небольшая демонстрация моих возможностей, которые я применял при допросе военнопленных.

— То есть, Вы утверждаете, что всё, о чём Вы сейчас нам рассказали, правда?

— А у Вас есть сомнения?

— Да. Есть… Ваши фокусы с научной точки зрения — это профанация! Этого не может быть, потому что не может быть никогда…

— Не может быть людей, переродившихся в кровожадных монстров? Не может быть мутантов, которые нападают стаями? Не может Солнце всходить на юге? Чего ещё не может быть?

— Это демагогия!

— В таком случае, Вы улитка, которая спряталась в свою раковину, и думает выжить… У кого ещё такое же мнение по поводу моих слов?

— Что Вы конкретно предлагаете? — на довольно хорошем русском спросил меня один из кубинцев?

— Алехандро! Ты знаешь мою позицию. Думаю, что ты сможешь более подробно рассказать на испанском, чтобы было понятнее.

— Да, Саша. Я объясню.

Кубинцы и ангольский генерал отделились от общей толпы, и окружили Гато, который стал им что-то очень энергично рассказывать…

Но советские военные всё никак не могли успокоиться. Правда, полковник, после того, как очнулся после гипноза всё, никак не мог придти в себя… Да майор Круглов сидел спокойно и не участвовал в общем диспуте.

Зато капитан второго ранга оттаял, и кажется, не очень хорошо отнёсся к тому, что я его заставил сидеть и молчать… Он смотрел на меня с ненавистью…

Жаль, что я не научился воздействовать сразу на целую толпу. Индивидуальное внушение, это конечно здорово, но… Как подвигнуть массы на тот путь, который я считаю правильным? И точно ли он правильный, этот мой путь?

То, что мне кажется правильным, может быть большой ошибкой… А не приведу ли я людей туда, где они найдут свою смерть?

Кто может это знать заранее? Вот как тут не ошибиться?

От группы кубинцев отделился Алехандро и приблизился ко мне.

— Амиго! Наши с тобой решили идти… Но только один корабль хотят отправить на Кубу. Если там кого найдут, то потом они могут к нам присоединиться.

— А ты со мной или на Родину?

— Хотелось бы на Кубу попасть, но… Я с тобой пойду. С тобой весело, амиго!

— Это хорошо. Рядом с тобой я чувствую себя сильнее… А семья твоя?

— Я с женой в разводе… Она не хотела меня долго ждать… А я то учился, то воевал… Меня долго не бывало дома…

— Дети есть?

— Дочка… Но она… Она уже другого мужчину называла папой. Он не военный. А мать моя уже умерла… Мои бойцы — моя семья! А я им…

— Отец-командир… — продолжил я его слова.

— Да. Так и есть…

— А что ангольский генерал?

— Он думает. Их мало здесь…

— Ангольцев мало в Анголе? Это не смешная шутка…

— Их много… Но они разные… Когда началась эпидемия, Ангола сразу распалась на много разных частей. Армия разбежалась по домам… У каждого своя деревня… Бандитов много… Каждый сам за себя. Как сказать по-русски?

— А так и скажи: Война всех против всех.

— Да. Всё верно… Все против всех… И несмотря на то, что у них есть автоматы, они сразу скатились в прошлое… Я не могу понять… Они едят друг друга…

— А ты заметил, что животных не стало? И птиц тоже?

— Говорили, что они все умерли от того вируса…

— Или их съели…

— Или и то, и другое сразу…

Полковнику видимо кто-то рассказал про то, что он тут наговорил, находясь под гипнозом…

— Это он меня заставил так говорить! Он просто гипнотизёр… Шарлатан! Он вас всех обманывает!

— Полковник! Обосрался, так не возбухай! — вступил в разговор, молчавший до этого майор морской пехоты. — Мои бойцы кровь проливали, а ты себе на грудь орден повесил. А ещё деньги погибших себе забрал… Гнида!

Вот уж от кого не ожидал, так это от Круглова. Хотя… Про него именно так и говорили: «Прямой. Честный. Но излишне горячий…»

А он оказывается реально такой… А я думал, что тупой солдафон… Зря я с ним тогда не попытался найти общий язык. Порой ловлю себя на мысли, что молодой возраст этого тела толкает меня на совершение необдуманных поступков… Гормоны, чёрт бы их возьми… Надо бы, по примеру Светки, чуток повзрослеть…

Сидевший до этого на своём стуле капитан второго ранга, вдруг внезапно подскочил, и воткнул в меня, неизвестно откуда появившийся в его руках кортик.

Глава третья Наполеоновские планы и разные страны…

Всё происходило, как в замедленном действии… Я как бы участвовал в происходящем, а как бы и нет… Всё было так медленно…

Вот со стула поднимается кап-два… Он выдёргивает руку из-под полу своего кителя… В его руке зажат кортик… Я успеваю разглядеть это холодное оружие военных моряков достаточно подробно…

Особенно лезвие запомнилось очень хорошо. Мне показалось, что оно… грязное… Такое ощущение, что им резали хлеб, потом колбасу… А после, даже не обтерев, засунули в ножны… Я даже, кажется, разглядел этот подсохший колбасный жирок на лезвии боевого кортика.

Ну, кто же так с холодным оружием обращается? Я всегда после использования ножа, как минимум вытираю его об одежду того, кого убил…

Что за глупые мысли лезут в голову?

А между тем действие, участником которого я невольно являюсь, продолжается…

Остриё грязного кортика медленно… очень медленно ползёт в сторону моего тела…

Кажется, он войдёт мне в грудь, где-то в районе сердца… Я этого не хочу, но это неминуемо…

И самое главное, что я своим телом не могу также быстро шевелить, как мозгами…

Похоже, что меня сейчас могут убить…

Не просто могут, хотят именно убить, а не напугать видом грязного лезвия военно-морского кортика…

Все застыли, как на стоп-кадре…

Алехандро стоит с вытянутой рукой… Он тянется в сторону капитана второго ранга… Но не дотягивается… Он не успеет дотянуться…

Я пытаюсь напрячь хоть какие-то мышцы… Но они как каменные… Я не могу сдвинуться с места… Не могу увернуться…

Кортик медленно ползёт в мою сторону…

По чуть-чуть… По миллиметру… Медленно, но неотвратимо…

Я из последних сил напрягаю мышцы… Мне надо сделать совсем немного… Всего лишь увести своё тело чуть в сторону от удара…

Мне показалось, или я чуть сместился в сторону?

Я снова напрягаюсь…

Напрягаюсь так, что в глазах начинают мелькать светлячки…

Нет… Мне не показалось… Но я не сдвинулся с места…

Я всего лишь чуть повернул корпус…

Слегка…

Но этого критически мало, чтобы уйти от удара…

Я снова пытаюсь сдвинуться…

Ещё…

Ещё чуть-чуть…

Внезапно всё начинает двигаться со своей обычной скоростью…

Мне в грудь втыкается кортик… Но явно не туда, куда он был нацелен изначально… Я чувствую боль в груди… В левой её части, но ближе к плечу…

Машинально пробиваю костяшками пальцев в кадык капитану… Отпустив кортик, он обеими руками хватается за шею…

Пудовый кулак Алехандро прилетает в голову кап-два…

Я как знал, что Гато слегка опоздает…

Всё вертится у меня в глазах… Похоже, что я слишком много сил потратил, чтобы сдвинуть своё тело в сторону…

Из моей груди торчит кортик… Крови почти нет… Только красное пятно расплывается на моей форме…

Все остальные в комнате смотрят на меня, на Гато, на валяющегося у нас под ногами капитана, на кортик, торчащий у меня из груди…

Надо срочно что-то делать…

Я беру кортик за рукоять, и с силой выдёргиваю его из тела… Сразу вслед за этим из раны хлещет кровь…

Отбрасываю кортик в сторону… Бросаю просто так… Но он каким-то образом с глухим звуком втыкается в пол…

Накрываю рану ладонью… Начинаю вливать лечебный импульс… Надо перекрыть кровотечение… Кровь как-то шустро покидает моё тело…

Ко мне бросается кто-то из кубинцев… У него в руках перевязочный индпакет… Гато останавливает его жестом…

Он знает, что я сам справлюсь…

Справлюсь… Если сил хватит…

Я присел на стул… Кровь уже не течёт… Но надо обеззаразить рану… Ножик был уж слишком грязный на вид…

— Амиго! Дай воды! — голос у меня хриплый какой-то…

— Ром. — он протягивает мне фляжку…

— Пойдёт…

Я большими глотками пью жидкий огонь, обжигая гортань…

Теперь рана… Начинаю её чистить… А теперь надо её закрыть… Чувствую, как пульсируя, под моей окровавленной ладонью, рана постепенно затягивается…

Всё… Готово…

Выливаю остатки рома, прямо на место бывшей раны… Стираю рукою размытую алкоголем кровь…

Смотрю… Теперь всё нормально…

Все находящиеся в комнате смотрят на меня…

— Если вы все так категорически против того, чтобы вместе со мною переместиться на свободные земли Антарктики, то я заставлять никого не буду…

Ответом мне было всеобщее молчание…

— А если ещё кто-то на меня попытается ножик поднять или ствол навести… То я больше не буду сдерживаться…

Я создаю на ладони маленький файербол, и запускаю его прямо в центр стола, прожигая столешницу насквозь… Искры брызгами разлетаются из-под стола, не причиняя впрочем никому никакого ущерба…

Под пристальными взглядами всех присутствующих я покидаю комнату…

Активные «Охи» и «Ахи» начались, когда я вернулся в выделенную нам для проживания комнату к моим девочкам.

— В тебя там стреляли что ли? — подлетела ко мне Марта.

— Я их убью! — с акцентом, но уже почти чисто по-русски сказала Айла.

А чёрненькая Маша просто взяла в руки автомат и собралась куда-то идти.

— Да успокойтесь, девочки! Всё уже в порядке. Я сам разобрался… Просто возникло небольшое недопонимание с одним козлом.

— Ты ранен? — Марта быстро пробежалась пальцами по моему телу…

— Уже нет… Я же сказал… Всё нормально…

— Ничего не нормально… Столько крови…

— Так, девчонки… Собирайтесь! Хватит здесь торчать… Вернёмся на корабль…

В этот момент в дверь кто-то вежливо постучал… Три автомата сразу же нацелились на дверь. А я равнодушным голосом сказал:

— Войдите!

В распахнутую дверь вошёл майор Круглов.

Марта тут же навела ствол автомата прямо ему в лоб, но морпех этого даже не заметил… Или сделал вид, что не заметил…

— Короче… Мои морпехи пойдут с тобой, майор. Плюс зенитчики… Летуны и так были согласны… Андрей Иванович за тебя очень хорошо говорил. С кубинцами ты вроде бы сам всё порешал… А на полканов и прочих паркетных ублюдков, наплюй… Пусть сами выбираются из этой жопы…

Говорил он скупо, но всё по делу…

— За нашу первую встречу, я уже говорил… Был не прав… Меня Николаем звать… Можно просто Коля.

И он протянул мне руку.

Я пожал его крепкую натруженную ладонь…

— Александр. Можно просто Саша.

На следующее утро порт Луанды бурлил от кипучей совместной деятельности морской пехоты и кубинских коммандос.

Николай оказался вполне толковым командиром. Ну а то, что резок и порою грубоват… Так у каждого свои недостатки…

Полковник больше нигде не отсвечивал, а капитан второго ранга шибко приболел после общения со мной… Как ещё не сдох, болезный, после моего удара… То ли я попал ему не сильно, то ли вовсе не попал туда, куда хотел…

А гражданские специалисты и другая штабная плесень почему-то тоже засобирались вместе с нами. Похоже, что они уже были готовы плыть с нами, хоть в Антарктиду, хоть на край света. Вот умеют же люди быстро перестраиваться и приспосабливаться…

Но всё же основную работу вели рядовые бойцы и младший командный состав…

Ладно. С этим всем потом разберёмся… Но в будущем, надо будет ввести систему, чтобы работали все. Старые чины и звания больше не работают. А чтобы в новом мире занять руководящую должность, для начала надо себя хоть как-то проявить…

Запасы десантной формы остались в шишиге. А наш ГАЗ-66 медленным ходом плыл вместе с караваном из Ливии. Ходить в рваной и плохо застиранной от крови форме было бы несподручно, но Гато выдал мне комплект кубинской формы. Лишь тельник я оставил свой родной десантный.

Вечером мы собрались вчетвером… Я, Артур, морпех и Алехандро. Гато принёс бутылочку рома «Гавана-клаб». Мы помаленьку выпили, прежде чем я начал вещать…

— Парни! Я, конечно не генеральный штаб, но всё-таки план у меня есть…

— Выкладывай! — Николай не утруждал себя политесами…

— До Антарктиды довольно таки далеко. У ИЛ-76 горючки может и хватит, но только в один конец. А нам нужна мобильность… Так что есть предложение, для начала добраться в Кейптаун. А уж оттуда можно и в Антарктиду…

— Мы с ними тут воевали.

— С кем?

— С ЮАРовцами… Те ещё звери…

— После пандемии их наверняка стало куда как меньше…

— В Анголе, да… Может быть… А в ЮАР их может быть ещё многовато для нас… Так какой план у тебя, Санёк?

— Дождёмся прибытия каравана из Ливии. По максимуму загружаем все корабли. Отправляем их по направлению к Кейптауну. Сколько до Кейптауна вёрст? Примерно три тысячи… Думаю, что примерно за неделю дойдут наши кораблики… А мы вылетим несколькими бортами и приземлимся в международном аэропорту Кейптауна. Там до порта не больше двадцати километров. Кстати. Сколько у нас исправных семьдесят шестых?

— Четыре точно есть… Пятый под вопросом… А другие не подойдут?

— Почему не подойдут? Подойдут… Я просто не знаю, на чём ещё кроме ИЛ-7бго можно посадочным способом перекинуть бронетехнику с десантом…

— Это с летунами порешаем…

— Высаживаемся… Берём под охрану аэропорт. Оставляем пару коробочек и взвод бойцов в качестве караула. А сами выдвигаемся в порт и блокируем территорию. В случае чего зачищаем и держимся до прихода наших. А самолёты тем временем заправляются и ждут нас.

— Круто ты завернул. А говоришь, что не генеральный штаб. Всё грамотно разложил… Покруче, чем у штабных получилось…

— Попутно собираем полезные ништяки. Если будет возможность прихватываем ещё кораблей. Грузимся и отправляем их в Антарктиду. А сами возвращаемся в аэропорт. И тем же составом уже летим туда же…

— Ты собираешься сажать тяжелые самолёты на лёд? На неподготовленную площадку?

— А вот тут уже надо будет подумать с летунами. Особенно с теми, кто уже летал на Южный полюс раньше…

— В каком месте Антарктиды будем высаживаться?

— Это надо уже у моряков поспрашивать. Может найдутся те, кто бывал в тех местах…

— Эх… Это гладко на бумаге… Не забыли про овраги? — переделал старую поговорку на новый лад Артур.

— Хорошо бы найти десантируемую технику. Выбросить её на лёд. Разровнять и утрамбовать гусеницами взлётно-посадочную полосу. А потом уже сажать всех остальных.

— Вот чего нет, того нет… — посетовал Круглов. — Тут морская пехота, а не десантура… Зря ты не прихватил в Туле пару ПРСМ или хотя бы старенький МКС. Пригодились бы сейчас…

Артур уже рассказал им о своём путешествии из Москвы в Новороссийск с попутным затариванием в Туле десантным снаряжением…

— Куда бы я его загрузил? У меня же шишига была, всего лишь…

— Ладно. Проехали… — прервал я их спор. — Всё равно у нас тут только БМП и БТР, а БМДшек нет ни одной…

— Можно выбросить десант, чтобы они расчистили хотя бы подобие посадочной полосы. Потом посадить один борт. Ну а там… Как ты говорил…

— Это всё равно надо с летунами обсуждать…

— Амигос! — вклинился в разговор Алехандро, разливая нам по новой… — До Антарктиды ещё далеко. Лучше будем об этом думать в Кейптауне…

— Ты прав, дружище. — согласился с ним я. — Там и поговорим…

На следующий день, уже по трезвому, пообщался с лётчиками. Сперва поговорил с Андреем Ивановичем. С ним у меня давно наладился контакт. Так что именно с него я и начал.

— Что тебе сказать, Саша? Семьдесят шестых сейчас в наличии пять. Но готовых к полёту только два. Остальные нуждаются в техническом обслуживании… Небо, оно ошибок не прощает… Раньше хоть как-то можно было запросить резервную полосу в ближайшем аэропорту. Но сейчас, увы… Нет больше ни диспетчеров, ни связи с землёй на том уровне, что была раньше… Да и по картам сейчас ориентироваться стало на порядок сложнее. Компас показывает цену на дрова в Находке… Солнце встаёт не там где надо… Ну да что я тебе рассказываю… Сам всё знаешь…

— Был такой анекдот, Иваныч.

Взлетает в Урюпинске самолётик. А командир спрашивает штурмана:

— Ты карты взял?

— А как же… Три колоды. Все новые, запечатанные…

— Вот дурак… Опять что ли по пачке «Беломора» лететь придётся…

— Слышал я это раньше уже. И ты знаешь, это совсем не смешно… Тогда летали на других самолётах. И летали порою так низко, что пачка «Беломора» вполне могла послужить картой. Пусть не самой точной, а приблизительной, но всё-таки… По рекам, да по каналам… Вот так вот…

Он на какое-то время замолчал, а после продолжил:

_ А ты знаешь, что во время войны выпускали «Беломорканал» с другим рисунком на пачке?

— Нет. Не видел такого никогда.

— Ну, да… Ты же молодой ещё. Хотя, я честно говоря, такие тоже не застал, но пачку мне показывал один друг как-то раз. Там была карта пошире и каналов побольше… Ты не поверишь… Там даже Суэцкий канал был обозначен…

— Да, ну…

— Было… Было такое. Сам бы не видел, врать бы не стал. Но по той пачке уже над нашей территорией не полетать… Слишком мелко. И реки не обозначены.

— Так может потому и сменили картинку тогда, чтобы немцы по пачке «Беломора» не могли летать?

— Эх, Сашенька… У немцев тогда были такие карты… Нашим и не снилось… Мало того, что подробные… У них в сорок первом году на картах были обозначены все наши воинские части с номерами, и такие ориентиры, что мы сами удивлялись… Такие мелкие деревни указаны, и дороги, вплоть до просек в лесу…

— Но мы же их всё равно победили…

— Только крови много при этом пролили… Людей у нас никогда генералы не жалели… Типа, бабы ещё нарожают… И это не только при Сталине… Это и раньше было… И в первую мировую, и в крымскую…

— Но теперь так уже не получится. Нас и так слишком мало осталось… Да и где они, те генералы-то?

— Это да… Но я теперь не могу просто так взять и поднять в воздух всё, что есть. Только те борта, в которых сам уверен. И сам поведу… Другого не пошлю…

— Хорошо. Но два ИЛ- 76 ты сможешь гарантировать?

— Могу. Это если технику перебрасывать. А для десанта, или в качестве пассажирского можно найти ещё пару-тройку других… Тут даже есть один стратегический бомбардировщик. И причём не пустой…

— У тебя, что… Ядрён-батон припрятанный есть?

— Чего у нас только нет, Саша…

— Ага… Денег нет, баб нет…

— Ну, ты же вроде бы своим неграм нашёл подружек?

— Это да… Но, понимаешь… Этого мало…

— Для чего?

— Для возрождения человечества…

— Ты всерьёз считаешь, что там, в Антарктиде сможешь построить новый мир?

— А у нас нет другого выбора… Поэтому приходится только надеяться на то, что у нас всё получится…

— А почему не в другом месте?

— Пойми, Андрей Иваныч! Вот мы сидим возле моря в Африке… А там, на остальной территории куча голодных монстров, которые мутируя, превращаются в таких тварей, которых не с первого выстрела и завалишь-то…

— Слышал я про это…

— А те, кто выжил, уже скатываются в такую дикость, что скоро на пальмах жить будут… Про людоедов уже знаешь?

— И это слышал… А на других материках.

— Там примерно то же самое… С небольшими отличиями разве… Смотри!

У меня под рукой оказался глобус, который я превратил в модель новой Земли с изменениями в оси…

— Давай начнём с нашей Родины… Видишь? Почти посредине экватор проходит. А это значит, что скоро там будет, если и не безводная пустыня, то степь без деревьев и кустиков. По европейской части ракетами ядерными отстрелялись все кому не лень… Дальний Восток вместе с Китаем теперь кратер, залитый отравленной водой. Камчатка бурлит и пенится, с Аляской на пару… И раз мы туда попали, то сразу про Америку…

— Знаю я уже про Америку.

— Ну, так вот… Там тоже больше нет ни хрена. А скоро ещё и холодно будет… Как в Арктике… Потому что Арктика теперь там и будет… И Куба станет покрываться льдом и снегом, как раньше Гренландия. Южная Америка под вопросом… По моим прикидкам она будет теперь не Южной уже… По широте она теперь выше нового экватора, где-то на уровне бывшего Китая или Индии… Африка теперь экватор захватывает только самой верхней частью… Новый Южный полюс теперь где-то между Австралией и Мадагаскаром в Индийском океане… Так что ни там, ни там жизни скоро не будет. Вымрут папуасы от мороза…

— Ну и картинки ты рисуешь… И что? Только Антарктида?

— Да. Другого выхода у нас нет…

Глава четвёртая Бытовые проблемы и военные задачи…

Нравится мне общаться с реальными специалистами своего дела. Как раз вот к таким и относился Андрей Иванович. Опытный лётчик с боевым опытом… Он-то и подсказал мне хорошую идею…

— Саша! А зачем ждать, когда придёт твой караван из Ливии? Всё равно мы тут без дела сидим… Ты не думал, что большую часть сухопутных войск можно уже начать перебрасывать вперёд.

— Это как это?

— Вот смотри. — Иваныч взял лист бумаги и разделил его на две части, проведя вертикальную линию. — Сколько нас сейчас тут? Морпехи. Кубинцы. Наши лётчики. ПВО, ракетчики там… Моряки и прочие… Освобождённые рабы и пленники…

— Точное количество я не могу даже уточнить…

— А этого и не надо. Мы максимально грузим на корабли всё, что можно, плюс туда же и всех гражданских, включая бывших рабов… Всех, кто нам тут пока не нужен. Зачем здесь вся эта толпа?

— Ну, в принципе… Что тут их кормить, что на борту корабля…

— Ты же всё равно собираешься их с собой тащить…

— Иваныч. Это всё наши будущие сограждане…

— Из разных стран?

— Да нет больше никаких стран… И не скоро снова будут. А нам, чтобы построить новый мир нужно много людей. Пятьсот — это минимум. Но надо как можно больше… Пять тысяч, десять…

— И какой это будет мир?

— А это уже от нас зависит. Я хотел бы, чтобы был Русский мир. Но у нас и кубинцы, и другие народы скоро будут… Может наших станет меньше со временем… Но мне хотелось бы, чтобы было как и раньше на Руси. Те, кто к нам присоединяются, начинают жить по нашим правилам. И в конце концов, это будет один народ, один язык…

— Социализм будешь строить?

— Скорее всего, нет. Социалистические принципы будут. Но власть — только диктатура. Один правитель. Или, в крайнем случае, совет самых сильных и мудрых. Совет старейшин или что-то вроде этого. Централизация власти… Или снова начнётся неразбериха и война всех против всех…

— Рискуешь сразу получить себе в оппозицию наших функционеров.

— Да и насрать на них. Если их слушать, и делать так, как они хотят, то снова начнётся махровый бюрократизм. Поменьше начальников и побольше ответственности за свои поступки…

— Что? И казнить будешь?

— Нет. Перевоспитывать. Но предателей, из-за которых погибнут люди… Да. Казнить… Не знаю пока…

Я закурил… В последнее время снова пристрастился… Ну, слава богу пока сигареты есть ещё…

— Иваныч! Мы чего-то в сторону ушли. У тебя там была неплохая идея. Но мы остановились на том, что всех лишних на корабли грузим и отправляем в сторону Южной Африки…

— Конечно, придётся с ними ещё и бойцов отправлять… А у нас их не так уж и много… Если одного туда, другого сюда… Людей не хватит…

— Из Ливии ещё идёт Липатов с моряками. Ты же помнишь…

— Это да… Но посчитай. Охрана порта… Охрана аэродрома…

— Не забывай! Часть кубинцев хочет взять один из БДК и отправиться к себе на Родину, чтобы там спасти, кого смогут…

— Вот тебе ещё один минус… Кто остаётся?

— Гато со своими коммандос… Круглов с морпехами…

— Не забывай, что какая-то их часть остаётся для охраны аэродрома и порта… сколько человек ты хотел бы десантировать в Южно-Африканскую Республику?

— Сколько есть… Чем больше, тем лучше…

— Нет у тебя больше… Полтора землекопа получится…

— Блин. Ну, как же так… Столько людей было наших тут… А кубинцев ещё больше… Неужели никто не выжил?

— Насчёт кубинцев ничего сказать не могу. У них своё командование было… А вот наши… Больше всего было флотских и морской пехоты. Но они в основном не на суше были… Подлодки в порт Луанды заходили иногда… Но у них тоже своё командование…

— Иваныч! А ты над морем-океаном давно не летал?

— Считай, что с весны…

— А есть у тебя самолётик годный для морской разведки? Небольшой, но желательно, чтобы ему горючки хватило бы, и на то чтобы вдоль берегов полетать, и обратно вернуться…

— Есть такие… Но тебе ведь не надо, чтобы он на воду садился?

— Это не обязательно… Но нужно, чтобы на нём связь была. И радист опытный был. Лучше всего, чтобы полиглот… Нам не только наши люди интересны… Мы и с другими готовы общаться. Но по нашим правилам…

Я поговорил с Гато, и поинтересовался у него про те кубинские подразделения на территории Анголы, про которые я ещё не знаю.

Оказалось, что есть, но связь с ними была потеряна ещё во время пандемии. Но примерные точки на карте, где могут находиться кубинцы, он всё-таки поставил. Количество выживших неизвестно. И есть ли они там — тоже неизвестно…

Таким образом, появилась ещё одна задача, требующая решения… Но как её решить?

Прочёсыванием всей территории Народной Республики Анголы не получится… Это ерунда полнейшая… Местность не позволит… Да и человеческих ресурсов у нас не хватит…

Полетать на самолёте над ангольскими лесами? Много с него разглядишь? Выбрасывать кубинских десантников в нужных местах? У нас нет столько людей, чтобы ими разбрасываться по лесам, да по горам Африки…

Оставался только один вариант. Переброска малых групп на небольших самолётах. Аэродром в Анголе есть практически в каждом мало-мальски крупном городишке… Местное авиасообщение работало исправно… До весны этого года…

Основная масса кубинских подразделений находилась в южных районах Анголы, ближе к границе… Именно оттуда периодически появлялись южно-африканские коммандос… Одна из самых знаменитых битв этой необъявленной войны произошла при Квито-Кванавале… Ну, или Куито-Куанавале… Я уж не помню, как правильно. Кстати, там тоже есть аэродром. Да… Говорят, что ту битву даже назвали Ангольским Сталинградом. Масштабы, конечно, не те… Но всё-таки большое было сражение…

Вот там возможно и сейчас есть кубинские подразделения…

Ладно… Об этом тоже надо с лётчиками поговорить… Время есть… И самое время собрать под наши знамёна как можно больше людей…

Обсудив волнующий меня вопрос с Кругловым и Гато, мы пришли к общему мнению, что алгоритм действий, подсказанный опытным лётчиком, вполне может сработать.

Круглов, хоть и был не самым главным на базе, но всё-таки тоже не последний человек… Он организовал распределение и погрузку лишнего состава… простите, личного состава… на имеющиеся у нас корабли. Начался полнейший аврал…

Видели когда-нибудь пожар в борделе во время наводнения? Фигня… Детский сад, штаны на лямках… У нас всё получалось куда как интереснее…

Главное было не в том, чтобы загрузить как можно больше всего самого полезного на имеющиеся корабли… Главное это распределить людей по кораблям так, чтобы за время длительного плавания не возникало никаких ненужных конфликтов… При этом на каждом корабле должен быть минимально возможный экипаж, способный управлять судном. А также подразделение охраны… Не только для отражения нападения внешних врагов, но и для поддержания порядка среди пассажиров.

А пассажиры были, как на подбор разные… И гражданские, и военные. И белые, и чёрные… Перемешать их в кучу? Может не сложиться чёрно-белый пазл… Разделить? Тоже неизвестно что получится…

Целый корабль был чисто ангольский… Только своих освобождённых пленниц мы им не отдали… Они пошли вместе с совместным русско-кубинским экипажем.

Один корабль вообще можно было назвать «корабль дураков». Туда собрались все большезвёздные военные и гражданские начальники. Охраны им даже и выделять не стали. Там же военных и так половина… Вот пусть они своими кортиками и воюют… Шучу, конечно… Но шутки шутками, а ни к ним, ни к ангольским начальникам у меня особого доверия нет. Люди, вкусившие власть и достаток в прошлом мире. пытаются и в этом новом мире бряцать своими медальками, да давить прошлым авторитетом. А у нас тут уже не как там… От каждого по способностям… И ежели что не так, то каждому и по морде может прилететь с пролетарской ненавистью…

Как же я уже устал разгребать эти авгиевы конюшни… Куда как проще было, когда команда была шесть человек. Все свои… И то, возникали споры и ссоры… А тут?

Может зря я ввязался во всё это?… Не высовывался бы… Жил бы себе тихо. Как все… И сдох бы со всеми вместе…

Не хочу… Не хочу как все… И подыхать вот так просто за понюшку табака — тоже не хочу… Как говорил там товарищ Сухов, когда ему предложили выбор: Сразу прикончить или помучаться… «Лучше, конечно, помучаться…»

Вот-вот… Я тоже сразу не хочу… Лучше помучаюсь…

Кубинский капитан разбил своих бойцов на несколько групп.

Самые отборные коммандос, поделённые на две мобильные группы, уже улетели в первые две точки, отмеченные на карте, как места возможной дислокации кубинских подразделений… Ан-12 мог и больше на борт принять, но нам больше и не надо. Один БТР и с десяток бойцов… То что нужно…

Гато всё порывался лететь сам… Наш с ним спор напоминал фильм про Чапаева.

— Где должен быть командир?

— Впереди. На лихом коне!

— Хрен тебе по чёрной морде! Командир должен командовать всеми группами, а не только одной…

Мне не хотелось бы потерять такого надёжного союзника, как Алехандро. Среди кубинцев люди тоже были разные… Хотя процентов на восемьдесят вполне адекватные нормальные парни. Но всё равно, Гато был на первом месте. По крайней мере для меня…

А с Кругловым мы стали просчитывать операцию «Кейптаун». Обложились картами. Ползали по ним, разбирая незнакомые названия… Через лупу разглядывая конфигурацию берега в районе порта…

Да… Гугл карт явно не хватает в этом мире… Там и укрупнить можно, и рельеф посмотреть… Но ничего… Мы и так справимся…

Решили, что лететь надо как минимум в два борта на ИЛ-76. По три бронемашины на каждом борту, плюс полноценные экипажи на каждую машину. Причём экипажи смешанные русско-кубинские. Это не только из-за нехватки чисто русских экипажей, но и из-за расовой принадлежности кубинских воинов. Им легче порою ориентироваться в разности цветовых оттенков и национальной принадлежности местных аборигенов.

Гато снова порывался с нами лететь. Вот неугомонный воин…

Пообещали ему, что если его бойцы из разведвыхода вернутся с подкреплением из новых кубинцев, то обязательно его возьмём с собой…

Две поисковые группы кубинцев уже улетели… А мы отправляли большой караван в дальний поход в сторону Южной Африки…

Суета подходила к концу… Все корабли заправлены топливом под горловину… Танкер с запасом топлива отправлялся вместе с ним… Нам тут горючки и без него хватит. У нас тут целый нефтеперерабатывающий заводик под боком. И танкеры ещё есть если что…

В планах нашей флотилии стоял не просто поход до Кейптауна. По дороге надо было обследовать и другие порты Анголы. Ведь и в Намибе, и в Бенгеле тоже могли остаться наши люди… Это два крупных города и порта на побережье Анголы. А наши люди — это не только советские специалисты или кубинские подразделения… Это все, кто выжил и готов с нами отправиться на новое место жительства…

Вот уже один за другим корабли стали отчаливать от берега… А те, что стояли на рейде, тоже уже заправлены и готовы следовать за большим караваном… Такая сборная солянка получилась у нас. Тут и сухогрузы, и танкер, и ракетные корабли вместе с БДК.

У нас изначально было два больших десантных корабля, но один из них днём раньше уже отправился через океан на Кубу. Эта спасательная операция тоже была уже продумана нами совестно с Гато и Кругловым. Так получилось, что мы втроём стали решать проблемы всего социума… По крайней мере нам так казалось…

После отправки на Кубу экспедиции по поиску выживших, кубинский контингент на базе значительно уменьшился. Поэтому Гато возлагал большие надежды на разведку. Если они найдут ещё кого-то из военных с Острова Свободы на просторах Анголы, то это позволит нам с новыми силами осваивать Африку, а особенно Южную её часть…

Постепенно на базе становилось тихо и безлюдно… По-прежнему несли свою охранную службу часовые на специально оборудованных огневых точках… Летчики и технический персонал работали на аэродроме. Там тоже вся территория вокруг тщательно охранялась. А местами была просто заминирована во избежание ненужного проникновения посторонних… Но в последнее время посторонних что-то не наблюдалось… Давно уже не было слышно о случаях появления монстров… Да и банды местных царьков куда-то пропали… Может уже поняли, что соваться в город чревато для здоровья… Возможно на окраинах и шарились, но к нам не совались…

А я сидел и скучал в ожидании известий от разведгрупп… Одна из них должна уже была сегодня вернуться из Ондживы. Но большие надежды мы всё-таки возлагали на группу, отправленную в Куито-Куанавале, или как она там правильно называется…

Ждать, да догонять — хуже нет…

Круглов тоже улетел с небольшой группой… Но у него стояла задача, пройтись над морем… Так что десантирование и боевые действия не предполагались. С ним полетел Андрей Иванович, как самый опытный из наших пилотов.

Алехандро мотался по нашему небольшому гарнизону, проверяя караулы…

Артур со Светкой занимались любимым делом — хомячили… После ухода основного нашего флота, осталось много чего на портовых складах… Вот они и проверяли, что там ещё полезного могло остаться… Хомяк — он и в Африке хомяк…

А я коротал время, сидя в комнате… Мы играли в карты с девчонками… Вернее учили играть в дурака Айлу и Марию. Марта смеялась, обучая подруг нехитрой игре. Было бы весело, если бы меня не напрягали постоянные мысли об ушедших в разведку группах…

Ворвавшийся в комнату Гато стал быстро что-то говорить по-испански… Мы слушали его почти что целую минуту, пока я не высказал ему:

— Но компрендо эспаньол, амиго!

Алехандро усмехнулся и перешёл на русский:

— Нашли!

— Кого и где?

— В Ондживе. Русские ракетчики. И наши там есть… Много… И местные… Они там устроили целую крепость… И пока ещё держатся. Патроны есть, еда, вода есть… Надо туда самолёты отправлять…

— Сколько там всего человек?

— Больше ста… Может двести… Или ещё больше…

— А что за ракеты?

— С-75 и С-125… И ещё есть зенитные установки разные и «Грады»… Они же почти на границе стоят… Так что это всё очень нам пригодится…

— Ты с Артуром, случайно, не пил вчера?

— Нет…

— Странно…

— Почему? Он у нас самый знатный хомяк. Всё что увидит, сразу к себе тащит… Я думал, что ты от него заразился…

— Ты всё шутишь, Саша! А я серьёзно…

— А если серьёзно… Сколько там всего народу? Допустим двести человек… Можно вывезти на одном, ну или на двух бортах… А все эти твои ракеты и прочее… Своим ходом до ближайшего порта там вёрст пятьсот будет не меньше… Сколько по времени мы будем туда-сюда летать или возить…

— Саша! Это надо вывезти! Это наше будущее…

— А если мы в ЮАР найдём американские ракеты, то с ними что будем делать?

— Тоже вывезем. Но с ними придётся разбираться… А это же советские ракеты. Они нам знакомы… И на первое время очень нам помогут…

— Ты прав. На все сто процентов прав… Только надо всё основательно продумать… И с лётчиками посоветоваться…

— Похоже, что стоит сразу перебрасывать технику не в Луанду, а в Намибе… Кстати, там тоже наши могут быть…

— Советские?

— Нет, амиго… Наши это теперь все… Ты что? Не наш? Или я не ваш?

Алехандро заразительно смеётся над моим каламбуром…

В это время прибежал кубинский боец и что-то стал докладывать Гато. На лице кубинского капитана я прочёл беспокойство…

— Случилось чего? — спросил я у него.

— Сообщение от второй группы… В Куито-Куанавале они попали под обстрел неизвестных сразу после приземления… Часть группы погибла, часть сумела под огнём всё-таки взлететь… Но самолёт был поврежден. Они сделали вынужденную посадку в Менонгве… И там, кстати, всё-таки нашли своих.

— Кубинцев?

— Нет, Саша… Наших! И кубинцев тоже… От них получена информация, что в Куито-Куанавале делать нечего больше. Там УНИТА и южно-африканцы…

— А что в Менонгве? Человек сто… Они сейчас занимаются ремонтом самолёта…

— А если за ними отправить ещё борт?…

— Одного мало будет…

— Что… Опять полезная бронетехника?

— Да много там всего есть…

— Алехандро! Нам главное люди. А оружия и снаряжения пока ещё везде хватает… Но ты — прав… Пошли к лётчикам… Там скоро и Круглов из своего морского вояжа должен вернуться. Если и он найдёт кого там в море-океане… То можно будет уже сворачиваться здесь и двигаться дальше…

Глава пятая Что говорить, а что лучше не говорить…

Говорят, что у актёров театра есть один нехитрый приём, когда надо создать эффект о чём-то бубнящей толпы на заднем плане… И актёры из массовки начинают в полголоса проговаривать одну и ту же фразу: «О чём говорить, когда не о чем говорить…»

Вроде бы ерунда какая-то…

Но на самом деле, когда толпа из энного количества актёров начинает в разном ритме и с разной скоростью проговаривать эту фразу, создаётся очень интересный эффект. Шум невнятного разговора множества людей, на фоне которого главные герои разыгрывают свою сцену.

«О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить…»

О чём рассказать, когда и рассказывать-то не о чем…

Меня оттёрли практически ото всех важных дел и решений. Гато с лётчиками стал решать вопрос о вывозе из разных мест Анголы потерянных подразделений… Они решили, что лучше сразу везти в порт Намибе. Потому что в Луанде наша сводная бригада уже достаточно опустошила запасы продуктов, оружия и снаряжения. Да и корабли в исправном состоянии стали в порту заканчиваться.

Летчики, помимо помощи в транспортировке техники и личного состава в Намибе, стали заниматься подготовкой самолётов к переброске на новый аэродром. Попутно разбирая неисправные самолёты на запчасти…

Круглов нашёл в море дрейфующие советские суда и уже связался с выжившими на них моряками и морпехами. А попутно решил «приватизировать» ещё несколько бесхозных иностранных судов. Не беда, что там тоже остался кто-то из экипажа. Его этот вопрос волновал меньше всего… Сейчас он занимается организацией буксировки всего найденного плавсостава в порт Намибе…

Даже Артур со Светкой нашли себе занятие по душе. А душа у хомяков она такая широкая… Туда много чего может поместиться… В общем, склады порта Луанды скоро станут не только безлюдными, когда мы уплывём и улетим отсюда, но и абсолютно пустыми…

Ну а я остался не у дел. Слонялся без дела мимо куда-то спешащих и суетящихся людей, в сопровождении своего почётного эскорта из трёх вооружённых красавиц…

Народу на нашей базе прибавилось. Добавились кубинцы вывезенные из регионов Анголы. Советские моряки с разнокалиберными званиями. Иностранные моряки…

Круглов и Гато развили бурную деятельность. Корабли, ракетная и другая техника стягивались в Луанду и Намибе… Лётчики трудились без выходных. Моряки тоже сразу подключались к работе… Вдоль африканских берегов много всего валялось полезного. Где-то на мели, а где-то и на якоре…

Посетили наши пираты и соседнее Конго и ангольский анклав с городом Кабинда… Там кстати, наши с кубинцами тоже были, правда, немного…

Я никак не мог найти себе нужного занятия. Мне не давал покоя Кейптаун… Всё-таки ЮАР страна не из последних на африканском континенте… Особенно в военном смысле…

Отправить малые группы десанта для захвата аэродрома, а потом получив пополнение, захватить порт — дело, конечно, доброе, но авантюрное. Кто знает, в каком состоянии системы противовоздушной обороны у Южно-Африканской Республики? Вдруг там, на боевом посту всё ещё стоят упёртые вояки из числа выживших? Или какая автоматическая система всё ещё следит за небом? Полететь двумя-тремя бортами с техникой и десантом, и быть сбитыми ракетчиками-зенитчиками врага? Глупая смерть…

А начать десантную операция с массового ракетно-артиллерийского обстрела возможных мест сосредоточения сил ПВО противника, это значит громогласно объявить о своих скрытых намерениях. Ведь планировалось сделать всё по-тихому, не привлекая особого внимания. Не хотелось бы устраивать тут новый Сталинград.

Нужна разведка… Тщательная разведка… Как быть?

Загрузившись мыслями, я практически не обращал внимания на то, что происходит вокруг. Но меня из этого состояния вывел громкий смех. Да что там смех? Кубинские вояки просто ржали, как кони… Это явно были новоприбывшие… Форма на них была сильно изношена. Небось недавно ещё из джунглей вылезли… До моих ушей долетел так же разговор. Говорили по-испански, явно не стесняясь того, что не все их понимают…

— Por suerte para este bastardo. Tres putas… (исп. Повезло этому сопляку. Три шлюхи…)

Я не большой знаток испанского языка, но пообщавшись с Алехандро, уже знал некоторые расхожие фразы. А уж слова «бастардо» и «трес путас» — явно относились ко мне и моим подругам.

Обернувшись, я дебильно улыбнулся и с выражением достойным деревенского дурачка сказал тому, кто совсем недавно громко выражал свои гнусные мысли:

— Амиго! Я не понимаю по-испански… Но компренде… По-русски скажи!

— Прифет, русски! — осклабился негр.

Странно, но среди кубинских солдат я раньше такого не видел. Этот был, как пародия на негра из Гарлема. Весь на шарнирах, на понтах…

Воспользовавшись тем, что он не ожидает от улыбающегося русака никакой подляны, я сшиб его с ног банальной подсечкой. Он ещё не успел как следует упасть на землю, а я уже оказался сверху. Левой рукой схватил его за кучерявую шевелюру, а правой… Ошарашенный боец, ощутил у своей шеи острое лезвие ножа. Это был, подаренный мне недавно майором Кругловым нож водолазный универсальный…

Полезная оказалась штука…

Не обращая внимания на остальных кубинских воинов, я высказал говорливому негру:

— La puta eres tu… comprendo? (исп. Шлюха — это ты… понял?)

Тот закивал головой. А я только теперь решил посмотреть, почему остальные крутые кубинские воины не пришли на помощь своему товарищу…

Мои валькирии уже стояли вокруг меня, целясь из своих укороченных «ксюх» в застывших кубинцев. Один из зелёных человечков даже попытался дёрнуться вперёд… Но выстрел в землю возле его ног немедленно охладил пыл ретивого воина.

Выстрел на базе создал нездоровую панику… К нам уже бежали несколько человек, но мне было всё равно…

— Ты понимаешь по-русски? — спросил я у излишне разговорчивого амиго.

— Да… Мало…

— Я думаю, что меня ты поймёшь… — я пристально взглянул в глаза поверженного воина, и приступил к ментальной атаке. — Тебя в язык ужалил скорпион… А то ты плохо за ним следишь…

— А-а-а… — заорал негр.

Я его отпустил. Он катался по земле, зажимая лицо руками. Отряхнувшись, я повернулся к подбежавшим ко мне морпехам и кубинцам из караульной команды…

— Что ты с ним сделал? — сразу же наехал на меня летёха морпех.

— Я… Ничего… Его скорпион в язык укусил… За то, что он болтал много лишнего…

— Ты его порезал?

— Нет… Даже не поцарапал…

— А чего он тогда так орёт?

— Я же сказал… Скорпион его в язык укусил…

— Здесь они не водятся… Вроде бы…

— Случайно забрёл, наверное…

— Саша! Что здесь произошло?

К нам подошёл, неизвестно откуда взявшийся Гато.

— Алехандро! А ты здесь откуда?

— Вот только что вернулся… А тут ты хулиганишь, амиго…

— Я наказал хама.

— За что?

— Он плохо сказал про моих девочек…

— По-русски?

— Нет. По-испански…

— Ты же не знаешь испанского… Может тебе показалось?

— Трес путас… Это «привет» по испански?

— Нет…

— А «бастардо» — это нормальное прозвище для твоего русского друга?

Алехандро повернулся к корчащемуся на земле бойцу и пнул того ногой…

А потом он стал опрашивать тех, кто был с проштрафившимся воином. Говорил по-испански и очень быстро. Я ни слова не понял…

— Алехандро! Я могу уже уйти?

— А тебя никто и не задерживает. Что ты с ним сделал?

— Я ему сказал, что его скорпион в язык укусил, а он поверил…

— Ты — колдун! El mago…

Новоприбывшие кубинцы зашептались о чём-то и стали отступать от меня подальше… Похоже, что они слышали что-то про колдуна, но не видели меня раньше…

Я забрал своих воинственных девчонок и пошёл прочь.

— Саша! Ты чего там устроил? — наехала на меня Марта.

— Просто наказал одного слишком разговорчивого хама за его длинный язык.

— А что он сказал?

— Кое-что обидное про моих девочек. Причём оскорбил совершенно незаслуженно…

Я не слишком хорошо себя чувствовал. Нет… Не заболел… Просто я лежал в своей комнате и анализировал происходящее…

Зачем я так круто наехал на этого негра? Ну, вылез парень из джунглей… Соскучился по женскому полу… А тут такой белый провокатор с тремя разноцветными тёлками…

Но, что-то не давало мне покоя… Какая-то мысль всё никак не могла сформулироваться в моей голове. И это портило мне настроение…

Девчонки как будто прочувствовав мою нервозность, не лезли ко мне с вопросами…

Внезапно в комнату ворвался Алехандро…

— А стучаться тебя не учили, амиго?

— Прости! Но я знаю, что не помешаю тебе… Все знают, что ты своих девочек бережёшь, как родных дочерей…

— А как же «трес путас»?

— Я как раз из-за этого к тебе и пришёл… Как ты узнал?

— Что узнал?

— Что этот нигер не кубинец…

— Чего? Как не кубинец? Он же в форме был… И с ним были твои ребята…

— Я допросил всех. Этот — не кубинец…

— А кто же он тогда? ЮАРовец? Американец?

— Кто же его знает. У него во рту вместо языка кожаный кляп с кулак размером. Как ты сказал? Скорпион в язык укусил? Хорошая шутка… Он чуть не задохнулся… Глаза, как у краба… Как его теперь допросить?

— Ну, пойдём, я тебе помогу…

Привязанный к стулу, задержанный смотрел на всех с ненавистью… Если бы он владел магией огня, то от меня уже давно осталась бы маленькая кучка пепла… Крылья его сплющенного носа вздымались… Видно было, что ему тяжело дышать… Ну, ещё бы… Во рту вместо языка большой комок из кожи и мяса… Ещё чуть-чуть и изо рта вывалится наружу…

— Ола, амиго! — поприветствовал я его вызвав новую волну негатива в его взгляде.

Я подвинул себе стул и сел напротив связанного человека.

— Алехандро! Я попрошу тебя переводить ему мои слова как можно точнее. Ну и мне его ответы тоже переводи, пожалуйста!

— Без проблем…

Я пристально посмотрел в глаза злодея…

— Я постараюсь тебя вылечить.

Гато заработал синхронным переводчиком…

— Закрой глаза!

— Ojos cerrados!

Пациент послушался…

— А теперь слушай меня внимательно! Тебя никто не кусал! Просто кровь слишком сильно прилила к твоему языку, и он так распух… Сейчас кровь начнёт циркулировать в обратную сторону. Сперва будет немного больно, но это быстро пройдёт. Как только сможешь говорить, скажешь!

Я положил руку ему на голову… Процесс пошёл… Не самое сложное упражнение, заставить кровь циркулировать по телу…

Через пару минут пленник сказал, как выплюнул:

— Mierda (порт. Дерьмо…)

— Можно не переводить. Я знаю это слово. — сказал я Алехандро.

Вылеченный от болезни языка злодей уже открыл глаза и снова сверлил меня взглядом…

— Имя? Фамилия? Год рождения? Где родился?

Алехандро перевёл, но связанный никак не отреагировал на наши вопросы.

— Ты мазохист? Тебе нравится боль? Без проблем… Как ты относишься к зубной боли? Когда ты смеялся над моими подругами, я видел что у тебя хорошие зубы… Начнём, пожалуй, сверху… С самых дальних… Например слева…

Я мысленно представил нерв внутри его зуба и послал туда импульс боли…

Задержанный взвыл… Из его рта даже пошла кровь… Похоже, что он от боли прикусил себе язык…

А потом он стал что-то очень быстро говорить… Обычно так проговаривают хорошо отрепетированный и заученный текст…

— Он сказал, что конвенция запрещает применять пытки к военнопленным. — перевёл мне друг.

— Поясни ему, что во-первых: На переодетых в чужую форму это не распространяется… А во-вторых: Скажи ему, что больше нет, ни стран, ни конвенций… И мне насрать на все законы в мире…

Гато перевёл. Пленный ответил.

— Он сказал, что больше ничего не скажет.

— Объясни ему, что я заставлю болеть все его зубы сразу… А если он откусит себе язык, то я отращу ему новый…

— Ты серьёзно?

— Абсолютно…

Кажется, что наш партизан и по-русски неплохо понимает… Я это понял потому, что не дожидаясь перевода моих слов, он снова что-то залопотал… Не по-русски, конечно, а на своём, но…

— Спросил, что нам надо от него?

— Ничего особенного. Для начала: Имя, фамилия… Ну и так далее…

— Адэр Нгобо, двадцать пять лет, из Йоханнесбурга… Это в ЮАР…

— Спасибо! Я знаю, где это… Рядом с Преторией…

— С какой целью оказался переодетым среди кубинских военных?

— Говорит, что воевал на границе с Намибией… Когда их накрыли «градами», то он был ранен… Полз через лес… Ничего не ел три дня… Сильно исхудал… Наткнулся на деревню, которую сожгли неделю назад… Свою форму сжёг. Оружие закопал. Переоделся в местную одежду. Снял с трупа.

— А кто сжёг деревню?

— Его же однополчане, неделю назад. Всех убили, а деревню сожгли…

— И что потом было?

— А потом его наши нашли… Поверили, что он местный… Уж больно он был худой и измождённый… К тому же раненый. Рассказывал им сказки, о зверствах ЮАРовцев… Плакал по якобы убитой семье… Говорил, что готов голыми руками воевать против злых наёмников с юга… Поверили… Подлечили… Дали форму и оружие…

К разговору подключился один из кубинцев, что охраняли пленного. Алехандро мне перевёл.

— Подтверждает его слова. Помнит, как больше года назад, нашли его раненого. Был похож на скелет… Думали, что не выживет… Говорит, что после воевал неплохо…

— Против кого?

— Против УНИТА…

— Ясно… А спроси его какое он имеет отношение к Central Intelligence Agency USA?

— Что?

— Уже не надо…

— Почему?

— Он уже отреагировал на мои слова… Он же всё понимает…

Я обратился к пленному:

— Ты же меня прекрасно понимаешь, приятель?

— Yes. I understand…

— И по-русски говоришь?

— Мало… Но понимаю…

— Какую операцию совместно с Национальной службой разведки ЮАР выполняли на территории Анголы?

— Координация связи с подразделениями УНИТА, финансирование повстанцев… Взятие в плен советских и кубинских военных.

— Твоё настоящее имя?

— Томас Броуди, Майами…

— Ты уже в курсе, что от Америки больше ничего не осталось…

— Мне всё равно… У меня там никого нет…

— И что ты планировал дальше делать?

— Остаться с кубинцами… Я два раза уже здесь выжил в Анголе… Сначала там, около Куито-Куанавале, потом после пандемии… Хватит уже дёргать тигра за усы… Я хочу жить…

— Почему не рассказал про то, что ты из Америки?

— Мне доверяли. Я сам почти что поверил в то, что я новый человек. Думал, что никто не поймёт. А если бы я рассказал правду — меня бы расстреляли…

— Это и сейчас не поздно сделать.

— Но как ты меня вычислил? Ты же не просто так на меня тогда набросился, El mago?

— Ты отличаешься от кубинцев. Ты мне напомнил наркоторговца из Гарлема… Ты даже двигаешься не так, как они… И говоришь не так…

— Я больше не враг… Уже почти полтора года я воевал на вашей стороне…

— Томас… У русских есть такая поговорка: Бывших — не бывает… Ты, может, как спящий агент, год, два, десять быть обычным человеком, а потом…

— Проверь меня на полиграфе! Я не обманываю…

— Ну, во-первых: У нас нет детектора лжи… А во-вторых: Я его и сам могу обмануть… Думаю, что и тебя этому научили…

— Но тебя же не обмануть? Проверь меня! Под гипнозом… Или ещё как…

— В прошлый раз, когда я допрашивал твоего коллегу, агента Джона Смита, у него голова взорвалась от моих вопросов… Ты готов рискнуть?

— Я готов! Ты можешь залезть ко мне в голову! Я не вру…

— Смотри мне в глаза!

Я направил мощный ментальный импульс прямо ему в глаза, с одним лишь посылом: «не врать мне»…

Через несколько минут стало ясно, что Томас больше ничего не скрывает. Да… Агент ЦРУ. Да… Воевал против нас… Убивал и кубинцев, и местных… Даже русских… А ещё убивал мирных граждан… И женщин, и детей… Но после того, как его выходили кубинцы и приняли к себе… Переродился, что ли…

И что теперь с ним делать? Вражина махровый… Руки по локоть в крови…

Хотя я и сам такой… Но всё же детей я не убивал… Или убивал? Те подонки из интерната, что изнасиловали и почти убили Ингу… Кто они? Дети? Или малолетние подонки? Или это совсем не то, чтобы убивать беззащитных женщин и детей в ангольской деревне…

Судя по его сальным шуткам в адрес моих девочек, он всё же не самый ангел… Что с ним делать? Понять и простить? А потом в самый неподходящий момент он ударит ножом в спину…

С одной стороны это уже другой мир, другие правила… Но безжалостных детоубийц, насильников и людоедов я не могу оправдать…

— Алехандро! Ты всё слышал… Тебе решать…

Гато молчал… Он долго сидел в задумчивости, а потом вдруг резко выдернул пистолет из кобуры и приставил к виску бывшего агента ЦРУ…

Глава шестая Разведка боем и первые потери…

Пистолет уже был у виска Томаса… Приговорённый закрыл глаза, смиренно принимая свою участь… А Алехандро всё медлил…

Не знаю, кто или что меня порою толкает на необдуманные действия…

Но внезапно я выбросил вперёд руку, и подбил пистолет вверх. От неожиданности Гато нажал на спуск, и в комнате громко прозвучал выстрел…

Томас вздрогнул, но по-прежнему сидел с закрытыми глазами…

— Отпусти его, амиго!

— Как? Что? Почему?

— Дай ему, еды, воды, оружие и патроны… И отпусти! Пусть идёт куда хочет…

— Но он…

— Он сам себе по гроб жизни будет и судья, и палач… А если он решит изменить свою жизнь и исправить свои грехи, то найдёт выживших людей, и поможет им построить новую жизнь… Он опытный боец. Сможет не только за себя постоять, но и другим жизнь сохранить… Ты согласен, Томас?

— А с вами нельзя мне?

— Тебе самому это будет трудно… На тебя все будут смотреть теперь не так, как раньше… Следить за тобой станут… Подозревать… Даже если ты решил стать честным человеком и нашим другом… Но смогут ли люди верить тебе? Я-то поверю… А они? Тебе среди них как жить?

— Ты прав, колдун. Во всём прав… А когда вы уже отсюда совсем уплывёте?

— Пока не знаю… А тебе зачем?

— Я знаю, что вы ищете выживших людей, чтобы забрать с собой… Если я кого-то найду… И приведу к вам… Их вы возьмёте с собой?

— Да… Думаю, что ещё несколько недель будем собираться… Приводи, если найдёшь кого…

Я достал нож и перерезал верёвки, стягивающие руки Тома у него за спиной. Он стал разминать затёкшие кисти…

— Ты не голодный? — спросил я у него…

— Не знаю… — как-то потеряно ответил он…

— Мы покормим его и с собой еды дадим… — сказал Алехандро. — Спасибо, Саша!

— За что?

— За то, что не дал мне совершить ошибку…

Вместе с Томасом нас решил покинуть ещё один из кубинских бойцов. Настоящий кубинец, не поддельный. Тот самый, что присутствовал тогда при допросе бывшего агента. Тот самый, что помнил историю обнаружения Томаса в сгоревшей деревне…

Я спросил его: Почему он хочет присоединиться к изгнаннику?

— Ты говорил, что веришь ему? — сказал он мне через переводчика. — Я тоже ему верю. А ещё, он мне жизнь спас в бою. И на себе раненого тащил. А после пандемии спас ещё раз. Я пойду с ним. И если мы кого-то найдём, то вместе вернёмся.

Я пожелал ему удачи. Мне нравятся такие парни. Нет. Не наивные и доверчивые… А верные и преданные друзья, которые рядом не только когда всё хорошо… Именно такие, согласно поговорке, познаются в беде…

Кто знает… Может эти парни ещё вернутся к нам… Кто знает…

Со дня на день должны уже по идее появиться корабли, идущие из Ливии… Что-то я соскучился уже по Серёге с Анной… Как там Ве́сна поживает?… Да и с Борей Липатовым надо кое-что обсудить…

Но откладывать разведвылазку в Кейптаун тоже нельзя. Решили, что лучше оставить для встречи каравана в Луанде Круглова с его морпехами… Думаю, что ему с Липатовым будет проще понять друг друга…

Поэтому в Кейптаун и летит исключительно кубинская команда… Ну а заодно и я со своими валькириями…

Когда было свободное время, мы с ними усиленно тренировались. Алехандро сперва посмеивался, глядя, как мои девчонки бегают, падают и ползают с автоматами… Но постепенно, у них стало получаться лучше, а скептицизма в глазах Гато становилось всё меньше.

Я даже слышал краем уха, как он, распекая своих бойцов, говорил им:

— Даже девчонки у колдуна воюют лучше, чем вы.

Приятно, когда усердие приносит нужные результаты.

Лететь решили всё же в два борта… АН-12 и ИЛ-76… Наша БРДМ, два БТР и две БМП. Две дюжины кубинцев во главе с Гато и наша четвёрка.

Для войны со всей армией ЮАР маловато, конечно, но… Для захвата аэродрома вполне достаточно… Да и существует ли ещё эта пресловутая армия Южно-Африканской республики? После пандемии и всех последующих катаклизмов мало кто выжил. А дисциплина у африканцев явно не на первом месте в приоритетах… К тому же конфликт между белым и чёрным населением Южной Африки не закончен… Да и вряд ли когда закончится… Так что будем полагаться на слаженность действий кубинской армии и русский авось. Как говориться, «Если с нами Бог, то кто против нас?»

Удалось сесть с первого раза… Пустая полоса и безлюдная местность встречала нас…

Странно… Даже на заштатном аэродроме в Анголе, бандиты наставили разномастные автомобили как попало, чтобы помешать садиться самолётам… А тут… Международный аэропорт… И все полосы свободны…

Хотя… Если тут был активный трафик… И пассажиры, в основном, из западных стран… Получается, что здесь распространение пандемии проходило более активно, чем в закрытой от туристов Анголе. Наводит на определённые мысли…

Сразу вспоминается чума в средневековой Европе, которая выкашивала тысячи людей… И практически локально прошедшая чума в России… У нас тоже, конечно, людей покосило… Но не так как в просвещённой Гейропе…

Европа вообще чудом выжила от воздействий католической церкви… И не мылась веками… И женщин красивых пачками на кострах сжигали, обвиняя в колдовстве… А заодно и учёных…

Похоже, что и тут пандемия прогрессировала со страшной силой.

Быстро выгрузив бронетехнику, самолёты тут же вылетели обратно… Две БМПэшки заняли позиции в начали и в конце взлётной полосы. А мы на колёсах двинулись на разведку в направлении здания аэровокзала и прочих строений аэропорта.

Ветер носил разный мусор по бетону… Пара самолётов стояли возле телетрапов… Похоже какие-то боинги… Но ни людей, ни нелюдей по-прежнему не было видно…

«Припарковались» у входа… В машинах оставили по одному бойцу. Я оставил двоих… Айлу и Машу… Марта пошла со мной.

— Может, мы зря тут высадились? — спросил меня Алехандро.

— Но на военном аэродроме полоса была занята.

— Зато он гораздо ближе к порту… Но это только гражданский порт. Военные корабли в другом месте стоят, но туда лучше морем плыть…

— Откуда ты всё знаешь?

— Я поговорил с Томасом. Он мне много чего интересного рассказал про Кейптаун.

— А ты его пристрелить хотел…

— Это была ошибка… Я даже думаю, что можно было его и оставить…

— Не думаю… Это тоже могло быть ошибкой… Но на военный аэродром стоит заглянуть.

— Попозже… Когда вторая группа прибудет. А пока прошвырнёмся тут.

Во внутренних помещениях аэровокзала было не так чисто, как снаружи… Следы разгрома и подсохшей крови… Битые стёкла и человеческие кости. Ни одного целого скелета не обнаружено. Либо людей сперва рвали на части, а потом уже ели, либо кто-то ел трупы, разбрасывая кости…

— Всем внимание! — я поднял вверх сжатый кулак. — Если появятся монстры, старайтесь бить в голову!

Гато перевёл мои слова своим бойцам.

— Марта! Держись за моей спиной! Следи за тылом!

Дальше двигались со всей осторожностью. Осколки разбитых витрин хрустели под ногами…

Откуда спрыгнул монстр никто и не понял сразу… На высоком потолке были светильники скрытые под фальшивыми декоративными панелями… Там-то и скрывался затаившийся монстр…

Первым же взмахом своей костистой лапы чёрный гигант почти пополам перерубил плечо зазевавшегося кубинского солдата.

Я сразу же начал стрелять в голову твари. Потому что этого трёхметрового монстра иначе не убить… Остальные палили куда придётся. Пули рвали упыря на куски, но лишь те, что попали в голову, успокоили хищника…

— Всем внимание! Рядом ещё, как минимум две такие твари…

Гато перевёл мои слова… Все собрались в кучу и ощетинились автоматными стволами в разные стороны… Особенно вверх…

Но выстрелы раздались с «улицы»… Оттуда, где мы оставили бронемашины… Но там уже стреляли из пулемётов.

Гато с частью бойцов рванул на звук выстрелов. А я бросился к порванному кубинскому бойцу… Не обращая внимания на то, что творится вокруг, я решил спасти раненого.

Он ещё был жив… Его глаза были широко раскрыты от боли… Он не кричал… На его губах была кровавая пена…

Рана была глубокой… Похоже, что перерублена и ключица, и лопаточная кость… Из открытой раны торчали белые осколки костей… Лужа крови была очень большая…

Я понял, что не смогу ничем помочь этому человеку. Я просто положил свою ладонь ему на лицо, закрыв его глаза, и помог ему тихо и без боли уйти…

А в это время на улице разворачивался бой… Стреляло много стволов сразу. Поэтому было очень трудно разобраться в этой какофонии звуков…

Я забрал автомат из рук погибшего бойца, поднялся и скомандовал всем на выход. Меня поняли все… Организованной группой мы стали двигаться в сторону выхода из здания…

Но к тому времени, как мы покинули здание, стрельба стихла…

Алехандро с бойцами стоял возле наших бронемашин. А пара чёрных тварей валялась на земле…

— Я тебе раньше не верил, Саша, что они вырастают такие большие. Прости!

— За что простить?

— Что не до конца тебе поверил. Я думал, что ты немного преувеличиваешь.

— У тебя никто не пострадал здесь?

— Нет. Все живы. Никто не ранен…

— Твой боец там погиб. Я не смог ему помочь. Рана была слишком глубокой. Он потерял очень много крови…

— Я видел, как его ранили… Даже магия ему не помогла бы…

— Жаль, что я не бог, и не могу воскрешать умерших…

— Если боги допустили возникновение таких тварей, значит они тоже не всесильны…

— Что будем делать, амиго?

— Продолжать зачистку…

— Ты прав… Большие твари держат большую территорию. И никого на неё не пускают. Так что других рядом может и не быть…

— Но могут и быть? Так ведь, Саша?

— Не исключено. Осторожность не помешает. Пошли обратно…

С усиленной осторожностью мы снова обследовали помещение аэропорта… На этот раз всё прошло спокойно… Больше никто нас не беспокоил.

Ограбили дьюти-фри. Набрали сигарет и алкоголя. Хорошо, что монстры не пьют и не курят… Следы погрызенных пищевых продуктов наводили на мысль, что мутанты попробовали на зубок всё, что напоминало еду… А отсутствие целых трупов говорило о том, что предпочтение монстры всё-таки отдают мясным блюдам. Вне зависимости от свежести мяса…

Кубинского бойца похоронили, стараясь закопать поглубже, чтобы не добрались до него новые хищники…

Расставив посты, стали ожидать прибытия следующей партии бойцов… А ждать пришлось долго…

Устроили обед… Помянули добрым словом погибшего бойца… Алкоголь из магазина беспошлинной торговли пришёлся в самый раз. Выпили в меру… Напиваться никому не хотелось, после того, что пережили…

Когда прилетела вторая группа, все были трезвыми… Видимо атмосфера тут была такая… отрезвляющая…

Оставив на аэродроме четыре бронемашины, ожидать прибытия новых людей, поехали захватывать военный аэродром.

Нашли его довольно быстро, так как он был почти рядом с портом. В порт пока соваться не стали. Нас слишком мало пока…

Несмотря на возможную опасность, большая часть бойцов ехала на броне… Внутри оставались лишь механик-водитель, да пулемётчик в башне.

Зато сверху было лучше видно всё вокруг… Все были настороже, но я знал, что через некоторое время люди снова расслабятся и потеряют бдительность… Уж такое существо человек. Не может он, как дикий зверь, всё время быть осторожным… Пройдёт время и снова станет беспечным и невнимательным. Ну а пока, всё ещё жива в памяти картинка прыгающего с потолка огромного монстра и разорванное тело бойца.

Военный аэродром не принёс сюрпризов. Было видно, что монстры и здесь постарались… Кости обглоданные были, а свежих трупов нет. Военная авиация присутствовал в виде одного транспортного «Геркулеса», пара самолётиков типа «Сесна», и нескольких вертолётов разных моделей… Причём одна «Сесна» и один вертолёт стояли на взлётно-посадочной полосе, лишая возможности кого бы то ни было воспользоваться ею.

Прочёсывали аэродром и расположенные рядом с ним ангары мы самым тщательным образом… Это заняло достаточно большое количество времени, зато принесло весьма ощутимые результаты… Вывезти и вынести отсюда всё полезное, вряд ли удастся даже самому жадному хомяку.

Хотя… Если очень постараться, да приложить кое-какие дополнительные силы… Тем более, что и порт вроде бы рядом… А ништяки тут были разнокалиберные… Прямо рядом с авиабазой нашлась ещё одна воинская часть, с пушками и разными стреляющими игрушками…

Нет… Нам одним не справиться… Выставляем охрану и ждём подкрепления…

А на следующий день наша группировка уже увеличилась вдвое… Используя найденные грузовики, нам удалось расчистить взлётку на военном аэродроме и охрану с международного мы сняли… Теперь было достаточно сил и для захвата порта…

Но в порту мы снова наткнулись на мутантов. Хорошо, что их удалось заметить издали… Огня из двух крупнокалиберных пулемётов хватило на то, чтобы порвать всю троицу на дальней дистанции…

Порт порадовал несколькими крупными судами и множеством яхт. Два огромных контейнеровоза стояли то ли под разгрузкой, то ли под загрузкой. Множество контейнеров было и на причале…

Пора звать Артура со Светкой… Будет где порезвиться нашим хомякам…

Через несколько дней пришла информация из Луанды. Туда всё-таки дошла наша Ливийская флотилия… В пути она тоже выросла вдвое, подбирая по дороге всё, что плохо лежало, стояло и плавало в море…

Забрав из Луанды всех, кто там ещё оставался, они двинулись дальше в направлении порта Намибе… Теперь основная база находилась там. Туда уже перелетели все исправные самолёты. Там же накапливались собранные со всей Анголы ракетные установки и бронетехника…

Учитывая, что теперь там скопилось большое количество людей, всех свободных морпехов и кубинских бойцов отправили к нам на подмогу.

Наша задача была простой: «Подготовить порт Кейптауна для принятия наших кораблей и самолётов.»

Похоже, что мы смогли справиться с этой задачей. Порт и военный аэродром мы захватили. Теперь надо всего лишь удержать всё это до прибытия основной нашей группы.

С последним прибывшим к нам ИЛом прилетел Круглов со своими морпехами… Встретили, как родного. И правда, давно не виделись…

— Как там, в Анголе?

— Содом и гоморея…

— В смысле?

— Куча гражданских и дым коромыслом…

— На корабли их и сюда медленным ходом.

— Так и делаем. Уже не собираем большие караваны. Отправляем пару-тройку… Всё равно вдоль берега идут. Не потеряются…

— Саша! — присоединился к разговору мой знакомый лётчик, Андрей Иванович. — Тебе там просили передать…

— Кто?

— Ты знаешь такого человека… Томас Броуди?

— Да. А что случилось?

— Вышел с нами на связь… Из Луанды…

— Но у нас же там никого больше не осталось…

— Он нашёл рацию в одном из оставленных нами неисправных самолётов, разобрался с ней и отправил тебе сообщение…

— Ну и что там… в этом сообщении?

— Говорит, что нашёл людей… Больше пятидесяти человек. В основном, женщины и дети… Просит прислать за ними самолёт.

— Иваныч! Я тебя очень прошу… Слетай! Только возьми с собой бойцов для прикрытия… Там же в Луанде нет больше никого для помощи… Я думаю, что одного БТР и нескольких морпехов вполне хватит. Пару кубинцев возьми ещё. Только лети лучше сразу… Их там было всего двое бойцов… Если кто-то на них нападёт, могут не отбиться…

— Хорошо, Саша! Сейчас заправимся и полетим…

Вернулся Андрей Иваныч с подкреплением из морпехов на следующий день.

— Ну что там с Броуди?

— Погиб твой знакомый…

— Как погиб?

— В бою, Саша… Мы уже подлетали… Я уже сверху заметил, что там внизу стреляют… Сам понимаешь, что сразу сесть я не мог… На втором круге я постарался более пристально рассмотреть поле боя… И даже пострелял из кормовых пушек по джипам с пулемётами…

— А это точно были не наши?

— Наши, как ты говоришь, оборонялись в здании… На третьем круге я увидел, что враги удирают на трёх оставшихся целых машинах… Я пошёл на посадку… Как только я сел. Наши бойцы десантировались и в пешем порядке поспешили к обороняющимся. Кубинцы помогли опознаться типа «Свой-чужой». Загрузили почти шестьдесят гражданских. Один из кубинцев был легко ранен… А Броуди…

Иваныч замолчал…

— Ему из крупняка руку отстрелили по самое плечо… Он истёк кровью у меня на борту… А тот, второй плакал над его телом… Мне перевели, что он сказал… Он сказал, что друг спас его в третий раз…

Глава седьмая Чего хочет женщина…

Вечером того же дня мы помянули бывшего врага… Алехандро очень расстроился…

— Ты прав был, Саша! Это новый мир. Бывший враг гибнет, спасая моего бойца…

— Мне тоже его искренне жаль. Броуди мог бы стать для нас неплохим бойцом. И я ему почти поверил тогда… Но люди бы не поняли, почему мы доверяем бывшему врагу. Я ему так и сказал. И он меня понял. Он хотел реабилитироваться в наших глазах. Решил в одиночку спасти людей. И ему это почти удалось…

— Но он же спас столько людей…

— Да… Людей спас. И напарника своего спас… А сам не выжил.

— Обидно… Пусть ему там… — Гато указал на небо. — Пусть ему там будет хорошо!

— Ты думаешь, что ему со всеми его грехами достанется рай?

— Он погиб, как мученик, спасая людей. Бог простит ему его прошлые грехи… Мне так кажется…

Нам удалось оккупировать часть Кейптауна. Пока что лишь ту, что находилась ближе к портовым сооружениям. Ну, ещё чуть-чуть вокруг военной авиабазы.

С моря монстры не нападают… Это уже проверенная теория, но пока ещё не аксиома. Ультразвук действует только на вялых свежачков и чёрных горилл. Трёхметровые гиганты не реагируют на отпугиватель от слова «совсем». Они и на автоматные пули не реагируют особо… Если не сразу в голову бить… Но морская вода пока по-прежнему табу для них. Жаль, что нет среди нас учёных, способных определить на какой компонент морской воды так негативно реагируют монстряки… Вот если на банальный натрий-хлор, то это было бы просто чудесно-расчудесно… Посыпал себя поваренной солью и иди себе гуляй по городу… Никто тебя не тронет… Типа, монстры солёное не едят… А если вдруг среди них обнаружится гурман? Или кого из чёрных самок на солёненькое потянет?

Да… Нужны учёные… А у нас в основном специалисты по военно-прикладным видам спорта…

По информации, полученной от новоприбывшего пополнения, в Намибе уже готовятся окончательно сворачиваться. Догружают последние полезные ништяки на свободные суда. Уже больше тридцати разнокалиберных кораблей отправлено в нашем направлении. А ещё не меньше двадцати готовы двинуться в путь… Откуда только они столько морских специалистов нашли, чтобы управлять всеми этими стальными громадинами? Похоже, что Боря Липатов даже салаг первогодок поставил управлять сухогрузами.

Да. Именно комитетчик сейчас рулит там в порту Намибе. Давно его не видел… Круглов о нём неплохо отзывался. Странно, что эти, настолько разные по характеру люди, нашли общий язык и прекрасно поладили между собой.

Самолёты наши лётчики постепенно тоже перегоняют сюда. Большие ставят в международном аэропорту. Там места побольше, чем на военной авиабазе. На военном аэродроме в основном оперативная авиация… Всё «лишнее» отогнали в «музей авиации», как обозвал Андрей Иванович стоящие там тяжёлые бомбардировщики и прочие транспортные самолёты, не задействованные в челночных рейсах Ангола-Кейптаун и обратно.

Бойцы нашего чёрно-белого спецназа перемешались между собой настолько, что я уже перестал их делить на русских и кубинцев. Совместные караулы и сборные команды, уходящие в разведку… Мобильные патрули по городу и вокруг международного аэропорта.

Я только не понял пока, как делят командование Круглов и Гато. Или они по очереди командуют? Надо будет спросить у Алехандро.

А у нас сегодня шопинг!

Это не я придумал. Это всё Светка. Злостный агитатор. А самое главное, что у неё теперь электорат стал больше… Ну, Артур, понятное дело, на её стороне… А также Марта, Машка и Айла… И бонусом к ним присоединилась Ве́сна. Сербской валькирии надоело скитаться по морям и она присоединилась к нам. Прилетела с очередным бортом в окружении восторженных кубинцев… Среди них она реально смотрелась, как великая скандинавская богиня в окружении мавров…

Но и это было не главное. Мой друг и соратник Алехандро Гато «погиб»… Пал сражённый насквозь стрелой Амура… Как только он увидел нашу сербияночку, пропал парень… И, как мне кажется, это может быть вполне взаимным.

Рослая, очень высокая по обычным меркам девушка, рядом с чёрным гигантом выглядела изящной куколкой. Потому что он почти на голову был выше её, и в полтора раза шире в плечах…

А что хочет женщина? Конечно же, быть красивой… Вот поэтому стоило Светке закинуть пробный камень про возможность и необходимость шопинга, как все особи женского пола откликнулись на её призыв… После массовой атаки разноцветных валькирий… Я не устоял…

Группа у нас собралась немаленькая. Помимо наших женщин были, конечно, я с Артуром… А со стороны жениха… Тьфу ты… Ещё с нами поехал Алехандро с тремя бойцами. Почти все они мне были знакомы. Родриго, которого я «вылечил» от «слепоты»… Да-да… Тот самый любитель подглядывать за женскими телами в бане… Мне сказали, что с тех пор он стал очень набожным, а женщин просто боготворит… Но издали…

Как бы не переметнулся парень на неправильную сторону… Надо будет найти ему достойную подругу из числа бывших рабынь… Но это потом… Они ещё далеко… Плывут где-то вдоль побережья Африки в нашу сторону…

Второго бойца я тоже помнил, хотя имя его узнал только сегодня. Луис был тем самым другом Тома Броуди, который пошёл за изгнанным на смертельный риск одиночного поиска выживших в лесах Анголы.

Мне удалось с ним переговорить при помощи толмача в виде Гато. Он выразил мне благодарность за то, что я поверил Броуди. Очень тепло отзывался о погибшем… Хороший парень. Честный и без двойного дна…

А третий кубинец меня удивил. Он был белым… Натуральный испанец по имени Хосе. Снайпер… Поэтому раньше я его и не замечал. Он всё время был где-то там… С перемазанным лицом и в камуфлированной форме. Человек-невидимка… Неразговорчивый и очень серьёзный…

Двинулись мы в путь на двух машинах. На нашей многострадальной БРДМ и на БТР. Девчонок мы распихали по машинам, как они не сопротивлялись, а остальные разместились сверху на броне. Так лучше следить за окрестностями. Бардак вёл Артур, а БТР — Луис.

Мы с Алехандро сидели рядом на броне БРДМ.

— Я заметил, что тебе понравилась наша сербияночка… — начал я разговор.

— Она… Она прекрасна!

— Она хорошая девушка! И имя у неё такое приятное, весеннее…

— Ве́сна!.. — мечтательно произнёс Гато, смакуя каждый слог…

— Как ты думаешь: Она согласится стать твоей женой?

— Не знаю. Мы ещё с ней не говорили на эту тему… Но я бы этого очень хотел. Мне кажется, что она будет хорошей женой…

— И не только… Она станет тебе боевой подругой! Но имей в виду, это тебе не безропотные африканские женщины… Она не только женщина. Она — воин.

— Это мне в ней нравится ещё больше… И ещё, Саша… Я её немного… боюсь…

— О! Великий Гато кого-то боится!

— Не смейся… Я серьёзно… Я боюсь её обидеть чем-то… Боюсь, что она не захочет быть со мной…

— Так поговори с ней!

— Но я…

— И не бойся, амиго! Твои шансы завоевать её сердце очень велики.

Странный город Кейптаун. Очень похож на Сочи. Но не на сам Большой Сочи, а на его пригороды… Куча мелких домиков… Одноэтажная, мать его, Африка…

Но мы двинулись туда, где и дома повыше и заборов поменьше… Местами путь нам преграждали брошенные, а порой и сгоревшие машины… БТР сдвигал их в сторону, и мы двигались дальше… Непроходимых баррикад пока что не встречалось…

По дороге попался Мак-Дональдс… Заходить не стали… Вечные булки жрать не особо не хотелось, а якобы мясные лепёшки наверняка уже протухли…

Когда дома «подросли», то изобилие разных маленьких магазинчиков стало впечатлять… Чего тут только не было… Мы даже остановились на перекрёстке, чтобы осмотреться… Мужики рассредоточились по сторонам, охраняя периметр… Девчонки вылезли наружу и хлопали глазами…

Это была ошибка… Второй магазин по правой стороне был самым ненужным с моей точки зрения… Но на это у женской половины нашей экспедиции мнение было абсолютно противоположным. Нам всем было заявлено, что не посетив эту торговую точку. Дальше они не двинутся ни за какие коврижки…

В большой стеклянной, и на удивление, целой витрине, было выставлено на всеобщее обозрение целых три пышных, кристально белых свадебных платья…

— Пи**ец… Мы попали… — выразил своё мнение Артур.

— Я с тобой согласен на все двести процентов, друг… — присоединился я к его мнению.

Видя, с каким интересом сербская воительница разглядывает витрину магазина свадебных платьев, Алехандро сказал невинным голосом:

— А что такого? Пусть девочки порадуются!

— Предатель! — прошипел я… — Это же мы тут на пару часов зависнем, не меньше…

Хотя, если подумать… Айла и Мария никогда в жизни не видели такого великолепного изобилия белой ткани и всяких ажурных кружев… Светка если и была замужем, но даже и её платье, как я помню, было намного скромнее… Для Марты это было чудо-чудное и диво-дивное, как если бы в один момент попасть внутрь настоящего домика Барби… Ну а Ве́сна раньше жил в мире спорта и войны. И вряд ли когда задумывалась о таком вот приключении… А тут вроде бы и жених нарисовался видный… И даже выше её ростом…

Короче… Мы попали…

— Девочки! — обратился я к женской половине нашей сборной команды. — А вы уверены, что именно это сейчас является предметом первой необходимости?…

— Сашенька! — ответила за всех старая и мудрая Светка. — Ты, как всегда, прав! Но только на девяносто девять процентов…

— Ну, поведай тогда мне! О, великая и ужасная прорицательница… Очень хочется узнать кучу подробностей про этот заблудившийся процентик.

— А если серьёзно… Ты сам планируешь в скором будущем сосватать куче голодных мужчин кучу несчастных женщин… А если мы это будем делать не в виде собачьей случки, а сделаем из этого красивое шоу…

— О, мудрейшая! В твоих словах есть рациональное зерно. — я улыбнулся. — Ты права, Светик! Опять права… Молодец! Только надо теперь всё это тупа упаковать так, чтобы привезти на место не грязные тряпки, а настоящие платья для принцесс.

— Вот это уже речь не мальчика, но мужа…

— Моего мужа! — дерзко заявила Марта.

— И моего… — пискнула Айла.

А Мария Алисе Да Силва просто молча встала с ними рядом.

— Ой-ой-ой… — прогундосила Светлана. — Вашего, вашего… Никто на него не претендует… Забирайте себе это чудо! Только не пожалейте потом… Ведь этот злой колдун, ежели что не так, легко сможет превратить любую из вас в жабу…

— Или сделать очень-очень красивой! — мечтательно произнесла Марта… — И счастливой…

— Нет смысла грузить всё это на наши бронемашины. — рачительный и продуманный хомяк, по имени Артур, ко всему относился очень серьёзно, когда это касалось заполнения своих кладовых. — Нам надо найти грузовик. А все платья очень тщательно упаковать.

— Вот вы, мужики, и займитесь грузовиком. А мы пока посмотрим, что тут есть… — ответила ему такая же продуманная жена хомяка.

Грузовик мы нашли за соседним торговым центром. Похоже, что это был один из тех, кто привозил товары в магазины. Он, уже разгруженный, стоял среди пары своих «собратьев» во дворе у больших ворот. Один из соседних с ним грузовичков сильно пах испорченными продуктами… Да что там пах… Вонял так, что мы даже решили поначалу, что это все три машины так воняют. Но оказалось, что воняет только один, самый дальний. А самый ближний был пуст и чист… Посредине стоял гружёный… Мы по быстрому его прошмонали… Оказалось, что тоже полезный зверь… Практически полный ассортимент для алкомаркета… Табачные изделия, алкоголь, газировка и какая-то сухая кондитерка… Печеньки, карамельки… Его придётся забрать целиком… Ладно. После за ним вернёмся…

Запасные ключи от пустого грузовика нашлись под солнцезащитным козырьком. Перегнали его ко входу в магазин свадебных платьев.

А там уже был полный разгром… Правда мы этого не увидели… Потому что у самого входа стоял незыблемой скалой Родриго, который и перегородил нам проход.

— Las chicas dijeron que no dejaran entrar a nadie.

— Чё, *ля? — переспросил Артур.

— Он сказал, что девочки попросили никого не пускать. — перевёл нам подошедший Алехандро…

— Внутри магазина хоть проверили? — поинтересовался я. — Я к тому, чтобы какой мутант не выскочил из подсобки…

— Проверили. Всё пусто. Было закрыто снаружи.

— Амиго! Мы там кроме этого пустого грузовичка нашли ещё один гружёный. Табак, алкоголь, газировка и печеньки. Полный кузов. Может пока отправить кого из бойцов на базу. А он обратно приедет и возьмёт с собой ещё человек несколько. Похоже, что тут в этом квартале будет чем поживиться…

— Согласен. Я попрошу Луиса. Он быстро обернётся.

— Как тут? Тихо вокруг?

— Всё спокойно… Хосе уже наверху. Он сказал, что весь район как на ладони. Никакого движения.

— Всё равно, расслабляться не надо. Мы тут пошумели уже. Вдруг кто услышал…

Луис уехал на базу. Мы успели осмотреть ещё пару маленьких магазинчиков, прежде чем девчонки сказали, что они уже всё закончили. Три большие картонные коробки они отложили отдельно. Видимо там было что-то отобранное лично для них. Остальное нам разрешили грузить как попало.

Ну не совсем как попало… Упаковка — это наше всё. Слава богу, в этом магазине с упаковкой проблем не было. И большие целлофановые пакеты для платьев, и коробки для них же были в наличии. Оказывается, в этом магазине были не только платья. Здесь было всё… И не только для невест, но и для женихов. А ещё обувь. И косметика… И ещё много чего нужного и не нужного… Я даже испугался, что одного грузовика не хватит… Но хватило…

Сначала грузили только мы. Но через минут десять подтянулись ещё бойцы, вместе с вернувшимся Луисом. Это нас и спасло. Если бы не подоспевшая подмога, то мы бы тут ещё до вечера носили-грузили эти тряпки…

Зато девчонки были довольны как кошки… Вот-вот заурчат от удовольствия.

Снова отправили Луиса на базу. Вместе с ним уехал и один из кубинцев на джипе. Похоже именно на нём к нам и приехала на помощь пятёрка бойцов.

А мы отправились дальше. Весь это квартал был торговым. Куча больших и маленьких магазинчиков. Не считая всяких забегаловок, кафе и ресторанов. Девчонки и тут не дали нам особо разгуляться. Сразу решили разграбить местный ювелирный. Но тут грузовик не понадобился. Всё содержимое небольшого магазинчика влезло в несколько спортивных сумок, которые мы забросили в наш «бардак».

Почему-то я вдруг задумался о деньгах… Нет. Понятное дело. Что они нам сейчас и на фиг не нужны… Но попавшиеся мне на глаза коллекционные золотые монеты наводили на определённые мысли. Деньги…

Сейчас нет… Но в недалёком будущем они нам могут понадобиться. А что может стать деньгами в новом мире? Доллары? Фунты и франки? Да не смешите мои тапочки, господа! Красивые ракушки или шкурки убитых енотов? Вряд ли.

На первое время будет неплохо работать простая система распределения и оплата едой. Но чуть позже… Понадобятся деньги…

А что может быть лучше и правильнее, чем золото? Ведь мы же в ЮАР, чёрт возьми. Я помню историю, что в США запрещали ввозить крюгеранде… Потому что это золотые монеты, практически из чистого золота. И если бы их привезли большое количество, то экономика североамериканского государства, построенного на спекуляции и закредитованности, рухнула бы в одночасье. А бумажными долларами можно было бы зад подтирать…

А ведь тут в Южной Африке и золота, и алмазов немеренно… Они же именно тут и добываются…

Так и что из этого следует. А следует то. Что надо набрать побольше золотых монет и слитков. Чтобы потом не выдумывать, из чего делать деньги, когда возникнет в них необходимость.

Я немедленно посвятил в свои выводы Артура и Алехандро. И они меня поддержали… Осталось найти местный банк, а заодно выяснить, где в этой стране хранятся основные запасы презренного металла.

Вот ведь как? А начиналось всего лишь с того, что девочкам захотелось понавесить на себя красивых золотых безделушек…

Глава восьмая Как украсть миллион?

Загоревшись новой идеей, я уже ни о чём другом и думать не мог… В магазины я больше не входил. Оставался снаружи, охраняя периметр. Все остальные чего-то таскали, в машины грузили, на базу увозили… Причём уезжали один-двое. А возвращались пятеро-шестеро… Вскоре с нами рядом уже не только кубинцы возились, но и морпехи появились… Вот ведь боевые хомяки… Грузят уже всё подряд… Радиоаппаратуру, бытовую технику, одежду и обувь. Я не против. Я даже всеми руками «За!»

Подозвав Алехандро, я ему пояснил, что тут уже справятся и без нас. Мы забрали наших девчонок и снова двумя бронемашинами укатили из торгового квартала в деловой центр. Здание банка нашли довольно быстро. А чего его искать, если на нём так и было написано БАНК крупными буквами.

Здесь, правда, до нас кто-то уже побывал. Это было заметно по тому, как были разбиты стёкла и разбросаны всякие бумаги…

Мы прошлись по зданию и поняли, что банк уже кто-то ограбил… Правда ограбление было довольно поверхностным… Забрали всю бумажную наличку. Разбили банкоматы… И тоже забрали бумажную наличку…

А вот мощная стальная дверь, ведущая куда-то в полуподвальное помещение, была хоть и повреждена, но всё же не вскрыта.

— Амиго! У нас есть чем взорвать эту дверь?

— С собой нет. А на базе найдём… Но сегодня уже поздно, наверное…

— Ты прав. Только на завтра у меня уже другие планы появились.

— Это, какие, интересно… Если не секрет…

— Секрет, Алехандро… Но взрывчатка понадобится. И побольше…

— Саша! Сколько человек может понадобиться?

— Не знаю… Но явно много. Сколько может поместиться в двух БТРах?

— Ну… По десять в каждом…

— А на броне сколько ещё бойцов уместится? И чтобы не падали во время движения…

— Ещё человек шесть-восемь…

— Пусть будет семь! Семнадцать на каждом… Мне нравится число семнадцать!

— А всего будет тридцать четыре…

— Как ты думаешь, хватит нам людей, чтобы захватить какой-нибудь столичный город в ЮАР?

— А что, тут несколько столиц?

— Я где-то читал, что как минимум три. Претория — административная столица, Кейптаун — законодательная, а какой-то там Блюфонтейн — судебная… Но самый крупный город — это Йоханнесбург.

— Чего-то как-то всё запутано тут у них. И где ты такую хрень вычитал?

— Буклет туристический в банке нашёл… с картами и всякими пояснениями.

— Неужели на русском?

— Нет. По-английски… Но я почти всё понял…

— И что ты там понял?

— Два самых крупных резервных банка, где хранится золотой запас страны, находятся в Претории и Йоханнесбурге. И эти два города расположены не так уж далеко друг от друга. Не больше пятидесяти километров. А в Йоханнесбурге неплохой такой международный аэропорт есть…

— И что это значит?

— Я хочу завтра ограбить сразу два резервных банка…

— Ну, у тебя и аппетиты, товарищ майор…

— А кому сейчас легко?

— Ты хоть знаешь, что там за обстановка в этих городах?

— Понятия не имею…

— А карты у тебя есть?

— Только туристические…

— В банке нашёл?

— Ага…

— Саша! Я раньше думал, почему у русских получается то, что у американцев не получается? Янки долго рассчитывают каждую ситуацию, высчитывают каждую мелочь, собирают много людей и техники. Потом приходят и обсираются по полной… А вы тупо прёте напролом и почти всегда всё получается… Особенно, если ещё вечером выпить, а воевать с утра не похмелившись…

— Ну и к какой мысли ты пришёл, мой чёрный брат?

— А то, что вы е**нутые на всю голову…

— Но это же работает?

— Вот это и удивляет меня, мой бледнолицый брат…

— Ладно… Ещё по одной, и спать… Завтра будет трудный день…

Летим одним бортом. Знакомый и привычный ИЛ-76 с надёжным экипажем… Два БТРа и полста человек в кубинской форме. Все, кто не поедут с нами грабить банки будут охранять аэропорт с нашим самолётом. Вооружения у нас и у тех, кто останется на охране и обороне нашей птички, больше чем надо… Особенно много пулемётов у бойцов охраны. Зато у нас взрывчатки с запасом на две войны…

Летим, печеньки едим…

Друг на друга глядим…

Девчонок в этот раз с собою брать не стали. Марте с подругами я всё объяснил подробно. А Светка с Артуром даже поругались… Он, когда принял на грудь лишнюю дозу халявного вискарика, ляпнул жене, не подумав: «Молчи, женщина! Твой день — восьмое марта…» Почему-то именно эта фраза сильно её выбесила… Кончилось тем, что Артура мы тоже оставили в Кейптауне, охранять девчонок…

Летим мы сразу в Йоханнесбург. Там Аэропорт большой. На нём и оставим нашу птичку… Но сперва рванём именно в Преторию… Всё же столица… А после поглядим…

Честно говоря, я надеюсь только на то, что в Йоханнесбурге и в Претории, как и в Кейптауне, кроме монстров в живых никого не осталось…

Ох уж этот русский «авось»… Надеюсь, что и в Африке он тоже работает…

Вылетали мы на рассвете, поэтому удалось прилететь тоже с утра пораньше. Свободную полосу в Международном аэропорту имени Яна Смэтса удалось найти легко. Приземлились штатно и без проблем… Сразу же высадили пехоту с пулемётами и двоих снайперов, которые тут же заняли свои посты для охраны… Не отвлекаясь больше на проблемы безопасности, стали выгружать технику…

И тут же послышались выстрелы… Длилась стрельба недолго… Когда мы выкатили наши БТРы на бетон, уже всё и закончилось.

Алехандро быстро переговорил со старшим охраны.

— Что тут было? — спросил я у Гато.

— Монстров постреляли…

— Больших мутантов?

— Нет. Тех. Что поменьше… Как ты называл их? «Чёрные гориллы»…

— Сколько их было?

— Пять…

— С одной стороны нападали?

— Нет. С двух разных сторон…

— С какой стороны было двое?

— Сейчас спрошу…

Через некоторое время Алехандро показал мне, с какой стороны было только двое монстров…

— Ты помнишь, что по моим наблюдениям, они охотятся по трое?

— Но может здесь у них пятеро вместо трёх было?

— Или один спрятался… Скажи бойцам, чтобы повнимательнее были!

Мы покинули аэропорт… Дороги были хорошие… Препятствий в виде брошенных машин почти не было… По дороге нам попадались сгоревшие и разрушенные дома… Людей и нелюдей не наблюдалось…

В одном месте поперёк дороги валялся упавший столб… Но наши БТРы переехали его довольно легко… А потом дорога стала немного более унылой. Я даже забеспокоился, куда это подевались дома и строения, но попавшийся указатель подсказал, что едем мы именно в Преторию, а не куда-нибудь ещё…

Не прошло и часа, а мы уже были на месте… Ошибиться было трудно. Ибо и забор присутствовал с колючей проволокой, и надпись была вполне соответствующая: «South African Reserve Bank».

Осмотрелись… Решили объехать вокруг… Пришлось огибать целый квартал. С задней части банка шло какое-то строительство… Когда-то шло… Теперь же там просто была брошенная строительная техника и перекопанные канавы с трубами… Я даже подумал было, что кто-то нас и тут опередил. Но оказалось. Что копали не рядом с банком, а через здание от него.

Снова вернулись туда, где была надпись над входом… И оказалось, что не только мы стремимся сегодня попасть в банк…

Чёрные гориллы, в количестве, как минимум пяти особей, облепили вход в банк, ломая решётки…

Увидев, как Алехандро собирается дать команду открыть огонь, я жестом остановил его.

— Погоди, друг! Я хочу проверить один прибор на этих тварях.

Удивлённо на меня глянув, он кивнул.

Я спрыгнул с брони, мимоходом включив компактный отпугиватель во внутреннем кармане куртки, а потом достал пистолет из кобуры и смело двинулся навстречу монстрам.

На меня обратили внимание почти сразу. Один из упырей даже дёрнулся в мою сторону, но тут же тормознул, не дойдя метров трёх… Я поднял руку с пистолетом, и тщательно прицелившись влепил ему пулю в лоб. Сам же продолжил движение в сторону входа в банк.

Остальные монстры застыли, глядя на меня, а один из них даже попятился… Я заметил, что под ногами у них на земле валяется несколько свежеразорванных трупов. Похоже, что монстры не просто так рвутся внутрь… Мне понадобилось пять выстрелов, чтобы упокоить этих четверых… Последний пытался убежать. Мне пришлось в него стрелять дважды… Шустрый оказался… и мелкий какой-то…

Пока образовалась пауза, я постарался разглядеть убитых мною монстров. Большой самец, убитый первым… Две крупные самки… И две твари помельче. Самец и самка…

Похоже… Похоже, что это их детёныши… Да не может такого быть… И полгода не прошло с момента начала перерождения людей в монстров… А с момента появления чёрных горилл и того меньше… Хотя, хрен их знает… Может они, как кошки, быстро родятся… Ну тогда нам всем трындец очень быстро наступит… Если они с такой скоростью начнут размножаться…

Или нет… Ведь похоже на то. Что поедая вялых они превращаются в более сильных «чёрных горилл»… А ведь есть уже и трёхметровые мутанты… Если предположить, что «чёрная горилла», поедая таких же чёрных, вырастает или мутирует в более крупных особей… Значит, каннибализм у них вполне практикуется. И когда нечего жрать, жрут друг друга… Так что перенаселения не предвидится… Это как крысы в бочке… Останется только один… Самый страшный крыс… Который потом будет с удовольствием жрать своих, если выберется из бочки…

Кубинские бойцы рассредоточились вокруг входа и наших БТРов, а Гато подошёл ко мне…

— Ловко ты с ними разделался…

— Вот. Держи! — я достал из кармана запасной отпугиватель и протянул другу. — Это компактный отпугиватель… Но действует только на вялых топтунов и чёрных горилл. На трёхметровых мутантов, как ты знаешь, даже автомат плохо действует… Так что с мутантами — только пуля в башку помогает…

— Это их дети? — указал он на мелких монстров…

— Похоже на то… Но с этим пусть яйцеголовые учёные разбираются. Наше дело: «Увидел — убил».

— Кажется внутри есть люди…

— Мне тоже так кажется. Видишь?… Трупы у входа свежие… Смотри! Это не военные… Одежда гражданская. Оружие разномастное… Вон тот вроде бы охранник, судя по форме… Это полицейский, кажется…

— Да… Народное ополчение… Десять минут назад, когда мы тут проезжали мимо никого не было…

— Вот и я о том… Тишина обманчива… Только что было безлюдно и тихо, как вдруг куча трупов и монстры…

— Пошли внутрь!

— Так заперто же…

— Мигель уже готовит заряд на вход. Так что отойдём в сторону…

Отходить в сторону и взрывать вход не пришлось…

Внутри банка началось какое-то движение… Из темноты неосвещённого зала появился мужчина… Да, практически мальчик… Не больше восемнадцати лет. Хотя может и двадцать… Не чернокожий… Но и не совсем белый… Одет в рваный костюм и грязно-белую рубашку. Наверняка и галстук носил раньше, но уже не носит…

С осторожностью и испугом в глазах он приблизился к мощной решётке, закрывающей вход, и обратился к нам:

— Hello! Who are you? (англ. Здравствуйте! А вы кто?)

— We? People. Just real people. We search and rescue survivors. (англ. Мы? Люди. Просто живые люди. Мы ищем и спасаем выживших людей.)

Парень переводил взгляд с меня на Алехандро. А потом внезапно спросил, указывая на Гато:

— Is he Cuban? (англ. Он кубинец?)

— He is a human! (англ. Он человек!)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— And I am Russian… What does this change? (англ. А я — русский. Это что-то меняет?)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— You’re a racist? (англ. Ты что расист?)

— No. I don’t know… But blacks came to kill whites when it all started… (англ. Нет. Не знаю… Но чёрные приходили убивать белых, когда всё началось…)

— Do you want to live? (англ. Ты хочешь жить?)

— Yes! Really want to… (англ. Да! Очень хочу!)

— Then open the door! We won’t hurt anyone. We only fight monsters… And with those who start shooting at us. (англ. Тогда открывай дверь! Мы никого не тронем. Мы воюем только с монстрами… И с теми, кто начинает стрелять в нас.

Парнишку звали Бенджамин Фог. Работал он тут же в банке, на ресепшене. Потерял себя и очнулся в туалете. Только поэтому и смог спастись. Точно так же спаслись охранник, запертый между двумя стальными дверями в нижнем хранилище и две девицы кассирши.

Но охранник сегодня погиб. С ним вместе погибли практически все мужчины из их маленькой команды, скрывающейся здесь, за надёжными стенами банка, от злобных монстров. Мужчины пошли на вылазку за продуктами. На обратном пути их и настигла компания чёрных тварей.

Небольшая компания людей продержалась уже пару месяцев… Но похоже, дольше они не смогут. Остались только женщины и дети. Да ещё вот Бен… Которому на самом деле только двадцать один год.

Всего в живых осталось девятнадцать человек, включая Фога. А с утра было двадцать четыре. Пятеро из них до сих пор лежат разорванные на крыльце банка…

Отправились на вылазку всемером… Спастись удалось только двоим. Бен и ещё одна женщина успели заскочить за решётку… Остальным было уже не помочь…

Похоже, что женщина даже ещё и пострадала при этом… Кажется, её то ли поцарапали, то ли укусили… Рука вон, свежезамотана какой-то тряпкой… Не переродилась бы тут…

Сидевшие в подвальном помещении с бронированными дверями с испугом смотрели на вооружённых людей вошедших к ним вместе с Бенджамином. Похоже, что они боялись не только монстров, но и вот этих солдат, среди которых в основном были чернокожие. Все присутствующие здесь были белыми…

Два мальчика лет десяти. Похожи на братьев-близнецов… Хотя может быть и просто родственники. Типа двоюродные братья… Но уж больно похожи друг на друга. Или они просто оба такие чумазые. Надо будет сначала отмыть, а потом снова сравнить, похожи или нет… Или просто спрошу у них…

Три девчушки разного возраста примерно от пяти до двенадцати лет.

Две женщины возраста примерно под сорок. Но видно. Что хорошо раньше следили за собой. Только теперь все ухищрения косметики уже не работают. И сразу видно, что немолоды.

Женщина с перевязанной рукой выглядела лет на тридцать… Спортивная. Крепкая…

Остальные — типичные офисные девицы лет от двадцати до двадцати пяти…

Я решил, что пора уже и начать разговор. А то, похоже, что моего друга Алехандро они боятся больше, чем стаю монстров. Хоть мой английский и плох, но не по-испански же, и не по-русски с ними общаться… Поэтому попытался им всё объяснить и сразу расставить все точки над i.

— Здравствуйте! Мы не рассчитывали вас тут найти, но можем вам помочь. Мы сначала заберём отсюда золото, а потом сможем вывезти вас всех в безопасное место. Если вы сами этого захотите. Кто не хочет, может остаться здесь. Мы никакого вреда вам лично не причиним. Даже можем помочь с продуктами. Но я искренне рекомендую вам отправиться с нами. Сейчас у нас в Кейптауне хорошо охраняемая база. Там будет безопасно…

Я сделал паузу. Дав им время немного переварить мои слова. А потом продолжил.

— Но это всё только с вашего согласия. Никого насильно вывозить мы не будем. И повторяю… Мы не причиним вам никакого вреда.

— Вы кубинцы? — спросила меня одна из самых взрослых тёток.

Слово «кубинцы» в её устах прозвучало, как нечто мерзкое… Наверное, так советские люди сразу после войны произносили слово «немцы» или «фашисты».

— Да. Это кубинские солдаты. А я русский. Из Советского Союза. Среди нас на базе есть и немцы, и французы, и много темнокожих. Но никто никого за национальность и цвет кожи не притесняет. У нас нет ни расизма, ни национализма. У нас только один враг — это монстры, которые едят людей. Правда, ещё есть люди, которые сами пытаются на нас напасть. Но их мало и у них всё равно ничего не получится.

— Мы отказываемся! — презрительно сжав губы выговорила, как выплюнула вторая тётка.

— Мы никуда не поедем с вами! — присоединилась к ней первая.

— Ну, что же… Это ваше право. Остальные тоже так думают?

— Я хочу уйти с вами! — решительно заявил один из мальчишек. — И мой брат тоже…

— Арчибальд! Что ты такое говоришь? Как ты можешь доверять этому коммунисту и его ниггерам… — тоном старой мегеры сделала мальчишке выговор одна из тёток.

— Полегче с терминами! — одёрнул я её… — Я не потерплю такого неуважительного обращения к моим боевым товарищам.

— А мне плевать на тебя и твоего чёрного пса…

— Тогда лучше заткнись! Мы пришли с миром. И не хотим никому причинять зла. Но если ты ещё раз гавкнешь что-то такое…

— И что? Пристрелишь меня? Грязный ублюдок!

— Вообще-то это от тебя воняет мочой и потом. А я сегодня утром, после того, как проснулся на чистой постели, принял душ и плотно позавтракал. Так что не говори за всех. Ты решила за себя. Так оставайся здесь. Будешь гнить тут, пока не сдохнешь… Но если ещё что-то мерзкое вылетит из твоего рта в адрес меня и моих друзей, то тебя вытащат на улицу и оставят там, вместе с твоей подружкой. Там ты сможешь проповедовать свой расизм и дальше. Тебе ясно?

Тётка промолчала и ничего не ответила. Мне она уже была неинтересна. Я её не возьму с собой, даже если она будет ползать передо мной на коленях и умолять об этом.

— У Вас свежая рана? Вас укусили или поцарапали? Покажите руку! — обратился я к раненой.

— Поцарапали… — она протянула ко мне руку, разматывая грязную тряпицу.

На её руке была не царапина, а скорее неглубокая, но рваная рана. Такую порой оставляет на теле стекло от разбитой бутылки. Края раны неровные… А здесь ещё и проступившая уже чернота по краям…

— Я умру? — глядя мне прямо в глаза, спросила женщина.

Глава девятая «Не прячьте ваши денежки… По банкам и углам…»

— Как Вас зовут?

— Хельга.

— Когтями порвал? — спросил я, указывая на рану.

— Да. Когда я закрывала решётку…

— Это из-за тебя погибли все остальные! Сама спаслась, а их бросила… — вновь влезла в разговор одна из противных тёток.

— Если бы она не закрыла решётку, то погибли бы все… — вмешался в разговор Бен Фог.

Повернувшись ко мне, он спросил:

— Можно я поеду с Вами? Здесь мы все умрём.

— Ты уедешь с нами, бросив здесь всех этих женщин и детей? — спросил я его с укоризной. — Не будешь потом корить себя за это?

— Мы все поедем с вами! — убеждённо произнёс он.

— Ты можешь решать это за всех? — переспросил я.

— Вы же не хотите оставаться здесь? — протянул он руки к сидящим у стены девушкам.

Те испуганно молчали. Ну а я, не отвлекаясь на эту дискуссию, решил заняться раненой.

— Хельга! Доверься мне! Я постараюсь тебе помочь… Но я смогу помочь, только если ты мне поверишь… Ты мне веришь?

— Да! Я тебе верю! Как тебя зовут?

— Меня зовут Алекс. Посмотри мне в глаза! Я сделаю так, чтобы тебе не было больно.

У неё были серые глаза, стального оттенка. Я мысленно направил ментальный импульс, усыпив её. После блеснувшей в её глазах зелёной вспышки, она, как сидела у стены, так и осталась сидеть. Просто глаза её закрылись, а голова склонилась к плечу…

— Алехандро! Дай мне флягу со спиртным и твой нож. Он острее моего.

Я полил ромом или виски, не знаю. что там было у Гато во фляжке, руку пациентки, потом полил на нож. А затем стал срезать почерневшие края раны, безжалостно и не стесняясь, отрезая довольно большие куски кожи с мясом.

— Что ты делаешь? Мерзавец! Садист!

— Алехандро! Удали этих нервных из операционной!

Позади меня послышался шум, крики возмущения… а потом всё стихло… Мне было не до этого. Я тщательно чистил рану ножом, стараясь удалить все заражённые кусочки… Пациентка спокойно спала, никак не реагируя на все мои действия. Все остальные с испугом смотрели на проводимую мною операцию, затаив дыхание…

А я тем временем, закончив вырезать всё ненужное, стал «колдовать» над открытой раной. Сперва устроил очистку зелёным туманом, окончательно убивая всю грязь, что могла попасть в рану. А потом стал мысленно сращивать повреждённые мышцы и кожу. Иногда с кончиков моих пальцев слетали электрические искорки, исчезая в зелёном тумане…

Постепенно перестала течь кровь из раны, а новая кожа стянулась на месте разрезов. Я снова полил алкоголем руку пациентки и стёр всё той самой тряпицей, которой совсем недавно была замотана рука. На месте недавней «царапины» была целая и чистая кожа… Ну разве что более светлая, по сравнению с остальной кожей на руке.

— Are you a magician? — почти шёпотом спросил у меня Фог.

— Он — колдун! — ответил за меня, вернувшийся Алехандро. — El mago!

Я допил всё, что оставалось у Гато во фляжке. Мне стало немного легче…

— Просыпайся! — я похлопал по щекам Хельгу.

— А? Что? — она явно не понимала, где она, и что происходит…

— Всё уже окончено… Я подлечил тебе руку.

Она посмотрела на свою руку… И почему-то заплакала…

— Ну… Чего ты? Не плачь! — я обнял её за плечи… — Всё уже позади. Ты — не умрёшь! По крайней мере, сегодня и сейчас…

— Я поеду с вами! Куда угодно… Я поеду с вами… — бормотала Хельга, утирая слёзы…

— Я тоже поеду…

— И я поеду…

— И я…

Наперебой стали говорить остальные девушки… Одна из них держала на коленях самую младшую девочку, всё ещё закрывая ей глаза ладонью…

«А это она правильно сделала. Не надо малышке было смотреть, как я ножом кромсаю тёте руку. Молодец!»

Наши взгляды встретились. Я улыбнулся ей и кивнул одобрительно…

— Бенджамин!

— Да, сэр!

— Не надо никаких «сэров». Давай по-простому! Меня зовут Александр. Можно просто Алекс.

— А меня просто Бен.

— Бен! Ты давно работаешь в этом банке.

— Почти полгода, сэр…

— Мы не в армии, Бен. И я тебе не «сэр»…

— Простите…

— Не извиняйся! Хватит формальностей и условностей. Мы все друзья… Не так ли?

— Хотелось бы верить в это, сэр…

— Бен! Мне трудно с тобой общаться. Когда ты такой официальный… Будь проще!

— Хорошо…

— Расскажи мне лучше, где тут чего находится? Меня интересуют инкассаторские броневики, и хранилище с золотыми монетами.

— Вы хотите ограбить банк, сэр… Извини, Алекс! Никак не могу перестроиться… Ты хочешь ограбить банк?

— Бен. Нет больше директора банка. Нет страны под названием Южно-Африканская республика. Не больше ни США, ни Китая с Индией. Нет больше старого мира. А золото я хочу просто забрать… Не для себя… Не для обогащения… Я и так могу взять всё, что есть… Мне нужно золото, чтобы в новом мире сделать деньги.

— И где будет новый мир?

— Не поверишь… В Антарктиде…

— Но там же холодно…

— Мир изменился. Земля повернула свою ось. Теперь вместо Антарктиды — Австралия, а вместо США — Северный полюс.

— Этого не может быть…

— Сам потом посмотришь… А пока расскажи мне то, что меня интересует…

Этот банк не был одним из центральных. Это и был самый главный банк этой страны. Тут нашлось всё. Несколько бронированных фургончиков в гараже. Все ключи от них в комнате старшего механика…

А ещё Бен показал мне, где хранятся все ключи от банковских ячеек. Вот только про главное хранилище, где лежали золотые слитки и монеты, были плохие новости. Замки на мощной двери были с электрической начинкой. А в случае отсутствия электричества замки блокировались намертво, и открыть их было никак нельзя.

— Ну, с этой проблемой, я думаю, справится наш специалист. А для начала давай займёмся ячейками.

Всех женщин переместили в гараж и посоветовали им занять любой из инкассаторских фургончиков. Им дали еды и воды из наших запасов. Они были только рады сидеть спокойно и грызть печеньки, под охраной кубинских солдат. Куда делись две сварливые дамы я не знаю. Мне это было неинтересно. Ну я и не стал интересоваться.

А мы с Гато и кубинскими бойцами остались в хранилище. Бен принёс большую плоскую доску, на которой висели ровными рядами «запасные» ключи от всех банковских ячеек.

Я всегда так и думал, что доверять банкам не стоит. У них всегда будут дубликаты ключей. И хранить в их ячейке что-то очень ценное нежелательно.

Мы начали вскрывать одну за одной ячейки и доставать оттуда всё содержимое. Бумажные деньги и всякие документы, я порекомендовал класть обратно. Иначе мы рискуем через какое-то время утонуть в бумажных долларах, фунтах, марках, франках и всякой другой бесполезной нынче валюте. Брали только золото в любом виде и драгоценные камни… А украшений из золота и других драгметаллов было сколько угодно. Попадалось и оружие… Причём не только огнестрельное. Красивые кинжалы и даже какая-то сабля… Всё упаковывали в крепкие банковские брезентовые сумки и выносили наверх…

На всё про всё у нас ушел примерно час. После чего бойцы, нагруженные как верблюды тяжёлыми мешками, двинулись цепочкой в сторону гаража.

Перед громадной крепкой дверью, из непонятно какого металла, остались только мы с Алехандро и сапёр-минёр-взрывотехник… Уж не знаю, как правильно называется в кубинской армии его должность… Ну и Бен был с нами, конечно. Куда же мы без гида…

Сапёр-минёр какое-то время простукивал, прощупывал, пронюхивал и дверь, и стены вокруг… А потом стал колдовать. Он заложил множество мелких зарядов в самых разных местах, а два самых крупных в районе замков и петель сейфовой двери…

Ну а потом нас всех выгнали на улицу, а взрывник стал тянуть провода…

На крыльце стояли бойцы охранения и курили…

— Как тут у вас? Тихо?

— Было какое-то непонятное движение в конце улицы. Рассмотреть не успели. Стрелять не стали.

— Будьте внимательны. Нам ещё примерно час тут…

— Алехандро! А куда ты дел тёток? Ну, тех… Недовольных… Не убил, надеюсь?

— А что? Надо было убить?

— Да ну их на хрен. Долбанные расистки.

— Я их запер в одном из кабинетов на другом этаже…

— Ну и хрен с ними…

— Возьмёшь их с собой?

— Да на хрен они нам упали! Только воду будут мутить…

— И что с ними делать?

— А пойдём спросим у девчонок, что согласились с нами ехать…

— Пошли!

— Бен! А ты что думаешь? Стоит ли брать с собой тех недовольных тёток? И кто они вообще такие?

— Одна из них — начальник отдела кредитования. А другая — жена управляющего…

— Да. Большая шишка… Была… А теперь они никто и звать никак… Вот почему гибнут хорошие люди. А выживают такие твари?

— Парадокс!.. — многозначительно проговорил Гато.

Никто из опрошенных нами не выразил желание брать с собой этих двух вредных тёток. За короткое время, я выслушал про них столько негатива, что если бы вылить весь этот негатив в комнату, где заперли этих расисток, то они бы точно утонули. Оказывается, что и раньше от них обоих было много проблем. Жена управляющего считала, что это она управляет всем. Постоянно придиралась и штрафовала сотрудников. А начальница по кредитам постоянно на всех стучала… Хотя это считалось в банке чем-то даже положительным. Среди руководства, конечно… Но не среди рядовых сотрудников.

Девчонки и мальчишки высвобождённые нами из подвала банка, повеселели, и стали более общительными… И я их могу понять. Сидели в тёмном подвале без надежды на будущее, а тут вдруг забрезжил луч рассвета в тёмном царстве…

В этот момент совсем недалеко сильно рвануло. Показалось даже, что всё здание банка слегка пошатнулось…

Мы собрали всех свободных бойцов, включая и Бена, и пошли смотреть что там получилось…

Правда, сразу посмотреть не удалось. Слишком много пыли вызвали взрывы в закрытом помещении. Придётся, видимо, обождать покуда пыль хотя бы слегка не осядет.

Снова вышли на крыльцо… Как раз вовремя. Охрана открыла стрельбу. С двух сторон к банку двигались разномастные монстры. То ли они где-то сидели в соседних зданиях, то ли просто были где-то рядом. Но такой толпы я давно не видел…

— Алехандро! Может, проверим, как работают отпугиватели? Видишь! Тут только слабые монстры. Крупных мутантов нет.

— Давай! Ты — слева! Я — справа! Пошли!

Все остальные прекратили стрелять, хотя и продолжали целиться в приближающихся монстров. А мы с Гато. Как два ковбоя в вестерне разошлись в разные стороны.

Я стрелял из автомата одиночными выстрелами, стараясь сразу попадать тварям в голову. Выбивал сначала чёрных… Хотя тут и топтуны тоже были чёрными. Но всё же они отличались друг от друга скоростью движения и чисто внешне… Даже чернота у них была разная.

Сменив магазин, я продолжил отстрел. Через пару минут стрелять с моей стороны стало не в кого. Я спокойно развернулся и пошёл обратно к банку… Гато тоже стрельбу закончил и шёл мне навстречу. Внезапно глаза его расширились и он вскинул автомат. Казалось, что он целится прямо в меня…

Я бросился на асфальт и перекатился в сторону. Загрохотали выстрелы… Много выстрелов… Над моей головой стали свистеть пули. Лёжа на спине, я открыл огонь практически не целясь… Черныё туши были так близко, что целиться особой необходимости и не было. Отстреляв магазин, я выхватил пистолет. Так как времени на замену магазина уже не было. В самого ближайшего ко мне монстра я выстрелил почти не целясь. Но даже так, умудрился попасть ему прямо в лоб. Жаль только, что он был ко мне слишком близко… И упасть он умудрился почти прямо на меня. Его когтистая лапа в последней судороге разодрала на мне штаны в районе правой икры. Я успел даже разглядеть, как острые когти оставляют три глубокие борозды на моей ноге…

Было больно до слёз… Но я только лишь сделал ещё один контрольный выстрел ему в башку и продолжил стрелять по другим монстрам. Их оставалось ещё не меньше пяти… И все были крупные… Не ниже трёх метров ростом…

Затвор пистолета остался в заднем положении… Я зашарил рукой в поисках запасного магазина…

Блин! Я не успеваю…

Я уже не успевал что-то сделать. Да что там… Я даже подумать ничего толком не успел…

Но в это время застучал крупнокалиберный пулемёт на нашем БТРе… Тяжёлые пули рвали мутантов, а те продолжали рваться вперёд… Но падали! Падали, мать его так… Ни один не добежал до меня…

Тишина… Никого… А я судорожно перезаряжаю пистолет и меняю магазин в автомате.

Но подбежавший Алехандро хватает меня за шиворот и тащит прямо по асфальту…

Ну, зачем же так то? Я и сам могу…

А к нам вприпрыжку двигаются ещё чёрные тени… Я стреляю… Хотя стрелять, лёжа на спине, когда тебя кто-то за шиворот волочёт по асфальту — тот ещё аттракцион.

Мы уже почти у крыльца. Снова заработал крупняк. До этого какое-то время он не мог стрелять из-за того, что мы с Гато были на линии огня.

Теперь стреляют уже все…

— Надо отходить внутрь…

— А те, кто в БТР…

— Мы их прикроем через решётку…

— Я не брошу своих солдат!

— Ты можешь погибнуть, амиго!

— Ты ранен, Саша! Давай внутрь! Мы прикроем!

Меня подхватывает Бен. А парень молодец! Не сбежал. Вон и пистолет у него, как и у меня минуту назад, стоит на затворной задержке… Видимо не только не убежал. Но и до последнего патрона стрелял во врагов. Хороший парень!

Я хромаю, припадая на правую ногу. Но с помощью Бена мне удаётся зайти внутрь…

— Скажи ему, пусть он закроет решётку!

— Нет, амиго! Давайте внутрь!

— Делай, что я тебе говорю!

— Внутрь! Или под броню!

— Закрывай решётку!

«Да, пошёл ты!» — бурчу уже себе под нос и залегаю так, чтобы держать под прицелом вход.

— Бен! Быстро беги в гараж! Всех с оружием сюда!

— Да, сэр! — кричит мне, убегая, парнишка…

«А ведь он наверняка в армии служил. Причём, совсем недавно. Похоже, что и повоевать ему пришлось.» — приходит совсем не к месту в голову совершенно посторонняя мысль. — «Интересно… А с кем он воевал? Хотя, ясно с кем. С кубинцами в Анголе. Ну, вот… Ещё один вражина сражается за нас.»

Сзади топот. Прибежали все, кто оставался у машин. И даже сапёр здесь…

Все сходу включаются в бой. Кажется, что не стреляю только я. Потому что валяюсь тут на полу и целюсь туда, куда пока стрелять-то и нельзя. Поскольку вход перекрывают свои.

— Дайте, автомат, сэр! — Бен протягивает ко мне руку. — Я умею стрелять…

Отдаю автомат парнишке. Всё равно, если мутанты прорвутся, от меня тут уже не будет никакого толку… Перешагнут и не заметят. А потом порвут тех девочек, которых мы так хотели спасти. И ту малышку… И тех пацанов… Лучше бы они все оставались в том подвале… Могли бы прожить подольше… На день-другой…

Почему-то в голову лезут идиотские мысли… Неожиданно вспомнил старый анекдот. К месту или не к месту… Почему-то этот анекдот я всегда рассказывал голосом диктора, читающего закадровый текст к фильму ужасов. И лишь только самую последнюю фразу произносил хрипатым шёпотом. Так, видимо, получалось смешнее… Или страшнее.

«Поднималась кроваво-красная заря… Скорый поезд прогрохотал по рельсам и скрылся вдали… Голова с хрустом отделилась от туловища и покатилась по насыпи… Леденеющие губы прошептали:

— Ни *уя себе… За хлебушком сходил…»

Вот и мы тут… Сходили, блин, за золотишком…

Стрельба на улице утихала. Перестали уже стрелять пулемёты с БТРов. Слышны были только одиночные выстрелы. Похоже, что наши победили… И теперь добивают недобитков. Или просто проводят контроль…

Пора бы уже мне заняться ногой… А то не дай бог, зараза какая попадёт глубоко в кровь…

Я достаю нож и режу остатки штанины… Рана нехорошая. Сам такую у Хельги лечил не так уж и давно. Рваная, как от стекла и с чёрными краями…

Интересно… Мне хватит сил вылечить самого себя?

Да. А чувствую я себя не так уж и хорошо. В глазах уже бегают белые мошки… Жаль, что себя нельзя оперировать под общим наркозом. Пытаюсь внушить себе нечто вроде новокаиновой блокады вокруг раны. Вроде бы немеет нога. Пробую резать кожу…

Бли-и-ин! Как больно-то! В глазах уже сверкают искры и салюты… А я режу, режу, режу…

Почему так тихо? Я слышу лишь только своё хриплое дыхание, и стук моего сердца набатом стучит в ушах…

Почему так темно?

А-а… Это меня обступили бойцы кубинского спецназа…

— В сторону! Мне нужен свет!

Сразу стало светлей… А я режу, режу…

Такое ощущение, что сейчас я потеряю сознание…

— Алехандро! Рому!

Мне в руки почти сразу попадает фляжка с уже отвинченной крышечкой… Я делаю глубокий глоток, а потом щедро лью крепкий алкоголь на рану…

— А-а-аа-а, *ля! Сука-а! Как же больно-то, *ля! — То ли в полный голос, то ли про себя ору я матом… — Бо-о-ольно-о-о!

Но рана, промытая алкоголем, вроде бы чистая… Сочится кровь… Но черноты больше нет… Запускаю лечение… Даю установку на сращивание повреждённых тканей и кожи…

В глазах всё мелькает… Быстро-быстро…

Всё…

Тьма…

Интерлюдия 1

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Мальчишка! Щенок! Идиот! Какая к *уям Антарктида. Да он нас всех погубит.

— Но ведь деятельный парень. Всех собрал, организовал. Видишь, какие караваны он отправляет…

— Да в жопу его с его караванами! Надо сваливать…

— А ты с кем-нибудь обсуждал?

— Да почти со всеми. Тут у нас процентов на восемьдесят все свои.

— А моряки?

— За штурвал сам встану… А остальные в основном первогодки. Они нам поперёк и слова не скажут…

— И куда пойдём?

— А сейчас это и не важно. Главное свалить отсюда и затеряться. Океан большой! А эти недоумки только на каботаж и способны…

— Топлива у нас хватит?

— В любом порту заправимся…

— А оружия?

— Вполне хватит на маленькую войну… И с голоду не подохнем. Еды полно… Жаль только, что выпить нечего.

— У меня есть в запасе бутылочка кубинского рома… И не одна…

— И ты молчал?

— А что мне, на всех углах орать? Так и самому не хватит клювик помочить. Охотников полно… Но тебя я приглашаю!