На поле Куликовом

⠀⠀ ⠀ Москва собирает войско ⠀⠀ ⠀⠀

нязь Димитрий созывал ополчение.

Под знамёна свои собирал он воинство великое. Поднималась вся Русь на борьбу с врагом.

Потянулись к Москве ратники — сыны крестьянские, горожане, ремесленники. Шли князья со своими дружинами. Первым прибыл Серпуховский князь Владимир Андреевич — двоюродный брат князя Димитрия.

Шли к Москве, чтобы встать за дело правое, полки ростовские, ярославские, муромские, отряды белозерские, устюжские, елецкие.

В самый разгар сборов явились к князю Димитрию мамаевы послы. Они держались надменно и требовали повышенной дани.

— Наш хан, — сказали они, — стоит с войском несметным у границ твоих.

«Хитрите, послы, подумал князь Димитрий Иванович, — до границ-то ещё дойти надобно…»

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Отказался он дань платить. Но чтоб выиграть время и набрать больше ратников, решил Димитрий Иванович отправить в Орду для переговоров своего посла Захария Тютчева с богатыми дарами.

Горько ехать Захарию в такой час к хану татарскому. На душе у посла черным-черно, как в ночь осеннюю. Да что делать! Взял с собой «толмачей» (переводчиков) и в путь.

А как ехал он через землю Рязанскую, узнал от людей верных, что Олег и Ягайло вступили в союз с Золотой Ордой. Призвал он ночью к себе гонца тайного, сказал:

— Стрелой лети! Доложи обо всём Великому князю Димитрию… — И тот исчез в кромешной темени.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Получив недобрую весть, собрал Димитрий Иванович на совет всех подручных князей, воевод и бояр своих. Порешили так: выслать разведку надёжную. Проберётся пусть она в стан противника и захватит в плен «языка». А у пленного нужно выведать: как идти хочет войско Мамаево, где примкнут к нему Ягайло да рязанский князь и когда они все вместе двинутся.

И ещё решили: не ждать Орду у московских стен, а сойтись с ней в поле лицом к лицу, дать ей бой, пока не встретилась с союзниками.

К тем князьям, которые ещё не прибыли, Димитрий Иванович шлёт гонцов с приказом собираться не в Москве, как было условлено, а в Коломне. День сбора — 25 августа.

Василий Тупик, один из разведчиков, прислал князю известие: войско Мамаево уже к Оке подходит, хоть не быстро, но в начале сентября должно встретиться с Ягайло и Олегом.

Дорог был каждый день. Князь Димитрий Иванович понимал это. 20 августа вся собранная рать выступила из Москвы.

Старые да малые смотрели из-под руки на уходящее войско. Молча смотрели. Не кричали, не двигались. Ратники нет-нет да оборачивали головы. Видели сомкнутые губы, льняные волосы, голубые глаза. Много глаз. Целое море. Печальное море. В глазах один вопрос: кто из вас воротится, милые?..

Шло войско.

И реяло над ним чёрное с золотом знамя Великого князя Димитрия.

В лучах заходящего солнца сверкали островерхие шлемы княжеских дружин, копья и бердыши простых бойцов.

Разный шёл люд: богатый и бедный, старый и молодой. У иных не было ни кольчуги, ни ратного оружия — шли с обычными топорами да рогатинами. Шли кузнецы, шли пахари, сапожники, портные. Откуда им взять кольчугу. Шли в привычной одежде. Полагались на свою силу и ловкость.

Уходили с войском и два монаха богатырского сложения — Александр Пересвет и Родион Ослябя. Прислал их с благословением русского воинства игумен Сергей Радонежский.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Шли тысячи, тысячи, тысячи…

Никогда не видала Москва такого большого русского войска.

Долго смотрели ему вслед старцы, женщины, дети. А пыль на дороге клубилась, клубилась и никак не могла улечься.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀