На пороге - 3

Время близилось к обеду, а клиенты так и не появлялись. Точнее появлялись, но, бегло осмотрев «Ласточку», шли дальше к причалам других прогулочных субмарин. Андрей Бортко, владелец судна их отлично понимал: у конкурентов и раскраска поярче и иллюминаторы побольше. Даже не иллюминаторы, а настоящие блистеры из акрилового стекла. Сидят клиенты в креслах, а головы, фактически, снаружи. Очень удобно и обзор большой. Не то, что в его старушке, недоразумение, а не иллюминаторы. Вдобавок, армированные, так что клиенты часто выражают недовольство невозможностью позвонить даже в надводном положении. Сигнал телефона, к сожалению, экранируется.

Что с того, что его «Ласточка» может погружаться и на сто метров, а у конкурентов только пятьдесят сертифицировано? И запас надводного хода у неё значительно больше, поскольку у «немки» имеется, хоть и слабенький, но всё же дизельный двигатель, а не одни только аккумуляторы.

Вчера Андрей заработал только сотню, а сегодня, судя по всему, и вовсе ничего не будет. Да и сезон, в общем, то кончился: позади солнечные сентябрьские дни, а теперь, в середине октября и небо всё чаще покрывается низкими быстробегущими тучами, и море становится таким же серым и неприветливым. Пора ставить лодку на прикол, а точнее затаскивать по слипу в сарай, пышно называемый ангаром и заниматься её болячками, которых за лето накопилось немало. Только, вот, на какие деньги? Ладно, из ангара его не выгонят, тут всё схвачено, а глохнущий движок отремонтировать? а батарею перебрать? а уплотнение люка, а сальники винтов, а подшипники электромотора? И покрасить заново, в какой-нибудь весёленький цвет…

«Выкрасить и выбросить!» - с грустной усмешкой подумал владелец и по совместительству капитан, поскольку средств на все эти амбициозные планы у него не наблюдалось. Но и на металлолом продавать «Ласточку» не хотелось. Для своего возраста она во вполне приличной форме, подремонтировать и будет лучше новой. И ей обязан был Антон и новой квартирой и возможностью помогать детям и даже «Нива» ожидающая его у причала куплена на доходы от субмарины. Ранешние доходы, впрочем, в прошлом году всё уже обстояло не так уж и радужно, а в этом и вовсе…

Конечно, на жизнь и военной пенсии хватит, но скучно будет, не сидеть же козла забивать во дворе? Устроиться, разве, на лодочную станцию? Там его хорошо знают и работы всегда достаточно. И к морю поближе. Конечно, по сравнению с нынешним статусом это будет значительный downshifting, как говорят англичане. Был капитан, станет механик, даже не Главный. Нет, лодку он не продаст, одна только у него «Ласточка» и осталась, не считая детей и внуков. Вчера, вот, старший сын звонил из Краснодара, рассказывал, что внуки играют в капитанов и подводников и чуть ли не каждый день спрашивают: «А когда мы снова поедем к дедушке на подводной лодке кататься?»

Никак ему без моря нельзя: тянет оно к себе бывшего военного разведчика, почти флотского человека. Даже и в гостях в Краснодаре часто ловил себя Антон на мысли: «А почему моря не слышно?» Смешно и грустно. В каких только морях он не побывал за время своей службы! И на Балтике и в Персидском заливе и в Средиземке. Но больше всего, конечно, пришлось испить каспийской и карибской водички. Какой роман мог бы он написать, если бы не действующие подписки «о неразглашении»! Как уходили на последних ампер-часах от береговой охраны … одной страны, как доставляли на покрытые сумраком пляжи, а то и скалы людей и важные грузы. И забирать их тоже приходилось, иногда и под огнём неведомых преследователей. Да, он был солдат и выполнял приказы, а то, что однажды подстрелил (надеюсь, не насмерть) одного самого быстроногого и ретивого полицейского, а не тот его … что же, это война спецслужб, которая никогда не затихает, но и почти не афишируется.

На его глазах молодая салажья поросль матерела, прибавляла звёзд на погонах и наград на редко надеваемых парадных мундирах, и теперь уже они играют в прятки с властями как официально дружественных, так и вовсе не дружественных стран, выполняя приказы отцов-командиров. А он киснет на почётной пенсии. Конечно, коллеги приезжают, жмут руки, иногда благодарят за науку, просят совета и рассказывают, порой, о своих делах, о которых можно…

- Привет, Сардин!

- Ничего себе! Гаврилыч! Ты откуда взялся? – Андрей вскочил с ветхого стульчика и обнялся с незаметно подошедшим старым товарищем, полковником Семыхиным:

- Вот, кому бы, не пропасть! – продолжил он, когда давно не видевшиеся друзья закончили с рукопожатиями, междометиями и ритуальными похлопываниями по плечам и иным частям тела. – Как ты здесь? Сто лет тебя не видел?

- Привет, привет! По делам приехал. И мои дела, это ты!

- Любишь ты говорить загадками, полковник! В каком смысле – я?

- Давай, Сардин, поговорим об этом обстоятельно, но только не тут при народе.

- Какой народ! Клиентов нет совсем. Сейчас я лодку закрою и ко мне поедем. Посидим, поговорим.

- Давай, в темпе. Поговорить нужно, а «посидим» в следующий раз.

В холостяцкой квартире Андрея Семёновича, известного в определённых кругах под псевдонимом «Сардин» было прибрано и уютно. Пока хозяин хлопал на кухне дверцей холодильника и нарезал бутерброды, г. Семыхин достал из портфельчика стеклянную фляжку греческого бренди и водрузил её на стол под ироническим взглядом покойной жены отставника, смотрящей с фотографии на стене.

- Ну, давай, первую не чокаясь! – сказал он, глядя на портрет, когда всё было уже подано и разлито по стопочкам.

Далее, господин Семыхин осведомился у старого товарища «как оно вообще» и, получив краткий ответ, перешёл к сути дела:

- Есть такая фирма «СЕ», слышал, небось?

- Конечно, говорят что жулики, только никак разоблачить их не могут.

- И не разоблачат, Андрюша, поскольку, не жулики они, а сделали уникальное открытие, какое не каждые сто лет делают.

- Рад за них, только я-то, каким боком? И ты, кстати?

- Ну, очень просто! Я возглавляю у них службу безопасности и приглашаю тебя на работу.

- Ничего себе! Ты в этой конторе? И куда же меня? В твою СБ, что ли? Я, извини, конечно, понимаю, что кто-то должен врагам руки крутить. Только я для этого мало приспособлен.

- А для чего ты приспособлен, Сардин?

- Ты же знаешь, ВГ! Подлодки, скрытно доставить груз, человека, или наоборот, принять.

- Что же, как раз по твоему профилю и работа.

- Ну, когда этим занимается держава, я понимаю, а когда остальные, то это уже называется контрабанда.

- Нет-нет! Никакой контрабанды! Всё в пределах одной страны. С одного греческого острова на другой, но, понимаешь, Андрюша, тайно. Мы ещё производство не запустили, а там уже крутятся тёмные личности.

- Слава, а ты сам-то уверен, что твоя фирма не тёмными личностями основана? А то больно их по телеку ругают. Наши-то ещё ничего, а вот, смотрел по Би-Би-Си интервью какого-то там академика американского. Так тот прямо слюной брызгал и чуть микрофон не загрыз. Да и не очень я верю, что – где там? В Азербайджане? – такой процесс изобрели. А, что жульничество изобрели, очень даже верю!

- А мне ты веришь, Андрюша?

- Тебе верю, ВГ. Но, ведь и тебя могли обмануть!

- А если я тебе скажу, что Азербайджан тут не причём, что это только прикрытие, а основатель фирмы тебя сразу вспомнил с моей подачи, поскольку ты его в Иране два-три раза высаживал, а потом забирал? И что молчим?

- Ты, это … Гаврилыч … Ну, вы там и круты! Всё по науке, значит? Конспирация, карманная спецслужба, тайные операции, разведка-контрразведка? Серьёзные дела собрались делать!

- Да, Сардин, очень серьёзные. И ты нам нужен. Для начала, вместе со своей «Ласточкой». А вся спецслужба, это пока я с четырьмя помощниками. А ты шестой будешь. Кстати, старых друзей встретишь.

- Ну, ты соблазнитель! А, вот, скажи мне, Гаврилыч, честно: всё это России вреда не нанесёт? Да не ухмыляйся, а как на духу!

- «Всё это», как ты выражаешься, «нанесёт» России и всему человечеству огромную пользу. Если, конечно, никто из нас не облажается. Погоди, предвижу я твой вопрос: Всё отдать в «компетентные руки?» Да?

- Да, это!

- Нет, это не выход. Понимаешь, это изобретение – страшное оружие в руках государства. Даже, «абсолютное оружие», помнишь Шекли? Вот, ты бы дал, хотя бы и России, «абсолютное оружие»?

- Крепко подумал бы, пожалуй!

- Вот! А если оно расползётся в результате предательства, например? Или какой-нибудь благодушный или предприимчивый болван решит, что ему следует осчастливить человечество, за так, или за изрядный куш? Поэтому, процесс держится в строжайшем секрете, даже я сам ничего не знаю. И я знаю только одного человека, кто полностью в курсе.

- Тогда, наоборот, всё зависит от тех носителей секрета!

- Зависит, Сардин, зависит! Но, если Державу мы с тобой контролировать не сможем, то в данном случае, аккуратно присмотрим, чтобы учредители чего не учудили.

- Хорошо! А какую зарплату положишь?

- А, никакую!

- Эээ… это, в каком смысле? За харчи и забесплатно работать?

- Не совсем так! Понимаешь, сотрудники фирмы делятся на две категории: наиболее многочисленная, конечно, получает зарплаты, и не маленькие. А меньшинство, так сказать, ближний круг, финансируются по другому принципу: просто дают обоснованную заявку, сколько денег ему сейчас нужно. Для работы и для жизни. И получают их.

- Ты прямо коммунизм мне описываешь, своими словами! Что, и миллион?

- А тебе, что, нужен прямо сейчас миллион?

- Да, нет, вроде! Мне пятьдесят тысяч нужно, чтобы «Ласточку» в порядок привести. Это по минимуму.

- Вот на этой карточке на предъявителя, – ВГ извлёк из бумажника кредитку, – лежит 200 тысяч евро. Берёшь её и делаешь всё по максимуму. Сонар установи обязательно.

- Так, я и новые аккумуляторы тогда куплю?

- Покупай. Не хватит, добавлю. Останется – отчитаешься.

- Слушай! Я всю жизнь мечтал по такому принципу работать!

- Вот и сбылась твоя мечта, – ВГ посмотрел на часы. – Давай, если ещё есть вопросы… А то, нам ещё со связью нужно решить.

- А как лодку доставить… Кстати, куда?

- Не заморачивайся. Как всё починишь, наймём буксир и пойдёшь. Документы мы оформим сами. Ты на ремонте сосредоточься. А базироваться будешь неподалёку от Золотого острова, на Наксосе или Милосе. Знакомые места?

Сардин хмыкнул, и ВГ продолжил:

- Это мы вместе потом выберем. Прикрытие то же самое – туристов летом катать будешь, вполне легально. Патент сделаем. А когда понадобится… Мы на нашем острове готовимся оборудовать для тебя подземный причал, от Мировой войны наследство осталось. На прошлой неделе ребята ходили под воду, нашли то, что требовалось. Опять-таки, сам посмотришь и примешь участие, пока «не сезон». Но к весне, когда ожидается начало производства, всё должно быть готово!

- Всё сделаю, полковник! Спешишь что ли?

- Да, Сардин, спешу. Дел не меряно. Теперь о связи: у тебя Интернет есть?

Когда через двадцать минут Андрей Бортко вышел проводить своего старого друга и коллегу, на столе осталась только едва початая бутылочка бренди, стопки и пустая тарелка. Кредитку старый подводник хозяйственно припрятал во внутренний карман.

***