На пороге Тьмы. Империя Теней

Глава 13 Pro et contra{Pro et contra — за и против (лат.).}

Софья поднялась к себе домой. Было пусто. Ни Олеси ни Даши, никого.

Одинокие ледяные стены словно надвигались на девушку и сжимались как по воле какого-то механизма. С картин на нее смотрели ужасные гримасы вместо лиц.

Она щелкнула кнопкой включателя, но свет почему-то не загорелся. В этот момент она заметила, что с ее рукой что-то не так. Она была детской … и одежда на Софье была детская… только сейчас она заметила, что кофта на ней была новая, которую они с матерью купили пару дней назад. В честь Дня рождения. Ей исполнилось десять лет.

«Что произошло?»

Волк неуверенно пошла в сторону своей комнаты. Дверь медленно приоткрылась и холодный сквозняк прошелся по ногам. Девочка несколько секунд мешкалась, раздумывая, стоит ли заходить. Все здесь было каким-то странным, холодным, чужим и отталкивающим.

«Это мой дом, здесь я в безопасности… К тому же скоро придет крестная и мама… Она обязательно придет, она обещала, что не задержится на работе…»

Софья открыла полностью дверь и осторожно прошла в свою комнату. Сначала ей показалось, что там никого не было, однако позже она увидела стоящую в углу возле зеркала чью-то фигуру, в накинутом темном балахонистом одеянии.

— Мама? — полным надежды голосом произнесла девочка. На секунду ее страх испарился.

Но человек, стоящий в углу не ответил.

— Мамочка это ты?

Плечи фигуры мелко подрагивали и послышалось всхлипывание.

— Ты плачешь? — удивленно спросила девочка.

Софья робко подошла, удивленно смотря на мать.

Не плачь, пожалуйста… — почти умоляюще произнесла девочка, в голосе которой послышались слабые нотки слез.

Она едва прикоснулась к ее одежде. Но плечи продолжали все также подрагивать от всхлипываний.

Фигура медленно развернулась… но это была другая женщина, не мама. Она ей снилась часто… очень часто… но кто она такая Софья не знала. Она посетитель ее каждодневных кошмаров… человек без имени… Каждую ночь она видела ее слезы…

Впавшие глаза, бледная кожа на исхудавшем от мучения лице… женщина потянулась руками к Софье, но ребенок испуганно попятился назад.

Внезапно глаза женщины налились кровью и издав злостный крик она набросилась на девочку. Софья резко дернулась назад, но зацепившись ногой за угол ковра, упала на пол.

Превратившееся практически в звериное лицо, склонилось над девочкой.

— Не тронь меня… пожалуйста… — испуганно прошептал ребенок. Женщина начала бесноваться, издавая сумасшедшие крики. Ее руки потянулись к шее Софьи, она уже готова была сцепить свои пальцы и перекрыть ей воздух. Но внезапно она переменила свое решение со всей силы грохнув сжатыми кулаками по полу. Словно визгливая тварь женщина рвала на себе волосы, царапала себе лицо. Кровь заволокла ей глаза. Текла на одежду и оставалась на руках.

Страх превратил Софью в окаменевшую глыбу. Но мозг словно подал какой-то сигнал. Девочка попыталась отползти назад, но это чудовище снова вскинуло руки и ударило в нескольких миллиметрах от головы ребенка.

— Все равно ты никуда не денешься! — провизжала женщина.

Вокруг все заволокло темнотой и больше Волк ничего не видела.

Софья непроизвольно дернулась и открыла глаза. Волосы были мокрыми от холодного пота, тело до сих пор подрагивало от ужаса. Но это был всего лишь сон…

Странно, что сны стали к ней возвращаться после такого долго промежутка времени. К чему бы это?

Но лучше вообще не видеть никогда подобного.

Огромная сфера, в которой она пребывала уже неделю, дала понять, что все как всегда. Она который день сидит в этой силовой клетке, как животное. Ей перекрыли доступ ко всему.

Последние два дня она вообще была одна. Разве что только охранник сидел и следил за тем, чтобы она не сбежала.

Да и как тут сбежишь, когда куполообразная клетка жалила, при любом неверном движении. А тупой громила охранник не мог нормально связать и пару слов. Даже поговорить не с кем. Габриель же не торопился вызволять Софью. Он дал деру, оставив ее в тот день, когда Воины нашли их.

Да уж доверять демонам свою жизнь лучше не стоит…

Волк замученным взглядом осмотрела себя, что в принципе было и не нужным. Довольно потрепанная, слабая, с запекшейся между ногтей кровью, уже который день она видела этот кошмар.

Потребность в энергии заставляла ее несколько раз делать попытки побега, но она унималась только после того, как ее руки покрывались ранами и ссадинами от энергетической клетки. Воины постарались на славу, создавая эту магическую тюрьму.

За окном все было как обычно. Солнце даже не думало появляться среди тучного неба.

Конец октября.

— Эй… позови кого-нибудь… мне нужно поговорить…

Охранник усмехнулся, снисходительно посмотрев на девушку, но даже не подумал встать со своего нагретого от каждодневных сидений места.

«Зачем я это вообще спросила? Эта мумия со свинячьими глазками даже шевелится», — раздраженно подумала Волк.

— Эй, ты видимо не расслышал? Я к тебе обращаюсь! Хватит делать вид, что тебе абсолютно ровно есть я тут или меня нет! Позови кого-нибудь!

Амбал скрестил руки на груди:

— Да конечно! Мне приказали следить за тобой. И черта с два ты останешься без присмотра, сатанинское отродье.

Из груди у Софьи вырвался наполовину ликующий, наполовину разозленный смешок.

Демон бесновался и царствовал в этой бренной человеческой оболочке, потому что еще был связан с душой. Он поглощал ее медленно, словно лакомый кусок, и скоро от нее не останется ничего. И чтобы окончательно завладеть разумом, демон не нашел ничего кроме, как мучить человеческую душу кошмарами.

— Ха-ха! У тебя, оказывается, есть голос! А я было подумала, что ты и говорить не умеешь! — издевательски произнесла Софья. — Ладно, не обижайся… в чем проблема? Неужели ты не можешь оказать мне такую крохотную услугу? Да, и как тебя зовут? А то мы с тобой уже как неделю не разлей вода, а я тебя и не знаю!

Слова Волк привели охранника в недоумение, да и чувствовал он себя явно не в своей тарелке. Над ним издевались, но ничего кроме пустых угроз и сказать не мог.

Он ни какой-нибудь могущественный маг, и если уж тягаться, то явно не с нефилимом.

— Тебе — то какая разница, как меня звать?

— А что это такая великая тайна?

— Олаф — мое имя. Ну что легче стало?

— Очень приятно, — язвенно продолжала Софья. — Ну так что? Мне долго ждать?

Олаф, наконец, встал со своего места и подошел к куполу. Несмотря на довольно мощное телосложение и высокий рост, он был не таким уродом, как показалось Волк изначально.

— Я сказал нет! Я не такой дурак, чтобы оставлять тебя одну. Будет очень странным, если ты не сотворишь какой-нибудь фокус и не сбежишь! Поэтому прости цыпа, но сидеть тебе здесь до тех пор, пока кто-нибудь не решит тебя выпустить! — засмеялся охранник.

Софья со злости ударила в энергетическую стенку и раздался приглушенный хлопок.

Первым делом что она сделает когда выберется, так это прикончит этого самоуверенного наглеца…

— Самхейн? — Ким задумчиво потер подбородок. — Не думал, что все буде так просто.

Все четверо сидели в комнате, чем-то напоминающей кабинет. Просторный и достаточно уютный. Обставленный в классическом стиле, он больше был похож на гостиную девятнадцатого века. И если бы на столе не лежала стопка бумаг, не стоял компьютер а в углу на стене не находилась камера, то назвать это кабинетом было бы абсолютно не возможно.

Этот дом был предоставлен в качестве укрытия кланом Олмит. Чернокнижники здесь редко прибывали, но когда было необходимо перебраться из Айна в другой город, они часто использовали такие заранее подготовленные места. Демоны сюда не могли пробраться, не говоря о том, что засечь это местечко было довольно сложно, конечно, если нечистый не обладает какими-нибудь супер-силами, что в общем-то было не возможно, по крайней мере пока невозможно.

— По-моему это даже слишком просто, — хмуро выдавил Фред. — Не думал, что мы столкнемся с этим снова.

— А уж я никак не предполагала, что мы могли просто так профукать вторую волну восстания. — заметила Ольга.

Все трое виновато переглянулись. Зак же молча сидел, листая толстую книгу. Из его головы никак не выходило, что в ближайшее время ему придется сделать то, что он делал на протяжении двух лет, убивал демонов. Было бы намного проще, если бы эта девушка была настоящей демонессой. Но ведь это совсем не так. У него был особый дар распознавать энергетику демонов и отличить ее от нефилима было не так уж и сложно.

Он тяжело вздохнул, надеясь, что с воздухом из груди выйдет это гнетущее чувство, но стало только хуже.

— Мы не могли этого предугадать. Разгулявшиеся на поверхности твари приковали к себе все внимание… Будет не удивительно, что все это происходило для отвода глаз.

— Все происходит так же как и тогда, Фред. — неуверенно сказала Оля.

Манфред покачал головой.

— Не думаю… Ланге слаб. Все, что он задумал будет зависеть только от того, как в свою очередь поступит эта девушка. А я не думаю, что она настолько честолюбива, что согласиться быть на нашей стороне. К тому же вы сами тогда сказали, что она была в сопровождении демона. Так что есть вероятность, что она найдет попытку сбежать, а этого допустить никак нельзя.

— Даже если она была с демоном… разве это дает право так с ней поступить? Мы ведь не трогаем чернокнижников… — торопливо начала Ольга. — К тому же…

— Это не важно, Оля. — перебил ее Ким. — Нам сейчас нужно только одно — не допустить новый Апокалипсис. А насчет демонов, разве ты сама не убедилась, что все кто с ними хоть какую-то связь имел, либо уже давно оказался на том свете из-за них же, или их прикончили мы, кстати есть за что…

Ольга широко раскрыла глаза, и ее губы стали слегка подрагивать, от наступившего на нее неприятного ощущения того, что она одна здесь хоть в кой-то мере еще понимает, что разговор идет об убийстве человека. То как легко к этому относились Ким и Фред ее пугало да и вообще, в кого они все превратились за эти два года? Они уже не различали, что действительно хорошо, а что по-настоящему плохо. Но никто не хотел развеять эту пелену и оглядеться вокруг.

— На моем веку был демон, который перешел на светлую сторону… — с упреком выдавила она. — И мы все знаем, что ему Ульяна доверяла, и только благодаря ему Ульяна тогда смогла остановить Апокалипсис.

— Но Ульяна мертва! — не вытерпел Фред. — Ее уже нет…

— Это ты так считаешь, потому что потерял веру, что она жива! — дрожащим голосом выпалила Оля.

Фред сделал резкое движение рукой, хотев что-то сказать ей в ответ, но так и не смог собраться с мыслями, потому что знал, что Ольга права.

Несколько минут все молчали, стараясь даже не смотреть друг на друга.

Все понимали, что Оля затронула самую больную тему. Фред искал Ульяну и до последнего не верил в ее смерть, но не было ни единой зацепки и ни единой надежды, что она тогда выжила.

— Значит все решено? — Азарий наконец обратился к Фреду, не отрывая глаз от книги.

— Да… Я могу это сам сделать… — облегченно выдохнул Манфред, мысленно благодаря Зака за то, что тот сменил тему. — Пока мы разбирались, что к чему осталось слишком мало времени. Не стоит рисковать. Если Ланге узнает, что это мы схватили нефилима, он обязательно предпримет меры, чтобы добиться своей цели. До Самхейна осталось всего пару дней…

— Странно, что он решил провести задуманное в этот день… — произнес Ким.

— Ничего странного, — перебил его Фред. — Наиболее вероятно, что он сможет провести этот ритуал в День мертвых, когда грани между мирами не настолько сильны. Тем более с кровью нефилима… он мог бы получить могущественного демона из Софьи. Так что нужно решить эту проблему и как можно скорее…

— Мне кажется это ничего не решит, — засомневалась Ольга, сузив зеленые глаза. — Нужно избавиться от Ланге… Софья не представляет большой угрозы в отличие от этого лицемера.

— Ты действительно так думаешь? — засомневался Ким. Его беспокоило, что в последнее время Ольга слишком часто стала задумываться о человечности тех, кого следует устранить. А Зак, похоже, подхватил от нее это заразное и совсем никчемное благородство, так что теперь по каждому поводу эти вопросы довольно нудно мусолились. Вот и сейчас, чтобы убить нефилима, пришлось развести эту бестолковую дискуссию.

— Да.

— Оля права, — поддержал свою девушку Азарий. — Нужно сначала устранить Августа, а потом уже его приспешников. Не будет источника проблем, не будет и самой проблемы…

— Хорошо. А как насчет того, что ты мне сказал про Лоа?

— НУ, я не смог больше раздобыть никакой информации, — виновато выговорил Ким, скрестив руки. — У клана очень хорошая защита по всему периметру их штаб-квартиры. Я не стал рисковать…

— Ясно… — задумчиво протянул Фред. — Придется вести с Яном переговоры… иначе мы выпустим ситуацию из рук…

— А разве ты до сих пор не понял? — серьезно спросила Ольга, нахмурив лицо. — Мы ее уже упустили.

— Что мне с тобой делать? — с ехидством спросил Ян, склонившись над Богартом. Несколько человек удерживали Мирослава, не давая даже пошевелиться. Струйки крови сбегали по щекам и шее. Все болело, ему было тяжело дышать, из груди вырывались только хрипы.

Марк с довольным лицом стоял поодаль Яна и с наслаждением наблюдал за тем, как пытали Богарта.

— Почему ты не сообщил о том, что нашел полукровку? — настойчиво продолжал Ян.

— Какое тебе до этого дело? — произнес Мирослав, сплюнув кровью.

— Мне как раз таки есть до этого дело. Скоро Самхейн, не забыл? Если Ланге к тому моменту получит ее кровь, то выпустит Люцифера и уже ничто не помешает ему стереть нас всех в порошок.

Богарт грузно выдохнул и снова послышался хрип.

— Я думаю, тебе нужно совсем не это… тебе плевать на Августа, как и на нас всех… Скажи правду, зачем тебе нефилим?

— Как ты смеешь упрекать меня во лжи? — Ян сделал движение рукой, и невидимый хлыст располосовал щеку парня. Богарт резко дернулся от боли.

— Должна быть причина, почему ты ослушался приказа… — размышлял глава, — И я, кажется, знаю какая …

Марк засмеялся и добавил:

— Я так и думал! До чего ты докатился Богарт? Твоя семья была одной из основателей клана, как ты мог так унизиться и опозорить родителей?

— Заткнись, не тебе меня судить… Ты сам ничего не стоишь, ведешь себя как покорная шавка… — с трудом произнес Мирослав.

Он был без сил, его глаза гневно прожигали предателя. Но он сейчас не мог не постоять за себя, не защитить Софью. Можно было надеяться только на чудо. Но чудес не существует…

— Что? — Марк уже собирался накинуться на Богарта, но Ян его остановил.

— Не, стоит. Он уже получил свое. Мне он нужен живым … К тому же это нам сыграет на руку. Если он не знает, где сейчас нефилим, то наверняка она сама его найдет. Не станет же она подвергать его опасности…

— Ты ее плохо знаешь. — процедил Мирослав. Меньше всего ему хотелось, чтобы Софья об этом узнала. Он надеялся сейчас только на то, что она не имеет к нему никаких чувств. Он предполагал, что это именно так, ведь на тот момент только он знал, что неравнодушен к ней. А что творилось у нее в голове, он даже не мог и предугадать.

— Неужели? — Ян широко распахнул глаза, сделав лживую маску удивления. — Вероятно, ты ее хорошо знаешь… Значит ты ее и найдешь.

— Я этого не сделаю, ясно тебе?

Воцарилось многозначительное молчание.

Ян покачал головой:

— Сделаешь, ты ведь не хочешь, чтобы твой отец поплатился за ошибку сына?

В этот момент в зал вошел Рамон, перебив тем самым продолжение шантажа.

Он непонимающе оглядел Богарта, а затем перевел взгляд на Яна.

— Что здесь происходит?

Ян собрал руки в замок и внимательно посмотрел на новоприбывшего. Его мучили сомнения… тяжкие сомнения… нет ничего хуже страха перед подчиненными. Одного глупца, готового пожертвовать собой ради полукровки он уже выявил. Осталось только подтолкнуть Рамона, к ошибке и уже на полных основаниях уничтожить их обоих.

Пока будет жив Рамон, будет существовать скрытая угроза власти Яна.

— Ты вовремя, — наконец произнес глава. — Отведи это ничтожество в подземелье и запри его там.

Рамон замешкался, но посмотрев в каком состоянии находится его друг, решил, что чем раньше он его отсюда уведет, тем скорее он окажется в безопасности, подальше от рук Яна.

— Хорошо…

Рамон вывел Богарта из зала и темными узкими проходами повел его в подземелье. Ян никогда не прибегал к тому, чтобы в качестве наказания запирать там кого-то из клана. Сегодня был случай из ряда вон выходящий. Каменная лестница была скользкой и неровной, поэтому Рамону приходилось поддерживать Богарта, чтобы тот обессилев не упал и не повредил себе еще чего-нибудь. Ему и так досталось.

Наконец спустившись Рамон, остановился, поддерживая Богарта под руку.

— Могу я теперь узнать, что случилось? — глаза Рамона были серьезными, как всегда, но в голосе слышалось беспокойство.

Богарт глубоко вздохнул и посмотрел на друга.

— Ян ищет нефилима…

— Это знают все, я имею ввиду…

— Я понимаю, что ты сейчас хочешь сказать, но позволь мне продолжить, — перебил его Мирослав. — Нельзя, чтобы она попала к нему в руки ни под каким условием. Кажется, наши предположения оправдались… Ян затевает что-то другое, но допустить того, чтобы Ланге успел воспользоваться этой ситуацией тоже нельзя… — Богарт на секунду замолчал и отдышавшись снова продолжил. — Могу я тебе попросить кое о чем?

— Конечно…

— Найди ее и спрячь, так чтобы ни один демон ее не нашел…

Рамон в раздумьях сжал губы, смотря на Мирослава.

— Подожди, не хочешь ли ты мне сказать… — тут глаза Рамона округлились и он отстранился от Богарта, как от сумасшедшего. — О нет… Как такое могло случится? Ты идиот, да? Не говори ничего… Я знаю, что идиот… Из-за нее ты сейчас в таком состоянии и ты просишь чтобы я ее спрятал?

— Да, я тебя прошу об этом как друга… — выдохнул Богарт. Его серые ледяные глаза потемнели а лицо стало каким-то жестким, а черты грубыми.

— Из-за нее одни проблемы.

— Рамон.

— Что? Ты понимаешь, что она представляет большую угрозу для нас всех? А на данный момент ее существование и твоя нелепая симпатия к ней две самые большие проблемы. Если так будет идти дальше, то тебя ликвидируют, а потом скажут, что это произошло во время борьбы с Темными. И Яну все поверят, а даже если и не поверят, то ему никто ничего не скажет, потому что все его боятся.

— Рамон! — не вытерпев, крикнул Мирослав. — Все что я у тебя прошу это спрятать Софью.

Рамон, нахмурился и подошел к Богарту, заглядывая в глаза, словно пытаясь удостовериться в том, что это окончательное и бесповоротное решение. Он перевел дух.

— Хорошо, я сделаю, как ты хочешь. Но не разумнее было бы тебе бежать?

Богарт горько усмехнулся:

— Неужели ты думаешь, Ян допустит это, после того как он узнал, каким способом заманить Софью в ловушку?

— И что теперь? — удрученно поинтересовался Рамон, поправляя взлохмаченные светлые волосы.

— Я найду способ, обещаю… Только спаси ее…

Рамон вышел из подземелья, заперев там Мирослава. В его мыслях царила суета и сомнение.

А ведь Ян знает, что делает и умеет доставить боль.

Запереть друга за решеткой, вместо того, чтобы помочь бежать.

«Я найду способ, я обязательно что-нибудь придумаю», — твердил про себя Рамон.

Теперь нужно составить план как действовать, чтобы уловка Яна не сработала. Было конечно очень безрассудно отправлять с Богартом Рамона. Он ведь знал, что Мирослав в любом случае все расскажет ему.

Или Ян самый настоящий глупец или он намного хитрее и умнее, чем кажется.

Но как бы то ни было, Мирослав нажил себе врага и провалиться в самый Тартар, если глава клана не сделает все возможное, чтобы раскрасить его дни в черный цвет.

Волк сидела в сфере, свернувшись калачиком. Под глазами появились мешки, да и вообще она стала представлять жалкое зрелище. Человеческая душа затухала, уже не было сил сопротивляться и она решила принять демона.

Похоже, единственное ради чего здесь ее держали — это дождаться пока она умрет, окончательно обессилев.

Сны преследовали ее каждую ночь.

Время от времени ей становилось страшно, казалось, какие-то голоса ее одурманивают своим сладким пением, а она никак не может выбраться из этих пут. Два раза она просыпалась с криками. Это уже был необратимый процесс. Еще немного и Воины сами того не понимая сделают из нее нефилима, о котором и подумать будет страшно.

Шум в голове и постоянная бессонница.

«Я схожу с ума!» — думала она про себя, обхватив ладонями голову.

Олаф все также презрительно посмеивался над ней, наблюдая, как она мечется и не может найти покоя.

Любые попытки заманить этого верзилу и заставить ее выпустить не увенчались успехом.

Он считал себя победителем, если не героем. Но это было не долго.

Был уже вечер. Волк в общем-то свыклась с мыслью, что ей придется оставаться здесь до тех пор пока от нее не избавятся как от ненужной вещи.

Часы торопливо тикали. Это наверное единственное, что находилось в этой комнате кроме самой сферы и стула, на котором уместился Олаф.

Надо сказать, он добросовестно выполнял свою работу, не спускал глаз с Софьи ни на секунду. Другой бы на его месте уже давно махнул рукой и ушел, нет же этот громила сидел до последнего, и говоря до последнего нужно понимать это в самом прямом смысле.

Софья сидела на коленях, уставившись тупым взглядом в пол. Сфера, в которой она была заключена переливалась светло-голубым светом, пока она не заметила, как на ее поверхности стали появляться едва различимые полоски, словно мелкие трещинки.

Олаф сидел абсолютно спокойно, пока тоже не заметил, что с защитой что-то не то. Но к этому моменту трещинки в куполе стали больше и послышался звук пульсирующей энергии.

Однако громила сидел не шевелясь, пока вслед этому земля под ногами не стала ходить ходуном и известь не посыпалась прямо ему на голову. Он буквально подпрыгнул и попытался по рации связаться с другими, но ничего не вышло. Из маленького черного аппарата доносилось только шипение.

Со стороны двери раздались какие-то крики, Олаф замешкался, раздумывая как поступить.

Его глаза испуганно смотрели на Софью, которая не без удовольствия смотрела на ужас, поглотивший охранника.

Комната содрогнулась, и бетонный кусок отлетел в сторону, снеся стул, с которого только что встал Олаф. В стене выходившей на улицу образовалась огромная дыра, стекла в окнах разлетелись градом по полу.

Олаф перекинулся взглядом с Софьей, удостоверяясь, что она до сих пор ему не опасна. Но в его глазах царило самое настоящее сомнение и страх.

Сфера озарилась алым светом, и яркой волной накрыла все помещение. Волк закрыла уши, пока принизывающий писк не прекратился.

Когда она огляделась, то обнаружила обугленное тело Олафа. Его поджарило словно кусок мяса. Софья с сарказмом улыбнулась. Свое обещание она выполнила, пусть даже с чьей-то помощью.

Свежий воздух врывался через проем в стене. Нужно было бежать пока не поздно и никто не спохватился. Не успела эта мысль возникнуть у нее в голове, как в дверях показался Зак.

Волк секунду помедлила, а затем, сорвавшись с места выпрыгнула наружу сквозь дыру.

Приземлившись на заснеженный асфальт, словно кошка она побежала как можно дальше, и совершенно не разбирая дороги. Что-то зашелестело рядом и она растворилась в воздухе…