На пути к себе

3

Сколько раз я была на этом кладбище за свою жизнь, я при всём желании не смогу пересчитать. В 2031 году на его территории построили крематорий с колумбарием. Многие могилы уже были перезахоронены, в том числе и моей мамы, т.к. её тело находилось в земле уже тридцать лет. Папа поначалу переживал по этому поводу и даже хотел писать куда-то жалобу, но со временем принял. А когда женился на Гейл, и вовсе забыл думать об этом.

Я приехала сюда на только что приобретённом бирюзовом автомобиле. Даже не помню, почему в двадцать три я захотела именно такой цвет? Выделиться? На тот момент моя жизнь казалась мне недостаточно полноценной?

Так долго стою на пронизывающем ветру возле машины, погружённая в свои размышления, что не замечаю, как неприкрыто пялюсь на пару, выходящую с кладбища и подходящую к их автомобилю.

Лицо девушки заплаканное и грустное. И в нём я вижу будто себя: вся боль потери в глазах. И тут вспоминаю – это же и есть я. Молодая моя версия.

На мгновение я ощущаю испуг. Могу ли я видеть сама себя здесь? Ах да, могу. Это ведь и была наша первая встреча. Но узнаю́ я себя всё-таки с трудом. Неудивительно, что та я не узнает эту меня.

Я перевожу взгляд на спутника молодой меня, и в моей груди будто по швам расходится зияющая кровоточащая рана.

Мэт. Ещё довольно молодой и здоровый. И, как и всегда, невообразимо красивый мужчина.

На мои глаза начинают наворачиваться слёзы, в лёгких будто заканчивается воздух. Под непонимающий взгляд молодой меня я поднимаю солнцезащитные очки на глаза, хотя было по-прежнему пасмурно, сажусь в кабриолет и вжимаю педаль газа до упора.

Я не знаю, как я выдержу два месяца в этом времени. Видеть своего мужа молодым и живым будет просто невыносимо.

Несколько часов я катаюсь вокруг города, пытаясь успокоиться и смириться с моим назначением здесь. Начинаю вспоминать: мне нужно устроиться преподавателем в университет, где я под своим настоящим именем в будущем и так умудрюсь проработать пятнадцать лет. Надо съездить к моей бабушке и рассказать о том, что у неё была внучка всё это время. Нужно найти Джулию, тётю Мэта, и убедить её поговорить с ним после стольких лет и рассказать правду о его родителях.

Сколько всего… Если б я только могла в это не ввязываться. Но… не могу. Должна.

Бабушка умерла, когда мне было двадцать пять. Кейли её даже не помнит – слишком маленькая была. Но я рада, что смогла с ней познакомиться и провести хотя бы пару лет.

Я задумчиво переминаюсь с ноги на ногу на пороге её дома и не решаюсь постучать. В итоге я дождалась того, что дверь открылась перед моим носом, когда старушка куда-то собралась пойти.

– Э-э-э, здравствуйте, – мямлю я.

Бабушка с прищуром на меня всматривается и только через несколько секунд догадывается надеть очки, достав их из сумки.

– Добрый день. Чем могу помочь? – с улыбкой отзывается она.

– Вы Эмбер Спаркс? – зачем-то спрашиваю я.

– Да.

– А я… Кейли, – представляюсь я, вовремя сообразив, что фамилию нынешней своей личности лучше не упоминать.

– Кейли, – задумчиво повторяет женщина. – Похоже на имя моей дочери Хейли, покойся она с миром…

– Я как раз хотела кое-что с Вами о ней обсудить. Найдётся минутка?

– Конечно, – соглашается бабушка и, подхватив меня под локоть, ведёт куда-то. – Я собиралась в магазин в соседнем квартале, можем поговорить по пути. И, если захочешь, Кейли, можешь помочь донести мне потом сумки с продуктами до дома.

Я и забыла, какой она была дружелюбной, что аж невольно заливаюсь смехом.

Пока мы были в магазине, я рассказываю про саму себя, догадавшись найти собственный аккаунт в Инстаграм и показать фото. Когда я провожаю родственницу до дома, она отыскивает клочок бумаги, чтобы я записала её номер телефона и передала свежеобретённой внучке.

Даже немного раздражает, что здесь приходится пользоваться такими допотопными «технологиями», но в данной ситуации это был единственный приемлемый способ для последующей передачи информации.

После прошлой бессонной ночи и мотаний чуть ли не на другой конец страны и обратно в течение сегодняшнего дня я поняла, что без чашки кофе просто умру или потеряю сознание прямо за рулём, поэтому завернула в первое попавшееся кафе. После этого сразу поеду в университет устраиваться, так сказать, на работу.

Я топчусь возле кассы и жду, пока бариста принесёт заказанный мной на вынос двойной эспрессо, как до меня доносится знакомый голос:

– Я не хочу, чтобы тебе было больно, когда кому-то из вас происходящее надоест.

Обернувшись, я вижу молодую себя, сидящую вместе с отцом за одним из столиков. И Уилфорд как раз поднял на меня глаза, видимо, ощутив мой взгляд.

Я испуганно приоткрываю рот, замешкавшись, хватаю свой стакан с кофе, так кстати только что принесённый, выскакиваю пулей из кафе, заворачиваю за угол и вжимаюсь спиной в стену, будто это поможет мне слиться с ней и остаться незамеченной.

– Наверное, показалось, – слышу я отца, вышедшего на крыльцо, и бесшумно с облегчением выдыхаю.

Он ведь должен будет так или иначе встретиться с такой мной, но точно не сейчас. Ведь для него я – Айми, увлечение молодости его лучшего друга. А молодая я пока не должна знать, что вернулась снова в прошлое через столько лет.

Поэтому нужно заставлять её думать, что я возрождение моей матери. Какой дебилизм и абсурд. Как будто тупой сюжетный ход для дешёвой мелодрамы. Но я не могу менять события текущего времени.