На распутье

19

Цены перекрыли цены в лютый голод при Борисе. — Вторая половина царствования Бориса Годунова омрачилась страшным голодом. Весной 1601 г. в течение десяти недель шел непрестанный дождь, а 15 августа ударил жестокий мороз, который повредил еще зеленые посевы. Старые запасы быстро кончились, поля же остались незасеянными. Борис велел открыть царские житницы в Москве и других городах, обязал духовенство продавать хлеб по низким ценам, ежедневно раздавал милостыни. Голод был такой, что люди щипали траву подобно скоту, у мертвых находили сено во рту. По свидетельству современников, «мясо лошадиное казалось лакомством, ели собак, кошек, всякую нечисть. Люди сделались хуже зверей; оставляли семейства и жен, чтобы не делиться с ними куском последним. Не только грабили, убивали за ломоть хлеба, но и пожирали друг друга». Мясо человеческое продавалось в пирогах на рынках. В одной Москве умерло тогда 500 тысяч человек от голода и холода, в других областях несравненно больше.