На руинах времени | Том II

None

Глава 30. Путь в вечность

Черный джип Стальнова спешил оказаться на месте, куда его вел артефакт. Техномагия указывала точно на цель. Олег Федорович взглянул на голубой осколок кальциевой пластины с инкрустированным в нее крупным зеленым камнем. Изумруд в руке мага повернулся вместе с пластинкой, похожей на обломок чего-то большего, какой-то сферы, и дернулся, как стрелка компаса.

— Изумруд? — спросил Илья.

– Скорлупа яйца конденсата в первую очередь, а уже потом, да, изумруд, — утвердительно кивнул Федорыч.

– Товарищи офицеры, мне дадут вводную, или я так и буду в неведении? – подал голос с заднего сиденья Шестнадцатый.

— Скорлупа ледяного дракона с камнем, который поляризует артефакт относительно конденсата, то есть этого самого ледяного дракона, – как бы нехотя сообщил Федорыч.

– Они что существуют? – удивился Алексей.

– Прикинь, – поддержал Илья, подняв бровь и косясь на Федоровича. — Живешь ты такой, работаешь в секретной околоправительственной организации лет так пятнадцать, а тут тебе под пенсию говорят: «Ты что не знал? Драконы существуют!».

– Слушайте, ну крепче спали все эти годы! — парировал разговор маг, не отводя глаз от артефакта. – Илюш, налево тут.

— Ты, Леха, должен установить с ней контакт, -- продолжил старый оперативник. – Ее зовут Света, она напугана и, скорее всего, агрессивна.

– Это девушка? – не переставал удивляться Алексей.

– Самка дракона, чувствующая денежные потоки, и жестокая, как и положено драконам, – добавил Илья.

– Юное прекрасное создание, которому страшно и одиноко в этом враждебном мире, – поправил Илью маг. – Но нужно спешить, если мы засекли её, значит, белки тем более знают, где она.

– Белки – это рабочее название эльфов. Они из другого мира. Охотятся на дракона, чтобы оторвать ему хвост во благо других драконов, – добавил Илья.

Алексей надеялся, что это дурацкая штука, что возрастные оперативники просто выпили лишнего и сейчас получают удовольствие от стеба над ним. Но машина остановилась у обочины, на которой виднелись два лежащих человеческих силуэта. Илья оставил включенные фары, чтобы без труда можно был осмотреть трупы. Все трое вышли из машины. От мертвых пахло испражнениями и алкоголем. Вонь доносилась даже сквозь благоухания осеннего леса.

– Что их так? – спросил Алексей.

– Скорее кто. Светик-семицветик покусала.

Илья присел на корточки у тел. Свистящий звук эхом подхватила лесная дорога. От тяжелого удара в спину Алексей упал – три стрелы пронзили бронежилет скрытого ношения. Кучно, в районе лопаток.

Федорыч обернулся, выхватывая боевой пентакль из внутреннего кармана, но лезвия мечей ударили из темноты, не давая шансов на жизнь ветерану секретной службы.

Пистолет Стечкина загрохотал в руке Ильи. Очередь ударила в падающее тело Федорыча. Длинноухий мечник, прикрывшись оперативником, сделал шаг к стрелку.

«В голову», – пронеслось у Ильи в сознании, и следующая очередь была направлена именно туда.

Однако невидимая защита с искрами отрикошетила свинцовые, выделенные в тонкий мир, пули. Эльф-мечник прыгнул к Илье, крест-накрест замахнувшись двумя мечами. Еще очередь. Кувырок в канаву вдоль трассы. Снова рикошет обо что-то незримое. Две стрелы ударили туда, где только что лежал Илья. Стальнов стрелял от груди, не целясь, выпуская следующую очередь в туман, где мгновение назад стоял эльф. Отступая в лесополосу, оперативник нажал в кармане брелок – его джип подаст сигнал группе быстрого реагирования. Но ему почему-то казалось, что они не успеют прибыть.

В голове вспыхнули воспоминания о далекой войне. Бессмысленной и жестокой. В воздухе шестым чувством ощущалась скорая смерть. Он помнил тот момент в ущелье. Не помнил детально, но знал, что нужно звать на помощь. Боец встал за сосной, всматриваясь в темноту дулом автоматического пистолета, а душа звала, звала того, кто всегда был рядом.

Илья потянулся в карман за черными очками, которые позволяли сотрудникам института видеть в двух мирах одновременно, но что-то пронзило его сзади и пригвоздило к дереву. Растекающаяся резкая боль и невозможность дышать сковали тело. Это эльф воткнул два меча ему в бронхи, мечи прошили кевларовый бронежилет, магическую бронированную футболку, спину и вонзились в ствол дерева. Вытянутое лицо и серые глаза заглянули Илье в самую душу. Нечеловечески длинные острые уши топорщились сквозь длинные золотые волосы. Эльф не спешил. Он хотел поймать момент, когда зрачки хуманса начнут тускнеть. И он поймал.

Я пришел сразу же, как услышал, но я опоздал. Сквозь измерения я видел, что тела фаэтонянских душ покромсаны чем-то, что есть только в материальном мире.

«Ну, держись!»

Я материализовался. Эко-костюм подсвечивал два теплых объекта: один стоял возле остывающего Стальнова, а другой деловито сидел на пролегающей рядом с трассой ЛЭП. Он не видел меня, я появился бесшумно. Луч лазера навскидку резанул по спине длинноухого. Институтские были мертвы.

«Нужно прибыть раньше по времени и перебить тварей, пока они ничего не натворили».

Я шагнул в тонкий мир, готовясь уйти по времени для встречи убийцами. Попытка шага вниз, но я не сдвинулся ни на секунду. Когтистая лапа, покрытая красной чешуей, цепко впилась в мое правое плечо, сдавливая плоть мертвой хваткой.

– Играй по правилам, божок!

И я увидел то, что со мной говорило – ухмыляющаяся пасть гигантского крылатого ящера, настолько огромного, что он не помещался в наш материальный мир. Я замешкался, если временное определение допустимо там, где времени нет. Пасть дракона раскрылась и уже хотела откусить, по меньшей мере, половину Ра, как рывок в материальный мир вытащил меня из хватки рептилии. Вытащил без куска плечевой брони. Я снова был на земле 2018 года. Снова лес и трупы убитых фаэтонян. Гравитационный щит костюма отклонил стрелы, пущенные мне в грудь. Удачно. Потому что одна из стрел слегка задела мой материальный бок, нанеся незначительный урон. Мой выстрел был точен, потому что был просчитан эко-костюмом – накопителем просчитанных кодов тысяч майнеров, добывающих для меня энергию – и эльф сгорел заживо вместе с верхушкой вышки ЛЭП.

«Так, а теперь разберемся с тем зубастым чудищем».

Я был готов вернуться в тонкий мир, но что-то пошло не так. Еще попытка, и еще – все без толку. Мой эко-костюм начал таять, я больше не был подключен к моей информационной сети.

– Да что за бред? – скрипя зубами, выругался я.

– Ну привет, Ра, – донеслось откуда-то с неба.

Я поднял голову. Ко мне по невидимой лестнице спускался Артаин.

– Что это за дрянь? – выкрикнул я.

– Где же твоя мудрость и расчетливость, великий Ра? – царь болот улыбался, в его руке сиял кривой кинжал из кости мамонта.

– Октакан… – дошло до меня.

– Именно, – одобрительно кивнул Артур. – Теперь ты просто человек, пусть и знающий немного больше, чем другие смертные.

Пусть я и стоял голый посреди леса, так как моя одежда исчезла, но дать казнить себя так легко я был не намерен. Базовый телекинетический навык был все еще при мне. Я вырвал эльфийские мечи из тела Стальнова так, чтобы они оказались прямо в моих ладонях.

– Иди сюда, царь болот! – воззвал рыком я.

– …Э, нет. Это не будет так быстро, – Артаин присел в воздухе на невидимый для меня стул. – Ты теперь четырехмерен, как и все вокруг. А значит, нас ждут интересные события.

– Что ты несешь?

– Сначала, я буду наблюдать, как уничтожают то, что ты так защищал и лелеял – твой институт вместе со всеми фаэтонянскими душами.

– Ты не сможешь это сделать, мощей не хватит.

– Ты не забывай, у меня тут армия. А во-вторых, ты думаешь это последние эльфы, которые пришли за тем драконом? Ты спросишь, как я узнал, что ты пойдешь за девкой драконом? А я не без хвастовства отвечу: из нас двоих вижу время только я. Сколько там уколотые октаканом боги живут? Биологическую вечность? Эй, Ра, ты будешь страдать вечно, и ты еще будешь просить меня тебя убить!

– Если я не достану тебя первым! – шепотом произнес я.

– Я думаю, у тебя будет, чем тут заняться, Маклауд херов! – Артаин пропал, уйдя вниз по вибрациям.

Глухие хлопки в ладоши раздались в ночном лесу, и я увидел ее – высокая, черноволосая, с глубокими, как сама вечность, темно-синими глазами.

– Вот, Ра, и для тебя началась игРа, – Смерть улыбнулась, снисходительно смотря на меня.

– Ты проводишь тех, кто умер в следующую жизнь? – задал я важный для меня вопрос.

– Они были убиты октаканом, от этого умирают навсегда, – покачала головой смерть.

– Ты же шестимерна, откатись назад во времени и скопируй их души, чтобы переселить. Ты же можешь! – настаивал я.

– Могу, но не буду, – покачала она головой.

– Почему так?

– Ты уже сыграл со мной в игру, теперь я сыграю с тобой. У тебя намечаются интересные мне жизненные события. Без космической фантастики, как я люблю. Я буду читать тебя, как книгу, Ра, или теперь лучше называть тебя Кай-Клавий Гиллиус?

– Все ради забавы?

– Эй… проживи с мое, будешь извлекать из вечности любые бонусы.

– Можно тогда последнюю, личную просьбу?

– Ладно, давай сюда свой меч, – протянула смерть свою руку ко мне. – Ты что опять начал любить?

– Я не могу допустить, чтобы она осталась без защиты, – и я вложил один из эльфийских мечей в руку Смерти.

– Он получит его в самый важный момент его жизни. И, если сохранит катану до этих дней, то у них будет шанс, – в знак понимания она медленно моргнула своими длинными ресницами. – Надо сказать, что не получилось у тебя обеспечить Лике и Борису вечный отпуск на теплых островах.

– Я все исправлю, как только найду противоядие, души скопирую и перенесу их в следующие жизни, – показал я ладонью на убитых сотрудников института.

– Только поторопись. Через четыре минуты тут будет группа зачистки. Убьют тебя, и будет твой роман повестью, – сказала смерть и исчезла, напоследок бросив мне под ноги артефакт из скорлупы дракона с инкрустированным в нее изумрудом.

– Зачем ты мне помогаешь? – пробормотал я в пустоту.

«Хочу тебя дочитать, заинтересовало», – всплыло у меня в голове.