На службе у смерти

Глава 9

– Ладно. – Старуха недовольно поджала губы. – Ты чего хотела?

Яся снова замялась. Действительно, а чего она хотела?

Но соседка не стала дальше выяснять, она вздохнула, чуть шелохнувшись, отчего стена за ее спиной пошла рябью:

– Заходи давай. Только ноги вытри, а то натопчут тут, а мне с этим жить. Толик, бессовестный, хоть бы раз полы протер! Или бы эту свою прислал, Маринку, на что-то же она годится?

Яся осторожно ступила в квартиру, посмотрела на старенький замызганный коврик, лежащий у двери, и старательно вытерла подошвы босоножек. Подошвы эти были явно чище древнего коврика, но спорить с хозяйкой квартиры, да еще по такому поводу, глупо. Не попросили обувь снять – и хорошо. Если в квартире и убирались, то, похоже, до смерти хозяйки. Смерти. Яся снова вздрогнула и замерла. Да что же это происходит-то такое в самом деле? Сон?

– Чаю не предлагаю, – продолжала бубнить соседка. – Мне он давно без надобности. Да и если поить всех ведьм, которые тут ходят, чая не напасешься. Развелось вас, как грязи, тьфу! Вот раньше хорошо было, когда Ленинград только нашим был. Вы и носа сюда не казали!

Она прошла в большую, удивительно светлую комнату и села в кресло, сложив руки на груди. Яся остановилась в дверном проеме, переминаясь с ноги на ноги. Коричневый засаленный диван с продавленными подушками не вызвал желания на нем разместиться.

– Вашим – это чьим? – робко уточнила Яся. – Привидений?

Старуха хрипло рассмеялась:

– Привидений! Скажешь тоже.

Яся подождала ответа, но вздорная соседка решила не объяснять.

– Ты садись, садись. – Она махнула рукой в сторону дивана.

Яся вздохнула, прошла дальше и села на краешек, стараясь не касаться подлокотников. И выпалила, потому что терпеть больше не было никаких сил:

– Почему вы называете меня ведьмой? И почему вы привидение? А мадам Ирэн кто? И эти двое, что приходили? Они тоже?.. – Она запнулась. – Ведьмаки? А этот?!

Она вскочила и принялась ходить по комнате.

– Тот, кто ждал под дверью! Вы его видели? Он же… Он же…

Кажется, снова начинала подступать истерика, нос предательски защипал, а нижняя губа задрожала.

– Вупырь-то? – насторожилась старуха. – И чего учудил? Они ж мирные, и с вами дружат.

– Мирные? – Яся задохнулась от возмущения. – Он меня чуть не убил!

– Так не убил же!

Яся скривилась и села обратно:

– Зато я его убила.

Соседка несколько мгновений разглядывала Ясю, потом покачала головой и подошла к этажерке, накрытой сверху когда-то белой, а теперь желтой от пыли и времени ажурной салфеткой.

– Иди-ка сюда, – позвала она.

Яся молча поднялась, встала за спиной старухи, сквозь которую, как через грязное стекло, можно было разглядеть рисунок вышивки на салфетке.

– Открой ящик.

– Этот? – уныло спросила Яся. Она уже жалела, что пришла сюда и наговорила всякого. Надо было идти домой и забыть об этой квартире и об этой работе на веки вечные! И правда, зачем сунулась? Проверить захотелось? Ну вот, проверила.

– Угу. – Соседка посторонилась, а Яся потянула на себя створку, и в лицо пахнуло чем-то знакомым и родным. Лекарствами, травами… Так всегда пахло в доме бабушки, маминой мамы, у которой Яся в детстве гостила.

– Во-он там, глянь, пузырек стоит.

– Он? – Яся вытащила из ящика бутылочку и протянула старухе.

– А мне на что? – отмахнулась она. – Это тебе. Пей.

Яся устало посмотрела на соседку, покрутила в руках пузырек и согласно кивнула. Хуже, чем утром, уже вряд ли что случится. Отвинтила крышку, отпила, поморщившись, и только потом спросила:

– А это что вообще?

– Вот ведьмы пошли! – Старуха недоуменно покачала головой. – Даже обычный успокаивающий настой не узнают. Тебя вообще кто учил, неумеха?

– Никто. – Яся пожала плечами, а потом села на диван, облокотилась на спинку, больше не переживая за количество пыли и грязи на ней, закинула ногу за ногу и вдруг развеселилась: – Представляете, до сегодняшнего дня и не подозревала, что я какая-то там… Правда не ведьма, а колдунья, но все равно…

– Как колдунья? – удивилась старуха и подошла ближе: – Ты же меня видишь?

– Вижу!

– Так это только ведьмы могут, да и то не все – у кого силенок поменьше других будет. Для равновесия. Они ж жизнь используют, и те, кого эта жизнь обделила, иногда и покойников видят… Еще… А, не важно.

– Ну вот я и вижу, только почему-то не ведьма. – Яся подняла глаза. – По крайней мере, никакой такой силы жизни во мне точно нет.

– Тогда колдунья, – задумчиво сказала соседка и села в кресло, уставившись на Ясю своими круглыми глазами-бусинами. – Неопределившаяся, похоже. Интересно…

Яся уже порядком притомилась от разговоров, поднялась с места и вежливо улыбнулась:

– Пора мне. Простите, что я так, без приглашения, просто уж очень удивилась словам Анатолия, что квартира пустая…

После непонятной настойки, которую она, не думая, выпила, действительно стало спокойнее. Все события будто отступили на второй план, скрылись за пеленой. Отличное средство, надо будет потом поинтересоваться, где такое можно взять. Яся про себя хихикнула: точно, зайти еще раз в гости к соседке-привидению и узнать рецептик.

– Погодь, – остановил ее оклик.

– Я… знаете… – устало отозвалась Яся. – Я пойду, ладно? День сегодня уж сильно не задался. И вообще…

– Вообще что? – Старуха насупилась и добавила, не дожидаясь, пока Яся придумает вежливый ответ: – Тамара Михайловна я.

– А я Яся. Яснорада.

Старуха кивнула и отвернулась. А Яся, решив не затягивать дальше этот странный разговор, подхватила свою сумку и вышла из квартиры.

Она постояла немного во дворе, подставив лицо яркому послеполуденному солнцу, и потрясла головой, пытаясь уложить в ней всех этих ведьм, упырей и привидений. Удивительно, но времени прошло всего ничего! Даже обед еще не наступил. Она посмотрела на окна квартиры на втором этаже, раздумывая, возвращаться туда сегодня или нет, а потом развернулась и пошла домой. Если вдруг мадам Ирэн припомнит ей этот прогул, Яся ей просто предъявит пол с выжженным на нем силуэтом, и пусть уже сама работодательница объясняет, что у нее за клиенты такие.

Нужно было с кем-то поговорить и все обсудить. Вдруг она действительно сходит с ума? Или у нее жар? Яся остановилась на набережной. Не возвращаться же к соседке-привидению, Тамаре Михайловне, за разъяснениями? И тут до нее дошло: нужно просто рассказать все Светке, а та сразу поймет, тронулась умом Яся или все, что происходит, наяву!

И она быстро зашагала в сторону дома, стараясь особо не смотреть по сторонам. Увидеть еще что-то сверхъестественное она пока была не готова.

Света встретила ее в коридоре, и при этом взгляд у нее был такой виноватый, что у Яси на миг перехватило дыхание.

– Ясь, – позвала подруга, обуваясь и неуклюже прыгая на одной ноге. – Ты только не обижайся, но Сережа приехал.

Она сказала и расплылась в улыбке, не в состоянии сдержать радость. А Яся чуть не заплакала, потому что это означало, что придется ей, Ясе, срочно искать себе временное пристанище. Сергей появлялся в жизни Светки с регулярностью раз в несколько месяцев. Он селился у них в комнате, заваливал Светку подарками и своей любовью, а потом пропадал, оставляя подругу с разбитым сердцем. И если в первый раз Яся стоически выдержала его приезд, ночуя на кухне, то в последующие было проще переезжать. Света на своих ошибках учиться не хотела и постоянно убеждала Ясю, что в сейчас-то все точно сложится. Они с любимым Сережей поженятся и будут жить долго и счастливо. Пока на памяти Яси этих попыток “долго и счастливо” было три. И два раза из трех она съезжала. Выручали коллеги, в прошлый Сережин приезд она даже жила совсем одна в квартире – хватило денег на месячную аренду. Но только теперь уезжать Ясе не хотелось совершенно.

– Ясь! – Светка от радости полезла обниматься. – Представляешь, Ясь! Он ведь скучал, жить без меня не мог, думал все время…

– Угу. – Яся кивнула и принялась стаскивать босоножки.

– Ну, ты чего? Плохо себя чувствуешь? А я говорила, что ты заболела. – Света участливо свела брови на переносице, но губы все равно разъезжались в счастливой улыбке.

– Я не заболела, – ответила Яся. – Просто устала. Он сегодня придет?

– Сережа? – Соседка глупо хихикнула. – Наверное! Он позвонил с вокзала! Я его встречать побежала!

– Угу, – снова повторила Яся. Значит, сегодня она ляжет на кухне, а завтра будет думать, куда съезжать.

– Ты не обижайся, ладно? – Света чмокнула ее в щеку. – Ну, хочешь, мы на кухне сегодня поспим?

– Все нормально. – Яся через силу улыбнулась. – Не переживай. Иди, встречай Сергея, потом решим.

Света кивнула, крутанулась на месте, пританцовывая, и выскочила в коридор Входная дверь, скрипнув, захлопнулась. Яся закрыла замок и села тут же, на тумбочку для обуви, опустила плечи и сгорбилась. Перспективы на будущее были, прямо скажем, не ахти.