Начало пути

Круто ты попал на ТВ

Трибуна была старая, слегка потрескавшаяся, зато со старым гербом Квартала. Правда, кто-то из журналистов подсуетился, и старый герб завесили тряпкой с изображением нового герба – иначе материал просто не пустили бы в эфир. Дело в том, что старый президент и банда маразматиков-министров очень строго контролировали все, связанное с государственной символикой – эту символику они сами когда-то придумывали. Сто лет назад, в далекой молодости.

Так вот, под тряпкой с гербом трибуна выглядела обновленной. Эльдорадо забрался на нее и подумал, что учитывая присутствие двух телекамер, надо бы хоть немного поволноваться. Однако похмелье брало свое, и Эльдорадо, вместо того, чтобы волноваться, устало облокотился на трибуну, глубоко вздохнул и, глядя прямо в камеру, громко и четко заявил:

– Вчера один из телеканалов имел наглость обвинять нашу кампанию в причастности к убийству Парэраса Сарэры! – Эльдорадо говорил громко, но медленно, тщательно подбирая слова (у него голова болела), что делало его похожим на известных квартальских политиков. – Хочу заверить вас всех, что это полный абсурд! Конечно, мы не были друзьями первого министра, однако посмотрите на нас! Неужели вы думаете, что мы достаточно богаты, чтобы нанять киллера? Все денежные средства антирабская кампания перечисляет для помощи беззащитным рабам в Империи Зла! Или вы думаете, что киллер прячется среди нас? Посмотрите на любого активиста, возьмите любого из нас, и ответьте на вопрос: похож он на киллера? Достаточно ли он богат, чтобы нанять киллера? Ответ может быть только один: нет, не похож, и нет, не богат! И вообще, мы требуем судебного разбирательства с тем каналом, который имел наглость усомниться в нашей программе мира и добра!

Этой эффектной речи поверили все, или почти все. Откровенно говоря, мало кто всерьез принял версию об антирабской кампании. Естественно, никакого судебного разбирательства не было, хотя вчерашний обкуренный аналитик даже извинился перед антирабской кампанией в прямом эфире.

Эльдорадо же на этом митинге выступил как новый идеологический лидер кампании, поэтому наш похмельный киллер больше не сомневался в том, что никто не удивится, когда он официально займет место Ричмонда.

Когда журналисты свернули свои камеры и отправились на окраину, снимать свалку с кучей жертв очередного маньяка, Грэй с Крулсом стащили Эльдорадо с трибуны.

– Ну как? – устало спросил Эльдорадо.

– Молодец! – ответил Грэй. – Все прошло здорово! Пожалуй, ты немного перегнул с эмоциями, но я думаю, это место они и сами вырежут, даже договариваться не придется.

– Да, Эльдорадо, ты вообще супер! – воскликнул Крулс. – Я бы перед камерами волновался! Да что там, я и без камер всегда волнуюсь, когда приходится что-то говорить!

– Это похмелье помогло, – улыбнулся Эльдорадо. – Я сегодня в таком ступоре, что просто физически не могу волноваться. Ладно, ребята, отвезите меня домой, спать хочу.

– Не так все просто, герой дня, – усмехнулся Грэй. – У нас сейчас внеочередное квартирное собрание руководства кампании.

– Какое собрание? – удивился Эльдорадо. – Где?

– У меня дома, – ответил Грэй. – Кстати, Крулс, а где лекарство для нашего героя? Ему сейчас очень нужно, а то он и до моего дома не доберется.

– Там, в машине, – ответил Крулс. – Я решил туда положить, пока тут все эти придурки с камерами бегали. Решил – мало ли, что.

– И ты тоже молодец, – кивнул ему Грэй.

– А что за лекарство-то? – спросил Эльдорадо.

– Сейчас посмотрим, – пробормотал Грэй, доставая из машины пакет и разворачивая его. – Угу, красненькое!

– Слава богам! – воскликнул Эльдорадо, заваливаясь на заднее сиденье.

– И спасибо Крулсу – он успел до ларька сбегать, – добавил Грэй, открывая бутылку и разливая вино по пластиковым стаканчикам.

– Да, наш сегодняшний успех можно бы и отметить! – сказал Эльдорадо.

Постепенно «отмечание» переместилось с той площади, где проходил митинг, в квартиру Грэя.

– Да, Эльдорадо, позволь снова поздравить тебя с эффектной речью, – Грэй произносил новый тост. – Здорово мы придумали, как всех их отшить, и ты здорово это осуществил! Снимаю перед тобой шляпу! Тебе надо было стать не оратором, а писателем. Таких речей у нас еще никто не толкал.

– Тебя даже по телеку показали! – воскликнул Крулс. – Мне до этого никогда не дожить!

– Крулс, если хочешь, чтобы тебя показали по телеку, учись у меня, – сказал Эльдорадо. – Урок первый: никогда не говори слова «никогда». Запомнил?

– Запомнил, – сказал Крулс. – Так что же мы будем делать после такого триумфа?

– Триумф будет тогда, когда мы убьем Родэрваласа, и в том случае, если нас не посадят, – возразил Грэй.

– Да, план еще не выполнен! – согласился Эльдорадо. – И не надейся, Крулс, что выйдешь в лидеры, разве что в лидеры по сроку заключения в тюрьме!

– Ну, ты и оптимист! – сказал Крулс.

– Ну, а я приобрел некоторую известность, и теперь Марианна точно обратит на меня внимание! – сказал Эльдорадо.

– Или на тебя обратит внимание полиция вместе с Марианной, – сказал Грэй.

– А что? – спросил Эльдорадо. – Пусть приходят и обыскивают, винтовки у меня нет!

– Ты ее потерял? – ужаснулся Крулс.

– Она в тайнике, болван! – сказал Эльдорадо.

– А одежда генерала? – спросил Грэй.

– Вот тут ты прав, – сказал Эльдорадо. – Ее надо спрятать.

– Тогда езжай домой и прячь! – сказал Грэй. – Полиция может нагрянуть к тебе с обыском, а нам только и не хватало, чтобы тебя посадили за ограбление склада КСШ!

– Да, пожалуй, костюм надо спрятать, – сказал Эльдорадо. – Только за руль я лучше не буду садиться, чтобы не посадили за вождение автомобиля в нетрезвом виде.

– Вот это верно, – кивнул Грэй. – Ладно, тут недалеко, за полчасика и пешком дойдешь. А драндулет я к твоему дому потом подгоню.

– Заранее благодарю, – сказал Эльдорадо, вставая и нетвердым шагом направляясь к двери.

– Только по дороге не потеряйся, – крикнул ему вдогонку Крулс. – А то со мной такое бывало пару раз.

– Кстати, Крулс, а ты чего, собрался тут рассиживаться? – спросил Эльдорадо. – Пойдем вместе, я тебя провожу, чтобы ты не потерялся.

– Идите-идите, – пробормотал Грэй, закрывая за ними дверь. – Ох, совсем молодежь пить разучилась. Даже мне пришлось с ними пьяным притворяться.

В отличие от Крулса, Эльдорадо всегда помнил дорогу домой, где бы этот самый «дом» не располагался. Должно быть, маршрут записывался на каком-то подсознательном уровне. Так что Эльдорадо благополучно добрался до дома и даже дотащил с собой Крулса, который по дороге все время порывался нырнуть в какой-нибудь канализационный люк.

– Ой, Эльдорадо, я видела тебя по телеку! – воскликнула Марианна, когда пошатывающийся Эльдорадо вошел в комнату. – Я не поняла, что ты там орал, но ты был великолепен! Раньше никого из моих друзей никогда не показывали по телеку! Я в отпаде!

С этими словами она кинулась на шею Эльдорадо, и ему потребовалось приложить значительное усилие, чтобы оторвать от себя Марианну.

– Спасибо, Марианна, – сказал Эльдорадо, вывернувшись из ее цепкой хватки. – Надеюсь, тебе понравилось.

– Очень! – воскликнула Марианна.

Эльдорадо, пошатываясь, опустился на диван, но вдруг вспомнил, зачем пришел, нагнулся, вытащил из-под дивана коробку с одеждой киллера и спросил:

– Слушай, ты не знаешь, где лучше всего спрятать эту коробку?

– А что там? – спросила Марианна.

– Ворованные шмотки, – ответил Эльдорадо. – Хотели толкнуть их рабам в Империи Зла, но полицаи что-то активно ищут все эти шмотки.

– Спрячь их у Крулса, – сказала Марианна. – Если их вообще будут искать, то только не у такого болвана.

«Это точно, – подумал Эльдорадо. – Если будут кого-то подозревать, то в первую очередь – меня и Грэя, а на Крулса никто и не подумает».

– Отлично придумано! – сказал он вслух. – Ты умница!

Марианна даже покраснела от такой похвалы. Раньше ее никто не хвалил за умственные способности.