Начало (СИ)

— Что-то не так?

— Да. — Она указала на увлеченных процессом смертоубийства игроков. — Я не хочу, что бы они нас видели. Если Лорд будет меня разыскивать, то они смогут указать, где я была…

— Понимаю. Давай подождем пока они уйдут.

— Нет! — в ее глазах появился нездоровый блеск. — Я не могу так долго ждать!

— И, что ты предлагаешь? Убить их? — я начал злиться.

— Нет. — Она мотнула головой. — Я сейчас попробую. Раньше я умела отводить глаза. Я сейчас попробую использовать это заклинание. Они так увлечены, что не должны нас заметить.

На несколько секунд она застыла, а затем сделала резкий взмах рукой с переплетенными в замысловатую фигуру пальцами. А мой взгляд неожиданно скользнул в сторону. Я не мог сосредоточиться на том месте, где она стояла, взгляд постоянно скользил в стороны.

— Похоже, работает. — Покосившись на сражающихся игроков сказал я.

— Хорошо, теперь ты. — Еще взмах. Вот и все. Пошли. Только постарайся не привлекать к себе внимание.

Я кивнул и приказал Гнусу залечь у меня в волосах и не отсвечивать.

Похоже, игроки нас не заметили. И, что более странное на нас не обратили внимание даже монстры устроившиеся на широкой лестнице ведущей к входу в полуразвалившееся строение. Посмотрел на их уровни — все были элитными монстрами пятьдесят пятого уровня. Значит и игроки примерно такие же.

Внутри все выглядело куда более плачевно, чем снаружи. Груды обломков валялись повсюду, затрудняя наше продвижение вглубь. Зато со светом проблем не было. Огромные дыры в кривом куполе давали отличное освещение и поэтому нам не приходилось пробираться на ощупь.

Вскоре мы оказались в помещении крыша над которым полностью сохранилась. Впрочем, света исходящего от множества проломов в стенах было достаточно. Но вот с полом тут были серьезные проблемы. По нему будто дрожь прошла, а потом он остался в том же виде. На нем не было ни одного ровного участка превышающего по площади пару десятков сантиметров.

— Вот мы и пришли! — воскликнула эльфийка.

— Да? И где указания?

— Здесь! Все здесь!

Я удивленно заозирался в поисках этих самых подсказок оставленных На стенах не было ничего похожего на “Спартак чемпион” или “Люся из 23 шалава”, впрочем, и непохожего тоже. На стенах не было никаких надписей или рисунков. Вообще все стены покрывали какие-то потеки. Будто камень расплавили, а он и застыл в таком виде… Тем временем Гахили подошла к неровной каменной глыбе, лежащей в центре зала. Опустилась перед ней на колени и, возложив обе руки на ее угловатую, местами потекшую поверхность стала, что-то тихо говорить. Я с удивлением воззрился на нее, а потом мысленно чертыхнулся. Ну да, верно ведь! Зачем писать подсказку на стенах будто прыщавый подросток! Куда ведь надежнее скрыть ее специальной магией! Тем временем эльфийка продолжала шептать, и ее силуэт стал окутываться серой дымкой, казалось проистекающей из камня перед которым она сидела. Откуда-то подул быстро усиливающийся ветер. Струйки тумана, как теперь было видно действительно источаемые каменной глыбой, не обращая внимание на ветер стали сливаться в туманную завесу у дальней от меня стены.

С каждой секундой мне приходилось тратить все больше усилий на то, что бы удержаться на месте и не быть сдутым все крепчающим ветром. Когда голос девушки стал настолько громким, что его стало слышно даже через завывание ветра по моей спине пробежали мурашки. Да не должно быть таких спецэффектов от снятия каких-нибудь скрывающих чар! По всем законам жанра такого не должно быть! Млин, здесь, что-то не так или я бородатый гном…

Я попытался окликнуть девушку, но мой крик унесло ветром. Попробовал дойти до нее, но едва удержался на ногах от резкого порыва ветра.

Блин! Меня терзает смутное сомнение, что вся эта болтовня про послание родичей — брехня чистой воды! Тогда, черт возьми, что здесь происходит!?

— Гахили!! Вою мать! Ты, что вытворяешь!? — попытался я вновь переорать завывания ветра.

Не знаю, услышала она меня или нет, но даже если да — вида девушка не подала. А спустя десяток секунд в этом уже не было необходимости.

Пелена тумана будто занавес распахнулась в серую бездну. И оттуда одна за другой стали выходить неясные, постоянно изменяющие свою форму силуэты сотканные из того же тумана из которого они выходили. Казалось вот идет человек, но в следующий миг у него отрастал скорпионий хвост и крылья как у летучей мыши и он вставал на четыре ноги становясь похожим на Мантикору. А в следующее мгновение хвост менялся, крылья пропадали, зато голов становилось аж девять… Прямо таки Гидра какая-то… Одна за дрогой эти текучие фигуры выходили из серой бездны и, не обращая на нас внимания двигались к выходу из зала. Глянул кто это такие.

«Химера». 120.

Сто двадцатая элитка… Для меня смерть, но в принципе ничего страшного. У нас по кластеру сто седьмой уровень средний… Глянул на другую. Эта была уже сто тридцатого, следующая — сто тридцать пятая… Я нахмурился, благо ветер практически стих и можно было не отвлекаться на удерживание равновесия. Впрочем, желание двигаться не появилось. Уж больно компания стремная. Глянул на первую Химеру. Вот черт она была уже сто пятидесятой… Вот ведь! Похоже, их уровни столь же изменчивы, как и внешний вид… Интересно уровни, как и у Гахили, растут со временем или зависят от принятой формы?

Из окна в туманную бездну вышло одиннадцать химер. Десять из них прошли мимо не обращая внимания на мою застывшую тушку, а одиннадцатая, приняв человеческий облик подошла к девушке и помогла ей подняться на ноги. Туман окутывал ее фигуру будто саваном. Она повернулась ко мне и часть тумана рассеялось, открывая ее лицо. Кожа девушки была черна как антрацит, а в ее больших глазах полыхал серый огонь. Черт, как у той деревяшки в буреломе…. Твою же мать… Хаос… А это его храм! Ну точно болван! Примерно таким описывался храм хаоса в книжке про Аэльма который он с товарищами штурмовал в качестве финального испытания. И я дурака кусок… Я Лесной страж впустил хаос… Мне звиздец… Если об этом узнают эльфы мне будет плохо… А если Юлайна…. Труба… А она узнает… Она же богиня, а не балбес вроде меня,… Подтверждая мои мысли всплыло системное сообщение.

Жители Эруа!

Один из вас открыл в наш мир дорогу хаосу!

Берегитесь! Все живое попавшее под воздействие сил хаоса будет изменяться, теряя прежние свойства, но и приобретая новые…

Хаосапоклонники по всем живым землям поднимут свои головы и вступят в сражение за власть! Герои если вы дадите силам хаоса набрать силу то среди вас найдутся те кто прельстится посулами Хаоса и примкнет к нему получая ранее невиданные способности умения.

Получено достижение: Привратник Хаоса.

ВЫ сыграли главную роль в возвращении Хаоса в пределы Эруа.

Защита от магии Хаоса +20 %

Вы получаете 50 очков характеристик, которые будут распределены случайным образом.

Вы желаете, что бы весь мир узнал ваше имя как Привратника хаоса?

В случае согласия вы получаете следующие бонусы.

Слава + 50 000.

Из-за неоднозначности вашего деяния одни будут восхищаться вами, но другие начнут люто ненавидеть вас!

Репутация со всеми созданиями Хаоса повышается до: Восхищение.

Репутация со всеми созданиями тьмы поднимается до: Уважение.

Репутация со всеми созданиями природы опускается до: Ненависть.

Репутация со всеми созданиями света опускается до: Неприятие.

Да. Нет.

Нет, вашу мать! Нахрен мне такая известность! Не успел я раздраженно смахнуть это системные сообщения, как появилось новое.

Получено достижение: Инкогнито.

Вы совершили выдающееся деяние способное сделать вас одним из самых известных созданий Эруа! Но вы отказались от этой чести решив сохранить свое инкогнито!

Награда:

Способность: Инкогнито.

Инкогнито.

После использования этой способности никто не сможет вас узнать.

Тип: Скрытое.

Активация: Приложите ладони к лицу и мысленно произнесите — я хочу быть инкогнито.

Применение: Мгновенно.

Восстановление: 168 часов.

Время действия: 2 часа.

Эффект:

Стоимость: 100 выносливости, 300 манны.

На время действия данной способности ваше имя становится невидимым. Ваша внешность и внешний вид одежды изменяется.

Да не до этого сейчас! Позже! Все позже! Но система не захотела отпускать меня просто так и выдала новое сообщение.

Вы выполнили скрытый сценарий: Возвращение Хаоса.

Поздравляем Вернувшийся вы оказались достаточно удачливы и наивны, что бы послужить возвращению хаоса в мир Эруа.

Свою награду вы можете получить у Верховной жрицы Хаоса Гахили Дер’мор.

Награда:

Вариативна.

Когда я закрыл и это окно, заговорила Гахили. Пока я возился с системками она пристально изучала меня.

- Спасибо тебе Лесной страж»- она расхохоталась. — Ты выполнил мою просьбу и привел туда куда следовало!

— Какого хрена Гах! Какого черта здесь происходит! Ты привела хаос, черт тебя дери! Что все те разговоры о том как ты не любишь хаос и его методы были брехней!? — я был зол поняв как меня поимела чертова программа.

— Глупец! — она взмахнула рукой и мгновенно отделившаяся от ее туманного покрова щупальце ударила меня в грудь, припечатав к стене на высоте пары метров над полом. А девушка подплыла ко мне поднявшись до моей высоты и вперила свой пылающий взгляд мне в глаза.

— Никогда! НИКОГДА вернувшийся не смей говорить, что верховная жрица хаоса лжет! Презренный червь! Все, что я говорила тебе было правдой. Но с того момента как пропал контроль со стороны этой твари Лорда Норлайса все изменилось! Со мной начал говорить хаос! Он предлагал мне силу и возможность отомстить за сына и отца! В обмен за это требовалось всего лишь отдать ему этот жалкий мир в котором детоубийцы и мучители герои! — она снова расхохоталась, злобно так расхохоталась по злодейски. — Но хаос всегда благодарит тех кто ему помогает. Финист присоединяйся к хаосу! Стань первым из новых Зилотов! Тебе нет нужды в этих жалких ублюдках лесных эльфах и их жалкой покровительнице Юлайны! — ее голос стал вкрадчивым. — С хаосом ты достигнешь настоящих высот могущества! Могущества не доступного другим! Ты посвятишь все свое время служению изначальной силе и она щедро отблагодарит тебя Стихийник!

Верховная жрица хаоса предлагает вам примкнуть к ней.

В случае вашего согласия вы получите:

Игровой класс Зилот.

Достижение: Первый среди равных.

Весь ваш урон магией хаоса увеличивается на 15 %

Щит хаоса. Поглощение 5 % любого урона.

Ну вас всех в задницу с вашими Зилотами и прочими хаосами! Нет у меня времени на эти игровые глупости! У меня через пару дней встреча с женой и куча дел с Рамиэлем! А со служением пусть другие носятся!

— Нет. Извини Гахили, но я вынужден отказаться от твоего предложения. Оно не вписывается в мои планы.

— Неблагодарный червь! — туманное щупальце швырнуло меня на пол с такой силой, что я потерял треть здоровья.

Пока я ворочался, пытаясь прийти в себя, верховная плавно опустилась в паре шагов от меня и с улыбкой произнесла.

— Ты отказался от великой чести стихийник. Но Хаос не привык оставаться в долгу. Вот держи свою награду за то, что помог его возвращению! — с этими словами несколько туманных щупалец метнулись в угол и с грохотом разнесли валявшиеся там камни. Во все стороны полетели осколки и пыль. А пару мгновений спустя одно из них бросило мне странного вида меч. Я машинально поймал его. Это был очень странный меч. Длинной он не уступал моему клеймору, но лезвие было раза в три шире. Присмотрелся и понял, что по кромке лезвия струится едва заметный туман. Казалось, что он целиком был изготовлен из одного материала похожего фактурой на дерево, только очень темное, с серыми прожилками. Открыл его характеристики и обомлел.

Харм.

Это легендарное оружие Зелотов. Стражей охранявших храмы Хаоса. Это оружие вырезано из оскверненного мелорна. Но из-за того, что оружие пролежало в руинах многие сотни лет оно потеряло многое из свойственных ему сил.

Любой лесной эльф увидев подобное оружие, посчитает своим долгом попытаться уничтожить его владельца или умереть!

Тип: Двуручный меч.

Редкость: Эпический.

Ячейка: Две руки.

Особые свойства: Расширяемый, максимальный уровень расширения 100.

Прочность: Невозможно уничтожить обычными способами.

Благодаря своей легкости это очень быстрое оружие.

Скорость атаки: 2 сек.

Урон: 272–351

Эффекты:

Сила + 17

Ловкость +12

Телосложение +12

Интеллект +9

Вспышка хаоса:

Каждый ваш удачный удар наносит дополнительно 10 % урона хаосом.

Поражение хаосом:

При нанесении урона имеется 15 % шанс занести в тело противника частичку хаоса вызывающую один из следующих эффектов на срок от 1 до 5 секунд: Слепота, Глухота, Немота, Вялость, Паралич, Амнезия, Нарушение координации.

Нельзя продать, выкинуть, уничтожить… передать.

Требуемый уровень 29

Ограничение: Финист.

Получен новый уровень.

Получен новый уровень.

Получен новый уровень.

Получен новый уровень.

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 34/

Получено 25 очков характеристик.

Расовый бонус: +5 Интеллекта.

От созерцания системного чата меня отвлекли слова эльфийки.

— А теперь проваливай отвергнувший дары хаоса и больше не приближайся ко мне!

Я не успел ничего ответить когда вокруг моего тело обвилось несколько туманных щупалец и рванулись к выходу из храма. Свист воздуха в ушах, несколько секунд свободного полета и сокрушающий удар спиной о твердую землю оставивший мне едва ли полторы сотни здоровья. Немного отойдя от падения, я с кряхтением поднялся на ноги взглянул на храм из которого меня только, что выкинули, будто пустую бутылку из окна. Все полуразрушенное здание заволокло полупрозрачным туманом, сквозь который едва угадывались изменчивые силуэты десятка химер и тела стоявших там ранее элитных монстров. Первая, кристально чистая мысль которая у меня родилась было — Дерьмо! Собственно она выразило все мое отношение к произошедшему в целом и к легендарному мечу в частности.

Еще раз перечитал описание клинка, и вновь выругался. В этом клинке спряталась свинья эпических масштабов! Если меня с ним увидит кто-то из лесных ушанов — то мне придет абзац! Придется убивать свидетеля или он разнесет весть обо мне всем… И избавиться от него невозможно… Хотя его статы улет. Да, только пользоваться им нужно будет осмотрительно! Что бы ни одной лесно-эльфиййской души на мили вокруг не было! Да и ситуация с Хаосом меня напрягает. Вот та строчка в глобальном сообщении в которой говорится об изменении земель и растений… Надо будет поискать на форуме карту гильдийных владений. Если повезет то поблизости никаких кланов нет. А вот если не повезет, то я снова встрял… Мне не хочется стать виновным в финансовых потерях клана или гильдии. Ну да вроде меня никто не видел. Я огляделся. Нет вроде никого. Никого кроме пяти посмертных обелисков тех игроков мимо которых мыс Гахили недавно проскользнули. По-видимому, с ними Химеры расправились. Черт… они скоро вернуться… Я сунул меч в сумку и использовал камень возврата.

В Солнечной кроне стояла какая-то нездоровая суета. Эльфы перекрикивались, носились по мосткам и подъемам. Хм, чего это они? Неужели узнали про Хаос? Надеюсь, они не в курсе про мое в этом участие… Сделав морду кирпичом направился к Ниэльму, что бы сообщить о том, что его ненаглядная свободна.

В глазах встреченных мной эльфов читался страх, неверие. Нетерпения, злость. Когда я вошел к Ниэльму, там было несколько десятков эльфов которым он раздавал указания. Наконец когда все разошлись, он увидел меня.

— Я все сделал.

Он вздрогнул и быстро сказал.

— На нужно сходить осмотреть окрестности.

Я кивнул и направился к выходу.

Быстро добрались до уже знакомого мне оврага, где я совсем недавно получил от наставника по сусалам за длинный язык.

— Ты это сделал? — нервно спросил Ниэльм.

— Да. Я ее освободил. Что случилось в деревне? Почему такая суета?

Ниэльм выругался.

— Жрица сообщила, что хаос вернулся. Находящийся неподалеку от нас некогда разрушенный храм снова ожил. Мы собираем силы, что бы атаковать его. Как Гахили?

Я собрался и выпалил на одном дыхании.

— Она стала верховной жрицей хаоса и впустила его в мир.

Услышав мои слова, эльф осел на землю, его глаза были широко распахнуты, а губы тряслись. Наконец спустя несколько минут он выдавил из себя.

— Как?

Я пересказал ему все, что произошло. Правда, умолчав о предложении присоединиться к хаосу и о подаренном мне мече. Основной упор сделал на ее желание отомстить за сына и отца.

Следующие несколько минут он переваривал информацию и наконец, сказал упавшим голосом.

— Значит, моя вина в возвращении хаоса… Я дал тебе браслет…

Я пожал плечами.

— Рано или поздно я все равно бы нашел способ добраться до кристаллов. Во всем виновата натура лорда приговорившего ее к мучениям. Если бы ее просто убили ничего бы этого не произошло.

Он вяло кивал в такт моим словам. А затем резко поднялся и сказал.

— Это все уже не важно. Теперь нам придется убить ее. Поэтому мы пойдем к ней и сделаем это.

Получено новое задание: Атака.

Участвуйте в нападении эльфов на храм хаоса и помогите им уничтожить его и Верховную жрицу Хаоса Гахили Дер’мор.

Награда: Вариативна.

Задание было обязательным и у меня не было выбора брать его или нет. Меня просто уведомили.

Когда мы вернулись в селение он занялся сборами отряда, а я, пристроившись на камне у озера занялся собой. Перво-наперво прокрутил системный чат, что бы посмотреть как же распределились полученные за достижение Привратник хаоса очки характеристик.

Ваша Сила увеличилась на 4.

Ваша ловкость увеличилась на 18.

Ваше Телосложение увеличилось на 7.

Ваш Дух увеличился на 1.

Ваша Внимательность увеличилась на 16.

Ваш Интеллект увеличился на 4.

Восемнадцать в ловкость… Вот откуда эта непривычная легкость движений… А вот с Внимательностью не повезло… Могли бы и в какую-нибудь более полезную характеристику распределиться. Я тяжело вздохнул. Ну да ладно — халява она и есть халява… Хотя я вроде стал подмечать детали которые раньше не замечал… Раскидал двадцать пять очков характеристик. И перешел к навыкам. На тридцатом уровне мне открылись три. Секущий взмах, Магический яд — ядовитая плесень, и бафф Сила быка. Подумал и решил пока дот не брать. А вот Секущий взмах и Силу быка взял. Оставалось три очка. Одно вложил в Стальной клевер, доведя его до максимального значения. И по одному во вновь приобретенные умения. На втором уровне бафф давал десятку к силе. Неплохо. А Секущий взмах использовался в комбо. Вот только мне они пока не доступны. Посмотрел развитие умений. Ага, до пятидесяти во владении двуручными мечами осталось всего единичка. Отлично.

Переоделся в классовые доспехи. Жизни немного упали, но зато ловкости резко прибавилось. Подвигался с мечом нанося удары по несуществующим противникам. Двигаться стало заметно легче. Удары получались плавные и быстрые. Я был доволен. Хотелось опробовать Харм, но не при эльфах же это делать! А так интересно, каково будет сражаться с таким мечом? С его-то скоростью и бонусами к характеристикам? Мобов, наверное, буду за десяток секунд разделывать.

Тут обратил внимание, что там где стоял Ниэльм выстроилось несколько шеренг эльфов. Окинул их взглядом. С полсотни — не меньше. Тут были и воины, и лучники с луками за спинами, и какой-то люд в кожаных доспехах с посохами в руках. Это видимо были друиды. Насчитал их с десяток. Хорошо. Магическая поддержка всегда в тему. Подошел ближе и вовремя. Ниэльм как раз начал говорить ободряющую речь на тему — наше дело правое и враг будет повержен.

— Эльфы Солнечной кроны! Мы сражались с хаосом сотни лет назад и теперь снова пришел наш час, что бы вытворить эту скверну из нашего мира! Ради наших предков! Ради наших потомков! РАДИ БОГИНИ!

Эта короткая речь вдохновила воинов и те, потрясая оружием закричали. Будто это были не благородные эльфы, а какие-то варвары. Растянувшись в цепочку, эльфы двинулись в путь и я вместе с ними.

Когда наш отряд вышел за ограду селения от отряда отделилось несколько пар эльфов. Две разошлись в стороны от основной группы, и одна ушла вперед. Четыре часа шли быстрым маршем. Все-таки с Лесными эльфами было куда удобнее путешествовать по лесу, нежели в одиночку. Они с легкостью находили удобные звериные тропы ведущие в нужном направлении. И поэтому наш путь был быстрее и удобнее чем тот которым я ходил в одиночку. Быстро перекусив овощей двинулись в путь. Еще через час впереди послышались крики и звериный рев. На мгновение цепочка остановилась, а в следующее мгновение те же звуки послышались слева и справа от нас.

— К бою! — Раздался крик Ниэльма.

Но и эльфийские войны уже и сами все поняли. Вокруг разносился шелест вынимаемых клинков, вспыхивали усиливающие заклинания друидов и пары Лесных стражей идущих с нами. Я тоже использовал Атакующую стойку и Силу быка. А уже спустя несколько секунд к тропе выскочили две тройки эльфийских воинов сражающихся с целой ордой каких-то многоглавых тварей похожих на помесь гидры и ежика. Воины умело вертели своими парными клинками, рассекая тварей одну за другой, но их было слишком много. Многие проскакивали их защиту и цеплялись множеством голов в их доспехи, сминая и прокусывая их. Бойцы уже были все в крови, но продолжали сражаться. Тут ударил залп пятнадцати Рейнджеров проредивший поток тварей. А вслед за стрелами в бой вступила магия природы. Земля под ногами тварей зашевелилась, и из нее рванулись быстрорастущие побеги каких-то растений. Одни обвивали тварей мешая им двигаться, другие сдавливали их и душили, третьи рвали тварей острыми шипами. Это была работа друидов нашего рейда. Оставшихся в живых тварей добили бойцы ближнего боя, в том числе и я. Тварей было очень много, но они были тридцатых, сороковых уровней и поэтому я мог с ними справляться. Опыт лишним не бывает. Когда мы с ними расправились оказалось, что двое из шестерых эльфов принявших первый удар тварей погибли. А НПС не могли воскрешать. Просто не владели подобными заклинаниями. Впрочем, игроки тоже не могли их воскрешать. Друиды недолго поколдовали над ранеными и мы двинулись дальше. Но не успели пройти и с полкилометра как из леса снова послышались звуки боя. Стоящий рядом со мной эльф не по эльфийски плюнул себе под ноги.

Еще три нападения тварей унесли двоих эльфов. Но эльфийский рейд научился с ними справляться и несколько последующих атак удалось отбить без потерь.

Но в очередной атаке созданий хаоса помимо уже привычных Гижей, принимали участие какие-то отдаленно напоминающие зверей твари. Твари гораздо более сильные чем мелкие многоглавцы. Я видел как помесь кабана и лося вломилась в строй эльфов справа от меня и насадила одного из них на четыре могучих бивня. Клинки подскочивших воинов вонзились ему в бока, из земли выросло дерево и начало прорастать внутри монстра, буквально раздирая его своими ветвями на куски. Эльфа так и не удалось спасти, как и трех его товарищей.

Мы двигались вперед, час за часом, бой за боем. Теряя товарищей одного за другим. Если выходя из деревни в глазах эльфов была видна жажда битвы, после первых потерь ярость и ненависть. То спустя четыре часа сражений в них появилась обреченность. Похоже, большинство из них никогда за свои долгие жизни не участвовали в настоящих боях… А может и не такие долгие? Ведь по идее эти воины должны были участвовать в защите Энфлейма от орд нежити, а значит иметь опыт боев и потерь… Но, несмотря на непродолжительность прошедших боев смерти товарищей, боль и кровь оставили отпечатки в их глазах. Они стали жестче и холоднее. Я тряхнул головой отгоняя странные мысли. О чем я думаю? Это всего лишь программы и все, что происходит. Происходит как задумано программистами и контролируется ИскИнами. А то, что я здесь единственный игрок, это значения не имеет. Все происходящее задумано давным-давно. Ну или, что-то около этого. На закате, мы вышли на поляну и устроились на ней на отдых. Ниэльм сразу послал четверых стрелков в разные стороны, что бы те устроились на деревьях и контролировали подходы к лагерю.

Эльфы настороженно оглядывались во время отдыха, но все было тихо. Внезапно в тех местах где скрылись эльфы стрелки послышался треск ветвей и на траву рухнули четыре тела. От удара о землю их головы откатились в стороны и из идеально ровных разрезов толчками хлынула кровь. Все вскочили и обнажили оружие. За пределами поляны лес затрещал. Послышались жуткие возгласы тварей хаоса. Ниэльм приказал.

— Друиды, накройте поляну Липкой росой, начинайте с периметра. Всем приготовить дальнобойное оружие и магию.

Друиды начали колдовать и по всей поляне выросли невысокие растения с большими, мясистыми листьями на которых тут же выступили крупные белесые капли. А в следующий миг из леса вырвались уродливые твари. Их лапы давили растения и, сделав несколько шагов намертво прилипали к земле. Первая линия тварей рухнула, а на них налетели бегущие следом, создавая кучу малу. Но все новые и новые твари лезли через них.

— Залп! — выкрикнул Ниэльм. — Друиды, Бритвотраву в кучу тварей.

Зазвенели тетивы эльфийских луков. Засвистели срывающиеся с моей руки и руки еще одного Лесного стража Шипы. Второй страж метнул большой сияющий изумрудным светом шар. Ударившись о стену чудовищ, он расплескался во все стороны потоками едкой жидкости от которой тела монстров задымились. С рук Ниэльма сорвался настоящий смерч из маленьких листьев. Врубившись в ряды чудовищ, они превратили их тела в фарш, Судя по достигнутому эффекту их кромки, были бритвенно-острыми. А из-под земли подчиняясь магии друидов, ползла щетина бритвенно-острой травы вонзавшейся в плоть чудовищ и расчленяя их на куски. От вида этой мясорубки меня едва не вырвало, единственное, что меня спасло это, то, что в физиологии аватаров такая фича не предусмотрена. Надо будет выпить за здоровье тех ребят, что занимались созданием аватаров. Но твари все равно рвались вперед по трупам и мясу своих предшественников. Друиды применили новые заклинания и из земли полезли корни хватающие всех кто был рядом за конечности и, не давая им двигаться пока конечности не отрезались Бритвотравой. С неба ударили молнии превращая противников в пепел. А я и забыл, что у друидов есть заклинания призывающие молнии…

Я тоже стрелял. Сначала выстрел Шипом, потом из арбалета и Вампиризм на закуску. Пока использовал Вампиоизм шип успевал восстановиться, а потом и арбалет перезаряжался. И так по кругу. Мои атаки были слабыми по сравнению со всеми остальными, но и они вносили свой вклад. Кто-то из друидов стал выращивать на пути у тварей колючи заросли, сквозь которые те были вынуждены прорываться. Они оставляли на шипах клочки окровавленного меха, клочки кожи, куски мяса но продолжали рваться вперед.

Бритвенно-острая трава вырастала все ближе и ближе к нашему кольцу. Из-под земли выросли цветы с крупными, ядовито желтыми бутонами. Спустя пару секунд они раскрылись, распространяя вокруг себя облака желтой пыльцы. Когда ее песчинки касались плоти чудовищ, та начинала пузыриться и слезать пластами. На мгновение показалось, что мы остановили этот живой поток.

Но тут в лесу раздался леденящий вой и из задних рядов тварей прыгнуло какое-то чудище. Одним прыжком оно перемахнуло расстояние метров в тридцать, при приземлении раздавив пару Гижей своими похожими на кошачьи лапы ногами. Это была, наверное, самая жуткая тварь которую я видел в БП.

Двухметровая гуманойдная фигура покрытая густой серой шерстью, вытянутая волчья пасть из которой торчала пара огромных жвал с концов которых срывались зеленоватые капли. Одна рука представляла собой могучую клешню, а вторая оканчивалась длинным костяным клинком. Над головой монстра будто готовая к броску змея колыхался покрытый чешуей хвост, оканчивающийся длинным жалом, чей кончик был вымазан чем-то желтым. Химера. 170. Элитка… Твою ма… Я не успел додумать эту мысль как Химера снова прыгнула. И с огромной силой врезалась в наш строй. Костяной клинок замелькал в воздухе, разделывая одного из эльфов на части. Клешня сомкнулась на шее второго, приподняв его в воздух. А хвост и жвала вонзились в третьего. Но надо отдать эльфийским воинам должное. Они замешкались только на мгновение. Отойдя от шока эльфы, несмотря на наносимый Химерой урон атаковали ее своими мечами. Из-под земли вылезли Алые цветы, чья пыльца практически мгновенно восстанавливала поврежденную плоть. Зверь взревел и эльф зажатый огромной клешне разделился на две половины, заливая все вокруг кровью. А костяной клинок уже разделался со вторым. Третий еще был жив, но яды в его крови буквально на глазах разлагали его тело. Так как часть воинов отвлеклась на Химеру в этом месте орде тварей удалось приблизится к нам в вплотную. Тем временем в схватку с чудовищем вступил Ниэльм. Его клинки буквально резали воздух, оставляя за собой светящиеся шлейфы, обрушивались на Химеру. Тварь взревела и сосредоточила все свое внимание на нем.

От их битвы меня отвлекла фигура какого-то серого карлика метнувшегося ко мне.

Благодаря подскочившей ловкости с легкостью уклоняюсь от его когтей, клинок рассекает его брюхо из которого выступает черная слизь. Пинок ноги отбрасывает его в гущу прущих за ним чудовищ. Карлик упал спиной прямо на десяток высоких бритвенно-острых стеблей травы. Уродец заверещал, а на меня прыгнула пара его собратьев. Меч парировал крючковатые когти первого, но второй ударил мне в грудь. Стальной клевер полосует обоих, Рубящий удар и Прокол добивает его — повезло, что пока он добрался до меня, его здоровье изрядно пострадало от массовых заклинаний укрывшихся в центре нашего кольца Друидов. Ответным ударом ухожу от очередного взмаха когтистой лапы и вонзаю клинок второму карлику в бок. Проходит крит и мой меч пронзает его на сквозь. Проворачиваюсь, тяня клинок на себя и меч разделяет его практически на две половины. Секущим взмахом сношу все головы подкатившегося к ногам Гижеку. Вслед затем еще паре его сородичей. Ни одной твари ниже тридцать пятого не было, но благодаря дотам друидов они добирались до меня изрядно израненными. Да и красная пыльца массового лечения быстро восстанавливала здоровье. Ко мне выскочил какой-то не понятный зверь, весь израненный, окровавленный, но, несмотря на это еще с половиной здоровья. Ударом ноги на секунду оглушаю тварь, Рубящий удар попадает в шею, вызывая крит вслед за ним Прокол. Тут, похоже, сработала внимательность и клинок на половину длинны вошел чудовищу в глаз. Оно дергается и валится мне под ноги. Выскакивает какое-то сообщение, но я сразу же закрываю его. Не до этого! Вижу как ко мне несется пара уродливых карликов. Получите клевер! От попадания когтей срабатывает эффект Адреналина и я начинаю махать клеймором в заметно ускоренном темпе. Разделав их на фрикасе повернулся к новым тварям. И снова мелкие твари. Одна другая, третья, карлики и какие-то насекомые. Меч сверкал, проки от одежды стабильно срабатывали, исцеляя меня и ускоряя, даже волк пару раз появлялся. Радовало, что вся попадающая на меня кровь, слизь и прочие ошметки тел испарялись. Иначе меня бы уже погребло под всем этим. В пылу боя успел позабыть про бой Ниэльма с Химерой. Покосился туда. Эльф успешно сражался с чудищем хаоса. Так, что у того осталось всего пятая часть здоровья. А лесной страж благодаря постоянному лечению был все еще вполне свеж.

Наконец Химера пала под молниеносными ударами парных клинков и Ниэльм кинулся в новый бой. А тварь за его спиной издала предсмертный вопль и затихла. В ответ на вопль из леса донеслись громогласные крики еще трех тварей. Ниэльм отступил назад и заорал.

— Отступаем к Солнечной кроне. Прорываемся!

Эльфы гибли, наше кольцо смыкалось все плотнее и плотнее, а чудовища напирали. Я не заметил когда появились и новые чудовища. Какие-то комки серой слизи от которых выстреливали десятки тоненьких жгутов и выдергивали жертву из строя прямо в гущу чудовищ.

Замахнувшись мечом над головой, что бы добить Серого карлика, почувствовал десятки прикосновений к себе. Клинок опускается на уродца разрубая его череп, а в следующий миг мощный рывок выдергивает меня из строя эльфов и буквально вбивает в толпу тварей. Тут же в меня впиваются зубастые пасти и длинные когти. От многочисленных болевых ощущений я ору, но в следующий миг боль пропадает, перед глазами все мутнеет и появляется небольшое окошко.

Вас убил Серый карлик.

Желаете воскреснуть?

Точка воскрешения: Монхеймское королевство, Алаинское баронство, селение Солнечная крона.

Для восстановления физической оболочки вам потребуется 36 минут.

Да. Нет.

В течение следующих тридцати минут наблюдал за озером, напротив которого происходило воскрешение. Сначала все было черно белым, но чем ближе был момент воскрешения. Тем более яркими красками наливался окружающий мир.

Первое, что я увидел после возвращения в бренный мир, было системное сообщение с.

Задание: Атака хаоса — провалено.

Ваш отряд был уничтожен.

Ну вот приплыли… Не успел я устроиться на камне как ко мне подбежал юный эльф.

— Вернувшийся Финист, вас ожидает Лорд

Мальчишка убежал. Предстать перед лордом в одних белоснежных трусах. Какая прелесть! Думаю, он оценит мой шикарный наряд. Ну и пусть завидует. У него-то таких нет. С легкой грустью посмотрел на иконку вызова Гнуса. Та станет активна через три часа. Жаль, думаю Пикси нашел бы, что сказать по этому поводу.

Увидев в каком виде, я прибыл Лорд недовольно скривился. Я пожал плечами. Мол какой есть.

— Как мне доложили ты реинкарнировал у нашего озера. Это так?

— Да Лорд. Все верно. Я погиб и возродился в Солнечной кроне.

— Что с остальным отрядом?

Я пересказал ему все, что с нами случилось вплоть до того момента, когда меня убили. На протяжении моего рассказа Лорд хмурился все сильнее и сильнее. Пока не стал похож на грозовую тучу. Мне даже показалось, что в комнате запахло озоном. Впрочем, это ощущение длилось только несколько мгновений. Затем он ни к кому не обращаясь, прорычал сквозь сжатые зубы.

— Значит, они не справились… Бездари. Этот жалкий Ниэльм… Бесполезный ублюдок. — он с яростью посмотрел на меня. — Ты еще здесь?

Я пожал плечами и, шлепая босыми пятками покинул помещение. Пока ждал появления обелиска на местном погосте сидел в Лесной усладе и попивал эль. Вспомнив про закрытое во время боя системное сообщение. Нашел открыл.

Ваш навык владения двуручными мечами достиг 50.

Вы получаете звание: Мечник 1 ранга.

Урон от двуручных мечей повышен на 5 %. Теперь вы можете использовать комбинации из двух ударов.

Отлично! Так… Сначала бьем Рубящим ударом, затем Секущий взмах — у противника падает защита и можно бить его другими ударами. Отлично. Так, а это еще, что? Оказывается пока мы перемалывали толпы мобов я умудрился дорасти до тридцать пятого! Вкладываю очко в Секущий взмах и распределяю характеристики.

Оставшееся время до появления моей экипировки на местном кладбище провел на игровом форуме изучая географию нашего кластера. Наконец системное сообщение оповестило, что мое барахлишко появилось на кладбище и я отправился приводить себя в божеский вид. А уже затем в гости к партнеру.

— Ты вернулся? — удивленно спросил он, увидев меня. — Я слышал ты вместе с нашими отправился уничтожать храм хаоса.

— Да, все так и было. Но мы попали в окружение и меня убили при отступлении.

— Отступлении? — его брови взлетели вверх. — Так значит вы отступили? И много из вас погибло?

— Не знаю, но думаю много. Еще до того как мы попали в окружение погибло шестеро. Потом я видел гибель еще нескольких, когда появилась Химера. Но кроме орды чудовищ окруживших нас, я слышал в лесу рев еще нескольких Химер.

— Химеры…. Это очень плохо. — Он обвел взглядом свои владения. — Очень плохо… Нужно все это переносить в селение… Иначе боюсь все это будет уничтожено.

— Думаешь, Золотую крону возьмут в осаду?

— Уверен, что так и будет. Не думаю, что тем кто выжил удастся уничтожить храм, Ведь там Химеры, а с ними под силу справиться только Ниэльму, да может кое кому из Друидов. Нет если бы против них были только химеры, то может им бы и удалось их сразить. Но там еще куча мелочи… Нет нужно склад эвакуировать. Так, а теперь вкратце о нашем с тобой маленьком предприятии. С ювелиром и его подмастерьями все улажено. За пользование ювелирной мастерской он хочет полторы тысячи золотых в месяц. А подмастерья согласились на зарплату в пятьсот золотых. Алхимик готов продавать нам зелья из пещерного гриба по тридцать серебра за флакон. Продавать предлагаю в городе Калидор, что в небольшом горном княжестве Калидо. Это второй по размеру город в княжестве после столицы и там как раз нет стационарного портала. Вообще, в княжестве портал есть только в столице. В общем Калидор отлично подходит для наших целей. — он зло ударил кулаком по столу.- Но похоже все откладывается из-за этого хренового хаоса. Пока по крайней мере не отобьемся от них. Ладно пошли в Солнечную крону. Мне нужно договориться о вывозе моего добра.

— Погоди. А как это все нам по деньгам выходит? Вообще окупается?

— ДА. Вот смотри. Трое подмастерьев и мастерская это три тысячи в месяц. Они готовы работать по пятнадцать часов в сутки. Двое будут делать цепочки, пока мы не начнем их готовыми закупать. А самый толковый будет крутить кулоны. Он говорит, что у него будет три минуты на кулон уходить. Вот и считай. Двадцать штук в час. Триста в день. В месяц с учетом одного выходного в неделю это семь тысяч шестьсот пятьдесят кулонов. Ну скажем семь с половиной. Полторы сотни на всякие форс мажоры. Продаем их по пятьдесят золотых как новинку. Триста семьдесят пять тысяч золотых в месяц. Отложим двадцать пять тысяч золотых на всякий случай. И в итоге ты будешь получать семьдесят пять тысяч золотых в месяц. И это на первых порах. Фактически с одного работника. — он ухмыльнулся. — Чувствуешь запах денег дружище?

Ошарашенный озвученной суммой и открывающимися перспективами, я только и смог, что утвердительно кивнуть. Заметив мою реакцию на его слова, Рамиэль рассмеялся и хлопнув меня по плечу отправился в селение.

В Солнечной кроне каждый из нас отправился по своим делам. Я направился в усладу, что бы скоротать время за отличным элем, а его путь лежал в резиденцию Лорда.

Меня беспокоили слова Рамиэля о возможной осаде Солнечной кроны. Блин. Если твари хаоса осадят эту деревню, что мне тогда делать, Я буду заперт в ней! Твою мать! А мне надо встретиться с Ладой… А если уничтожат? Где я буду получать классовые задания? Изучать всякие редкие классовые умения и получать прочие вкусные плюшки? Нет, как я понял есть и другие селения эльфов вот только насколько далеко они находится от Монхейма? Сколько мне до них добираться? Да и начавшие осуществляться Благодаря Рамиэлю планы по обогащению полетят в тартарары… И вообще все игроки как игроки! Играют себе, качаются, ходят в данжи и не парятся. А у меня с самого начала все через одно место… Сначала эта история с умирающим эльфов в нубской зоне и кулоном за которым охотится клан ПК, потом битва в форте, по дороге попал под раздачу от нежити, затем нападение Саламандр на Белый грифон. Удается спастись чудом и попадаю в руки к богине. Редкий класс и эта деревня ушастых у черта на рогах! А теперь еще вот эта фигня с возвращением хаоса! Ужас просто… Мне везет как утопленнику… И главное со всех этих геморроев толку только меч, да и тот с подвохом… В сердцах шлепнул себя по ногам одетым в поножи с пластинами из железного дерева. Удивленно глянул на них. А ведь точно! Они же тоже были заражены хаосом! Так… Если удалось их очистить то может и Харм тоже получиться? Правда не думаю, что источник поможет. Он и с пластинами не сразу справился, а уж в мече хаоса всяко больше будет. Надо как-то осторожно этот вопрос провентилировать…

Примерно через час на площадку таверны ворвался злой Рамиэль. Подошел к стойке взял какую-то бутылку, стакан и оглядевшись заметил меня. Не спрашивая разрешения, плюхнулся на стул передо мной и налив себе полный стакан янтарной жидкости опорожнил его одним залпом. И только тогда сказал.

— Сволочь… Лорд хренов. — он снова осушил стакан. — Ты представляешь, что он мне сказал? Он сказал, что я паникую и если мне так хочется, то пусть я сам и закрываю вход в пещеру! Камнями там завалю! Нет, ну ты представляешь какой урод! Он не верит, что крону могут осадить! Похоже у него мозг от старости скукожился и вылетел через его благородное сидалище! Ладно, с этим справлюсь,… Правда придется поработать, да и кое-кого нанять нужно будет. Все-таки я часть товаров планирую вывезти в селение. Да и саму пещеру завалить нужно надежно. Партнер, ты мне поможешь?

Новое задание: Помощь партнеру.

Ваш партнер по бизнесу Рамиэль, просит вас о помощи в вывозе его товаров из скального хранилища.

Награда: Репутация с Рамиэлем +100.

— Естественно, помогу партнер. Налей-ка и мне. — Я протянул ему свою опустевшую кружку. — Выпьем и пойдем.

В течение трех часов перетаскивал различные мешки из пещеры в Солнечную крону. Зато получил единичку в силу. Давненько мне однако, не давали характеристики за действия. Когда Рамиэль посчитал, что мы вынесли все самое ценное, занялись перетаскиванием камней и валунов из реки и близлежащих окрестностей, что бы завалить вход. Еще две единички в силу и четыре часа спустя дело было сделано. Нанятый моим партнером друид вырастил какие-то лозы поверх камней, которые должны были упрочнить завал.

Внезапно к нам подбежал какой-то эльфенок и выкрикнул.

— Вернулись! Они вернулись!

— Кто?! — воскликнули мы с Рамиэлем в один голос.

— Мастер Ниэльм с воинами вернулся! — выкрикнув это, мальчишка умчался прочь.

Мы переглянулись с ним и рванули в селение. Вслед за нами побежали все те кто помогал нам. Замечу — не за бесплатно помогали! Впрочем, и не за мой счет.

Когда мы прибежали, в селении стояла суета. У озера собралась настоящая толпа. Естественно по местным меркам. Но я еще не видел, чтобы столько эльфов собиралось в одном месте. Протолкавшись сквозь нее увидел в центре четверых эльфов в измятых доспехах. Одним из них был Ниэльм. Тот сидел на камне опустив голову вниз… Подойдя к нему тихо спросил.

- Это все?

Он вздрогнул и поднял глаза на меня. Помедлив он ответил столь же тихо.

— Да это все кто выжил… Финист я видел ее… Она нас просто выпустила… Сказала, что я буду последним кого она убьет и я буду смотреть как погибает мой народ… Один за другим… — сказав это он снова опустил голову.

Окружающие нас эльфы расступились, пропуская Лорда. Тот посмотрел на Ниэльма презрительным взглядом и зло сказал.

— Ниэльм из рода светлой рощи ты не справился с приказом твоего лорда и посмел вернуться назад!? — услышав эти его слова, гомонящие эльфы мгновенно замолкли. — А вы? — он испепеляющее посмотрел на трех других выживших эльфов, — Почему мой приказ не выполнен?!

— Мой лорд, — все выжившие эльфы подняли на него глаза. — Их было слишком много, нас просто истребляли одного за другим. Нас было слишком мало мой Лорд! Если бы не Ни…

— Молчать! — взревел лорд! — Как ты смеешь говорить с лордом! НА КОЛЕНИ! — над поляной повисло гробовое молчание. Сидящие на камнях эльфы с непониманием уставились на правителя селения. — Значит, вы не желаете выполнять приказ своего повелителя! — глаза лорда зло сощурились.

Один из эльфов вскочил на ноги сжимая кулаки и зло выкрикнул.

— ты не наш повелитель! Ты не король! Ты всего лишь жалкий лорд! Третий советник короля по сельскому хозяйству! Да, как ты смеешь присваивать себе звание повелителя эльфов! — за спиной эльфа поднялись на ноги и двое других выживших, всем своим видом показывая, что они согласны со словами товарища. А Ниэльм все так же безучастно сидел, опустив голову.

— Вот как? — лорд расхохотался, а в глазах разгорелась ярость. — Бунтуете, значит? Ваш повелитель вас покарает!

Он вскинул руку, делая замысловатые жесты пальцами и выкрикнул некое слово. Эльфы схватились за оружие но было поздно. Их тела за мгновение оплели выросшие из-под земли лианы. Вот только то были не привычные мне зеленые лианы. Эти были серые, с отвалившейся местами корой. Они скорее напоминали нечто мертвое… Воинов притянуло к земле

— Твари я покажу вам как перечить своему повелителю! Это будет уроком для всех! — он обвел яростным взглядом собравшихся. И вскинул руку собираясь создать новое заклинание. Но тут в тишине накрывшей берег озера раздался мелодичный женский голос.

— Нет! Норлайс! Что ты творишь! Остановись! — в круг выскочила жрица Юлайны! — Остановись!

Он опустил руку и кинул на нее насмешливый взгляд, а его губы растянулись в кривой ухмылке.

— ах, Эльфейн, не лезь не в свое дело. Или ты забыла, что это? — он достал из кармана небольшой черный кристалл с сияющей в его центре белой точкой и, держа в пальцах протянул в ее сторону.

Жрица вздрогнула. Ее глаза наполнились ужасом и она рухнула на колени.

— Простите меня мой повелитель! Я не имела права мешать вам мой повелитель! — в ее голосе явственно слышался чуть ли не животный ужас.

— вот! Смотрите все как нужно вести себя с повелителем! Иди отсюда и займись своими делами. — Жрица вскочила и опрометью выбежала сквозь расступившихся эльфов провожающих ее непонимающими взглядами.

— Ну, а теперь вернемся к вам. — Его ухмылка стала кровожадной.

Снова заклинание и опутанные лианами эльфы задергались и дико взвыли, а Лорд поморщился. Он покачал головой и взмахнул рукой. Еще одна лиана закрыла рты жертвам, теперь эльфы могли только дико мычать.

— вот так-то лучше. А теперь ты Ниэльм. — тот никак не отреагировал. — Ниэльм! — рявкнул эльф и вмазал ему пощечину отчего голова Лесного стража чуть не оторвалась. Удар элитки трехсотого уровня это вам не девичья ладошка.

Ниэльм непонимающе посмотрел на лорда, потом перевел прояснившийся взгляд на корчащихся от боли эльфов рядом с ним. В его глазах начала разгораться ярость.

— Ты ублюдок! Это ты во всем виноват! Ты обрек ее на страдания в течение пяти сотен лет! Ты медленно убивал ее сына на ее глазах! И наблюдал за ее страданиями! А теперь она пришла за всем нашим народом, приведя с собой хаос! И ты тварь смеешь пытать тех кто попытался бороться с ней, только из-за того, что они остались живы?! А ты мразь где был в это время? В то время пока мы гибли в лапах и пастях чудовищ!? Ты ублюдок жрал и пил!. — Неожиданно Ниэльм выхватил оба клинка и ударил в лицо Лорда.

Но клинки со звоном отлетели от выросших в мгновение ока кустов, переплетение ветвей которых напоминало решетку. Снова удар и еще. Ниэльм яростно рубил защиту Лорда, но все было бесполезно. По-видимому, он был в такой ярости, что забыл про магию. Лорд снова расхохотался. В следующее мгновение Ниэльма опутали такие же лианы, что и других эльфов. Они вывернули его руки с такой силой, что те выпустили клинки. Затем из земли выросло пара тонких деревьев, все того же болезненного вида, лианы переплелись с ними и подняли вверх своего пленника и натянулись. Буквально растянув его между собой, удерживая в воздухе за ноги и руки, пятая плотно стянула его рот. А затем вокруг него выросли такие же кусты что защищали Лорда создав клетку.

— Посидишь здесь пока я придумаю для тебя наказание. — Он взмахнул рукой и дергающихся от боли эльфов накрыла точно та же живая решетка, что и тюрьму Ниэльма. — А пока понаблюдай за ними. Ты! — он ткнул пальцем в молодую эльфийку в одеждах друида. — Малинель! Проследи, что бы эти трое не здохле раньше времени! Ответишь головой! — он усмехнулся. — А может и не только ей. А вы все! — он обвел яростным взглядом пораженных произошедшим эльфов. — Возвращайтесь к своим делам, если не хотите присоединиться к этим бунтовщикам!

Со всех сторон послышался нестройных хор голосов в которых явственно слышался страх и ужас.

— Да, повелитель!.

Глава 10

Сообщение о возвращении хаоса настигло Гросса, когда он со своей группой после семи часов сражений пробился к финальному боссу Цитадели Фьер. Его спутники синхронно издали удивленные возгласы, а затем с не меньшей синхронностью послышались грязные ругательства. Гросс дважды перечитал сообщение и не удержался от емкого, но красочного эпитета в сторону того игрока который сделал это. Многие месяцы труда гильдии пошли коту под хвост. Закрыв это сообщение, он увидел новое, обрадовавшее его еще меньше.

Задание: Возвращение хаоса — провалено.

ВЫ не успели восстановить храм хаоса и открыть ему путь в Эруа. Кто-то другой справился с этой задачей раньше вас.

Теперь емких выражений сорвавшихся с губ Гросса стало заметно больше. И что теперь делать? Задал он себе вопрос, на который у него не было ответа, и закрыл окно. Но вслед за этим появилось третье сообщение.

Получено новое задание: Присяга хаосу.

Вы являетесь хаосопоклонником и должны отправиться в королевство Монхейм, алаинское баронство и найти там возрожденный храм хаоса. Найдите Верховную жрицу Хаоса Гахили Дер» мор и присягните ей.

Примечание.

Так как вы являетесь лидером гильдии, то в том случае если не менее 70 % членов вашей гильдии присягнет хаосу, вы получите Освященный алтарь хаоса. Его вы сможете разместить в построенном вами храме хаоса. А так же вы получите возможность выбрать из своих рядов главного жреца этого храма.

Ознакомившись с текстом, Гросс рявкнул на разбушевавшихся подчиненных, что бы те заткнулись и не мешали думать. Прежде чем браться за босса следовало отреагировать на внезапно усложнившуюся ситуацию. Лорд Фьер был настолько силен, что даже его группа, состоящая из игроков двести двадцатого и выше уровней могла и не пережить схватку с ним. А ведь лично для Гросса срок возрождения составлял девять часов! А в сложившихся обстоятельствах нельзя было терять столько времени. Сейчас нельзя терять и минуты. Ведь случившееся поставило жирный крест не только на его Гросса планах, но и на той цели, к которой его гильдия шла долгие месяцы! И теперь ему требовалось выжить из новых обстоятельств хоть какую-то пользу, иначе это будет полный провал… Его провал… Да, именно его! Ведь лидер гильдии он как танк в рейде — если рейд погиб виноват танк. А если облажалась гильдия в целом, то виноват ее лидер… Лидер который не предвидел, не предусмотрел и вообще ковырялся пальцем в носу, да казну по борделям просиживал… Ладно, все это лирика. Пусть он и не стал Верховным жрецом… Пусть. Пока придется довольствоваться местом главного жреца храма уже возведенного на девяносто один процент. Если задуматься, то ничего совсем уж непоправимого не произошло. Просто дорога к цели удлинилась и усложнилась. Но как говорится — дорогу осилит идущий.

Или вот еще — путь в тысячу уровней начинается с одного удара. Ведь и с этой Гахили может приключиться неприятность… Неприятность несовместимая с ее цифровой жизнью. И в этом случае ее место займет кто-то другой. Так. Вопрос — кто?

Гроссу понадобилось всего пол часа, что бы найти и проанализировать нужную информацию. Так в начале этого года, когда в Монхейме произошел переворот и местный принц отправил папочку в цифровой ад, вместе с ним погиб и Верховный жрец Хельмета. И его место занял следующий по уровню репутации с божеством жрец. В том году в азиатском кластере убили Верховного жреца Носфера, бога разрушения и страданий. Там таже история — вакантное место занял второй по значимости жрец. Поэтому Гросс и не сомневался, что и в его ситуации будет так же. И вторым жрецом по влиянию должен стать — он Гросс! Поэтому первым шагом к новой цели должно быть скорейшее присоединение его гильдии к хаосу. Окончание строительства храма и выполнение всех возможных и невозможных заданий и пожеланий. Он был уверен, что помимо его гильдии найдется масса желающих потолкаться локтями за теплые места близ трона хаоса. Да, действовать нужно незамедлительно, но сначала требовалось разобраться с творящимся в гильдии бардаком.

В чате одно за другим мелькали полные тревоги, недоумения и злости сообщения. Его личный чат был забит запросами от офицеров. В общем, требовалось вмешаться, пока самые дурные головы не начали покидать гильдию. Но прежде чем вмешаться и успокоить народные массы Гросс уточнил у своих спутников — получили ли они задание на присягу хаосу. Те с немалым изумлением уставились на лидера и дали отрицательный ответ. И мгновение спустя закидали его вопросами о новом задании. Он только отмахнулся от них. Правда пообещав, что расскажет все позже. Конечно эти четверо были его доверенными людьми и знали многое из того о чем не ведали обычные игроки или даже часть офицеров. Но сейчас времени на объяснения не было. Как он и подозревал — это задание получил только он. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Ведь и задание на возвращение хаоса получил именно он. А уже потом поделился им с согильдийцами. Хорошо, что в этом задании подобная возможность была предусмотрена.

Страсти в чате продолжали накаляться и Гросс понял, что пора вмешаться. Призвав всех к спокойствию, он сообщил, что, несмотря на провал задания все получат доступ к даруемым хаосом новым возможностям. Он получил задание на присягу хаосу. Сегодня же разведка займется поисками возрожденного храма и как только он будет найден, все желающие получат новый квест.

После того как накал страстей снизился, Гросс связался с Нагайной — старшим разведчиком гильдии. Он приказал ей немедленно отправить всех не занятых серьезными вопросами разведчиков в расположенное в Монхеймском королевстве Алаинское баронство.

— Пусть землю, чем хотят, роют, но найдут возрожденный храм хаоса в кратчайшие сроки!

Нагайна подтвердила получение приказа и собралась прервать голосовую связь, когда Гросс продолжил.

— Это еще не все. У твоих ребят будет второе задание в тех же краях. Им во, что бы то ни стало нужно найти того ублюдка, который возродил храм! Или как минимум его след. Я не собираюсь спускать ему с рук произошедшее.

Женщина только поинтересовалась приоритетностью задач и, получив ответ, что обе задачи одинаково важны отключилась.

Спустя пятнадцать минут укрытую в глубине гор величественную цитадель гильдии Жнецов душ покинули десятки разведчиков.

Прочитав очередной отчет от разведотдела клана, Локи досадливо выругался. Им до сих пор не удалось обнаружить никаких следов этого нуба, который так ловко смог уйти от них около Белого грифона. И ведь никто из преследовавших его бойцов так и не смог разглядеть его имени. Им постоянно мешала растительность То кусты, то деревья, то ветви. В общем, все как-то по дурацки получилось. Им удалось разглядеть только часть имени ‘ист”, цвет его волос, да двуручный меч за плечами. В сложившихся обстоятельствах это тоже немало. Волосы говорят, что он высший эльф, так как только им при создании персонажа можно выбрать этот цвет волос. А покрасить волосы в нубской зоне никак нельзя. Он предпочитает двуручное оружие и известна часть его имени. Так, что бродим не совсем в впотьмах. Одна надежда на наблюдателей, круглосуточно следящих за входами в Монхейм. Именно туда направлялся нубский караван и логично предположить, что именно там ему нужно передать кулон представителю светлых. Но пока от них было всего несколько сообщений и те оказались ошибками. Эх, если бы это была его единственная проблема…

Но нет… Теперь еще и проблемы из-за этой халупы с Золотой бородой. Видите ли, им не понравилось, что мы разрушили их таверну… А ведь я даже был готов заплатить за этот клоповник! И ведь, что странно — торговцы денег не берут! Парадокс! Для них это видите ли принципиальный вопрос! И теперь не знаешь, чего от них можно ожидать. А помимо этого участились случаи нападения Стражей шторма на его людей. Те собираются по пятеро, а то и по несколько групп и, подловив его бойцов, когда те не ожидают нападения, атакуют их. Конечно Саламандры это вам не деревенские увальни и пока счет равный. Но, что будет дальше, если всякая крабовая паста начнет поднимать голову и скалить зубы на хозяев жизни? Надо быть внимательней. Так теперь еще и это возвращение хаоса… Как оно повлияет на существующий расклад сил? Кого закатает под землю, а кого вознесет ввысь на гребне волны грядущих событий?

От этих мыслей его отвлек хрустальный перезвон, донесшийся из похожего на сгусток тьмы маленького кристалла висящего на его шее. Он нервным движением схватился за него и тут же услышал в своей голове голос, от которого у него по спине пробежали мурашки. Этот тяжелый, густой голос будто сдавливал его голову. Чувствовалось, что обладатель этого голоса привык повелевать и ему опасно перечить.

— Локи Истинный, я немедля жду тебя.

И все. Он чертыхнулся и, достав из инвентаря черный камень переноса в цитадель Ордена тьмы, активировал его. Когда магистр ордена тьмы говорит немедля… Это значит еще вчера… Итак из-за задержки с поисками кулона мертвой звезды репутация с магистром постоянно падает.

Всякий раз, когда Найт оказывался в цитадели света, его наполняло восхищение дизайнерами и художниками создававших эту локацию. Белый, розовый, голубой мрамор. Стены и колонны покрывали великолепные барельефы. Многочисленные статуи и скульптурные группы поражали своей детализацией. Высоченные сводчатые потолки, покрытые великолепными мозаиками и росписями изображающими подвиги героев света. Он шел по широкому коридору, где между статуй через каждые десять метров стояли стражи в сияющих серебром и золотом доспехах. Периодически встречались маги в роскошных одеждах. Перед ним распахнулись роскошные, величественные двери. Даже не двери, а настоящие врата. Изготовленные из белого дерева створки украшала искусно вырезанное изображение лотоса. За ними был огромный зал, а может быть кабинет? Найт никак не мог решить, как называть это место. А может быть и авиационный ангар… Впрочем, авиации в БП не было… Зато были драконы. Да дракон средних размеров устроился бы здесь вполне вольготно. У дальней от входа стены, за огромным столом из белого дерева сидел немолодой мужчина в простом белом облачении. Каждый раз, просматривая уровень магистра его всего передергивало. Пятисотуровневый эпик. Это нечто! И каждый раз, живущий в душе любого настоящего игрока хомяк, поднимал вопрос о луте с Магистра…

Поклонившись главе Ордена света, Найт сказал.

— Господин Магистр, я прибыл по вашей просьбе.

Мужчина в белом кивнул и взмахом руки указал на белое же кресло перед столом. Когда он сел Магистр сказал.

— Как проходят поиски кулона?

— Мы не можем найти того у кого сейчас находится кулон. Но, насколько мне известно Саламандры так же его еще не нашли.

— Я знаю Найт. — магистр ненадолго задумался и продолжил. — Есть информация, которая может быть тебе полезной. — При этих словах Найт подался вперед. — У Командора был в Монхейме близкий друг, так же состоящий в нашем ордене. Это кузнец, ХАлинд Огненный молот.- Найт нахмурился, пытаясь вспомнить этого непися. — Скорее всего, командор попросил этого разумного отнести кулон ему.

— Я понял вас Магистр. Я отправлю к нему группу бойцов и размещу наблюдателей в городе.

— Хорошо Найт. Это я и хотел услышать. Но продолжим. У меня есть еще задание для тебя и твоих людей. Ты слышал, про возвращение хаоса?

Мы с Рамиэлем сидели в его гостиничном номере и в тягостном молчании допивали вторую бутылку вина. Первым не выдержал и заговорил эльф. И в этом не было ничего удивительного, ведь он был всего лишь игровым персонажем, пусть и очень очеловечиным. А вот я прекрасно знал, что здесь к чему. Да и то если честно… Мозги, то все понимали. Но, не смотря на это я все равно принимал все слишком близко к сердцу… Он кивнул на окно, из которого была отлично видна освещенная магическими светильниками площадка перед озером, на которой, молча, корчились от боли трое эльфов, а их командир Ниэльм в опутанный магическими лианами и взирал на это.

— И, что ты обо всем этом думаешь партнер?

— Бред какой-то… Ваш лорд будто с цепи сорвался! С ним раньше такое случалось?

— Нет. — Эльф покачал головой. — Ни разу такого не видел и не слышал, что бы Лесные эльфы творили подобное со своими сородичами… Он всегда был надменным, самовлюбленным и вообще порядочной сволочью… Но подобного, — он снова покосился в окно. — Нет, ничего даже близко похожего себе не позволял. А ты видел, как напугалась Эльфейн?

— Да меня это тоже озадачило… Сначала все нормально было, а потом как увидела этот кристалл у Норлайса, так в такую панику впала… Ты не знаешь, что это за камень?

— Нет, в первый раз вижу нечто подобное. Но видимо это, что-то очень опасное, если смогло так напугать ее.

Я хмыкнул, и не глядя на эльфа сказал.

— Ты понимаешь, что нам необходимо избавится от Норлайса?

Эльф хмыкнул.

— Рад, что наши мысли сходятся. Если раньше он мог доставить нам только некоторые проблемы, то теперь он стал смертельно опасен. — Эльф кинул на меня быстрый взгляд. — Ну по крайней мере для меня, но и бессмертному он сможет доставить немало проблем. Ты уж мне поверь…

— Верю партнер и полностью с тобой согласен. Он опасен как бешеный пес… Я считаю, что использовать нужно Ниэльма. — я посмотрел в окно. — Думаю теперь у него множество причин желать смерти Лорда. А если кто-то из этой троицы погибнет от пыток… Да, будет жаль, но это предаст дополнительной решимости Ниэльму… И уж если кто-то из эльфов и способен победить Норлайса, так это только он. Да и то, далеко не факт…

- Слова настоящего торговца! — эльф криво усмехнулся. — Как любил говорить мой наставник — если у твоего друга умерла жена и дети. Вырази ему свои соболезнования и продай гробы, памятники и цветы. А в качестве жеста доброй воли можешь сделать скидку в один процент. Что бы никто не посмел сказать, что ты наживаешься на чужом горе!. Да, согласен. Если кто-то из его ребят погибнет, будет замечательно. Но все еще остается вопрос как Ниэльм сможет это сделать… Тут я с тобой согласен. — Он задумчиво постучал пальцем и по своему стакану. — Он единственный кто на это в принципе способен… Это да,… Но последние события показали, что в прямом столкновении ему это не под силу… Видел с какой легкостью лорд с ним справился?

— Видел, видел… Это значит, что нам придется найти способ повысить шансы Ниэльма… Кстати Рам, я вот о чем подумал. А мы не можем заняться производством где-нибудь подальше от этого маньяка? Скажем в другом поселении эльфов.

— Нет. — Он покачал головой. — Каждое эльфийское сообщество само по себе замкнуто и с трудом принимает в себя новых членов. Даже если это другой лесной эльф. А про иные места мы с тобой уже говорили. Нет, я уверен, что нам проще избавиться от Норлайса, чем начинать все где-то в другом месте.

— Жаль. — Я допил остатки вина в стакане. — Кстати, а что ты собираешься делать, если Солнечную крону захватят? Я не сомневаюсь, что у тебя есть план на этот случай.

— Есть. — Эльф довольно улыбнулся. — Конечно есть. Как я уже говорил, у меня есть друг друид способный открывать пути на лесные тропы. Вот мы с ним и покинем эти замечательные места. Ты кстати можешь отправляться с нами. Хотя как хочешь, ведь для вас Вернувшихся смерти нет. — Он с легкой завистью вздохнул. — Если тебя здесь убьют, то возродишься в другом месте. Жаль я так не могу. На этот случай я передам тебе артефакт связи со мной, что бы мы могли найти друг друга в том случае если наши дороги разойдутся.

— Хорошо.

С хлопком открыл третью бутылку, и разлив вино предложил выпить за успех нашего безнадежного дела. Рамиэль хохотнул и с удовольствием поддержал тост.

Когда мы допивали третью бутылку, а в моей голове уже начало шуметь над селением разнесся рев рогов. Я непонимающе уставился на подскочившего эльфа.

— Что случилось Рам?

Не обращая на меня внимания, он подбежал к сундуку стоящему в углу комнаты и начал быстро натягивать на себя кожаные доспехи. Когда он наконец, оделся и закинул за спину длинный лук, то снизошел до объяснения.

— Это сигнал. Сигнал о том, что Солнечная крона атакована. Финист быстро побежали на стену. Уверен — это твари хаоса! Больше некому.

Я чертыхнулся и рванул вслед за эльфом. Через несколько секунд после того как я выскочил в коридор системное сообщение подтвердила слова эльфа.

Подбегая к огораживающей селение живой стене увидел, как туда же сбегаются десятки других эльфов. Они один за другим исчезали в переплетениях колючих растений. Когда оказался рядом с ней, то увидел, что среди стеблей вьется толстый древесный ствол, по-видимому, служившим здесь пандусом. Быстро взобравшись по нему на еще более толстый ствол, шедший по верху стены, оглядел темный лес. Впрочем, сейчас не такой уж и темный. Его освещали десятки магических фонариков медленно плывущих от Солнечной кроны. А все пространство между деревьями, насколько хватало глаз кишело разнообразными тварями. Похоже, здесь собрались твари хаоса со всего леса! — удивленно воскликнул эльф. — Ладно! Пусть я и простой торговец, но как всякий уважающий себя эльф умею стрелять из лука! — проворчал он натягивая тетиву, — Да, тут и уметь не надо! Стреляй себе вперед, в кого-нибудь да попадешь!.- он усмехнулся и спустил тетиву вслед своим сородичам уже посылавшим стрелы в накатывающуюся волну чудовищ.

Достав свой арбалет, навел его на первую попавшуюся на прицел тварь из первых рядов и выстрелил. Со злостью на себя подумал, что надо было купить арбалет по мощнее, пока была возможность, но руки все никак не доходили. А теперь вон, сколько опыта проходит мимо! Глянул в боевой чат и скривился как от зубной боли. Наносимые мной повреждения были до смешного малы. Вслед за арбалетным болтом в полет отправился магический Шип. Для использования вампиризма мобы пока были слишком далеко.

Гижи валились под нашими ударами десятками, но из глубины леса лезли все новые и новые сотни многоглавых тварей. Будто лемминги… А мы обрыв, в котором они погибают. Вот только вопрос — хватит ли глубины этого обрыва, что бы похоронить в нем всю эту ораву…

Минуты, десять, час… У меня давно закончился скудный запас болтов для арбалета и я использовал только магию. Благо твари подошли достаточно близко, что бы Вампиризм их начал доставать. Хороший способ прокачать навыки владения магией… Вскоре после начала вокруг защитников замелькали мальчишки эльфята, поднося пучки стрел и зелья. По прошествии полутора часов непрекращающегося штурма мне стало ясно, что если защитникам Солнечной кроны хватит запасов стрел и силы духа, то селение сможет отбиться. Все пространство перед стеной было завалено трупами чудовищ, так, что новым тварям приходилось преодолевать завалы из утыканных стрелами тел, что снижало их скорость и облегчало жизнь стрелкам. Но тут из леса показались новые, куда более опасные создания. Мчась к стене с огромной скоростью, они с легкостью перемахивали через груды трупов младших собратьев. Темп стрельбы снизился — эльфийским стрелкам теперь требовалось, целится из-за скорости и маневренности, похожих на лосей созданий. Да и, чтобы убить такую тварь, лучникам требовалось всадить в их массивные, уродливые тела не меньше десятка стрел! А вслед за ними в поле зрения показались существа больше всего походившие на гигантских жаб. Но стоило первой из них плюнуть в нашу сторону, как эта ассоциация тут же развеялась. Плевок пролетел не меньше сотни метров и угодил в стену неподалеку от меня. Мне было отлично видно, как зеленоватая слизь запузырилась, к небу заструилась тоненькая полоска дыма, а колючая лиана, на которую попал плевок практически мгновенно почернела и начала разваливаться на куски. Едкая дрянь! Это плохо… Вслед за первым в нашу сторону полетели десятки сгустков едкой слюны. И все они угодили в стену! Ни одна из жаб даже не пыталась попасть в эльфов, что можно было ожидать от тупого моба. Нет. Гахили умело дирижировала порождениями хаоса и точно знала как их лучше всего использовать! Спустя несколько минут стену испещрили десятки и сотни черных оспин, а в воздухе стал отчетливо ощутим какой-то едковатый привкус.

С самого начала осады я задавался вопросом — где все друиды? И вот наконец, появились и они! Похоже, угроза исходящая от плюющихся кислотой созданий была ими воспринята в серьез и заставила таки служителей природы оторвать свои задницы от земли! И вновь, как и на лесной поляне, из-под земли полезла Бритвотрава, расчленяя как мертвые тела, так и живых монстров и земля перед стеной обагрилась настоящим водопадом из крови чудовищ. Такими темпами тут будет кровавое болото…. Но к моему разочарованию их заклинания не дотянулись до плюющихся кислотой тварей. Мне стало ясно, что все их усилия ни к чему не приведут. Неважно сколько мы перебьем атакующих нас созданий, но эти плевательницы все равно разрушат живую стену. Посмотрел на состояние прочности стены и удивился. Оказывается — у стены не было прочности как таковой. Как впрочем, и самой стены. — В общепринятом понимании этого слова. Вроде той, которая ограждала стоянку для караванов, где на нас навалилась толпа оживших скелетов.

Защищавший Солнечную крону барьер представлял собой множество пучков колючих растений переплетшихся между собой. И, как и положена всему живому — у них было здоровье. Я видел, как оно резко падало, но в следующее мгновение эту область накрывало снопом изумрудных искр и оно столь же резко поднималось. И так раз за разом. Огляделся, и увидел то, что искал. Несколько друидов поднялись на стену и заклинаниями массового лечения поддерживали ее. Хм, удобно, черт возьми! Интересно, а обычную стену можно лечить или только ремонтировать? Наверное, все-таки второе — она ведь не живая…

Не считаясь с потерями, монстры лезли вперед. Их расчленяла бритва-трава, рвали в клочья, калечили и убивали другие подарки друидов, пронзали, взрывали, травили стрелы Рейнджеров. Но некоторые из них несмотря ни на, что прорывались к стене и пытались грызть толстые, утыканные шипами лозы, в итоге погибая от получаемых в процессе ран. Мне стало ясно — на поле боя достигнуто равновесие. И либо у Гахили кончатся твари, либо у защитников стрелы и манна…

За три часа осады я так устал, что плюнув на все, отправился спать. Пользы от меня в дальнем бою — как от козла молока,… поэтому лучше отправлюсь ка я в свой номер и отосплюсь. Сомневаюсь, что это, что-то изменит.

Спустившись вниз, увидел около клетки с Ниэльмом знакомую фигуру Лорда Норлайса. Подошел поближе, что бы послушать чего он там распинается

— …дишь жалкий ты эльф! Видишь, как мои верные слуги расправляются с жалкими тварями?! — его голос был полон злорадства и торжества. — Мы сейчас разделаемся с этими уродцами и отправимся к твоей подстилке, что бы ее раздавить! Видимо прошедших лет заключения ей было мало. Что же, я придумаю для нее нечто новое! — он расхохотался, когда увидел, как Ниэльм задергался в своих путах. — А ты червяк думал, что я не в курсе про твои шашней с этой тварью хаоса?! Мне так забавно было за тобой наблюдать, когда ты узнал, что с ней сделают! А еще за забавнее было смотреть, как твой ублюдок подыхает от голода! — снова смех, а мои кулаки невольно сжались. — О, да! Я придумал тебе наказание! — его голос стал вкрадчивым. — Дружище Ниэльм, Я буду настолько добр, что покажу тебе, как умирал твой сыночек. — Ниэльм зарычал и задергался еще сильнее, Опутывающее его лианы затрещали, Но выдержали. Все ‘то вызвало очередной приступ злорадного смеха лорда. — Думаю, Тебе понравится! По крайней мере, я получаю Огромное наслаждение, просматривая это.

Смеясь, он удалился. Проводив его злым взглядом, Посмотрел на поникшего лесного стража и, вздохнув, отправился дальше. Несмотря на все желание, я ничего не мог сделать… Пока не мог,… Проходя мимо пытаемых Эльфов, увидел, Что из трех, от боли корчатся только двое. С недоумением обратился к сидящей рядом с ними друидки, которой Норлайс приказал следить, Что бы воины не погибли раньше времени.

— Что с ним случилось? — я указал на неподвижного эльфа.

Девушка повернуло ко мне белое как мел лицо, и трясущимися губами произнесла.

— Он… умер… — из ее глаз потекли слезы. — Я… Я не могла его спасти… У меня кончились магические силы… У меня просто не было никаких сил… — она бросила быстрый взгляд в ту сторону, где скрылся Норлайс. — Лорд сказал, что убьет меня, если умрет еще хоть один из солдат… Умрет без его приказа… — она разрыдалась.

Мысленно выругавшись в спину лорда, придавил хомяка. Нельзя было позволить больше ни одному из этих воинов так бесполезно погибнуть. Они одни из самых сильных бойцов в Солнечной кроне и обязательно пригодятся, в том случае если стены будут прорваны. Я достал из сумки с два десятка флаконов с синей жидкостью и положил их перед ней. Это были практически две трети моих запасов восстанавливающих манну зелий. Причем не моих самодельных зелий в маленьких мензурках. Это были полноценные эликсиры. Эликсиры полученные мной за выполнение заданий.

Меня обрадовали сообщением о повышении репутации с Маринель. А девушка просияла сгребя склянки и тут же выпила одну из них. А вслед за этим тела эльфов окутали облачка целебных спор. Я улыбнулся просиявшей девушке и отправился спать.

Из темноты сна меня вырвал рев множества рогов. Черт, что там у этих ушастых еще стряслось?! Открыл глаза и увидел сообщение.

Информация для защитников Солнечной кроны.

Противник прорвал стену и ворвался в селение! Защитник! Не дай врагу разрушить Солнечную крону!

Примечание: В случае уничтожения селения вы потеряете все предметы хранящиеся на складе этого селения и в вашем доме/апартаментах.

Какого хрена!

Выскочив на улицу, кинулся в ту сторону, откуда доносились самые громкие звуки боя. В рассветном свете была отлично видна широкая дыра в высокой, зеленой стене. Растения по краям стены почернели и частично сгнили. А перед этим проломом полукругом выстроились защитники селения. С краев пролома на головы, рвущихся в проход тварей летели стрелы и боевые заклинания друидов. Огляделся. Еще в нескольких местах стена была испещрена частыми пятнами гнили. Друиды в тех местах накладывали одно исцеляющее заклинание за другим, пытаясь излечить составляющие стену растения. Но, несмотря на все их усилия пятна на глазах разрастались, покрывая все большую и большую площадь. В мозгу сверкнула мысль — такими темпами стена будет прорвана во многих местах и нам всем конец… Как так получилось? Непонятно… Побежал к прикрывающим дыру воинам. Лишний клинок, пусть и моего уровня им пригодится. Подбежав к защитникам, понял, что моя помощь тут пока ни к чему и, поднявшись наверх, снова стал бить заклинаниями.

Похожие на спрутов твари молотили защитников своими щупальцами с множеством крючков, торчащих по всей их длине, те отбивались мечами, рубя и полосуя их. М-да… Для подобного боя эльфам катастрофически не хватает воинов со щитами. С ними было бы куда проще обороняться. Внезапно один из стоящих в первом ряду эльфов рванулся вперед, уклоняясь от щупалец и приблизившись к чудовищу, серией молниеносных ударов буквально исполосовал его переднюю часть. Огромный красный глаз лопнул и окатил воина слизью, и тварь издохла. Но прежде чем ее место заняла новая тварь, эльф успел вернуться в строй защитников. Но спрутоподобных существ было много, очень много и эльфы падали один за другим. Но продолжали сдерживать неистовый напор созданий хаоса.

Когда у меня кончилась манна, присел в медитативную позу и с досадой посмотрел в сторону эльфов-заключенных. Вот Ниэльма бы сюда… Он бы быстро с ними разделался. Для него эти девяностоуровневые спруты на один взмах… похоже не я один был таким умным. Рядом с клетками я заметил чей-то силуэт. Похож на Норлайса…

— Гнус. Можешь слетать туда и послушать, о чем они говорят?

Пикси недовольно скривился.

— Так ты не только вуаярист! Ты еще и подслушивать любишь?

— Угу. — Подтвердил я догадку фамильяра. — Представь себе, я еще, и участвовать люблю. А теперь лети туда. Потом расскажешь, что слышал.

Пикси умчался, а я продолжил свои наблюдения за происходящим вокруг.

Через пару минуту видел, как клетки развеялись, и троица пошатывающихся эльфов под пристальным взглядом Лорда побрела в нашу сторону. Но силы к ним возвращались довольно быстро и уже на пол пути, их походка стала нормальной, и вскоре приобрела изящество хищника. Тут ко мне на плечо плюхнулся Гнус и в вкратце обрисовал ситуацию.

Как рассказал пикси, Норлайс освободил их, что бы они приняли участие в защите селения. Причем взял с них клятву, что они не попытаются его убить. Иначе если чудовища прорвутся сюда, он Лорд Норлайс позаботится о том, что бы эти трое наблюдали за тем как погибает их родной дом и их друзья. Эльфы с явным неудовольствием согласились на подобные условия.

— Не знаю, почему Ниэльм пошел на это, но факт. Он поклялся, что не нападет на Норлайса. — закончил свое повествование пикси.

— А если он нарушит свою клятву?

— Он клялся именем Юлайны. Если он нарушит свою клятву, то вскоре его настигнет ее кара. Сильнее только особая клятва кровью. Если бы они провели специальный ритуал и Ниэльм поклялся бы на крови, то умер бы в тот момент, когда попытался бы изменить клятве.

— Ясно… — я хмыкнул. — Не знаешь, а на Вернувшихся эта клятва действует?

— Насколько мне известно — нет. После нарушения клятвы вернувшийся умирает, а после возрождения на некоторое время становится гораздо слабее, но вскоре возвращает себе полную силу.

Понятно… Значит, получает временное проклятие… А вот по отношению к НПС это любопытная информация…

Наконец Ниэльм с парой бойцов оказался у линии защитников. Троица, не сбавляя шага, оттолкнулась от земли и одним прыжком перемахнули через строй воинов. Сверкающие зеленым сиянием шесть клинков вонзились в плоть чудовищ. Несколько мгновений и твари буквально развалились на кусочки, что твой винегрет… Только сейчас я догадался осмотреть их. Оказалось, что двое воинов были сто двадцать седьмого и сто тридцать третьего уровней. Причем оба были элитными. Теперь стало понятно, как они выжили в той бойне. Сверкающий ураган смерти двинулся вперед, перемалывая чудовищ, будто мясорубка парную вырезку — легко и непринужденно. Они оставляли за собой настоящую кровавую просеку. Вслед за ними, вперед двинулась и линия защитников, давление на которую практически исчезло и они смогли расправиться с оставшимися существами. Немного и прорыв был выдавлен наружу. Друиды тут же принялись выращивать новые колючие заросли. Но тут к ним подбежал какой-то эльф и начал, что-то объяснять быстро жестикулируя. После чего начавшие прорастать растения рассыпались, а вместо них вверх полез частокол деревьев. Хорошая мысль. Что бы стена была прочной, требуется много колючих растений, а вот если вырастить толстые деревья будет куда легче под их прикрытием выращивать эти шипастые лозы. Когда деревьев стало достаточно, эльфы отступили за них и стали удерживать тварей в проемах между стволами, а друиды взялись за второй ряд деревьев. Тем временем Ниэльм со своими буйствовал перед стеной. Но и ему пришлось отступить, когда из глубины леса раздался уже знакомый мне рев Химер. Тройка метнулась назад, а вслед за ними с ревом бросилась толпа чудовищ. На несколько секунд Лесной страж остановился и когда он повернулся с его рук сорвался уже виданный мной вихрь из листьев превративших преследователей в нарезку.

Когда стена была более или менее восстановлена. Защитники в изнеможении повалились на траву. Тут же к ним подбежали дети, раздавая воду, еду и бутылки с эликсирами. Но их отдых длился недолго. Неподалеку послышался треск и целая секция стены, покрытая множеством гнилых пятен буквально развалилась на куски. В открывшийся проход хлынул поток чудовищ. В первом ряду которых мчались легко узнаваемые фигуры двух Химер. Первую перехватил Ниэльм, а второй занялась парочка мучимых Норлайса эльфов при поддержке одного друида. Несмотря на то, что они, как и химера были элитными, сражаться с чудовищем на равных им позволяла только магическая поддержка могучего друида. Все-таки сорок уровней разницы это вам не шутки. Я тоже кинулся на удержание прорыва. Первой тварью перехваченной мной было нечто похожее на человека, только все покрытое хитином как насекомое, вместо рук у него были сабли как у богомола, а изо рта на человеческом лице торчали жвала.

Боголюд. 53.

Отбиваю мощный удар лапой, уворачиваюсь от второй и провожу комбо. Поперек хитинового панциря клинок делает вертикальную щель, следующий Секущий взмах перечеркивает эту полосу так, что из его панциря на груди твари вываливается несколько больших кусков хитина. Подмечаю, что-то бьющееся, похожее на сердце. Колющий удар прямо туда. Клинок пронзает трепыхающийся кусочек желтоватой плоти, и чудовище, фонтанируя желтой кровью из раны, валится на землю. А меня радуют сообщением о смертельном ударе в уязвимую точку. Со следующем Боголюдом пришлось повозиться. Ведь все мои удары были на перезарядке. Подскочившая ловкость давала мне возможность парировать, либо избегать большинства ударов. А те, что проходили старался компенсировать Вампиризмом. Но в итоге располосовал его обычными ударами. Опять пожалел, что нельзя достать Харм… С ним бы я устроил тут настоящую кровавую вакханалию! Но приходилось биться тем, что было. При этом, не забывая по возможности подбирать добычу с поверженных монстров. И так хомяк рыдал серными слезами, когда видел, сколько добычи валяется под стенами селения… Вокруг свистели тонкие, будто нити клинки-лапы боголюдов, во все стороны летела кровь, крики, ругань, рев… Один за другим твари валились на залитую кровью землю. Впрочем, под их неистовым напором падали и эльфы, но мы, не смотря на потери, продолжали держаться! Я уже перестал замечать, когда меня касалось лечение друидов. Запас моих зелий на выносливость начал показывать дно.

Наконец, когда выносливость в очередной раз подошла к концу, я вывалился из боя и, покачиваясь, отошел к группе отдыхающих эльфов. Получил там порцию еды и питья. Выпил какой-то шипучий напиток и скорость регенерации манны и выносливости подскочила на несколько порядков. Еда увеличила регенерацию здоровья. Не глядя, выпил, предложены е эликсиры. Сила выросла на десять, как и ловкость. Отлично — устало подумал я. В течение следующих пяти минут я полностью восстановился и вернулся в бой. Ниэльм тем временем разделался со своей Химерой и помогал паре эльфов добивать вторую.

Казалось, что обстановка нормализуется и мы вскоре сможем ликвидировать и этот прорыв. Но моим надеждам не дано было сбыться… Спустя несколько минут после гибели второй химеры ситуация резко ухудшилась.

Два выскочивших друг за другом системных сообщения уведомили меня, что стена прорвана еще в двух местах и мне стало отчетливо ясно, что Солнечную крону нам не удержать. А у компаса появились дополнительно две стрелочки указывающие направления на новые проломы. На другой стороне селения. Удрученно подумал я. Плохо. Добив Химеру, Ниэльм с бойцами бросился в ту сторону, оставив нас самих разбираться с ордой Боголюдов. Мы сражались… Но, не смотря на отчаянный героизм бьющихся за родной дом эльфов, мы шаг за шагом отступали под неослабевающим натиском чудовищ.

Когда твари практически прорвались сквозь наши ряды, у нас за спинами раздался веселый голос.

— Ну, что мои слуги. Без своего повелителя ничего не можете? — сражавшийся рядом со мной эльф зло выругался. А я, сменяясь, посмотрел назад. Там стоял Норлайс и довольно скалился. — Сейчас вы увидите силу своего повелителя!

Он начал произносить заклинание и спустя десять секунд росшее рядом с ним дерево внезапно зашевелилось. Пока его ветви скрипели, свиваясь в руки, а корни выдирались из земли разбрасывая вокруг килограммы чернозема, Норлайс принялся зачитывать новое заклинание. Когда Энт полностью высвободил все свои корни из земли и те сплелись в короткие, но толстые ноги, он двинулся в нашу сторону. Но внезапно по его деревянному телу прошла судорога. На глазах кора начала сереть и покрываться пятнами гнили. Листва полетела к земле настоящим водопадом. Спустя какие-то пять секунд передо мной стояло мертвое дерево. Но внезапно, будто с ним ничего не случилось Энт двинулся вперед. Недоуменно осмотрел его.

Мертвый Энт. 200.

Как это… Он друид или некромант? Да какой к черту некромант! Маги смерти воскрешают мертвецов, а не создают их! А тут… Он создал энта, а потом он умер и в таком виде двинулся в бой,… Какого хрена? Ответа естественно не последовало. Вслед за первым ожило и второе дерево. С ним произошла та же трансформация живого в мертвое, А Лорд, скрестив руки на груди с довольной улыбкой смотрел на дело своих рук.

Эльфы на пути Мертвых энтов брызнули в стороны, поняв, что те не собираются останавливаться. Я отлично видел, как одного из замешкавшихся ушастиков просто раздавила огромная лапа.

Энты будто волкодавы ворвались в стаю щенков. Их руки-ветви мелькали, нанося страшные удары, лапы-корни давили все живое и уже мертвое. Кровь фонтанировала во все стороны. Куски плоти и целые тела разлетались на десятки метров вокруг. Казалось, что там начал извергаться кровавый вулкан. Энты же не замечая ничего шествовали, вперед перемалывая десятки созданий.

Я пораженно смотрел на это. Гнус недоуменно протянул.

— Это КАК?

— Это квак… — буркнул я.

— Ты не понимаешь Финист. У Энтов нет такой силы,… И они должны быть живыми… — он потряс головой. — Я не понимаю как это возможно…

— Все возможно в нашей жизни. — Философски заметил я.

Эльфы тем временем восхищенно взирали, то на Мертвых энтов, то на Норлайса. И внезапно один из них закричал, а остальные подхватили.

— Слава повелителю! Слава.

Норлайс усмехнулся и махнул рукой.

— Энты здесь справятся. Идите к другим прорывам и помогите товарищам.

Все эльфы подхватились и побежали в ту сторону куда ранее ушел Ниэльм со своими. И я вместе с ними. Но едва мы пробежали с пол сотни метров, как у нас за спинами раздался страшный треск. Я обернулся и отскочил в сторону, едва увернувшись от куска энта падающего на нас. Двум эльфам повезло меньше — их просто размазало этой деревяшкой. Я недоуменно посмотрел туда, где должны были сражаться энты, и успел увидеть, как во второго энта врезается сгусток тумана похожий на копье. В стороны летят щепки, а копье прошивает его тело насквозь. Несколько мгновений и тело теперь уже окончательно Мертвого энта начинает вибрировать. Снова раздается страшный треск, и оно разлетается на куски, будто от внутреннего взрыва. А вслед за этим ошеломляющим событием в больше никем не защищаемый пролом неудержимой волной врываются поток чудовищ. А над ними на высоте десятка метров парит туманная фигура с множеством свитых из текущего тумана щупалец.

— Гахили. — пораженно выдохнули мы с Гнусом.

Туман перед лицом фигуры рассеялся и над селение зазвенел голос эльфийки..

— Норлайс! Тварь ты здесь! Встречаешь меня! — ее глаза полыхнули серым светом. А чудовища остановились и начали расползаться в стороны. Часть из них начала забираться на стены накидываясь на сопротивляющихся защитников. Те под их напором отступали назад.

— Гахили! Темная сучка! Ты пришла умереть! Я повелитель эльфов уничтожу тебя раз и навсегда! — он расхохотался.

Его хохоту вторил мелодичный смех эльфийки.

— Ну, давай ничтожество! Попробуй! Твои фокусы ничто по сравнению с силой хаоса!

Норлайс взмахнул руками, и в жрицу устремилась черно-зеленыая сфера. Но, не долетев до нее рассыпалась, ударившись о вспыхнувший барьер. Вслед за шаром из земли, под ее ногами пронзая сгрудившихся чудовищ, вверх рванул частокол мертвых деревьев. У них на пути вновь встал барьер. Уперевшись в него деревья похожие на бамбук начали гнуться, но не ломаться. Но и туманный барьер тоже начал прогибаться под их натиском. В тот момент, когда половина из них обломалась туман преграждавший им дорогу разлетелся клочьями, и они ударили в парящую фигуру. Но тут же вспыхнули серым пламенем за мгновение, обратившись в пепел. Щупальца Гахили метнулись, вперед пытаясь достать Лорда эльфов. Но тот с легкостью отскочил в сторону, а земля на том месте, где он стоял мгновение назад взорвалась фонтаном земли, будто от попадания крупнокалиберного снаряда. В жрицу ударил выпущенный Норлайсом Шар энергии растекшийся по ее фигуре будто напалм. Раздался крик боли, и Верховная жрица хаоса принялась яростно метать в сторону лорда туманные копья. От попаданий взрывалась земля, деревья, а попавшие под них эльфы превращались в кровавую взвесь. Норлайс укрылся под защитой решетки сплетенной из мертвого кустарника. Но этот барьер выдержал только два попадания, после чего рассыпался в труху. Со всех сторон раздалось басовитое гудение и к жрице устремились сотни пчел, каждая размером с кулак. Пригляделся — пчелы тоже были мертвыми. Рой заволокло туманом, и на землю посыпался дождь из тушек насекомых. Лорд начал творить новое заклинание, но в этот момент в него ударили щупальца Верховной, и тело лорда отшвырнуло назад, впечатав в дерево. Во все стороны полетела щепа и брызги крови. Миг спустя дерево скрылось под покровом смертельно опасного тумана. Из глубин туманной взвеси донесся полный боли рык лорда. Сквозь дымку было видно как дерево, в которое его впечатал удар Гахили начало умирать, трескаться и спустя несколько секунд рассыпалось на тысячи острых щепок, которые всей своей массой устремились к темной эльфе. Щупальца Заметались, отражая атаку. Но щеп было слишком много, и половина из них ударила, буквально нашпиговав ее туманный ореол килограммами острой древесины. Вновь раздался отчаянный крик боли. Защищавший ее тело туман разлетелся клочьями, оголив израненное, окровавленное тело девушки. Нашпигованная древесными осколками фигура пошатнулась, но удержалась в воздухе. В то место где должен был находиться Лорда одно за другим ударили пять копий. В воздух взлетели тонны земли. И тело лорда. Видимо он творил новое заклинание или после применения этого он не мог двигаться. Окровавленное тело с торчащими сквозь кожу сломанными костями ударилось о землю и будто куль прокатилось еще пару метров. Но к всеобщему изумлению через несколько секунд Норлайс глухо застонал, и не без труда поднялся на нетвердые ноги. Но было ясно, что жить ему осталось не долго. Значение его здоровья находилось где-то в районе десяти процентов. А от рук раненой жрицы к нему уже устремился какой-то туманный диск, а под ногами Гахили начали формироваться туманные фигуры. Лорд с трудом взмахнул рукой и на пути диска выросли деревья. От соприкосновения с диском они разлетались в щепу, а магическое оружие продолжало двигаться вперед, хоть и теряя при этом часть своего диаметра. Норлайс создавал одно дерево за другим пока в десятке метров от него диск совсем не рассеялся, уничтожив последнее созданное им дерево. Но вслед за магической атакой к нему устремились созданные магией хаоса туманные воины. Норлайс скрипнув зубами вытянул руки в сторону приближающихся фигур и сотни вырвавшихся из земли тонких лиан обвили их заключая в сплошные коконы, которые тут же начали сжиматься. Было видно, с каким трудом лорду Лесной кроны дается удержание этого заклинания — его изумрудно-зеленые глаза налились кровью и вылезли из орбит, руки тряслись, а ноги так и норовили подогнуться. Тем временем Гахили с выражением торжества на окровавленном лице вскинула руки к светлеющим небесам и начала громко зачитывать новое заклинание, которое видимо должно было добить ее мучителя. А Норлайс вытянув руки к фигурам, кривился от боли.

Тем временем коконы один за другим схлопывались, оставляя от туманных фигур лишь редкие клочки сероватой дымки. Наконец раздался громкий вскрик жрицы и над ее головой сформировался огромный туманный меч, обрушившийся на Норлайса. Бросив поддержание заклинания удерживающего туманных воинов, он в последнее мгновение успел сотворить нечто похожее на костяную сферу, окружившую его со всех сторон. Меч ударил в нее и на мгновение показалось, что защита выдержит, но в следующее мгновение кость в которую ударил туманный меч с оглушительным треском сломалась. Вслед за ней разлетелась и вторая переместившаяся на место прорыва защиты. И так все десять. И клинок наконец, достиг тела лорда. Во все стороны полетели брызги тумана, А вслед за этим раздался ужасающий по громкости крик боли. Из облака медленно опадающих на землю туманных капель выскочил Норлайс. Все еще живой. — Видимо оставшейся после преодоления его защиты мощи в заклинании жрицы не хватило, что бы добить его. Остатки одежды на самозваном повелителя эльфов расползалась на глазах. Кожа почернела и пузырилась. Тело покрывало множество ран, из которых толчками била кровь, волосы пропали, одного глаза не было. Он рванулся к ближайшему дереву. Вслед ему метнулись щупальца из успевшей восстановиться туманной оболочки верховной. Но прежде чем они успели добраться до него, в дереве открылся проем, в котором и исчез лорд. Кора сомкнулась за его спиной, а в следующее мгновение мощный удар щупалец буквально разнес дерево на куски.

— Ушел на лесные тропы. — Тихо пропищал пикси мне в ухо.

— И, что теперь с нами будет? — так же тихо, ни к кому не обращаясь, сказал я.

Гахили зло зарычала и, обведя нас взглядом крикнула.

— Слуги мои! Уничтожьте этих тварей!.

Она осталась висеть на прежнем месте, а к нам со всех сторон рванулись успевшие разбрестись твари.

— Отходим! — крикнул кто то из эльфов.

Только отхода не получилось. Мы просто бежали. Бежали в панике от нагоняющих нас чудовищ. Но когда достигли первого круга домов-деревьев, то увидели, что здесь нас уже ждет пятерка друидов. Когда мы оказались достаточно близко, вся пятерка вскинула посохи, и из-за наших спин раздался многоголосый визг боли.

Один из друидов крикнул.

— Стоять воины! Нужно остановить их здесь! Мы уходим! Нужно выиграть время на эвакуацию жителей!

Несколько совершенно потерявших голову от ужаса эльфов продолжили бежать дальше, не обращая внимания на призывы друида. Но остальные остановились и с решимостью обреченных повернулись к преследователям. Вал созданий хаоса катился на нас, не обращая внимание на бритвенноострую траву и прочие заклинания друидов. Мне вспомнился бой у “Белого грифона” — эх сейчас бы сюда парочку тех магов огня, что устроили там огненный ад… Твари вновь гибли десятками, но продолжали рваться к нам. Наши тела окутывали вспышки баффов, облака лечебной и усиливающей пыльцы. И вот наш строй сотряс удар от накатившихся тварей. Эльфы взмахнули клинками, засвистели стрелы, ударили заклинания друидов. Я стоял в третьем ряду и мог только бить заклинаниями через головы воинов. В их тела били шипы, рога и щупальца тварей. Но те едва сдвинулись с места подпираемые стоящими за их спинами товарищами. Несмотря на сильнейшие повреждения, они продолжали сражаться. Лечебные заклинание стали заращивать оставленные атаками монстров раны. И начался долгий, изматывающий бой. Мы сражались минута за минутой. Чудовища валились десятками, но и эльфы гибли, не смотря на все усилия друидов. И под их напором мы отступали, несмотря на приказ. Шаг за шагом. Метр за метром. Вот дома-деревья уже перед нами. Некоторые из тварей взбирались по их стволам или пандусам и разбегались по внутренним помещениям и натянутым между деревьями дорожкам в поисках добычи.

— Они обойдут нас сверху! — выкрикнул кто-то из эльфов.

— Нет! Все мостки ведущие вглубь кроны уничтожены! — успокоил его все тот же друид.

И мы продолжили отступать, объединяясь с такими же, как и наш отступающими отрядами эльфов. Когда мы отошли уже за второе кольцо деревьев я увидел бегущих эльфов на груженых тюками с вещами. Все они бежали в сторону рощи, в центре которой возвышался Мелорн.

— Отступаем к храму богини! Раздался над полем битвы крик Ниэльма.

К этому моменту наш отряд потерял больше половины из тех, кто начинал сражаться у первой линии домов-деревьев. Я старался держаться за спинами других эльфов, не стремясь окончить жизнь в разномастных орудиях убийства которыми в достатке хаос наградил свои порождения. Но при этом ничуть не брезговал по возможности обыскивать трупы чудовищ, и если удавалось то и самих эльфов. Благо мы находились в рейде и лут был общим. Но вот погибать я не стремился. Прошло еще десять минут.

Задание: Защита Солнечной кроны — провалено.

Вы не смогли защитить селение Солнечная крона, и оно будет уничтожено.

Получено новое задание: Прикрытие беженцев.

Вы должны прикрывать отход беженцев пока последний из них не скроется на Лесных тропах.

Я не заметил, как получил тридцать седьмой. Просто внезапно обратил внимание, что все мои бары были наполнены под завязку.

Отступление продолжалось до тех пор, пока за нашими спинами не образовалась плотная масса беженцев столпившихся у входа в храм Юлайны. Женщины плакали, дети ревели. А мы сражались. Гибли, но продолжали сражаться — потому, что отступать больше было некуда! Нас становилось все меньше и меньше, но и количество беженцев сокращалось. У многих друидов закончилась манна и, похоже, запасы зелий тоже показали дно. Это было сразу понятно, когда увидел как самых тяжелораненых воинов вместо того, что бы излечить парой заклинаний, просто оттаскивали в храм. В очередной раз, отойдя в задний ряд, что бы восстановить силы, я услышал усталый голос Рамиэля.

— Рад, что ты жив партнер! — я тоже был рад его видеть.

Мы обнялись и я спросил.

— Теперь то, что?

— Мы уходим в другое место, где будем строить свой новый дом. Куда не знаю. Это решает лорд. Ты кстати его видел?

— Да. Он сражался со Жрицей хаоса и едва не погиб, но в последнее мгновение успел взбежать на лесную тропу.

По этому поводу он ничего не сказал, но выражение его лица красноречиво свидетельствовало о том, что он не слишком рад такому исходу.

— Вот держи. — Он сунул мне зеленоватый шар. — Это сфера связи. Как только мы устроимся на новом месте, я свяжусь с тобой с ее помощью. Впрочем, можешь и ты со мной связаться, если захочешь. — Он улыбнулся. — До встречи партнер. Стрел не осталось и я теперь совсем бесполезен. А мое владение мечами оставляет желать лучшего, особенно в этой мясорубке… Я ухожу с беженцами. — Он хлопнул меня по плечу и побежал к храму.

Внезапно эльфы стали падать как подкошенные. Кинулся туда и увидел троицу Химер рвущих лесных эльфов как нафаршированный озверином по самые уши Тузик, старую китайскую грелку. Но вскоре из строя отпрянувших воинов выскочил Ниэльм с парой верных воинов и бросился им навстречу. Да это еще та титановая грелка! Все зубы переломаешь, пока будешь рвать….

Сквозь брешь пробитую химерами в нашем строю хлынули монстры, и мне стало не до созерцания их боя. Нужно было спасать визжавших в ужасе беженцев. Шип, Вампиризм, удар ногой, подскочить к упавшему, Рубящий удар, Секущий взмах, подбегают еще двое, Стальной клевер. Валявшийся на залитой кровью траве монстр погибает. Уворачиваюсь от двух атакующих меня лап. Снова Вампиризм, Прокол. Ответный удар очередные выпады зубастых тварей проходят мимо. Клинок полосует одной бок. Взмах, уворот, парирую лапу. Зубы вцепляются мне в руку — наручь скрипит, но держится. Еще пара ударов и вторая тварь с перерубленной шее валится мне под ноги. Едва не падаю, споткнувшись о ее труп, когда уворачиваюсь от новой атаки. Обмен ударами с третьей и наконец, начинают откатываться умения.

Из-за этого прорыва погибло множество эльфов, особенно среди беззащитных беженцев, среди которых порождения хаоса успели всласть порезвиться. Многие из выживших воинов уже на пределе сил, как физических, так и моральных. Единственное, что их все еще поддерживает в строю так это понимание, что если они не выдюжат — то все их родные будут пожраны чудовищами.

Вижу, как один из сопровождавших Ниэльма эльфов валится на хлюпающую от обилия крови землю с перерубленным до пояса торсом. Это был костяной клинок химеры. Но и тварь теряет голову от взмаха сверкнувших алым клинков собрата павшего. Снова двое на двое… От них меня отвлекают очередные твари прорвавшиеся к задним рядам.

Не знаю, сколько все это уже продолжается — кажется, что уже целую вечность. Руки тяжелеют, ноги наливаются свинцом. Не знаю как это возможно в виртуале, но я просто устал,… Устал физически и вымотался морально. Но все еще, каким-то чудом держусь и продолжаю сражаться. Эльфы рядом со мной валятся замертво. Но я почему-то до сих пор жив — будто какая-то сила хранит меня. Может это Юлайна? А может и Гахили решила не расправляться со мной… Краем глаза цепляю картину — окровавленного Ниэльма и его товарища без руки бережно заносят в двери храма. Но и химер не видно… Видимо им все-таки удалось с ними расправиться!

Когда мы отступаем в пределы храмового купола, становится легче. Вход в храм узкий, да и помещение не большое — поэтому немногочисленным оставшимся в строю защитникам удается сдерживать порождения хаоса. Внезапно раздается треск, и часть стены слева разлетается в клочья. Прежде чем мы успеваем опомниться, из образовавшегося пролома выстреливают десятки уже знакомых щупалец и утягивают в гущу чудовищ с дюжину воинов. Нервно оглядываюсь. Черт! Нас осталось всего пятнадцать! Где же все остальные?! Неужели погибли? Или сбежали?

Мы в главном зале храма. Со мной десять эльфов. Удерживаем вход в зал. За спиной несколько десятков едва двигающихся от ужаса беженцев и до крайности изможденная эльфейн. Она сидит, медитируя, что бы набрать сил для открытия очередных врат на лесные тропы. Как мне сказал Гнус в момент очередной передышки. Врата способны пропустить всего двадцать существ. После этого нужно открывать новые. А такое количество врат может выдержать только взрослый мелорн. Если открыть двое врат с разницей меньше часа в обычном дереве, то дерево разрушится. А по астралу пойдет волна возмущения так, что новые врата будет невозможно открыть в радиусе одного километра от этого места.

Погибло еще двое эльфов. Но врата наконец, открылись. К проему в стене мелорна ломанулись беженцы. Вопя, толкаясь, топча друг друга. Все они знали, что и на этот раз не всем повезет пройти на спасительные тропы. И обезумевшие от страха эльфы начали драться между собой за возможность пройти. У воинов не было ни времени, ни сил разнимать их, а Эльфейн только и могла, что наблюдать полными боли глазами за обезумившими сородичами. Ей нужно было медитировать, что бы открыть последние врата. Когда сквозь врата прошло двадцать эльфов, толстая кора Мелорна в мгновение ока схлопнулась, разрубив одну замешкавшуюся эльфийку практически надвое. А оставшиеся рухнули на пол воя будто смертельно раненые звери. Белая как смерть Эльфейн отвернулась от лишившихся всякого разума сородичей. Немного успокоившись все оставшиеся беженцы повернулись к нам и расширившимися от животного ужаса глазами неотрывно смотрели на атакующих нас чудовищ.

Вот на моих глазах погиб еще один эльф, разорванный сразу двумя тварями с огромными клешнями, вместо передних лап. Вслед за ним в течение минуты погибла еще двое. Нас осталось всего пятеро. Выносливость кончилась, и я отошел, назад поливая тварей заклинаниями. Благо манна еще была. Вижу, как рвут еще одного воина эльфа. Нас четверо. Еще одного утягивают щупальца, трое. Я не знаю, что делать! Судя по выражению застывших в ужасе глас жрицы мы не успевали… Да нужно еще несколько минут,… Но где их взять. Пока я играл с ней в гляделки, к моим ногам откатилась голова еще одного эльфа. Двое… Последнего из эльфов окружают и начинают рвать. Остается только одна возможность… Призрачная… Невероятная,… Но все таки возможность! Обращаюсь к Юлайне.

— Богиня прошу помоги! Нам нужно совсем немного времени, что бы спасти последних беженцев, но из воинов я остался один! Я слишком слаб, что бы защитить твоих эльфов! ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА ДАРУЙ МНЕ СИЛУ! — не слыша себя, я кричу захлебываясь словами.

Богиня услышала вашу просьбу.

— Ну же! Ну же! — шепчу я, не видя каким удивленным взглядом, жрица смотрит нм меня.

И в тот момент, когда твари разрывают на части последнего из эльфов меня окутывает изумрудный свет.

На вас наложено божественное благословление: Последний защитник.

Все характеристики +300%

Скорость восстановления Здоровья, манны, выносливости +300%

Количество запасов Здоровья, манны, выносливости + 300%

Скорость применения и восстановления умений + 300%

Весь урон +500%

Все виды защит от магии. +50%

Защита +300%

Скорость передвижения и атаки +50%

Срок действия божественного благословления 9 мин 58 сек

Эльфы с благоговением смотрели на меня, а я с теми же чувствами смотрел на текст перед глазами. Но тут мне стало не до чтения. Сквозь полупрозрачное меню я увидел, как ко мне рванули создания хаоса. Посмотрим на, что я теперь способен под таким то убер баффом!

Я бросился навстречу толпе чудовищ. На бегу, тело само увернулось от нескольких толстых щупалец нацеленных в меня.

Стальной клевер. Воздух гудит и вокруг меня образуется вал из мертвых чудовищ. Пятикратно увеличенный урон, плюс все попадания были критическими. Впрочем, не стоит забывать, что все погибшие мобы к этому моменту были ранены в предыдущих боях. На меня прыгает какая-то тварь похожая на волка. Ответный удар. Клинок буквально рассекает чудовище в полете. Вслед за ним на меня кидаются карлики вооруженные каменными топориками. Двуручный меч буквально поет, рассекая воздух с невероятной для него скоростью! Я танцую, уклоняясь от многочисленных атак карликов. И делаю это с такой ловкостью, что ни один из них не может достичь цели! Спасибо подскочившим характеристикам! Мои же удары небывало точны и сильны! Они буквально рассекают противников на куски. ДА! ДУША БУКВАЛЬНО ПОЕТ! Я чувствую себя промышленным вентилятором, в который попала стая крыс! Невероятные ощущения силы и могущества! Свинец заполнявший совсем недавно мои руки и ноги растаял не оставив и следа, а душевный подъем изгнал усталость моральную! Хочется смеяться, и я смеюсь, когда Рубящим ударом разрубая очередную тварь. Слышу, как за моей спиной Эльфен колдует, открывая новый проход. Спустя несколько секунд оборачиваюсь. Вместе со жрицей их как раз двадцать. Пройдут все! Но вижу закрывающейся проход и садящуюся на пол жрицу. Ору ей, не прекращая отбиваться от наседающих монстров.

— ТЫ ПОЧЕМУ ЕШЕ ЗДЕСЬ!

— Я НЕ БРОШУ ТЕБЯ СТРАЖ! ЛИБО МЫ УЙДЕМ ВМЕСТЕ, ЛИБО НЕ УЙДЕТ НИКТО! — кричит она мне в ответ.

— дурра! Я же бессмертный!

Она на это только сжимает губы, но молчит. А чего тут скажешь? Дело то уже сделано! Раз попала нога в колесо — пищи, но беги! Каждые несколько секунд ко мне под ноги валится очередной не сумевший дотянуться до комиссарского тела монстр. Полоска опта стремительно бежит вверх. Взмах, выпад, уклонение, парирование Прокол. Следующий. Рубящий удар, добивая простым ударом клинка по шее. Прыгаю вперед. Стальной клевер. Быстрыми взмахами добиваю выживших. Три минуты до конца баффа. Отступаю назад, по ходу движения Ударом ноги разбиваю последнюю уцелевшую голову непонятно как оказавшемуся тут Гижа. Две минуты. За спиной начинает читать заклинание Эльфейн.

— Стой! Еще две минуты! Я скажу когда! — кричу ей я.

Мне до уровня всего чуть, чуть! За тридцать секунд до конца баффа слышу динг и мое здоровье, манн и выносливость полностью восстанавливаются.

— Давай! — кричу ей я, стараясь за оставшееся время уничтожить как можно больше тварей. Гнус туман на них.

Чудовищ накрыло густым туманом. Рвусь к ним. По их поведению сразу становится понятно — мобы меня не видят. Экономные точные удары, валят их одного за другим.

— Сюда! — слышу я крик эльфы.

Десять секунд. Убиваю еще двоих. Пять секунд. Рвусь назад. Три секунды. Хватаю жрицы за талию и вместе с ней вваливаюсь в проход. Мгновение абсолютного мрака. И я качусь в обнимку со жрицей по покрытой цветами земле. Хочу освободить девушку от своей хватки, но внезапно выносливость и манна ухают в ноль. Я не могу двинуться. Эльфа выворачивается из моих окаменевших объятий и теребит меня за плечо, нервно спрашивая — жив ли я. Но у меня нет сил даже на то, что бы ей ответить. С трудом перевернув мое закованное в доспехи тело, она видит, что я жив и успокаивается. Она кидает быстрые взгляды по сторонам и неожиданно резко наклоняется ко мне. Чувствую ее горячее дыхание на своем ухе. Быстрый, захлебывающийся шепот.

— Финист! Знаю, что ты меня слышишь. Помоги мне! Пожалуйста, помоги! Спаси мою душу! Он забрал ее… Он пытает ее… Норлайс, он чудовище».

Получено новое задание: Спасение души жрицы.

Жрица юлайны Эльфейн попросила вас спасти ее душу. По ее словам ее душа захвачена Лордом Норлайсом.

Награда.

Неизвестна.

— Эльфейн ты жива! Хаха! Я рад девочка моя! — раздается неподалеку от меня голос лорда. — Отойди от этого грязного стихийника. — тут голос становится холодным. Лесной страж, я знаю, что ты прикрывал отход беженцев до самого последнего момента. И мое воспитание не позволяет оставить даже тебя грязного стихийника без награды. Вот держи!. Мне на грудь падает нечто тяжелое. Краем глаза вижу, как в сантиметре от моей головы в землю вонзается меч. — С тебя хватит и этого. Надеюсь, мы больше не увидимся. Все двигаемся за мной! В наше новое будущее! С вашим повелителем!

Шаги десятков ног, шелест травы под ними, тихие голоса. Вскоре все это исчезает, оставляя меня наедине с шелестом листвы и пением птиц.

Нет, ну ни сволочь ли? Вконец этот непись оборзел… И какую от него можно ждать награду?

Наконец выносливость поднялась, и я смог двигаться. Глянул себе на грудь. Там на пластине доспеха лежала пара сабатон из зеленоватого металла. Повернул голову, что бы посмотреть на меч. Взгляд сразу уцепился за сверкающую на солнце гарду. Она представляла собой нечто похожее на венок, только не из цветов. А из листьев. Красивая вещица. Попытался подняться, но сил совершенно не было. Было еще тяжелее, чем до наложения божественного баффа. Похоже на верчение головой я истратил последней их запас. Я снова попытался встать, опираясь на руки, но локти подогнулись, и моя тушка вернулась в горизонтальное положение. А перед глазами пошли черные круги, и появилась надпись.

Вы до крайности измождены и вам требуется хороший отдых.

— Сам знаю. — Огрызнулся я на систему.

Очень хотелось спать. Веки сами собой закрывались, и не было сил удерживать их в открытом состоянии хоть сколькото-нибудь продолжительное время. Сделав над собой титаническое усилие, с трудом запихнул клинок и тапки в сумку.