Надуй щеки! Том 4

Глава 17

Юми сидела за столом с хмурым выражением лица. Просидев так уже не первый час, она решительно взяла ручку и написала на листе перед собой: «Это задание от Гису!».

Взглянув на лист, девушка недовольно сморщилась, скомкала лист и выбросила его в мусорку, где уже валялось несколько таких же.

Снова уставившись на очередной чистый лист, девушка замерла.

Секунда, за секундой.

Минута, вторая и она наконец взяла ручку и принялась повторно писать.

«Чан, прости. Это задание от Гису»

Юми пару секунд раздумывала, глядя на листок.

— Причем тут Гису?.. В смысле, а почему я извиняюсь?

Девушка недовольно смяла листок и снова выбросила его в мусорку. После этого она устало растянулась на столе и тяжело вздохнула, упершись лбом в столешницу.

— Блин, почему это так сложно?

Девушка пролежала так минут пять, прежде чем поднялась с решительным видом и взяла еще один чистый лист бумаги. Затем она достала телефон, открыла чат и снова принялась листать фотки.

Давненько я так не нервничал.

После того, как я вернулся от Минсу, я просто сидел в зале и прокручивал в своей голове мысли.

Получилось действительно неудобно. Максимально. Но кто ж знал?

Ведь когда я шел к ней, решительно был настроен высказать всё, что думаю о наших с ней отношениях. Крайне странных отношениях.

Я хотел всё высказать. И я сделал это. Только вот время оказалось максимально неподходящим.

Конечно же, как только я увидел её маму, то сразу же попытался выкрутиться и найти оправдание этой ошеломляющей речи. Надеяться на то, что мама Минсу окажется глуховатой, было бы глупо… И я не нашел ничего умнее, кроме как сказать, что просто репетировал речь перед съемками сериала.

Видимо, сказалось то, что я действительно параллельно с этим думал о сериале.

Минсу тоже подхватила мою отмазку, и быстро сориентировавшись, начала подыгрывать мне. Только вот поверила ли во всё это её мама? Сомневаюсь. Но ничего другого на тот момент я уже не мог предпринять. Решать надо было быстро.

— Твою ж… угораздило же так вляпаться…

Больше всего в этой ситуации меня напрягало то, что я подставил Минсу. И почему-то чувствовал себя виноватым. Хотя она сама довела меня до такого состояния. Рано или поздно нечто подобное должно было случиться.

И вообще… с её-то наклонностями, удивлен как она раньше не спалилась? Поразительно.

Я продолжал сидеть в кресле, размышлять и смотреть на выключенный телевизор.

В этот момент в дом вошла Шим Чихе, которая вернулась немного раньше обычного. Девушка выглядела радостной и довольной. Бросив на меня свой взгляд, она вздернула одну бровь и перевела взгляд на выключенный телевизор.

— Э-э… ты так фантазию тренируешь? — усмехнувшись, произнесла девушка. — Привет, кстати, а то мы с тобой в последнее время практически не пересекаемся.

— Ага. Привет, — ответил я. — А ты чего такая довольная? Обычно ты более уставшая приходишь с работы.

— Да просто, — улыбнулась она. — Сегодня хороший день.

— Я бы поспорил… — буркнул я, после чего тяжело вздохнул.

— Что-то случилось? Может, тебе кофе заварить? — Шим Чихе начала слегка суетиться.

— Не переживай. Всё нормально. Просто случилась одна маленькая неурядица. Но подобное иногда бывает. А вот от кофе я не откажусь.

Дочка Зубочистки скинула с себя верхнюю одежду, помыла руки и пошла на кухню. Спустя примерно минуту она снова заговорила, принявшись заваривать кофе.

— По поводу сегодняшнего дня. Ко мне отец заходил. Мы с ним поболтали. Минут сорок разговаривали о всём подряд. Вроде бы, ничего такого важного. Но при этом на душе стало как-то тепло.

— А, понимаю, — я улыбнулся и взял пульт от телевизора, решив всё-таки включить его, чтобы отвлечься.

— Спасибо тебе, Гису.

— Не за что, — ответил я, понимая, за что именно она благодарит меня.

Девушка сделала мне кофе, после чего отправилась к себе в комнату.

Я пощелкал каналы по телевизору и остановился на какой-то неизвестной мне дораме. Пусть ничего и не понятно, но хотя бы просто на фоне будет что-то шуметь.

— Ого, впервые вижу, чтобы ты просто так сидел и смотрел телевизор! — удивленно произнесла Мун Хё На, спустившись в этот момент по лестнице.

Актриса открыла холодильник и принялась искать в нем что-нибудь вкусненькое. Спустя секунд двадцать она разочарованно цыкнула и закрыла дверцу холодильника. Хё На перевела взгляд на телевизор и продолжила говорить.

— Ветер надежды. Средненькая дорама. Хотя не удивлюсь, если ты даже кино смотришь ради дела. Актеров подбираешь? Если так, то я бы тебе посоветовала посмотреть парочку других фильмов.

— Нет, — спокойно ответил я. — Но как я и говорил, я жду от тебя несколько вариантов актеров. Смотреть фильмы с их участием у меня нет времени. Поэтому я просто доверюсь твоему выбору.

— Хм. Поняла. Тогда буду стараться ещё лучше.

— А ты… — я начал говорить и замолчал, глядя на актрису и на её слегка потрепанный вид. — Ты сняла напряжение? — намеком уточнил я.

Актриса на мгновение замерла. Потом повернулась ко мне, и мило улыбнувшись, ответила.

— Сняла. Спасибо, что беспокоишься за моё здоровье и самочувствие.

— Ага. Рад, что у тебя всё хорошо.

— А ты сам в порядке? — поставив кипятиться чайник, произнесла актриса. — Ты как будто вымотался. Может быть, тебе поспать не помешало бы? Побольше. А то ты обычно ещё до рассвета ведь встаешь. Ну, последние дни так точно. Потому что я заставала тебя бодрствующим ещё до того, как сама уходила спать.

— Да не. Это никак не связано, — ответил я. — Всё в порядке.

Хё На налила две кружки чая и отправилась наверх, а я продолжил сидеть за телевизором. Спустя некоторое время даже начал вникать в дораму, и она мне показалась не такой уж и плохой. А ещё через несколько минут у меня завибрировал телефон.

На экране высветилось сообщение от Минсу.

«Гису, можешь зайти ко мне? Надо поговорить. Родителей нет дома.»

Блин.

Я вздохнул и снова уставился на экран телефона.

Придется идти. Как минимум узнать, как всё разрешилось с её матерью. Однако то, что родителей нет дома, так же может быть и намеком на кое-что другое. В общем, надо подготовиться.

Как-то пару дней назад я заглянул в кладовку и случайно там нашел кое-что из спортивного инвентаря. Не знаю, для чего это было здесь, но сейчас мне это явно пригодится.

Достав и сразу же надев на себя боксерский шлем и капу, я направился на выход из дома. Но в последний момент остановился и задумался.

— Кажется я там ещё веревку видел… Хм. Она может пригодиться.

Спустя несколько минут в полной боевой готовности я находился напротив входной двери дома Минсу и на этот раз решил постучаться.

Соседка открыла не сразу, но я всё же дождался.

— Лучше бы ты в прошлый раз так ждал, — буркнула она, когда открыла дверь.

Но как только Минсу увидела меня, точнее посмотрела на мой шлем, то в удивлении довернула голову и вздернула брови. Однако она пока что решила никак это не комментировать.

— Слушай. Извини, что так получилось с твоей мамой. Я не хотел, честно, — проговорил я.

— Знаю, — спокойно ответила она и кивнула мне внутрь дома. — Проходи. И… а ты чего в таком виде? Это твой костюм на Хэллоуин что ли?

— Нет, — ответил я, пройдя в дом, и на полном серьезе продолжил говорить: — Это моя защита от тебя.

— Идиот! — огрызнулась девушка, а потом еле заметно улыбнулась. — Это тебе всё равно не поможет…

— Так, стоп! — тут же насторожился я и приготовился отбиваться, перехватив в руке веревку. — Давай без этого. Я пришел поговорить.

— Ладно-ладно… — примирительно отозвалась Минсу. — Давай поговорим. Тем более я тоже не просто так позвала тебя. Мне нужна от тебя кое-какая помощь.

— Серьезно? — удивленно произнес я. — Какая? Опять что-то, связанное с канализацией? Или ты нашла что-то ещё более мерзкое?

— Эй! Я же не специально. Тем более в прошлый раз я не думала, что ту трубу буквально прорвет… я понятия не имела…

— Ладно. Забей. Так что за помощь тебе требуется?

— Это надо показывать. Пойдем в мою комнату.

— Эм, — я снова слегка напрягся.

— Да не. Ты не понял, — тут же заговорила Минсу. — Мне надо чтоб ты мне помог выбрать костюм для Хэллоуина.

Мы начали подниматься по лестнице на второй этаж, и пока шли, я продолжил говорить.

— Слушай, так что твоя мама-то сказала? Она поверила, что я, типа, готовлюсь к роли? Глупо, конечно, получилось, но на тот момент ничего правдоподобнее я не придумал.

— Ну как сказать… — задумчиво ответила соседка. — Не уверена, что она прям купилась. Но, по крайней мере, мама сделала вид, что поверила. Правда, после этого она провела со мной сорокаминутную беседу о всяких пестиках, тычинках и всё такое… Сто раз повторила, что надо ждать, некуда торопиться и, в общем, весь мозг мне этим проела.

— Хм. Понимаю. Но вроде бы ещё легко отделалась.

— Ага. Только я теперь переживаю, — произнесла Минсу, открыв дверь в свою комнату.

— Из-за чего?

— Как бы мама не стала более пристально за мной наблюдать.

— Ну-у… её можно понять. Мама всегда будет за тебя переживать.

— Это да. Но всё равно. Я уже привыкла к такой… относительной свободе. Няньки мне не нужны.

— И это понимаю, — хмыкнул я, оказавшись внутри комнаты и сразу же внимательно осмотревшись.

С виду ничего не вызывало никаких подозрений. Но уж кто-кто, а я-то знал, что у Минсу тут могут быть такие штучки припрятаны, от которых становится не по себе.

— Садись на кровать. Я сейчас, — произнесла она и скрылась за другой дверью.

Там, куда ушла Минсу, была либо маленькая комната, оборудованная под гардеробную. Либо очень большой шкаф… В целом, это не имело значение. Но девушка ушла, закрыла за собой дверь и начала чем-то шуршать внутри.

В этот момент я снял с себя шлем. Капа уже лежала в кармане, так как мне было бы неудобно разговаривать. Однако я не терял бдительности.

Спустя несколько минут дверь открылась, и оттуда вышла Минсу, облаченная в очень откровенный черный кожаный костюм. С плеткой в руках.

Девушка хлестнула плеткой по воздуху и с улыбкой на лице уставилась на меня.

— Ну как тебе⁈

— Неприемлемо! — тут же не задумываясь ответил я.

— Хах! Именно этого я и ожидала от тебя! Ну, ладно. Я просто хотела тебе показать этот наряд. На самом деле он не для Хэллоуина.

Минсу сверкнула глазами и как-то по-другому улыбнулась. От неё повеяло опасностью, а я в этот момент потянулся за своим шлемом и нащупал в кармане капу.

— Давай другой наряд тебе покажу! — радостно произнесла она, и не дожидаясь моего ответа, скрылась в гардеробной.

— Ну, давай… раз уж я пришел. Удиви меня, — пробормотал я, принявшись дальше ждать.

Но долго ждать не пришлось. Уже через несколько минут Минсу вышла в костюме медсестры. На ней был тугой и максимально короткий халатик, черные чулки и черный лифчик, который еле заметно просматривался.

Причем несмотря на то, что следующий костюм, вроде бы, был чуть более закрытым, но при этом выглядел он куда более вульгарным. Не знаю, как так получилось, но Минсу прекрасно с этим справилась. Возможно, всё дело в её выражении лица и сексуальных позах, которые она выбирала, чтобы показать мне все прелести этого наряда.

— Ну как тебе? — встав в полусогнутом положении, произнесла она.

— Сексуа… то есть красиво, конечно, — сглотнув, ответил я. — Но так же слишком вульгарно. На улицу в таком точно нельзя.

— Ага-ага… — довольно покивала девушка.

— Что? Опять решила просто покрасоваться в нем? — предположил я, уже зная ответ.

— Ну а то! — улыбнулась она. — Ладно. Давай теперь серьезно! Сейчас я покажу настоящий костюм, который я приготовила для праздника на этот год.

— Интересно, а какой был в прошлом году? — проговорил я еле слышно, но Минсу этого не услышала, так как уже успела убежать и скрыться в своем шкафу. Ну, то есть в гардеробной…

— Готов⁈ — послышался голос девушки из-за дверцы.

— Готов, — спокойно ответил я.

В этот момент Минсу неожиданно выпрыгнула на меня, словно дикая кошка и… она была в костюме кошки. Довольно эротическом, но если сравнивать с предыдущими, то этот был плюс-минус приемлемым, хотя всё ещё на грани.

А ещё я заметил, что у неё на голове кошачьи ушки шевелились.

— Ну как? — спросила она и в ожидании уставилась на меня.

— М-м-м… а ты точно в этом на улицу хочешь выходить?

— Ну да. А что? Тебе не понравилось?

— Да нет же. Понравилось. Но не слишком ли… обтягивающе в некоторых местах? А в других, наоборот, открыто.

— А мне показалось очень интересным! А то все как обычно или зомби, или вампиры. А вот девочки-кошки я ещё не видела.

— Ага. Ну да. Ну дело-то твоё, конечно. Но слушай… у меня есть один вопрос.

— М? — вопросительно посмотрела она на меня.

— А на чем держится твой хвост?

Сон Чу Вон взглянул на девушку, что стояла рядом с ним в сером деловом костюме, и кивнул ей.

— Ну? Готова?

Девушка выпрямила плечи, нахмурилась и кивнула.

Парень же взглянул на вывеску кафе под названием «Звездное небо» и вошел внутрь уверенным шагом, покрепче прижимая кожаную папку.

— Добрый день, — улыбнулась им менеджер, но быстро сменила улыбку на осторожное внимание. — К сожалению, сегодня праздник, и у нас полная посадка…

— Мы из праздничной инспекции налогового обложения, — с каменной физиономией произнес Сон Чу и продемонстрировал удостоверение. — Где управляющий?

— А, он… — растерялась девушка, быстро оглянулась и указала на конец зала, где виднелась неприметная дверь. — Пройдемте со мной.

Ребята с гордым и уверенным видом проследовали за ней, через минуту оказавшись в небольшом кабинете, перед растерянным мужчиной с блестящей лысиной и родимым пятном на подбородке.

— Здравствуйте! — поднялся он, натянув улыбку после шепота менеджера «Налоговая!». — Чем могу быть полезен? Признаться, я думал, мы решили все вопросы с господином Лу Кё.

— Понятия не имею, о ком вы, — хмыкнул Сон Чу, не соврав. — Нам нужна полная отчетность за этот квартал. Приходы, списки поставщиков, кассовый сбор…

— Отчет по деятельности в форме семнадцать дробь три! — подала голос девушка рядом с Сон Чу.

Парень взглянул на свою спутницу и удивленно поднял брови. Та ему подмигнула, и он перевел взгляд на управляющего заведением. Тот побледнел, а лысина мгновенно покрылась испариной.

— А… я… — промямлил он. — У нас… компьютер… Сломался…

— И это ваша проблема, — кивнул Сон Чу, внимательно сверля взглядом собеседника.

Мужчина сглотнул, забегал глазами по столу, а затем потянулся к ящику в нем.

— Сегодня же праздник, да? — натянуто улыбнулся он. — Хэллоуин, так?

— Это что-то меняет? — недовольно зыркнул на него Сон Чу, внутренне улыбаясь.

— Конечно меняет! — закивал мужчина и положил на стол конверт. — Я все понимаю, праздники — дело хлопотное. И там надо потратиться, и тут.

Он пододвинул к школьнику пухлый конверт.

— Что это? — нахмурился парень.

— Это отчетность за этот квартал, приходы, списки поставщиков и даже отчет по форме семнадцать дробь три, — закивал управляющий.

Сон Чу взял конверт, заглянул внутрь и хмуро поднял взгляд на собеседника.

— Вы понимаете, что это взятка? — спросил он, уже осознавая, что тут происходит.

— Это? Ни в коем случае! Это вы выронили, когда вошли, — закивал мужчина, вытащив платок и принявшись вытирать лысину.

Ряженые налоговые инспекторы переглянулись.

— Вообще-то… — кашлянул Сон Чу. — Мы тут по другому поводу.

— К-какому?

— Вы бы не могли надуть щеки? — спросил парень с улыбкой.

— Что?

— Щеки. Надуть, — хмуро повторила девушка.

— А… я… — управляющий послушно надул щеки, став похожим на хомяка.

Девушка прыснула от смеха, а Сон Чу произнес:

— Это шутка. Розыгрыш. Праздничной службы налогообложения не существует!

Управляющий выпустил воздух, растерянным взглядом обвел гостей, после чего с дергающимся глазом прорычал:

— Да вы охренели, сопляки!

— Просто праздничная шутка… — попытался успокоить его Сон Чу.

— Пошли вон! — выскочил мужчина, заорав не хуже оперного певца. — Я вызову полицию!

— Это просто розыгрыш…

— ПОШЛИ ВОН!

— Добрый день, — улыбнулся молодой парнишка, зайдя в кабинет к управляющей кондитерской.

— Налоговая? — подняла взгляд от бумаг женщина.

— Э-э-э… — нахмурился парнишка, взглянув на девушку, что сопровождала его.

— Не совсем, — подала голос она. — Мы из праздничного комитета по налогообложению.

— Я и говорю — налоговая, — хмыкнула хозяйка кабинета, встала из-за стола и подошла к большому железному шкафу. Вытащив из него объемную увесистую папку, она положила ее на стол. — Тут все, что не успели забить в компьютер. А вот тут…

Она подошла к столу, залезла в ящик и вытащила небольшую желтую флешку.

— Вот тут все, за этот квартал… — в этот момент она заметила растерянные лица ребят и пожала плечами. — Если надо, могу и за прошлый.

— Нет, мы… это… — растерялся парень и поднял взгляд на женщину.

— Я держу эту кондитерскую уже десять лет, — улыбнулась она. — И вы не первые, кто сюда пришел с «внеплановой проверкой». У меня все чисто, и взятку я вас попрошу искать в другом месте.

— Простите нас, — понурилась девушка. — Это розыгрыш.

— В смысле? — нахмурилась хозяйка.

— Ну, мы должны были вас заставить испугаться, а потом надуть щеки, — понурился парень.

— А потом сказать «Сладость или гадость», — кивнула девушка.

Хозяйка кондитерской рассмеялась. Секунд двадцать она хохотала, после чего вытерла слезу и произнесла:

— Боже мой, я ожидала чего угодно, но только не ряженую налоговую…

— Простите, — пожал плечами парень.

— Что там у вас надо было сделать? — спросила хозяйка. — Надуть щеки?

Она попыталась сделать это, но из-за улыбки у нее толком не получилось.

— Сладость или гадость, — с улыбкой произнесла девушка.

В небольшой кондитерской, чья самая обычная вывеска, даже без подсветки, терялась рядом с неоновыми яркими рекламными щитами в маленьком кабинете сидел старичок.

Сидя за небольшим столиком, в углу, он задумчиво пробежался взглядом по последнему листу документа, а затем поставил внизу размашистую подпись.

— Ну, с этим все, — пробормотал он, закрыв папку и отодвинув ее на край стола.

Тут его взгляд зацепился за фотографию пожилой женщины, что стояла на столе и нахмурился.

— Нет, даже не думай, — пригрозил он ей пальцем. — Пока я жив — я не закрою нашу кондитерскую!

Старичок поднялся, размял спину и потянулся.

— Да, налоги кусаться начали, но я тоже не лыком шит! Наша лакрица лучшая в этом районе, — проворчал он, стянул с носа очки, которые тут же повисли на шее, держась за тонкую цепочку. — Просто надо людям донести, что наш магазин конфет лучший…

Тут он вспомнил комментарии единственного молодого парня помощника и задумчиво почесал щетину.

— Ну, может быть еще и вывеску поменяем, — тут старичок покосился на фотографию давно усопшей супруги и произнес: — И не смотри так. Что я буду делать на пенсии?

Сложив руки за спиной, мужчина вышел в торговый зал, оглядел его в поисках помощника, и заметив, что тот сидит у кассы, пялясь в телефон недовольно буркнул:

— А работать кто будет⁈

Парень дернулся и тут же поднялся.

— Господин Куро, так нет же никого.

— Я вижу! Но это не повод пялиться в телефон!

Парень с недовольным видом опустил взгляд в пол и убрал в карман телефон.

— Протри витрины, — проворчал старичок, еще раз осмотрев небольшой зал.

— Так, уже, господин Куро, — буркнул парень.

— Протри еще раз! — сварливо возмутился старичок.

Парень недовольно засопел, но затем взял тряпку и направился к витрине, начав свое бесполезное дело.

— Что ты там постоянно в телефоне пялишься, Сан Го? Что ты там такого увидел, что опять пинаешь балду?

— Новости смотрел, — буркнул парень.

— И? Что там можно увидеть нового, кроме очередного убийства, политического лозунга и чудодейственного средства от геморроя и нищеты?

Парень недовольно зыркнул на старичка и буркнул:

— Сегодня праздник, хэллоуин…

— Это не наш праздник, — проворчал хозяин магазина сладостей. — Его придумали янки, чтобы выгребать деньги из карманов людей. А наши недоумки это подхватили.

Парень хмыкнул и добавил:

— Пишут, что начался массовый флешмоб…

— Чего? — нахмурился Куро.

— Ну, куча народу оделась в серые костюмы, ходят по кафешкам и выдают себя за налоговую.

— Что? Зачем?

— Ну, так принято. Ходить в костюмах и требовать сладостей.

— А налоговая тут причем?

— Ну, вроде как, по-настоящему можно испугать.

— Напугать можно только тех, кто не платит налоги или мухлюет с кассой, — проворчал старичок. — А за подделку документов можно и по шее получить.

— Ну, не знаю… — пожал плечами парень и глянул на стеклянную дверь, за которой парень в сером костюме, и девушка что-то обсуждали. — Это ведь просто шутка.

Старичок вздохнул.

— Ага, шутка, — хмыкнул он и скривился от боли в спине. — Увидишь их — гони в шею! Понял?

— Понял, господин Куро, — кивнул парень, наблюдая, как старичок, подволакивая ногу, поплелся в свой кабинет.

Пройдя по узкому коридору, он открыл дверь и вошел внутрь.

— Чертова спина, — проворчал он, дойдя до стола и усевшись на стул.

Куро открыл шкафчик в столе, вытащил оттуда небольшую коробку, из которой вытащил блистеры таблеток.

Молча, трясущимися пальцами, он достал одну таблетку, закинул ее в рот и недовольно проворчал:

— Что за день такой…

Открыв коробку снова, чтобы убрать лекарства, он обнаружил приткнутую рядом фотографию. Вытащив ее, он со смурным выражением лица уставился на нее.

На уже выцветшей фотобумаге в обнимку стояло улыбающееся семейство. Сам Кура, еще живая супруга и пара мальчишек лет десяти на вид. Все улыбались и были искренне счастливы.

Старик тяжело вздохнул, перевернул фотографию и задумчиво уставился на надпись, сделанную рукой его супруги.

«Улыбнись и будь добрее!»

Старичок хмыкнул, снова перевернул фотографию и с доброй улыбкой уставился на нее.

— Господин Куро, — заглянул в кабинет единственный работник. — К вам тут пришли из праздничной инспекции по налогообложению.

При этом парень загадочно подмигнул.

В кабинет зашел молодой парнишка и такая же молодая девушка в серых костюмах, тут же продемонстрировав свои удостоверения.

— Господин Куро, — кивнул ему парень, с виду обычный школьник. — Нам необходимы отчеты за этот квартал для налоговой.

Старичок скосил взгляд на фотографию, затем на вошедших и подмигнул помощнику.

— Да, конечно! — поднялся он, после того как убрал коробку с лекарствами. — Вам по какой статье? Зефирной? Или может быть лакричной?

Парень с девушкой растерялись.

— О! Я знаю! — спохватился старичок и направился прочь из кабинета, прихватив пустую папку. — Пойдемте!

Куро провел их в дальнее помещение, где располагалась кухня, а затем принялся рыться возле большого стального шкафа.

— Нам бы бухгалтерию… — неуверенно произнес парень, косясь на оборудование для конфет.

— А это она и есть! — проворчал старичок, зарывшись в шкафу так, что его было не видно.

— Э-э-э… — протянул парень, но тут же отскочил, когда старичок выпрыгнул из шкафа, размахивая карамельным палашом.

— Шоколад или жизнь, сухопутная крыса!

Школьник открыл рот от удивления, а его напарница взвизгнула от неожиданности.

На старичке была черная треуголка из сливовой лакрицы, на одном глазу повязка из белого подсохшего зефира, а во второй руке карамельная трубка.

— Не делай мне шпангоуты! Я видел в твоём кармане шоколад! — рыкнул старичок, сделав пару шагов к нему.

Парнишка растерянно хлопнул себя по карману и действительно обнаружил в кармане шоколадку.

— Я… я не… — хлопнул он глазами.

— Отдай шоколад, ар-р-р! — рыкнул дедуля, всеми силами изображая пирата. — Отдай, и я научу тебя пугать людей по настоящему!

Ночь уже опустилась на город, и улица, на которой находилось множество кофеен, баров и ресторанов, словно переродилась.

Неоновый свет от подсветок начал подкрашивать деревья, тротуарную плитку и людей, что в этот пусть и неофициальный, но вполне прижившийся праздник спешили по своим делам.

Шумные компании, парочки, что шли бок о бок, и одинокие прохожие. Все они, словно часть пейзажа принимали на себя свет вывесок. Поэтому издалека казалось, словно это не просто люди, а неторопливая мелкая река, что течет по тротуарам. Словно это вода, перекатывающаяся по мелкой гальке.

— Красиво, — кивнул Чан, глядя на это все с моста, который они переходили с Юми. — Как вода.

— Вода гладкая, — задумчиво произнесла Юми, взглянув туда, куда уставился друг.

— Ты просто мелких речек не видела. Там, где очень мелко, по щиколотку, воду поднимает. И не гладь получается, а… — тут Чан поднял руку и указал на людей на улицах. — Вот это.

Юми хмыкнула и задумчиво взглянула на Чана, что стоял с пакетом, полным сладостей.

— Как думаешь, у других тоже все прошло гладко? — спросила она.

— Не знаю. Я уверен, где-то все равно были накладки, — пожал плечами парень и взглянул на девушку. — Но основная масса должна была в любом случае избежать эксцессов.

— Да, задание на грани, — кивнула девушка и поджала губы, заметив первые капли воды на асфальте. — Блин, я зонт не взяла.

— Погоду не смотрела? — хмыкнул Чан и достал из пакета зонт. — Держи, я взял.

— А сам как?

— За меня не волнуйся, — улыбнулся по-доброму Чан и взглянул на Юми. В груди все потеплело, и он расплылся в доброй улыбке.

В этот момент от его внутреннего кармана раздался жужжащий звук. Чан вытащил телефон, взглянул на вызов от Мун Хё На, а затем молча его сбросил. Не успел он его убрать, как ему на телефон пришло сообщение от нее.

«После нашей вчерашней ночи я кое-что поняла для себя важное… и хотела бы поговорить с тобой сегодня. В общем, жду дома…»

С сообщением шло довольно эротичное фото ее груди в кружевном лифчике. Чан молча заблокировал телефон, убрал его в карман и взглянул на Юми.

— Когда ты так смотришь, хочется улыбаться, — тихо произнесла девушка и достала из кармана небольшую бумажку, сложенную пополам. — Держи.

— Что это?

— Не открывай пока. Это пояснение к тому, что я сейчас скажу, — ответила Нам и замерла в нерешительности, раскрыв над головой зонт. — В общем… помнишь, ты как-то мне признался, что давно любишь меня?

— Да, и я…

— Помолчи, — оборвала его Юми и умолкла секунд на десять.

Она нервно схватилась за край своего серого пиджака свободной рукой и произнесла:

— Это было трудно понять сразу. Тогда, когда ты сказал, что в меня влюблен, я не знала, что делать, — тихо начала она. — Когда кто-то приходил ко мне и признавался, я всегда его оценивала с точки зрения статуса, финансового состояния родителей, внешности… Если он проходил эти критерии, то я… Я никогда не отвечала сразу «да». Говорила либо нет, либо подумаю. В зависимости от ситуации.

Чан хмыкнул и спросил, мельком глянув на ночное небо, откуда уже начали капать капли.

— А я?

— А ты меня вверг в ступор, — ответила девушка. — Те, кому я отказывала, всегда ходили грустными. Бывало плакали, умоляли на коленях… Всякое бывало. Но…

Юми опустила взгляд в пол и произнесла:

— Я не знала что ответить тогда. Я не понимала, что делать и это было полной неожиданностью…

Девушка умолкла, а Ан не торопил ее. Парень подошел к ограждению моста, облокотился на него и уставился на Юми.

— Знаешь, поначалу я даже не пыталась понять, что происходит. Сделала вид, что ничего не было. Что это просто шутка, что… — подруга подняла взгляд на Чана и произнесла: — Каждое утро сидела, листала фотографии. Смотрела у кого какие кружки, думала, как пахнет чужой кофе… Но потом нашла твои фотографии, которые делал Гису. И как-то… Что-то, в общем…

Юми потупилась, потом встряхнула головой и произнесла:

— Блин, надо было написать, а потом прочитать, как ты, — буркнула она. — Мысли так путаются и я… Долго получается.

Чан поднял лицо к небу, дождался пока пару капель упадут на него и произнес:

— Мы ведь никуда не спешим, так?

Юми взглянула на него и кивнула. Секунды три она молчала, после чего произнесла:

— Я тут… серьезно думала, как бы… Ну, таблицу какую-то нашла в интернете. Чтобы определить, кто тебе больше нравится. Ну, я сдуру и начала заполнять ее. Сравнивала тебя с Паком. У нас ничего нет, просто пыталась понять, что происходит, и…

— И кто победил? — спросил Ан, снова взглянув на Юми.

— Ну, там разные пункты были и по всем статьям впереди был Пак. У него баллов получилось больше, намного больше… но… — тут девушка подняла взгляд на Чана и произнесла: — Но победил ты.

Чан улыбнулся, но перебивать не стал.

— В общем… я хотела сказать, что… — девушка умолкла и прикусила губу.

Взгляд метался от Чана, который мокнул под усиливающимся дождем, к улице, где реки людей торопились где-нибудь укрыться. В этих реках начали появляться зонты, а мокрый асфальт отражал свет неоновых вывесок.

— Ты боишься? — спросил Чан.

— Да, — тихо ответила Юми.

— Мне тоже было страшно, — кивнул Ан под глухую дробь каплей, что стучали по зонту. — Очень страшно. Когда я это говорил, думал, все безнадежно. Ты поэтому боишься?

Юми мотнула головой и опустила взгляд на бетон под ногами.

— Бояться — это нормально, — со вздохом произнес Ан. — Все боятся. Только вот… Не у всех получается страх перебороть.

— А как ты решился?

Чан горько усмехнулся.

— Устал бояться. Устал и… — Чан вздохнул и произнес: — Мне нечего было терять. Вот и все.

Юми кивнула, глубоко вздохнула и произнесла:

— Чан, так получилось, что я поняла: ты мне не безразличен, — наконец выпалила она и тут же умолкла. Секунд пять она смотрела на улыбающегося Чана, после чего добавила: — Чан, я тебя люблю.

Парень глубоко вздохнул, поднял взгляд к небу и тихо хохотнул.

— Ты… ты будешь со мной встречаться? — спросила девушка.

Голова парня окончательно промокла и крашеные кончики волос облепили лицо. Он недоверчиво огляделся, затем еще раз взглянул на Юми и спросил:

— Юми, ты ведь не шутишь? Это не розыгрыш?

Девушка стояла перед ним с растерянным выражением лица. Она сглотнула, неуверенно взглянула на Чана и спросила:

— А ты сам как думаешь?