Наложница специального назначения

Преследуя с командой корабль космических пиратов, я думала о том, как разделаюсь с их главарем. Но никак не о том, что стану рабыней. Увы, одна ошибка члена экипажа и вот я на Гелоне - планете, где процветает рабовладение. Но и на этом мои злоключения не закончились. Встреча с тем, кому я была обещана еще будучи совсем девчонкой, навсегда перевернула мою жизнь. И теперь я не просто рабыня вора, но еще и его наложница.

Приквел "Наложница не приговор. Влюбить и обезвредить"

ПРОЛОГ

Лира

Запах был настолько удушливый, что я не знала, куда от него деваться. Отошла в дальний от источника вони угол клетки и отвернулась. На меня глазели со всех сторон. Именно глазели. Не проходили мимо, мельком скользнув взглядом по фигуре, а задерживались на мне похотливыми взорами и довольно скалились. Особенно раздражал лэссит, голубокожий гуманоид, почему-то посчитавший, что имеет право совать свои руки между прутьев и пытаться тем самым коснуться меня. Пока не получил два раза ногой по наглой конечности, не успокоился. Но смотреть не перестал. Еще и улыбался так широко и многообещающе, что становилось совсем тошно.

Посмотрела влево, ловя на себе еще один взгляд. Не такой смелый, но тоже нервирующий. И как я могла так глупо попасться? Ведь ничего не предвещало такой масштабной для меня катастрофы. Я со своей командой преследовала корабль, на котором предположительно перевозили живой груз. Причем не клонов, а обычных земных девушек. Приказ от командира был четким и ясным. Уничтожить их главаря, пленить команду, если кто-либо останется в живых и забрать живой товар. Увы, почти сразу все пошло не по плану. Словно кто-то знал, что будет преследование, и подготовился к нападению со стороны законников. Да, мы попали на вражеский корабль… Но нас там встретили. Часть моей команды была уничтожена. Они умирали, а я все видела… И ничем не могла помочь. Саму как следует потрепали. Напоминанием об этой стычке был шрам на спине, в области левой лопатки. Несказанно повезло, что не было затронуто сердце. Иначе бы я сейчас здесь не стояла. С другой стороны… Лучше бы меня, наверное, убили.

В академии меня готовили ко многому. И к подобным ситуациям, в том числе. Самое главное, сохранять спокойствие. Даже если тошно и хочется повеситься. На чем, другой вопрос. В любом случае, если один из собравшихся возле моей клетки извращенцев все-таки соизволит расстаться с частью своих денег, у меня появится шанс сбежать от… новоиспеченного хозяина. А если им окажется какой-нибудь не в меру упитанный представитель мужского племени, шансы эти возрастут в разы. Уж что-что, а бегаю я быстро…

Начались торги. Желающие купить живой товар в моем лице, еще более плотным кольцом окружили клетку и загалдели. Пока мой… хозяин, не утихомирил их, резко подняв руки над головой и заверещав, словно поросенок, которого вот-вот будут разделывать. Массивная фигура того, кто купил меня у мерзавца, что лично направил на меня бластер и нажал на курок, была спрятана под пестрой хламидой, длинной доходящей до самых пят. Жидкие темные волосы были зачесаны назад и собраны в тонкий хвостик. Эта тварь, пока я находилась после ранения без сознания, лично обрабатывал рану. Еще успевал полапать товар. Об этом мне проболталась как-то одна из девушек, что приносила еду. Из одной клетки я уже через неделю перекочевала в другую.

И вот теперь я стояла, облаченная в полупрозрачный наряд, состоящий из переливающихся фиолетовым и голубым цветом шароваров и лифчика, расшитом стеклянными камнями. На поясе, кстати, они тоже поблескивали. Ноги же оставили босыми. И сейчас ступни касались раскаленного на солнце дерева.

Ну же… купит меня уже кто-нибудь, или я так и буду стоять еще черт знает сколько? Мне бы только из клетки выйти и тогда…

Так как торги проходили нелегально (нельзя было продавать живых людей, а не клонов), торги не могли длиться долго. Мало ли патруль изъявит желание проверить законность продаж. Прикрыть бы всю эту торговлю живым товаром, что царствовала на Гелоне, но Земля не в силах этого сделать. На каждой планете свои законы. И прилетая на ту же, например, Черную планету, ты должен следовать местным указам и правилам. Иначе жди беды.

- Плачу двести золотом! – выкрикнул тот самый самоубийца, что совал свои загребущие руки через прутья.

- Двести? – переспросил толстосум, кажется, не веря в услышанное. – Кто… - его голос стал еще более писклявым. Мужчине даже прокашляться пришлось, чтобы вернуть себе самообладание. – Кто даст больше? – Нервно проведя пухлой рукой по макушке, торговец шумно вздохнул. Эк его от такой суммы перекосило. Не знаю даже, радоваться тому, что за меня готовы столько заплатить или грустить. – Кто-нибудь даст больше? – повторил свой вопрос жадный до денег человек. Вот так вот один представитель Земли, легко готов продать в рабство другого. – Никто? – снова вопрос.

Неужели надеется услышать более завлекательную сумму?

- Что ж… - продолжил он, когда в толпе зевак и покупателей повисла тишина. – Раз так, то этот Цветок Гелона продан…

- Пятьсот золотом! – услышала хрипловатый голос, от которого почему-то по спине побежали мурашки.

Повернула голову в сторону, откуда послышался этот голос, и чуть было не упала на пол, чувствуя, как ноги начинают ослабевать.

Да… я узнала его. Сложно вычеркнуть из памяти лицо того, кому мой дражайший папочка проиграл свою единственную дочь. Только вот я надеялась, что судьба никогда нас не столкнет. После случившегося пять лет назад, я лелеяла надежду, что избегу участи, которую он мне уготовил.

И вот этот рогатый здесь… Монстр, что когда-то правил на Гелоне. Тот, кого боялись. Тот… о ком успели подзабыть. Пять лет относительной тишины. Если кто и промышлял пиратством, то не столь массово, как это было когда-то. Теперь же получалось, что все может начаться снова.

Торговец, услышав сумму, которую ему готовы заплатить за простую человечку, чуть не лишился чувств. Странно только, почему Урт просто не подойдет к нему и не заберет… товар. Вместо этого предлагает немаленькие деньги. Впрочем, почему, я поняла почти сразу, как только поймала на себе недобрый взгляд фиолетововолосого мерзавца. Тем самым он давал мне понять, что я товар, который покупают. Для чего, думать не хотелось. Знала лишь одно – от этого мужчины сбежать будет нелегко.

Глава 1

Я с трудом удержалась на ногах. Толкнули в спину с такой силой, что чуть было не приложилась головой о прутья. Третья клетка… Чтоб его…

Обернулась, смотря на того, кто затолкал меня в эту металлическую тюрьму. Высокий мужчина в черной форме. Без каких-либо отличительных знаков. Лицо ничем не примечательное. Только губы пухлые. Волосы короткие, почти под ноль. Брови густые, темные. Передо мной стоял один из шестерок Урта. Никак иначе этих гуманоидов я назвать не могла.

Клетка стояла в самом углу просторного помещения, больше похожего на комнату, в которой держат заключенных. Металлические стены, пол, потолок с продолговатыми светильниками. Свет был такой яркий, что глаза начинали немного болеть.

- Посидишь здесь немного, - довольно скалясь, заговорил мужчина. – А там капитан решит, кому тебя отдать. Надеюсь, мне.

Как же… он выложил столько денег за живой товар, чтобы им пользовался простой наемник.

- Или ты можешь начинать прямо сейчас, - продолжал давиться улыбкой пират. Клетка, к слову, была еще не закрыта. А этот болтливый стоял в проходе, свято веря в то, что я побоюсь к нему подойти.

Я знала наверняка, что корабль еще не поднялся с земли. И у меня пока еще был шанс выбраться отсюда. Терять его я не собиралась.

Медленно подошла к мужчине. Уперла одну руку в бок, выставила ногу вперед. Надеюсь, выглядела я сейчас не жалко, а соблазнительно.

Судя по потемневшему взгляду моей жертвы, все шло именно так, как я и планировала. Сделала еще шаг…

Пират подобрался, точно почуял неладное. Но смотреть на меня не перестал. Зря Урт доверил меня кому попало. Если бы решил проводить до клетки лично, я бы навряд ли смогла такое проделать. Но, судя по всему, с женщинами на корабле проблема. Иначе бы на меня так не реагировали. Не то, чтобы я была недовольна своей внешностью. Рост вполне себе обычный. Волосы длинные, черные. Глаза серые, губы не тонкие, но и на надутое безобразие не похожи. Пусть на первый взгляд кажусь слабой и беззащитной. На самом же деле я прошла специальную военную подготовку перед тем, как поступить в патруль. Это незнание и сыграло с мужчиной, стоящим передо мной, злую шутку.

Резко подалась вперед. Схватила наемника одной рукой за глотку, с силой сдавливая. Второй же ухватилась за другое жизненно важное для каждого мужчины место. Неприятно, но пришлось пойти на столь подлый прием. Мой тюремщик растерялся всего на пару секунд. Которых мне хватило, чтобы надавить пальцами, по-прежнему сжимающими шею, на две точки. Быстро, четко и сильно. Честно, я бы ему кое-что оторвала, чтобы не вздумал больше так явно проявлять свой интерес. А он точно был. Уж я успела почувствовать. На всякий случай осуществила еще один прием. После которого он точно не сможет никого хотеть в ближайшие два месяца. Мне повезло, что передо мной стоял землянин. Их физиологию я знала лучше всего. Этими знаниями и воспользовалась.

Мужчина стал заваливаться на пол. Вовремя успела ухватить его за плотную ткань формы на груди и не дать упасть. Не хватало мне лишних источников шума. С трудом (и это несмотря на мою, опять же, подготовку) затащила бесчувственное тело в клетку. Отстегнула от ремня бластер, быстро проверила карманы на наличность. Мало того, что падок на женские прелести, так еще и скупердяй. В карманах не обнаружилось ни одной монетки или карточки. Зато средства защиты оказались аж в двух карманах. Наверное, он собирался покинуть корабль и отправиться на отдых, с конкретными представительницами Гелона, когда ему пришел приказ от Урта.

Вышла и закрыла за собой дверь, состоящую из прутьев. Блокировка включилась автоматически. По контуру клетки поползло синеватое свечение. По всему выходило, что теперь, если наемник захочет прикоснуться к прутьям, его как следует приложит током.

Проверять свою догадку не стала. Прислушалась. Тишина… Причем такая, которая давит на нервы. Будто на всем корабле были только я и этот… неудовлетворенный.

После того, как Урт передал торговцу живым товаром нужную сумму, этот фиолетоволосый не стал подходить к клетке, в которой я продолжала стоять и смотреть на своего… хозяина ненавидящим взглядом. Он просто ухмыльнулся, заметив мою реакцию на себя, и ушел. А потом за мной прилетел скай. В который меня довольно грубо запихнули наемники. Шанса победить в противостоянии сразу с тремя мужчинами, будучи без оружия, у меня не было. А там у корабля меня встретил этот…

В последний раз посмотрела на лежащего в клетке пирата. В отключке он пролежит еще минут десять. Этого времени должно хватить, чтобы незаметно покинуть корабль. Если я, конечно, смогу не попасться кому-нибудь из экипажа на глаза. В таком пестром одеянии это сделать будет сложно. Но искать помещение, в котором наемники хранят свою форму – это попусту тратить время. Мне бы до выхода добраться.

Дверь, ведущая в коридор, открылась автоматически. В этом мне повезло. Если бы потребовался ключ-отпечаток, пришлось бы возвращаться к мужчине и лишать того пальца. Этого, признаться, делать не хотелось. Не настолько я кровожадна. Почти…

Сначала осторожно высунула из прохода голову. Осмотрелась по сторонам. И только убедившись, что ни слева, ни справа меня никто не поджидает, вышла из помещения, оставляя там своего конвоира. Пусть полежит, отдохнет… Подумает о своем похабном поведении.

На удачу не рассчитывала, если уж на то пошло. Если бы она была на моей стороне, я бы вообще не оказалась в плену торговца живым товаром. Причем не абы какого, а одного из тех, кто продает не клонов, а людей. Впрочем, пока я сидела в своей первой клетке, насмотрелась на девушек, которые не отличались особым интеллектом, зато блистали своей искусственной красотой. Признаться, смотреть на них было тошно. Да, я понимала, что это клоны, не гуманоиды. Они больше похожи на роботов, выполняющих те или иные приказы. Но… они были так похожи на нас. А ими пользовались, как вещью! Я ни разу не была на Гелоне. И не жалела об этом. Заданий от командования не поступало. Отец тоже не торопился показывать мне другие планеты. Когда он узнал, что я собираюсь стать законницей, схватился за сердце и чуть было не отдал космосу душу. Однако, несмотря на его категоричный запрет, я все равно поступила туда, куда хотела. Да и, опять же, как чувствовала, что навыки, полученные во время обучения, пригодятся. Я была не пугливой девчонкой, а солдатом. На войну с пиратами меня пока не отправляли, зато браконьеров я уже ловила. Но кто же знал, что последняя встреча с ними обернется для меня такими последствиями?

Только подошла к повороту, как услышала за стеной шаги. Прижалась к ней спиной, выставив перед собой бластер таким образом, чтобы в случае чего садануть идущего тупой стороной по голове. Самое главное рассчитать силу удара. Стрелять пока не стоило. Шум привлечет внимание. И если сюда набегут наемники, мне будет весьма сложно прорваться к выходу. Максимум против троих я еще могла выстоять. Но если их будет больше, шансов у меня почти не останется.

Мужчина, в такой же черной форме прошел мимо. Точнее, сделал всего два шага и обернулся, почти сразу заметив меня. Теряться я не стала. И первой нанесла удар. В смысле, попыталась. Первую мою атаку пират отразил. Выставил руку. На нее и пришелся удар. Отклонился в сторону, намереваясь перехватить меня за руку, которую я уже заносила для второго удара. Так же задействовала ногу. Два коротких удара в чувствительные точки на теле мужчины. Под коленной чашечкой и на шее. Увы, наемник сразу падать на пол не стал. Резким движением вытащил из кобуры бластер и направил его на меня. Прицелился, пошатнулся и таки стал заваливаться. Но на курок он нажать успел. Как и я успела отскочить в сторону. И яркий алый луч прошел в каких-то сантиметрах от моей головы. Разозленный тем, что на него напала какая-то девчонка, мужчина не подумал о последствиях своего поступка. Ведь его капитан выложил за меня целых пять сотен золотом. Огромная сумма, с которой просто так не расстаются.

В связи с тем, что мой противник уже основательно пошумел, я тоже не стала теряться. Выстрел пришелся четко по руке, которая сжимала бластер. Тот выпал из вмиг ослабевшей конечности. И я отпихнула бластер ногой в сторону. Меня попытались схватить за волосы здоровой рукой. Отклонилась, на этот раз четко направляя свой удар и наконец вырубая пирата.

В отдалении послышались новые шаги. Ожидаемо. Уйти по-тихому у меня уже не получится. Еще более паршиво будет, если тут развешаны камеры. Радовало одно – корабль, судя по всему, небольшой. Из чего выходит, что членов экипажа должно быть не так уж и много. Но, опять же, если на меня разом нападут четыре наемника, противостоять им я навряд ли смогу.

Побежала по коридору, одновременно с этим осматриваясь по сторонам. Шаги теперь слышались не так отчетливо. Если потороплюсь, возможно…

Еще один поворот. Над головой промелькнула надпись «Запасной выход». Эти два слова воодушевили и заставили ноги шевелиться быстрее. Оказывается, имелись и плюсы в том, что я была босяком. Я почти не издавала шума. Зато мои преследователи – предостаточно.

Темная фигура возникла передо мной словно из ниоткуда. Я буквально впечаталась в широкую грудь мужчины. Отскочила, выставляя перед собой бластер. Впрочем, никто не торопился скручивать меня в рогалик. А этот рогатый вполне мог… Еще будучи совсем девчонкой я наслушалась достаточно про этого гуманоида. И знала, на что он способен.

- Спокойнее, - сказал Урт, приподнимая руки, будто сдаваясь. На самом же деле он просто-напросто издевался. Тянул время, играя со мной, как кот с мышкой. Или как каур с огурцом. Ведь именно этот овощ вызывает у тех созданий зависимость.

- Уйди с дороги, - грубо сказала, крепче сжимая в руке бластер. Черт, соблазн выстрелить в него был велик. Одно нажатие на курок и в его голове будет зиять дыра.

- Опусти, - спокойно проговорил мужчина и я… опустила руку. Черт! Признаться, была уверена, что смогу противостоять его воле. Ведь проходила специальную подготовку. Но стоило ему сказать всего одно слово, как я безвольно подчинилась. Я. Подчинилась этому мерзавцу. – Отдай, - новый приказ. Он протянул руку, раскрытой ладонью вверх. И я вложила оружие в нее. Единственное, на что была сейчас способна, это смотреть. Тело же мне не подчинялось.

Шаги за спиной стали более отчетливыми. И вскоре я уже могла различить голоса.

- Капитан! – выпалил один из мужчин.

Шаги стихли. Кажется, кое-кто замер, боясь даже лишний раз пошевелиться.

- Свободны, - снова спокойно сказал мой личный кошмар.

И снова топот ног. Быстрый, нервный. Члены экипажа явно побаивались своего капитана. Впрочем, я тоже боялась. Впервые за долгое время.

- И что же ты здесь забыла, Лира? – поинтересовался Урт, нарочито медленно обходя меня по кругу. Рассматривал, словно вещь, которой собирался воспользоваться. Купить-то он уже купил.

Немного удивило, признаюсь, то, что он назвал мое имя. Значит, узнал. Но как? Следил? Если так подумать, ожидаемо, что этот наемник планировал отомстить моему отцу через меня. Как же, в свое время мой дражайший родственник осмелился встать против него. После чего последовало пять лет относительной тишины. Про Урта никому ничего не было известно. И вот он снова напомнил о себе.

- Как неосмотрительно, - это он сказал тихо, почти ласково. И от этого голоса хотелось бежать сломя голову. Но, увы, я продолжала стоять истуканом, подчиняясь чужой воле.

Почувствовала, как его пальцы скользят по волосам, опускаются ниже. Ладонь касается оголенной кожи, согревает живот.

Стиснула зубы, чтобы не сказать что-нибудь такое, что может разозлить моего… хозяина. На данный момент, мне нечего было ему противопоставить. Для него я была всего лишь игрушка. Которую он купил, чтобы поиграться какое-то время, а потом… убить. И тогда в лучшем случае отец получит мой труп. В худшем, меня просто выбросят в открытый космос.

Дальше его рука спустилась ниже, касаясь края пояса. Продвинулась еще ниже…

И тут я почувствовала, что могу двигаться. Сомневаюсь, что Урт решил вернуть мне подвижность. Скорее всего, мое мысленное сопротивление все-таки дало свои плоды.

Я прекрасно понимала, что этот гуманоид гораздо сильнее меня. Нападать на него было чревато. Но, черт побери, выход был так близко! Мне бы хватило всего пары секунд, чтобы вырваться на свободу. А там… будет видно. Ясно было только одно – позволять этому мерзавцу подобное не собиралась. Подчиняться? Никогда! Нужно собрать все силы в кулак и нанести один точный удар. Самое главное не промахнуться. Тем более… опыт уже имелся.

Смазанное, резкое движение в сторону, короткий сильный удар. И…

Мою руку грубо перехватывают, выворачивают и заводят мне за спину. Боль прострелила от запястья до плеча. Но я ничем не выдала, что мне больно. Сжала зубы, вдохнула глубоко. Стоило попытаться…

- Какая ты… - теплое дыхание коснулось уха, затем шеи, - нетерпеливая. И непослушная. Это мне не нравится.

На руку надавили еще сильнее, из-за чего слезы сами собой показались на глазах. Плакать? Нет уж. Физическая боль проходит. Это с душевной гораздо сложнее справиться.

Прикрыв глаза, снова вдохнула воздух, наполняя легкие. Дышать было трудно. Тело сковывала паника. Я понимала, что со мной собирался сделать наемник. Окончательно убедилась в этом, когда его вторая рука вновь скользнула за край ремня, что украшал полупрозрачные шаровары. Еще немного и я начну чувствовать себя падшей женщиной. Которая позволяет в отношении себя подобное поведение. А Урт… ему точно нравилось издеваться надо мной. Он просто решил отыграться на мне за предательство моего отца. Отомстить через меня. Впрочем, я уже повторяюсь.

- Не дрожи, - хрипловато заговорил мой тюремщик. – Ты думаешь, я собираюсь взять тебя здесь? Разочарую, но… нет.

Стало ли мне легче от его слов? Не стало… Потому что, несмотря на сказанное, его пальцы уже коснулись меня там. Пришлось прикусить губу, чтобы не сказать то, что я думаю по поводу всего происходящего. Урту это точно не понравится. А мне просто нужно контролировать эмоции. Снова настроиться на возвращение контроля над телом. Оно, к слову сказать, снова будто мне не принадлежало. Иначе бы я точно отреагировала на такое нарушение личных границ.

Я не была невинной девочкой. В моей жизни случилась однажды неприятность, после которой я долго восстанавливалась. Про то, что сделал с моим насильником отец, говорить не буду. Но в тюрьму он попал уже неполноценным. Именно после того случая, я поняла, кем хочу быть. Чтобы в случае чего, могла дать отпор. Но я искренне надеялась, что судьба не столкнет меня с Уртом. Теперь же я у него в плену. И страшно подумать, что он может со мной сделать.

Я смогла отгородиться от всего. В себя же пришла, когда рука мужчины все-таки оставила меня в покое. Да и вторая, продолжающая удерживать, ослабла.

- Возвращайся, - очередной короткий приказ.

И ноги сами собой делают первые неуверенные шаги в противоположную от выхода сторону. Свобода была так близко…

Наемник шел следом. Молчал, ступал бесшумно. Если бы не знала, что он за спиной, осталась бы в неведении. А так, скосив взгляд, я видела его мощную, облаченную в черную форму, фигуру. Да и волосы, необычного фиолетового цвета, служили своеобразным маяком. Взгляд к ним так и притягивался. Рога, опять же… Не часто я сталкивалась с подобными гуманоидами.

Пока шла по коридору, заметила всего двоих членов экипажа. Видя своего капитана, они вытягивались в струну и, казалось, даже дышать побаивались. А вот когда мы вошли в помещение, где стояли клетки…

- Капитан! – заверещал плененный мной мужчина, подскакивая к прутьям. Хотел за них схватиться, но вовремя вспомнил, наверное, чем ему это грозит. – Эта тварь…

- Молчать, - снова спокойно проговорил Урт.

Его подчиненный не посмел снова открыть рот. Стоял и смотрел, как этот… мерзавец, вталкивает меня в другую клетку. Закрывает ее сразу же, активируя тем самым защиту. Ну вот я и попалась…

В ногах правды нет. Это я поняла, когда, стоя босыми ногами на ледяном полу, перестала чувствовать пальцы. Никто не торопился принести мне хотя бы вшивое тонкое одеяло. А мой товарищ по заточению, довольно скалясь, время от времени отпускал в мою сторону плоские шуточки. Признаться, самообладание потихоньку стало мне отказывать. Нет, я по-прежнему прятала все свои слабости в себе. Не собиралась их ни перед кем показывать. Они зря полагают, что я не могу дать им отпор. Урту, возможно, а вот остальные будут получать по заслугам, если… Впрочем, о чем это я. Если бы во мне было достаточно сил и опыта, я бы так глупо не попалась.

- Ты даже не представляешь, что он с тобой сделает, - снова не смог долго молчать Рафа. Именно так звали мужчину.

Иногда он говорил на всеобщем языке. А бывало, переходил на язык лэсситов или эрхонцев. Вот там было сложнее. Не то чтобы я вообще ничего не понимала. Но того, что могла разобрать хватило, чтобы желание убить этого гада, было почти нестерпимым.

- С девками вроде тебя, он не церемонится. Попользуется и выкинет в космос…

Допустим, я и сама предполагала такой исход. Надеялась только, что мне все-таки удастся сбежать. И скрыться… Иначе Урт точно сойдет с ума от гнева. Я видела в его глазах ненависть, направленную на меня. Поэтому его грубая ласка, после которой хотелось как следует помыться, не вызывала ничего, кроме отвращения. Он хотел указать мне на мое место. Где оно сейчас находится, я знала. Иллюзий не питала. Поэтому была готова ко всему. Не стоило полагать, что, увидев меня, этот мерзавец заинтересуется дочкой врага на самом деле. Да и не нужен мне его интерес. Чревато.

- Чего молчишь? – вновь заговорил Рафа. – Язык проглотила? Ничего, скоро принесут пожрать. Голодной не останешься.

Представляю, какой гадостью здесь кормят пленных. Ну и тех, кто попал в немилость к капитану корабля.

Чудо произошло, когда я уже окончательно смирилась с тем, что простуды мне не избежать. Мне таки принесли тонкое одеяло. На этом аттракцион неслыханной щедрости закончился. Но мне и этого было достаточно. Сложив покрывало, встала на него, почти сразу чувствуя тепло, медленно расползающееся по ступням. Нет, Урт не оставит меня здесь надолго. Если его игрушка обрастет шерстью и будет больше походить на бездомного, который знать не знает о гигиенических средствах, интерес в определенном плане точно пропадет. Я продолжала здесь находиться в наказание за попытку побега. Но, так же я не сомневалась в том, что наемник этим не ограничится.

Спустя еще примерно час нам на самом деле принесли еду. Просунули жестяную миску между металлическим полом и прутьями клетки и ушли. Я не пыталась запомнить тех, кто приходит. Для меня они были все на одно лицо. И не было никакой разницы, человек передо мной или лэссит. Последние, будучи обладателями голубого оттенка кожи, были довольно приметны. Но сейчас мне было на все это плевать.

Сероватая жижа на вид напоминала тщательно прожеванную кем-то кашу. Холодная, на вкус непойми что с легкой кислинкой. Но выбирать было не из чего. Силы же еще пригодятся. Если начну воротить нос, рискую уже через день превратиться в слабую немощь.

- Ну как, вкусно? – Рафа, быстро расправившись со своим ужином, снова открыл рот в мою сторону.

Ох, чую вместо одного врага у меня на этом корабле их целых два. Один жаждет мести, второй… ее же. И это только начало моего сложного пути к избавлению от невидимых цепей, которыми сковал мое тело Урт. Он купил его, но не меня. Душу никто сковать и пленить не может. А она у меня горячая и своенравная. Я не сломалась тогда… И не сломаюсь сейчас.

Как я и предполагала, долго меня в клетке держать никто не собирался. Один из шестерок Урта появился уже поздно ночью. Своим внутренним часам я доверяла. И могла определить приблизительное время. Да и Рафа храпел в своей клетке так, что уши, признаться, начали вянуть.

- Только без глупостей, - предупредил пират, отпирая клетку. Он спокойно коснулся рукой прутьев. Значит, если ты находишься не внутри, тебе ничего не грозит.

Мой сосед по заключению тихо охнул, когда его нога случайно коснулась прута. Да, с этим проблема. Никогда не знаешь, когда тебя ударит током, если все-таки рискнул задремать в столь тесном одноместном «номере»

- Выходи, - потребовал наемник, отходя от прохода. В правой руке мужчина сжимал бластер. Решил перебдеть. Правильно. Я вполне могла повторить свой маневр.

Медленно вышла, напоминая самой себе мышку, что решила высунуть свой нос из норы, когда снаружи ее поджидал голодный кот. Сравнение подходило как нельзя лучше. Когда наемник схватил меня за руку и завел ее за спину, я снова не издала ни звука. Только губу вновь прикусила. Он намеренно делал мне больно. Ничего… Я терпелива. И мстить тоже умею.

- Поторапливайся, - недовольно проговорил пират, толкая меня в спину. Из-за этого плененная рука заныла еще сильнее.

Как оказалось, на этот раз в коридоре меня ждали. Еще двое наемников устроились с противоположной стороны от помещения, в котором я была в заточении.

Так и шли по коридору вчетвером. Я, облаченная в полупрозрачные одежды, и мои конвоиры, в черной форме. Знать бы еще, куда меня ведут.

Как стало ясно уже через пару минут, меня привели в помещение, где располагались душевые кабинки. Дверь автоматически открылась, как только мы подошли к ней, отъехала в сторону, пропуская нас внутрь.

- Зарг, - заговорил один из мужчин, - принеси одежду. Капитан давал распоряжение.

- Без проблем, - откликнулся тот, кого назвали Заргом.

Против чистой одежды я ничего не имела. Как и против приведения себя в порядок.

- Последняя кабинка. На все про все десять минут. Пошла, - скомандовали мне и подтолкнули в спину.

Машинально сделав два шага вперед, я оказалась в душевой. Последняя кабинка, так последняя. Я не привередливая. И помоюсь быстрее, чем за десять минут. Лишь бы одежду потом выдали удобную. В которой будет удобно убегать. Впрочем, я сомневалась в том, что Урт не подготовился к моему побегу. Поэтому и поймал меня в первый раз. Если пять лет назад его еще можно было обвести вокруг пальца, то сейчас он не выглядел столь самоуверенным. Это был гуманоид, который учился на собственных ошибках. Я не сомневалась в этом. Если и замышлять побег, то только тогда, когда Урт этого точно не будет ждать. Надеюсь, он хотя бы немного спит. Во сне же он контролировать ситуацию не сможет. По крайней мере столь активно.

Вздохнув, отбросила на время не очень приятные размышления. Подумаю об этом на свежую голову. Что сейчас себя накручивать? Лучше действовать по обстоятельствам. Не бывает безвыходных ситуаций. По крайней мере, на это очень надеялась. А я не из тех, кто сдается. К черту страхи. Сейчас нужно оставаться спокойной. Насколько это было возможно.

Зайдя в нужную кабинку, сначала осмотрелась, отмечая про себя, что к моему приходу готовились. У дверцы висели два чистых полотенца. Так же имелась горизонтальная панель, с разноцветными кнопками. Каждая из них была подписана. Гели, шампуни, бальзамы… Да, нынче пираты живут получше, чем патрули. На наших кораблях даже с гелями была напряженка.

Как и планировала, управилась быстро. Помылась, обсушилась, кабинка с сушкой находилась прямо за стеной. И уже вполне готовая ждала, когда мне принесут вещи.

Зарг вошел без предупреждения. Увидев меня, удивился. Эта эмоция легко читалась на его лице.

- Вещи, - сказал мужчина и положил на край раковины свою ношу, которую до этого удерживал двумя руками. – Одевайся и выходи.

Только когда за наемником закрылась дверь, я подошла к раковине, что была вмонтирована в стену с противоположной от душевых кабинок стороны.

Я понадеялась, что мой хозяин пощадит меня хотя бы в малости. Но этого не произошло. Одежда, которую мне нужно было на себя натянуть, мало чем отличалась от той, что я оставила в душевой. Только шаровары были не полупрозрачными, а из плотной темно-синей ткани. И верх не напоминал деталь нижнего белья, расшитого стеклярусом. Такого же оттенка, приталенная кофта, с широкими, полупрозрачными рукавами, которые узкими манжетами обхватывали запястья. Декольте, ожидаемо, было глубоким. Грешным делом порадовалась, что грудь у меня вполне обычного второго размера. Иначе мне пришлось бы туго. Обувь была не так чтобы очень удобной, но хотя бы была. Плоская подошва, тонкая черная ткань. Из меня будто пытались сделать… настоящую наложницу. Урт, опять же, навряд ли стал бы лично заниматься выбором моего нового гардероба. Точно кому-то приказал раздобыть новые вещи для своей игрушки. И этот кто-то подошел к заданию со всей ответственностью. Чтоб ему пусто было.

Волосы оставила распущенными. Почему-то не хотелось оголять шею. Так было хоть какое-то мнимое чувство защищенности. Словно я в своем коконе, и никто через него просочится.

Только петляя по коридорам, я поменяла свое мнение по поводу численности экипажа. Нет, наемников здесь было не так уж и мало, как показалось мне ранее. Связанное же мое заблуждение было с тем, что помещение с клетками находилось на нижнем ярусе. Все смотрели на меня, будто видели перед собой не человека, а букашку. Или, что злило еще больше, вещь, купленную их капитаном для утоления определенных потребностей. А то, что я умудрилась затащить в клетку одного из их товарищей, и вырубить второго – недоразумение. Они не воспринимали меня как угрозу. Зря…

Поднявшись на третий, последний ярус, мы прошли совсем немного и снова остановились у двери. Эта была шире и выше той, за которой находились душевые кабины.

- Твоя каюта, - пояснил Зарг.

Мужчина подошел почти вплотную к двери, и она сразу же отъехала в сторону. После этого мне указали рукой на образовавшийся проход. Покорно вошла внутрь и сразу стала осматриваться. Взгляд скользил по помещению, отмечая каждую деталь. Со стороны же должно было казаться, что я напугана и не могла сдвинуться с места.

Один из наемников хмыкнул. Я не видела их. Они продолжали стоять в коридоре. Ничего против этого не имела. Если мои конвоиры войдут в «каюту», то места в ней не останется.

Дверь вернулась на свое место с тихим поскрипыванием. Я наконец-то осталась одна.

Не питала иллюзий, поэтому понимала, что за мной будут следить. Пусть и не заметила в комнате камер. Зато обратила внимание на узкую дверь, за которой, как оказалось, располагалась отдельная душевая кабина. Правда до моего сюда «заселения» ей явно пользовался очень нечистоплотный гуманоид. Грязь, разводы непонятного желтоватого цвета. Свет был тусклым. Лампа, вделанная в потолок, периодически мигала, грозя совсем отключиться. Понятно теперь, почему меня первым делом отвели в нормальную душевую. Но… что мне делать сейчас? Сюда даже заходить было неприятно.

Вышла, решив, что с этой проблемой я разберусь позже. Нужно было еще каюту изучить. Вдруг под койкой какая-нибудь гадость живет. Не удивлюсь, если окажется, что там свил гнездо длиннолапый фьюр. Существо, отдаленно напоминающее паука. Только в пять раз крупнее привычного глазу птицееда.

Такового под койкой не оказалось. Зато пыли было предостаточно. Еще в дальнем углу валялись носки. Черт… надо мной точно решили поиздеваться. Поэтому и выделили мне самую неприбранную каюту. Ну или здесь это норма. В академии нас приучали к дисциплине. И попробуй ослушаться, опоздать на построение или не заправить постель. Наряд на кухне или в медицинском пункте не самое худшее, чем могли тебя наказать. А вот пятьдесят кругов вокруг здания академии…

Выпрямилась, отпустила край покрывала и таки рискнула присесть на койку. Уперла локти в колени и задумалась. Как все удачно получилось. Для Урта… Он оказался на Гелоне именно в тот момент, когда там решили продать меня. Получается, ему, скорее всего, сообщили об этом. А это в свою очередь означало, что за мной следили. И мало того, что на том чертовом пиратском корабле нас поджидали, так еще и Рамир, чтоб ему икалось, в тот момент, когда мог спасти меня, направив бластер на того, мерзавца, что стрелял в меня, отвернулся и побежал дальше. Трусливый щенок, только-только окончивший академию. На кой его включили в нашу команду?

А что, если… Нет, кому нужно, чтобы состав экипажа был ослаблен?

Вскочила с кровати и нервно заходила по каюте. Что-то во всем этом не давало мне покоя. К черту ошибку Рамира. От оказался трусом. Но остальные… Тот же Шайн… Выносливый, сильный мужчина. Опытный солдат и… Даже не успел выстрелить, когда его грудь прошил луч. Остался ли жив мой товарищ? Или его уже выбросили в открытый космос? Сомневаюсь, что умерших стали бы хоронить, как подобает. Пираты считали нас мусором. Точно таким же, каким мы считали наемников.

Остановилась, мотнула головой. Снова я погружаюсь в воспоминания. Чем я лучше Рамира, если не могу взять под контроль эмоции? Хочется выйти из каюты и начать убивать. Уничтожать тех, кто грабит, убивает и насилует. Но что могла одна законница противопоставить целой команде наемников?

Мне бы раздобыть бластер… Еще лучше – два. И сменить эти дурацкие тряпки на менее приметную одежду, которая бы не мешала быстро передвигаться.

Пока находилась одна, облазила каждый темный угол, каждый ящичек. Прощупала все стены. Пусто… Даже в выдвижном шкафу, где должна была лежать одежда, ничего не было обнаружено. Кроме слоя пыли.

Когда дверь каюты отъехала в сторону, я как раз снова направлялась в уборную, чтобы более цепким взором проанализировать масштаб катастрофы. Но, увы, не судьба.

В помещение вошел уже знакомый мне наемник – Зарг. В руке сжимал бластер. Что ж, его предосторожность была похвальна. К сожалению.

- Тебя велели сопроводить в каюту капитана, - сказал мужчина, отходя с прохода. Пират подошел ко мне, грубо схватил за руку чуть выше локтя и, собственно, повел меня на выход. По брезгливости, отразившейся на его лице, можно было понять, кем он меня считает. Пока не собиралась его переубеждать. Пусть кем хочет, тем меня и видит.

Как оказалось буквально через пару минут, Урт не планировал держать свою рабыню (чтоб его) под своим боком. Отослал на другой конец корабля. Чего тогда в клетке не оставил, спрашивается. Тогда бы я была еще дальше. Не то чтобы меня это задевало или расстраивало. Просто, как говорится, друзей нужно держать близко, а врагов еще ближе.

Пока шла, на меня снова все косились. Часть взглядов была довольно красноречива. Сразу становилось понятно, что со мной хотят сделать некоторые представители сильного пола. Одна надежда на то, что Урт не будет рад, если его игрушкой попользуется кто-то еще.

Признаться, я снова стала испытывать страх перед капитаном наемников. Внешне, понятное дело, этого не показывала. Но все внутри меня сжималось в плотный комок, как только приходило осознание того, что этот мужчина может со мной сделать. После того жуткого случая, после которого я чуть было не сломалась, парней я к себе не подпускала. Общалась с однокурсниками холодно и отстраненно. Только к концу обучения более-менее успокоилась. Затем попала в команду законников, в которой я была единственной девушкой. Но слишком быстро нашла с членами экипажа общий язык. Пока нам не подкинули новичка – Рамира. После этого все пошло кувырком.

Каюта капитана… Просторное, чистое помещение. С противоположной стороны от входа стояла широкая кровать, застеленная черным покрывалом. Рядом располагался стол, с удобным, на первый взгляд, креслом. Так же имелись встроенные в стену слева от меня панели и большой экран, на котором сейчас мелькали окошки видеокамер. Значит, все-таки следил. И на капитанском мостике, само собой, тоже камеры имеются. Мне бы хотя бы часть вывести из строя и тогда появится новый шанс сбежать. Но корабль уже взлетел. И придется подождать, пока он снова приземлится для стоянки. И тогда…

- Ничего не трогай, - раздраженно предупредил Зарг.

Выпустив мою руку, мужчина поморщился, еще раз подтверждая мои умозаключения по поводу того, что я букашка. Бросив на меня последний взгляд, не обещающий ничего хорошего, наемник вышел из каюты.

Вновь одна. В незнакомом месте. Чужая здесь, словно инородная. Мне бы форму, удобные ботинки и бластер в руки. Тогда бы я чувствовала себя в разы увереннее. Но… Пока что я вещь. И относятся ко мне именно так.

Разумеется, я не собиралась ничего здесь трогать. Медленно расхаживала по каюте и просто смотрела. Снова подмечая детали. Запоминая расположение немногочисленной мебели. Сенсорных кнопок на панели.

Когда услышала тихий звук, с которым открылась входная дверь, по спине побежал морозец. Я сразу почувствовала, кто вошел в каюту. Поняла это по шагам, напряжению, будто окутавшему меня с ног до головы. Потом краем глаза зацепилась за необычный цвет волос. Переместила взгляд на небольшие черные рожки.

Обернулась медленно, обманчиво расслабленно. На самом же деле в любую секунду была готова сорваться с места и наброситься на своего давнего врага. На того, кому меня проиграл собственный отец. И который, несмотря ни на что, получил, чего хотел. Теперь мною было удобно шантажировать. А папа сделает все возможное, чтобы вытащить единственную дочь из передряги. Я не сомневалась в этом. И это-то и пугало.

Мужчина не торопился ко мне подходить. Стоял неподалеку, скользил по моей фигуре задумчивым взглядом, словно только-только осознал, кого купил. И, судя по кислому выражению лица, был не очень-то этим доволен.

Сложив руки на груди, наемник слегка наклонил голову в бок. Зацепился взглядом за декольте, нахмурился. И продолжил мое изучение. Признаться, такое пристальное внимание нервировало. Желание вцепиться в лицо пирата было почти нестерпимым.

- Это долго будет продолжаться? – наконец, не выдержала я.

- Хочешь сразу приступить к приятному для меня, но унизительному для себя? – ответил вопросом на вопрос мужчина.

- Нет, - процедила, сжимая руки в кулаки.

- Тогда лучше не открывай рот, пока я не скажу, что ты можешь говорить.

Произнеся это, он оставил меня стоять, пребывая в ступоре, а сам направился к панели. Коснулся ее пару раз и отошел к столу. Я следила за наемником, плохо понимая, что вообще происходит. Готовилась сражаться до последнего. Но Урт продолжал издеваться, оттягивая неизбежное.

И уж тем более я не ожидала, что панель, расположенная рядом со входом, отъедет в сторону и оттуда покажется металлический поднос с… едой. Он словно магнитом сам притянулся к столу, стоящему неподалеку. Опустился на столешницу. Затем из отсека выплыл еще один поднос…

- Что происходит? – не смога промолчать. Это, черт побери, сейчас было выше моих сил!

- Я голоден, - на этот раз мне ответили предельно четко и открыто. – Ты, скорее всего, тоже. Морить тебя голодом мне пока не выгодно.

- Ну да, - хмыкнула, - пока в твоих планах нет пункта: «Передача тела дочери безутешному отцу».

- Я, кажется, уже сказал, чтобы ты лишний раз не открывала свой хорошенький ротик, - в голосе мужчины послышался металл. – Он явно предназначен для других целей.

Да, зубы у меня острые и крепкие. Я еще и кусаться умею. Но ведь Урт точно думал не об этом. Легко поняла это по потемневшему взгляду.

- Садись, - указав рукой на стол, сказал мой тюремщик. – Не стесняйся. Я скоро к тебе присоединюсь.

Он стоял ко мне спиной, изучал какую-то информацию на планшете. Его не волновало, что я могла на него наброситься. Пират не сомневался, что одержит победу. Тем более, что в любую секунду мог воздействовать на меня ментально. Но пока я не чувствовала давления на голову. Да и тело продолжало меня слушаться.

Подойдя к столу, присела на стул, ножки которого были привинчены к полу. Как почти все здесь, стоит отметить. Смотря на еду, вполне обычную, но вкусно пахнущую, я ощутила легкое головокружение. Непонятная каша – вот все, что я ела за прошедшие два дня. Но где гарантии, что в пищу не подсыпали какой мерзости? Хотя… зачем это делать тому, кто легко может подчинить меня своей воле.

Сжала пальцы на стакане, в котором находилась какая-то красноватая жидкость. По запаху сложно было определить, что это такое. Но пить я хотела даже больше, чем есть. Поэтому решила рискнуть.

Вскоре ко мне на самом деле присоединился Урт. Он неспешно положил себе в тарелку всего и побольше и, не обращая на меня никакого внимания, приступил к своей трапезе. Его аппетиту можно было позавидовать. Но я знала, что все это напускное. Меня проверяют на вшивость.

Тоже положила себе в тарелку немного мяса о овощей. Как не подавилась, пока запихивала в себя еду, одним далеким звездам известно. Взяла в одну руку нож, во второй уже была зажата вилка. Отрезала от куска мяса небольшой кусочек и отправила его в рот.

Сама не заметила, как тарелка опустела. И как только на ней ничего не оказалось, Урт снова заговорил:

- Теперь встань.

Подняла на него лютый взгляд. Как я в этот миг жалела, что не могу просто испепелить его одной лишь силой мысли.

- Встань, - тверже проговорил мужчина, быстро теряя терпение. – Не заставляй меня копаться в твоей голове. Тебе это еще больше не понравится.

Медленно стала подниматься со стула. Медленно… до определенного момента.

Вилка была отброшена в сторону, а нож будто сам скользнул в руку. Острие черкануло по столешнице. Урт находился слишком близко, чтобы я не попробовала попытать удачу еще раз.

Я набросилась на него с такой яростью, что в глазах на миг потемнело от резкости движений. Сделала выпад, но наемник, в мгновение ока оказавшись на ногах, поставил блок.

Старалась не смотреть в его глаза, чтобы ментальное давление на голову было не столь явным. Пока у меня получалось держаться. Или Урт просто-напросто не прибегал к особенности своей расы. Игрался со мной.

Не знаю, откуда брались силы. Наверное, я просто была настолько взвинчена, что плевала на предосторожности. Питаемая лишь одной мыслью – убить того, кто меня пленил. Уничтожить этого пирата. Лезвие распороло воздух в каких-то миллиметрах от лица мужчины. Поняв, что цели не достигла, решила задействовать и вторую руку. Быстрый, четкий удар, который, опять же, не добрался до цели.

- Не густо, - ухмыльнулся мой противник, перехватывая руку, в которой был сжат нож. Нажав пальцем на болевую точку, заставил тем самым меня выронить нехитрое оружие, и оно со звоном упало на пол. – Паршивая физическая подготовка, - говоря это он сжал руку еще сильнее. Притянул меня за нее ближе к себе, и чуть ли не шипя, продолжил: - Повышенная самооценка. Я бы даже сказал, переоценка своих сил. Легко поддаешься эмоциям. Ненависть подчиняет тебя, руководит твоими действиями. В этом твоя ошибка.

- Твоя ошибка заключается в том, - не смотря в его глаза, заговорила, - что ты купил не ту рабыню.

- О нет, - мужчина покачал головой. – Именно ту я и купил. И сейчас мы перейдем к основному…

Последние его слова прозвучали с такой интонацией, что не оставалось никаких сомнений, что именно он собирается сейчас со мной сделать. Моя же задача – не допустить этого. Но как?! Если он, мало того, что физически сильнее, так еще и почти взломал мой ментальный блок, который я уже удерживала с трудом. От последнего действия начинала нещадно болеть голова.

Попыталась высвободиться, вывернуть руку так, чтобы можно было дотянуться до точки, которая обычного человека вводит в состояние сна минут на десять, не меньше. Но об особенностях расы Урта я не знала. И могла лишь надеяться на то, что его тело отреагирует точно так же, как и тело Рафы.

Пока я трепыхалась и предпринимала бесплодные попытки поквитаться с наемником, он доволок меня до постели. С силой отпихнул меня от себя и я, не удержав равновесия, упала на матрас. Разлеживаться, понятное дело, и не собиралась. Энергично поползла в дальний угол, подальше от своего, чтоб его, хозяина. Так, возможно, смогу вскочить на ноги и добраться до выхода. Впрочем, сомневаюсь, что дверь распахнется, выпуская меня на свободу. Это в выделенную мне каюту мог пройти, кто угодно.

- Куда-то торопишься? – с издевкой поинтересовался мой персональный кошмар.

Ухватив меня за ногу, дернул на себя с такой силой, что я снова плашмя упала на кровать. Таки смогла извернуться и задеть плечо наемника ногой. Толку только от этого было мало. Казалось, мужчина и не заметил, что я тут его избить пытаюсь. Ненависть затопила меня с головой. Я колотила по мужчине, пыталась его укусить, на время наплевав на приемы, которыми меня обучали в академии. Потому что, черт побери, они не помогали! Я провела несколько приемов, но не добилась никакого результата.

Урт извлек из нагрудного кармана формы тонкий серебристый шнурок и в мгновение ока обмотал его вокруг моих запястий. По слабому мерцанию поняла, что это сплав из арэ-металла. Не дешевая штучка. И прочная настолько, что простым лезвием его не разрезать. Про то, чтобы разорвать ее руками и речи не шло.

- Урод… - выдохнула, когда лицо Урта оказалось так близко, что я чувствовала на своем теплое дыхание. И оно, стыдно признать, почему-то волновало. Хотя не должно было! Я не мазохистка, чтобы испытывать симпатию к тому, кто собирается сотворить со мной то же самое, что и…

Его губы коснулись моих, язык проник в рот. И я бы укусила, если бы не почувствовала, как по телу тут же побежала жаркая волна. Сама подалась навстречу и ответила на поцелуй. И самым мерзким во всем этом было то, что и разум больше не сопротивлялся. На голову, опять же, ничего не давило. А это в свою очередь означало, что ментального воздействия на мне не было. Мое тело само так откровенно отреагировало на грубую ласку. И понять, с чего вдруг такое случилось, я никак не могла. Не потому, что не нашла этому объяснения, просто из головы разом все выветрилось, когда мужчина, с силой сжав мои ягодицы, пододвинул к себе ближе. Буквально вдавливая в себя и заставляя почувствовать желание, проснувшееся в его теле.

Почему я не отреагировала на него так, когда он вел себя подобным образом в прошлый раз? Вероятно, это было связано с ментальным воздействием, которым он мной управлял. Оно притупило чувства, которые сейчас бушевали внутри меня и разгорались все сильнее.

Его руки скользили по телу, изучали его столь откровенно, что я в какой-то момент почувствовала, что щеки горят от стыда. Да, мне было стыдно за себя, мерзко от своей реакции на этого мерзавца. Потому что этого не должно было быть! Я ненавидела его с такой силой, что готова была убить. Всего пару минут назад. Сейчас, в это мгновение - желала столь же сильно. И это я, девчонка, с довольно печальным личным опытом.

Когда успела обхватить мужчину ногами за талию, а руки закинуть ему на шею, понятия не имею. Открыла глаза, когда ощутила его руку на внутренней стороне бедра. Еле заставила свое тело оставаться на месте, а не податься вновь навстречу. Нет! Этого не должно случиться!

Дернулась, смогла увернуться от жадных губ, которые тут же коснулись шеи и заскользили дальше, по шее к ключицам, а затем и к груди.

Я не была безвольной куклой, нет… С каждой секундой я все больше убеждалась, что я свободна от ментального воздействия. И все что этот мужчина вытворял со мной, мне нравилось. Пока нравилось…

Никак не отреагировала на то, что одежду, только недавно мне выданную, очень быстро превратили в лохмотья. Треск ткани. И вот я уже лежу под своим мучителем ничем не прикрытая. Не считая тяжелого тела, которое по-прежнему было облачено в форму. Из-за грубого контраста ощущения стали еще более острыми. Я сама воспротивилась, когда Урт вдруг вознамерился раздеться. Протестующе всхлипнула, напрягла руки, чтобы он не смог вывернуться и… сама впилась в его губы поцелуем. По тому, что наемник замер, не торопясь на него отвечать, поняла, что он был в таком же шоке, как и я. Еще бы… его рабыня, точнее, наложница, сама требует продолжения. Я понимала, что потом, когда все закончится, буду жалеть о случившемся. Ненавидеть себя за такую пугающую реакцию на врага. Но сейчас я хотела продолжения. Именно я, а не затуманенный разум.

- Нетерпеливая, - выдохнул мне в губы пират.

Одно слово, и я снова подаюсь навстречу. Вцепляюсь в фиолетовые волосы, оттягиваю их назад, причиняя своему партнеру боль. Легкую, ноющую, но, судя по потемневшему взгляду, приятную. Затем осмелилась коснуться черного рога. Потом, уже другой рукой – второго. Костяные наросты были гладкими и показались обжигающе холодными. Случайно поранилась об один рог. В пораненном пальце запульсировала боль. Именно в этот момент Урт резко подался вперед и я ощутила его в себе.

Рефлекторно сжала пальцы, еще сильнее натягивая длинные фиолетовые волосы. В действиях мужчины не было нежности. Он получал, что хотел, а я не сопротивлялась. Потому что мне самой это нравилось. Я получала какое-то садистское удовольствие от того, что он со мной делает. И не ждала, что он будет внимателен ко мне. Нет… мы были настолько напряжены, что, кажется, оба послали все к черту.

Его движения становились все быстрее и резче. Я, не стесняясь, продолжала льнуть к наемнику, кричать, скользить руками по мощному телу, цепляться за него. И когда почувствовала, что близка к пику, случайно, не иначе, впилась зубами в шею Урта, прикусывая ее. Вскоре почувствовала на языке привкус кровь. Что за…

Даже шевелиться было лень. Чего уж говорить о том, что я не смогла приоткрыть даже один глаз. Лежала, словно до этого пробежала не пятьдесят кругов вокруг академии, а все сто, и старалась вернуть себе хотя бы жалкую частичку сил.

На уши давила тишина. Я не чувствовала присутствия кого-либо. Из чего можно было сделать логичный вывод, что в помещении я одна. В каком? Для того, чтобы это понять, нужно было как раз открыть хотя бы один глаз. А я не могла этого сделать.

Только когда стало прохладно, пошевелились, тщетно пытаясь нащупать непослушной рукой покрывало или одеяло. Да хоть что-нибудь, чем можно было прикрыться. Но пальцы нащупали лишь изорванные тряпки, в которые превратилась моя…

Чтоб меня каур по кусочкам сожрал. Я…

- Какого харрэя… - выругалась, распахивая глаза.

Каюта… слишком уже знакомая, чтобы сомневаться, что мне все это лишь чудится. Панель, стол, два стула, рабочий стол… Даже в полумраке я смогла все рассмотреть.

Вскочила с кровати, будто меня за одно место укусили, не иначе. Ноги, ватные, держать отказались. И я повалилась на пол. С силой приложилась коленками о пол. Зашипела от боли. Но наплевав на все, снова встала на ноги, но теперь уже осторожно.

Все тело ломило. Про ноющую (стыдно признать), но приятную боль в определенных местах родного тела, старалась не думать. Да уж… обращаться с женщинами Урт умел. А я… Сейчас себя ненавидела. Знала, что так будет. Поэтому не стала лить слезы, а приступила к поспешным сборам. Капитана не было в каюте. Значит, нужно было быстро собираться и… Что и?

Стянула с кровати одежду, которая еще недавно была новой, и поморщилась. Такое уже точно не наденешь. Но не в простыне же расхаживать? Вещи наемника, понятное дело, трогать не собиралась. Но и обнаженной стоять, тоже не стоило. Чревато…

О том, с какого перепуга я так остро отреагировала на близость Урта, подумаю потом.

Только осмотревшись второй раз, заметила лежащую на краю измятой кровати стопку одежды. Подойдя, стала ее изучать. Ну, надо же… сегодня мне предлагалось надеть не рабское безобразие, а более-менее приличные вещи. Более-менее, потому что в красном платье разгуливать по каюте, было так же опасно, как и полупрозрачных шароварах. Так же мне выделили туфли. Которые я надевать не собиралась. В предыдущей обуви было как-то удобнее. Я бы и платье надевать не стала из-за провокационного цвета. Но выбирать было не из чего.

Осмелев, решилась все-таки добраться до душевой кабинки. Я чувствовала себя грязной и использованной. И чем больше погружалась в воспоминания, тем сильнее становилась гадливость в отношении себя. Поэтому-то и пошла отмываться. Пусть кожа помнит прикосновения и жар чужого тела. Но я надеялась смыть с себя хотя бы запах этого чертового гуманоида. Въедливый, раздражающий и будоражащий одновременно.

Кто бы знал, как я ненавидела этого мужчину в тот момент…

Глава 2

После того, как я была относительно чиста (отмыться от чужого запаха не получилось) и одета, все-таки подошла к входной двери. Коснулась гладкой металлической поверхности, но ничего не произошло. Ожидаемо… Кто бы разрешил мне разгуливать по кораблю в одиночестве? Даже если тут имели камеры…

- Р-р-р-ра… - послышалось тихое рычание за спиной.

Обернулась, осматривая комнату, но никого не увидела. Если бы не порыкивание, подумала бы, что показалось. Однако… рык повторялся снова и снова. Определив, откуда идет звук, подошла к кровати и, встав на колени, заглянула под нее. Кого ожидала там увидеть? Само собой не знала. Но большие глаза, в которых, казалось, кружили звезды космоса, точно смотрели на меня. И они мне не мерещились.

- Р-р-р-ру… - миролюбиво рыкнул зверь, выбираясь наружу.

Его мокрый нос коснулся моего. Я только собиралась отпрянуть, как это длиннолапое чудо лизнуло меня в щеку. От такого явного проявления симпатии я аж растерялась. И мысли, так сильно терзающие душу и давящие на сердце отошли в сторону.

Я поняла, что за животное каким-то непонятным образом оказалось на корабле наемников. Проскочило, наверное, когда Урт останавливался на стоянку на Гелоне. Именно там продают этих животных. Редких, между прочим, и до конца еще не изученных.

- Привет, чудак, - сказала, осторожно касаясь рукой короткой голубой шерстки. Глаза у каура на самом деле были просто огромными, чуть ли не на всю морду. На голове красовался забавный закругленный чубчик. Я никогда не видела этих зверей в живую. Только на картинках. А тут… на корабле наемников. Вот кого, а каура я встретить не ожидала. Как, скорее всего, и капитан этого самого корабля.

- Ру, - довольно пророкотал зверек, подставляя голову, с лопоухими ушами для новой ласки. – Ру… ру-у-у-у…

Он больше напоминал котенка, нежели собаку. Лапы по отношению к телу не пропорционально длинные. Глаза большущие, бездонные. Хвоста у каура не имелось. И получалось так, что свою радость от встречи он показывал тем, что энергично вилял попой. Ну и так и норовил облизать мне лицо. А ведь я не знала, что он до этого себе в пасть совал. Поэтому всячески уклонялась от такого проявления чувств.

- Хороший, хороший, - говорила, поглаживая животину по спине.

Странным образом я смогла успокоиться. Просто гладила каура, тихо разговаривала с ним, смотрела в большие глаза и… все уходило на второй план. Словно не сидела я сейчас на полу, в каюте капитана наемников. И не было между нами ничего. Он не воспользовался ситуацией. Не указал мне на мое место… И ненависти, что он, скорее всего, питал к дочери предавшего его человека, тоже не было.

- Рыу… - требовательно рыкнул каур. – Ры? – Встрепенулся, смотря, почему-то на стол, на котором остался поднос с едой.

- Ты хочешь есть? – догадалась. – И что…

Договорить не успела. Это голубое чудо сорвалось с места и самым бессовестным образом запрыгнуло на столешницу. Прошлось когтистыми лапами по тарелкам, опрокинуло парочку на пол. И они с громким звоном разбились.

- Эй! – Я вскочила на ноги и подошла к столу. – Ты не каур, а свин! Спрыгивай!

- Ры, - мотнул головой зверь, зарываясь мордой в миску с салатом. Каким, не знаю. Я может и хотела есть, но во время ужина мне еле что в рот влезало. А после так вообще… Лучшим было бы забыть об этом кошмаре раз и навсегда. И плевать, что я сама…

С силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Как вытравить воспоминания о прошедшей ночи из головы? По ощущениям, сейчас должно быть утро. По крайней мере, на Гелоне оно бы уже наступило.

- Ры… - довольно рыкнул каур и чем-то захрумкал.

- Прекрати немедленно, - потребовала. Впрочем, к чьему разуму я взывала?

Подошла вплотную к столу, протянула руки, чтобы стащить зверька со столешницы, как входная дверь отъехала в сторону, являя моему взору явно чем-то разозленного Урта. Он сразу впился взглядом в каура, не обращающего никакого внимания на новоприбывшего. Потом наемник перевел лютый взор на меня. Зря… Потому что все, что я пыталась выбросить из головы, тут же яркими картинками поплыло перед глазами.

- Какого харрэя здесь происходит? – прорычал не хуже каура пират.

- Сама хотела бы об этом знать, - проговорила, разводя руки в стороны. И на всякий случай отходя от стола подальше. Подальше от надвигающегося на меня наемника.

- Ры? – вопросительно рыкнул зверь. Кажется, ему не понравилось, что я переключила свое внимание на другого. Только после этого он заметил хозяина каюты. Шерсть на загривке встала дыбом, глаза стали еще темнее. Каур обнажил свои клыки, которые оказались довольно длинными и острыми. Больше похожими на толстые иглы.

Урт остановился в каком-то метре от меня. Обернулся на животину, смотря на ту не менее кровожадно, чем она на него.

- Ры-ы-ы-ы-ы, - еще более грозно выдал каур. Он спрыгнул со стола и медленно стал продвигаться в сторону мужчины. – Ры!

Мой пленитель тоже пришел в движение, сделал осторожный шаг, затем второй. Каур отскочил, точно почувствовал неладное. Зарычал еще громче, прижал лопоухие уши к голове.

Урт вытянул руку так, что его раскрытая ладонь была направлена прямо на лупоглазое чудо. Когда его пальцы сжали длинный нож, не заметила. Вообще не поняла, откуда он появился. Но сразу осознала, что этот наемник собирается делать. И допустить смерти зверя я не могла.

- Не смей! – выкрикнула, подскакивая к мужчине. Один короткий удар, и рука моего противника дрогнула. Контроль над зверем был потерян. Каур уже начал поскуливать, когда я смогла вернуть самообладание и помешать наемнику. – Что он тебе сделал?!

В этот миг я не боялась Урта. Хотя, следовало бы. Отец рассказывал, что стоящий передо мной гуманоид, настоящий отморозок. Для достижения своей цели он готов был идти по головам. Убивать тех, кто просто ему по той или иной причине не нравился. Косо посмотрел или… пошел против его воли. Как я сейчас.

- Ты забываешь свое место, - процедил пират, медленно переводя свой взгляд на меня. – Придется преподать тебе урок.

- Уже… - сглотнув, выдавила из себя, - преподал. Не достаточно для одного дня?

Другая бы на моем месте, наверное, забилась бы в дальний угол каюты и не высовывалась. Дрожала от страха, с ужасом вспоминая о случившемся прошедшей ночью. Но… несмотря на мои страхи, Урт не сделал мне больно. Его наказание обернулось для меня… Тем чем не должно было оборачиваться. Он не поднял на меня руку. Не угрожал жизнью. Просто взял то, что хотел и все. Меня не зря обучали. И, возможно, то, что случилось со мной тогда, в прошлом, тоже было не случайностью. На Земле до сих пор верят в карму, судьбу, любовь, чтоб ее. Я не была нежным цветочком, который легко можно сломать. Уже пытались. Но, характером и внутренним стержнем я, скорее всего, пошла в отца.

- Вижу, - продолжал прожигать меня своим тяжелым взглядом наемник, - не достаточно. Как я посмотрю, тебе организовали вполне сносные условия. Еще одна подобная выходка, и ты снова окажешься в клетке. И еще… - будто о чем-то вспомнив, снова заговорил Урт, - я, кажется, ясно дал понять, что будет, если ты откроешь рот без моего разрешения.

- Я лучше «перейду» обратно в клетку, чем буду строить из себя…

Договорить не успела. Мою шею сдавили сильные пальцы. Воздуха сразу стало не хватать. Вцепившись в конечность наемника руками, попыталась высвободиться, разжать, казалось, стальные клешни, но ничего не получалось. Я не могла вздохнуть. Когда же этот рогатый мерзавец притянул меня ближе к себе, я заколотила его по груди, плечам, пыталась садануть ногой. Но силы постепенно меня покидали. В момент, когда его губы накрыли мои, я находилась уже на грани между реальностью и обмороком. Перед глазами начинали кружить черные точки, грудь жгло от нехватки кислорода.

Поцелуй длился всего пару секунд. Потом меня грубо оттолкнули от себя, словно брезговали находиться рядом дольше положенного. И не скажешь, что именно этот наемник еще недавно разделил со мной постель. Не стоило забывать, для чего я нужна этому… Не могу подобрать более-менее приличное слово. Еще немного и сорвусь. А этого делать было нельзя. Я и так уже вмешалась. И накликала на себя гнев наемника.

- Ры! – громче прежнего зарычал каур и, оттолкнувшись задними лапами от пола, подпрыгнул, вцепляясь наемнику в руку чуть выше запястья.

Урт дернул рукой, и зверек упал, с силой ударившись лапами. Заскулил, поджимая их под себя. Посмотрел бездонными темными глазами на своего обидчика.

- Ты, монстр! – снова не смогла сдержаться. Хотела подойти к кауру, но…

Зверь снова зарычал. Медленно поднялся, выгнул спину, обнажил клыки и… дыхнул в своего обидчика пламенем.

Я растерялась, замерла на месте, во все глаза смотря на то, как тело Урта окутывает самый настоящий огонь. Но вот очередной взмах рукой, и пламя гаснет. Каур снова выдыхает горячий воздух. Язычки пламени скользят по полу, подбираясь все ближе к ногам наемника.

- Ноги в руки, крошка, и на выход, - пискляво произнес… каур и мотнул головой в сторону двери. – Я ее разблокировал. Этого… задержу. Найди отсек со скатами. Держись левой стороны.

Признаться, с пару секунд я еще постояла, переваривая услышанное и увиденное. Но когда каур снова рыкнул на меня, поторопилась выбежать прочь из каюты.

- Стой! – выкрикнул вслед Урт, но я изо всех сил старалась не поддаваться его ментальному воздействию. Которым он снова собирался мной управлять. – Ненормальная!

Возможно, и ненормальная. Но быть наложницей мерзавца не собираюсь. А если у меня в союзниках оказался каур… пусть так. Больше мне довериться было некому. Если получится сбежать, я буду у этого зверя в неоплатном долгу. Я… у каура!

Выбежала в коридор, чувствуя спиной жар огня, который постепенно стал заполнять собой каюту. Я не сомневалась, что для Урта зверек – досадная помеха. Но и каур оказался не так прост. Подумать только, он умудрился каким-то образом разблокировать дверь! Чем, спрашивается, он это проделал? Лапами?

Бежала на пределе своих возможностей, мысленно радуясь тому, что не стала надевать туфли, а осталась в удобных тряпичных балетках. В конце коридора показался знакомый наемник. Рафа… выпустили, значит. Заметив меня, он только собрался вытащить из кобуры бластер, как я уже проскочила мимо. Он чуть было не схватил меня за волосы. Но я смогла увернуться.

- Тревога! – закричал мужчина, срываясь с места и начиная преследование.

Черт… не так я планировала свой побег.

Вскоре по коридору разнесся пронзительный сигнал тревоги. Лампы, что еще недавно давали яркий желтоватый свет, потускнели и окрасились в алый. Замигали быстро-быстро, словно подгоняли кого-то.

Нет, без оружия мне будет туго… Но на данный момент единственным, у кого я могла его забрать, был Рафа. Рискнуть или нет?

- Шустрее, красотка! – услышала уже знакомый писклявый голосок.

Мельком взглянула себе под ноги и заметила крутящегося рядом голубого каура.

Я просто схожу с ума. И все ЭТО мне мерещится. Определенно, мерещится.

Но уговаривать себя, убеждая, что в еду было что-то все-таки подсыпано и сейчас я ловлю галлюцинации, было некогда. Я продолжала бежать со всех ног, надеясь, что удача все же окажется на моей стороне и я смогу вырваться из западни. Прозвучал первый выстрел. Луч промчался прямо у самого моего левого уха. Всеми силами старалась не поддаваться панике. Продолжала бежать по коридору, пытаясь одновременно с этим осмотреться. Если кто-нибудь налетит на меня из-за угла, точно быть беде.

Сигнал стал еще более громким. От мигания ламп болели глаза. Когда впереди замаячили двери, ведущие на площадку для скатов (табличка с характерной надписью была приделана прямо над входом), мне сначала показалось, что это очередной плод моего больного воображения.

Проход был открыт, но в тот миг, когда я уже мчалась ему на встречу, двери медленно стали закрываться. Две створки поползли навстречу друг другу. И я четко осознала, что если не успею добежать, то все, очередная попытка сбежать обернется для меня крахом. И наказанием.

Еще один выстрел на этот раз достиг цели. Желтоватый луч обжог кожу на предплечье. Распорол ее, выпуская наружу кровь, которая не стала задерживаться в ране, а шустро потекла по руке. Наверное, именно это послужило последним толчком для того, чтобы я сделала все возможное для того, чтобы успеть скрыться за дверями.

Еще выстрел, за которым последовал новый. На этот раз мне попали в бок. Новая боль не помешала мне достигнуть цели. Двери захлопнулись прямо за моей спиной, чуть было не прищемив волосы. Нет, точно отрежу их к черту.

- В дальний скат, быстро! – скомандовал мне каур и первым сорвался с места.

Перед глазами снова начинали кружить черные точки. Дыхание восстановить не получалось. А боль в теле еще немного и затуманит разум. Я с трудом заставила себя добраться до нужного ската. И буквально упала на сидение пилота. Каур устроился рядом. Он что-то говорил, тявкал, а я… Дрожащей рукой пыталась набрать адрес конечной точки. Панель была небольшой, и я несколько раз промахнулась. Последнее, что помню, это как нажала на кнопку автопилота, и как двери, еще недавно закрывшиеся, разъезжаются в стороны и на площадку входит Урт.

Меня трясло нещадно. Из-за этого боль в боку и руке была почти нестерпимой. Почти, потому что пока еще я не кричала от нее, но вот-вот была готова застонать. Надо же было так попасться. Никогда не считала себя лучшей на курсе, но и в числе отстающий не была. Кого попало в команду космических стражей не берут. Но кто же знал, что моим главным врагом по-прежнему останется Урт…

- Открывай глазки, красотка, - услышала писклявый голосок. Мысли разом выветрились из головы.

Открыв глаза, сразу уставилась прямо перед собой. Через лобовое стекло виднелась небольшая планета, к которой мы стремительно приближались. Скосив взгляд на заданную конечную точку, все-таки застонала. Когда вбивала данные, ошиблась всего с одним показателем. И вместо родной Земли, мы сейчас приближались к планете-курорту.

- Не грусти, - попытался подбодрить меня каур, сидящий на соседнем кресле. – Я пронюхал каждый угол этого ската и обнаружил форму наемников и немного наличности. Так что не все так грустно.

- Но…

- Еще я, каюсь, съел маячок, по которому нас могли обнаружить.

Я внимательнее посмотрела на своего необычного собеседника и, чего уж там, спасителя. Он что сделал? Съел маячок? Чего я еще не знаю об этой необычной живности?

- Зачем ты мне помог? – спросила, продолжая вглядываться в зверька. Глаза у него на самом деле были необычные, большие… И чубчик этот забавный. Так сразу не скажешь, что этот зверек может оказаться всеядным.

- Признал в тебе хозяйку, - пояснил каур и смешно фыркнул. – Из-за пережитого стресса процессы моего взросления прошли гораздо быстрее. И да, дай мне уже, наконец, имя. Иначе я чувствую себя неполноценным. Говорить заговорил, но до сих пор без имени хожу. Перед сородичами стыдно будет. Всегда знал, что я немного не такой, как все остальные.

- Огурчик, - не задумываясь, сказала.

- О, - встрепенулся каур, - это по мне. Это прям мое.

- Ага, - выдохнула, хватаясь за кровоточащий бок, который прострелила новая боль. Чуть сильнее, чем до этого. – Дело дрянь, - сказала, смотря на рану. – Аптечка здесь имеется?

- Принесу, - кивнув, проговорил Огурчик и, соскочив с кресла, пошел по узкому проходу в дальнюю часть ская. Повезло, что на корабле Урта оказалась такая махина. В обычном скае не развернуться. А тут вон… даже койкоместо имелось.

Вскоре Огурчик приволок мне металлический небольшой чемоданчик. Перед тем, как его забрать, погладила своего четвероногого помощника по голове, почесала немного за ушком. Все это, понятное дело, пришлось проделывать здоровой рукой. Раненая конечность плохо слушалась. Хорошо еще, что кровотечение почти остановилось. Оставалось обработать раны, перебинтовать их и подождать немного. Если в аптечке окажется заживляющая мазь, процесс регенерации пойдет быстрее.

Окончательно порвав рукав платья, оголила руку, чтобы было удобнее осматривать рану. Ну… Рафа, не дай космос нам с тобой снова встретиться. Я обязательно закончу то, что начала во время нашего первого столкновения. И о женском внимании ты забудешь на всю жизнь.

- Тебе помочь? – поинтересовался каур, наблюдая за моими действиями.

- Нет, - покачала головой. – Сама справлюсь, спасибо.

- Да не за что, - махнул на меня лапой каур. – Жалко мне тебя стало… Как ты вообще у этих пиратов оказалась?

Замерла, еще более внимательно смотря на Огурчика. Он меня пожалел? И решил помочь лишь поэтому? А потом признал во мне хозяйку?

- Спасибо, - пробормотала, чувствуя, как в груди что-то сжимается.

- Лечись, давай, - фыркнув, откликнулся каур. – Желательно, чтобы на эту планету мы с тобой прибыли более-менее здоровые и энергичные. А дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

Больше мы не разговаривали. Я занялась обработкой и залечиванием ран, а Огурчик… самым наглым образом решил покемарить. Свернулся калачиком, прикрыл морду длинной лапой, закрыл свои невероятные глаза и почти сразу захрапел. Смачно так, по-мужски.

Пока обрабатывала раны, все думала… Об отце, об Урте и вообще обо всей этой мерзкой ситуации. Что-то не сходилось. Но что именно, я понять так и не могла. Отец рассказывал мне, что проигрался этому наемнику в свое время. Был пьян и почти ничего не помнил. Больше отмалчивался. Корил себя за столь отвратительный поступок. Но… на самом ли деле все обстояло именно так? И наше переселение с Черной планеты на Землю… после того, что со мной случилось. Я на самом деле считала Землю своим домом. И мать у меня была оттуда. К сожалению, это почти все, что я о ней знала. Ну еще и то, что она умерла во время родов. И долгое время нам помогала сестра отца. На этом, пожалуй, и все.

Урт… эта темная личность не давала мне покоя. За то время, что я провела рядом с ним, он ни разу не обмолвился, зачем я ему. Ради мести? Но прошло столько лет. Пора было уже выбросить в космос бластер войны. А он… умудрился найти меня, купить и… использовать. Для чего? На самом ли деле я нужна ему в роли разменной монеты? Или нет? Ох, папочка, чувствую, ждет нас с тобой обстоятельный и очень серьезный разговор. В ходе которого ты все-все мне выложишь. И попробуй только где слукавить. Только до планеты-курорта доберусь и постараюсь сразу с тобой связаться. Ведь каур сказал, что он нашел немного наличности. Надеюсь, денег хватит, чтобы установить связь с Землей?

Я успела перевязать раны до того, как мы пробились через защитный купол планеты. Снова мне повезло. На скае не оказалось оружия. Будь здесь хоть паршивый бластер со средней дальностью выстрела, нас бы не пропустили. Пришлось бы отлетать, выбрасывать все к каурьей бабушке и снова пытаться пробраться на планету.

Очередь из похожих скаев у космопорта больше напоминала хвост драгона. Существа, напоминающего огромную ящерицу, только с крыльями. Если мне не изменяет память, обитали они в районе Тридцать пятого сектора.

Из-за незначительной потери крови и голода, что уже крутил желудок, меня начинало подташнивать. Но деваться было некуда. Делала глубокие вдохи и медленные выдохи. А когда видеть стало снова сложно, потому что перед глазами вновь заплясали черные точки, откинулась на сиденье, устроила голову на подголовнике и постаралась прогнать из воспаленного мозга все дурные воспоминания. И не думать о том, откровенен был со мной отец или нет.

- Слушай, красотка, - всхрапнув последний раз, вдруг заговорил каур. И когда проснуться успел? – Жрать хочу, аж хвост немеет. У тебя ничего с собой нет? Я согласен даже на обычный огурец.

- Во-первых, - тихо заговорила, - у тебя нет хвоста. И неметь там, в связи с этим, нечему. Во-вторых, последнее, о чем я думала во время побега – это еда.

- Досадно, - ушки каура поникли. Сам он весь выглядел настолько раздосадованным, что мне стало его жалко. – Ты сама-то как? – Снова встрепенулся зверек. – Все обработала?

- Да, через день-два буду, как новенькая.

- Ага… только с новыми отметинами на теле, - вздохнул Огурчик. – Я бы этого недалекого покусал, ты не думай. Только некогда было.

Улыбнулась, живо себе представляя, как это голубое чудо набрасывается на Рафа. Картинка выходила… И кровожадной, и странной одновременно. И вот непонятно, кто бы в этой схватке победил.

- На сколько мы здесь застряли, кстати? – поинтересовался каур, вставая передними лапами на панель управления и чуть ли не утыкаясь мордой в лобовое стекло.

- Часа на два, - предположила. – А там займем место на одной из стоянок и уже будем решать, что делать дальше.

- Знамо, что, - фыркнуло болтливое создание. – Сначала ты переоденешься. Хотя… - он отвлекся от изучения образовавшейся у космопорта пробки и заскользил по мне задумчивым взглядом. – Форма там лежит большого размера. Не в толщину, если что, а в рост. И твои лапы в обуви утонут. Единственное, что можно будет взять, это куртку. Сейчас, говорят, модно, чтобы на тебе одежда, как мешок висела.

- Это было модно лет двести назад, - предположила.

- Притворись не разбирающейся в моде, - отмахнулся от моих слов каур. – Сколько там монет валяется, я не знаю. Со счетом у меня проблемы. Да и не удобно лапами пересчитывать. Это ты уж без меня.

- Кто бы знал, что кауры настолько… необычные существа.

- Еще бы, - возгордился собой любимым Огурчик. – Тебе со мной вообще повезло. Будь на моем месте какой сопляк, который кроме рычания, ничего изобразить не может, пришлось бы туго. А так… я тебя увидел и у меня сразу процесс взросления пошел. Тут уж стало ясно, что мы с тобой совместимы.

- То есть? – насторожилась я.

Голова закружилась и пришлось прикрыть глаза. Иначе я рисковала распрощаться с тем, что сейчас находилось в моем желудке. Впрочем, не факт, что там что-то еще было.

- То и есть, - фыркнул каур. – Хорошая ты хозяйка. А станешь еще лучше, если накормишь.

Ах, ну да…

- Два часа терпения, - сказала это уже заплетающимся языком.

- Эй! – перепугался Огурчик.

Может, он и говорил что-то еще, но я уже не услышала. Меня все-таки взяла в свой плен темнота. Вязкая, холодная. Из которой я пока не знала, как выбраться. С другой стороны, а стоит ли? Здесь хотя бы было тихо и спокойно. И голова была пуста от мыслей.

Глава 3

Очнулась от того, что кто-то бессовестный вылизывает мне лицо. Поморщилась и попыталась отпихнуть этого кого-то. И тогда меня цапнули за палец, так неудачно вставший на пути у морды каура. По лопоухой голове поняла, что это именно он. Да и некому больше было, если уж на то пошло.

- Слушай, - возмутился Огурчик, устраиваясь у меня на коленях, - ты чего такая вялая? Вроде физическая подготовка неплохая, а неженка та еще. Я тебя, между прочим, лечу. А ты…

- А я не оценила, - вытирая лицо рукавом платья, проворчала. – Сколько я провела в отключке?

- Примерно час, - прикинув что-то в уме, ответил зверек. – Долговато. Но зато силы восстановиться должны были. Я уж терпел до последнего. Потом не выдержал. Увидел, что лицо уже не такое бледное и полез будить. Точнее, лечить, - тут же поправился каурчик. – Пробка постепенно рассасывается. Будь готова.

Готова я была. Пусть при себе не имелось документов, подтверждающих мою личность, но еще в семнадцать лет отец оплатил операцию по установке специального чипа в мое запястье. Об этом напоминал тонкий, еле заметный шрам на левой руке. И теперь, при сканировании, моя личность не должна была стать для законников секретом. Возможно, кстати, я смогу попросить у них помощи. Загвоздка лишь в том, что это планета-курорт, и законники здесь… Сомнительные личности. Искушения, предлагаемые на этой планете, могут испортить кого угодно. Самое главное не погрязнуть в удовольствиях и вседозволенности, которую эти самые удовольствия могу дать. Мне бы только с отцом связаться. А там он уже подскажет, как быть. Тем более он не станет просто сидеть и ничего не делать. Когда я ему все расскажу, отец сделает все возможное, чтобы вытащить меня из этой передряги. Огородить от Урта…

Остаток времени, что мы провели в ожидании своей очереди, прошел в тягостном молчании. Огурчик помалкивал, строя из себя приличное животное. Хотя я уже знала, что стоит ему открыть пасть, как оттуда посыплются слова. Не мог этот каур находиться долго в состоянии покоя.

Когда к моему скаю подлетел законник, я вскользь отметила мотоскай, на котором восседал мужчина. Не из дешевых. Каплевидной формы, с широким лобовым стеклом. Позади имелись три серебристые трубы. Скорее всего, дополнительное ускорение… У нас на Земле слугам закона такие не выдавали. Все на каком-то старье гоняли.

Мужчина подлетел вплотную к корпусу ская с левой стороны от меня и пару раз постучал костяшками пальцев по стеклу. Нажала на кнопку в панели управления и часть стекла с нужной стороны опустилась, позволяя мне протянуть руку, в которую был вживлен чип. Может, лучше бы было скрыть свое настоящее имя. Но такой возможности у меня не было. Не готовили меня перед новым заданием к тому, что придется скрываться от одного из наемников.

- Все нормально, - спустя томительную минуту, за время которой меня проверяли по общей базе, сказал законник. Убрал небольшой планшет в сумку, что висела на поясе и, отсалютовав мне, полетел дальше.

Что ж, теперь у меня было немного времени для решения своих проблем. Надеюсь, Урт не бросит все свои силы на поиски беглой наложницы. Даже с учетом того, что эта самая наложница стоила ему кругленькую сумму.

Пролетев через арку, которая должна была еще раз просканировать скай, я влилась в общий поток, в основном состоящий из похожих скаев, и полетела дальше. Куда? Для начала нужно добраться до места, где можно было оставить украденное мной летательное средство передвижения. Потом, первым делом связаться с отцом. И только после этого купить немного еды и, по возможности, нормальную, не такую броскую одежду. Хватит ли на это денег? Посмотрим… Лишь бы топлива хватило добраться до стоянки. Опять же, в крайнем случае обращусь к местным законникам. Не было гарантий, конечно, что среди них у Урта нет своих осведомителей… Все-таки до сих пор не ясно, как мы с командой умудрились так подставиться.

- Слушай… - каур все-таки заговорил. Кстати, во время проверки чипа, он спрятался под сиденье. И страж его не заметил. Боялся, наверное, что его харизматичную персону тоже проверить попытаются. А сканирующее устройство на такую мелкую живность чаще всего не реагировало. Если только это не какая-нибудь ядовитая тварь. Хотя, вроде как, слюна этих вот милых длиннолапых созданий, тоже не всегда безобидна… - Я заслужил сегодня хотя бы один огурчик. Согласись, небольшая плата, за услугу, что я тебе оказал.

- И в чем подвох? – поинтересовалась.

- Ой, да ни в чем, - фыркнул зверь, запрыгивая обратно на сиденье. – Просто этот овощ помогает нам восстановить силы. А здесь, на планете-курорте, они точно дешево продаются.

Вздохнув, не стала на это ничего отвечать. Приняла на себя управление скаем и помчалась на поиски стоянки. Сначала нужно было где-то остановиться. А там уже разберемся, чего этот Огурчик, падок на огурчики. Чую, не все так просто. И активность каура тогда, на корабле, тоже была подозрительной. Ведь до этого он явно чем-то хрумкал!

До стоянки пришлось добираться довольно долго. И по закону подлости, на панели стала мигать красная лампочка, предупреждающая о том, что с топливом возникли проблемы. Еле посадила скай на площадку. Чуть было не продавила его днищем перегородку. Как умудрилась вместиться на место, ничего не повредив, загадка.

- Ну что, - тут же засуетился каур. – Натягивай куртку, пересчитывай наличность и помчались.

- Ты остаешься, - пригрозив пальцем, расстроила Огурчика. – Потому что слишком приметный.

- Эй, мы так не договаривались! – сразу завозмущался зверек. – Я тебе шкуру спас. А ты меня в скае запираешь?

- Да, - отрезала, вставая с кресла пилота и направляясь вглубь ская. – Где здесь что лежало? – спросила, открывая первый отсек, в котором обнаружилась аптечка. И когда этот бесхвостый успел ее на место убрать? И самое главное – как?

- Буду я тебе еще после такого что-либо говорить, - надулся Огурчик. Но, несмотря на это, спрыгнул на пол и пошел следом за мной. – Вот в этом – деньги, - стал просвещать меня каур. – Здесь – форма. А в самом нижнем комплект постельного белья. Это на тот случай, если спать нам больше будет негде.

- Ты ведь съел маячок? – на всякий случай решила уточнить, одновременно с этим пересчитывая монеты.

- Ну, да, - нервно дернув ухом, подтвердил зверек.

- Тогда не вижу смысла искать другое место для ночлега. Здесь, на стоянке, нас обнаружить будет сложно. Скай неприметный, не такой уж и большой, по сравнению с некоторыми, что здесь стоят.

- Я должен буду спать в таких зверских условиях?! – возмутился каурчик. Аж шерсть вздыбил, всем своим видом показывая, как сильно он недоволен.

- Да, придется экономить, - убирая деньги в карман куртки, проговорила. Верхняя часть формы, стоит отметить, была довольно… большой. Я могла, при желании, спрятаться в этой самой куртке полностью, словно в кокон. И кто у нас на корабле такой…

Теперь уже у меня на затылке волосы зашевелились. Даже Рафа уступал в комплекции капитану. Да чего там… из всех встреченных, именно Урт был самым высоким, широким в плечах и мощным. Ну да, не могло у меня пройти все без сучка без задоринки, как говорится.

- Знал бы заранее, что ты такая жадная, двадцать раз подумал.

- Ага, - пробормотала, нехотя натягивая на себя куртку. Рукава пришлось засучить, подол платья завязать в узел, чтобы это безобразие не вылезало из-под низа куртки. Ну и волосы я прикрыла шапкой, которая тоже здесь обнаружилась.

После того, как я была готова явить свой помятый вид народу, закрыла все отсеки и, снова пересчитав наличность, все-таки вышла наружу. Сразу захлопнула за собой дверцу ская, чуть было не прищемив любопытный нос каура. А вот нечего лезть, если я сказала сидеть и не высовываться.

Осмотрелась по сторонам, запоминая место, где стоит мое транспортное средство. Думать о том, чье это самое транспортное средство на самом деле, не хотелось. Сейчас единственное, о чем я должна беспокоиться, это разговор с отцом.

Выйдя со стоянки, направилась по узкой дорожке в сторону разноцветных высоких домов. Если я не ошибаюсь, это должны быть торговые центры. А там точно есть стойки с аппаратами связи. Там же заодно можно было купить поесть. Ну и приобрести какую-нибудь более приличную одежду, чтобы не сильно выделяться. А то стоило повернуть в сторону зданий, как я стала ловить на себе любопытные взгляды проходящих мимо гуманоидов.

Урт

Он находился в той стадии бешенства, когда разум перестает нормально работать, подавляемый лишь одной жаждой – убивать. Уничтожить, разорвать мерзавца, посмевшего стрелять в его добычу. В его женщину! И пусть он сам был далеко не идеален и не всегда мог себя контролировать, но Рафа перешел все границы!

- Я… - захрипел наемник, хватаясь руками за шею.

Урт сжал пальцы еще сильнее. Еще немного и услышит характерный хруст, после которого его подчиненный больше никогда не произнесет ни слова.

- Ты, - процедил капитан наемников.

Сейчас он получал какое-то садистское удовольствие от того, что делал другому больно. Но ведь когда Рафа целился в Лиру, его не волновало, что он мог убить девчонку.

- Я старался… - еле шевеля языком, снова попытался оправдать себя мужчина, - остановить… ее.

- Ты собирался ее убить, - окончательно теряя контроль над собой, зарычал Урт и наконец поддался соблазну. Сжал руку…

- Капитан! – позвал пирата другой наемник. – Мы обнаружили след.

В последний миг Урт ослабил хватку и отшвырнул от себя землянина. Тот упал на пол, судорожно хватаясь руками за шею. На которой надолго останутся кровоподтеки.

- Конечная точка? – отворачиваясь от Рафа, уже спокойно проговорил капитан корабля.

- Ближайшая планета-курорт, - отчеканил молодой еще парнишка, в свое время решивший, что не желает жить по законам.

- Что ж… - задумчиво заговорил Урт, уже следуя по коридору в сторону капитанского мостика, - отправляемся туда.

- Маячок не сработал, - продолжал отчитываться парень. – Наверное, сбой…

- Нет, - покачав головой, хмыкнул наемник, - не сбой. Каур.

- Что? – не понял последние слова капитана молодой пират.

- Эта голубая тварь сожрала маяк.

Парнишка сбился с шага и чуть было не пропахал носом пол.

Лира

На меня в самом прямом смысле глазели. Стоило переступить порог торгового центра, как мою замученную персону попыталась остановить охрана. Показала шрам на запястье. Быстро считав с чипа нужную информацию, охранник отстал. Зато посетители и работники торговых залов, не стесняясь скользили по мне задумчивыми, шокированными, пренебрежительными (в лучшем случае) взглядами.

Аппараты для связи обнаружились неподалеку от входа на первом этаже. Зайдя в полупрозрачную кабинку, положила в специальный отсек на панели нужное количество монет, нажала нужные цифры и только после этого коснулась плоской поверхности ладонью в том месте, где был обведен ее контур. Панель засветилась зеленым светом, что свидетельствовало о том, что контакт с Землей был установлен. Ну же… Ответь на вызов. Ты же должен понимать, что это я… Кто бы тебе еще стал звонить со столь сомнительной планеты.

Казалось, прошел час, не меньше, когда отец все-таки соизволил ответить на мой вызов. Хотя по факту я пробыла в ожидании с полминуты.

На экране, расположенной поверх панели, появилось встревоженное лицо отца. Глаза у него были красные, лицо осунувшееся и бледное. Волосы растрепанные и торчат в разные стороны.

- Ты что, - возмущенно заговорила, - снова пил?!

- Лира?! – проигнорировал мой грозный вопрос отец. – Ты где? Что случилось? В отделе никто ничего не знает. Стражи сбились со следа. Корабль…

- Пап, - перебила родителя, - я на планете-курорте. Сектор тридцать два. На том корабле наемников, который мы преследовали, нас ждали. Они знали, что мы начнем преследование. Я понятия не имею, кто из наших остался жив, а кто – нет. Но меня переправили на Гелон. А там меня уже купил… - тут я запнулась, почему-то не решаясь произнести имя фиолетововолосого мерзавца.

- Кто?! – взревел отец. Послышались глухой стук и звук разбитого стекла.

- Урт, - таки нашла в себе силы сказать об основной проблеме. – Мне удалось сбежать. - Само собой о том, что случилось на корабле я умолчала. – Но мне нужна помощь.

- Я лично буду возглавлять операцию по твоему возвращению домой, - твердо проговорил папа. – Свяжусь с Доррэном. Он тоже не останется в стороне. Но понадобится минимум два дня, чтобы до тебя добраться.

- Я постараюсь продержаться, - от последних слов отца по спине побежали мурашки. Не известно, что за эти два дня может произойти.

- Ты прошла неплохую подготовку. Впервые не жалею, что ты пошла в законники.

- Отец… - времени и так было в обрез, поэтому стоило перейти к главному. – Что произошло тогда? Ты на самом деле проигрался Урту? Или причина в другом?

Лицо отца словно окаменело и стало более бледным. Потом заметила, как у родителя нервно дернулся глаз.

- Ты еще и не спал, - с укором проговорила.

- Лира, дочка… - неуверенно начал папа. – Не заставляй меня говорить правду. Тебе она не понравится.

- Мне уже ничего не нравится, - чуть ли не прорычала. Нервы были на пределе. – Либо ты отвечаешь честно, либо я, попав на Землю, буду подыскивать себе отдельное жилье. И ты вообще очень редко будешь меня видеть.

- Лира…

- Отвечай! – повысила голос и тут же спохватилась. Нашла, где кричать. И так привлекла достаточно ненужного внимания.

- Детка, все сложно…

- Не зли меня, - это уже процедила, нервно тыча пальцем в экран. – Говори, по существу. И только попробуй увильнуть или обмануть.

- Твоя взяла, заноза, - наконец, сдался родитель. – Да, я не проигрался ему. Урт вытащил меня из передряги. Тогда я сильно надрался и сцепился с каким-то гуманоидом. Честно, уже плохо помню, как он выглядел. В одном уверен – это был лэссит. Сильный, как стадо чертей. Хорошо он меня тогда помял. Знатная драка на улице случилась. Я и мои приятели не справлялись. Трое против одного… И мы не могли его уложить! Точно он какой-то дрянью был накачен. И бластер в его руке неожиданно появился. Кивра он уложил на месте. Один выстрел и у меня больше не было друга. Урт появился вовремя. Двумя четкими ударами отправил того лэссита в забытье. Но и к этому голубокожему на выручку прискакали. Еще трое таких же перекаченных отморозков. Заварушка была знатной. Тогда Урт прикрыл меня собой, когда один из них направил на меня бластер. Наемнику попали в плечо. Мне же точно целились в голову. После случившегося, когда все четверо оказались на земле, Урт стребовал с меня клятву. Уж не знаю, как он про тебя узнал. Но…

- Но, - поторопила отца, когда его молчание стало затягиваться.

Признаться, от всего услышанного, у меня мурашки по спине побежали.

- Я дал ему слово, что когда тебе исполнится восемнадцать лет, я отдам тебя ему. В качестве будущей жены.

- Ч-что?! – да, я снова повысила голос. – Какой еще жены? Ты о чем? Зачем я ему в этом качестве?

- Я не знаю, - папа поморщился. – Я тебе клянусь, будь у меня выбор, я бы никогда… Впрочем, я все равно нарушил данное ему слово. И теперь ты одна, на чертовой планете-курорте и за тобой открыл охоту один из отморозков космоса.

- Начнем с того, - не знаю почему, но сказанное отцом отозвалось в груди протестом, - что этот отморозок спас тебе жизнь.

- Не вздумала же ты его защищать? – взвился папа.

- Нет, - поспешно ответила. – Просто я зла. Настолько, что готова в тебя чем-нибудь запустить. Только сейчас у меня нет такой возможности. Ты мне лгал!

- Я пытался тебя защитить!

- Защитить от того, кто спас тебе шкуру?

- Лира!

- У тебя два дня, отец, - отрезала, касаясь панели рукой. – Максимум. А там я уже начну действовать самостоятельно.

Прервав вызов, отошла от аппарата связи. Черт… Черт! Если на этот раз папа сказал правду, то… Вместо одних вопросов, у меня появились новые. Зачем я Урту в качестве жены? Как он вообще обо мне узнал? И не было ли то спасение подстроено?

Голова от всех этих мыслей снова начала кружиться. Хотя, возможно, это было связано не только с пережитым стрессом, во время разговора с отцом. А еще и с голодом, скручивающим желудок в узел. Да и раны тупой болью давали о себе знать.

С трудом смогла вернуть себе контроль над эмоциями. Хотелось снова связаться с непутевым родителем и высказать ему все, что думаю о случившемся. Но также я понимала, что никому от моей истерики лучше не будет. Не следует давать волю чувствам. Меня не зря обучали контролю. Почему же тогда все идет харрэю под длинный хвост?

Выйдя из кабинки, направилась в сторону ряда, состоящего из торговых отсеков. Зашла в первый попавшийся и сразу выхватила цены, которые транслировались над вешалками с одеждой. В магазине я задерживаться не стала. Такие вещи были мне не по карману. Чего там, я могла купить одежду, но на ботинки точно не хватит. Иначе сегодня мы с кауром будем питаться одним не очень чистым воздухом. А ведь нам нужно продержаться несколько дней…

Второй магазинчик мало чем отличался от первого. Зато в третьем мне повезло. Парящие на уровне головы ценники уже не так отталкивали. И если правильно рассчитать сумму денег, что у меня осталась, я даже огурцы купить смогу. Вот каурчик обрадуется. И какое-то время будет занят не болтовней, а поеданием овощей.

Минут десять я бродила между рядами, выискивая что-нибудь практичное и удобное. Ну и пряталась от цепкого взгляда консультанта. Винить за такой интерес я никого не могла. Видок у меня был тот еще. Легко можно было принять за воришку-беспризорницу. Тем более, в шапке, надвинутой почти на глаза, я выглядела не взрослой девушкой, а подростком.

Выбор мой пал на черные узкие брюки и темно-синюю тунику. Так же прихватила ремешок (он был по акции), чтобы перехватить им талию. Иначе верх снова больше напоминал мешок. Куртку я решила оставить. Пусть и большая, и с чужого плеча, зато теплая. А денег, опять же, особо не было. Так что на верхнюю одежду я решила не тратиться.

И это надо же было попасть на планету-курорт, когда у них тут не сезон теплых ветров…

В последнюю очередь заскочила в продукты. Отдел находился на нижнем этаже, так что пришлось прокатиться на лифте. Он был полностью стеклянным, из-за чего я, признаться, сначала испытала ужас. Показалось, что я ступаю в пустоту и сейчас упаду. Но если приглядеться, было ясно, что пол, несмотря на свою прозрачность, как и стенки, очень прочный. Да и вместить лифт мог с десяток человек или гуманоидов.

В новые вещи я переоделась сразу после покупки обновок. Просто снова нырнула в примерочную и привела себя в более-менее приличный вид. Шапку только снимать не стала, тщательно скрыв за ней волосы. Платье же скомкала и запихнула в пластиковую сумку, что мне выдали во время оплаты.

Я наконец-то перестала привлекать столько ненужного внимания. Нет, смотреть на меня не перестали. Только теперь это проделывали не все, проходящие мимо меня гуманоиды, а лишь их часть.

Быстро закупившись съестным, я заторопилась на выход из торгового центра. Поскорее бы скрыться с глаз любопытных. Если есть понемногу, то на два дня хватит. Скай мне попался неплохой. В нем даже небольшой отсек с душевой и туалетом был. Пусть само транспортное средство больше напоминало тесную капсулу, зато забит был под завязку.

Сумка оттягивала руку, но это не помешало мне шустро идти по дороге к стоянке, на которой я оставила скай. И мне бы насторожиться, с чего вдруг все так гладко выходит…

Но я настолько устала, так хотела есть, да и, чего греха таить – спать, что просто мечтала как можно скорее оказаться внутри этой металлической капсулы и, спрятав сумку в дальний отсек (подальше от каура), упасть на кушетку и забыться сном. И хотя бы пару часов ни о чем не думать.

Скай я нашла быстро. Хорошо запомнила, где его оставила. Открыла дверь и юркнула внутрь. Сумка сразу выпала из рук, а рот закрыла широкая ладонь. Паника затопила разум всего на пару секунд. Потом я собралась с силами и как следует саданула незнакомца пяткой по ноге, ниже чашечки. Потом последовал удар кулаком в область паха. Хватка ослабла, и я смогла вырваться. Но, чтоб его, тут меня перехватил второй наемник, схватив за руку и заломив мне ее за спину. Знакомый приемчик… Впрочем, чего я ожидала? Что Урт оставит мой побег без внимания? Вор, убийца, отпетый мерзавец… Тот, кто в свое время спас моему отцу жизнь, но потребовал от того плату, которую мой родитель платить не собирался.

Места, повторюсь, в скае было немного. И чтобы дотащить меня до места пилота, пирату пришлось попыхтеть. Это мне тут было вполне комфортно. А вот высоким и широкоплечим мужчинам оказалось тесновато. Особенно троим сразу. Последнего, фиолетововолосого я заметила, едва мы оказались в передней части ская.

Каура я не увидела. И вот это напугало даже больше, чем присутствие Урта. Да даже то, что этот рогатый меня так быстро нашел, не страшило столь сильно, как мысль, что эти мордовороты могли сделать со зверком.

Урт, что-то внимательно изучая на панели управления, не торопился отрывать от нее свой темный взгляд. Вообще делал вид, что я пока еще не попала в его ловушку. На самом же деле, кое-кто с не самой чистой репутацией решил отыграться на мне. Пощекотать и так расшатанные нервы.

- Капитан, - наконец, удерживающий меня наемник, не выдержал затянувшегося молчания. А как по мне, лучше бы помалкивал. Пока они молчали, я хотя бы могла здраво мыслить и уже вовсю решала, как поступить дальше.

- Краф, я не давал тебе слово, - раздраженно проговорил Урт, все так же смотря на панель. – Зарг, ты нашел каура?

Ах вот как… значит, тот, кто схватил меня первым, был Заргом. Не признала. Впрочем, у меня не было на затылке глаз.

- Да, капитан, - отчитался наемник.

- Замечательно. Девчонку оставьте мне. А сами возвращайтесь на корабль.

- Но, капитан… - начал было Краф, но Урт его перебил:

- Я сказал, выметайтесь.

Больше никто возразить не пытался. В последний момент заметила, как вслед за пиратами из ская выскакивает и каур. Неужели проникся к ничем не скрытой угрозе в голосе наемника? Признаться, я бы и сама сейчас покинула летательное транспортное средство. Даже пару шагов в сторону выхода сделала. Но тяжелый темный взгляд буквально пригвоздил к полу. Или Урт снова попытался на меня воздействовать? Нет… Определенно, нет. Я не чувствовала никакого давления.

- Куда-то собралась? – спокойно поинтересовался мужчина, медленно вставая со своего места.

Мысленно прикинула, с какой скоростью нужно двигаться, чтобы успеть выбраться из ская. Умозаключения были не очень утешительными. По всему выходило, что такой скоростью я не обладаю. Так же отметила про себя, что куртка, в которой я сейчас стояла, точно бы подошла этому пирату.

- Можешь отвечать. Пока я даю тебе на это свое позволение.

«А не пошел бы ты к черту рогатому, р-р-р-рогатый», - очень хотелось сказать, но я заставила себя молчать. Провоцировать его лишний раз? Нет, я не самоубийца.

- Собралась, - самое главное говорить невозмутимо. Будто ничего меня в этой ситуации не напрягает и не пугает.

- Не очень разумно, - покачал головой Урт. – Неужели ты на самом деле думала, что сможешь от меня скрыться?

- Надеялась, - не стала лукавить. – Но раз уж ты меня нашел, хотелось бы узнать кое-что.

- Что ж… Я готов ответить на пару твоих вопросов, - смилостивился мужчина, вставая прямо напротив меня. Пришлось поднять взгляд, чтобы смотреть ему в глаза. Темные настолько, что зрачка практически не видно. А ведь освещение в скае было неплохим.

- Как ты смог меня найти? Маячок Огурчик съел.

- Огурчик, значит… - задумчиво протянул Урт. – Впрочем, мне нет до этого дела. А по поводу твоего вопроса… Уничтожив маячок, ты только продлила мои поиски. Но не скрылась от меня. У меня, как у хозяина этого ская, есть отдаленный доступ к информации, что хранится в памяти панели управления. Вытащить из нее нужные координаты последней конечной точки было лишь делом времени. Те же, кто работает на меня, далеко не глупы. Еще вопросы?

Да… у меня появился еще один: с чего это ты вдруг стал таким откровенным?

Но, понятное дело, задала я другой:

- Чем ты помог моему отцу, что тот решил откупиться мной? – Специально задала вопрос так, чтобы не выдавать свою осведомленность. Ведь узнала я правду минут тридцать-сорок назад. И Урту совсем необязательно об этом знать. Хотя… он точно не дурак. Поэтому, скорее всего, уже знал, куда и зачем я пойду в первую очередь. И даже не стал мешать мне.

- А разве ты не успела об этом у него спросить?

Еще одно подтверждение тому, что мои предположения были верны. Он на самом деле знал, что я уже успела связаться с кем надо.

- Успела, - осторожно ответила. И сделала шаг назад, чтобы быть подальше от этого наемника. Заметила уже, что мысли у меня начинали путаться, если он рядом находился.

- Тогда зачем спрашиваешь? – На губах мужчины появилась кривая усмешка.

- Хочу услышать твою версию, - это получилось сказать спокойно. Неужели начинаю копировать его манеру говорить?

- Не собираюсь удовлетворять твое любопытство, - Урт точно начал терять терпение.

Сделал шаг ко мне. Потом еще один. Я не успела отскочить к выходу, как оказалась прижата к мужской груди. Только руки выставила в жалкой попытке отстраниться. Куртка мешала свободно двигаться. Спеленала подобно кокону. Шапка съехала набок, закрывая один глаз. Чтобы вырваться в таком положении, нужно было обладать огромной силой. Которой у меня, само собой, не было.

Вскоре я осталась и без шапки, и без куртки. А мужские руки - касались обнаженной кожи спины. Ремень, которым я обхватила талию, валялся на полу, как и одежда, которую я наглым образом позаимствовала у наемника.

Самым ужасным в этой ситуации было то, что я сама цеплялась за Урта. Подтянулась на носочках, обхватила за шею и целовала. Сама! И если поначалу были мысли, связанные с тем, что такого не должно быть. То потом они выветрились из головы, как в прошлый раз. Я вновь ненавидела себя за эту слабость. И продолжала отчаянно прижиматься к пирату, который меня купил. Даже слова отца о том, что я должна была стать женой этого рогатого черта, не успокаивали. Прошло пять лет. За это время одно желание наемника вполне могло быть вытеснено другим.

С меня стянули тунику и уже собирались избавить и от остальной одежды, когда я нашла в себе силы перехватить наглую конечность и отвести ее в сторону. Но вместо того, чтобы попытаться высвободиться (тем более куртка больше не мешала, я сама приступила к раздеванию. Расстегнула верх черной формы, забралась под ткань.

И именно в этот момент у Урта окончательно закончилось терпение. Или оно на самом деле было просто напускным. Иначе с чего у него был такой темный и жутковатый взгляд.

Когда верхняя часть формы наемника тоже оказалась на полу, я снова потянулась руками к одежде. Но тут уже мне не позволили ничего сделать. Сжали руками ягодицы, прижимая к себе ближе. Потом приподняли. Из-за чего наши лица оказались на одном уровне. А мои ноги обхватили талию наемника.

Запутавшись пальцами в его волосах, продолжала целовать сводящие меня с ума губы. Нет, это снова не было воздействие. Но и найти объяснение такому я не могла. Мне бы отстраниться, ударить, попытаться вырубить этого мерзавца. А вместо этого я как самая последняя… Ищу в его объятиях тепло, нежность. Которых нет. По крайней мере последней - точно. Урт отвечал на поцелуй грубо, прикусывая губы чуть ли не до крови. Одну руку переместил на грудь, второй продолжая удерживать меня навису. Отдаленно отметила, что спиной упираюсь о дверцы отсеков.

Я потерялась во времени. Голова немного кружилась, а губы саднило от поцелуев. Которые медленно перемещались ниже, на шею, а затем к ставшей более чувствительной груди.

Треск ткани. И я отдаленно осознаю, что моими новыми вещами теперь только полы мыть. Но даже и не думала противиться, когда меня начали поспешно избавлять от остатков одежды.

Вскрикнула, когда мужчина вошел в меня. Резко, нетерпеливо. Абсолютно не заботясь о том, что может причинить мне боль. И двигаться стал быстро, словно хотел как можно быстрее утолить телесный голод и вновь сбежать от меня. Лишний раз напомнив, кто я для него. Если думал, что я забыла, то нет. Прекрасно знала. Однако, не могла найти в себе силы оттолкнуть. Послать на все четыре стороны. Опять цеплялась за мужчину, впивалась ногтями в широкие плечи, вдыхала запах, который становился все более резким. Именно он дурманил мне голову. Поняла это отчетливо. И лишь тогда замерла. Напряглась, осененная догадкой.

Разумеется, перемена во мне не осталась незамеченной. Наемник перестал ласкать губами грудь, поднял на меня темный взгляд. Только вот избавлять меня от своей близости не торопился. Я продолжала чувствовать его всем телом. И с трудом сдерживалась, чтобы самой не продолжить то, что он начал. Нет. Нельзя! Я же себя после этого возненавижу.

- Отпусти! – выкрикнула, колотя со всей силы по плечам, которые еще недавно сжимала. И по которым нетерпеливо проходилась ногтями. – Отпусти немедленно! Ты! Ненавижу тебя! Кого ты из меня хочешь сделать?! Пусти!

Кричала и колотила, не замечая ничего вокруг. Только заметила, что ноги снова касаются пола. И никто меня к себе не прижимает. Это я, разозленная до предела, продолжаю наносить один удар за другим. Увы, они почти не достигали цели. Урт блокировал большую часть.

В какой-то момент, когда голос сел, а сил в руках и ногах почти не осталось, этот мерзавец обхватил мое лицо руками, держа крепко, фиксируя. И, заглянув в мои, затуманенные ненавистью глаза, что-то зашептал. Из-за его непонятных слов, слабость, которую я еще худо-бедно контролировала, упала на плечи непосильным грузом. И я просто провалилась в темноту, застлавшую разум и не позволяющую нормально видеть.

Пробуждение… Оно холодными мурашками пробежалось по спине, зашевелило волосы на голове и заставило глаза открыться. Воспоминания нахлынули на еще сонный мозг с такой скоростью, что голова начала болеть. А тело, предав свою хозяйку, наоборот, затребовало продолжения.

Я оказалась лежащей на койке. Комнатка была уже знакома. Именно в нее меня и поселили. Это вам не широкая постель капитана, а узкая лежанка, на которой мог поместиться всего один человек. Или полчеловека, если его фигура довольно внушительна.

Хотела было уже сесть, как тонкое одеяло, которым я была накрыта, начало сползать, оголяя тело. А из одежды на мне, чтоб его, ничего не было.

- Проснулась, лежебока, - проворчали из-под кровати.

Облегченно выдохнула, осознав, что это Огурчик. Значит, наемники ничего ему не сделали. Признаться, я вообще еще плохо соображала. Мне бы об очередном столкновении с Уртом забыть. Но не получалось.

Закутавшись в одеяло, подобно странного фасона платью, встала с кровати. Ноги дрожали, плохо слушались, но я смогла сделать несколько шагов, а затем опуститься на колени. Заглянула под кровать и сразу поймала на себе взгляд больших темных глаз, в котором уже привычно кружили звезды.

- Ты как? – спросил каур, выбираясь из своего укрытия и смешно отряхиваясь, тряся своим худым тельцем.

- Не очень, - честно ответила, продолжая восседать на полу. Только теперь я не стояла на коленях, я присела на пятки. Ноги затекут. Но не могла быть уверена, что смогу встать. – Как ты здесь оказался? И… я…

- Я-то понятно, - каур махнул на меня лапой. – Пошел за этими шкафчиками. Они трогать меня не стали. Прямого приказа от капитана не последовало. Так что пока никто меня здесь убить не пытается. А вот тебя этот рогатый сам принес. Ты в отключке была, одной лишь курткой прикрытая. Я думал сердце остановится. Такая ты бледная была.

- Он воздействовал на меня, - призналась. – Использовал ментальную особенность своей расы. И я упала в обморок. Или заснула…

- А голая ты почему была? – спросил Огурчик, нервно шевеля тонкими усиками. И уши еще к макушке прижал.

- Не хочу об этом говорить, - поморщившись, пробормотала. Вот кому, а кауру лучше не знать, как я реагирую на этого… фиолетововолосого мерзавца. И отцу ни за что не расскажу. Он у меня человек в возрасте. Еще с сердцем плохо станет. Вон как он отреагировал на мое исчезновение.

- Ну, хочешь, я попробую прогрызть в двери дыру? – Это предложение стало полной неожиданностью. – Чего так смотришь? Я на полном серьезе. Мы, кауры, существа необычные, редкие. И до конца не изученные. Но о том, что мы всеядны, знают многие.

- Да, - пробормотала, во все глаза смотря на зверька. Вроде маленький, смешной. Но на самом деле – опасный. – Я слышала об этом.