Нанотех
Нанотех. Главы 1-9
Глава 1
Об этой выставки говорили уже полгода. Как же – тысячи ноу-хау, сотни уникальных механизмов, десятки изобретений, выполненных в единственном экземпляре. Любой, кто не видел для себя иной жизни, иначе как только с электронными девайсами, отсчитывал дни и часы до этого момента.
Ни я, ни Сашка такими не были, но когда знакомые предложили каждому по билету совершенно бесплатно, мы с приятелем переглянулись и в один голос воскликнули:
- На халяву? Конечно, давай!
И вот мы здесь. Чего только не увидели: миниатюрные платформы, поднимающие до пятидесяти килограмм груза и работающие от обычного автомобильного аккумулятора (правда, всего несколько минут и высоту более двух метров взять не могли); «шпионские» глазные линзы, которые направляли изображение прямо на сетчатку и этим подходили для любого «слепца», который носил толстенные очки; «живые» часы, состоящие из микроскопических, с маковое зернышко, наномеханизмов, готовых трансформироваться в любую форму часов и плотно сесть на любую руку… даже костюмы невидимки, превращающие человека в едва заметный силуэт и работающие несколько часов. Особенно огромная экспозиция роботов – почти половина приехала из Японии. Среди этих механических кукол попадались довольно забавные экземпляры, например, как вот этот – идеально копирующий молодую девушку. Опознать в ней «искусственника» можно было лишь по исключительно правильному произношению и ровной речи – идеально ровные паузы после слов и знаков препинания. Да еще по походке: робот шел мягко, плавно и невозмутимо. Чем-то моделей с подиума напоминал, но был ещё грациознее и язящнее.
Но очень нам надоела вся эта лабудень, которая попадет на витрины или прайс-листы свободного доступа лет так через десять-пятнадцать. Заметив вывеску «зал игровых технологий» я с Саньком направились туда.
Почти сразу же, стоило нам перешагнуть порог, возле нас оказалась стройная и очень красивая девушка не старше девятнадцати лет. На белоснежной рубашке, прямо на высокой и крепкой груди, висел бейджик: Александра. Одарив нас ослепительной улыбкой, девушка мягко поинтересовалась:
- Здравствуйте, добро пожаловать на экспозицию игровых технологий. У нас представлены самые новейшие установки для полного виртуального погружения.
- Здравствуйте, - смущенно ответил Сашка и, встретившись взглядом с собеседницей, тут же покраснел и опустил глаза. Правда, почему-то совсем несильно – точно на уровне именной карточки.
- Здравствуйте, - эхом вслед за другом, откликнулся я. – А вы игрушки имеете в виду?
- Не совсем, - тут же откликнулась девушка и принялась подробно пояснять. – У нас выставлены самые последние капсулы для виртигр. По сравнению с последними выпусками, которые широко пользуются всеми игроками, наши устройства гораздо безопаснее и удобнее. Как вы знаете, сейчас в капсулах стоят ограничители – не более шести часов в сутки для играющих. Но с нашими капсулами этот срок увеличен до сорока! После чего необходимо выждать двадцать четыре часа и тогда вновь можно лечь в капсулу и вернуться в мир игры. Мало того, с нашими устройствами игроки получают максимально приближенные к реальным ощущения окружающего виртуального мира. Выставлены лишь ограничители на чувство боли – ее нет.
- Совсем нет? – спросил приятель, все так же пялясь на грудь собеседницы. Та это видела, но внимания не обратила, продолжая задорно улыбаться и подробно объяснять.
- Совсем, - подтвердила девушка. – Вместо удара – чувство, словно от несильного поглаживания, уколы – нечто похожее на слабое пощипывание, ожоги похожи на те ощущения, если бы подставили руку под солнечный луч, проходящий сквозь окно.
- Собственно, это во всех играх так происходит, - вставил я свои пять копеек. – Боли от ран нет нигде.
- Не совсем так, - поправила меня Александра. – Старые капсулы совсем не передают болевые ощущения и именно на это жалуются многие игроки. Для них порою очень важно понять куда именно и с какой стороны и как сильно ударили. А так же чем – укололи, обожгли или сбросили на голову камень. Надписи и значки их не устраивают. А в новых капсулах все более реально, мало того есть и еще один момент – степень воздействия можно увеличивать, таким способом возможно достичь почти полного сходства с реальными болевыми ощущения. Хм, правда, в более смягченном варианте.
- Но, наверное, тогда и игры должны быть другие? – заметил тезка собеседницы. – Ведь имеющиеся сейчас, заточены конкретно под современные капсулы.
- Да, - кивнула головою девушка, - именно так. Специально под новейшие игры и были сконструированы данные капсулы, - и тут же лукаво улыбнулась и предложила, - кстати, вы можете испытать свои силы в двух из самых многообещающих игр.
- Что?
- Прям сейчас?
Я с Саньком воскликнул едва ли не в унисон.
- Да, прямо сейчас, - все с той же улыбкой на губах подтвердила Александра. – В капсулах загружена бета-версия от каждой игры, двадцать пять минут удовольствия от знакомства с миром, который нисколько не отличается от окружающего.
- Что за игрушки? – деловито поинтересовался приятель и даже – о, чудо – на секунду поднял глаза от девичьей груди и встретился взглядом с собеседницей.
- Золотой Меч Империи и Стальные Великаны. Первая игра включает в себя все атрибуты фэнтези-игры. Великаны же основаны на постапокалипсисе далеко будущего.
- Александра, а можно чуть больше конкретики? – попросил я.
- Конечно, - лучезарно улыбнулась мне девушка и толково с подробностями, но не затягивая процесс описала основные фичи игр. С первой все было более-менее понятно – фэнтези оно и есть фэнтези, но вот вторая показалась гораздо интереснее. По сюжету, в далеком будущем случилась долгожданная встреча с братьями по разуму с других планет и… миров. Настроены новые знакомые были совсем недружелюбно и тут же попытались подмять под себя Землю. С первого раза не вышло, со второго тоже, а дальше все враждующие цивилизации распались, утеряв свои знания. Земля осталась в руках прежних хозяев, но в каком виде! Растерзанная, зараженная всеми видами массового оружия вплоть до нанотехнологического. Выжившие копались в руинах и собирали остатки былого могущества, часть тут же использовали, часть ремонтировали и тоже использовали. Главной фишкой игры было – огромные боевые роботы! Игроку предстояло пройти путь от занюханного попрошайки до пилота стального монстра, по силе равному танковому полку.
- В Великанов! – дружно решили мы с Сашкой, озвучив свое решение. – А потом попробуем в Золотой меч. Так можно?
- Разумеется можно. Для того и стоят капсулы, - ответила девушка. После этого она поманила нас изящным пальчиком за собою. Пока она шла впереди, мы с Саньком глаз не спускали с ее, хм, ног. Наверняка девушка знала, как действует на мужчин своей внешностью и ей это нравилось, потому и двигалась она с грацией модели для мужского журнала, выразительно покачивая бедрами и пару раз, словно убирая невидимые складочки с юбки, проводя по ним ладошками. Для нас, пацанов, еще не справивших свое двадцатилетие, подобные невинные женские уловки казались верхом сексуальности!
Я бы, да и Сашка, согласился пройти гораздо больше, сопровождая новую знакомую, но к сожалению территория павильона была ограничена. Всего лишь пара десятков метров и вот наш гид остановилась и повернулась к нам лицом, на ее губах все та же улыбка.
- Прошу вас занять ваши места, - Александра коснулась ладошкой блестящей лакированной поверхности капсулы – чем-то похожей формой на одноместный трехколесный электромобиль, пару лет назад вошедший в моду в крупных городах. – Вы желаете по одиночке пройти миссию или вместе?
Мы с приятелем переглянулись, почесали затылки и попросили:
- Вместе, если можно.
- Тогда занимайте места и приготовьтесь несколько минут подождать – системе придется произвести настройку. И следом – новый мир!
Александра еще раз одарила нас с Сашкой улыбкой и открыла крышку на капсулах. Внутри было пусто: только чудная обивка, словно упаковочный материал с кучей жгутиков и пупырышек.
- В самом деле, что-то новенькое, - послышался у меня за спиною голос Сашки. – Не видел никогда такой капсулы.
Но вот крышка захлопнулась, и я на несколько секунд оказался в темноте и с полностью отказавшими чувствами – слух, осязание, сила тяжести исчезли вместе со зрением. К счастью, до того, как впал в панику, темнота сменилась ярким светом, и я понял, что стою в центре просторной комнаты. Стены, потолок, пол – все было покрыто мягким, напоминающим резину материалом цвета кофе с молоком.
Моя одежда исчезла вместе с предыдущей обстановкой, и теперь я мог похвастаться белоснежным обтягивающим комбинезоном, что-то напоминающее трико мимов.
- Вот так дела, - присвистнул я, закончив осмотр. Не удержался и ущипнул себя на предплечье и ощутил вполне чувствительный щипок, не больно, но спутать с каким-либо другим воздействием практически невозможно.
- Пилот, вам необходимо срочно прибыть в ангар с техникой, - неожиданно прозвучал механический бездушный голос сбоку. – Повторяю пилот, срочно направляйтесь в ангар с техникой.
И тут же с той же стороны прозвучал сигнал зуммера. В некотором замешательстве я обернулся на звук и увидел мигающее красное пятно светодиода на коммуникаторе. Небольшая коробочка с белесым экраном одной кнопкой и светосигналом расположилась в полутора метрах от пола на стене.
- Да, слушаю? – осторожно поинтересовался я, нажав клавишу. Немедленно на экране появилось лицо немолодого мужчины сплошь в шрамах. На голове нечто вроде военного темно-бардового цвета кепи с внушительной кокардой серебристого цвета, над кокардой шли в ряд пять четырехлучевых звездочек с ноготь размером. Знаки отличия? Но что они означают?
- Пилот, почему еще не одеты? – заревел шрамолицый едва увидел меня. – Немедленно привести себя в порядок и выдвинуться в ангар. Сроку – две минуты.
И экран погас. Вместо него справа в стене открылась ниша. В ней нашелся комплект формы – темно-синий короткий китель, черные брюки, начищенные до блеска черные сапоги с невысокими голенищами, широкий ремень с небольшой кобурой на одной стороне и длинным кортиком с другой, точно такое же кепи, но кокардой меньшего размера и двумя звездочками над ней. Если шрамолицый майор (судя по замашкам), то я, получается, лейтенант.
Двух минут мне не хватило, но поторапливать меня никто не прибежал, и коммуникатор молчал. Как только я забрал одежду, ниша закрылась, слившись полностью со стеной. Вновь открылась она только после того, как оделся. Только на этот раз она была просторнее, почти размером с кабину лифта, и пустая.
Расценив это, как приглашение покататься, я шагнул внутрь и едва отошел на шаг от двери, как та быстро закрылась. И почти тотчас же раскрылась вновь. Вот только сейчас с обратной стороны вместо пустой комнаты раскинулся гигантский ангар, заставленный всевозможной техникой.
Особенно выделялись колоссы из стали – метров по восемь, своим обликом приближающиеся к человеческому, увешанные турелями, коробами с ракетами, угрожающие руками-орудиями.
- Пашок, - услышал я знакомый голос, орущий откуда-то издалека, - сюда давай!
Кричал Сашка, обнаружившийся возле самых дальних роботов. Парень, облаченный в идентичную форму, стоял на высокой платформе, напоминавшей самоходные трапы в авиапортах, и отчаянно махал мне рукой.
Те семьдесят метров, что нас разделяли, я преодолел бегом и приятно удивился своей виртуальной спортивной форме – совсем не запыхался, хотя бежал почти на пределе.
- Здорово, да? – радостно завопил Сашка, едва я оказался рядом с ним. – Я такой игрушки еще не встречал. Да тут лучше, чем Там, в настоящем мире.
Перебивая восторженные вопли Санька, в ангаре прозвучал знакомый голос шрамолицего, и он явно был сильно недоволен.
- Пилоты, почему еще не в своих машинах!?
От чужого рева я с Сашкой аж присели и втянули головы в плечи.
- Блин, вот же орет-то, - шепотом произнес Санек. – Это не игра, а казарма какая-то.
- А где наши роботы? – так же тихо поинтересовался я у парня. – Пора бы начинать играть, а то нам всего двадцать пять минут дали и уже пять из них прошли.
- Вон эти, наверное, - неуверенно сказал Санек и кивнул на двух одинаковых роботов, возле которых стояли трапы. – Я прямо у его ног очутился, как только из лифта вышел.
Роботы были метров по десять высотою, с горбом-контейнером двухметровых ракет, двумя спаренными лазерными турелями на плечах, каждая рука являлась мощным плазменным орудием, способным расплавить тяжелый танк, на ногах расположились несколько пулеметных гаусс-орудий, предназначенных для уничтожения пехоты и малых роботов противника, способных прикрепить заряд к ноге.
Люк нашелся в низу туловища стального монстра.
- Я чувствую себя как рожденным наоборот, - пробурчал Сашка, забираясь в чрево своего робота. – Паш, топай до своего, а то опять крики начнутся.
- Угу, - угукнул я и почти скатился по ступенькам трапа. Через минуту я сидел внутри робота и привыкал к управлению. Ничего лишнего в интерфейсе не было – машина управлялась мыслью: как только я влез в люк полностью, меня тотчас же подхватила мягкие жгуты-лианы, шустро превратившие меня в клубок ниток. Миг – и я увидел мир новыми глазами. На теле робота обнаружились тысячи микролинз и датчиков, я теперь видел все, с любой стороны.
- Наконец-то, пилоты, вы заняли свои места, - проскрипел голос майора. – Если в следующий раз на нас нападут, то противников вы сможете уморить до смерти своей неуклюжестью, они просто со смеху умрут, когда увидят двух элитных выпускников Высшей Академии Пилотов, плетущихся как черепахи.
- Мы уже готовы, - бодро, насколько смог, отрапортовал я и добавил. – Господин майор.
- Готовы? Не вижу, - проревел тот. – Уже должны громить вражеский караван, а не топтаться в ангаре. Марш на выход!
Уф, ну хоть со званием угадал. Управлять роботом было легко – точь-в-точь, как если бы сам двигался… шевельнул ногой, другой, чуть повернул туловище.
«Включить голосовое управление оружием?».
Незнакомый приятный женский голос прозвучал совершенно неожиданно.
- Что?
«Запрос на включение голосового режима активации управлением оружия и захват целей».
- Паш, ты это слышишь? – прозвучал необыкновенно звонкий и четкий голос Сашки. – У тебя тоже запрос идет?
- Угу. А его принять или нет?
- Сейчас… секундочку подожди, - последовал ответ. Сашка молчал с минуту, после чего бодро отрапортовал. – Слушай, ты включи комбинированный режим и просмотри помощь… так и скажи: помощь. Тьфу, да не тебе, железяка я говорю… только давай скорее, а то уже играть охота до посинения.
- Понял. Сейчас все сделаю.
«Пилот, желаете включить голосовой режим управления оружием?».
- Включить комбинированный режим, - бодро отрапортовал я и тут же добавил. – Запустить помощь.
«Запрос принят».
И почти тут же перед глазами закружилась 3D картинка: в одном углу робот, во втором – человечек в полупрозрачном коконе, который шевелил ногами-руками. На каждое действие человечка робот отзывался соответствующим движением. Изредка человечек пищал тонким голоском «захват цели правым главным орудием», «автоматическое сопровождение цели, огонь по готовности», «отстрел фальш-ракет», «постановка завесы помех». Но большей частью робот управлялся мыслью пилота, о чем постоянно сообщал женский голос.
- Пашок, ты как там, просмотрел? Давай уж трогаться, - вклинился в звуки ролика голос Санька.
- Ага, сейчас… еще минутку, - попросил я, в темпе прокручивая запись управления ведением боя. – Все, пошагали.
- Йо-хо-хо! – радостно завопил Сашка. – Покувыркаемся, смертнички!
До места боя система нас доставила сама: стоило сделать шаг, как из ангара меня и Сашку перенесло куда-то в пустыню… высокие барханы, слежавшийся песок, в который тяжеленный робот совсем неглубоко проваливался.
- Ну и где тут враги? – недоуменно спросил Сашка. Его робот стоял метрах в ста от меня и нервно шевелил руками-орудиями, то поднимая те, то опуская или разводя в стороны.
«Внимание, замечена вражеская колонна. Расстояние – два километра. Угроза – выше средней».
И тут же перед глазами вспыхнул экран со знакомым лицом майора.
- Вижу, на позиции вышли, - проревел в своей, уже ставшей привычной для меня манере. – Теперь остается атаковать противника, выбрав нужный момент. И еще, надеюсь, вы еще не забыли, что в первую очередь следует уничтожать роботов противника?
- Никак нет! – гаркнули мы одновременно с Сашкой. А Сашко еще и добавил:
- Порвем как Тузик грелку!.. Вместе с Тузиком всех порвем, господин майор!
- Отлично, бойцы. Я надеюсь на вас, - довольно ответил майор и исчез с экрана.
- Ну что, когда нападать будем? – нервно поинтересовался Сашка сразу за исчезновением начальства.
- Подожди, там что-то про подходящий момент Шрам говорил.
- Кто?
- Шрам… ну, майор этот.
- А понял. А что, в самую точку – Шрам… с такой-то мордой.
Сашка еще что-то болтал, но я его не слушал, занявшись разведкой. По моему приказу робот отстрелил полусотню небольших разведывательных зондов, которые тут же принялись собирать информацию об окружающей обстановке и передавать мне на экран.
Передо мною появилась картинка длинной колонны, в составе трех роботов, десятка два БМП и два гигантских грузовика с четырьмя парами колес метра по два высотою. Грузовики система моего робота тут же подсветила зеленым и навесила ярлык «основная цель».
- Сашок, видишь грузовики? – поинтересовался я, прерывая разглагольствования парня.
- А? Какие?
- Тьфу, блин, ты чего там – ворон ловишь?
- Пашок, извини, просто что-то мандраж меня бьет, - повинился Сашка. – Тут все такое настоящее, словно в реальный бой иду.
- Будто ты где-то воевал, чтобы сравнивать. Ладно, я тут кое-что про группу видел в помощи… вот, лови картинку.
«Система, отправить данные разведки союзному роботу, - скомандовал я мысленно и уточнил на всякий случай. – Пилоту робота, что справа от меня стоит».
«Приказ выполнен».
- Паш, ты картинку направил? – тут же прорезался голос напарника.
- Ага. А если бы ты клювом не щелкал, то и сам справился, - поддел я Сашку.
- Да ладно, че уж там… мм, атакуем?
Но вместо ответа напарнику, я задал вопрос искину (или что тут в микросхемах боевой машины спрятано) робота:
«Система, когда можно будет атаковать для достижения лучшего результата?».
« Через сорок секунд. Колонна будет разделена барханом и в течение пятнадцати секунд части каравана будет отрезана друг от друга».
- Санек, атакуем через сорок секунд, - скомандовал я. – Понял?
- Я готов.
Сорок секунд… вроде немного, но для меня они потянулись утомительно-долго. Это не секунды прямо, а минуты, а то и часы. Но наконец, вражеская колонна вошла промеж двух барханов, за которыми пряталась наша пара. Мало того, хвост каравана оказался спрятан изгибом песчаного холма. Поднятый машинами песок и пыль затрудняли видимость даже с учетом работы спецфильтров, но в тоже время такие же проблемы были и у врагов. У тех даже бОльшие – роботы были старые и не раз ремонтируемые, отчего радары и фильтры помех явно слабее на порядок. Потому и заметили нас слишком поздно.
- Пошли!!!
- Ааа!!!
Мы с Сашкой заорали в полный голос, словно хотели напугать врагов ревом. Вот только услышали только друг дружку – работала только внутренняя связь, внешняя была отключена. Но и так вышло неплохо – сразу мандраж прошел, словно вместе с воздухом при крике вышел из тела, появился азарт, желание показать себя и проверить, чего стою в сражении.
На голову колонны – один крабоподобный робот и шесть БМП, я рухнул сверху, задействовав прыжковые двигатели своей шагающей машины. Справа точно так же поступил Сашка.
Еще в полете я разрядил основные орудия, плеснув два сгустка плазмы на голову и плечи крабороба. С секундным запозданием вылетели пять ракет из наспинного контейнера и устремились к гусеничным машинам с пехотой.
- Бей!!!
Это Сашка продолжал подбадривать себя криком, окатив последние две БМП плазмой. Попавшие под его удар стальные плоские коробки потекли под воздействием сумасшедшей температуры, как пластилиновые и через несколько мгновений превратились в багрово-черные шары. Разлетевшимися при взрывах обломками досталось и моему роботу, но к счастью, от серьезных повреждений спасла электромагнитная защита, погасившая скорость снарядов.
- Так их!!! Йо-хо-хо!!! – орал в эфире довольный до соплей Сашка. – Мочи гадов!!!
Я был более сдержан и результативнее. Выпущенные ракеты уничтожили две бээмпэшки, превратив те в жарко горящие костры, еще две встали, густо зачадив черным-пречерным дымом, и выпустили из своего нутра полторы дюжины мелких (для меня они казались именно такими) человеческих фигурок.
Приземлились мы с Сашкой почти в один момент и тут же открыли огонь из мелких гауссок и лазерных турелей, уничтожая пехоту. Та, как тараканы попытались разбежаться по сторонам лишь бы оказаться подальше от наших колоссов. Правда, не все, парочка с внушительными коробками в руках попытались приблизиться к нам, счастливо избежав смерти, собравшей щедрую жатву среди их более невезучих товарищей.
Один даже смог подобраться на несколько метров ко мне и приготовился установить заряд взрывчатки (тот самый контейнер). Но не успел и вместо того чтобы погибнуть с чувством выполнено долга, превратился в аморфную кляксу на склоне бархана, где оказался после моего пинка. Второго я спалил поясным лазером, обуглившем солдата до состояния черного уголька, в котором почти невозможно опознать недавнего человека в броне.
Но пока разбирался с мелочью, очнулся крабороб. Плазма хоть и повредила боевую машину, но критических повреждений не нанесла. Данная модификация относилась к штурмовым орудиям – под вытянутым почти горизонтально земле брюхом, было установлено огромное гаусс-орудие. Долгая перезарядка, малое число зарядов компенсировалось великолепной точностью и чудовищной мощью орудия. Против такого снаряда выстоит лишь стационарная защита фортов, наземных постов и очень редких роботов, у которых вооружение порезано в угоду дополнительной защиты.
Я успел услышать тревожный сигнал системы оповещения и четко выделенную мигающим красным контуром фигуру крабороба, как почувствовал сильный удар в левое бедро.
«Внимание, получено критическое повреждение левой опоры! Внимание, движение невозможно! Внимание, немедленно снизьте давление на поврежденный модуль!».
И следом мой робот стал заваливаться набок.
«Внимание, предельная нагрузка на правую опору, немедленно примите меры к ее снижению!».
- Санек, меня зацепило, - торопливо крикнул я напарнику и плюхнулся сначала на колени, а затем на задницу, благо, что конструкция моего робота позволяла выполнять такие трюки. Тут же отдал команду искину робота на немедленный ремонт повреждений.
Тут еще показалась остальная часть вражеской колонны и первым – робот огневой поддержки. Масса всевозможного оружия, отличная подвижность и слабая броня. Среди городских застроек, на пересеченной местности эта машина очень опасный противник, так как успевает окатить шквалом огня и тут же скрыться или увернуться от ответного выстрела. Но оказавшись зажатым между барханами, робот успел выстрелить только единожды и тут же рухнул на землю от ответного выстрела Сашки.
- Вот же с… меня тоже зацепило, - раздраженно произнес парень. – Ну, я им сейчас!
- Стой! Да стой же! – крикнул я ему в след, но напарник уже успел закусить удила и не обращал внимания на мои предостережения. С болтающейся левой рукой-пушкой, напарник быстро домчался до живых противников, щедро усыпав их лазерными лучами и мелкими снарядами гауссок-противопехоток.
- Тьфу, - в сердцах сплюнул я и больше не обращал внимания на Саньку… ну его, балбеса. Хочется изображать терминатора и супермена в одном лице, то пускай, а у меня и без него проблем хватает.
Хорошо, что перезарядка у крабороба длительная, иначе вторым выстрелом противник разделался бы со мною. А тот поток лазерных лучей и штрапнели-стрелок, что выпускал он из своих дополнительных турелей, мне повредить не мог. Так, изредка проскакивали сквозь мою защиту, оставляя еле заметные рубцы сожженного металла или белесые царапины.
К этому моменту мои плазменные орудия успели накопить заряд и буквально просились пустить их в ход. Что я сделал.
Первый выстрел окатил фигуру «краба», истощив его электромагнитную и энергетическую защиту и вспенив верхние слои металла и спецпокрытие. До жизненоважных узлов и агрегатов плазма не добралась. Уцелело и орудие - хитрый пилот «краба» использовал технику из бокса, широко применявшуюся бойцами в те времена, когда бои велись без перчаток. Так дерущийся подставлял макушку под кулак противника, где самая толстая кость, получая минимум урона и даже нанося сам – его соперник мог повредить кисть и пальцы при ударе. Так и крабороб наклонился вперед, почти уткнув ствол в песок и подставив под мой залп толстую «кожу» брони головы и спины.
Опытный мне попался соперник, сиди он на более качественном роботе, то легко разобрался со мною. Но, ежели бы да кабы… Второй заряд плазмы угодил вслед за предыдущими выстрелами и в этот раз на его пути была лишь сталь и то изрядно подплавленая. Неслышно для меня сработали вышибные заряды во вражеском роботе, отстреливая часть бронелистов, чтобы не мешать полету спасательной капсулы.
Проследив взглядом за черной точкой, улетевшей от места боя на пару километров (жизни пилотов ценились больше бездушного металла с электроникой, и для их спасения уделялось большое внимание), я поспешил на помощь Саньку. Вернее, попытался.
«Внимание, ремонт произведен на 43%, движение робота невозможно. Расчетное время до начала движения своим ходом – три минуты».
- Железка бездушная! – прошипел я в ответ на сообщение. – Да за это время Сашка сожгут… черт бы тебя побрал.
Разведывательные зонды показывали, как напарник крутился в окружении противников, отстреливаясь сам и принимая чужие удары. Половина БМП уже дымила, неподвижно, похожие на камни, лежали тела убитых пехотинцев, слегка занесенные песком.
Но третий робот – небольшой скаут с легким вооружением, полдюжины гусеничных машин и полсотни пехотинцев с ручными ракетными установками, не давали покоя приятелю. Сашка уже потерял почти все турели, лишился части обзорных камер, и из-за вражеского огня система его робота не успевала восстановить потери.
Юркий скаут, несмотря на неудобное место боя, уворачивался от плазмы и в свою очередь награждал моего напарника серией мелких плазменных выстрелов.
Цель – два грузовика, стояли в двухстах метрах от места боя под охранной двух БМП и дюжины пехотинцев с громоздкими, но очень эффективными переносными ракетными комплексами. По ним, по грузовикам я и ударил ракетным залпом. Занятая видом боя, охрана грузовиков пропустила атаку и слишком поздно среагировала на подлетающие ракеты.
Отстрелив по десятку ложных целей и постановщиков помех, пять ракет вонзились в огромное тело грузовика и взорвались, озарив окрестности ярчайшей вспышкой. На месте цели поднялось характерное грибовидное облако пыли и дыма.
- Ядерная хреновина внутри? – вслух удивился я. Такого нельзя было исключать… хотя, мало ли взрывов происходит похоже? Что-то «гриб» маловат для перевозимого и сдетонировавшего заряда с атомной начинкой или взорвавшегося реактора.
«Две минуты до окончания ремонт…».
Дослушать фразу я не успел. Точно так же как недавно охранники каравана, я излишне сильно отвлекся на взрыв, чем и воспользовались враги. Система оповестила о запуске пехотинцами ракет и даже успела часть сбить самостоятельно, пока я щелкал клювом. Вот только роботом-то управлял я, а не система. Что мне аукнулось.
«Внимание, получено критическое повреждение главного правого орудия! Стрельба невозможна.
Внимание, критическое повреждение главной энергомагистрали!
Внимание, критическое повреждение ремонтного блока! Внимание, критическое повреждение охлаждающего модуля!».
Там было еще целая куча сообщений, но я прочитать их не успел – сработала спасательная программа. Я ощутил слабый толчок, одновременно с ним погасли обзорные экраны робота. Через секунду картинка восстановилась – мутная, нечеткая и неполная, но по ней я понял: лечу. Момент падения заметил по сильному падению и очередному исчезновению изображения.
- Вот и поиграл, - невесело и с капелькой обиды, что все закончилось чересчур быстро, произнес я вслух. – Быстро все прошло.
Тихо прошипел люк, предлагая покинуть капсулу. Но стоило мне шагнуть наружу, как мир вокруг потемнел, сменившись непроницаемой тьмой. Прошла минута, и вот я вновь стою в центре знакомой комнаты, только на мне сейчас вместо трико надеты короткие шорты и футболка, на ногах напялены нелепые пластмассовые сандалии. Обувь была жалкая – тончайшая пластинка гибкого и прочного пластика с тремя ремешками – два спереди и один на заднике.
«Повтор игры? Попытка номер два? – пронеслось в голове. – Обещанные двадцать пять минут я же так и не отыграл».
Но прошла минута, другая, а лифт не соизволил появляться. Точно так же не подавал жизни и интерком. Через десять минут я начал волноваться: слухи, которых щедро выплеснули противники игр с полным погружением на заре данной технологии, резко вспомнились и как назло те, что несли лишь самые негативные эмоции. Вроде сожженного мозга, зависания игрока в системе, полная оцифровка сознания, когда человек навсегда переселялся в игру, и смерть в виртуальном мире несла гибель телу в капсуле.
- Брр, вашу мать, - зло произнес я, - ну я вас достану даже отсюда. Как же: «самые последние технологии!».
Решительно дошагал до интеркома и, коснувшись сенсора вызова, четко произнес:
- Живые есть? Кто-то меня слышит? Я хочу отсюда выбраться.
Но в ответ лишь тишина. Только теперь я заметил, что переговорное устройство мертво. Еще раз выругавшись, я начал действовать. Место, где появлялась то ниша с одеждой, то лифт я помнил приблизительно, а при беглом осмотре обнаружить ничего не удалось. Пришлось миллиметр за миллиметром, чуть ли не водя носом по стенке и больше доверяя подушечкам пальцев, чем глазам, я стал изучать кусок стены с предполагаемым месторасположением лифта.
Прошел, наверное, час или больше, когда появился результат. Пальцы ощутили некую неровность, совсем крошечную, невидимую на общем фоне трещинку.
«Дверь?».
Ногтями, жалея, что нельзя уцепиться зубами, я стал сдирать мягкую обивку. Прошел еще час, когда очистил кусок около метра в высоту и меньше десяти сантиметров шириною. За обивкой оказался пластик – прочный и гладкий, который без инструмента уже не повредить.
- Что вас всех приподняло да прихлопнуло. Ненавижу игры, вот прямо с этого момента и ненавижу: выберусь – выкину нахрен комп и виртшлем с костюмом.
Щель между створками лифта оказалась более широкой, чем имевшаяся в обивке, но все равно подцепить пальцами, чтобы раздвинуть их, не мог. Но, слава Богу, разработчики снабдили меня неплохим инструментом – сандалией (или тапком). Тонкая пластинка с натугой, но вошла промеж створок, а дальше началась адская работенка: влево-вправо, вправо-влево…
К тому моменту, когда я смог ухватиться пальцами за створки дверей, пришел трындец второму тапку – пластик истерся и потрескался от непривычной для него работы.
- Эээх…
То ли местные лифты были жестче, то ли я ослабел, но двери я едва открыл. При этом запыхался словно после двухсотметрового спринта.
А за дверями меня ждал облом. Рассчитывал увидеть кабину лифта или хотя бы одежный шкаф, а вместо этого пялился в непроглядную черноту и пустоту.
Ничто. Вселенская пустота. Халтура разработчиков.
Обалдевший, я осторожно сунул в это «ничто» руку, медленно по миллиметрам продвигая ее и со страхом ожидая, что она вот-вот исчезнет.
Пусто.
Ничего не обнаружив перед собою на уровне пояса и груди, я опустился на колени и стал водить рукой по полу. Тоже ничего.
- Да что за дела, куда лифт подевали, с***ки? – зло заорал я и с силой ударил кулаком по стене. Паника все сильнее и сильнее овладевала мною. Пока был занят, то меня питала надежда, что еще немного и выберусь отсюда. Но при виде этой чернильной пустоты, банально опустил руки.
Апатия продлилась недолго, каких-то пару минут, пока в голову не закралась одна мысль. Я встал, зачем–то отряхнул колени, провел ладонями по майке, хотя на ней не было ни пятнышка, ни складочки. Все делал медленно, старательно оттягивая момент истины: или получится, или нет, и тогда до безумия останется недалеко.
Аккуратно сдвинул створки обратно, досчитал до десяти и разжал их обратно… тьма. Опять сдвинул и вновь раскрыл и так раз сто. Потом еще столько же. Дошло до того, что все действия совершал на автомате: раздвинул-сдвинул, раздвинул-сдвинул.
В очередной раз повторив эту операцию я увидел сверкающую кабину лифта.
- Наконец-то. Долго же вы ждали, уроды, - равнодушно, успев перегореть еще пару часов назад, произнес я. – Ладно, поехали.
В лифт с собою захватил истерзанные тапочки, рассчитывая, что те могут пригодиться еще раз, пусть и едва не разваливаются в руках, а от ремешков осталась только память.
Двери пришлось закрывать по отработанной методике – вручную. И открывать точно так же.
Про себя я боялся, что опять придется час за часом волтузить створки туда-сюда, пока не перемещусь на новый этаж. Но все обошлось. Стоило мне открыть двери, как увидел длиннющий коридор с рядами интеркомов по обеим сторонам примерно через каждые три-четыре шага. Почти все они горели или красным, или зеленым огоньком.
Когда выходил из лифта, то опасался повторения недавних страданий и чтобы их избежать, застопорил каждую створку останками сандалий. Обезопасив, таким образом, тылы, я повеселел и с просыпающейся надеждой шагнул в коридор.
До ближайшего интеркома было шагов семь, каких-то десять-пятнадцать секунд потратить. Но у меня прошло больше минуты: постоянно оглядывался и останавливался, чтобы посмотреть, не выбросил ли лифт какую каверзу.
Возле интеркома я замер и машинально, хотя они были сухие, вытер ладони о майку и коснулся сенсора, светившегося зеленым огоньком.
- Алло, хм, меня слышит кто?
Несколько секунд стояла тишина, потом из микрофона донесся чей-то удивленный голос:
- Я слышу… Бадр. А это кто?
- Блин, Бадр, я Пашка, Пашка Миронов, я тут в игре завис, - торопливо заговорил я, на радостях запинаясь и проглатывая окончания слов. – Слушай, ты сообщи админам про меня, а? Скажи, что на выставке вошел в игру… там еще девушка была, мм, Александра…
- Какая девушка? Слышь, Паша Миронов, кончай тут политесы разводить? – возмущенный голос неизвестного собеседника перебил меня на середине фразы. – Какая девушка Александра? Я сейчас точно админам сообщу и ты мигом получишь бан на недельку за нарушение правил. Развелось же хакеров.
- Эй, эй, так я этого и хочу…
Но тут огонек на интеркоме мигнул, сменив свою окраску на красный цвет, и больше неведомый Бадр не отзывался, сколько я не кричал в микрофон.
Я предпринял еще дюжину попыток, переговорив с людьми через интеркомы с зелеными огнями. Половина посмеялась и посоветовала не мельтешить, а то админы поймают и накажут за то, что влез в систему, пара абонентов повела аналогично Бадру, остальные попросили не отвлекать их от игры, совершенно равнодушно отреагировав на мой рассказ.
Возле тринадцатого по счету интеркома я сделал стойку, как охотничья собака на дичь: сенсор на устройстве был темен, не светился совсем. Точь-в-точь, как в той комнате, из которой я выбрался. Еще один бедолага, застрявший в игре?
Сенсор засветился причудливым, тускло-оранжевым свечением, едва я до него притронулся:
- Эй, есть тут кто?
И чуть не оглох от дикого крика:
- Да!!! Я тут и я живой!!! Народ, помогите, я застрял в этой игре. Помогите, пожалуйста!
Голос был знакомый настолько, что я посчитал это галлюцинацией… ну, не могло такого быть, не могло. Это уже из разряда фантастики.
- Санек? Ты?
- Пашка!!! Братишка!!! – от вопля собеседника с той стороны у меня зазвенело в ушах. – Пашок, вытащи меня отсюда.
- Да если бы я знал еще, как это сделать, - буркнул я в ответ. – Слушай, ты помнишь, где раньше лифт появлялся?
- Помню, конечно. Но тут нет ничего, я уже смотрел.
- Смотри лучше. У меня тоже ничего не видно было, но лифт все же нашел. На ощупь попробуй, должно по…
Договорить я не успел, так как сенсор интеркома неожиданно ярко полыхнул оранжевым и погас. Но это еще не все – в стороне от него, в метре примерно, часть стены исчезла, и в проеме я увидел знакомую комнату. Один в один такая же, из которой удрал я. А еще пару мгновений спустя, в проеме показалась настороженная физиономия Санька. Напарник по недавнему бою щеголял в похожих обновках, только тапочки, которые я испортил, носил на ногах.
- Пашок…
- Шурик… блин, давай сюда, пока дверь не заросла. Ты как вообще ее открыл?
Сашка одним прыжком выскочил из комнаты и через секунду оказался рядом.
- Да кулаком шарахнул по домофону и всё, - произнес он. – Слушай, а что вообще происходит? Меня как прибило в бою, так и все – сижу, кукую в комнатухе. А ты чё делал?
- Тоже самое, только разломал лифт, чтобы не свихнуться в одиночке.
Пашка почесал затылок и задумчиво произнес:
- А я даже е подумал об этом. Только орал в домофон и все. М-да, вот ведь дела… думаешь, мы зависли в игре, оцифровались?
- Ничего я не думаю. Только то, что выбираться нам нужно отсюда.
Только сейчас парень огляделся по сторонам и заметил красные и зеленые огоньки.
- А это че?
- Полагаю, игровые аккаунты, - предположил я. – Уже пробовал тут с некоторыми поговорить, попросил, чтобы весточку кинули админам насчет нас.
- И?
- И ничего. Кто-то принял за шутку слова про зависание, другие послали на три буквы.
- Паршиво, - задумчиво проговорил Сашка и опять принялся терзать свою шевелюру. – И что делать?
- Обратно в лифт пошли. Будем пробовать перемещаться куда-нибудь еще. В тот же ангар, например.
Сашка удивленно хмыкнул, когда я взялся за створки дверей и плотно закрыл, едва мы с ним оказались в лифте.
- Голь на выдумки хитра: толкать вам не перетолкать. И долго ты так гоняешь взад вперед? – весело спросил парень. Теперь, когда он был не один, к Саньку возвратилась его обычная бесшабашность и задор.
- Долго, - огрызнулся я. – А если бы сидел вроде тебя, то и сейчас кто-то остроумный продолжал бы пищать в интеркоме: «помогите», «спасите», «пожалуйста».
- Ну, ты это, - насупился Сашка, - не рви по больному, со всеми бывают минуты слабости, - и тут же поменял тему. – Когда двери открывать будем?
- Можно и сейчас, - с сомнением в голосе проговорил я, потом посмотрел на Сашку и предложил. – А давай ты? Заодно и узнаем насколько у тебя рука легкая. Вон как с интеркомом повезло.
- С домофоном что ли?
- С ним.
- Ну, давай, - легко согласился Сашка и уперся руками в створки дверей. – Уф, тяжело идут… как ты их тягаешь вообще?
- Молча.
Когда двери открылись, плюсом в этом было то, что перенеслись мы в новое место. Минусом – это был совсем не ангар.
Небольшой кабинетик с низким потолком, обшарпанными стенами и плом, покрытых знакомой обивкой, с которой я так варварски обошелся. Правда, здесь ей досталось еще больше – порезанная, обожженная, в паутине мелких трещин. Полдюжины стульев с откидывающейся пластиной подлокотника-столешницы, чтобы было удобно писать в отсутствии стола нормального.
Стены увешаны мутными стеклянными квадратами, наверное, какие-то мониторы особой конструкции. Единственная дверь выглядела еще хуже, чем прочая обстановка: треснутая, с парой обугленных пятен, здоровенной дырой у самого порога. Бой тут, что ли, шел?
Одна стена была заставлена полутора десятком узких шкафчиков с сенсорными замками. Как и все в комнате, они так же носили следы вандальского отношения: прогнутые дверки и стенки, глубокие царапины, потеки горелого пластика.
Единственный стол – разборной пластиковый со складываемыми ножками и регулировочными колесиками для придания удобной высоты – был занят… роботом. Лицо полностью отлито из металла без отверстий рта, носа, лишь на месте глаз чернели потухшие «стекляшки». Не прикрытые ничем сочления и сервоприводы конечностей, только грудь и, подозреваю, спина были укрыты толстой трапецевидной пластиной.
- Охренеть, робот!
- Робот, - подтвердил я Сашкины слова. – Только не рабочий… упс, поправочка, рабочий.
При звуках наших голосов «стекляшки» на лице механического человека засветились красноватым светом. А следом раздался механический, похожий на тот, которым общался со мною искин боевого робота, голос:
- Приветствую вас, Павел Миронов и Александр Миронов.
- Твою мать, - выругался я, - вот чего я не ожидал… ты кто, свихнувшийся искин игры, в которой мы зависли?
- Очень остроумно, Павел. Нет, я не искин, всего лишь один из разработчиков игры Стальные Великаны. Этот облик всего лишь последствия спешки в желании успеть застать вас и помочь советами и не только на начальном игровом этапе…
- Эй, какой этап? Какая игра? – прервал разглагольствования робота Сашка. – Я уже вот как сыт местной атрибутикой. Давайте выпускайте нас в реальный мир из ваших капсул. Там у нас уже все затекло, небось.
Выходка напарника мало тронула робота. Все таким же равнодушным, механическим голосом он продолжил вещать:
- К сожалению, это невозможно.
- Как невозможно? – сипло поинтересовался я. Внутри у меня все похолодело: сбываются самые паршивые предсказания – я с Сашкой оцифровался.
- На данном этапе невозможно, поправлюсь. В тот момент, когда вы вошли в игру на тестируемом оборудовании в системе произошел сбой. Когда последствия его устранили, оказалось, что вы остались внутри игры. Попытки отключить капсулы никакого результата не принесли.
- И что нам делать? – растерянно спросил Сашка быстро утратив недавнюю агрессию. – Навечно тут поселились, пока тела не умрут?
- Нет, что вы. Вам просто нужно добраться до того уровня, каким начинали игру. Сразу поясню – в бета-версии вы играли элитарами. Это самые сильные и высокоуровневые игроки. Теперь, чтобы вам выйти из игры нужно стать такими же, набирая опыт, очки умений, повышать характеристики.
- Тьфу, я уж подумал, - быстро успокоился Сашка. – Запишите нас этими элитарами и все. Проблему на ровном месте нашли. Ха-ха.
Но я не разделял веселья родственника. Если бы дело было только в этом, чтобы прописать характеристики в готовые персонажи, разрабы не стали бы вести этот разговор. Тут что-то не так. И я оказался прав.
- Не выходит. Система игры не признает такого вмешательства, или ее нужно всю переделывать заново. На это, как сами понимаете, никто из руководства не пойдет. Проще выплатить большую компенсацию вашим родственникам.
- П***ц.
- Это еще мягко сказано, - заметил робот. – Дважды мы предпринимали такие попытки. И обе провалились. Да вы же помните сами.
Мы с Саньком недоуменно переглянулись и отрицательно помотали головами.
- Не было такого.
- Лично я ничего не помню лишнего с момента бета-боя.
- П***ц.
В механическом тембре прорезались нотки паники и шока.
- Ну-ка, рассказывайте, что там произошло и почему мы ничего не помним, - потребовал я. – Только без утаивания.
- Да нечего утаивать. Тот бой, в котором, кстати, вас обоих убили, система засчитала неоконченным…мм, вернее, задание, в котором вы должны были уничтожить грузовики, получилось неоконченным. Обычно, в таких случаях в актив вписывается провал квеста и можно вновь повторить. Не именно этот, но похожий. А с вами все пошло наперекосяк. Если не помните…
- Да не помним мы! – заорал Сашка, для которого провал в памяти стал шоком. – Не помним, б***я.
- Тихо, Шурик, спокойнее. Продолжайте, пожалуйста.
- Так вот, после боя вас перенесло обратно в личные комнаты, НО, - собеседник подчеркнул это слово, - попали вы туда как новички: первый уровень, минимум развития персонажа, отсутствие способностей. С такими данными выполнение задания просто невозможно – боевыми роботами управлять не сможете. Да еще и уровни у противников заоблачные по сравнению с вами.
- А просто выйти в тот момент из игры нельзя было? – поинтересовался я.
- Нет, система не выпускала. Пока задание не будет выполнено, вы так и останетесь здесь.
- Великолепная перспектива, - язвительно прокомментировал слова разраба Санек. – Сами не пробовали тут посидеть часиков десять?
- Пробовал и гораздо дольше. Но дело идет о вас. В общем, тогда мы предприняли первую попытку прочитерить ваших персонажей и…
- И?
- И не вышло. Игра выбросила вас да еще так, что несколько дней не могли вас найти. С трудом раскопали ухоронку, где вы чуть ли не на стену лезли.
- Несколько дней? – хрипло переспросил я, от дикой мысли, что мы тут не несколько часов бродим – дней, у меня пересохло в горле. – А сколько… кха-кха, сколько мы вообще тут находимся?
Робот посмотрел мне в глаза и отчеканил:
- Больше года.
Два слова прозвучали как гром. Рядом охнул Сашка и посмотрел на меня круглыми от страха, шальными глазами. Думаю, что и сам я выглядел в этот момент очень похоже.
- Только не принимайте это очень близко. Вы уже давно в курсе про срок и вели себя адекватно, - попытался успокоить нас робот. Но вышло только хуже.
- Когда давно? – прохрипел я. – Когда? Я всего несколько часов назад вернулся из того проклятого боя с грузовиками. И тут узнаю, что прошло больше года. Да там от меня и не осталось ничего, лежит какая-нибудь развалина дистрофичная с кучей проблем в организме.
- Вот только не надо глупых предположений. С вами все в порядке, в полном порядке. Даже еще лучше стали, чем были до момента входа в игру.
- Так, ладно, - резко произнес я, - хватит о болячках реального мира, пока мы еще тут сидим. Вы сказали, что сначала прошло несколько дней, потом упомянули год. Так сколько попыток вытащить нас отсюда делали?
- Три. Дважды пытались через программный код поднять ваши характеристики. В третий раз попытались отключить от игры капсулу. Есть в ней функция аварийного выхода.
- И не получилось. Так?
- Так, - согласился со мною робот. Чуть помолчал и продолжил. – После отключения вы пропали в игре. Попытки нащупать хоть какие-то следы ни к чему не привели. Это случилось одиннадцать с небольшим месяцев назад. И только сегодня от некоторых игроков поступили странные сообщения, что некто отвлекает их от игры. Один запомнил вашу фамилию. Ну, а дальше осталось только за техниками – нащупать ваши электронные копии, прощу прощения за такое сравнение…
- Да чего уж там, - примиряющее махнул рукой Сашка. – Дальше давай.
- Да, нашли ваши электронные копии и аккуратно, чтобы система не посчитала такое вмешательство за попытку воздействовать на вас, направили сюда. С этого момента вам предстоит играть и прокачиваться. Пока не получите статус элитара и не приступите к выполнению задания с грузовиками.
- Блин, и зачем я вообще полез в эту капсулу? – с тоскою произнес Санек.
- Кто знал, что все так получится? – пожал, вернее, сделал схожее движение плечами робот.
- Так нам совсем ничего не ждать от администрации? – поинтересовался я. – Пускай нельзя поднять навыки и уровни, но можно же облегчить это действо. Хорошим снаряжением, деньгами, к примеру.
- Мы думали об этом, но никто не даст гарантий, что вас после этой помощи не выбросит опять куда-нибудь в недра системы и не сотрет полностью память, превратив в растения.
- В растение не хочу, - торопливо произнес Сашка. – Уж лучше попытаться выиграть свою свободу.
- Выиграть, - хмыкнул я в ответ на слова напарника. – Прямо в точку подмечено.
- Так, что-то долго мы болтаем, пора бы заканчивать общение пока чего не вышло, - внезапно заторопился робот. – В общем, мы попытались по максимуму облегчить ваш игровой процесс. Благодаря тому, что система уже выбрала за вас персонажей, мы сделали их уникальными, недоступными другим игрокам. К этому повысили, совсем немного, правда, стартовые возможности. Но самое главное – только у вас есть уникальная характеристика Удача. Другим приходиться набирать тридцатый уровень, после которого появляется возможность взять ее.
- Удача? И как она нам поможет?
- Очень хорошее подспорье. С такой характеристикой ваша прокачка раза в полтора или два ускорится. Плюс, больше лута, гораздо более приятные задания, меньше шансов погибнуть по глупости. Есть еще одна фишка… видите шкафы?
Робот протянул правую руку, указав пальцем на помятые шкафы, замеченные мною в самом начале.
- Видим. И чего с ними не так? – непонимающе спросил Санек.
- Все так. Мы ввели эти шкафы в игру именно для Удачи. У игроков с большим значением этой характеристики, есть все шансы найти в них не только пыль и мусор, но и нечто полезное.
- Что же?
- Оружие, редкие импланты, карты, схемы, одежду. Да все что угодно. Для вас это особенно актуально, так как необходимо снизить любое вмешательство из вне.
- Это как? Что-то я плохо вас понимаю. Объясните?
- Разумеется, - покладисто согласился робот. – Старайтесь не связываться с аукционами, так как они напрямую завязаны на реальный мир. Не пытайтесь написать письмо, позвонить или еще как-то связаться с родственниками в реальном мире. Мы в ближайшее время постараемся помочь с этим вопросом.
- Хорошо бы. А то не могу даже представить, что чувствуют наши родители. Целый год… эх.
- Так, стоп, - вмешался я в беседу, оборвав заодно и Сашку. – Нам теперь что – вообще с игроками не говорить-не торговать? Как я понял, в игрушке их полно, я там аккаунтов несколько сотен увидел.
- Больше двух миллионов. За прошедший год игра стала очень популярной. И никаких неприятностей, если не считать ваш случай…
- Так что там по поводу общения? – оборвал я похвальбу робота.
- Знаете…хм, толком об этом мне ничего не сказали. Наверное, общаться можете и торговать. Система каким-то образом различает, когда в дело вмешивается администрация или просто влияют на персонажа со стороны, а когда все идет своим чередом.
- Тогда вы можете передать через простых игроков снаряжение и деньги? – вскинулся Сашка.
- Я не могу принимать такого решения, - уклончиво отозвался робот. – Но если будет возможно, то обязательно поможем. Хотя… в игре система просчитывает каждое действие – слово, движение, торговлю и если решит, что денег вам игрок передал больше, чем того стоит проданный предмет или наоборот – заплатили гораздо меньше, чем стоит снаряжение, может принять меры. Предугадывая вопрос «какие», отвечу: сам не знаю. Это может очередное выбрасывание в неведомые дали, или болевые ощущения, или уничтожение предмета.
«Мутите вы что-то, господа разработчики, ой мутите. Ладно, будет еще время во всем разобраться, а пока поиграем по вашим правилам».
А робот продолжал вещать:
- Если возникнуть вопросы, постарайтесь отыскать зал Древних – это такие места, где сохранились былые «остатки роскоши» - гигантские вычислительные машины. Большую часть времени они нерабочие и лишь редко, очень редко выходят из стазиса и отвечают на вопросы. В вашем случае – связь с нами.
- Оракулы техномира? – саркастически произнес Сашка.
- Да, нечто вроде древнегреческого Оракула. Только так мы можем с вами связаться. И еще раз напомню – избегайте как огня любого упоминания в игре своих имен, просьб связаться с родными, передачу денег и всё-всё что так или иначе выведет вас обоих из числа общей массы игроков.
- А как вы… тьфу, потух, - сплюнул я, когда, не дослушав мое обращение, «стекляшки» собеседника потухли.
- Ага, смылся, - подтвердил Сашка. – Ну, что, пошли на выход?
- Секунду, куда намылился, - осадил я парня. – А шкафы осмотреть? Или ты рассчитываешь местных монстров распугать голым задом.
- Не такой он уж и голый, - насупился напарник.
- Ага, точно, как же я не заметил необычайно прочный, прямо таки, эпический энергетический невидимый доспех. Хватит фигней страдать, пошли к шкафам.
Глава 2
Если честно, внешний вид мебели не внушал доверия. Не мог я поверить, что в этой рухляди может что-то сохраниться. Даже с учетом игровой атрибутики, в которой даже из г***а можно вкуснейшую конфету слепить, не мог.
Каждая полочка шкафов была оборудована сенсорным замком. Большая часть запоров оказалась неактивной – черные, некоторые выжженные, квадратики. Парочка светилось красным цветом и при попытки открыть, прикоснувшись к ним, перед глазами вспыхнула надпись:
«Внимание, уровень вашего мастерства недостаточен для взлома сложных электронных устройств».
И тут же, стоило погаснуть первой, появилась еще одна.
«При попытке с низким знанием электронного взлома вскрыть замок, он может быть испорчен окончательно. При этом содержимое приходит в негодность».
- Весело, - почесал затылок Санек, который, как и я попытался нажать на красный квадратик и получил аналогичное оповещение. – И как нам достать снарягу?
- Пробовать. Не просто же так разраб указал нам на эти шкафы. И светятся красным тоже не просто так – уверен, что чем сложнее запор, тем вкуснее плюшки.
- Это и так понятно. Это во всех играх так. Ладно, я нажимаю…
Чтобы задействовать возможности хакера-медвежатника. Нужно было прижать к сенсору подушечку любого пальца и держать несколько секунд. При этом перед глазами появлялась полупрозрачная крошечная полоска хода взлома. Больше красного – происходит уничтожение механизма, - зеленого – успешный взлом.
В этот раз (да и чего можно было ожидать от новичка) взломать замок я не смог со своими имеющимися способностями. Видя, как стремительно краснеет полоса хода работ, я уж было решил прервать действо, когда раздался негромкий веселый перезвон хрустальных колокольчиков, полоска тут же засветилась приятным цветом весенней листвы и замок открылся.
«Поздравляем, вы чрезвычайно везучий человек, благодаря своей удачи вы отыскали ошибку в программе замка и смогли его взломать».
- Уф, вот так повезло! – радостно воскликнул рядом со мною Сашка.
- Что, тоже удача сработала? – поинтересовался я и с интересом посмотрел на напарника.
- Ага, - довольно ответил парень и потянул на себя дверку шкафчика. – Ух ты…
- Чего там?
- Еще не знаю, но всякого полно… да ты у себя посмотри, тоже самое, небось.
Как никогда Санек оказался прав со своим советом, обычно приходиться слышать от него только чепуху разную.
Объем у шкафчика оказался внутри большим, чем казался снаружи. А внутри…
Легкая куртка рейдера, +3 Реакция.
Легкий шлем рейдера, +1 Нейросеть.
Плотные штаны рейдера.
Короткие сапоги рейдера.
Слабый имплант +2 Восприятие.
Слабый имплант +2 Интеллект.
Слабый имплант +1 Сила.
Толстый ремень рейдера.
Энергетические перчатки ученика рейдера.
Малый энергетический рюкзак.
Энергонож, заряд 72 единицы.
Энергетический посох, заряд 45 единиц.
ИпРБИ – индивидуальный псевдоразумный блок информации.
Энергетический напиток «псен».
Пищевые гранулы «севес».
Почти все предметы вызвали недоумение – как этим пользоваться-то? Пришлось вызывать меню помощи (к счастью, оно нам было доступно, а то боялся, что из-за подвешенного состояния я и Санек окажемся отрезанными от информации) и тщательно ознакомиться со всеми функциями предметов.
Импланты – тонюсенькие полупрозрачные наклейки с рисунком-микросхемой нужно было клеить к любому участку тела. Получалась интересная и местами красивая (правильно подобранные импланты и соединенные в нужном порядке, чтобы узоры схем создавали нужный рисунок, или дорогие, в которых сами схемы уже были выложены как нужно) татуировка. Впрочем, она не всегда была видна, лишь по желанию владельца имплантов.
ИпРБИ или «ирбис», как еще называли аналог КПК из реального мира. Полезная штука и точно так же апгрейдится имплантами для увеличения возможностей. Он же являлся и аналогом кредитной карты.
Посох – в сложенном виде метровая палка толщиною в два сантиметра, что-то вроде обычного шокера, но выдает разряд способный серьезно искалечить, а то и убить. Против мелких врагов – крысы, тараканы, летучие мыши и прочие мобы из этой же планки, помогает замечательно. Можно растянуть до двух метров. От длины сила разряда не меняется, но вот прочность ухудшается – чем длиньше, тем тоньше.
Нож – тонкая ручка, напоминающая обычный фонарик, но вместо света, выдает тончайший лазерный луч, способный прожечь толстый лист металла при длительном воздействии.
Перчатки с виду обычными казались, в таких мотоциклисты любят ходить и разная «понтовитая» молодежь – с застежкой на тыльной стороне запястья, обрезанные пальцы, бляшки металла или «блестючего» пластика на костяшках. Но при ударе они усиливали тот, нанося жертве урон выше, чем при точно таком же воздействии без перчаток.
На особом месте стоял рюкзак. Вернее, нечто вроде ранца без лямок, крепящегося на тело или одежду то ли магнитными присосками, то ли еще каким-то неведомым способом. Материя прочная, напоминающая одновременно и шелк, и трикотаж: гладкий и блестящий и вместе с тем легко тянущийся в определенных случаях. В зависимости от объема и веса поклажи, рюкзак можно было скатать до размера небольшой сумочки и закрепить на поясе. Вещи помещать в него можно двумя способами: классическим, просто откинуть верхний клапан и кинуть предмет или разложить мешок как обычную простыню (всё на хитрых клипсах-магнитиках держится, как сам понял) и покидать сё на него. После этого стянуть углы рюкзака, постепенно сжимая тот до прежнего размера. При этом по мере исчезновения под тканью части предмета, размер самого рюкзака не менялся. Проще говоря, в рюкзак с видимым объемом литров тридцать-тридцать пять запросто влезет метровая асбестовая труба. И не одна.
- Паш, что там у тебя? – сунулся ко мне напарник с крайне заинтересованным выражением на лице. – Сравним?..
Сравнили. И тут же Санек пожелал махнуться – вместо посоха взять у него два шоковых жезла: раскладные семидесятисантиметровые «демократизаторы» со сходными с посохом свойствами.
Перчаток ему тоже не досталось, вместо них браслет-напульсник, «выстреливающий» широким веером импульс ультразвука, оглушающий любое живое и не очень существо. Правда, эффективно действовал браслет не далее двух метров.
В остальном экипировка была идентичной моей.
- Не, Шурик, - покачал я головою, - не пойдет. Мне с посохом много привычнее, недаром четыре года боцзюцу и кендзюцу занимался.
- Бээ, - скривился Сашка, - не кипяти мне мозг своими восточными закидонами. Я знаю только два стиля, первый: против лома нет приема, и второй: изматывание врага бегом.
- Тебе не понять философию старых мастеров. Не даром говорили, что тот бой лучший, который ты не начал.
- Тьфу. Лучше, я персом своим займусь, посмотрю, чем там наградили.
Я хмыкнул в ответ на брюзжание напарника: в плане моего увлечения восточными учениями мы с Сашкой расходились кардинально. Он считал себя ярым патриотом, доказывая, что с таким подходом скоро от нашей культуры и истории останутся рожки да ножки. Мое же мнение было таковым: что нравится, что подходит к характеру, тем и нужно заниматься. Это касается и работы, и развлечений. Плюс, Санек раз пять давал себе зарок твердо заняться каким-либо видом спора, и ровно столько же бросал, разочаровавшись. Хватало на пару месяцев, не больше.
Был у напарника и период «бритоголовщины», в чьи ряды он затесался благодаря своему чувству патриотизма. К счастью, у него хватило ума очень быстро свинтить в сторону от таких «патриотов», слегка разобравшись в их философии, когда оказался внутри.
Последние полгода ведет себя тихо, инертно, даже можно сказать и так. Подозреваю, что все дело в игрушках с полным погружением, на который подсел напарник… да и я сам, чего уж тут скрывать. Успел купить и продать два игровых комплекта – спалил электронную начинку, каждый раз забираясь во внутренности в поисках «временного» предохранителя. Про этого врага всех геймеров пишут на сотнях форумах: как отключить, где расположен, чем заменить… пока что ничего у меня не получалось.
И вот сбылась моя давняя мечта: могу играть столько, сколько хочу. Гадство.
Чтобы прогнать неприятные мысли, вызывающие тоску и отчаяние, я по примеру Санька открыл внутренний интерфейс.
Класс персонажа: универсал. Уникальный класс, лишь два игрока им обладают.
Имя: Пейор.
Раса: человек.
Уровень 2.
Реакция: 3.
Нейросеть: 3.
Сила: 3.
Выносливость: 3.
Восприятие: 3.
Удача: 10.
Количество свободных баллов характеристик: 6.
Класс Универсал обладает уникальной способность автоматически увеличивать характеристику УДАЧА на +1 с каждым новым уровнем, но не далее тридцатого.
Владение рукопашным боем: +25.
Владение пситехникой: +5.
Владение кинетическим оружием: +5.
Владение энергетическим оружием: +5.
Владение тяжелым оружием: +5.
Владение оружием ближнего боя (ножи, дубинки, мечи, кастеты и т.д.): +5.
Инженерный навык: +3.
Медицинский навык: +3.
Навык маскировки: +3.
Навык взлома электронных систем: +3.
Навык пилотирования: +7.
Ношение тяжелой брони: +10.
Ношение средней брони: +10.
Ношение легкой брони: +10.
Ношение энергетической брони: +10.
С учетом бонусных баллов от снаряжения, общая картина прокачки персонажа выглядела неплохо. Другим игрокам, если верить игровой памятке (с которой ознакомился следом) достается много меньше плюшек.
Большая часть написанного была интуитивно понятно: медицина, сила, владение разными типами оружия, но оставшаяся вызывала некоторое недоумение. Например, Восприятие, что это такое? Или Пситехника. Нейросеть. И так далее.
Пришлось лезть в помощь и по-быстрому (надоело до ужаса пустое сидение в четырех стенах) знакомится с гайдами игры.
В общем, если кратенько, то:
Реакция в игре заменяла общепринятую Ловкость с небольшими поправками. Например, имелся навык Мысль Кроноса – эдакое ускорение времени для себя (или наоборот – замедление, даже не знаю как правильно сформулировать), когда персонаж начинал видеть чужое движение «по кадрам» и двигаться самостоятельно в несколько раз быстрее. Собственно, все и отличия.
Нейросеть отвечала за количество имплантов, их качество, возможность использования полностью всех заложенных в эти модули характеристик без штрафов. Так же снижала риск заражения электронными вредоносными программами – вирусами и повышала эффективность противодействия уже подхваченных.
Сила она и есть сила – больше груза наберешь, тяжелее доспехи нацепишь, покрупнее пушку в руки возьмешь.
Выносливость. Вот тут, в Нанотехе, она кардинально отличалась от общепринятой. Данная характеристика отвечала за способность персонажа стойко переносить враждебное воздействие: чужие удары, воздействие «вирусов» электронных и обычных (имелись и такие, наследие недавней Войны), отравление радиацией и химией.
Восприятие. Прокачивать ее следует вместе с нейросетями и никак отдельно (а вот Нейросеть одну можно). Основной показатель игроков, выбравших для себя класс Псионик (аналог фэнтезийного Менталиста). Восприятие позволяло выдерживать чужие пси-атаки, в свою очередь наносить мощные удары, находить и определять замаскированы электронные системы и живые создания. Навык Пситехника напрямую связан с этой характеристикой.
- Пашок, ты письмо прочитай. Такая интересная штука, - оторвал меня от чтения напарник. Он уже успел экипироваться и теперь с интересом возился со своим ИпРБИ.
- Письмо? Где его взять-то?
- В «ирбисе».
Размером с небольшой мобильный телефон, тонкая и гибкая пластинка с матовой и шершавой поверхностями. Неровная сторона имела ту же функцию, что и рюкзак – лепилась к любой поверхности. Гладкая – панель управления. «Ирбисом» можно было управлять и голосом, и мыслью, и тактильно. Я выбрал мысленное управление, включив прибор и пожелав просмотреть почту. Там лежало одно письмо. Даже не письмо – коротенькая записка.
«Пилот Пейор, ваше крайне негативное поведение во время задания, заставило Командование пойти на беспрецедентный шаг. Провал секретной операции, подготавливаемой не один месяц, вынудил Командование лишить Вас всех регалий. Так же вы лишаетесь всех имплантов».
Под официальными строчками обнаружилась коротенькая приписка, набранная мелким шрифтом:
«Пейор, ты сильно меня разочаровал вместе со своим напарником. Я потратил столько месяцев на вашу подготовку, душу в вас вложил, спорил с Командованием, убеждая, что вам под силу любое задание. А вы его провалили. Лишение званий и имплантов это вполне ожидаемый шаг со стороны Командования восьмой базы. Вас попросту выбросили на помойку, демоны вас дери! Впрочем, я верю, что ты и Турпис способны исправиться. Докажите, что вы достойные выпускники Высшей Академии Пилотов. Тот грузовик, что уцелел после вашей атаки, укрыт где-то в Анклавах. Отыщите и уничтожьте его и тогда Слава и Честь навеки будут с вами. Я верю в вас. В конце концов, я не встречал настолько чертовски везучих пилотов за все выпуски Аккадемии. Пусть удача и дальше никогда не оставит вас.
P.S. я договорился с медиком и он постарается оставить часть имплантов, чтобы уж совсем не сравнились с серой массой бродяг и авантюристов, живущих в Анклавах. Но это будут самые простые и слабые импланты, так что большая часть умений будет утеряна. И по сотне кредитов подкину, больше не могу – медик много запросил, так что сам на нуле. Но если подведёте старину Шарка, то я из вас душу выну. Возьму отпуск, отыщу и пришибу, чтобы не позорили».
- Ага, теперь понятно, как разрабы смогли пропихнут наш нетрадиционный класс,- пробормотал я себе под нос. – Но с именем они подсуропили, гады.
- А что не так с именами? – тут же влез Санек. Вот же любопытный какой и слух неплохой.
- Я то, что меня назвали – Худший, а тебя - Позорный. Это если я правильно перевел с латыни наши имена.
Напарник, услышав перевод своего ника, замер столбом и простоял так с выпученными глазами и открытым ртом несколько секунд. А вот потом…
- Ты где так материться научился? – поинтересовался я, сильно удивленный только что прослушанной речью.
- У «Борцов».
- У каких борцов? Ты ж вроде борьбой не занимался? Когда успел?
- У таких, - огрызнулся Санек. – У «Борцов России».
- Ааа, у бритоголовых. Ну, хоть чему-то они тебя научили.
- Достал, Паш, чесслово достал. Настроение и так гаже некуда, а тут еще ты со своими подколками.
- Ладно, ладно, кончай хандрить. Пора нам в мир выбираться из этих развалин. Вот только…
Я замолчал и задумчиво посмотрел на робота, который недавно вещал голосом администратора игры, прокручивая в голове интересную идею.
- Чего там? – проследил за моим взглядом напарник. – Ааа, ты думаешь, что опять с нами свяжется кто?
- Нет, я думаю, что такую полезную вещь будет глупо оставлять здесь. Хоть что-то же он должен стоить.
На этот раз Сашка смотрел на металлическое создание совсем другим взглядом. Даже не поленился подойти, осмотреть со всех сторон и попытался поднять, обхватив руками под мышками.
- Уууф… не, Пашок, хрень эту мы не дотащим. Не с нашей силой плюс два.
- Я и не собираюсь его целиком нести. Зачем нам мешки выданы. А?
Следующий час у нас ушел на то, чтобы с помощью лазерных ножей порезать робота на запчасти. При этом старались действовать аккуратно, не портя импланты, пластинки микросхем, провода. В энергетические (по сути, многомерный мешок из фэнтезяшных игр) рюкзаки такие кусочки удалось запихнуть без труда. Робот влез в два наших мешка полностью, даже еще места осталось и не сильно прибавил веса.
- Ну, что? Потопали? – поинтересовался у меня Санек и кивнул головою в сторону разбитой двери.
- Ага, пошагали.
Сразу за дверью шел узкий, прямо кишка какая-то, коридор, заканчивающийся еще одной дверью. На этот раз основательная, выполненная из непонятного материала, похожего на прочную пластмассу с крапинами керамики… точь-в-точь как гранит на сколе с его зернистой, на глаз, структурой.
Как и предыдущая, и эта дверка не избежала варварского отношения – побитая, в сколах, в пятнах гари и местами вспененного от сильного жара материла. Рядом стоял тот, кто подходил на эту роль, роль вандала.
- Ирбис, данные по роботу, - отдал я указание своему «планшетнику». И тут же перед глазами, вернее, в нескольких сантиметрах перед лицом засветилась картинка с подробным изображением находки.
«Малый охранный робот Сторож-1. Ходовая часть – гусеничные шасси. Действие локатора до двухсот метров. Вооружение: малый лазер, станер «Мороз-3А», слезоточивый распылитель «Цветок-П». Скорость передвижения по ровной несыпучей поверхности около двенадцати километров. Скорость передвижения в сложных условия не более четырех километров. Броня композитная, металлокерамическая с дополнительной энергетической защитой».
- Пашок, будем курочить? – жадно смотря на хищные обводы невысокого и «узкоплечего» робота, поинтересовался у меня напарник.
- Секундочку, - попросил я помолчать Сашку, спешно дослушивая и досматривая памятку по «сторожу», - подожди, а то занят пока.
- А что это ты смотришь? – тут же задал новый вопрос напарник, заметив светящийся экран перед лицом. – Интересное что?
- Угу… вот этого робота изучаю. Смотрю, что снять можно.
- Аа…
- Бэ, - грубовато оборвал я Сашку. – Смотри сюда – тут и тут стоят батареи. Разряженные, конечно, иначе он бы не изображал тут вешалку. Потом снять можно все оружие – оно рабочее и стоить должно порядочно. И… собственно, все. Можно попилить броню, но не с нашими ножами тут что-то пытаться. Это как никак боевой робот, а не офисная хрень, которую мы в комнате разобрали.
- Эх, жаль бросать, - тяжело вздохнул Сашка, ощупывая робота со всех сторон, словно дорогую игрушку или раскрепощенную и на все готовую девчонку. – Тут столько всего. Небось, денежек можно выручить неплохо.
- Вряд ли, - предположил я. – Робот самый простой, соответственно, встречаться должны повсеместно. От этого и цена в нижней границе лежит. Ладненько, давай за работу приниматься, а то что-то не хочется мне тут торчать.
- Согласен на все сто.
Очень скоро батареи, оружие и несколько блоков, до которых смогли добраться, минуя броню, оказались в наших рюкзаках. И вот, наконец, мы покинули помещение, которое успело надоесть хуже горькой редьки.
Снаружи мы оказались в узком ущелье. Неширокое, всего-то метров пять, причем, чем выше, тем ближе сходились каменные стены. Глубина ущелья была метров двадцать. Судя по узкой голубой с белыми пятнышками полоске над головой, был день. Что ж, это много лучше, чем ночью по незнакомой местности плутать полной агрессивных мобов.
- Ух, хорошо как! – восторженно произнес Сашка и сделал глубокий вдох. – Лепота! Словно, не в игре, а где-то на Урале в горах. Может, и не так и плохо, что мы оцифровались, а. Пашок? Ты только почувствуй как здесь здорово, все такое реальное. Когда мы смогли бы выбраться в куда-то похожее?
- Вот ты и оставайся тут наслаждаться этой лепотой, а мне домой к семье хочется. Не представляю, как там мамка. Она же с ума сойдет, если я к ней не вернусь.
- Да я так, несерьезно сказал, - смутился напарник. – Глупость.
М-да… глупость не глупость, а подметил местные реалии Сашка очень верно. Если бы не знал, что вокруг цифровая технология, легко бы спутал с настоящим, реальным миром. Тут все было, как в жизни – камень холодный, шершавый и липкий от плесени, мелкие и крупные камушки чувствовались под подошвой, доставляя небольшое неудобство, даже запахи и те имелись.
«Поздравляем, игрок Пейор! Вы впервые вышли в большой мир, окружающая вас местность известна как Анклавы и состоит из опасных и смертельно опасных территорий. Помни, игрок, без хорошего оружия, крепкой экипировки, аптечки ты рискуешь очень скоро погибнуть так и не успев познакомиться с этим миром».
- Впервые, как же, - буркнул я под нос, не удержавшись, чтобы не озвучить свои мысли. – Уже год как в игре, а тут пишут «впервые». Или я что-то не понимаю.
- Тоже написали?
- Угу.
Ущелье было извилистое и длинное, мы прошли метров шестьсот, пока впереди засветилось яркое пятно выхода. Но когда подошли, то появилась новая проблема: расселина проходила в скалах на высоте пяти метров от земли.
- Черт, придется прыгать? – нахмурился Сашка. – Надеюсь, тут переломы и разрывы связок не запрограммированы. А то неприятно будет. Очень.
- Максимум, хитов снимет порядком, - предположил я. – Вроде та девчонка говорила, что боли как таковой тут нет, лишь неприятные ощущения.
- Будем верить. А то при такой детализации и болевые ощущения могут быть реальными. Ну, кто первый?
- - Ну, из уважения я уступаю эту почетную роль первопроходца тебе! Цени, - подчеркнуто любезно произнес я и низко поклонился.
- Ах, я просто в шоке от такой любезности.
И почти одновременно заржали как сумасшедшие.
- Блин, даже слезы потекли, - сквозь смех проговорил напарник, утирая глаза кулаком. – Все, я прыгаю.
Перед прыжком напарник снял рюкзак со спины и скинул вниз, затем лег на живот, спустился по неровной стене сколько смог, удерживаясь на кончиках пальцев и только потом оттолкнулся и упал.
Я услышал глухой удар сапог о твердую каменистую почву, следом донесся громкий вскрик Сашки. Над головой парня вспыхнула зеленая полоска жизненных хитов и тут же сползла в оранжевый сектор.
- Бл***
- Эй, ты чего? – заволновался я. – Санек, что случилось? Не молчи только.
- Нормально… черт, эта овца наврала насчет боли. Больно да еще как, - с одышкой проговорил Сашка. – Аккуратнее будь.
- Так больно? Вот же проблема… слушай, посторожи мой рюкзак, я сейчас.
- Паш, ты куда? – вскинулся напарник, но я только отмахнулся от его слов: мол, потом объясню. Быстрым шагом, изредка переходя на бег, я вернулся обратно в комнатку со стульями и мониторами. Там отрезал все провода, что только мог найти, а так же всё то, что хоть немного напоминало и могло заменить веревки (в голове заворочаласьмеркантильная мыслишка все это сунуть в мешок для последующей продажи, а самому последовать примеру Сашки – не умру же после обычного прыжка, а боль и перетерпеть можно – но я ее отогнал).
Набралось порядочно, но чтобы связать нужного размера трос явно не хватает. Немного подумав, я ножом раскурочил стулья и из трубок с помощью проводов сделал нечто вроде длиннющего цепа. С помощью этого приспособления я и спустился, заклинив в распор верхнюю трубку в скальной щели. Правда, в метре от земли моя «веревка» не выдержала и оборвалась, но приземлиться мне удалось без потерь.
- Голова, - хмыкнул Сашка. – И что сразу придумать не мог? Мне бы страдать не пришлось.
- А сразу не вышло. Только пока ты личным примером не натолкнул на нужную мысль. Кстати, больно было?
- Угу, - мрачно произнес напарник, - очень. Думал, что ноги со спиной сломались, так сильно в них отдалось.
- А сейчас?
- Вот сейчас все в норме. Да и больно было всего пару секунд. Только жизни ушло порядком.
Восстанавливались хиты у Санька минут пять. Все это время мы перебрасывались малозначительными фразами и осматривались.
Кроме «нашей» скалы, неподалеку виднелись острые пики еще нескольких. Собственно, местность оказалась богата на каменные пики и гряды. Свободное пространство между ними заняла скудная растительность – жесткая как проволока трава, невысокие кустарники с мелкими листочками и здоровенными шипами, кривыми деревцами метров шести-семи высотою с потрескавшейся, как грязь в высохшей луже, корой. Где-то вдалеке, почти теряющиеся в дымке, просматривались более величественные, не чета окружающим нас с напарником, горы.
- Я готов, - доложил Санек, когда полоска хитов вернулась до первоначального значения и, ярко сверкнув изумрудным светом, исчезла. – Кстати, ты уже разделил очки по характеристикам? Как раскидал?
- Очки… знаешь, - задумчиво произнес я, - пока не хочу этого делать. Есть мыслишка забуриться в тихое местечко и как следует все обдумать.
- За фигом!?
- В помощи написано, что на первом уровне каждое значение характеристик равно единички. А у нас второй и каждое значение равно трем. Плюс, удача на червонец. Вот хочу в спокойной ситуации определиться с чего начать, раз и так стартовый капитал, так сказать, выше чем у любого другого игрока.
- А уже раскидал, - с досадой произнес напарник. – Блина.
- Да ничего, пару следующих уровней придержи. Думаю, что у нас будут шансы поднять их до города.
- Дойти бы еще, - вздохнул Сашка. – А то далековато нас выбросило.
Тут напарник был прав. До ближайшего населенного пункта, где можно будет спокойно отдохнуть, продать трофеи и прикупить что-то еще к имеющемуся вооружению, нам топать и топать. Примерно, если не соврал «ирбис» около четырех часов. За точку отсчета искин брал среднюю скорость передвижения неподготовленным (как раз такими мы и были с Саньком) человеком по пересеченной местности.
Собственно, имелись безопасные точки гораздо ближе – меньше двух часов, но они принадлежали или кланам игроков, или НПС. Попасть в них можно было при соответствующей репутации…или с отрядом нападающих. Да еще и ограничения по уровням – не ниже пятнадцатого.
С местностью нам и того хлеще «повезло» - судя по прочитанным на скорую руку данным, сюда рисковали наведываться игроки не ниже десятого уровня и отрядом с численностью от трёх человек. Или один робот.
То, что для двух новичков, пусть и изрядно раскаченных админами для своего уровня, здесь не место, мы поняли через час. В тот момент мы обходили огромный утес, обрезанный ветрами и временем так, что при беглом взгляде напоминал гриб – узкая ножка с широкой покатой шляпкой. В «ножке» имелось громадное количество трещин, часть из них довольно широкие и глубокие. И вот из парочки этих щелей на нас вылезли… наверное, это были некогда жуки-носороги. Но после мутаций, некогда крошечные безобидные насекомые, превратились в тварей ростом с кошку и шириной с небольшой тазик. Плюс рог – пятнадцатисантиметровая слегка загнутая хреновина с острейшим кончиком.
«Внимание, обнаружены рогачи, уровень опасности – высокий».
Сашка шел первым и первым же принял удар на себя: из щели справа от него выскочила черная молния и, издав стрекочущий, словно работали лопасти вентилятора с застрявшим в нем карандашом, звук ударила напарника в бок.
Жизненная полоска парня мигнула и сократилась процентов на десять, сменив изумрудный цвет на бледно-бледно-зеленый.
- Ох ты ж… - охнул напарник, отлетая в сторону, подняв клубы пыли и теряя оружие, выпустив свои дубинки из рук.
Рядом с ним, в двух шагах, встопорщив щитки внешних крыльев и угрожающе шевеля рогом, замер огромный жук. Темно-бурый, с белесыми полупрозрачными крылышками, больше похожий на черепаху…может, и был когда-то ей, хе-хе.
«Рогач, уровень 4».
Под щитки, прямо в крылышки я и ткнул посохом, спасая напарника. Раздался громкий треск, жука почти скрыло вспышкой разряда…
«Вы нанесли 30 единиц урона».
- Санек, быстро вставай! – заорал я, заметив движение в одной из трещин. – Да быстрей же, а то нас тут схарчат!
- Щас я, подожди, - простонал напарник, ворочаясь на земле, как пьяный или только-только проснувшийся. – У меня дебаф тут… блин, опять…
Отвлекшись на новую угрозу, я упустил из вида подраненного – ушло почти половина жизненных хитов после разряда – жука, чем тот и воспользовался, вновь ударив Сашку. На этот раз гораздо сильнее – жизни у напарника осталось едва ли две трети от первоначального значения.
Тут из укрытия наконец-то выбрались еще два жука, каждый третьего уровня, и мне стало не до Сашки – самому бы уцелеть. Мои противники ли поменьше и менее подвижными. Но легче мне от этого не было – против пары отбиваться оказалось ох как сложно.
Разрядившись, посох превратился в обычную прочную палку, снимавшую урона меньше, чем жуки «сгрызали» с меня. Через пару минут драки, я «пожелтел», в то время как один жук потерял процентов двадцать хитов, второй больше – полоска уже тревожно моргала насыщенным красным цветом, и сам жук двигался гораздо медленнее. У Сашки ситуация складывалась и того хуже – сам уже горел, как раскаленная в горне металлическая заготовка. Держался он только за счет своего браслета-напульсника, оглушая противника разрядом ультразвука и пока тот несколько секунд бестолково топтался на месте, несколько раз прикладывался дубинками. Вот только все удары приходились по хитиновым щиткам, играющие роль брони, так удачно, как вышло у меня, у него не получалось. Потому и хитов снималось мизерное количество – две-три единицы.
- Паш, по-моему тут нас разделают, - торопливо произнес напарник, с треском лупя по голове своего жука и следом отскакивая. – У меня уже дубинки десять зарядов истратили.
Десять у него… у меня вообще перезаряжается со скоростью улитки. Пока посох накопит заряд, меня прибьют.
Только подумал и как накаркал: более энергичный жук внезапно распахнул надкрылки, стрекотнул крылышками и резко прыгнул на меня. Увернуться с моим уровнем Реакции не вышло. От удара в грудь я рухнул на землю и уронил посох, как это недавно произошло с напарником.
«Вы получили критический удар.
Ваша жизненная энергия опустилась ниже десяти процентов. Немедленно укройтесь в безопасном месте до ее полного восстановления».
«Внимание, вы получили негативное воздействие – Оглушение, ваша сила, реакция и сопротивление снижено на тридцать процентов».
Плевать было на дебаф, и не такое бывало в других игрушках, а вот факт появления острой боли в груди, куда пришелся удар рога жучары, нервировал. Да еще и оружие выронил. Чем теперь отбиваться? Жук вот он – рукой дотянуться можно. Застыл с поднятыми щитками-надкрылками, качает своим рогом. Точь-в-точь, как в ситуации с Саньком. Наверное, после удара с дебафом сами насекомые на некоторое время дезъориентруются, теряют возможность немедленно атаковать.
Как назло, в этот самый момент засветился наконечник посоха – оружие, наконец-то, перезарядилось.
- Твою-то жизнь…
На помощь оглушенному жуку поспешил его товарищ. И пусть сам он двигался ничуть не быстрее меня и точно так же светился красным, острый рог не стал менее опасным. Вполне достаточно один раз меня пырнуть, чтобы отправить на реинкарнацию.
От первого удара я увернулся, успев перекатиться на бок и пропустив атакующего жука, в этот момент похожего на быка на корриде, впритирку с телом. При этом очень удачно оказался рядом с первым, изображающим статую, противником. Не использовать такой момент вышло бы преступлением к моей Удаче.
- На! Еще!
Бить лежа на земле по голове жука было жутко неудобно (уверен, что спать на потолке и то проще, хе-хе), но я справился. После первого удара жучиная полоска хитов почернела – ровно одна единичка жизни… вторым я добил противника. На короткое мгновение недавнего противника скрыло светящееся сотнями разноцветных искр туманное облачко. А когда оно рассеялось, передо мною лежал лут – два хитиновых щитка-надкрылка и рог.
Миг спустя мне в спину врезался второй жук, успевший развернуться и с бычьим упрямством «я все равно тебя достану, тореадор» засадивший свой рог мне в область левой почти. От острой боли, пробившей все тело, перехватило дыхание. Черт, если это «минимально-реалистическая компиляция болевых ощущений», то я - Папа Римский.
«Уровень жизненной энергии равен 4,7 %. Вы находитесь при смерти».
«Внимание, ваша жизненная энергия опустилась ниже 5%. Вы получаете навык Последний Удар. Урон при ударе по противнику увеличивается на 300%, при этом игнорируется защита любого типа. Нанеся урон противнику, вы погибаете. Возможность активации навыка только при наличии жизненной энергии менее 5%».
«Активировать навык Последний Удар?
Да/Нет».
«Да».
Перед глазами все посерело, далекие объекты, все, что дальше пяти шагов, размылись, потеряли четкие очертания и яркие цвета. Зато все те, что окружали меня, обрели четкие линии и поразительно детальную прорисовку. Вместе с этим остановилось время на десять секунд, о чем мне доверительно сообщил кроваво-красный таймер в правом верхнем углу, ведущий обратный отсчет.
Девять… я поднимаюсь… восемь… встаю на одно колено… семь… поворачиваюсь к жуку, опираясь на левую руку… шесть… передо мною, в каких-то пятидесяти сантиметрах застыл рогач, агрессивно наклонив рог, метясь им мне в живот, каждая черточка на моем противнике изумительно четкая, видны все сочления, трещинки на хитине… пять… правая рука, сжатая в кулак, дернулась назад, готовясь к удару… четыре… рука замерло и резко, увеличивая скорость, рванулась вперед, к жучиной голове… три… кулак соприкасается с твердым хитином… два… слышу хруст вражеской брони, вижу, как голова рогача выворачивается и из трещин начинается медленно сочиться темно-зеленая жидкость… один.
Перед глазами вспыхивает надпись:
«Вы нанесли критический удар – противник мертв!».
Одновременно с этим в груди взрывается бомба – краски блекнут, исчезают запахи и все внешние ощущения: температура, неровности почвы, чувство тяжести… Боль прошла мгновенно, но память о ней осталась. Еще раз испытать нечто похожее я хочу меньше всего на свете. Это было настолько чертовски неприятно.
Сразу после вспышки боли, мир вокруг меня вернул себе прежнюю четкость, но не краски: все по-прежнему было серо.
«Вы погибли в первый раз. До начала вашего воскрешения остается ровна одна минута. В течение этого отрезка времени Вы неспособны произвести какое-либо действо по отношению к окружающему миру. И точно так же ни один из внешних факторов не подействует на Вас. Советуем как можно быстрее удалиться с места боя, если Ваших союзников не осталось и дальнейшее участие в сражении бессмысленно. Старайтесь выбирать для воскрешения такие точки, добраться до которых Вашим противникам в недавнем бою будет очень сложно. Так же Вы можете назначить определенную точку для воскрешения: одну – бесплатно, две и более за определенную плату. Выбор точек воскрешения доступен сразу после смерти персонажа. После смерти персонажа, Вы теряете определенную часть личных вещей, оставшихся на месте гибели. Количество вещей и их принадлежность к определенному классу определяется Вашим уровнем и уровнем победителя, Славой и Удачей, а так же наличием определенных навыков».
Пока читал, таймер перед глазами отсчитал тридцать пять секунд. В любой другой ситуации такая задержка будет стоить новоприобретенной жизни. К счастью, именно сейчас все обошлось: последний рогач вот-вот будет убит напарником. Это вышло даже быстрее, чем воскрес я – за десять секунд до назначенного срока.
- Паш… блин, да что за непруха!
Санек доковылял, что было подвигом, учитывая количество оставшихся хитов жизни, до моих останков и рухнул рядом на колени – силы кончились.
- Твою…
Выругавшись еще раз, напарник коснулся моего мертвого тела – скелет, обтянутый одеждой, которая буквально рассыпается, стоит до нее дотронуться. Причем одежда была точной копией той, что имелась на мне. Полагаю – это фича разрабов, сделали так, чтобы сильно не отходить от реальности: сохранил одежку, значит, на мертвеце она будет никуда не годна, осталась на трупе – щеголять тебе майкой или точно так же экипировка рассыплется в первые секунды после воскрешения (что вряд ли, первый вариант предпочтительнее и логичнее).
С негромким хлопком я материализовался, причем чуть не отдавил пальцы напарнику.
- Пашок? Блин, я чуть от инфаркта не загнулся, - с раздражением прокомментировал мое появление Сашка. – Все шутишь?
- Ни капельки. Просто где умер, там и возродился.
- Правда? Черт, это паршиво, - погрустнел напарник. – Там попадешь в логово к таким вот милым жучкам, - Сашка похлопал по хитиновым щиткам, валяющимся рядом со скелетом (моим скелетом, брр), - и кирдык… так и будешь помирать до бесконечности.
Я представил эту картину: десятки жуков, грызущих тебя заживо, дикая боль от ран и смерти, и невольно передернулся всем телом – жуткая перспектива.
- А я, правда, подумал, что тебя выбросило в комнату к тому роботу, которого разобрали. Уже хотел за тобой переться, когда отойду от драки, - продолжал бубнить Сашка.
- Да нет, тут другая фича…
После рассказа о своей смерти, со всеми подробностями, включая болезненные ощущения, Сашка проникся. Даже испуг на лице появился и кожа побледнела.
- Черт, черт, - забормотал он, - черт бы побрал этих разрабов с их достоверной реализацией. Выйду отсюда – засужу к чертям собачьим. Они мне миллионы выплатят.
- Отсюда еще выбраться нужно, - заметил я, потом помолчал немого и добавил. – Давай трофеи соберем и свалим отсюда. А то еще обновятся мобы и нам тогда точно хана…
Наверное, благодаря своей удачи я не потерял ни одной вещички, всё имущество так и осталось при мне. Даже выроненный в драке посох.
Через час пути пришлось сделать короткий привал и перекусить имевшейся провизией, иначе дальше нам грозили штрафы на скорость перемещения, переносимый вес, дистанцию обнаружения врагов и всякого прочего. В очередной раз сказали спасибо разрабам и системе (этой штуке меньше, все же натворила делов) за свою Удачу, благодаря которой прибарахлились и получили запас еды и воды.
Двадцать минут передышки и снова в путь. Раз пять останавливались и прятались за камнями и в трещинах между скал, когда впереди замечали подозрительное движение. Дважды мимо нас, всего в нескольких метрах, пробегали стаи животных. Один раз вполне знакомые гиены, только угольно-черные и с мелкими желтыми пятнами на ушах и морде. Вторая стая состояла из двух дюжин ящеров: трехметровые (вместе с толстым хвостом), с высоким гребнем из костяных шипов, булавой на кончике хвоста и тремя парами толстых вараньих ног. И двигались эти ящерки ничуть не медленнее гиен. Только благодаря Удачи, а ничего другого в голову не приходит, мы вовремя заметили тварей и смогли укрыться.
Но долго нам везти просто не могло и в нескольких километрах от города мы вляпались. На каменной осыпи, по которой мы решили спуститься с Сашкой, устроили лежку какие-то твари, в грубом приближении похожие на скатов. Маскировка у тварей оказалась будь здоров, толстая шкура была усеяна десятками причудливых бляшек, постоянно меняющих свой цвет, подстраиваясь под окружающую местность.
На одного такого ската, размером с ванну, наступил Сашка. Я толком ничего не понял, когда шедший впереди на несколько шагов напарник издал дикий вопль и взлетел в туче пыли и мелких камушков в воздух. А из-под него выскользнуло нечто здоровенное, вроде одеяла с длинным хвостом-веревкой.
«Внимание, обнаружены хвостоколы. Уровень опасности высокий».
Перед глазами высветилась трехмерная модель мутанта, похожего на морского ската. Красными, желтыми и белыми метками были указаны основные уязвимые места. Красное пятно было лишь одно – в центре туловища на брюхе. Желтые на каждом «крыле» и опять же снизу, только белых было пять штук и располагались они и снизу, и сверху.
Нам не повезло наткнуться на стаю пятых, седьмых и восьмиуровневых мутантов. Огромные, способные легко обернуться вокруг меня или Сашки, с гибким хвостом, заканчивающимся острым костяным шипом, хвостоколы набросились на нас словно стая волков. Отталкиваясь от земли «крыльями» и хвостом, они буквально летели над землею.
На Сашку набросились трое, и напарнику повезло, что на неустойчивой осыпи мутанты двигались неловко – срывались с камней, терялись в пыли, поднятой ими же.
Мне «повезло» больше – аж шестеро скатов пожелали попробовать меня за зуб. Поменьше тех, что сейчас пытались отыскать напарника в пылевой взвеси, но зато шустрее. Всего же хвостоколов на каменной осыпи обнаружилось штук пятнадцать. Наверное, отдыхали, потому как охоту в столь неудобном месте устраивать было бы глупо. Вот две трети этой стаи и заинтересовались нами.
Уворачиваясь от ударов хвоста, я успел позавидовать доставшемуся Сашке набору. Вон он как лихо сшибает мутантов во время прыжка своим излучателем, те брякаются на камни, словно ватные одеяла – тяжелые и грязные.
«Вам нанесли 35 урон».
«Размен, - промелькнуло у меня в голове. – Неплохой, но статистика паршивая».
Эти мысли проскочили в голове, когда один из скатов подскочил вверх много выше, чем до этого. Оказавшись прямо надо мною, он ловко пырнул своим шипом, сняв почти четверть хитов. Но тут же словил прямой удар посохом точно в мягкое подбрюшье, ранее подсвеченное системой.
«Вы нанесли критический удар! Враг повержен!».
«Вы получаете новый уровень!
Вы получаете 3 свободных балла характеристик».
Почти тут же, воспользовавшись моей заминкой, подскочили еще два хвостокола. Один из них, самый наглый и жадный, рванулся ко мне со всех сил, стараясь опередить своего товарища, успевшего вырваться на пару метров вперед и даже замахнуться на меня смертоносным хвостом. Под этот самый хвост и угодил «шустрый». Острый и длинный шип почти полностью вошел в тело хвостокола и… там застрял. Оба мутанта рухнули на камни и забились, пытаясь освободиться. Через две секунды свалка перешла в яростную драку.
Буча ли была настолько заразна или просто хвостоколы такие вспыльчивые и забывчивые, но уже через несколько секунд рядом со мною кипела кровавая свара: все прочие мутанты позабыли обо мне и влились в драку. «Скаты» рвали друг друга с таким самозабвением, что больше ничего другое их не интересовало.
В первый момент я дернулся было на помощь Сашке, но увидев, как тот ловко уворачивается от своих соперников, при этом уже успев уложить одного и серьезно подранить второго мутанта, вернулся назад.
Пока мутанты рвут друга дружку, я собрался воспользоваться этим и набрать опыта, добивая подранков. Очень скоро такая возможность появилась: один из хвостоколов вылез из тучи пыли, сквозь которую едва угадывались очертания дерущихся, и медленно пополз в сторону, подальше от места сражения. По нему я и ударил посохом, перехватив тот на манер дубинки и приложившись по спине мутанта со всей дури. Ладони тут же заныли от отдачи, слегка «отсохли», но дело того стоило: хвостокол и так едва дышал, его жизненная полоска почернела и только у левого края буквально несколько хитов светились багряным, а тут еще и мой удар.
«Вы нанесли урон на 20 единиц.
Враг повержен».
«Внимание, Вы получаете новый уровень!
Ваш уровень 4.
Внимание, Вы получаете 3 свободных балла характеристик!
Всего 12 свободных баллов».
- Вот и ладушки! – обрадовался я. – Есть за что рисковать! Эй, парни, кто следующий?
На мои крики мутанты внимания не обратили, но новый раненый, как по заказу, появился через минуту. Как и первый, жизни у него был мизер. Приложив его по отработанной схеме и прочитав короткую информацию про нанесенный урон и поздравление о победе над очередным противником, я стал, как волк у овчарни, крутиться вокруг места драки.
Третий мутант принес долгожданный пятый уровень. Оставалось два драчуна, причем один уже вот-вот отдаст «кони», второй сохранил чуть меньше трети хитов. И как назло в этот момент нами заинтересовались остальные хвостоколы, до этого момента державшиеся в стороне. Возможно, это были старые и опытные особи, давшие шанс проявить себя молодежи, поохотившись на слабеньких (трехуровневых разумных) противников. Но сейчас, увидев, как мы с Саньком лихо пускаем под нож тварей, решили вмешаться сами. И всё бы ничего, вот только мутанты оказались аж восьмого уровня!
До этого твари устроились метрах в двухстах от места схватки и теперь при их скорости им понадобиться около минуты, чтобы добраться до нас.
- Пашок, валим!
Это Санек, наконец-то разобрался со своим последним противником и теперь торопливо, оступаясь на камнях, торопливо двинулся ко мне, одновременно крича и размахивая руками, указывая на приближающихся мутантов.
- Ага, щас всех завалим, - крикнул я в ответ и почувствовал удовлетворение от шутки, увидев недоумение и шок на лице напарника. А пока тот хлопал глазами, думая, что ответить, я шагнул к последней парочке хвостоколов.
Как раз к этому моменту перезарядился посох. Не случись этого, я бы вряд ли решился на атаку довольно-таки бодренького мутанта. А так всё вышло просто замечательно: пока мутант колол хвостом своего полуживого противника-родича, я прицелился и ткнул концом своего оружия в одну из уязвимых точек.
«Вы нанесли критический удар!
Противник мертв!».
Надпись еще горела перед глазами, когда я вскинул посох над головою и по отработанной схеме протянул вдоль спины последнего хвостокола, сбивая оставшиеся хиты жизни.
«Вы нанесли урон 27 единиц.
Противник мертв!
Поздравляем, Вы уничтожили подряд пять противников, выше Вас уровнем, затратив по одному удару на каждого.
Вы получаете навык Сокрушительный Удар. Теперь любой первый удар, наносимый Вами по противнику, будет увеличен на двести процентов».
«Вы получаете новый уровень!
Ваш уровень 5!
Вы получаете 3 свободных балла характеристик.
Всего 15 свободных баллов».
- Паша, хватит дурью заниматься! Ноги в руки и мотаем отсюда, пока те твари не добрались, прокричал мне в ухо напарник. Зачитавшись кучей сообщений, я на короткий промежуток времени позабыл об окружающем мире. Только крик напарника помог встряхнуться и последовать его совету, то есть – дернуть во все лопатки.
Но поздно. Высокоуровневые мутанты отличались не только мощью, но еще и умом. Шесть хвостоколов ловко разошлись полукругом, зажав нас в своеобразную подкову. Двигались они очень быстро, неустойчивая поверхность и пыль совсем не мешала тварям, как до этого случилось с их состайниками.
Через пять минут я и Сашка выдохлись и с бега перешли на медленный шаг – в противном случае мы могли просто свалиться и недвижимыми тушками дожидаться хвостоколов. Похоже, удача от нас отвернулась.
- Всё, не могу больше, - еле слышно произнес Санек и замер на одном месте. – Система пишет, что дальше двигаться не в состоянии.
Я с тоскою посмотрел на настигающих нас мутантов и не удержался от тяжёлого вздоха:
- Эх-ма, снова умирать.
Я встал рядом с Саньком и приготовил посох к бою. Хотя… вряд ли я успею им воспользоваться при таком уровне усталости, вон, руки движутся так, словно я перед этим перетаскал штук пятьдесят мешков с цементом. Какой тут точный удар? Мутанты схавают нас и не заметят, что у них на хвосте кто-то прилип.
Между тем, хвостоколы окружили нас и замерли, застыв грязными простынями в десятке метров.
- И чего они ждут? – нервно, но уже гораздо громче и более четко произнес Санек. – Чего им нужно? Может, не будут нас убивать…
Напарник сделал медленный шаг в сторону одного из мутантов и тут же вернулся на прежнее место, когда хвостокол шевельнул «крыльями» и слегка подскочил вверх.
- Вот чёрт, - торопливо и зло сказал Сашка, - не спят… а я подумал, что выдохлись вроде нас и сейчас самый момент удрать.
- Ага, держи карман шир…
Громкий хлопок прервал меня на полуслове, не дав закончить фразу. И я, и Санек чуть не посидели, когда чуть ли не в плотную рядом с нами воздух заискрился, возникло веретенообразное облачко из сверкающих блесток, а парой мгновений спустя из облака соткались две человеческих фигуры.
Гигант в доспехах-скафандре, похожей на экипировку космических десантников (только без реактивных сопл за спиною) из популярного сериала, уже около полугода не сходящего с экранов. В руках что-то монструозное, с тремя стволами и круглым барабаном-магазином. Игрок. Уровень двадцать шестой. Некто по имени Валтарас.
Рядом с ним стояла девушка. Облачение попроще – матовый, светло-коричневый комбинезон с мелкими «пиксельными» пятнами, шлем с защитой шеи и прозрачным забралом и похожей на мотоциклетную защиту – нагрудник-наспинник, налокотники, наручи и так далее. На поясе, на магнитном зажиме висит нечто вроде двуствольного пистолета. С другой стороны – фигурный жезл (лазерный тесак?). Тоже игрок, но чуть «скромнее» - восемнадцатого уровня. Лианола Ясная Мысль.
Если Валтарас явный танк, качающий направление бойца, будущего пилота шагающих танков-роботов, то его спутница из числа псиоников. Те тяжелую броню почти не носят – Силы не хватает. Да и имя само за себя говорит.
- Это что такое? – невнятно, из-за тяжелого шлема, произнес «танк». – Где мы?
И тут хвостоколы атаковали. Не понравилось тварям такое резкое увеличение противников, вот и решили больше не тратить время на непонятные экивоки. Шесть мутантов взлетели вверх, подняв клубы пыли, словно небольшие вертолеты.
Я и Сашка тварей больше интересовали – у них появилась новая цель, новые противники – более опасные. Разделившись на две тройки, хвостоколы атаковали новоприбывших. Мне показалось, что «десантника» и девушку-псионика накроет, завалит огромными телами, слишком близко находились мутанты, слишком быстро они прыгнули. Но нет… Оружие в руках Валтараса заревело, стволы крутанулись и очень быстро выплюнули три сгустка пламени. Три снаряда – три мутанта. На теле каждого хвостокола разлилось по ярко-алой кляксе. Ранения оказались смертельными, и на троицу тварей стало меньше.
Разобравшись с противниками со своей стороны, «десантник» шустро повернул ствол назад. Еще три выстрела и последние мутанты приказали долго жить. С последними стрелку и вовсе не пришлось выказывать чудеса сноровки и меткости – бил по неподвижным: видно, его спутница позаботилась о тварях, приложила псиударом. Двигался боец так быстро, что почти все его движения для меня казались смазанными. Или импланты специфические задействовал или навык, например, «Мысль Кроноса».
- Охренеть, как быстро, - присвистнул Сашка. – Умеете вы ребята разбираться с проблемами.
Странная парочка ответила не сразу. Сперва почти минуту насторожено оглядывались по сторонам, потом, после спокойного жеста девушки «мол, тихо, нет рядом опасности», «десантник» опустил оружие стволами вниз и негромко произнес:
- Разве это проблемы?
- Кому как, - пожал плечами напарник. – Для нас это не просто проблема – катастрофа.
- А что вы думали, когда выбрались на эту локацию, имея пятый и четвертый уровень? – вклинилась в беседу девушка. – Вам жутко повезло, что случился сбой в телепортационном устройстве и нас выбросило сюда. Мой вам совет – доведите хотя бы до десятого уровня, приобретите нормальное снаряжение и только потом вылезайте в такую даль.
- А… - начал было что-то говорить Сашка, но был прерван Валтарасом.
- Не «а», а слушай что тебе говорят, парень. В игре, наверное, пару дней всего? Так? Купил снарягу неплохую и тут же почувствовал себя круче вареного яйца?
- Эй, мужик, чего наезжаешь? – разозлился я. – Случайно мы тут оказались. Как и вы. И ничего мы не покупали, досталась… повезло просто.
- Подожди ты, не кипятись так, - торопливо проговорил Санек, обращаясь ко мне, и тут же переключил внимание на новых знакомых. – Ребята, спасибо вам большое за помощь. А на Пашка… блин…
Напарник скрючился, словно его терзала острая боль, и часто-часто задышал. Валтарас и девушка испуганно отшатнулись от него.
- Эй, ты чего? – настороженно спросила Лианола. – Болен чем-то? Не подходи ближе…
- Санек, ты че…
Я воскликнул вместе с девушкой и тут же почувствовал болезненный спазм «под ложечкой». Согнувшись точно так же, как и Санек, я едва переводил дух, не находя сил даже чтобы произнести пару слов.
- Подождите, - напарник пришел в себя раньше меня и тут же, - Валтарас, Лианола, подождите секундочку. Я попросить вас хочу.
- Чего тебе? - Неприязненно отозвался «десантник». Было видно, что ему сильно хотелось послать Сашку (да и меня следом за напарником), но не мог из-за своей спутницы, которая не уходила, собираясь выслушать просьбу Санька.
- Ребята, скажите, вы можете отправить письмо по электронке, как выйдите из игры? – произнес напарник, и до меня стало доходить, что именно хочет он сделать. Елки-палки, если выгорит, то…. Тьфу, тьфу, пока рано загадывать.
Наши спасители переглянулись, после чего девушка подозрительно поинтересовалась:
- Это еще зачем?
- Да понимаете, нужно отправить нашим родным сообщение, что мы в игре застряли…
Напарник не договорил и на середине фразы рухнул на землю, забившись в судорогах. Прошла секунда и, его фигура, на миг сделавшись полупрозрачной, затихла. Сейчас на месте моего друга лежала ссохшаяся мумия в разваливающемся комбинезоне. А двумя секундами позже я присоединился к нему.
- Лианола, уходим отсюда, - произнес «десантник». – Быстрее, у этих болванов зараза какая-то, а то и вирус.
- Но…
- Быстрее, я говорю. Плевать на трофеи, да их тут и нет. Не мелочёвку же со скатов брать.
- Да я хотела спросить кое-что, - растеряно произнесла девушка.
- Что? Зачем им нужно было ставить болевые характеристики на максимум? – саркастически спросил ее спутник. – Дураки потому что, хардкорщики хреновы. Мало их в игре, что ли, видела? Пошли.
Оба игрока успели удалиться на порядочное расстояние за ту минуту, которую я провел в бесплотном состоянии. Чуть раньше меня, на каких-то несколько секунд, возродился Сашка. Напарник тоскливо посмотрел на две далекие фигуры и невесело произнес:
- Ты хоть понял, что это было?
Я пожал плечами:
- Ну, так…
- Так… - Сашка вздохнул, помолчал несколько секунд, и продолжил. – Тот робот, тьфу, админ в смысле, был прав, когда советовал не предпринимать никаких шагов, чтобы связаться с реальным миром.
- Думаешь? Мы же только и успели сказать про родителей и завис в игре.
- И еще назвали свои имена. Вот те первые приступы боли – напоминание от системы.
- Но до этого мы же говорили и ничего! А черт, нас тогда никто не слышал никто.
- Вот-вот, - покивал головой напарник. – Так что, пора привыкать нам к новым именам, Пейор.
Глава 3
В третий раз я умер уже у города. Забывшись, я на глазах у кучи народа обратился к Саньку по его родному имени и через миг скрючился от острой боли. Показалось, что очередная смерть вышла гораздо болезненнее, чем две предыдущие. Даже воскреснув, меня с минуту колотила дрожь (мало того, ещё и табличка выскочила с уведомлением о кратковременном снижении всех характеристик и навыков).
- Твою душу … Пейор, - сердито прорычал Са… Турпис (теперь даже в мыслях пора привыкать к новому имени напарника). – Я с катушек скоро съеду, если ещё раз умру. Аккуратнее, внимательнее будь.
- Я стараюсь.
Пара игроков, одетых в какие-то обноски и с огромными, похожими на древние кремневые пищали, ружьями не поленились покопаться в наших мумиях. Ничего не обнаружив, они гадко выругались и плюнули на рассыпающееся кости и обрывки одежды.
- Эй, уроды, на себя плюйте, - возмутился Турпис, увидев такое дело.
- А то чё?
- А то то, - нахмурился напарник и взял в правую руку дубинку. – Прямо сейчас узнаешь, шакалёнок.
Я успел перехватить товарища вовремя: еще секунда-другая и он запросто открыл бы стрельбу на глазах у окружающих. Не то, чтобы я был против – сам бы прикончил крысёнышей, но только не на глазах охранников, стоящих у ворот.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги