Нарушитель правил

3. Ви

Внутри разгорелся пожар. Таков побочный эффект нахождения в сантиметрах от Сорена. Это и его надменный тон. Не хватало мне еще одного самонадеянного мужчины, указывающего, что мне делать.

– И где, по твоему мнению, я сегодня ночую?

Он усмехнулся, наплевав на мой убийственный тон.

– Можешь переночевать у меня в гостевой комнате, в которой со сто процентной вероятностью никакой озлобленный пьяный футболист не попытается обрушить на тебя свою месть. А утром я отвезу тебя домой.

– И утро по мановению волшебной палочки станет безопаснее? Если он настолько опасен, и, прошу заметить, я даже не оспариваю этот факт, тогда стоит позвонить в полицию.

– Конечно. – Он вытащил телефон из кармана и протянул его мне. – Звони. Интересно послушать твой рассказ о том, как ты напала на него, но настоящую угрозу представляет он.

Я отшатнулась.

– Если он, по-твоему, не виноват, то почему ты так усердно пытаешься мне помочь?

– Я не говорил, что он не виноват. В лучшем случае, полиция посмеется над тобой, а в худшем – они попытаются тебя арестовать. Скорее всего, шансы склоняются в пользу второго варианта, учитывая, как активно Колт ищет возмездия. – Сорен положил телефон обратно в карман, потому что я не предприняла ни единой попытки его взять. – Зная, какие связи есть у семьи Колта в этом городке, он даже порадуется твоему звонку в полицию.

Я поджала губы, перебирая в голове варианты. Ева явно доверяла Сорену, а он знал Колта намного лучше меня. До сегодняшнего дня я видела этих парней лишь издалека в тренировочном центре. К несчастью, Колту известно мое имя, и ему не составит труда выяснить, где я живу. Меня сложно было назвать отшельницей. На самом деле, я даже проводила персональные тренировки в своей гостиной. Половина команды чирлидеров побывала у меня в квартире.

Чем дольше я думала, тем яснее становилось, что Сорен – самый безопасный вариант.

Он все еще стоял достаточно близко, и, чувствуя жар его тела, я боялась собственной реакции, что могло стать проблемой, останься я у него дома. Мне хотелось коснуться его, особенно после того, как он оголил свой пресс, стянув с себя худи перед тем, как бросить его мне. У меня была слабость перед парнями, следящими за своим телом. А Сорен не разочаровывал.

Я посмотрела ему в глаза и нагло соврала, полная решимости не позволить ему увидеть, как сильно он меня волнует.

– Меня не интересует ничего из того, что ты можешь предложить, кроме ночлега.

Он отступил на шаг и скрестил руки на груди, выставив на обозрение длинную этническую, невероятно сексуальную, татуировку, похожую на скандинавскую, тянущуюся по его предплечью до самого запястья.

– Не помню, чтобы предлагал что-то еще.

Я почувствовала легкий укол разочарования.

– Просто хотела прояснить ситуацию.

– Согласен, пока ты спишь в гостевой комнате.

Рукава его футболки натянулись на напряженных бицепсах, словно он пытался физически себя сдержать. И я задумалась над тем, чем именно стали его слова: предупреждением или предложением.

Я сдула прядь волос с лица и попыталась расслабить плечи. Ненавижу, когда мне говорят, что делать, но еще больше ненавижу принимать неверные решения просто из принципа. Однако вовсе непонятно, куда мое решение меня заведет.

– Ладно. Можешь отвезти меня к себе, но ты так и не объяснил, почему завтра будет безопаснее возвращаться домой.

– У меня есть идея насчет завтрашнего дня, вот только сначала мне нужно поспать хотя бы восемь часов. Поговорим обо всем перед тем, как я отвезу тебя домой, если ты не придумаешь что-нибудь получше.

– Придумать что-нибудь получше посреди ночи, пока я буду спать под твоей сомнительной защитой?

– Да, а теперь садись в машину.

Я свирепо посмотрела на него и потянулась к ручке. К черту это «что-нибудь получше». Пусть отвозит меня домой утром, и, если Колт попробует что-то предпринять, я надеру ему задницу во второй раз.

– Не жди, что я приготовлю тебе завтрак или типа того.

– О таком я даже и не мечтал, – его голос был полон сарказма, но, когда он отходил, в его глазах сверкало веселье.

Я представляла квартиру Сорена, как грязное и неопрятное логово холостяка, но он смог меня удивить. Все, кого я знала, жили на территории кампуса, но Сорен проживал в одном из хороших районов нашего небольшого студенческого городка.

От здания исходило едва уловимое сияние роскоши, часто такое шло в сопровождении начинающих бизнесменов. На нашем пути наверх мы никого не встретили, но, кажется, его соседи вставали рано, чтобы отправиться на свои обычные работы в офисе.

Мои глаза метнулись к Сорену. Высокий и мускулистый, со сбегающими по правой руке до самых пальцев линиями татуировки. Он двигался с грацией высококлассного спортсмена, и сюда он вписывался почти так же, как и я, то есть совсем не вписывался. Подобное расхождение вызывало любопытство.

– Почему ты здесь живешь?

Вскинув брови, он подвел меня к квартире на втором этаже.

– Что ты имеешь ввиду?

– У большинства студентов колледжа нет смузи-бара в тренажерном зале.

Покачав головой, он открыл входную дверь и включил свет.

– Откуда ты знаешь?

Скорчив мину, я зашла вслед на ним.

– Издержки работы. Я всегда проверяю доступ к тренажерному залу, когда иду в новые места. Твой находится через парковку, и, кажется, у тебя круглосуточный доступ.

Я пыталась никак не показывать собственную зависть, но, судя по тому, как он склонил голову, изучая меня, провалилась. Ева не единожды предупреждала о том, что, встретив Сорена, я попаду под его чары. Я ей не поверила. Ева во всем предпочитала драматичность. Однако, как только за нами закрылась дверь, оставив меня с ним наедине, по телу прошла легкая дрожь.

– Ты совсем не такой, как я думала.

Он прошел мимо, пока я рассматривала достаточно простую мебель. Выглядело все так, словно он нашел самую стандартную картинку с интерьером и полностью ее скопировал. Слишком много нейтральных оттенков. Сорен вовсе не казался любителем бежевого.

– Ты уверен, что живешь здесь?

Он хохотнул и направился в единственный коридор.

– Спальни находятся здесь. Гостевая комната справа. В ней своя ванная комната, и вроде там есть полотенца и все такое.

Проходя мимо дивана, я коснулась его рукой и чуть не врезалась в Сорена, когда он резко остановился.

– Могу дать тебе свою футболку, в ней ты можешь спать.

Его взгляд скользнул по моему телу, до сих пор скрытому под гигантской толстовкой. В животе разлилось тепло от одной только мысли о том, чтобы спать в его футболке, в его постели, свернувшись рядом с его телом.

Я фыркнула, отчаянно пытаясь скрыть реакцию своего тела.

– Готова поспорить, ты предлагаешь такое всем девушкам.

– Я не привожу сюда девушек.

Я не знала, как на такое реагировать. Так он пытался сказать, что я особенная? Или его бесило, что из-за меня он нарушил свое правило? Мне с трудом удавалось распознать его эмоции, так что я склонялась ко второму.

Он не сдвинулся с места, и я тоже. В темном коридоре нас отделяли друг от друга лишь сантиметры, а я не могла оторвать от него глаз. Я никогда еще не чувствовала свое дыхание так остро, стараясь контролировать поступление воздуха в легкие из-за его неожиданной нехватки.

Желваки на челюсти Сорена заиграли. Так прошло еще мгновение. Он отступил на шаг и махнул рукой в сторону гостевой комнаты.

– Единственный, кто спал в этой комнате, – Ди. Простыни после него я поменял, можешь мне поверить.

Я знала от Евы, а также из-за того, что училась в университете, имея при себе пару работающих глазных яблок, что Ди – невероятно горячий квотербек, а Сорен – его лучший друг. Несколько раз Ева пыталась заманить меня на посиделки в квартире Ди, но мне удавалось их избегать. Нет никакой необходимости дружить с компанией ее друзей, когда у меня едва хватало времени на нее саму.

В отличие от остальных парней в колледже, Сорен не казался одним с из тех, кто будет жить вместе с шестью соседями в небольшой квартирке, но и в это бежевое чистилище он не вписывался. Его жизнь меня вовсе не касалась, вот только глубоко сидящее любопытство не позволило мне отпустить данную тему.

– Почему ты не живешь поближе к Ди?

Он уже уходил, но остановился и покачал головой.

– Мои родители платят за эту квартиру, как напоминание о том, кем они хотят меня видеть.

– Скучным и бесцветным?

Его губы дернулись в намеке на улыбку.

– В какой-то степени. Обычно я провожу время у Ди, но с недавних пор у меня проблемы со сном, поэтому я ночую здесь, чтобы не мешать никому своими ночными вылазками.

Во всем сказанном оказалось слишком много деталей, за которые можно было бы зацепиться, но он не дал мне ни единого шанса.

– Спокойной ночи, Ви.

Дверь спальни тихо закрылась за ним, и я старалась не представлять его раздевающимся, пока заходила в свою комнату.

Запах бекона вырвал меня из сна с участием Сорена и изобретательного использования эспандера. Я села на его удобной кровати для гостей и сдула волосы с лица. Его худи задралось и стянуло мой торс в попытке задушить, что, вероятно, объясняло сон.

Я принюхалась – да, точно бекон – и стянула джинсы с прикроватной тумбы, на которую кинула их накануне вечером. Телефон отключился, потому что я не додумалась попросить зарядку, да и неважно. Обо мне может переживать только Ева, а она знает, как связаться с Сореном.

Мысль об этом заставила меня нахмуриться. Ева наверняка придет к неверному заключению, как только узнает, что я провела ночь у Сорена.

Нарушитель моего спокойствия стоял у плиты, помешивая яйца на сковороде. Надев свежие вещи, отдохнувшим он вовсе не выглядел. Что ж, я себя тоже такой не чувствовала. Сама себе я казалась грязной, поэтому не присоединилась к нему за плитой, а села напротив за барную стойку. Так он хоть не учует мой утренний запах изо рта, пока мы будем завтракать.

– Ты приготовил завтрак?

Он поставил передо мной простую белую кружку с кофе.

– И кофе.

Я уставилась на чашку, в то время как он поставил рядом с ней тарелку с яйцами, беконом и тостом.

– Кстати, не за что.

– Ты зачем-то подлизываешься или что?

Вчерашний веселый блеск в его глазах вернулся, заставив меня напрячься.

– Я подумал, что будет неплохо насладиться едой, пока мы будем обсуждать твое затруднительное положение.

Откусив кусочек бекона, хрустящего и идеального, я решилась съесть почти половину своего завтрака прежде, чем ответить ему.

– Нечего обсуждать. Можешь отвезти меня домой и забыть обо мне. Но, если Колт придет на тренировку со сломанным запястьем, просто знай, что с первого раза он не понял.

Скрестив руки на груди, он облокотился на столешницу. Я отчаянно пыталась сосредоточиться только на его лице, но сдалась от того, как футболка натянулась на его груди. К тому же скрывать за тканью такие бицепсы равносильно преступлению.

– Он хитрее, чем ты думаешь. Ты уже доказала, что можешь справиться с ним лицом к лицу, так что в следующий раз он будет выжидать подходящего случая.

– Он ведь не хищник.

– В какой-то степени, – пробормотал он.

Я хихикнула.

– Мне не страшны ни хищники, ни футболисты.

Сорен медленно кивнул.

– Думаю, мы можем помочь друг другу.

Я отрицательно покачала головой, огибая его на пути к холодильнику, чтобы достать молоко.

– Мне не нужна помощь.

– Возможно, она нужна мне.

Развернувшись, я ожидала увидеть на его лице самодовольное удовлетворение, но не смогла считать ни единой эмоции. Интересно. Должно быть, ему действительно что-то нужно, раз он так старается не показывать свои чувства.

Сделав большой глоток кофе, я облокотилась на столешницу напротив него.

– Ладно, я слушаю.

– Нам стоит встречаться.

Я едва сдержалась, чтобы не выплюнуть на него кофе.

– Что?

Он никак не отреагировал на мой полукрик, продолжив говорить, как если бы мы вели вполне обычный разговор.

– Притвориться, что встречаемся. Убедим Колта и его дружков, что мы вместе. Это даст тебе, своего рода, защиту.

Я прищурилась.

– Потому что мы живем в каком-то феодальном обществе, где моя ценность зависит от человека, с которым я встречаюсь?

– Потому что Колт боится меня больше, чем хочет отомстить тебе. По крайней мере, пока. Я обычно ни с кем не встречаюсь, так что придется всех убедить, но не вижу в этом особой проблемы.

В его голубых глазах плескалось пламя, когда он встретился со мной взглядом, и, как и прошлой ночью, я снова почувствовала пробежавший по телу разряд электричества.

Предложение так и манило. Меня толкала почти физическая необходимость согласиться и проверить на себе сомнительную привязанность, которую предлагал Сорен. Одновременно что-то внутри хотело отказать ему, однако мне хотелось узнать, что же будет, если я соглашусь… и как далеко он зайдет, убеждая окружающих.

– И как это поможет тебе?

– А я буду выставлять тебя напоказ перед своей семьей.

Мои брови изогнулись от удивления.

– Чтобы разозлить их или осчастливить?

Он провел рукой по волосам. Первый знак того, что наш разговор заставлял его нервничать.

– Они грозятся лишить меня всех денег, если я останусь играть на еще один сезон и не буду выказывать никакой заинтересованности в будущем, выходящем за рамки НФЛ[3].

Я тихо присвистнула.

– Они хотя бы намекнули, чего от тебя хотят?

– Серьезные отношения вполне способны заставить моих родителей поверить в то, что я не провожу свои студенческие годы на вечеринках, да и попросту растрачиваю жизнь, играя в футбол.

– Меня трудно назвать трофейной девушкой.

Его глаза загорелись от вызова, и он широко улыбнулся.

– Думаю, с этим мы разберемся.

Эта улыбка почти переубедила меня. Сорен содержал в себе интригующую комбинацию плохого парня и героя поневоле. Плюс, он делал отменный кофе, что было в моем списке качеств, необходимых для ненастоящего парня.

– Я ценю твое предложение, но, при всем уважении, откажусь.

Сорен кивнул, словно мой ответ в принципе ни на что не влиял.

– Ты готова?

Легкость, с которой он принял мой отказ, заставила мои плечи расслабиться. Я думала, что он будет спорить. Крошечная часть меня даже расстроилась, что он не стал. А может, нам удастся стать настоящими друзьями вместо фейковых партнеров.

– Секунду, – я допила остатки своего кофе и поставила чашку в раковину. – Ну что, Дживс[4], поехали.