— Неделю спустя. Кабинет Хокаге -
С момента окончания второго этапа экзамена на Чуунина прошёл один день. Только вчера, Генины с разных стран сражались в башне, чтобы отсеять ненужное им количество шиноби.
Но, Хирузен и совет деревни никак не мог ожидать, что Узумаки Наруко, на которую они попросту не обращали внимания, покажет такой уровень сил. Эта девочка одолела своего противника из страны Облака в считанные секунды. Многие бы посчитали, что ей посчастливилось застать противника врасплох и ударить в уязвимое место, но у опытных шиноби было другое мнение. Узумаки показала поразительную скорость, отточенные движения, а также идеальный контроль над своей чакрой. Всё это произошло за несколько секунд, но они могли заметить влияние чакрой на её противника.
Также их удивили Маки Узуки и Хината Хьюга. И если принцесса Великого Клана оправдала своё звание «гений», то Узуки, как подумали старейшины, была невероятно сильна для уровня Генина и даже новичка Чуунина. Их способности заставили совет обратить на них внимание.
— Хирузен, почему я узнаю о силе Узумаки Наруко только сейчас? — нахмурив брови, произнёс Данзо. Теперь он не выглядел таким бодрым, как это было несколько лет назад, а его половину лица покрывали бинты.
Совет сейчас находился в кабинете Хокаге, и они сидели в креслах прямо перед столом главы деревни.
— … — Хирузен промолчал, прикрыв глаза и положив подбородок на замок из рук. Он так же, как и другие, был удивлён.
«Почему я не обращал внимания на эту девочку?.. Почему за ней не было слежки Анбу?..» — эти сомнительные вопросы не давали ему покоя, что он и высказал своим бывшим товарищам по команде, что сейчас занимали посты в совете: Данзо Шимура, Кохару Утатане — обычная старушка с седыми волосами связанные в пучок на голове, и Митокадо Хомура — старик с морщинами на лице и серых очках, но его острый взгляд был до сих пор ярок.
— Это слишком странно… — проговорила Утатане. — Хирузен не сделал бы этого сам, тем более, когда цель — Джинчуурики Девятихвостого Лиса.
— Поддерживаю. — кивнул Хомура. — За Узумаки Наруто ведётся слежка с самого его детства, но почему его сестру оставили в стороне? Хирузен не сделал бы этого… тем более, мы сами совсем забыли о второй Джинчуурики.
— В этом есть смысл. Прости, друг мой, что я надавил на тебя. — Данзо скрестил руки на своей трости, до сих пор находясь в кресле, и прикрыл глаза. — Но вопрос, почему за ней не велось наблюдение, остаётся открытым…
— — — -
— Ч-что!? То-сан ранен!? — вскрикнула Наруко, когда она и её сёстры оказались в клановом доме Хьюга. Приблизительно час назад закончились отборочные бои, что не доставило им проблем, и они решили это отпраздновать, попытавшись пригласить на семейный ужин их отца. Но, вместо того, чтобы получить отрицательный или положительный ответ, они увидели бледную Юкари и её слова о том, что их отец находится в коме.
Маки и Хината рядом с ней побледнели и с паникой посмотрели на Юкари, что с малозаметной улыбкой погладила их по волосам.
— Не нужно волноваться, ваш отец силён и скоро будет в порядке.
— Правда?! — воскликнула Маки, с надеждой смотря на свою тётю.
— Правда-правда.
После её ответа, девочки облегчённо вздохнули, пока Хината широко не раскрыла глаза, первой из сестёр осознав происходящее.
— Ото-сан сразился с «ним»!?
Юкари не ответила, а лишь кивнула головой, проводя девочек в дом. Но вместо того, чтобы отвести их на кухню и накормить, она направилась к своей комнате, что всегда находилась под мощной печатью. Юкари никогда не делила свою комнату с кем-либо, кроме Куро, поэтому даже Хината, что была в ней от силы пару раз, не заметила ничего необычного.
Подойдя к стене, что была напротив большой кровати, Юкари прислонила свою ладонь к ней и влила в неё чакру.
Скрип~
Стена, что никак не отличалась от других стен, засияла разными Фуин печатями и в следующую секунду стала обычным зеркалом. Но в отличии от твёрдого покрытия, оно выглядело как обычный воздух.
— Идёмте. — сказала Юкари, проходя внутрь «зеркала». Девочки с удивлёнными лицами последовали за ней, почувствовав невесомость и лёгкость, а вскоре ощущения вернулись к обычным. Когда они открыли глаза, то вместо комнаты, они увидели просторный полигон, что, по всей видимости, был под землёй.
Осмотревшись, Наруко увидела свою мать, мать Маки, трёх женщин уровня Джоунина, одна из которых — капитан Митараши Анко, вторая — Куренай Юхи, а третья была ей неизвестной, и последней была женщина с самой большой грудью, среди собравшихся женщин. Все они сидели на креслах, что стояли вокруг кровати, собственно на которой лежал…
— То-сан! — выкрикнула Наруко, подбегая к мужчине, что был без сознания и лежал на кровати. Его обычное бледное лицо было ещё бледнее его естественного оттенка. С виду для неё казалось всё в порядке, пока она не заметила ткань, что прикрывала грудь отца.
— Не трогай, Наруко. — строго сказала Кушина, сидя в одном из кресел. — Он в порядке, просто без сознания.
Маки и Наруко с подозрением отнеслись к её словам, и они немного стали подозревать, что находится под тканью, но вот Хината, что активировала Бьякуган, прикрыла своими ладошками широко раскрытый рот, а её лицо стало бледнее бумаги. Из её глаз потекли слёзы, пока Юкари, которая стояла рядом с ней, не обняла свою дочь.
— Тише… всё хорошо.
Смотря в лицо матери, что говорила с уверенным лицом, Хината кивнула и проглотила все те слова, что она хотела сказать. Так как Юкари и её дочь стояли позади Наруко и Маки, то реакцию Хинаты никто из них не заметил.
Когда все три младшие девушки успокоились, они посмотрели на Куренай и Югао, что сидели в креслах с другой стороны.
— Куренай-сан, Югао-нээ-сан… а вы… — начала Маки, неловко поглядывая на свою мать, что слабо улыбнулась, не отрывая руки от головы Куро и поглаживая его волосы, вместе с этим, используя Мерцающую Ладонь.
«Значит, вот она какая, сестра Маки…» — подумала Наруко, осматривая девушку с фиолетовыми длинными волосами.
— Кхм-кхм. Эти две барышни — любовницы вашего отца. — ухмыльнулась Анко, с ехидством посмотрев на своих подруг, что моментально покраснели.
— Ч-что!? Не слушайте её!
— В-верно!
— М? Вы хотите сказать, что вы не с Куро? — прищурилась Анко, но глубоко внутри себя она смеялась над ситуацией своих подруг.
Югао глубоко вздохнула, вернув себе спокойный вид, и встала.
— Мы так же, как и другие — жёны вашего отца, — и, посмотрев на Анко, продолжила. — Мы не любовницы.
— Ха-ха…!
Наруко и её сёстры смотрели на них с удивлением, которое вскоре перешло в смущение.
«Отец невероятен…» — промелькнула единая мысль среди них…
— — — -
— Старик Хокаге, вызывал? — воскликнул Наруто, входя в кабинет Каге без стука. На его лице была довольная улыбка. — Хм? А это кто? — спросил он, увидев рядом со столом главы деревни не только Хирузена, а также мужчину лет сорока с белыми длинными волосами со странным протектором, на котором был написан символ «Масло».
— А, Наруто-кун, ты быстро. — улыбнулся Хирузен, вставая с кресла. Показав рукой на мужчину с белыми волосами, он продолжил. — Позволь представить…
— Не нужно! — воскликнул неизвестный мужчина и, встав в странную позу, согнув колени, вытянув руку с раскрытой ладонью, а вторую оттянув назад, он наигранно молвил. — Я один из Сэннинов Деревни Конохи, а также Великий Жабий Мудрец — Невероятный Джирайя-сама~!
Наруто в растерянном состоянии смотрел на спятившего, как ему показалось, старика. Осторожно переведя взгляд на Хокаге, он спросил.
— Эм… старик… этот беловолосый старик явно сумасшедший…
— Пха! — упав на колени, Джирайя с расширенными зрачками воззрился на Наруто. — С-ста… с-старик…?
— Хо-хо. — наблюдая за своим учеником, Хирузен показал довольную улыбку. — Нет, Наруто-кун. Он, правда, Сэннин Конохи и один из сильнейших шиноби деревни.
— Что?! Да не может быть! Он выглядит, как умалишённый!
— Кха!?
— Хо? Наруто-кун, а ты, как я вижу, стал читать? — Хирузен был удивлён, видя, что Наруто перестал повторять одни и те же слова и бессвязно составлять предложения.
— Меня Онээ-сан заставила…
— — — -
Спустя полчаса, когда Наруто понял, что этот беловолосый старик и, правда, Сэннин Конохи, Хирузен перешёл к главной теме.
— Наруто-кун, так как ты прошёл второй экзамен на Чуунина, то я принял решение, предоставить тебе учителя.
— Учителя?
— Верно. — кивнул глава деревни, а Джирайя, что пришёл в себя от словесных атак и уже стоял возле стола, довольно улыбнулся.
— Наруто, я вижу в тебе способного шиноби и поэтому я научу тебя многим крутым техникам. — сказал Джирайя, явно подметив характер своего крёстника.
Глаза Наруто расширились. Если сначала он хотел отказаться от тренировок, так как его сестра давала ему понять, что они скучны и неинтересны, то услышав слова: «крутые техники», его мнение полностью перевернулось на сто восемьдесят градусов. Наруко обучала его обычному контролю, Тайдзюцу и обычным силовым нагрузками, поэтому Наруто стало невероятно скучно заниматься этим, и он больше не хотел продолжать тренировки. Но Джирайя, словно знал, чем завлечь мальчишку и сразу перешёл к «крутым техникам».
— Круто! Спасибо старик Хокаге, старик Жабий Мудрец! — радостно крикнул Наруто, чуть ли не прыгая на месте.
— Ладно-ладно, Наруто-кун. Можешь идти, Джирайя скоро тебя догонит.
После слов Хирузена, Наруто улыбнулся и кивнул. И почти дойдя до входной двери, его рука замерла, а он нерешительно произнёс.
— Старик Хокаге, как там Саске? — и хотя они были словно кошка с мышкой, но Саске оставался для него соперником, сокомандником и… другом…
— Не беспокойся. Лучшие Джоунины запечатали метку и сейчас он тренируется вместе с Какаши.
Наруто улыбнулся и вышел из кабинета. После минутного молчания, Джирайя вздохнул и сказал.
— Сенсей, вы точно хотите поступить так? Они ведь дети Минато и Кушины…
— Джирайя, это ради деревни. — печальным тоном ответил Хирузен. — Мы должны разделить Наруко и Наруто, чтобы он больше не полагался на неё… И ты, Джирайя, будешь должен стать его якорем. Не знаю, как ты это сделаешь, но совет дал разрешение на раскрытие правды о его родителях.
Глаза Джирайя удивлённо распахнулись. Он сразу понял, что они, таким образом, хотят контролировать не только Наруто, но и Наруко. Если они будут контролировать младшего, то старшая будет выполнять всё, что ей скажут, лишь ради защиты своего брата.
— Я вас понял, сенсей. — сказал Джирайя и исчез в вихре Шуншина.
— — — -
— Горячие Источники —
— Эй, старый отшельник…
— Я ЖАБИЙ ОТШЕЛЬНИК!! — прорычал Джирайя, а на его лбу вздулись вены.
— Да-да, отшельник жаб.
— Грр… — стиснув зубы, он продолжил с шипением. — Называй меня сенсей, и я научу тебя крутым техникам.
— Да, ста… сенсей! — улыбнулся Наруто. — Но скажите, зачем мы здесь?
Они стояли на возвышенной скале, а возле них протекала горячая вода, что попадала прямиком в горячий источник одной из гостиниц, которая располагалась под ними.
— Хм. — отведя взгляд и переведя тему, Джирайя сказал. — Ты ведь умеешь ходить по дереву? — спросил он, на что Наруто довольно и гордо кивнул. Он осмотрелся и побежал по одному из множества деревьев, что стояли рядом.
— Вот!
— Отлично, можешь спускаться. — когда Наруто снова оказался рядом с ним, он продолжил. — Теперь ты должен научиться ходить по воде…
— Э?
— Не Экай мне тут. — хмыкнул Сэннин. — Хождение по воде основа основ, как и хождение по дереву, и контроль чакрой. Для того чтобы ходить по воде, ты должен сделать всё то же самое, что при хождении по дереву, но с небольшими поправками…
— — —
Выслушав объяснение, как ходить по воде, Наруто с сомнением поинтересовался.
— Сенсей, но зачем тогда… горячие источники? Вода, особенно здесь у основания источника, невероятно горячая…
— Всё довольно просто, мой ученик! — улыбнулся Джирайя, но его взгляд время от времени смотрел вниз, где были расположены женские купальни гостиницы. — Когда ты провалишься и упадёшь в воду, то твоим наказанием будет горячая вода!
— Вот как! — перебив Джирайю, что усиленно пытался придумать причину на ходу, Наруто продолжил за него. — Это мотивация! Если я упаду, то буду ошпарен этой кипящей водой… лучше не придумаешь!
Наруто побежал прямо к воде и встал на неё одной ногой… а затем второй.
Шаг…
Второй шаг…
Третий шаг…
К удивлению Джирайи, Узумаки смог пройти несколько шагов, не смотря на шатающееся тело, прежде чем…
— ААА! Горячо! Горячо! Горячо! Горячо!
— Сначала сними свою одежду… и продолжай свои тренировки, мой дорогой ученик. — улыбнулся Джирайя, ощутив сладкую месть за «старика», смотря на Наруто, что бегал, словно ошпаренный… то есть, ошпаренный в прямом смысле этого слова. — А мне надо продолжить своё творчество… — достав бумагу и ручку, Великий Сэннин Деревни пробрался в кусты, подальше от Наруто, и стал всматриваться в горячий источник, в котором сейчас купались молодые обнажённые девушки…
Но помимо мыслей о голых девушках, в голове Джирайе появилось сомнение…
«И как я буду рассказывать ему о его родителях…? Если здесь была бы Кушина, то она стопроцентно убила бы меня…» — подумал он с горечью, когда-то являясь бывшим учителем гениального Минато Намикадзе, Героя Конохи…