Наруто (СИ)

Пролог

Дело было вечером, делать было нечего. Примерно так можно было описать мое состояние в тот день. Бывает же так: учиться лень, спать лень, читать тоже лень, да и вообще, все было лень... в связи с чем я просто-напросто лежал на кровати и плевал в потолок, почесывая Леву, который в наглую устроился у меня на груди. Этот котэ был истинным представителем своего гордого племени: толстым, рыжим, наглым, ленивым, и к тому же являлся обладателем такой умильно-хитрой мордочки, что злиться на это колобкообразное чудо совершенно не хотелось даже в самых крайних ситуациях. Особо стоить отметить, что любую свою вину (как разлитое по всей кухне молоко или перегрызенный провод) он заглаживал примерным поведением и мурчал так, что заглушал даже телевизор и музыку в радиусе метра от себя. А также, вопреки всем ожиданиям, мяукал он очень редко - в основном тогда, когда хозяин заснул, миска пустая, а жрать охота. В общем, мой любимец был очень колоритной усатой личностью и никогда не давал мне заскучать.

Ладно, пора вставать. Как бы лень мне не было делать эту практическую, но надо, Вася, надо... Под недовольное мяуканье Левы, я начал вставать с кровати и, поднявшись, направился в противоположный конец комнаты, где находился мой рабочий стол, заваленный всяким хламом: книгами, мангой, дисками, декоративными катанами, а также тетрадками, учебниками и кучей пыли в довесок.

Уныло шагая по комнате, я не заметил гирю, выглядывающую из-под кресла. Через секунду я уже прыгал на одной ноге, сквозь зубы матеря проклятый агрегат, портящий мне жизнь уже на протяжении всей недели. После пары прыжков, провожаемый недоуменным взглядом Левы, я задел стоящую рядом тумбочку и начал падать в сторону стола, до которого я все это время пытался 'дойти'. Последнее, что мне запомнилось, так это неожиданно сильная боль в виске, после которой последовал какой-то странный хруст, и я провалился в темноту.

Глава 1

Сознание возвращалась медленно, с неохотой и изрядной ленью. Что странно, у меня ничего не болело, хотя судя по воспоминаниям, падение было весьма неудачным. Ладно, об этом потом, сейчас нужно осмотреться.

Открыв глаза, я впал в ступор. Находился я где угодно, но только не у себя в квартире, да и на больницу место мало походило. Какая-то полупустая, темная комната, с одним единственным окном, через которое помещение освещал лунный свет. Поднявшись, я впал в ступор во второй раз. Что за хрень?!

Тело было явно не мое - в прошлом я был достаточно большим парнем под метр восемьдесят, сейчас же я был гораздо меньше - метр тридцать-сорок, то есть практически ребенком. Все еще прибывая в шоке, я стал себя всячески ощупывать.

К сожалению, мои опасения полностью подтвердились - попал я тело пацана примерно восьми-девяти лет отроду с очень хорошо развитым телом - вряд ли даже я в свои двадцать лет смог бы похвастаться такой силой. Мда... даже не знаю, радоваться или плакать. Ладно, сначала нужно разобраться в своем положении.

Пока я себя рассматривал, в голове стали возникать какие-то смутные образы, за которые я никак не мог ухватиться. Поудобнее устроившись на кровати, я принялся целеустремленно копаться у себя в голове. И спустя пару минут я в третий раз за сегодня пораженно замер. Мляяяя...

- Ха-ха-ха-ха! - истерически разнеслось в темноте ночи.

Все, капец, картина Репина - приплыли. Зашибись, чтоб биджу драл того умника, который умудрился засунуть меня в аниме!!! Все оказалось хуже, гораздо хуже, чем я себе представлял - я оказался в Наруто. Да-да, в том самом 'Наруто', от которого фанатеет половина школоты во всем мире. Радует то, что хоть не в самого Наруто - попал я примерно за пятнадцать лет до начала основного сюжета. Именно в это время, если мне не изменяет память, скоро должны избрать Четвертого Хокаге. Ну, скоро - понятие растяжимое.

Хм, а в кого я собственно попал? Я стал сознательно перебирать информацию, которая мне досталась от прежнего владельца тела. Хм, может все и не так плохо, как я думал. Попал я в тело некоего Зоку Хэби, без двух дней генина деревни Скрытого Листа. А все неплохо потому, что предыдущий владелец тела, будучи сиротой и толком не имея друзей, тренировался как проклятый и является лучшим в выпуске. Точнее, вся его группа еще будет учиться три года, а Зоку освоил весь курс за пару лет.

Практически до утра я просидел на кровати, перебирая память Зоку. Точнее уже свою. Сегодня был выходной, так что весь день был в моем распоряжении, а значит, нужно сходить на один из множества тренировочных полигонов и попытаться освоиться с телом шиноби, да и опробовать несколько техник не помешало бы. Самых простых: Хенге но Джутсу - технике перевоплощения, и Буншин но Джутсу - технике деления тела, которая является слабым подобием теневых клонов.

Что особенно меня порадовало, так это то, что Зоку обладал достаточно большим количеством чакры. Ну, для генина, по крайней мере, да и чуунину не зазорно таким обладать. В остальном же было все плохо: комната в сраном общежитии (никогда не любил подобные места) и почти полное отсутствие денег, которых с трудом хватало на то, чтобы питаться три раза в день, что, впрочем-то, уже было неплохо. Коноха как-никак, но все же заботилась о своем подрастающем поколении.

Комната была обставлена очень скудно - кровать, зеркало, тумбочка, да стол с парой полок. Для меня, привыкшего к более удобным условиям, все окружающее казалось просто кощунственным. Ладно, это пока можно и потерпеть. Единственное, что я стерпеть не смог - это синяя майка, с оранжевым символом Конохи, темно-синие штаны и апофеоз всей безвкусицы - синие (!) ботинки шиноби.

Ну уж нет, такое я терпеть не стану. Пройдясь взглядом по комнате, я нашел худенький кошелек, аккуратно примостившийся на краю тумбочки. Раскрыв его, я сделал неутешительные выводы: в кошельке оказалось около пяти сотен рё - результат скрупулезной экономии Зоку на протяжении всего периода обучения в академии. Хм, заслуживает уважения, вот только жаль, что столь мало. На одежду (я был решительно настроен на то, чтобы сегодня ее сменить) уйдет около ста-ста пятьдесят рё, а, значит, останется лишь плюс-минус четыреста. А потом все - в свободное плаванье. Академия больше не будет меня содержать, благо после окончания мне должны выдать еще около двухсот рё плюс самое необходимое снаряжение.

Ладно, сейчас стоит перекусить, а потом сходить проверить свои навыки на тренировочном полигоне. Встав, я пошел умываться, а после выпрыгнул с окна, направившись в Ичираку. Да-да! По иронии судьбы (иначе не скажешь), Зоку почти всегда питался именно там и очень любил рамен. Обед там стоил всего около десятка рё, а хозяином являлся тот же самый тип, что и во времена аниме. Разница лишь в возрасте, да и дочки у него пока не было.

Прибыв на место, я заказал рамен и, уже спустя секунду, приступил к пище. А что, вполне себе вкусно и питательно, хоть и достаточно много белков и еще чего-то там вредного для организма шиноби. Вредного в большом количестве, если быть точнее. Ну а так как рамен был достаточно вкусной вещью, за утро я успел умять две порции и уже хотел заказать третью, когда вспомнил, что мне еще сегодня проверять свои навыки, так что объедаться не стоит. Лучше позже.

Расплатившись, я направился в магазин одежды, местоположение которого я спросил у владельца Ичираку. Спустя уже пять минут я зашел в небольшую лавочку с кричащим названием: 'Вся лучшая одежда для шиноби!'. Хм, ну посмотрим на это 'лучшее'...

Зайдя в магазин, я внимательно огляделся. Хм, несмотря на скептицизм, навеянный пафосной вывеской, одежда тут была достаточно неплохого качестве. Для шиноби, а для человека тут наверно рай самых долговечных вещей в мире. Все-таки вся одежда здесь создавалась под специфику покупателей - битвы, а поэтому должна была сохранять пристойный вид достаточно долго. А то придет разгневанный ниндзя и надает по темечку хозяину магазина.

Спустя двадцать минут я ощущал себя другим человеком. Впрочем, я себя им ощущаю еще с ночи, когда впервые проснулся в этом теле. Ну, это так, к слову. Так вот, испытывая отвращение ко всему синему (терпеть не могу этот цвет), я оделся практически весь в черное, за исключением верхней одежды. Черные башмаки шиноби (пятьдесят рё, чтоб продавцу икалось), черные обтягивающие штаны (всего тридцатник), а наверх я купил свободный темно-зеленый халат с достаточно длинными и широкими рукавами, который абсолютно не стеснял движений, да и стоил он всего ничего - каких-то шестьдесят рё из-за какого-то очень прочного и плотного материала, как меня истово заверял продавец. Конечным этапом в смене имиджа стало преобразование прически. Нет, я не стал ничего резать, а просто-напросто разорвал резинку, которая стягивала волосы на затылке. Все, черные как смоль волосы до плеч завершили мой образ. В конце концов, наступив жабе на горло, я купил еще одни похожие штаны и пару футболок на запас, а после расплатился и вышел из магазина.

Эх, хоть и жалко столько денег, но зато я теперь похож на нормального человека, а не на клоуна. Черные, а также зеленые тона были не слишком вызывающими, а скорее обыденными и повседневными. Поэтому сейчас я производил впечатление обычного шиноби, который мало чем отличается от других, ведь похожую одежду я видел на многих ниндзя, пока шел к магазину. Оставшихся денег вполне должно хватить для того, что купить себе все необходимое снаряжение, да и на еду еще останется немного. После же придется снова копить, собирая копеечные оплаты за миссии, вроде 'поймай кошку' или 'пропали грядки'.

Хм... интересно будет встретиться с Хатаке Какаши, да и про Ямато с Анко забывать не стоит - они сейчас оба генины в моем потоке. Правда, закончат они ее только спустя год, но это так, мелочи. Самое важное заключается в том, что по пути я услышал о 'Третьей Великой Войне Шиноби'. Сейчас она проходит вдалеке от Конохи, поэтому всем генинам дается год на подготовку, а после их отправляют на фронт. Жестко. Но такова действительность. Хотя стоит заметить, что отправляют 'детей' далеко не на самые горячие точки.

Я сейчас прибывал в состоянии, очень близком к эйфории. Еще бы: молодое, сильное тело, способное перемещаться огромными прыжками, способности шиноби, о которой я мог ранее только мечтать, просматривая мангу. Единственное, что омрачало мое настроение в новом для меня мире (помимо войны), так это воспоминания о старом. Но я всячески старался гнать их прочь. Ведь все равно я не смогу ничего сделать, так зачем же издеваться над собой, сожалея о безвозвратно утерянном?

Я гигантскими прыжками перемещался к полигону номер двенадцать, являвшимся практически полной копией седьмого. Если честно, я сейчас даже не мог точно сказать, кто я на самом деле. Я - Владислав Захарин, или я - Зоку Хэби. Воспоминания и знания обоих тел настолько тесно перемешались, что я с трудом отличал свое настоящее 'я'. Из-за такого 'слияние' был еще один минус - то, что для Зоку было естественно, для меня Влада являлось чем-то странным и непонятным. Именно поэтому я сейчас и направился к полигону, чтобы закрепить владение навыками и способностями нового для меня тела.

Вскоре, я оказался на большой поляне с тремя деревянными бревнами, вбитыми в землю. Сейчас нужно как можно быстрее освоить способности нового тела, ведь через день экзамен, а после я попаду в команду к какому-нибудь джоунину. Хм, кстати, а действительно, кто будет моим учителем? Большинство шиноби сейчас на войне, хотя малая часть все же осталась в деревне. Хм, скорее всего кто-то мне неизвестный, ведь по идее все известные мне шиноби сейчас либо заняты, либо находятся на войне. Впрочем, ладно, главное, чтобы он смог меня чему-нибудь научить, а там посмотрим.

Растерянно окинув взглядом полигон, я приступил к тренировке.

- Хенге но Джутсу! - произнес я, мгновенно сложив печати. Миг, и вместо подростка на поляне оказался Дюк Нюкен. Осмотрев фирменные перчатки и перекаченный бицепс, я произнес коронную фразу:

- I am king of the world, baby!

После этого я уже не смог сдержаться и, развеяв технику, заржал как лошадь, катаясь по поляне. Мда... давно меня так не вставляло. А ведь же и причины как таковой нет, просто очень смешно ощущать себя одним из самых любимых героев детства. Ладно, больше так делать не стоит - мне оно надо, чтобы за мной анбу следили, разнюхивая про перекаченного блондина в красной майке?

- Буншин но Джутсу! - еще одна быстрая серия печатей.

Разочарование после использования этой техники не знало границ - действительно, теневым клонам и в подметки не годиться. Просто толпа нематериальных образов, способных обмануть разве что генина.

После этого я еще некоторое время потренировался в технике Хенге но Джутсу в основном для того, чтобы привыкнуть к использованию чакры. Техника была достаточно проста и не требовала особых затрат, поэтому просто идеально подходила для закрепления навыков.

Через полчаса, подустав и ополовинив свои запасы чакры, я приступил к следующей стадии тренировок - а именно к технике замещения. Самая необходимая вещь в арсенале любого шиноби, разве что Орочимару клал на нее - ему и так неплохо. Вот с этого-то и момента и пошли сложности. Во-первых, сначала вообще ничего не получалось - лишь тихий пшык и я оставался на месте. Спустя раз ...дцать подобных попыток, я смог впервые ее использовать, тут-то и закралась вторая проблема - переместиться то я переместился, вот только вот вылетел я из замещения в горизонтальном положении и сразу же макушкой врезался в древесный ствол. Кхм-кхм, что за черт? Почему я 'лежал' во время замещения?

Спустя еще полчаса подобных попыток, когда у меня только-только начала получаться техника, закончилась чакра и я был вынужден прервать тренировки, устало расположившись под сенью большого дерева. Хм, ну исходя из только что состоявшейся проверки, навыки бывшего Зоку весьма неплохи для девятилетнего генина. Будущего генина, если быть точнее. Знания предыдущего владельца тела с каждой минутой все больше и больше усваивались мной. Конечно, трудности есть - это и слегка 'запоздалая' реакция, и нарушенная координация тела, но все это поправимо - нужно лишь быть более терпеливым и упорным. Жаль, конечно, что я не Наруто - вот там запасы чакры будут просто титанические, главное лишь направить их в нужное русло. Хотя, мне тоже не стоит жаловаться - по сравнению с обычным генином мои запасы были весьма неплохи.

Стоит чуть подробнее остановиться на чакре - она ощущалась как... сила. Да, наверно так, такое ощущение, что помимо обычных физических показателей, внутри меня располагались еще и 'духовные', словно третья нога или рука. Во время складывания печатей (что я делал исключительно по памяти и навыкам Зоку) эта 'сила' приобретала определенное свойство, так скажем 'характер', а после проявлялась в реальном мире. Довольно необычные ощущения, к которым я очень быстро привык, а точнее привыкло мое сознание, для тела чакра являлась привычным и незаменимым атрибутом.

Хм, насколько я помню, в теле есть множество каналов чакры - от самых маленьких возле глаз, до самых больших около солнечного сплетения. И чем лучше эти каналы развиты, тем сильнее 'энергетика' шиноби, и тем больше его запас чакры. Самое главное, что перемещая чакру в различные конечности можно значительно усилить физические показатели, а также, если ускорить течение чакры в каналах, то можно повысить уровень реакции и восприятия. Но пока мне рановато подобным заниматься - возможно, через пару месяцев, не раньше.

Практически до вечера я бегал по полигону, метал кунаи и осваивал новое тело, прерываясь лишь на небольшой отдых, чтобы поесть в Ичираку, а заодно и восполнить запасы чакры. Вроде ничего особенного я и не сделал - зато появилось чувство уверенности в том, что теперь это все-таки мое тело и в случае чего я не облажаюсь, а буду более-менее подготовлен.

Домой я пришел жутко усталый, но довольный результатами тренировки. Раздевшись, я залез под одеяло и почти сразу же стал засыпать - веки самопроизвольно закрывались, а сознание начало свое путешествие к царству Морфея. Последнее, о чем я успел подумать, так это том, что мне просто чертовски повезло, как бы это глупо не звучало...

***

Следующим утром я уже стоял возле входа в академию. Кивнув паре знакомых Зоку в знак приветствия, я молча стал у стены, ожидая своей очереди на экзамен. Из моей группы здесь никого не было - все находившиеся здесь были на три года старше меня.

Солнце стояло высоко в небе и сильно припекало затылок, заставляя в раздражении поглядывать на вход в академию. Спустя еще полчаса, когда прошла уже почти половина присутствующих, наконец-то вызвали и меня:

- Зоку Хэби! Пройдите к экзаменатору! - сказал какой-то молодой парнишка в жилете чуунина.

Я прошел в небольшой зал, где за обычной школьной партой сидел джоунин - один из преподавателей академии, славящийся своей требовательностью к учащимся и редким занудством.

- Доброе утро Хирико-сан, - поздоровался я с ним.

- Доброе Зоку, не будем тратить время. Продемонстрируй мне Хенге.

- Как пожелаете, - сказал я, пожав плечами и одновременно складывая печати, - Хенге но Джутсу!

Миг, и перед экзаменатором предстает его полная копия - родная мать не отличит.

- Отлично, - сказал он, протягивая мне протектор, - идеальное исполнение. Не забудь, тебе через час нужно будет сфотографироваться, а после придти в академию для представления будущему учителю и распределению на команды. Удачи.

- До свиданья, Хирико-сан.

Мда... все прошло даже обыденней, чем я ожидал. Выйдя на улицу, я завязал новенький протектор вокруг головы, клятвенно себе пообещав сменить столь нелюбимую мной синюю повязку на более пристойную.

Не став ждать положенного часа, я сразу же направился к фотографу, находившемуся в двух кварталах отсюда. Фото заняло у меня ровно пять минут времени - я не стал выделываться и корчить рожи, а просто молча постоял, держа нейтрально-холодную мину на лице.

Вскоре я уже снова направился к академии. Если честно, я даже слегка переживал - ведь оттого, какой мне попадется учитель, да и члены команды, зависит очень многое. Сейчас попадется какой-нибудь овощ, и все, капец. Ведь не стоит забывать, что через год меня могут направить на фронт, а, значит, что за этот год нужно стать как можно сильнее.

Задумавшись, я перестал обращать внимание на окружающий мир, и для меня стало полной неожиданностью, когда на очередном повороте я в кого-то врезался. По-видимому, 'некто' тоже не ожидал подобной подлости, поэтому мы оба полетели на землю, не успев разойтись. По несчастливой случайности я оказался 'сверху', за что практически сразу получил... хм... промеж ног.

- А ну встань с меня! - раздался требовательно-злой голосок.

Застонав от удара, я как можно быстрее перекатился в сторону и с трудом поднялся с земли. Через секунду перед моим взором предстала разъяренная Анко. Мда... мы не ждали, а вы приперлись. Да и вообще, больно мля!!!

- О! Кто тут у нас, неужели отличник Зоку пропустил столь явный удар? - елейным голоском пропело это чудище с сиреневыми волосами, поняв, кого только что ударила, - ну как, успел просчитать вектор атаки?

- Анко, что тебя, - причина в таком ехидстве была проста как мир - она до сих пор не могла простить 'предыдущему' Зоку проигрыш в пари, когда 'отличник' поиздевался над ней за ее не знание теории, - так ведь и потомства лишить можно!

- Шиноби должен терпеть все трудности, что попадаются ему на пути, - таким же голоском Анко мстительно процитировала один из учебников, - так что смирись, такова твоя участь!

Она хотела сказать что-то еще, но я просто не стал слушать, мне было не до того - я, сложив печати для техники замещения, переместился к входу в академию, заменив собой старое бревно, лежавшее недалеко от входа. Ух, как же больно!!!

Добредя до лавочки перед входом, я с облегчением сел. Мда... на будущее стоит учесть - удар коленкой у нее очень хорошо поставлен. Спустя десять минут, когда боли почти прошли, я зашел в академию и, пройдя мимо уныло сидящего за столом учителя, сел за последнюю парту. Ждать распределения команд пришлось очень долго - через час, когда собрался почти весь выпуск, меня уже клонило в сон. Благо, спустя еще десять минут, дождавшись опоздавших, Хирико наконец-то начал говорить:

- Хочу всех поздравить с получением звания генина, - преувеличенно бодро начал он, - это очень важный шаг для вашей последующей жизни. А теперь, я хотел бы представить вам списки команд.

- Сидзуко Оями, Яхимико Хаяджи, Тадзуна Михико - первая команда, сенсей - Яманако Ходжи. Следующие, Таримико...

На этом моменте я выдал очередной выдающийся своими размерами зевок и просто перестал слушать Хирико. Уж что-что, но на свое имя я успею отреагировать, а слушать столько ненужной информации - извольте. Спустя пять минут, я наконец-таки дождался:

- Ну и последний, Зоку Хэби остается без команды и закрепляется один за учителем, до тех пор пока ему не найдут напарников. Сенсей...

Глава 2

- ... Орочимару-сама. Все, на этом всем спасибо за внимание, учителя ждут вас у входа.

Мляяяя... После такого заявления я минут на десять выпал из реальности, просчитывая все возможные последствия. Хм... с одной стороны, Орыч мне подходить как нельзя кстати - я и сам хотел сконцентрироваться на знании техник, а не на тайдзюцу или гендзюцу, в связи с чем змеиный саннин просто идеальный вариант. Но с другой стороны, этого маньяка науки хлебом не корми, дай только провести вскрытие, а значит, у меня есть все шансы оказаться подопытным кроликом в каком-нибудь 'несильно опасном эксперименте'.

Но, если опять же возвращаться к плюсам Орыча, как учителя, то стоит заметить - что обучает он на совесть и не пытается увильнуть от тренировок. По крайней мере, Саске он сделал очень сильным за достаточно короткий промежуток времени, причем настолько, что сам погиб от его руки. Из всего этого следует вывод, что программа обучения у Орочимару весьма и весьма действенна. Эх, не люблю такие ситуации - и хочется, и колется.

Хм, а если подумать, то зачем я ему сдался на операционном столе? У меня нет ни шарингана, ни каких-то других особенных кеккей генкай, так что сильно сомневаюсь, что я представляю хоть какой-нибудь интерес для Орочимару.

Ладно, все равно уже все решено, так что пора на выход для знакомства с учителем. Вернувшись в реальный мир, я увидел, что остался один в пустом зале. Мда... хорошее начало для знакомства, опоздать на первую встречу.

Подскочив, я быстро направился к выходу. Так и есть - у входа стояла лишь одна темная фигура, все остальные уже успели разойтись. Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в пропасть, я подошел к будущему сенсею. Правда, вся пошло совсем не так, как я предполагал.

Как только я подошел, на меня молча уставились два змеиных глаза с вертикальным зрачком, которые начали меня внимательно изучать. Самым ужасным было то, что я даже не мог предположить, о чем думает Орыч, его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, только глаза жили своей собственной жизнью, осматривая меня с ног до головы.

Все происходило в полной тишине, только где-то вдалеке звучал чужой разговор. Эх, пусть что будет! Я тоже начал внимательно изучать своего учителя, не обращая больше внимание на его взгляд. По одежде Орочимару было сразу видно, что он ученый - одет он был в свободный черный халат с фиолетовыми полосами, обычные черные штаны и такого же цвета ботинки шиноби. Одежда была повседневная, что сразу говорило о том, что ее обладатель редко выбирается из лаборатории. Но, даже несмотря на впечатление 'ботаника', какое на первый взгляд производил Орочимару, от него вполне ощутимо веяло незримой угрозой каждому, кто посмеет усомниться в его боевых качествах. Жилета джоунина он сейчас не носил, хотя я еще не встретил ни одного шиноби, начиная с ранга чуунина, без него.

Мы стояли так несколько минут, изучая друг друга, пока наконец-то Орочимару не заговорил:

- Пошли со мной, - тихим шипящим голосом произнес он и молча отправился куда-то к центру деревни.

Идти пришлось также в полной тишине, благо недолго - спустя пять минут мы вышли к какому-то небольшому зданию, которое абсолютно ничем не отличалось от других. Почти все дома в Конохе строились по одному типу, так что в этом не было ничего удивительного. Правда, как только мы вошли внутрь, то сразу же начали спускаться в подвал, а там... после десятого поворота я просто-напросто перестал запоминать дорогу, так как разобраться в этом лабиринте с было просто невозможно.

Остановились мы только тогда, когда вошли в небольшое помещение, полностью заставленное какими-то свитками, книгами, колбами, перегонными кубами и биджу знает чем еще - все видимое пространство было забито настолько плотно разнообразными вещами, что идти приходилось очень осторожно, дабы случайно чего-нибудь не сломать.

Впрочем, Орочимару явно не испытывал никаких затруднений - он привычно огибал все препятствия, даже толком и не обращая внимания на кучи приборов, разбросанных по комнате в самых разнообразных местах.

Концом нашего 'путешествия' стали два кресла, расположенные в темном углу так, что вряд ли бы я их заметил, если бы Орыч целеустремленно к ним не направился. Подойдя к креслам, мой будущий учитель жестом предложил мне присесть.

После того, как мы расположились друг напротив друга, он наконец-таки заговорил:

- Думаю, пора друг другу представиться, - все таким же шипящим голосом сказал он, - меня зовут Орочимару, и с этого дня я являюсь твоим наставником.

- Меня зовут Зоку Хэби, рад знакомству.

После того, как я ответил, Орочимару снова в задумчивости уставился на меня, а потом вдруг неожиданно спросил:

- Какова твоя цель в жизни? К чему ты стремишься?

Я ожидал этого вопроса, помня встречу команды номер семь и Хатаке Какаши. Да и вообще, я еще 'тем' вечером обдумал ответ на этот вопрос. К чему может стремиться шиноби? Или человек, только что обретший силу? Если не брать в расчет такие обыденные вещи как любовь и счастье, то думаю, что ответ очевиден.

- К силе, к силе и вечной жизни, - произнес я, собрав всю свою решительность в кулак.

Эти слова произвели на Орочимару огромный эффект. Еще бы, ведь я только что назвал цель всей его жизни. Впрочем, внешне его удивление ничем, кроме чуть расширившегося зрачка, не выразилось. Но думаю, что в душе он был отнюдь не таким спокойным.

- Интересно... - прошипел он, облизнувшись.

- Научите, сенсей?

- Чему? - он удивленно скосил на меня глаза.

- Я тоже хочу научиться так облизываться, - внутренне напрягшись, произнес я.

Помещение сотряслось от хриплого хохота. Через секунд двадцать, успокоившись, Орочимару произнес:

- Думаю, что мы с тобой поладим, - холодные змеиные глаза с новым интересом уставились на меня.

***

Так и началась моя жизнь в роли ученика Орочимару. Задания уровня 'поймай кошку' или 'пропали грядку', сменились на 'вымой пробирку' и 'притащи мне вооон тот реагент'. И, если честно, то я был доволен такой работой. Орыч оказался вполне неплохим мужиком, хоть и со своими заскоками. Но у кого их нет?

Спустя два дня пришли остальные члены 'команды', впрочем, как пришли, так и ушли. К моему удивлению, Орочимару отказался брать их в ученики, сказав, что меня одного ему вполне хватает. Что, в принципе, мне было только на руку. Таким образом, все внимание учителя будет сосредоточено на мне.

Платил Орочимару мне из собственного кармана и весьма неплохо. В неделю выходило где-то около ста пятидесяти рё, тогда как за одну 'прополку' давали от силы пять-десять рё. Короче - я был абсолютно всем доволен.

Что касается тренировок, то они начались только на третий день. Сразу же после нашего приватного разговора, Орочимару выкачал у меня пол литра крови для, как он сказал: 'выяснения твоих способностей', хотя я видел, что половину он по-тихому убрал куда-то себе на полку. Сто процентов на опыты отложил сволочь!

Тренировка на третий день началась только вечером, как, в принципе, и все последующие за ней. Утром-днем мне приходилось помогать Орочимару в его лаборатории, иногда подавая нужные ингредиенты, а в основном же я мыл пробирки да расставлял по местам реторты. Также был строгий запрет на вход в другую его лабораторию, в которой он проводил больше всего времени. В 'малом' помещении он проделывал не слишком важные опыты, останки от которых он мог позволить мне убрать. Самым важным он занимался в другой комнате, попасть в которую я не смог бы и при всем своем желании. Да и зачем мне это? Я и так знаю, что ничем хорошим он там явно не занимается - в аниме достаточно много рассказывали про все его запретные эксперименты, а значит, что лезть туда не имеет смысла.

Так вот, что касается тренировок. Ближе к концу третьего дня, когда я уже хотел идти домой, Орочимару остановил меня и жестом приказал следовать за ним. Он вообще был не очень многословен, только в редкие моменты от него можно было услышать более двух предложений.

Пришли мы в подземный тренировочный полигон, располагавшийся очень глубоко под домом Орыча. И был он, стоит сказать, весьма впечатляющих размеров - не меньше пятидесяти метров в длину и сорока в ширину. Все стены и потолок были покрыты какими-то непонятными мне пока печатями, что, наверное, должны били предотвратить их разрушение.

- Я проанализировал твой ДНК, - тихо сказал Орочимару, - пора начинать заниматься. Теперь каждый день ты будешь тренироваться тут.

- Чему вы будете меня обучать сенсей?

- В первую очередь стихийным техникам, в тебе заложен большой потенциал в их использовании.

- Но ведь я еще не знаю, к каким стихиям я предрасположен.

- Я знаю, но прежде чем скажу, сначала мы проверим их более традиционным способом, - Орочимару с усмешкой облизнулся и достал из кармана клочок бумаги, - ты в курсе, что это такое Зоку?

- Да сенсей.

- Тогда действуй, - с этими словами он протянул ее мне.

Бумага из чувствительного к чакре дерева оказалась самой обычной как на вид, так и на ощупь. Поэтому осмотрев ее со всех сторон и не найдя ничего необычного, я, сконцентрировавшись, направил чакру в бумагу.

В туже секунду листок в моей руке сначала превратился в грязь, которая почти сразу же сильно вспыхнула, заставив меня от неожиданности упустить листок. Грязь, как бы это смешно не звучало, успела 'прогореть' до того, как упасть на землю. На полу осталась лишь небольшая кучка странного пепла.

- Как я и думал, - от созерцания останков бумаги меня отвлек голос Орочимару, - Дотон и Катон, земля и огонь. Весьма неплохое сочетание.

- Но почему сразу два? - в недоумении спросил я, ведь в аниме такого не было, - обычно проявляется только основная стихия.

- Верно, но везде есть исключения. И не думай, что ты особенный - единственное, что сейчас нам показала бумага, естественно кроме самих стихий, так это то, что в тебе одинаково хорошо развито два начала. Обычному шиноби приходиться этого достигать путем длительных тренировок.

- Ясно. Сенсей, с чего мы начнем?

- Ты начнешь, - с этими словами Орочимару вытащил из-за пазухи небольшой свиток, - я только проверю результат. До завтра ты должен изучить все, что есть в этом свитке.

С этими словами Орочимару развернулся и ушел, больше не сказав ни слова. Мда... впрочем, ожидаемо. Раскрыв свиток, я погрузился в чтение.

В свитке находилось описание пяти техник: три для Катона, а две для Дотона. Если честно, то я просто ума не приложу, как буду их изучать. Для этого нужно гораздо больше времени, чем полдня! Да и вообще, здесь нет ни одной техники ниже ранга С! Да еще и имеется несколько техник ранга В! Невозможно!

Фух, так, сначала надо успокоиться. Сомневаюсь, что Орочимару дал бы что-то, что было бы мне не по силам. А если дал, значит, хочет проверить мою выдержку и упорность. Третьего не дано. Так что выход у меня есть только один - пытаться изучить как можно больше техник до его появления.

В академии, в связи с самым разгаром войны, подготовка будущих генинов упиралась именно в боевые навыки, а не в знание теории. В том числе была и подготовка для более быстрого усвоения стихийной чакры - мы часами медитировали под руководством одного из опытных чуунинов, которой помогал нам развить систему циркуляции чакры для нужного рывка. Естественно, никто от генинов и не ждал каких-то особых результатов - данные занятия были предназначены лишь для того, чтобы упростить нам в будущем изучение стихийных преобразований. И сейчас, наверное, эти занятия должны мне сильно пригодиться.

Ладно, начнем с самой первой техники Катона - Гокакью но Дзюцу. При формировании печатей изо рта шиноби выплескивается пламя, принимая форму большого огненного шара. Считается одной из самых простых техник. Хм, ну что же, попробуем. Сверяясь со свитком, я начал складывать печати:

- Катон: Гокакью но Дзюцу!

Практически мгновенно я почувствовал, как от солнечного плетения поднимается невидимый поток обжигающе-горячей чакры, а в легких словно взорвался вулкан. Несколько секунд и... изо рта вырывается столб черного как смоль дыма, а я падаю на пол и начинаю судорожно кашлять. Что за черт?! Какого хрена?! Ведь я же сделал все так, как сказано в свитке! Хотя, наверно, я все-таки в чем-то ошибся. Или это просто практики не хватает? Хм, не знаю. Чую, что придется мне шишки самому набивать, пытаясь понять принципы ниндзюцу.

Так! Стоп! Если мне не изменяет память, то при произношении техники (скорее дань традиции) и складывании печатей, техника создается в один миг, обрушиваясь на врага. Но, судя по моим ощущениям, волна 'силы' из моего живота шла секунд пять. И? Значит нужно ускорить подачу чакры?

Еще раз:

- Катон: Гокакью но Дзюцу!

Теперь я сознательно подталкивал чакру, поэтому из моего рта вырвался маленький язычок пламени, который очень быстро потух. Хм, значит недостаточно быстро?

После пяти попыток и ценой практически всего доступного резерва у меня получилось слабое подобие данной техники. Точнее, из-за отсутствия навыков, мой огненный шар выходил очень слабым и всего лишь около метра в диаметре. Главное - принцип усвоен. Теперь все должно пойти гораздо легче.

Устало вздохнув, я уселся на пол и подтянул свиток к себе поближе. Итак, что у нас следующее? Следующим оказался Дотон - Дорью Хеки. Дзюцу, благодаря которому можно создать стену из камня, прикрывшись ей от атаки противника. Хм, чакры осталось лишь на одну попытку. Ладно, все равно терять уже нечего:

- Дотон: Дорью Хеки!

После печатей я резким движением приложил руки к полу и начал подавать чакру. И опять же - 'сила' шла слишком медленно. Надо быстрее! На пределе своих возможностей я ускорил подачу чакры так, что у меня даже задрожали руки от напряжения, дышать стало очень тяжело - такое ощущение, будто меня придавливает к земле чем-то очень тяжелым, а все тело начинает стремительно слабеть. Но, несмотря на все усилия, что я приложил, техника все равно провалилась - стена выросла едва ли до моей коленки. Радует, что принцип остался тот же, а, значит, что нужно лишь упорно тренироваться, и все получиться.

Все, на сегодня я пас, на большее мне уже не хватит чакры, а значит до завтра. Орочимару освободил меня от работы в лаборатории, так что у меня есть еще все утро до обеда, чтобы попытаться показать ему что-нибудь более приемлемое, чем у меня получилось сейчас.

Домой я приполз через десять минут, полностью истощенный и усталый. Хм, завтра меня ждет тяжелый день...

***

Все следующее утро до обеда, я провел на полигоне. Уже 'изученные' техники у меня более-менее выходили, хотя были очень слабы и не давали нужного результата, но все же я мог их использовать. Проблема обнаружилась совсем в другой технике:

- Катон: Хосенка но Дзюцу!

Опять! Вместо череды из множества огненных шаров из моего рта вырвались лишь очередные пригоршни пепла, разлетевшиеся по залу. И это даже несмотря на то, что чакру я научился подавать до горла за секунду-полторы! Сложность этой техники заключалось в том, что нужно идеально контролировать свою чакру и посылать ее маленькими сгустками - ведь если я вложу всю чакру в один шар, то это уже будет обычный Гокакью но Дзюцу. Та же проблема, только слегка другого характера была и с Даи Эндан - это была самая сложная техника Катона их тех, что содержались в свитке. В случае с ней нужно было подавать чакру непрерывно и небольшими порциями в течении двух-трех секунд, что у меня тоже совершенно не получалось.

Короче, можно сделать вывод - что если я и смог с наскоку освоить Гокакью но Дзюцу и Дорью Хеки, то с более сложными техниками такой подход уже не покатит. Аналогичная проблема была и с последней техникой Дотона - Дорью Таига, создающей реку грязи, которая сбивает врага с ног. Здесь тоже требуется размеренная подача чакры в течении некоторого времени, и поэтому у меня в лучшем случае выходила какая-нибудь лужа, а не 'река'.

Мда... с контролем чакры нужно что-то делать. Ведь именно 'плохой' контроль является причиной моих неудач, даже, несмотря на то, что в академии я был одним из лучших в управлении чакрой. Если посмотреть с другой стороны, то можно считать, что эти техники я освоил. Вот только чтобы их использовать на должном уровне придется очень сильно постараться.

Орочимару пришел ровно в полдень и, с интересом осмотрев зал, полностью покрытый копотью и грязью, обратился ко мне:

- Как успехи?

- Могли бы быть и лучше.

- Покажи.

Поднявшись с относительно чистого участка пола, я начал складывать печати:

- Катон: Гокакью но Дзюцу! - из моего рта вырвался поток огня, принявший форму огненного шара метра полтора в диаметре.

Огненный шар (довольно маленький для этой техники) с грохотом врезался в противоположную стену, подняв тучу пара и пыли. Раздался небольшой взрыв.

- Молодец, - на мое плечо опустилась рука Орочимару, я даже не заметил, как он подошел, - даю тебе время до конца недели. По окончанию срока ты должен показать мне знание всех этих пяти техник на должном уровне. На это время я освобождаю тебя от работы в лаборатории.

После этих слов, он, как и в прошлый раз, молча вышел с полигона. Фух, мои выводы оказались верными - Орочимару прекрасно понимал, что за полдня я не смогу освоить столько техник. А теперь у меня есть почти целая неделя, чтобы отточить свои навыки.

Осмотрев творящийся вокруг меня беспорядок, я устало вздохнул и начал складывать печати:

- Катон: Хосенка но Дз...

Глава 3

***

Непроглядный мрак комнаты разгоняла только одна небольшая, уже почти прогоревшая, свеча, освещавшая лишь небольшой клочок пространства. Все остальное помещение было полностью отдано во власть темноты - рассмотреть что-либо дальше вытянутой руки было просто невозможно.

Лицо человека, сидевшего за столом в этой комнате, было разделено на две части - первая, освещаемая свечкой, показывала нам бледные черты лица и струящиеся до плеч черные, как смоль, пряди волос, вторая часть головы была полностью скрыта во тьме за исключением ярко-желтого вертикального зрачка, который, казалось, светился прямо изнутри.

Орочимару (а это был именно он) замер в нерешительности, что уже само по себе было большой редкостью. Что делать? Убить этого паренька во избежание проблем, проследить за ним, чтобы выявить возможных шпионов из анбу, или приблизить к себе? Сложный вопрос.

Изначально, ученик ему был нужен исключительно для отвода глаз - анбу сильно заинтересовалось его экспериментами и стало вынюхивать информацию о проектах, про которые им знать не стоит. Естественно, у них ничего не получилось - Орочимару умеет хранить свои секреты, но и оставлять просто так это дело было нельзя.

Решение пришло неожиданно - чтобы отвлечь анбу, надо показать, что помимо экспериментов он занимается и другими вещами, например - обучает своего ученика. Уж слишком подозрительно выглядит одинокий затворник, все свое время посвящающий неизвестным опытам. Потом же, когда ученик уже был бы не нужен, устранить такую мелкую фигуру не составило бы труда. Но...

Фраза, которую сказал паренек, внесла смятение в изначальные планы. Да и не только фраза.

Еще во время самой первой встречи Орочимару был поражен тем, как мальчик на него похож. Схожесть было практически во всем - внешний вид, за исключением цвета кожи, манера одеваться и говорить - лаконично, только по необходимости. А после того, как тот рассказал про цель своей жизни... сходство стало практически абсолютным. Орочимару давно уже научился определять, врет человек или нет, а уж тем более прочитать истинные чувства генина для него не составляет никакого труда. Зоку говорил достаточно искренне, пусть и не до конца. Главное - что он действительно хотел этого.

И все бы это не имело смысла, будь паренек простым генином. Но нет - у него был талант, и талант неплохой. А значит, что он может быть полезен...

Человек, сидящий за столом, в раздражении дернул головой.

Орочимару сомневался. И чтобы точно ответить на поставленный вопрос, ему нужно больше времени...

***

Вся последующая неделя пролетела очень быстро, в основном из-за того, что я выполнял только три действия, которые плавно сменяли друг друга: ел, спал и тренировался как проклятый, повышая свой контроль над стихийной чакрой. И должен сказать, что подготовка шла ударными темпами - приближающаяся отправка на войну стала незаменимым стимулом. Хотя, война - лишь внешняя причина, суть лежит куда как глубже.

Зачем себе врать? Глубоко в душе я хотел всего этого. С детства моими друзьями были книги, позже к ним добавилось аниме и компьютерные игры, словом, я всячески пытался уйти от реального мира, погружаясь в вымышленные. И вот сейчас моя мечта исполнилась, пусть и несколько необычным способом. И? Чем еще будет заниматься человек, если его желание только что осуществилось? Думаю, что ответ и так ясен.

Можно говорить про личную жизнь, какие-то высокие цели, но человек всегда был, есть и будет циничной сволочью. В нашем мире это трудно заметить - технологии замедляют восприятие человека и отвлекают его от действительно важных вещей, здесь же, где все напрямую зависит от грубой силы - такое положение дел явственно видно.

Вот и сейчас - я наслаждался обретенной силой и с немыслимым упорством развивал дарованные судьбой возможности, причем не ради какой-то цели - чисто ради самого себя. Эгоистично? Да. Но такова реальность, и если сейчас я дам слабину, то мной будут помыкать все, кому не лень. А свою новую жизнь я все-таки представляю несколько иначе, чем тупое служение кому бы то ни было.

Так вот, контролировать свою чакру на более-менее должном уровне я научился только на пятый день тренировок, после же довести исполнение каждой техники до ума не стоило совершенно никакого труда. Поэтому на шестой день мне осталось только закрепить полученный результат. Естественно, мои техники были далеко не идеальными - они были медленными и не такими сильными, как у более опытных шиноби. Но, тем не менее, они были достаточно опасны для любого врага - главное, нужно лишь их вовремя применить.

Под конец срока, поставленного мне Орочимару, я просто сидел в позе лотоса по центру тренировочного зала, ускоренно прогоняя по телу потоки чакры. Естественно, делал я это очень медленно - тело еще не привыкло к таким нагрузкам и к тому же до сих пор не отошло от 'шока' после разработки каналов под стихийную чакру. Так я и просидел до обеда, ожидая прихода наставника.

Пришел Орыч снова ровно в полдень, и, как ни в чем не бывало, начал:

- Пришла пора для следующего этапа тренировок, - привычным тоном прошипел наставник, - пошли за мной.

- Ммм... Орочимару-сенсей, - спросил я, находясь в недоумении от столь резкой смены событий, - а вы не будете проверять результат моей тренировки?

- Зачем? - Орочимару слегка повернулся корпусом в мою сторону, - в первую очередь это нужно тебе, а значит, что мне не имеет смысла проверять качество исполнения. Если же ты настолько глуп, что избегаешь тренировок - вскоре ты сам об этом сильно пожалеешь.

- Я понял учитель, чем мы займемся теперь?

- Иди за мной, - в этот раз Орочимару не стал мне отвечать, а просто направился вверх к основным помещениям.

В растерянности пожав плечами, я направился вслед за Орычем. Вскоре мы оказались в небольшой комнате, где Орочимару обычно хранил результаты своих исследований. В отличие от его лаборатории, здесь все пространство занимали книжные шкафы, снизу доверху заполненные кучей макулатуры самой разной формы и размера. Подойдя к столу, Орыч взял один небольшой, весьма потрепанный временем свиток и протянул его мне:

- Прочитай.

Взяв в руки раритет и внимательно рассмотрев его, я понял, что столь плохое состояние свитка обусловлено скорее плохим отношением, чем старостью. Металлические вставки по бокам были погнуты и покрылись едва заметной ржавчиной, сам свиток был весь испещрен небольшими царапинами, а в некоторых местах был даже порван.

- Не удивляйся такому состоянию - это мой трофей времен второй великой войны шиноби. Я нашел его у одной группы мародеров еще в середине войны, после этого случая мне пришлось еще очень долго побегать с ним по открытой местности, что отнюдь не пошло ему на пользу.

- Ясно... - пробормотал я в задумчивости, раскрывая свиток и погружаясь в чтение.

'Из допроса пленного мы узнали, что он один из оставшихся в живых представителей клана Куджо, уничтоженного еще в начале второй великой войны шиноби. После наведения справок выяснилось, что данный клан является побочной ветвью клана Узумаки и состоит с ним в близком родстве.

По словам пленного (которые были подтверждены фактами из библиотеки Узумаки), клан Куджо был образован одноименной семьей Куджо, отделившейся от клана Узумаки из-за давней ссоры еще до основания деревни скрытого водоворота. В связи с чем клан был очень малочисленный - его численность редко превышала сотню человек.

В отличии от своего родственного клана, семья Куджо всегда специализировалась на стихийном ниндзюцу (что позже подтвердилось вскрытием пленного и изучением структуры его ДНК) и достигла в этом больших успехов.

Местоположение родной деревни клана определить удалось лишь приблизительно - на северной части границы между страной Огня и страной Дождя, что в данном случае и послужило причиной их гибели во время войны. Спастись удалось не более чем двум десяткам человек, которые рассредоточены по всему миру.

Ниже привожу данные полученные от вскрытия пле...'

Далее приводилось описание опытов, поставленных на пленном, результаты исследований, а также расшифровка ДНК. Текст изобиловал огромным количеством малопонятных для меня терминов, поэтому на этом месте я бросил читать.

- Что скажешь? - увидев, что я оторвался от свитка, Орочимару задал вопрос.

- Хм, вы думаете что...

- Да, ты прямой потомок. Я пришел к такому выводу после того, как расшифровал твой код ДНК, а после сравнил его с результатами, приведенными в свитке. Сходство практически один в один.

- И что нам это дает?

- Ничего, только сам факт твоего происхождения и достоверное объяснение того, почему ты настолько быстро смог овладеть стихийным ниндзюцу. Жаль, конечно, что Куджо уже не существует, я с удовольствием бы изучил их клановые техники. Но, увы, с этим уже ничего не поделаешь.

Хм, так вот в чем дело... Я периодически чувствовал какое-то несоответствие с оригиналом, ведь Наруто изучал стихию ветра с помощью нескольких сотен клонов и затратил на это времени больше меня. А тут за шесть дней я смог изучить две стихии, будучи девятилетним ребенком. Оказывается, клановые особенности... в принципе это все объясняет. Ведь те же Учиха, были известны своим знаменитым шаринганом, но помимо этого имели и другую особенность - все они с детства владели стихией огня. Если же клан Куджо специализировался чисто на ниндзюцу, то они должны были значительно в этом превзойти Учиха.

- Хм, сенсей, а на какой конкретно стихии специализировался мой клан?

- Об этом сейчас ничего неизвестно, ведь твой клан сгинул давным-давно. Но после изучения твоего ДНК, думаю, что ни на какой.

- Как это? - от такого заявления я выпал в осадок.

- Все просто, - Орочимару облизнулся, - ваши способности схожи со способностями Хьюга, а именно в контроле чакры. Благодаря генам предков, твой контроль над ней изначально выше, чем у обычных шиноби и позволяет быстро овладевать любым ниндзюцу. В принципе, это утверждение справедливо и для самих Хьюга, но они полностью сконцентрированы на своем бьякугае и клановом стиле боя, а стихийные преобразования для них недоступны. Что же касается стихий, то думаю, что в твоем клане была распространена стихия земли, а остальные уже варьировались от личных способностей шиноби.

Тааак, а вот это уже проблема. Как бы из-за таких особенностей я не стал сосудом для души Орочимару, ведь он помешан на техниках, а тут такой бонус...

- Но раз мои предки обладали таким кеккей генкай, почему их так легко истребили?

- Ха-ха-ха, - неожиданно для меня, Орочимару рассмеялся, - данный кеккей генкай не несет в себе ничего особенного, хоть он и достаточно редок. Любой талантливый шиноби, начиная с джоунина способен контролировать чакру ничуть не хуже, чем любой из твоего почившего клана, хоть и будет уступать им.

- Ясно... - так, опасность пока отпадает. Орочимару не сильно заинтересовался моими способностями, а причислил их к уровню 'необычного феномена', пусть и довольно полезного. Надеюсь, что его мнение не измениться со временем.

- Теперь нам пора. Раз с техниками у тебя проблем не предвидеться, значит нужно сконцентрироваться на физической подготовке. Иди за мной. - С этими словами Орочимару направился к выходу из подвала.

Вскоре мы оказались на улице и направились в сторону тренировочных полигонов. Хм, интересно, в каком именно плане Орочимару начнет меня тренировать? Сомневаюсь, что он будет мне показывать различные каты и приемы - я уже на собственном опыте успел убедиться, что Орыч всегда учитывает индивидуальные данные ученика, прежде чем ему что-то преподать.

Пришли мы на двенадцатую площадку, где не так давно я осваивался с возможностями своего нового тела. Хм, такое ощущение, что прошло уже не меньше года, а на самом деле чуть больше одной недели.

- Мы пришли, - сказал Орочимару, остановившись возле бревен в центре полигона, - в подземном зале для полноценных занятий не хватит места, так что пока ты будешь тренироваться здесь.

- Хорошо. Сенсей, что вы имели ввиду под 'физической подготовкой'?

- Правильный вопрос, - Орочимару усмехнулся, - ты верно понял, что углубленным изучением тайдзюцу я с тобой заниматься пока не намерен. При желании, этим можно будет заняться позже, а пока будем просто развивать твою систему циркуляции чакры и боевые навыки в спаррингах. Также я решил, что для тебя самым лучшим вариантом будет последовать моему примеру и освоить Нан но Кайзо, или, если говорить проще, мягкую модификацию тела. Что ты знаешь о ней?

- Нууу... - честно говоря, я был ошарашен таким решением Орыча, ведь мягкая модификация - его любимейшая техника и главный козырь в одном лице, - с помощью нее шиноби может изменять свое тело, делая его гибким и пластичным, а также Нан но Кайзо позволяет удлинять любую часть тела ниндзя.

- Все верно, но это лишь общие сведения. Суть техники заключается в том, что она объединяет систему циркуляции чакры и молекулы, из которых состоит наше тело. В этом и заключается основная опасность - обычно тело шиноби только пользуется чакрой, но никогда с ней не сливается воедино. Поэтому при первом использовании техники велика опасность упустить контроль над ней и превратиться в кусок сочащегося кровью мяса с осколками костей, - на этом месте Орочимару усмехнулся, видя, как меня передернуло от возможной перспективы оказаться перемолотым собственной чакрой, - в связи с чем, как ты уже наверно понял, данная техника требует идеальный контроль своей чакры, но и в замен она дает очень большие возможности.

- Но как объединить свою чакру с телом?

- Для этого разработали специальную последовательность печатей, которая позволяет на несколько секунд совершить 'объединение'. Позже ты сможешь это делать и без печатей, - Орочимару демонстративно удлинил свою руку на несколько метров в сторону, а потом также быстро вернул ее в нормальное состояние, - запоминай.

Спустя две минуты, я смог крепко запомнить последовательность из восьми печатей, и, дождавшись кивка Орыча, активировал технику:

- Нан но Кайзо!

Эффект от техники оказался совсем не таким, каким я его представлял. Как только я сложил печати, по всему телу прошла волна жара, вызывая непонятную дрожь и покалывания. И все, больше не было ничего - рука не удлинилась ни на один миллиметр, несмотря на все мои потуги, только где-то на грани сознания витало какое-то непонятное ощущение, словно у меня появилось что-то, чего раньше не было. Помучившись секунд десять, я со вздохом сожаления отменил действие ниндзюцу.

- Как ощущения?

- Странные, словно появилась дополнительная конечность, вот только она атрофирована и меня абсолютно не слушается.

- Для первого раза этого даже много. Возможно, месяца через четыре-пять ты сможешь ей воспользоваться, - Орочимару в задумчивости уставился на меня.

- Четыре месяца? - сказать, что я был поражен, значит, ничего не сказать.

- А ты что думал? - Орыч усмехнулся, - эта техника очень сложна и далеко не каждый может ей овладеть, поэтому четыре месяца ежедневных тренировок это еще довольно маленький срок. Тренироваться будешь под моим присмотром каждый день в подземном полигоне. Здесь же в основном ты будешь развивать свое тело и учиться повышать восприятие и скорость во время боя с помощью чакры.

- Ясно, Орочимару-сенсей, а вы научите меня технике теневых клонов?

- Хм, а зачем тебе? - Орочимару явно не ожидал от меня такого вопроса.

- У меня есть несколько идей, касаемо их использования.

- Запоминай, - лаконично ответил Орочимару и несколько раз сложил передо мной нужную последовательность печатей, - позже их можно будет заменить на один жест.

- Спасибо, - теперь осталось только получить доступ в библиотеку Орыча, - а зачем мы собственно сюда пришли?

- Все очень просто, я хочу провести с тобой тренировочный бой. Ты должен использовать все, чему смог научиться с момента поступления в академию, - Орочимару демонстративно высунул язык, - если конечно хочешь остаться в живых. Готов?

- Готов, - горестно вздохнул я, морально готовясь к избиению.

Глава 4

- Начинай.

Прыжок! Сблизившись с саннином, наношу два пробных удара по корпусу, которые он отбивает, даже не глядя в мою сторону. Левая рука выхватывает кунай из сумки и пытается нанести им выпад под ребра, но Орочимару легко перехватывает руку еще в самом начале движения и крепко сжимает ее, заставляя поморщиться от боли.

С условной 'потерей' одной руки подпрыгиваю на месте и наношу удар правой ногой по лицу, но саннин принимает атаку в жесткий блок, из-за которого по ноге прошла неприятная судорога от отдачи. Быстро изгибаюсь и бью не ожидавшего такой подлости Орыча левой ногой под дых, в тот же миг я вырвал свою руку из захвата и отпрыгнул от саннина.

Приземлившись, вижу лишь ироничную полуулыбку на лице Орочимару. Ну да, он ведь даже не почувствовал силу удара, скорее просто не ожидал от меня такой прыти.

- Катон: Гокакью но Дзюцу! - огненный шар диаметром в два метра несется в сторону саннина.

Через долю секунды замечаю размытое серое пятно и, не успевая ничего предпринять, падаю от просто подсечки. Надо мной стоит Орыч и заносит кулак для удара. Резкий перекат влево и бросок куная с взрывной печатью вслепую.

Одновременно раздаются два взрыва: первый произошел после столкновения огненного шара с деревьями, второй - от брошенного куная в сторону саннина. Встаю на ноги и оглядываюсь. Стоп, а где...

Додумать я не успел: из-под земли появилась бледная рука саннина и, схватив меня за ногу, затащила под землю до шеи. Сам Орыч вылез спустя секунду рядом со мной, по-змеиному облизываясь. А вот хрен тебе!

Техника замены. Переношусь под сень деревьев метров за десять от своего предыдущего местоположения. Так...

- Катон: Хосенка но Дзюцу! - на Орочимару устремляется шесть небольших огненных шаров диаметром сантиметров в сорок.

Орыч исчезает в череде взрывов, а в следующую секунду я лишь чудом успел уклониться от куная, прилетевшего мне в спину. Черт!

Уклонившись от трех шурикенов, прилетевших вслед за кунаем, я несколькими прыжками покинул лесную зону и оказался в центре поляны, спрятавшись за одним из тренировочных бревен, вбитых в землю.

- Футон: Дайтопа! - я даже не успел осознать происходящее, как бревно вместе со мной оторвало от земли ураганным потоком воздуха и протащило по земле.

Замещение. Фух, еще секунда и меня бы просто размазало по полигону тонким слоем. Сильно болело левое плечо, на которое пришелся толчок сбитого Орычем бревна. Перед тем, как выйти на встречу Орочимару, который спокойно дожидался меня в центре поляны, я успел сложить несколько печатей.

- Неплохо для генина.

- Я тоже в вас не разочаровался сенсей, - возвращаю ему его любимую ухмылку, - правда, мы все же находимся в слишком разных весовых категориях.

- Бывает...

С руки Орочимару в моем направлении выстреливают несколько змей, секунда, и я полностью обездвижен, а Орыч с ехидной улыбкой вплотную подошел ко мне.

- Ты потерял бдительность.

- Не совсем... - мой последний шанс еще впереди.

Орочимару только сейчас увидел, что я успел сложить печати до того, как меня связали его змеи.

- Катон: Даи Эндан! - огромная волна пламени практически в упор бьет в каменную стену, которую Орочимару успевает создать перед собой за мгновение до моей атаки. Попался.

С трех оставшихся сторон в Орыча полетели огненные шары, что создали мои клоны. Единственное, на что хватило оставшейся чакры - так это на технику замещения, чтобы не сгореть заживо от своей же собственной техники. Пяти шестых моего резерва хватило на трех теневых клонов, точнее, хватило бы наверно и на большее количество, но мне важно было, чтобы они могли воспользоваться Катоном в нужный момент. Также я оставил чакры и для себя, чтобы сделать ослабленный в три раза Даи Эндан. Мда, зря я это сделал. Чакры еле-еле хватило, поэтому сейчас я смогу на своем собственном опыте узнать, что такое полное истощение. Плюс ко всему этому мне передалось ощущение слабости от всех трех клонов, что развеялись сразу же после создания нужной техники от нехватки чакры, да и небольшие ожоги на руках и груди дают о себе знать.

Рвануло знатно. Пламя взметнулось метра на четыре вверх, несмотря на то, что из-за ограниченности ресурсов огненные шары получились почти в два раза слабей нормы. Увы, я не Наруто, и чакры по сравнению с ним у меня очень мало. Чтобы каждый их трех клонов создал полноценный Гокакью но Дзюцу необходимо, чтобы мой объем чакры был в полтора раза больше, чем сейчас. И то, при условии, что я потрачу весь свой резерв на клонов. Мда... слабоват я.

Спустя секунд десять ко мне подошел полностью невредимый и очень веселый Орочимару. Мда... а ведь правду говорят, что сделал гадость - день прожил не зря. Так и Орыч, меня до истощения довел, а теперь идет, скалится.

- Весьма неплохо, - Орыч довольно облизнулся, - весьма и весьма неплохо. Я уже вызвал медиков, из-за истощения и ожогов ты три дня пролежишь в больнице, на это время ты полностью освобожден от занятий. После же готовься, свободного времени у тебя будет совсем немного.

Орочимару аккуратно поднял меня и понес к выходу из разгромленного полигона. Из-за встряски, к горлу подкатила тошнота, а после я потерял сознание...

***

Очнулся я уже в больнице с забинтованным торсом и руками, которые сильнее всего пострадали от Даи Эндан. Ничего не болело, но голод был просто зверским. Все-таки бой с Орочимару, несмотря на свою скоротечность, полностью лишил меня всех сил. Мда... осознание собственной слабости очень тяготило - саннин вышел из боя без единой царапины, хотя он толком даже не сражался - просто стоял на месте и лишь пару раз контратаковал со скоростью черепахи-инвалида, особо даже не пытаясь в меня попасть...

В принципе, этот бой дал мне очень многое. Во-первых - это опыт сражений, пусть небольшой, но все же значимый и жизненно необходимый. Во-вторых, я точно узнал предел своих собственных способностей и теперь точно знаю, в каком направлении их развивать. Ну и в-третьих, Орочимару остался доволен итогом боя, а значит, что теперь мои тренировки будут проводиться на качественно новом уровне. В общем, единственным минусом является мое трехдневное пребывание в больнице, а в остальном, куда не плюнь, всюду все отлично.

Мне вот интересно, а когда здесь кормят? Да и вообще, сколько я здесь уже нахожусь? Особенно меня волнует первый вопрос, так как поесть я всегда не против, а сейчас вообще готов сожрать все что угодно, лишь бы было съедобно и питательно.

Пролежал я так наверно минут двадцать, стоически терпя громкие вопли живота, требующего срочно забить его раменом или чем-нибудь ему аналогичным. Спустя полчаса, когда так никто и не явился, а перед глазами во плоти представала пиала с вкусным раменом, я не выдержал. Аккуратно встав с кровати и поморщившись от боли в обожженной груди, я размял затекшие ноги. Самочувствие было терпимым, хоть и далеким от идеала. А значит, что поход за раменом вполне осуществим.

Посмотрев на себя, я обнаружил, что из одежды на мне были только штаны - руки и грудь были перебинтованы. Хм, ладно, и так сойдет. Одев стоящие возле кровати ботинки шиноби, я выпрыгнул в широко раскрытое окно.

До Ичираку я добрался весьма быстро, и уже спустя секунду за обе щеки наворачивал горячий рамен с наваристым бульоном и лапшой. Мммм! Спустя десять минут, когда я уже доедал пятую по счету чашку, за спиной раздался до боли знакомый голос:

- О! И кто же это у нас здесь сидит?

Услышав Анко, я подавился и принялся судорожно откашливаться. Боже! Только не она!

- Изыди, - простонал я в отчаянии, - ты мираж и тебя не существует.

- Аааа, так у тебя еще и глюки начались, сочувствую, - садясь слева от меня, произнесло это чудище, - могу посоветовать знакомого врача. За консультацию берет всего лишь двадцать ре!

- Я так понимаю, ты у него частый посетитель?

- Нет, просто слишком часто таких как ты к нему отправляю, так скажем постоянную клиентуру подыскиваю.

- Дай честному шиноби спокойно поесть, - даже не надеясь на то, что меня послушают, начал я, - в отличие от некоторых учеников, генины круглые сутки тренируются!

- Как я вижу, совершенно безрезультатно, - Анко кивнула на мой перевязанный торс, - а вообще, ты на два года младше меня, так что имей уважение перед старшими!

- Старше - это ладно, а вот... - начал произносить я, доедая порцию, - что глупее, это точно!

Технику перемещения я успел активировать прежде, чем моя шестая тарелка с раменом врезалась в стену, около которой только что находилась моя голова. Вот только зря я это сделал - оказался я во дворе больницы под окном своей палаты (когда еще уходил, заприметил бревнышко) и сразу же упал парализованный от жуткой боли во всем теле. Мляяяя... у меня же частичное истощение каналов, мне нельзя было пользоваться техниками...

Вскоре, я второй раз за этот день потерял сознание. Или не за день? Я ведь так и не узнал, сколько пролежал в больнице, после боя с Орочимару. Хотя, ладно... главное, что теперь Анко придется платить за мои пять порций рамена, точнее за шесть, а потом еще и оттирать от бульона прилавок... Красотаааа... главное ближайший месяц ей на глаза не попадаться... да и потом не стоит...

***

Второй раз я проснулся уже ближе к вечеру. Судя по ощущениям, бинты с меня уже сняли, да и вообще я чувствовал себя преотлично. Поднявшись с кровати, я опять же никого в своей палате не заметил. Осмотревшись, увидел серую футболку и черные штаны, лежавшие на стуле рядом с кроватью. Хм, скорее всего Орыч подсуетился, все-таки от моей прошлой одежды мало что осталось. Правда, сам виноват - даже в треть силы Даи Эндан способен меня запросто превратить в обугленную головешку, так что остается только радоваться тому, что я отделался слабыми ожогами и сгоревшей одеждой.

Одевшись, я прислушался к своим ощущениям. Хм, скорее всего моя система циркуляции чакры уже пришла в норму, иначе бы мне не дали одежду. Да и не чувствуется больше той пустоты в теле, что ощущалась во время моего прошлого пробуждения. Надо проверить:

- Хенге но Джутсу!

В комнате вместо девятилетнего подтянутого генина, возник змеиный саннин. Посмотрев на свою белую, как снег, ладонь и рукава темно-сиреневого халата, я отменил технику. Все нормально, тело действительно пришло в норму, а значит, что отдых закончился. Интересно, так сколько же я здесь все-таки провалялся?

Впрочем, это можно узнать и у Орочимару, а сейчас мне уже пора. Секунда, и только помятая кровать напоминала о том, что здесь недавно кто-то был.

Покинув больницу, я побежал к дому Орочимару по крышам, наслаждаясь закатом солнца и млея от прохладного ветерка, что приятно обдувал фигуру при движении. Мда... погода просто прелесть. Жаль, конечно, что сейчас опять придется спуститься в подземелье.

Спустя минуту я уже стоял на пороге у входа в 'логово'. Пройдя по темным коридорам, я спустился вниз в подвал и почти сразу же имел счастье лицезреть своего наставника, сидящего в кресле посреди основной лаборатории.

- Добрый вечер сенсей.

- Зря использовал замещение, когда очнулся на второй день, - вместо приветствия сказал Орочимару, - из-за этого ты пролежал в больнице почти неделю.

- Извиняюсь, что так вышло. Если бы я не сбежал, то 'неделей' бы я точно не отделался.

- Хм, и чем же ты занимался? - Орыч усмехнулся, - уподобился моему учителю и напарнику, подглядывая в женской бане?

- Нет, убегал от не в меру вспыльчивой куноичи. Боюсь, если бы меня заметили в женской бане, то ушел бы я оттуда более живым, чем от Анко из-за невинной шутки.

- Хм, надо будет к ней присмотреться. Но это потом, сейчас главное то, что ты пришел в норму, а значит, что с завтрашнего дня начинаются тренировки. А раз ты такой шустрый в усвоении новых техник, - Орыч облизнулся, припоминая мне моих теневых клонов, - то обучение пойдет по новой программе, которую я составил, пока ты находился в больнице.

- Хорошо сенсей, я могу идти?

- Да, завтра утром я жду тебя здесь.

Развернувшись, я побрел наверх к выходу. Что же, судя по многообещающим облизываниям, Орочимару решил припахать меня по полной. Впрочем, что нас не убивает, то делает сильнее, не так ли? А значит, что нужно хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем...

***

Анко в раздражении шла домой. Боже, как она хочет придушить этого невыносимого идиота Зоку, который при каждом удобном поводе говорит, что она глупее его! Ррррр!!! Спасло его во время предыдущей встречи только то, что в больнице сказали, будто он серьезно ранен и на него нельзя даже чихать... Ррррр!

В Ичираку пришлось отдать четверть своих сбережений, что она копила к моменту выпуска, плюс еще вытирать стол и стену пришлось!!! А все из-за того, что этот поганец в который раз сбежал прямо у нее из-под носа!

И как он только смог окончить академию в столь ранние сроки?! Да еще и попасть в ученики к одному из героев второй великой войны шиноби! Выскочка! Ну уж нет, она выпускается в следующем году и тоже попробует попасть в ученицы к Орочимару-саме! Правда завтра нужно зачет по ниндзюцу сдать, да и с Хенге но Джутсу нужно потренироваться...

В этот момент Анко вспомнила, как Зоку не напрягаясь уже второй раз уходил от нее с помощью замещения. Хм... может и не зря он считается лучшим выпускником за последние два года? Хотя нет, все равно он выскочка, пусть и талантливый! И она скоро точно также сможет пользоваться ниндзюцу! Только вот с контролем чакры нужно потренироваться... да и Хенге но Джутсу нужно научиться нормально делать, чтобы не получались такие страшные и перекошенные рожи...

На этом месте Анко остановилась и решительно тряхнула головой. Прочь такие мысли! Все хорошо! А Зоку еще поплатиться! Анко злопамятная! Нет! Просто злая, а память у нее хорошая!

***

Орочимару сидел за столом и записывал результаты последнего эксперимента. Но сам он был очень далек от мира реального - он наконец-таки принял решение и теперь взвешивал все положительные и отрицательные стороны подобного выбора.

Да... плюсы перевешивают минусы. Всегда нужно иметь запасной вариант... Он циничен и умен, а, значит, прекрасно поймет и примет все его решения.

Да... все равно это когда-нибудь пришлось бы сделать. Иначе весь жизненный путь шиноби потеряет смысл, даже несмотря на личные достижения. Всегда нужна опора, а данный вариант подойдет как нельзя кстати.

Да... он принял решение, а значит, что осталось только воплотить план в жизнь... а потом... потом уже будет видно...

Глава 5

Удар, удар, еще удар! Разворот, удар ногой, кувырок, удар сверху! Треск сминаемого моим кулаком дерева разносится по всей округе. Кувырок, удар, еще удар, прыжок...

Пот застилает глаза, руки уже просто деревянные, а ноги вообще не чувствуются. Я даже не знаю, сколько точно вот так вот уже бью это бревно на площадке. Невыносимо сильно болят запястья и ноги, такое ощущение, что кости сейчас просто треснут, не выдержав веса утяжелителей. Хотя я прекрасно знаю, что это просто последствия перенапряжения каналов в руках и ногах, ведь без поддержки мышц чакрой, я бы не смог даже ходить нормально с такими стальными браслетами на конечностях.

А как все хорошо начиналось... На следующий день после выписки с больницы, я в отличном настроении пришел на знакомый полигон, на котором меня уже ждал учитель. Вот только все 'отличное' приходилось только на тот минутный отрезок пути, пока я добирался до тренировочной площадки. Затем... затем начался ад, который продолжается до сих пор уже на протяжении четырех месяцев.

Как я не сдох в первые недели от утяжелителей просто не представляю. Болело все: руки, ноги, голова, задница, кости, мышцы, глаза... даже вспоминать страшно. Еще страшнее было в таком состоянии выполнять различные упражнения, а также отжиматься и подтягиваться. Все-таки сорок с лишним килограмм отнюдь не способствуют легкости движений... В общем, все тренировки превращались в мой маленький персональный ад, до которого никому не было абсолютно никакого дела.

Иногда от перенапряжения и жуткой боли я терял сознание прямо во время тренировок, из-за чего клону Орочимару приходилось приводить меня в чувство с помощью некоторых медицинский техник и снадобий. О составе последних я старался особенно не задумываться, помогло и ладно...

Ни о каком ниндзюцу и говорить не стоило - все мои невеликие запасы чакры тратились на то, чтобы поддерживать мобильность моей тушки, а также затем, чтобы я мог хоть как-то двигаться. Хотя, даже если бы у меня нашлась лишняя порция-другая чакры, то, откровенно говоря, я бы побоялся пользоваться техниками. Мои каналы очень сильно расшатались и во многих местах были нестабильны из-за колоссального напряжения, которое обрушивалось на них ежеминутно. Ведь шиноби только иногда пользуются усилением с помощью чакры, которое весьма вредно для организма. Я же использовал его практически круглые сутки, даже во сне, ведь из-за этих проклятых утяжелителей я мог неосознанно сломать себя руку или ногу, а вполне может быть даже и шею, ведь во время сна человек слабо себя контролирует. Так что я сильно сомневаюсь, что использование техник дарует мне приятные ощущения, скорее я буду кататься по земле и выть от боли во 'внезапно лопнувшем канале'.

Удар, прыжок! Перекат, удар ногой, удар, удар, удар!

К концу первого месяца произошло наконец-то то, чего я больше всего боялся - на утро я не смог подняться с постели. Тело было словно не мое - тактильные ощущения отсутствовали, даже привычной боли не было, просто полный паралич. Сказать, что в тот момент я напугался, значит, ничего не сказать - как я не сошел с ума от страха, даже не знаю. Наставник пришел только спустя час и сделал мне два укола - в одном жидкость была мутно-зеленая, в другом - синевато-красная, с каким-то розоватым оттенком. Сразу же сильно полегчало, но неожиданно для себя я быстро заснул, костеря Орыча на все лады за такие нагрузки.

Очнулся я только на следующий день, но чувствовал я себя даже лучше, чем до 'паралича'. Осознание этого факта сразу же подняло планку моего настроение до недосягаемых высот, даже переживания по поводу той дряни, что ввел в меня Орочимару, как-то отступили. Вот только как она поднялась, так сразу же и опустилась, ведь спустя две минуты после моего пробуждения ко мне зашел клон Орыча и пинком погнал на тренировку.

И боль снова стала только нарастать день изо дня. В тот момент, когда меня снова отправили на отработку ударов, после занятий тело болело раза в два сильнее, чем в обычные дни. Как сказал Орочимару: 'из-за появившихся трещин в каналах', которые по его словам вскоре хоть и зарастут, но болеть будут только сильней. И его предупреждения полностью сбылись - к концу второго месяца я напоминал зомби, который ходил и тренировался скорее на автомате, чем по реальным командам мозга. Так как сам мозг почти все время пребывал в невероятном напряжении и поэтому очень часто посылал 'тело' по далекому и заковыристому маршруту, не желая обращать внимание на реальный мир.

Особенно смешной была встреча с Анко. Однажды идя утром к полигону в таком 'тормознутом' состоянии, я встретился лицом к лицу с этим фиолетовым чудищем, которое от предвкушения моей скорой расплаты за свои 'злодеяния', чуть не замурлыкало. Вот только отреагировал я на ее появление совсем не так, как она предполагала. Не знаю, чего Анко ожидала, но точно не того, что я просто пройду мимо нее, словно она пустое место. Каким-то левым чувством и пятым глазом я 'видел' все происходящее, но реагировать как-то на все это не было ни силы, ни желания. Естественно, чудище, оскорбленное в своих самых светлых чувствах, быстро догнало медленно идущего меня и попыталось одернуть, вот только я опять же никак не отреагировал на ее действия. Понаблюдав за мной с минуту, Анко удалилась со странным выражением на лице.

Удар! Верхняя часть бревна разлетается кучей щепок, а на руке появляется несколько новых порезов.

Вскоре, с видом змея искусителя (что было не так далеко от правды) Орочимару предложил мне опробовать его новые, недавно им разработанные растворы, которые частично снимают боль и укрепляют каналы чакры. Также, помимо этого у него есть препарат, который помогает быстрее развиваться мускулам, а заодно и укрепляет их, при всем при этом еще и улучшая мышечную память! Все это было произнесено таким елейным голосом, что сразу становился понятен истинный смысл этих слов: 'не согласишься - запихаю'. Впрочем, не знаю как, но я все-таки смог отказаться от таких 'заманчивых' предложений, из-за чего Орочимару ушел с загадочной ухмылкой на лице. А потом... потом он повысил сложность тренировок настолько, что к вечеру я не мог даже двигаться, не то что заниматься. Болело буквально все: даже волосы и ногти каким-то образом умудрялись доставлять мне массу 'приятных' ощущений. Стоит ли говорить, что вскоре мне пришлось согласиться на его предложение, даже несмотря на то, что задница (мозг был в глубоком нокауте) благим матом вопила о том, что ни к чему хорошему это не приведет. Но все же, выхода как такового у меня не было - Орыч поставил меня в такую ситуацию, что выбирать приходилось лишь из двух вариантов: либо я дохну на тренировках от немыслимых нагрузок, либо принимаю его чудо-растворы. Иного выбора мне, увы, не дали.

После того, как Орочимару начал каждое утро вкалывать мне свои препараты, дела сразу же пошли на лад. Хоть мое состояние особо и не улучшилось, но выносить тренировки стало заметно легче, да и боль в каналах стала по чуть-чуть утихать. Результат от приема химикатов стал виден спустя неделю - сила стала расти в геометрической прогрессии, а движения, показываемые наставником я мог повторить буквально через три-четыре попытки, чего не бывало ранее. Правда, жрать я стал за троих, чего тоже ранее не бывало, но это уже так, издержки производства.

Стремительный росчерк, и нижнюю часть бревна постегает та же участь. Прыжок, удар, удар, удар! Новый манекен жалобно скрипит под моими кулаками.

Спустя еще один месяц боль в каналах практически полностью оставила меня, и к этому моменту я наконец-таки смог нормально оценить свое нынешнее состояние. Самое очевидное - я стал гораздо сильнее. Мой удар в полную силу с утяжелителем и минимальным количеством чакры в руке разбивал в щепки тренировочное бревно. Все тело из-за постоянных нагрузок и ежедневного принятия препаратов покрылось кучей рельефно выступающих мышц, которые пусть и не сильно выделялись, но, тем не менее, были явно заметны. Скорость мне еще предстоит оценить после снятия утяжелителей, а вот прогресс в развитии системы циркуляции чакры был виден невооруженным взглядом. Судя по ощущениям, каналы чакры практически во всем теле стали заметно крупнее, в связи с чем я теперь мог спокойно оперировать гораздо большим объемом энергии за один раз, ведь пропускная способность каналов увеличилась как минимум вдвое. И, что самое главное, быстрее оперировать, ведь благодаря круглосуточному ношению стальных браслетов мой контроль в управлении чакры в собственном теле достиг немалых высот.

Мда... теперь понятно, почему Орочимару выбрал именно такой тип тренировки. А также не могу не восхититься его подходом к делу. Я, конечно, понимал, что мне нужно всеми правдами и не правдами повышать свой контроль над чакрой, а также развивать систему ее циркуляции в теле. Но максимум, на что бы мне хватило смекалки, так это на ежедневные многочасовые медитации и на отработку стихийных техник. Орочимару же избрал самый тяжелый, но в тоже время и самый действенный метод моего обучения - путем немыслимой нагрузки он смог сначала сильно истощить, а потом и расширить каналы чакры в моем теле, пользуясь их временной 'гибкостью'. Обычному шиноби пришлось бы добиваться такого же результата лет пять, а то и все десять. Правда, в тоже время я сильно сомневаюсь, что без специальной поддержки 'обычный' шиноби смог бы выжить под гнетом такого напряжения, а также меня терзают смутные сомнения насчет того случая с параличом. Наверно, тогда я слишком сильно подорвал силы своего организма и был в шаге от верной смерти из-за истощения и перенапряжения. Благо что сенсей, который скорее всего уже давно ждал у меня подобного приступа, смог оперативно поднять меня на ноги своими растворами. Бррр... никогда не забуду того, как он вливал в меня эту густую, красно-розовую с синим оттенком гадость! Кстати я тогда узнал, что оказывается я проснулся не на следующее утро, а проспал почти четыре дня! Неудивительно, что в тот момент мне так сильно хотелось есть.

Последние два месяца, после того как я стал принимать зелья Орочимару, тот стал по вечерам помогать мне осваиваться с Нан но Кайзо, но вот тут-то меня и ждал полный провал - за все это время я смог научиться удлинять конечности только на пять-десять сантиметров, да делать их более гибкими. И все. Было такое ощущение, что я уперся в какую-то непробиваемую стену, которая обрекала на провал все мои дальнейшие попытки хоть на чуть-чуть, на лишний сантиметр увеличить руку, ногу или еще там что-нибудь. Видя такие дела, Орыч взял у меня кусочек кожи для анализа, а после заявил, что пока это мой предел. Организм стал естественно сопротивляться таким насильственным изменениям, так что меня ждал очень большой облом в плане изучения мягкой модификации. Хм, а ведь у меня были очень большие планы на нее... Впрочем, что не случается, все к лучшему. Благодаря появившемуся по вечерам свободному времени, я смог заниматься стихийным ниндзюцу в подземном полигоне. Правда, после обычных занятий по физической подготовке чакры оставалось совсем немного, да и тратилась она очень быстро из-за утяжелителей, но зато что мне мешает просто ускоренно прогонять чакру по каналам, а также учиться как можно быстрее ее преобразовывать? Ну и естественно я спокойно мог изучать техники 'устно': лишь один-два раза использовать, а потом сразу же переходить к следующей. Ведь закрепить можно и потом.

Удар! От усталости голова закружилась, и мой прошел мимо цели. Нет! Повинуясь моей воле, конечность резко удлинилась и слегка изогнулась в сторону, из-за чего кулак с хрустом врезался в древесину. Удар! Удар! Еще удар!

Если честно, то после того, как я освоил свои первые пять техник, изучение всех остальных стало идти словно по накатанной. Ведь существует всего лишь три основных типа подачи стихийной чакры: одним сгустком, чередой из нескольких или сплошным потоком в течение небольшого промежутка времени. Все эти способы я худо-бедно освоил еще в самом начале на своих самых первых техниках, а сейчас же мне просто осталось совершенствовать уже имеющиеся навыки. Конечно, есть определенные техники, которые требуют особенного контроля, но пока мне таких не попадалось.

Вот в таком ключе и пролетели четыре месяца моей жизни. Утром-днем - физическая подготовка и раскачка каналов чакры, вечером спокойные тренировки с ниндзюцу и переосмысление информации, которую получал мой клон из малой библиотеки Орочимару, пока я настоящий горбатился на полигоне. В том месте, куда был допущен мой клон, Орыч хранил лишь основные данные: различные книги о тактике, теории о применении техник, а также разбор самых простых из них. В принципе ничего важного, но все-таки толк в этом был. Всегда нужно знать что, как и почему работает, и от чего зависит та или иная техника, ведь от любой, даже самой маленькой мелочи, может зависеть моя жизнь.

Удар! Пятое бревно за сегодня разлетается в щепки от удара, усиленного с помощью чакры. Фух... надо передохнуть...

***

Этим утром я шел на очередную изматывающую тренировку в весьма скверном настроении. Уже давно прошло мое состояние 'тормоза', и теперь мне хотелось чего-то большего, каких-то новых ощущений. Точнее, проблема заключалась в том, что я стал гораздо сильнее. Вот только я не ощущаю эту силу! С момента начала тренировок Орочимару провел со мной еще два спарринга и в каждом из них он одолел меня с такой легкостью, что аж тошно становилось от осознания собственной никчемности. Конечно, я понимаю, что сражаюсь с противником, который во много раз сильнее меня, но все-таки мне уже до безумия надоело проигрывать.

Придя на двенадцатый полигон, помимо Орочимару я обнаружил стоящего рядом с ним анбу в маске с изображением орла. Хм, и что же он здесь забыл? Если честно, видеть сейчас кого бы то ни было совершенно не хотелось.

- Доброе утро, Орочимару-сенсей, - подойдя, я поздоровался с саннином, демонстративно игнорируя Орла.

- Доброе Зоку, на сегодня тренировка отменяется, - сказал Орочимару, сохраняя нейтральную мину на лице, - тебя включают в специальный отряд для устранения разведывательной группы шиноби из Скрытого Камня, которая смогла прорваться через оцепление и сейчас находиться возле Конохи.

Хм, неожиданно. И что бы это значило?

- А тренировка сенсей? Да и вообще, у меня есть еще восемь месяцев до отправки на войну!

- Миссия рассчитана на три дня, после ты вернешься в деревню и продолжишь свои занятия, - приятным баритоном ответил анбу, - и да, срок сократили до семи месяцев, так что у тебя осталось не восемь, а только три.

Такой подлянки я не ожидал: заявление Орла меня весьма неприятно удивило. Значит всего три месяца до отправки на фронт... плохо. Значит, что нужно теребить Орыча в несколько раз активнее насчет знаний. Гораздо активнее.

- Можно вопрос? - спросил я и, дождавшись утвердительного кивка анбу, продолжил, - что из себя представляет эта миссия?

- Правильный вопрос, - Орел внимательно посмотрел на меня, - по данным с фронта, данная группа состоит из четырех чуунинов и двух джоунинов из селения Скрытого Камня. Все они ранены и истощены. На зачистку группы отправляется отряд анбу, состоящий из четырех человек, а также один джоунин и два чуунина.

Мда... приплыли. Думаю, что выражение моего лица столь ясно выразило вертевшийся на языке вопрос, что анбу даже не стал дожидаться, когда я его задам:

- Личная просьба твоего сенсея, - и так спокойно пожал плечами козел, будто ничего необычного не происходит.

Теперь я перевел свой недоуменный взгляд на нагло ухмыляющуюся змеиную харю, которую все именуют не иначе, как 'Орочимару-сама'.

- Тебе надо отдохнуть от тренировок и проверить свои навыки в реальном бою, а данный вариант идеально для этого подходит, - Орочимару кинул мне сумку, - здесь все необходимое. Я подготовил заранее. После выполнения миссии, тренировки пойдут в ускоренном темпе, а теперь тебе пора.

После этих слов Орыч кинул мне небольшой стальной ключик. А затем... под откровенно офигивающим взглядом 'Дятла' я поднял широкие рукава своей футболки и начал снимать здоровенные стальные браслеты. Когда же они с грохотом упали на землю, даже через маску были видны широко раскрытые глаза анбу. А когда же я начал снимать браслеты и на ногах, Орел явно ушел в нирвану.

Ну да, девятилетний, пусть и накаченный подросток, снимает утяжелители, которые суммарно по весу практически равны его массе. Мда... даже вспоминать не хочу, скольких трудом мне стоило практически при каждом движении ускорять ритм циркуляции чакры. Ведь даже несмотря на то, что я был очень силен физически (ну, для шиноби моего возраста), эти утяжелители все время перевешивали меня то в одну, то в другую сторону, и чтобы более-менее нормально совершать самые обыденные вещи (взять тарелку с раменом или зубную щетку), приходилось каждый раз идти на такие крайние меры. Сейчас же вес утяжелителей был для меня вполне терпимым, хоть и не давал мне как следует развернуться и постоянно замедлял мои движения.

Зато теперь... после того как последний утяжелитель был снят, я ощутил себя буквально богом. Тело было настолько легким и сильным, что хотелось плясать и бегать от радости. Мда... мои мучения определенно этого стоили. Когда я вернулся в реальный мир, заметил взгляд довольного, как удав, Орочимару.

- Сенсей, я могу отправляться? - спросил я, цепляя сумку со снаряжением к себе на пояс.

- Да, через три дня я жду тебя у себя с докладом о результатах миссии. Удачи.

- Пошли, - сказал мне анбу, - до встречи, Орочимару-сама.

- Как скажете, Дятел-сан.

Бедный анбу даже споткнулся от такого обращения.

- Я Орел!

- Как скажете, Дятел-сан, - стал косить под дурочка я. А я че? Пусть маски нормально размалевывают, а то хрен поймешь.

Анбу, предчувствуя свои мучения, возвел маску к небу:

- Ммм... Зоку, встречаемся у ворот через десять минут. За это время ты должен успеть собраться.

- Хорошо, я быстро.

Спустя мгновение я уже бежал к дому, на ходу привыкая к своей 'новой' скорости и опять изменившемуся центру тяжести. Прекрасно! Я стал гораздо быстрей в обычном состоянии, а с помощью чакры моя скорость становилась еще больше! Мда... а я еще удивлялся, почему Орочимару так легко меня побеждает... да для него мои движения были медленнее улитки!

Через шесть секунд я оказался дома. Быстро сняв потную черную майку, я натянул на себя ее брата-близнеца, а сверху надел свой зеленый халат шиноби. Придирчиво осмотрев штаны, я остался доволен их состоянием и решил пока их не переодевать.

Так! Раскрыв сумку, которую дал мне Орочимару, я внимательно изучил ее содержимое. Три куная, десять шурикенов, семь взрывных печатей а также чакропроводящий трос. Хм, этого вполне достаточно, так что все нормально. Повесив сумку себе за пояс, я открыл ящик тумбочки и достал оттуда три куная, рукояти которых были покрыты бинтами. Ммм... вроде безобидно, главное, чтобы никто раньше времени не узнал, что под такой незамысловатой маскировкой скрыты наложенные в три ряда взрывные печати.

Спрятав взрывоопасные кунаи в сумку, я подумал, что надо будет попросить Орочимару научить меня создавать кибакуфудо. Точнее, мне скорее интересен принцип их действия, нежели сам факт такого умения. Хотя, уметь самому создавать взрывные печати тоже будет весьма неплохо.

Хм, вроде все. Посмотрев на себя в зеркало, я увидел в отражении черноволосого худого мальчишку с острыми скулами и решительным выражением на лице, отличительной чертой которого были чересчур узкие даже для азиата глаза. Если честно, то раньше я всегда удивлялся тому, как японцы или китайцы могут нормально смотреть через свои 'щелочки', теперь же вот не удивляюсь... при этом еще и как-то сам умудряюсь смотреть через них.

Все, пора! Выпрыгиваю в окно и бегу по крышам к главным воротам. Жил я не очень далеко от них, так что вскоре я оказался перед выходом из Конохи. Почти сразу же бросились в глаза трое шиноби, которые стояли возле одной из створок и явно кого-то дожидались. Точнее, бросились в глаза они только потому, что были единственными людьми возле врат вообще - такое ощущение, что вся эта местность буквально вымерла. Странно. Отсутствие простых людей легко понять - им запрещено в военное время появляться возле выхода из деревни, но чтобы не было никакого из шиноби...

Джоунин прислонился спиной к стене и, устало прикрыв глаза, что-то говорил двум молодым чуунинам. Внешность у него была самая обычная - стандартная синяя форма Конохи, жилет, повязка с протектором, закрывающая лоб, простые черты лица. А вот два чуунина выглядели более оригинально: первый, в длинном плаще с капюшоном, который практически полностью скрывал фигуру владельца, оставляя на виду только черные очки и нижнюю часть лица, скорее всего являлся членом клана Абураме (уж слишком характерная одежда выдавала его с головой), он стоял абсолютно спокойно, поддерживая неспешную беседу с джоунином; второй же по какой-то причине злился, возмущенно махая руками и что-то выкрикивая возле двух спокойно стоящих фигур. Одет он был в черные бриджи и такого же цвета футболку, на которую сверху был одет жилет чуунина.

Подойдя к ним, я поздоровался:

- Хай, я последний член команды. Меня зовут Зоку Куджо.

- Ты где шлялся придурок?! - ко мне быстро подбежал чуунин в черных бриджах и, схватив за плечо, притянул к себе, проорав это буквально мне в лицо.

Естественно, такое я терпеть не стал. Быстрый удар правой в живот прямо через жилет с полсилы, подножка и одновременно с этим удар левой в скулу. Все движения я проделал буквально за секунду, из-за чего чуунин даже не успел среагировать. От удара в живот тот согнулся пополам, показывая, что с силой я явно переборщил, но ничего, будет ему наука. Удар же в скулу откинул его метра на три, от чего тот врезался в стену, рядом с которой стоял джоунин. Сам предводитель нашей команды в этот момент открыл глаза и начал с интересом следить за моими действиями.

Впрочем, 'черный' от моих ударов отошел довольно быстро и, резко подскочив, попытался снова кинуться на меня, но ему помешал джоунин:

- Хватит Мизаши!

- Он первый начал! - зло вскрикнул чуунин, повернувшись к предводителю группы, - я поставлю этого генина на место!

Рывок! Но, увы, ударить еще раз этого Мизаши мне не дал джоунин: он перехватил мою ногу буквально перед лицом надменного чуунина, тем самым сохранив его нос от перелома.

- Я же сказал, хватит, - спокойно проговорил предводитель, отпуская мою ногу из захвата, - он хоть и сам виноват, но все же не стоит доводить дело до мордобоя.

Хм, я только сейчас заметил, что оказывается наш предводитель из клана Хьюга. А ничего так, красивые глазки.

- Хорошо...

- Хьюга Сокей.

- ... Сокей-сан. Приятно познакомиться, - с этими словами я иронично взглянул на хмурого, как туча, Мизаши.

- Это Мизаши Дорзу, а...

- Абураме Тойшо. Приятно познакомиться, - сказал чуунин в плаще и очках, полностью подтвердив мои опасения.

- Вот и познакомились, - сказал Сокей, улыбнувшись, - Зоку, тебя дали информацию касаемо миссии?

- Только в общих чертах.

- Не в общих мы разберем всей группой чуть позже к концу дня, сейчас же объяснять лично тебе детали миссии не имеет смысла. А теперь выдвигаемся! К концу дня мы должны быть на месте. Отряд анбу будет двигаться отдельно от нас. Вперед!

С этими словами Сокей вышел на дорогу и побежал к лесу. Два чуунина молча направились за ним и только Мизаши изредка бросал на меня полные ненависти взгляды. Хм, потом нужно будет с этим что-то делать.

Эх! Печально вздохнув, я посмотрел на безмятежно плывущие облака и спокойным шагом направился вслед за группой. Впереди меня ждали три напряженных дня.

Глава 6

- И так, вот, что нам известно, - заговорил Сокей, - команда врага состоит из двух джоунинов и четырех чуунинов. Все сильно истощены и ранены, сейчас находятся примерно в двух часах пути к северо-востоку от нашего местоположения. Отряд анбу скрывается с противоположной стороны и нападет одновременно с нами. Нашей основной задачей является поддержка анбу и отвлечение противника. И, естественно, при возможности мы должны нанести врагу как можно больший урон.

- Хм, их больше чем нас, - в задумчивости проговорил Тойшо, - будет трудно.

- Анбу не будет медлить, так что от нас потребуется не слишком многое, - джоунин перевел свой взгляд на меня, - Зоку, я не знаю уровня твоей подготовки, поэтому прошу мне коротко рассказать о своем стиле боя и техниках. От этого зависит твоя роль в предстоящей миссии.

- Я все прекрасно понимаю Сокей-сан, - я поудобнее устроился на земле, - основной упор я делаю на техники Дотона и Катона, которые получаются у меня на весьма неплохом уровне. Так же, как вы уже успели заметить, а кое-кто даже опробовать на себе, у меня отличная физическая подготовка. В остальном же стандартный набор: клоны, взрывные печати, замещение. Это все.

- Две стихии? - джоунин с новым интересом стал меня рассматривать, - обычно только чуунины владеют одной стихией, реже двумя. Генины же в своем большинстве, исключая клановых детей, редко способны на что-то, кроме самых простых техник.

- У меня хороший учитель.

- И кто же это? - спросил Мизаши, который до этого с иронией слушал наш диалог.

- Орочимару-сама.

- Кхм-кхм, это все меняет, - Сокей от неожиданности подавился, - теперь понятно, благодаря кому ты попал на эту миссию.

Мда... оказывается, что они даже не знали, чей я ученик? Весело. И если джоунин, как и Тойшо, просто принял данную информацию к сведению, то Дорзу от имени Орочимару только еще больше помрачнел, а ненависти в его взгляде ощутимо прибавилось. Хм, если так дальше продолжится, то дело начнет принимать весьма неприятный для меня оборот, а, значит, что Дорзу сильно рискует не дожить до конца миссии.

Спустя десять минут на лагерь опустилась тишина. Завтра нас ждет трудный бой, так что нужно как следует выспаться. Хм, если честно, то будь моя воля, я бы прямо сейчас побежал бить морду вражеским шиноби: сонливости не было и в помине, а все мое тело дрожало от предвкушения долгожданной битвы и возможности опробовать свою, лично разработанную, технику. Мда... надеюсь, что я не зря почти каждую ночь через силу отправлял клонов тренироваться на полигон, пытаясь освоить один очень интересный приемчик. Если быть точнее, то разработать, потому что ничего похожего в библиотеке шиноби я не нашел... хотя, если не нашел, то еще не факт, что такой техники не существует. Хм, и чтобы я бы делал без кеккей генкай клана Куджо? Сильно сомневаюсь, что без него я смог бы хоть что-то сделать.

Ладно, пора спать. Пусть мое тело полно сил, но вот мозгам нужно дать время отдохнуть. Они мне еще завтра понадобятся...

***

Встали мы за два с половиной часа до рассвета. Сборы не заняли много времени, и уже спустя десять-пятнадцать минут мы с максимальной осторожностью выдвинулись к лагерю врага, который еще вчера с помощью бъякугана обнаружил Сокей.

По пути мы были вынуждены два раза обходить ловушки, замеченные жуками Тойшо. Каждый раз, когда насекомые выползали из его рукавов, меня пробирало до костей. Брррр... как представлю, где он их держит... бррр... все! Не думать, не думать...

К лагерю мы подошли только спустя два часа. Вокруг стояла неестественная тишина, казалось, будто вся жизнь в этом лесу как-то внезапно исчезла, оставив зеленого гиганта в одиночестве.

- Мне это не нравиться, - прошептал Сокей, - анбу уже должны были быть здесь, но я не вижу никого живого в радиусе пяти километров кроме нас и шестерых врагов в лагере.

- Мои жуки уже направились к стоянке, - так же тихо ответил Абураме, - ждем.

- Не нас ли?! - миг, и земля вспучивается под моими ногами, а здоровенный кулак, появившийся из дыры, со всей силы врезается мне в живот.

Все это произошло так быстро, что я даже не успел толком среагировать на атаку. Точнее, все, что я успел сделать, так это направить чакру в область живота, тем самым укрепив мышцы пресса. Должен сказать, что силу удара я практически не ощутил - все-таки Орочимару меня и посильнее бил, а усилять и укреплять свое тело с помощью чакры я научился отменно, но, тем не менее, из-за мощи удара моя тушка отлетела метров на десять в сторону и потом прокатилась еще метров пять по земле. Хорошо, что шиноби камня не посчитал меня сильным противником и не стал вкладывать в удар максимально возможное количество чакры, так что хоть он и провел удар во всю силу своих мышц, но все-таки этого недостаточно для того, чтобы меня даже серьезно ранить, не то что убить.

Мда... не ожидал. Честно. Но все же нам повезло: из-за того, что первой жертвой джоунина из скрытого камня (а это был именно он) стал я, мои напарники успели сгруппироваться и встать рядом спина к спине.

- Свое жалкое анбу ищите? - сказал здоровый мужик в жилете грязно-коричневого цвета, вылезая из земли, - поздно, мы их уже убили и, должен сказать, весьма разочарованы их навыками!

- В лагере клоны, - лаконично констатировал факт Тойшо.

Дело приобретает весьма паршивый оборот. Так, один джоунин - почти под два метра ростом, плотное телосложение, большие кулаки, хорошо владеет стихией земли и тайдзюцу, если исходить из того, как он по меня ударил. Ведь не успей я вовремя среагировать, то переломился бы надвое. Дальше.

Сверху на дереве, чуунин, правый глаз закрыт повязкой, телосложение хрупкое. На губах ехидная улыбка, значит ситуацию в серьез не воспринимает. Отлично. Скорее всего специализируется на ниндзюцу или гендзюцу, вероятнее всего на первом, так как пытается держать руки вместе. Дальше.

Куноичи, вышла из-за спины джоунина. Хрупкая, надменный взгляд. Отлично. Судя по занимаемому положению, владеет каким-то особенным стилем тайдзюцу.

Больше никого в радиусе обзора не было. Хм, пока что притворяюсь мертвым, ну или по крайней мере сильно пришибленным.

- Когда? - Сокей, как и я, тоже был весьма неприятно удивлен данным фактом.

- Еще вечером, - нагло усмехнувшись, за джоунина ответила куноичи, - я порезала их на кусочки!

Куноичи, вероятнее всего владеет мечом. На данный момент предполагаемое оружие скрыто.

Мой мозг отмечал и анализировал каждую деталь в облике врагов. Нужно быть максимально собранным, иначе я могу умереть. А я боюсь смерти, сильно боюсь. Не хочу второй раз умирать. Не хочу и не собираюсь! Пора!

- А теперь, мы вас прикончим так же, как я прикончил вон того мальчишку! А после... - договорить здоровяк не успел, я на максимально возможной скорости метнулся к стоящему на ветке парню. Сейчас он самый неудобный противник, поэтому нужно вывести его из строя как можно быстрее.

Как я и предполагал, шиноби не успел среагировать на мои действия - моя скорость была для него слишком большой. Миг, и мой кунай навылет пробивает его грудную клетку, попутно разрывая сердце врага на части. Минус один. Руки дрожат, по телу разливается предательская слабость, а перед глазами стоит изумленное лицо паренька, который так и не успел осознать произошедшее. Биджу! Все потом! Сейчас не время!!!

- Картер!!! - крик куноичи разноситься по округе. Отлично. Она деморализована.

Мгновение, и я уклоняюсь от удара кунаем возникшей передо мной девушки, а затем отпрыгиваю к своей команде. Связки от моего рывка до чуунина сильно заболели, к тому же я еще никогда не ускорялся до такой степени, можно сказать, что я сейчас двигался на пределе своих возможностей, тем самым подвергая организм большому риску. Так что мне нужно хотя бы полминуты отдыха, даже не просто нужно - жизненно необходимо.

- Ты... - куноичи с ненавистью смотрела не меня, держа на руках тело только что убитого мной парня, - ты...

- Рассредоточились! - крикнул за моей спиной Сокей, - на мне джоунин!

Подача чакры в ноги и сразу же резкий прыжок в сторону - мое тело пролетело над несколькими кустарниками и приземлилось почти в двадцати метрах от моего прошлого местоположения. Еще прыжок! Спустя пару секунд я отдалился от места основных событий почти на сотню метров и, спокойно опустившись на ветку, стал ждать своего противника. Точнее противницу, которая вскоре выскочила на поляну следом за мной.

Миг, и я перехватываю руку девушки с кунаем в паре миллиметров от своего горла, после же мой удар, который она заблокировала обеими руками, откидывает ее на несколько метров от меня.

- Интересно, ты пришла сюда одна? Где еще один чуунин? - спросил я, вставая с ветки и разминая напряженные мышцы ног, - да и вообще, как вы смогли одолеть анбу?

От моих невинных впрочем-то вопросов, лицо девушки еще больше исказилось в гримасе ненависти. Мда... видно тот парень был ей очень дорог.

- Если тебе так интересно узнать это перед смертью, то так и быть, я тебе расскажу, - куноичи неторопливо спрятала кунай в сумке на бедре, при этом презрительно смотря в мою сторону, - Тсукимичи умер в схватке с одним из анбу, который носил маску орла. Также этот шиноби тяжело ранил второго джоунина, который все еще с трудом передвигается. Но сейчас умрешь ты, и не жди легкой смерти от моих рук!

- Вот как, - жаль Орла, но, тем не менее, спасибо ему большое за такой 'подарок', - тогда, я сомневаюсь, что вы сможете победить. С тобой я еще попытаюсь справиться, и вполне возможно мне даже удастся это сделать. А вот оставшиеся члены твоей команды просто обречены на гибель - против них сейчас выступит отлично сработанная тройка шиноби, которая не даст им даже шанса на победу.

Мда. Все-таки мне уже во второй раз повезло - девчонка весьма неопытна, впрочем, как и я. Но в отличие от нее я мыслю более рационально и не допускаю ошибок. Куноичи же ошиблась уже несколько раз: во-первых, она со мной заговорила, тем самым давая мне возможность восстановить силы, во-вторых, она рассказала мне о том, что случилось с анбу, тем самым предоставляя мне нужную информацию, ну и самая главная ее ошибка - третья, заключается в том, что она позволила себя разозлить. Непростительная ошибка. Хотя, ведет она себя уж слишком уверенно, а, несмотря на все ее ошибки, я не могу считать ее полной дурой. Да и не знаю я ни ее техник, ни ее стиля боя, так что ожидать от нее можно все что угодно, а поэтому надо стать максимально собранным.

- Сдохни ублюдок!

С этими словами куноичи кинулась ко мне, но я опередил ее - мой силуэт быстрее молнии метнулся к ней, а рука уже была занесена для сокрушающего удара. Не в моих правилах бить девушек, мне это даже противно. Но, сейчас я не у себя дома, а куноичи не обычная девушка - в первую очередь это хорошо тренированный убийца, который прирежет меня при любом удобном случае без всякой жалости. Поэтому я тоже не имею права поддавать слабости - или я, или она, третьего не дано, тем более после того, как я убил того паренька. А жить я хочу, так что долой сомнения!

Но, к моему большому удивлению, мой удар не достиг цели - несмотря на то, что куноичи была гораздо медленнее меня, она каким-то образом сумела предугадать мои движения и, когда я оказался прямо перед ней, странно изогнулась и перекинула меня через себя, при этом еще и со всей дури заехав мне коленом в живот. Мда... отлетел я метра на четыре и, пару раз кувыркнувшись, спокойно приземлился на обе ноги. Не ожидал... удара я даже не почувствовал, ведь все мои мышцы во время рывка были укреплены, но все же это было весьма неожиданно.

- Интересно... - пробормотал я в задумчивости, облизнувшись удлинившимся языком, - как ты успела?

От моего такого невинного впрочем-то жеста, куноичи, несмотря на все свою ненависть и желание меня убить, зябко передернула плечами. Ну, еще бы, довольно впечатляющее зрелище, эта привычка Орочимару даже меня, уже привыкшего к подобным вещам, вгоняла в ступор.

Девушка мне ничего не ответила. В общем-то - это верный шаг, но все же я надеялся не еще одну ошибку с ее стороны... ну, ладно. Мне и так последнее время неслыханно везет.

Внезапно, мои размышления прервал свист разрезаемого чем-то острым воздуха. Замещение! Спустя мгновение бревно, которое оказалось вместо меня под ударом, разрезало на несколько десятков кусков. Чем?! Это же не стихия воздуха!

После своей атаки, сама куноичи замерла на месте без движения, внимательно к чему-то прислушиваясь, только ее пальцы не прекращали малозаметно дрожать. Я замер на одной из самых верхних веток дерева, что росло на краю поляны. Она меня потеряла, но это ненадолго. Что это было, Джуби ее дери?! Я даже не смог ничего заметить. Футон? Нет, уж что-что, но данную стихию я смог бы определить... Стоп, а что это блестит около ее пальцев? Это же...

Увлекшись наблюдением, я потерял бдительность и случайно задел плечом ствол дерева. Раздался громкий шорох, на который куноичи отреагировала просто мгновенно - миг, и очередное бревно вместе с деревом и ветвями разрублено на мелкие кусочки. Хм, ясно. Трос. Стальной, очень острый и в тоже время очень тонкий трос, который она контролирует нитями чакры. Интересный стиль... вот только как ее победить я просто не представляю. Я на сто процентов уверен в том, что прежде чем атаковать меня подобным способом, она окружила себя чем-то вроде кокона из стальных нитей. То-то мне все время мерещился странный металлический блеск вокруг нее.

Сильно сомневаюсь, что мои техники Катона смогут ей в таком случае навредить. Тайдзюцу тем более. Дотон... хм, может сработать, но не факт. Впрочем, выбора-то у меня все равно нет, так что надо пробовать.

Я спрыгнул с ветки, лишь чудом успев избежать атаки куноичи. Спустя секунду вместе со мной к земле полетел срубленный ствол дерева вместе с кучей листвы. Свист. Ко мне несется несколько острейших стальных нитей, готовых разрубить все, что угодно. И, наверно, у меня не было бы и шанса спастись, если бы я просто приземлился, а потом попытался бы куда-то убежать. Но, под удивленным взглядом куноичи я не стал ничего подобного делать, а просто-напросто погрузился в землю, исчезая в толще рыхлой породы.

Хм, это первый раз, когда Шинджу Заншу но Дзюцу у меня получилось на такой скорости. Правду говорят, что опасность - лучший стимул. Раньше эта техника получалась у меня в лучшем случае через раз, теперь же все просто отлично.

Дотон Шинджу Заншу но Дзюцу позволяет шиноби скрываться в толще земли и передвигаться там на достаточно высокой скорости путем размягчения породы на пути ниндзя. У меня она все равно еще довольно убого получается, но, тем не менее, мне сейчас важна сама возможность подобраться к куноичи незамеченным, нежели скорость передвижения. Эту технику я выучил буквально за день до отправки на миссию, так что благо уже то, что она у меня вообще правильно получилась.

Самым главным плюсом от использования данной техники в данной ситуации будет то, что куноичи не сможет уйти из-под удара. Окружив себя коконом, она не только создала себе очень даже неплохую защиту, но еще и лишила себя мобильности, а, значит, что сейчас она открыта для атаки.

Несколько секунд передвижения под землей и я занял положение ровно под ногами куноичи, так... думаю, для нее это станет большим сюрпризом.

- Катон: Гокакью но Дзюцу! - огненный шар вспыхнул прямо под ногами девушки, а я еле успел активировать замещение... Успел буквально в последнюю секунду... зато куноичи крупно не повезло: трос - не трос, а от взрыва, который произошел в двух миллиметрах от твоих нижних конечностей, ничего не спасет. Правда, куноичи все же каким-то образом смогла отделаться лишь средними ожогами на ногах - основной удар приняли на себя ее стальные нити.

Миг, и я стою позади куноичи, которая в этот момент что-то нервно подтягивала пальцами со стороны взрыва. Удар!

К сожалению, кунай лишь слегка оцарапал ей плечо. Все-таки она смогла уклониться. Уважаю. Прыжок, и я снова оказался возле нее. В этот раз мой удар не успел достигнуть цели - раздался свист, и мне пришлось срочно разрывать дистанцию. Хм, мда. Видно, что мой огненный шар отнюдь не улучшил ее состояние - трос стал двигаться заметно медленнее, чем раньше.

Свист. Я с улыбкой стоял в центре поляны и ждал момент, когда нити куноичи достигнут моего тела, при этом готовя технику замещения. У нее уже почти не осталось сил, я же сохранил чуть больше половины резерва, так что все кончено.

Секунда, сознание тянется к нужному предмету для техники замещения и... ничего не происходит. Что?! За миг до того, как нити впились в мое тело, я успел сложить всего лишь несколько печатей.