Наш пятый «Б» и другие рассказы

Новогодня карусель

Валерка с мамой бежали по платформе Ленинградского вокзала. Подошёл Мурманский поезд. Вагоны громко лязгнули, поезд остановился. Мама бросилась к восьмому вагону.

Гости стояли на платформе.

— Знакомьтесь, это Валерий, мой сын, — с гордостью сказала Елена Викторовна тёте Ларисе и ребятам.

— А это мой сын Василий и племянник Вилор, — представила тётя Лариса стоявших рядом с ней мальчиков.

— Ну что, пешком пойдём? Тут недалеко, — предложила Валеркина мама.

— Если недалеко, тогда, конечно, пешком.

— Правильное решение, — одобрил неожиданно вынырнувший из толпы пассажиров Ушаков. — В метро не протолкнёшься.

— Это Саша, Валерин друг, — представила Елена Викторовна Ушакова. — Они вместе учатся.

Через полчаса все уже сидели за накрытым столом и с удовольствием пили чай и ели конфеты.

— Если вы не сильно устали с дороги, сходите на Чистые пруды. Посмотрите, какая там красивая ёлка, — обратилась Елена Викторовна к мальчишкам.

Внезапно в голове у Саши мелькнула мысль, и он выпалил её, недолго думая:

— Лучше, мы прокатимся на троллейбусе по Садовому кольцу, и получится отличная экскурсия.

Саша уже пожалел о том, что сказал, но, как на грех, обе мамы горячо поддержали его идею.

— Прекрасная мысль, — воскликнула тётя Лариса. — А мы с тобой, Леночка, пока пробежимся по магазинам. Ты ведь знаешь, что в нашем Пудоже не так как в Париже. На прилавках один Китай.

— Я схожу домой, предупрежу маму, — сказал Саша.

Ушаков вернулся минут через двадцать.

— Саш, зайди!

Валерка сидел на диване в своей комнате и разглядывал карту.

— Что за карта? — войдя, спросил Ушаков.

— Туристическая карта Москвы. Я смотрю, какие памятные места мы проезжать будем.

— Не смотри, я и так всё знаю, — засмеялся Ушаков.

Вася и Вилорка освоились. Вилорка стоял в эркере и комментировал всё увиденное в окно.

— Вот джип стукнул "Таврию". И теперь на перекрёстке столпились машины. Машин очень много. Странно. Они не гудят. Хозяин джипа машет руками, а водитель "Таврии" не выходит из своей машины. Боится.

— На нашем перекрёстке постоянно машины бьются. Просто водители правила плохо знают, — объяснил Валерка.

— У меня какое-то странное предчувствие, — вдруг сказала тётя Лариса, — скорее всего, ничего не произойдёт, но я почему-то волнуюсь. Будьте поосторожнее, пожалуйста, мальчики.

Мальчишки быстро оделись и вышли на улицу.

Ребята спустились в подземный переход и вышли к троллейбусной остановке.

— Это Институт скорой помощи имени Склифосовского, — показал Валерка на огромный дворец с белыми колоннами.

— Знаем, знаем! Помните, Лелик в "Бриллиантовой руке" говорил: "Короче, Склифосовский!"

Пассажиры на остановке громко расхохотались.

— Знал бы Склифосовский, — сказал кто-то.

— Склифосовский был военным хирургом, — сердито обернулась к ребятам высокая худая женщина в очках, — а не бандитом Лёликом!

Подошёл троллейбус.

— Смотрите, смотрите, номер "Бе-э-э", — закричал Вилорка.

— Вот на этом "Бе-э-э" вы и познакомитесь с Москвой. Он идет по кругу, как карусель. Откуда выехали, туда и приедем, — сказал Ушаков.

— Вот здорово, на такой карусели мы ещё никогда не катались.

— Теперь покатаетесь…

Через минуту все уже сидели на своих местах. Троллейбус рванул с места, две тётеньки не удержались и упали на пол.

Валерка оплатил проезд.

— Это — проспект Мира, — указал Саша на улицу, уходящую вправо от Садового кольца. — В ту сторону спорткомплекс "Олимпийский".

— А впереди, слева, смотрите, только вы ничего не увидите, Старый цирк на Цветном бульваре. Мы вас туда ещё отведём. В другой день, — подключился Валерка.

— А за большими деревьями направо — Уголок Дурова, — вёл экскурсию Саша, он здорово разыгрывал роль гида.

Валерка едва сдержал смех, когда понял, что Саша просто выдумывает некоторые исторические места.

— Эй! — крикнул Валерка, — может, скажешь, и эта аптека с зелёным крестом тоже имеет какое-то историческое значение?

— Конечно, имеет. В этой аптеке Наполеон валерьянку брал, когда из Москвы драпал, — не задумываясь ответил Ушаков.

Некоторые пассажиры стали выглядывать в окна и искать глазами аптеку. Вася и Вилорка переглянулись и с большим недоверием посмотрели на экскурсовода.

— О! Кукольный театр Образцова, — закричал Вилорка.

— Откуда знаешь? — спросил Саша.

— Часы! Видишь? У нас их по телеку всё время показывают.

Троллейбус въехал в тоннель.

— Вот здорово! — обрадовались мальчишки, — под землёй едем.

Вдруг троллейбус встал. И все машины вокруг тоже встали.

— Что-то случилось, — заволновались минут через пять пассажиры.

— Ничего не случилось. Обычное дело — пробка, — сказал кто-то.

— Рано ещё для пробок.

— Ничего не рано. Растяпы, которые откладывают всё на потом, за подарками бросились. До Нового года всего ничего осталось, — переговаривались между собой пассажиры.

— Наверху над нами памятник Маяковскому стоит. Знаете такого поэта? — спросил Валерка.

— Ещё как знаем. Нам Вилоркин дед всё время стихи Маяковского читает. Маяковский его любимый поэт.

Наконец, троллейбус выполз из тоннеля, и Саша продолжил экскурсию.

— Вот, молодцы, сами такие маленькие, а как много знают про Москву, — хвалили пассажиры ребят.

Теперь троллейбус шёл медленно, на остановках в него почти никто не входил.

— Вон купол! Видите? Это Планетарий. Но он сейчас закрыт на ремонт. А дальше Зоопарк. Захотите, мы туда сходим.

— Проезжаем Смоленскую площадь, — продолжил экскурсию гражданин с полной авоськой мандаринов. — У нас тут недалеко общежитие было. Я учился в Москве, — пояснил он гордо. — Вот это высотное здание — Министерство иностранных дел. Видели герб наверху?

Загорелся зелёный свет, троллейбус разогнался и несколько минут ехал быстро.

— Подъезжаем к Крымскому мосту. Там впереди слева новая Третьяковская галерея.

— А старую что, сожгли? — спросила дама в меховой шляпе.

— Это Манеж сожгли, а в старой Третьяковке, просто, все картины поместиться не могли, вот и пришлось другое здание построить, — пояснил старичок с пушистыми усами.

Троллейбус медленно въехал на мост.

— Это Крымский мост. А вон там, впереди. Парк культуры, — указал рукой в окно Саша, а с другой стороны Дом художника, а вон там памятник Петру Первому, — наперебой вели экскурсию Саша и Валерка.

На улице как-то сразу наступили сумерки. Город зажёг свои огни: красные, жёлтые, зелёные, розовые, голубые. Огни то вспыхивали и гасли, то горели всё время, не переставая.

Но вот троллейбус побежал немного быстрее, и тут же снова остановился. Крымский мост весь сиял гирляндами ламп. Вдруг над Парком культуры высоко в небо взвился салют, и из этого салюта стали складываться слова.

— С Новым годом, дорогие москвичи и гости столицы! — громко прочитал Вилорка.

— Мы гости столицы! — радостно воскликнул Вася.

Пассажиры засмеялись.

— Да тут полтроллейбуса гостей столицы, — сказал кто-то.

Разноцветные слова повисели немного в небе и стали сыпаться вниз.

Дух захватывало от такой красоты.

— Вот это здорово! — сказал старичок с пушистыми усами. — А я и не знал, что город такой красивый ночью. Редко теперь приходится бывать в Москве об эту пору. Не наездишься из Южного Бутово.

Въехали в тоннель под Ленинским проспектом. Троллейбус встал.

— Над нами Октябрьская площадь, — сказал Саша.

— На площади большой памятник Ленину, — вмешался старичок с пушистыми усами, — вы, детки, небось, и не знаете, кто такой Ленин?

— Знаем-знаем. Вождь мирового пролетариата, — громко и весело ответил Васька.

— Надо же, какие образованные, — протянул кто-то.

— А что! Вот Вилор полный тёзка вождю пролетариата и Октябрьской революции!

— Как это?! — воскликнула дама в меховой шляпе.

— Очень просто! Вилор, если расшифровать, получится "Владимир Ильич Ленин Октябрьская революция".

Люди в троллейбусе притихли.

— Ишь ты! А я думал, теперь таких имен не дают.

— А вот когда я учился в институте, — сказал гражданин с мандаринами, — одну студентку у нас звали Даздрапер-ма. Это значит "Да здравствует Первое Мая"…

— А у нас начальника зовут Владлен, — раздалось с задней площадки, — это значит "Владимир Ленин".

— А у нас начальник цеха был Арлен, "армия Ленина".

— А у меня сосед Новомир Павлович, новый мир, то есть.

— Ну, как же жить среди нормальных людей этой самой Даздраперме! Господи, спаси и помилуй! — пропел гражданин в черной шляпе, из-под которой выбивалась косичка.

— Сразу видно, служитель культа, — сказал кто-то.

— Да, у меня приход в Вешняках. Я уже человек десять крестил с подобными именами, дал им православные имена, человеческие.

Троллейбус ожил и покатил дальше.

— Вон там Павелецкий вокзал, — Саша уже немного устал вести экскурсию.

— Смотрите, смотрите! Стеклянный дом!

— Это Дом музыки. Его недавно построили. Я там "Виртуозов Москвы" слушал, — похвастался Валерка.

Вдруг дети притихли.

— Что с вами? — забеспокоился Саша.

— Уже ночь, а мы всё на этой карусели едем, — тихо ответил Вася.

— Да нет, Вась, ещё и пяти часов нет. Теперь рано темнеет.

— Посмотрите-ка, кольцо-то окончательно встало, — повернулся старичок с пушистыми усами к своей соседке.

— Где мы? — спросила она.

— Скоро Таганка, — раздражённо сказал кто-то.

— Откройте двери! — стали требовать пассажиры.

— Не могу, — ответил водитель троллейбуса, — только на остановке высажу.

Вначале все тихо ждали.

— При такой езде мы и к утру не доберёмся до дома! Что же, нам теперь Новый год в троллейбусе встречать прикажете? — вдруг громко сказал военный и стал пробираться к выходу.

Водитель раскрыл все двери сразу, и пассажиры высыпали на проезжую часть. Мальчишки с большим трудом перешли дорогу, лавируя между стоявшими впритык машинами.

— Куда мы теперь? — спросил Валерка. — Может, на метро?

— Нет, что ты, задавят, или потеряем мальчишек! Ты посмотри, какая толпа стоит у входа.

— Мы что, заблудились? — с тревогой в голосе спросил Вилорка.

— Нет, но нам придётся идти домой пешком. Дойдёте?

Мальчишки молчали.

— Дорогу осилит идущий, — торжественно сказал Саша. — Вперёд!

Уличные часы показывали пять часов пятнадцать минут. Ребята шли вниз по Верхней Радищевской улице.

— Сейчас спустимся, перейдём Яузу, там сядем на трамвай и по Бульварному кольцу доедем почти до дома. Я этот маршрут хорошо знаю, — ободрил мальчишек Валерка.

Ребята повернули на Яузский бульвар.

— Ура! Вижу трамвайную остановку, — закричал Вася.

Через пять минут подошёл трамвай "А". Вся компания забралась в вагон и уселась поудобнее.

— Теперь минут через двадцать дома будем, — радостно сказал Ушаков.

— Трамвай "A-а", троллейбус "Бэ-е-е", — вслух сам с собой разговаривал Вася.

— Не надо блеять, здесь ещё "тройка" и "тридцать седьмой" ходят, — сказал Саша и щелкнул Ваську по носу.

Трамвай весело бежал по рельсам. Но радовались мальчишки недолго. Трамвай тоже встал. Не из-за пробки. Просто какой-то остолоп оставил свой шестисотый "Мерседес" прямо на рельсах.

— В магазин пошёл, — зло сказал кто-то из пассажиров, — раз на шестисотом, ему всё можно…

Вагоновожатая спрыгнула на рельсы, подошла к машине, попробовала её качнуть, потом постучала осторожно ногой по колесу.

— Забыл сигнализацию включить, козёл, — разозлилась вожатая и вернулась в свою кабину.

Уже собралось несколько трамваев, а хозяин "Мерса" всё не шёл.

— Дальше едем на одиннадцатом номере, — объявила вожатая и открыла двери. Пассажиры нехотя покинули вагоны.

— А где он, этот одиннадцатый номер? — недоуменно спросил Вилорка.

— Это значит, на своих двоих поедете, — рассмеялись пассажиры.

Мальчишки тронулись в путь.

Вдруг на другой стороне бульвара они увидели яркую цветную вывеску.

— Магазин "Садко", подарки для детей и взрослых, — прочитал вслух Саша.

— Давайте, подойдём, посмотрим, что за магазин! — предложил Валерка. — Раньше его здесь не было.

Ребята перешли бульвар. В огромной стеклянной витрине на вращающейся платформе стояла необыкновенная новогодняя ёлка. Вместо ёлочных игрушек и блестящих шаров её украшали всевозможные часы. Здесь были часы с кукушкой, большие и маленькие будильники, будильники в виде зверей и птиц с бегающими глазками и виляющими хвостиками, наручные часы с широкими золотыми браслетами и строгие командирские часы, серебряные карманные часы с открытыми крышками и часы для подводного плавания. Вершину ёлки украшал сверкающий хронометр с циферблатом в виде Солнца, вокруг которого медленно вращался хрустальный глобус с материками и океанами. Весь живой механизм хронометра был виден сквозь прозрачный корпус. Возле витрины толпились люди. Чудесное зрелище завораживало. Оно было загадочным и необычным.

Мальчишки устали и сильно продрогли. Они подошли ко входу. Широкая стеклянная дверь сама распахнулась перед ними. Из магазина вытекал поток тёплого, пахнущего шоколадом и ванилью воздуха, играла музыка.

Саша и Валерка взяли мальчишек за руки, и они все вместе вошли в магазин.

У прилавков толпились покупатели. Они размахивали руками, просили, требовали, платили. Продавцы тоже размахивали руками, показывали товары, проверяли чеки, укладывали покупки в красивые коробки, перевязывали и вручали их счастливым покупателям.

В центре зала тихо гудел эскалатор. Держась за поручни, люди поднимались вверх, некоторым из них казалось, что лестница движется слишком медленно, и они протискивались вперёд, говоря: "Позвольте, простите, извините!"

Вася и Вилорка долго не решались стать на эскалатор. Тогда Саша и Валерка, не сговариваясь, подхватили мальчишек под мышки и поставили на ступени. Детям очень понравилось кататься на лестнице. Они забыли об усталости, проехались несколько раз вверх и вниз, а потом стали гоняться друг за другом по эскалатору.

— Всё! Хватит, уже охрана смотрит на вас, — остановил мальчишек Валерка. — Так и в милицию попасть недолго, идём смотреть игрушки.

Секция игрушек занимала большую часть второго этажа.

— Ой! Смотрите, настоящие роботы! — воскликнул Вилорка.

— Где?

— Вон там!

Рядом с роботами стояли грузовики и подъёмные краны. Вилорка и Вася смотрели во все глаза. Мальчишки бегали среди игрушек и кричали друг другу: "Ой!" — "Смотри!" — "Вот это — да!" — "Посмотри-ка сюда!" — "Гляди!" Саша и Валерка насмешливо наблюдали за ними.

В середине зала стоял высокий подиум с железной дорогой. Вокруг толпились дети и взрослые. Чудесный электрический поезд мчался по узким рельсам по полям и лесам, между большими и маленькими игрушечными городами и посёлками. Перед ним загорались светофоры, автоматически передвигались рельсы на стрелках. Поезд переходил с одного пути на другой. Он то поднимался в гору, то нырял в тоннель, со свистом выскакивал из тоннеля и угрожающе гудел грузовику. Кто-нибудь обязательно кричал: "Смотрите, смотрите, сейчас столкнутся". Но грузовик вовремя успевал затормозить. Крушение не происходило, а поезд на бешеной скорости мчался дальше.

Путешествие по волшебному магазину продолжалось.

В другой секции звучала тихая и нежная музыка. Свет здесь казался голубым. Его хотелось потрогать. Люди здесь не кричали и не суетились, они протягивали продавцам свои руки, и те примеряли им кольца, браслеты, часы. Покупатели подносили руки к свету, рассматривали дорогие украшения, одни делали покупки, другие разочарованно возвращали драгоценности продавцу.

Ещё этажом выше посетители отдыхали, они сидели за круглыми столиками, ели воздушные булочки и пили горячий шоколад.

— Как насчет горячего шоколада с булочками? Или вы не хотите? — весело спросил Саша.

— Хотим! Хотим! Ещё как хотим! — обрадовались Вася и Вилорка.

Валерка усадил мальчишек за стол. Подошла девушка в красном колпачке с белым помпоном. Саша сделал заказ.

Через пять минут путешественники пили горячий напиток и ели воздушные булочки.

— А как насчет мороженого? Возражения будут? — подмигнул Саша мальчишкам.

— Кто же станет возражать против мороженого! — сделал удивленное лицо Валерка. — Я, лично, не возражал бы против двойной порции.

Как по волшебству появилось мороженое.

— Смотрите, языки не проглотите, — смеялся Валерка, слизывая с ложечки клубничное мороженое.

— Теперь домой! Нас ждут великие дела и родители! — вставая из-за стола, весело сказал Ушаков.

Но мальчишки даже не пошевелились.

— Ох, — застонал Вася, — не могу, объелся.

— Ну, хорошо, посидите тут пять минут. А мы пока слетаем к железной дороге, кое-что посмотреть надо, — сказал Валерка.

— Тогда мы тоже пойдём с вами.

Мальчишки спустились на второй этаж. У железной дороги по-прежнему толпились люди. Саша и Валерка протиснулись к самому подиуму, держа впереди себя Васю и Вилорку.

Электровоз полз в гору, потом в тоннель, потом стрелка перевела состав на другой путь, и он полетел над рекой по железнодорожному мосту, снова скрылся в тоннеле, потом раздался оглушительный свисток, поезд вырвался из тоннеля и помчался к переезду.

— Давай, спрячемся под железной дорогой, — вдруг предложил Вилорка Васе, — пусть Саша и Валерка испугаются. А мы потом тихонько вылезем и снова встанем у стола, как ни в чём не бывало. Вот будет смеха!

— Давай, — согласился Вася.

Мальчишки ухватились руками за край подиума и нырнули вниз. Они заползли поглубже и уселись на какие-то тряпки. Над ними грохотала железная дорога. Сидеть было не очень удобно, головы упиралась в подиум. Тогда Вилорка и Вася улеглись на тряпки. Им стало тепло, хорошо и уютно. Мальчишки уснули.

Внезапно в магазине смолкла музыка, и прозвенел мелодичный звонок. Он пронёсся по залам, потом побежал по лестницам. Звонок натыкался на людей и летел дальше. Раздался громкий голос: "Уважаемые дамы и господа, просим вас поторопиться делать покупки! Наш магазин закрывается через пятнадцать минут! Желаем вам успехов в новом году".

Железная дорога остановилась, свет над ней погас. Публика стала расходиться.

Саша и Валерка спохватились. Мальчишки пропали!

Ребята обыскали весь отдел игрушек, поднялись в кафе, но Васи и Вилорки нигде не было. Валерка и Саша бегали по этажам вверх и вниз. Продавцы закрывали свои секции, люди торопились к выходу. Магазин опустел. Вася и Вилорка как сквозь землю провалились.

"Господа, просим вас направляться к выходу, магазин закрывается", — снова раздался голос диктора и стал медленно гаснуть свет.

Валерка и Саша, оглядываясь, вышли из магазина.

— Давай постоим у входа. Видел, охранники пошли наверх? Они сейчас все этажи проверят. Если Васька и Вилорка ещё в магазине, их обязательно найдут.

Охранник выпустил последнего покупателя и запер за ним дверь.

— Куда они подевались? Как ты думаешь, успели мальчишки выйти на улицу? — нервничал Валерка.

— Наверное, успели, — не очень уверенно сказал Саша.

— Что же нам теперь делать? — чуть не плакал Валерка.

— Не знаю… Давай пробежимся по бульвару.

Ребята расспрашивали прохожих. Одни прохожие говорили, что видели мальчиков и показывали направо, другие видели мальчишек на пруду. Одна тётенька сказала, что только что видела двух мальчиков, они садились в трамвай. Саша и Валерка мчались к трамвайной остановке. Но там уже никого не было.

Казалось, что Васю и Вилорку видели все. То их видели у большой ёлки на Чистопрудном бульваре, то они ехали на трамвае, а на каком и куда никто не мог вспомнить. Саша и Валерка сбились с ног.

— Давай остановимся и хорошенько подумаем, — предложил Ушаков, — мы ищем их уже почти два часа. Может, они домой пошли?

— Куда они пойдут? Они же адреса не знают. Я хотел Ваське написать адрес и телефон, а потом забыл.

— Стоп! Теперь я точно уверен, они не успели выйти из магазина, они где-то там. Надо постучать в дверь, пусть охранники хорошенько поищут.

Валерка и Саша вернулись к магазину. Вдруг, вдалеке на горке показались два мальчика. Валерка и Саша со всех ног бросились к ним. Мальчики не спеша перешли на другую сторону бульвара, сели в поджидавшую их машину и уехали.

— Нет, это другие. Не наши, — огорчились ребята.

А тем временем в магазине происходили вот какие события.

Вася и Вилорка внезапно проснулись. Они почувствовали опасность. Мальчишки вспомнили, что спрятались от Саши и Валерки под железной дорогой.

— Они нас не искали, — обиженно сказал Вася.

— Нет, они нас, просто, не нашли. Кто же догадается, что мы тут сидим! — тихо возразил Вилорка. — Пойдём вниз. Может, там есть сторож, он нас выпустит.

Вилорка высунул голову наружу и быстро нырнул обратно.

— Тс-с! Там фонарик, — прошептал он.

Луч света сновал из угла в угол. Раздавался еле уловимый шорох. Вдруг луч остановился, погас, снова загорелся и стал ощупывать железную дорогу. Наступила жуткая тишина. Мальчишки затаили дыхание. Рядом прошли огромные валенки. Теперь полоска света была с другой стороны.

— Тут кто-то есть, — услышали дети хриплый голос.

— Тебе почудилось.

Теперь два фонарика шарили по секции игрушек.

— И всё-таки тут кто-то есть. Волосами чую!

— Брось, у тебя их нет. Пошли, время только теряем.

— Там воры. Они в масках. Я вижу, — совсем тихо прошептал Вася.

Магазин тускло освещали неоновые буквы уличных реклам и редкие дежурные лампочки. Двое в масках, оба высокие и худые, направились к ювелирной секции.

— Это здесь, — тихо сказал хриплый голос, — сигнализация должна быть отключена. Коротышка обещал.

— Отлично, сейчас проверим, — прошептал другой, подсовывая нож под стекло витрины.

Стекло хрустнуло, и витрина открылась. Воры стали сгребать украшения и ссыпать их в спортивную сумку.

Внизу хлопнула дверь.

— Здесь воры! Держите их! — закричал Вилорка так громко, что сам испугался своего голоса.

— Наверху кто-то кричит! Включай тревожную кнопку! Буди Серёгу! Звоните в милицию! Я наверх! — донеслось снизу.

Охранник бросился к лестнице. Внезапно раздался выстрел. Охранник споткнулся, подался вперёд, сделал ответный выстрел и упал.

Мальчишки испугались. Они выскочили из своего укрытия и бросились бежать вдоль стены. Вася зацепился карманом за ручку какой-то двери. Дверь открылась. Дети заскочили в комнату. Комната была освещена двумя красными лампочками. По одной стене шёл ряд пластиковых боксов.

— Мы в щитовой, Вась, включай всё подряд. Ты отсюда, а я с другой стороны.

Мальчишки защёлкали автоматами. В комнате загорелся свет, послышалась музыка. Вася выглянул из-за двери. Весь магазин был ярко освещён, заработала железная дорога, включился эскалатор, в витрине у входа ожила чудесная ёлка.

— Давай пробираться вниз, — Вася схватил Вилорку за руку, и мальчишки потихоньку двинулись к эскалатору.

— Смотри!

Вилорка увидел, как грабитель в валенках осторожно спускается по лестнице к раненому.

— Берегись! — закричали дети.

Но охранник не услышал их. В магазине громко играла музыка. Тогда Вилорка схватил с прилавка коробку с пластиковыми шариками, размахнулся и с силой швырнул её на лестницу. Шарики разлетелись по ступенькам. Бандит поскользнулся, со всего маху опрокинулся на спину и скатился вниз. Его схватил подоспевший охранник. Второй грабитель сдался сам.

С улицы послышался звук сирены.

По бульвару неслась Скорая помощь. Водитель, сидевший за рулём так гнал машину, что Саша и Валерка едва успели отскочить в сторону. Следом за Скорой пронёсся милицейский УАЗик с включённой сиреной.

— Смотри, они остановились у магазина! Бежим! Там что-то случилось!

Мальчишки что есть духу помчались к магазину.

Из магазина выкатили носилки с раненым.

— Куда вы его повезёте? — спросил охранник.

— В Склиф, — ответил врач.

Скорая тронулась, включила сирену и помчалась на разворот.

На улицу вышел второй охранник. Они закурили. Подъехала "Ауди".

— Хозяин приехал. Надо идти, а то уволят.

— И так уволят, — сказал другой.

— Не факт, — возразил первый. — Бандитов обезвредили, из магазина ничего не пропало. За что увольнять? Докурим, пойдём.

Из магазина вышел милиционер:

— Хлопцы, лейтенант Баранов требует!

Охранники бросили недокуренные сигареты в урну.

— А вам тут что надо? — вдруг обернулся сержант к подбежавшим Саше и Валерке.

Тогда Вилорка схватил с прилавка коробку с пластиковыми шариками, размахнулся и с силой швырнул её на лестницу.

— Мы двух мальчиков ищем, они в магазине случайно остались, — сказал Валерка.

— Что за мальчики?

— Одному девять лет, а другому почти девять, — ответил Валерка.

— Что там у тебя, Приходько? — крикнул лейтенант и вышел на улицу.

— Хлопцы тех пацанов ищут, что в магазине прятались.

— Запри их в "обезьянник". Пусть посидят до выяснения обстоятельств. Давай быстрее, ты мне нужен.

Ребят заперли в УАЗике.

— Что нам теперь делать? — расстроился Валерка.

— Посидим немного, отдохнем, а потом начнём стучать, пусть выпускают. Мы ничего не сделали, чтобы нас держать в холодной машине, — рассердился Ушаков.

— Ты что? Здесь же тепло.

— Это пока тепло. А потом машина остынет, и будет холодно.

— Введите детей, — приказал Баранов.

Вася и Вилорка вошли в кабинет директора магазина. За большим полукруглым столом сидел лейтенант, хозяин магазина расположился у окна на диване, у двери стояли два охранника и милиционер.

В углу, прислонившись к стене, стояли те самые грабители, которых обнаружили Вася и Вилорка. Оба были высокого роста, мускулистые, один — лысый, другой — с коротко остриженными волосами, руки их были скованы наручниками. Лицо лысого бандита кривилось от злости.

— Ага! Наконец-то попались, голубчики! — лейтенант стукнул кулаком по столу. — Долго мы вас ловили, неуловимые вы наши.

Он достал из планшетки какой-то листок и стал читать вслух. В бумаге говорилось, что в Центральном округе Москвы орудует шайка вооружённых грабителей, в которую входят двое взрослых и двое подростков. Баранов радостно глядел на Васю и Вилорку.

— Подойдите ближе к столу. Фамилии, быстро!

Вася и Вилорка сказали.

— Где проживаете?

Дети отвечали на вопросы, а сами смотрели на лейтенанта с удивлением. "Почему милиционер злится?" — думали они.

— Как вы вошли в магазин? — почти кричал Баранов.

— Очень просто. Вошли, и всё, — ответили мальчишки.

— Вот как? Вошли, и всё! Где прятались, живо отвечайте?

— Под железной дорогой.

— Под какой ещё железной дорогой?

— Это макет на втором этаже, — заметил хозяин магазина.

— А-а, — протянул лейтенант, — вы впустили сообщников в магазин?

— Нет. Не мы.

— Где вы познакомились с ними?

— Мы с ними нигде не знакомились, — чуть не плача прошептал Вася.

— Не знакомились, а почему в магазине вместе были?

Дети молчали.

— Они что вам, родственники?

Вилорка не выдержал:

— Милиционер не в своем уме, — сказал он тихо.

— Точно, спятил, — согласился Вася.

— Вы что это там болтаете? — погрозил пальцем Приходько.

— Я хочу спать, — захныкал Вася.

— Ах вы, плуты! — набросился Баранов на детей. — Они, видите ли, спать хотят! Вот, посажу вас в обезьянник, сразу всё расскажете, — кипятился лейтенант Баранов.

Грабители поняли, что их поймали эти маленькие дети. Один бандит хотел что-то сказать другому, потом передумал, покачал головой в изумлении и отвернулся.

В комнату вошёл полковник милиции. Лейтенант выскочил из-за стола.

— Здравствуйте, Курасов Виктор Алексеевич, начальник отдела, — представился он директору магазина.

— Товарищ полковник, задержана преступная группа из двух взрослых и двух подростков, — доложил Баранов.

Начальник милиции сел за стол, внимательно посмотрел на Васю с Вилоркой и вдруг подмигнул им.

— Так это и есть ваши преступники?

— Так точно, — подтвердил лейтенант.

— Ну что ж, рассказывайте всё по порядку, — обратился полковник к детям.

— Вначале мы ехали на троллейбусе по Садовому кольцу. Потом кольцо сломалось, и мы поехали на трамвае. Потом трамвай тоже застрял. Потом мы увидели в витрине чудесную ёлку с часами. А потом вошли в магазин.

Вилорка устал рассказывать.

— Что же было дальше, — подбодрил Виктор Алексеевич ребят.

— Потом мы спрятались под железной дорогой.

— А зачем же вы спрятались под железной дорогой? — поинтересовался полковник Курасов.

— Мы хотели пошутить, спрятаться от Валерки и Саши. Они бы испугались и стали нас искать, а мы бы тихонько вылезли из-под стола и встали на своё место, как ни в чём не бывало. Вот было бы смешно. Только мы не заметили, как уснули под столом, — объяснил Вася.

— Откуда же вы, такие шутники, к нам в Москву приехали?

— Из Пудожа.

— Из Пудожа? Это, что же, посёлок такой, где вы живёте?

— Да, живём, только это не посёлок, а город.

— Пудож — это тот же Париж, только у нас дома пониже, да асфальт пожиже, — на одном дыхании неожиданно выдал Вилорка.

Все громко рассмеялись.

— Ишь ты, тот же Париж. Никогда не слыхал! И где же находится этот ваш почти Париж? — спросил Виктор Алексеевич улыбаясь.

— В Карелии! — радостно воскликнули Вася и Вилорка.

Всё время, пока мальчишки рассказывали Виктору Алексеевичу, что с ними случилось, он пронзительно поглядывал на лейтенанта.

— М-м, да-а… Дела неважные. Что-то ты, Баранов, напутал. Посмотри хорошенько, подходят эти дети под описание?

— Да как же… — растерялся лейтенант. — Двое взрослых и двое подростков…

— Вот именно, подростков! Не детей! Внимательно надо работать с документами, товарищ лейтенант, — строго сказал полковник Курасов. — Приходько, давай сюда старших.

В комнату вбежали Саша и Валерка. Они набросились на Васю с Вилоркой и чуть не задушили их в объятиях.

— Ну, что же вы?! Куда пропали? Мы так перепугались, когда увидели носилки!

— Я не представляю, что скажут наши родители, когда узнают, что случилось, — огорченно сказал Валерка.

Виктор Алексеевич вышел из-за стола, обнял Васю и Вилорку, прижал к себе.

— Не многие мальчишки на вашем месте проявили бы такую смелость и находчивость, — с одобрением сказал он. — А теперь, Приходько, отвезите ребят домой. Родители ещё успеют "поздравить" их с Новым годом…

В четверг утром позвонил Ушаков:

— Я зайду?

— Заходи.

Валерка играл с мальчишками в "Монополию". Пришёл Ушаков.

— Ты что, такой какой-то? — спросил Валерка друга.

— Думаю.

— Ты же всегда говоришь, что думать вредно!

— Да, вредно, но иногда надо.

— И что же ты надумал?

— Пойдём к тебе…

Друзья вошли в Валеркину комнату. Саша плотно прикрыл за собой дверь.

— Что за конспирация?

— Тише ты, Васька и Вилорка не должны пока знать.

— Чего они не должны знать?

— Давай, проводим мальчишек торжественно.

— Как это, торжественно?

— С музыкой! Мне вчера Сергей Свиридов звонил. С ним я уже договорился. Если ты одобришь, я с Лягушкиной и с Егорышкиным поговорю. Они прямо на вокзал придут и ребятам сыграют, согласен?

— Согласен! Ещё как согласен!

Тётя Лариса и Валеркина мама сидели в купе и тихо о чём-то беседовали, Вася и Вилорка сидели рядом и с грустью смотрели на Валерку и Сашу.

Саша и Валерка стояли в коридоре у окна и ждали, когда появятся музыканты. Музыканты опаздывали.

— До отправления поезда осталось пять минут! Провожающих попрошу выйти из вагона! — крикнула в коридор звонким голосом проводница.

Вдруг с платформы донеслась весёлая музыка.

— Это для вас, — торжественно сказал Ушаков, — наши из пятого "Б" играют.

Мальчишки выскочили на платформу.

— Вы куда это? — закричала проводница.

Тут закрякала милицейская сирена, и на платформу влетел УАЗик с включённой мигалкой. Из динамика раздалось:

— Граждане, примите в сторону.

Машина скрипнула тормозами и остановилась у седьмого вагона, распугав музыкантов и зевак. Из машины выпрыгнул сержант Приходько.

— Хлопцы! Еле успел! Разрешите вручить вам ценные подарки!

— Вы едете? Или остаётесь! — сердилась проводница, — вернитесь в вагон!

— Скорый поезд номер 182 Москва — Мурманск отправляется.

Состав дёрнулся и медленно пошёл. Проводница взмахнула красным флажком. Состав встал. Из вагона на платформу выскочил начальник поезда:

— Что здесь происходит?

— Командир, задержи поезд! Позволь, ребятам подарки вручить! Хлопцы очень в Москве отличились!

— Тридцать секунд тебе, сержант, действуй!

Вася и Вилорка держали в руках командирские часы. Те самые, что недавно украшали чудесную ёлку.

— Хлопцы! Еле успел! Разрешите вручить вам ценные подарки!

На корпусе было выгравировано: "За смелость и находчивость!"

Вдруг Вилорка заплакал, а Васька стал сильно тереть нос платком.

Сержант Приходько поправил ушанку, кашлянул и сказал:

— Ладно, герои, бегите в вагон! А то поезд без вас уйдёт… Музыканты, давай "Прощание славянки"!

— Мы не умеем…

— Играйте, что умеете!

Поезд тронулся, а вслед ему под стук колес понеслась музыка из "Неуловимых мстителей". Кто-то запел, неожиданно песню подхватили: "Усталость забыта, колышется чад, и снова копыта как сердце стучат…"