Академия высшего света. Наследие драконьей крови

Глава 2

– Я бы хотел ошибаться, – честно произнес Алан, бросив в мою сторону еще один взгляд сожаления. – Но кажется, что так и было. Помните ту легенду, которую мы проходили на третьем курсе? Вы еще говорили, что слишком много различий в ней, в зависимости от источника.

Мастер Оффин нахмурился:

– Та, где говорится, что метаморфы это маги, которых благословили драконьи боги?

– Да. – Алан вскочил на ноги, шагнул к окну, взлохматил волосы пятерней. – В ней говорится, что маги были настолько сильны, что людские боги не могли их контролировать. И тогда один из них обратился к богам более высшей расы – расы драконов. Те оценили силу людей и наделили их второй ипостасью. Но маги не стали драконами. Их души преобразились. Дикая и необузданная сила приобрела форму зверя.

– К чему ты клонишь, Алан?

– К тому, что между расой драконов и магами-метаморфами намного больше общего, чем думает ректор. Метаморфы могут чувствовать драконов. Ощущать присутствие более мощного зверя, чем их собственный.

– Ну, начнем с того, что называть дракона зверем неверно, – поправил его мастер Оффин. – Но…

Декан факультета магии Влияния та-а-ак на меня посмотрел, что стало не по себе. Даже руки захотелось куда-то спрятать.

– В этом что-то есть, Алан. Я тоже это чувствовал.

– Может кто-то объяснит мне, что происходит? – попросила я, почему-то глядя на мастера Ротона.

Будто бы именно от него можно было в этой ситуации получить ощутимую поддержку.

– Да, я бы тоже не отказался послушать ваши объяснения, – произнес ректор.

– Мастер Тайрен, вы хотите сказать, что ничего не почувствовали? – брови Алана взлетели так высоко, что мне даже стало страшно за сохранность его лица. – Меня тянуло к Лиании. С первой нашей встречи. Это не была магия в том смысле, что мы привыкли говорить. Но сейчас я понимаю…

Он бросил на меня еще один виноватый взгляд, после чего закончил.

– … это и не было настоящими чувствами в человеческом понимании. Мой зверь почувствовал в ней дракона. Силу, перед которой трепещет душа.

Он говорил, а я наконец понимала и от этого становилось так горько.

У меня не было каких-то сильных чувств к Алану, если симпатия таковой не считается, конечно. Но все же слышать сейчас его признание при всех, что он просто кружил мне голову столько времени… Хотя, по его словам, выходит, все в другом порядке. Это я кружила старшекурснику голову. Пусть о неосознанно.

Но разве… разве такое возможно?

– Хотите сказать, Алан, – мастер Оффин нахмурился, – что наши звери могли по-разному реагировать на Лианиию?

– Верно. Это ведь зависит от силы внутреннего зверя. Разве нет?

– Вполне возможно. – И вот мне достался еще один изучающий взгляд от Хешара. – Потому что у меня не было никакой симпатии к девушке с первого взгляда. Зато было раздражение и неприятие, которые объяснить логически я не могу.

Хах! Хорошая попытка, мастер!

Давайте свой дрянной характер оправдывать тем, что я из другой расы! Нет, ну а что, отличный же вариант! Не понравился кто – все, он дракон.

Судя по взгляду ректора, он тоже не верив в эту теорию.

– Я ведь тоже метаморф, – напомнил Тил Тайрен. – Почему же тогда я не могу присоединиться к вашей теории?

В кабинете повисла тишина. Мастер Валери и мастер Ави переглянулись. Похоже, я не одна себя сейчас чувствовала тут лишней.

Вроде как и обо мне говорят. Но вместе с тем вообще непонятно, как реагировать на их слова. Да и стоит ли реагировать?

– Когда вы последний раз оборачивались, мастер Тайрен? – Алан первым нарушил тишину.

– Год… два года назад, – кивнул ректор, а я мысленно присвистнула.

Вот это выдержка! Если бы я могла превращаться во льва, я бы этим точно каждый день пользовалась. Быстрее до столовой добежать, рыкнуть на какого противного преподавателя…

– Не было необходимости, – прервал мои фантазии ректор, продолжая говорить. – Хотите сказать, Алан, что дело в том, как давно зверь был на свободе?

– Это только теория…

– Можно я уже пойду? – не выдержала я.

Ну нафиг эти теории!

Так тошно было слушать их предположения. Да и, вообще, дико это – знать, что твоя сущность может эмоционально влиять на других магов. На метаморфов.

Если это так, то мне лучше ни с кем с факультета фиолетово-золотых не контактировать. А то мало ли… Вот даже не знаю, что хуже. Толпа одержимых, как Алан. Или толпа обозленных, как мастер Хешар.

Да, тут бы я больше голосовала за толпу сохраняющих нейтралитет, как ректор. Да только не может мне так повезти.

И как принять то, что ты не та, кем чувствовала себя целые восемнадцать лет? Что ты не человек!

– Лианиия, если у вас будут какие-то вопросы или темы для обсуждения, вы можете заходить в любое время, – кивнул ректор, явно начиная благоволить к драконице.

А я только мысленно усмехнулась, ведь это и могла быть та самая навязанная эмоция, о которой предположил Алан.

А могла и не быть.

Ох уж эти теории!

– Хорошо, спасибо. А, мастер Ави, – я подошла к преподавателю и вернула ей мантию, которую до сих пор держала в руках. – Спасибо вам.

– Не стоит, Лианиия. – Целительница мягко улыбнулась, но в ее глазах по-прежнему можно было прочитать страх.

Неприятное чувство, знать, что этот страх из-за тебя. Но и поделать с этим ничего нельзя.

Поблагодарив еще раз всех преподавателей, я вышла в коридор.

Что уж тут говорить, я пока не осознала то, какую большую услугу для меня оказал ректор. Его решение защитить мою тайну… Он ведь мог выбрать иной путь и сообщить обо всем короне в ту же самую минуту.

А я… Я не допускала тех мыслей, которыми поделился Тил Тайрен. И вот если все его догадки верны, это не та участь, которую я бы себе желала. Совсем вот не улыбается возможность стать ручным дракончиком короны.

Мысли путались. Нужно было время, чтобы все это понять и принять.

– Лиа, подожди!

Дверь за спиной хлопнула, а я только глаза к потолку возвела. Только не сейчас. Ну пожалуйста!

– Я хочу объясниться. – Алан обогнал меня и преградил дорогу, явно не услышав моих мысленных просьб. – То, что я сказал там, в кабинете ректора это…

– Правда, – помогла я ему, смирившись с тем, что разговору все же быть. – То, что ты принимал за влюбленность оказалось связью, эм-м-м… притяжением к другому более сильному зверю.

Алан скривился, будто не желая это принимать.

– Мне бы не хотелось, чтобы это было именно так. Ты мне симпатична.

– Мастер Оффин подтвердил твою теорию. – Я вскинула бровь, сама не зная, как вообще реагировать сейчас на все происходящее.

Вначале он чуть ли не клялся мне в любви. Что пугало и настораживало. Теперь появилась вполне жизнеспособная теория, объясняющая все его действия. И действия другого метаморфа – мастер Оффина. А еще не стоило списывать со счетов Элизу. Чувства которой были уж точно не навеянными влиянием магических сущностей.

Да почему все не может быть просто?!

– Зато ректор сказал, что сам ничего такого не ощущает, – попытался оправдаться Алан.

Я посмотрела в глаза старшекурснику и тяжело вздохнула. Если до этого момента я не понимала, что мне напоминает его поведение. То сейчас могла сравнить только с маленьким щеночком, который решил, что раз его погладили, то это и есть любовь.

– Алан, давай смотреть на вещи трезво, – устало попросила я. – Это ненормально. И ты сам с этим согласен. То, что ты чувствуешь ко мне, не любовь…

Я бросила взгляд поверх его плеча и, к собственному удивлению, встретилась взглядом с Элизой, которая буквально секунду назад вышла в коридор из-за поворота. Она куда-то спешила, прижимая учебники к груди. Но, когда увидела нас, резко остановилась.

И я могла поклясться, что на лице чародейки промелькнуло чувство сожаления.

Алан поймал меня за плечи, перехватил взгляд и открыл рот:

– Лиа, я…

– Элиза! – я еще сильнее высунулась из-за плеча старшекурсника и даже рукой махнула.

Алан вздрогнул, поспешно убрал от меня руки и повернулся.

Его невеста уже успела развернуться к нам спиной и сделать шаг назад. Но от моего окрика замерла.

– Элиза, иди сюда! – повторила я, надеясь, что делаю все правильно.

Плечи девушки вздрогнули, она будто собиралась с силами. А потом вскинула подбородок и как бы нехотя, повернулась, направилась в нашу сторону. На лице стихийницы опять появилась эта маска пренебрежения и высокомерия, что меня даже обрадовало.

– Чего тебе, приютская? – привычным тоном поинтересовалась она, поравнявшись с нами.

Может мне, конечно, показалось, но голос у нее все же дрогнул на обращении.

– Да вот с Аланом возник один вопрос, который без твоей помощи точно не решить. – Улыбнулась я, поймав сразу два непонимающих взгляда. – На кого бы ты поставила в этом ежегодном турнире? На стихийников или на метаморфов? Алан говорит, что никакая магия не одолеет мага в звериной ипостаси, а я уверена, что заклинание спокойно может откинуть в сторону даже бегущего на тебя льва.

– Э-э-э? – Элиза перевела непонимающий взгляд с меня на Алан и обратно. – Ну не знаю, тут все зависит от умений мага и скорости метаморфа. Не будем забывать, что даже в своей звериной ипостаси колдун может применять магию.

Ого, а вот это новая информация…

– Лиа, вообще-то… – Алан покачал головой, покосился в сторону своей невесты, совершенно не понимая, что я устроила. – …мы говорили не об этом.

– Блин, сколько времени! – ахнула я, поспешно отступая в сторону. – Мне бежать пора. Потом расскажете, кто из вас что решил. Пока! Элиза, красивые сапоги!

И буквально рванула в сторону лестницы. Надеясь на три вещи.

Первая, что никто меня не окликнет. Вторая, что разговор исчерпан и мой побег не воспримут, как возможность потом продолжить это бессмысленное обсуждение несуществующих эмоций.

И третья, что эти сапоги Элиза не потеряет. А то еще одно обвинение в воровстве я точно не переживу.

Выскочив на улицу, я прикрыла глаза и подставила лицо серому небу. С кучерявых туч срывались мелкие капельки, под ногами похрустывала тоненькая корочка льда, которой еще не было час назад.

Появилось ощущение, что я сделала все правильно. Что с Аланом нам больше не стоит возвращаться к этой теме. Потому что говорить попросту больше не о чем. А я…

Я – дракон.

Подумать только, я на самом деле принадлежу к другой расе. Да я такого даже в самых смелых детских фантазиях представить не могла.

Думала, что родители меня просто потеряли и сейчас ищут. Или что меня украли у них плохие дяди, и скоро все наладится. Да только менялись лишь годы, а не моя жизнь.

И вот сейчас, когда я уже взрослая, когда не верю в чудеса…

Они начали случаться.

Я прислушалась сама к себе, будто могла почувствовать то существо, которое было частичкой меня. Но никакого отклика не получила. Не знаю, как это удалось сделать мастеру Тайрену. Но он за несколько минут умудрился перевернуть только что устаканившуюся жизнь с ног на голову.

В комнату я вернулась минут через десять. Хотелось проветриться, но ветер оказался таким холодным и порывистым, что задержись я на улице еще ненадолго – точно бы заболела.

Когда открыла дверь прикосновением, Марен еще сидела за столом, в комнате ощущалась несформированная в чары магия, которая то и дело срывалась с рук еще неумелой чародейки.

– Спасибо за сапожки, возвращаю, – первым делом произнесла я, переступая через порог.

Марен дернулась так, будто не услышала меня. Обернулась и облегченно выдохнула.

– Боги, ну ты и крадешься, Иия. Так же без сердца остаться можно.

Я только скептически изогнула бровь. Дверь закрывается с таким хлопком, что можно и мертвого поднять. А вот магичку от работы отвлечь она не смогла.

– Я с одним закончила, – с гордостью в голосе произнесла соседка по комнате, продемонстрировав мне…

Вот честно, когда она это сказала, я ожидала увидеть просто груду кожи с косо приклеенной подошвой. Но к огромному счастью, ошиблась. В руках Марен на самом деле оказался целехонький сапог. Если не присматриваться и не искать швы, то я бы даже не отличила его от того состояния, в котором покупала.

– Ничего себе, – выдохнула в ответ. – Можно?

– Стабилизирующие чары еще три часа будут скреплять, – покачала головой подруга. – Мерить пока нельзя. Дай ему прийти в себя.

Последнее она сказала очень серьезно, а потом расхохоталась и откинулась на спинку стула.

– Боги, никогда бы не подумала, что в свободный вечер вместо учебы или развлечений буду подруге сапоги по кусочкам собирать. Родители бы точно в панику впали!

Она рассмеялась еще громче и утерла слезы, выступившие на глазах.

– Спасибо, я это ценю, – искренне проговорила я и обняла Марен.

Она погладила меня по руке, а потом выпрямилась и вернулась ко второму сапогу.

– К слову, завтра день артефакторов на турнире, – произнесла она, вновь углубляясь в работу. – Не хочешь пойти посмотреть?

Я еле заметно выдохнула. Это значило только то, что турнир останавливать не будут. И меня в него не запихнут. Иначе об этом уже знала не только академия, но и столица.

– Честно? – спросила я, снимая теплый плащ и падая на кровать.

– Конечно.

– Сил нет двигаться. Там еще и первый экзамен через три дня.

Как быстро летит время, подумать только! Всего через три дня начинается двухнедельная сессия. И я пока не имела ни малейшего представления, как сдам все. Хотя… Паника была напрасной, это я сейчас начала понимать. Почти по всем предметам меня хвалили, у меня получалось выполнять поставленные задачи и отвечать на каверзные вопросы. Завалить экзамены у меня вряд ли получится. Даже с моим везением.

– Тебе надо отвлечься. – Покачала головой Марен. – Но как хочешь, заставлять не буду.

– И за это я тебя ценю.

Подруга кисло улыбнулась, повернувшись ко мне, а потом вернулась к попытке вернуть к жизни мои сапоги.

Три дня до сессии прошли спокойно. Ровно настолько спокойно, насколько это вообще возможно. Я несколько раз сталкивалась в коридоре с Аланом, но разговор не клеился.

Было видно, что теперь старшекурсник чувствует то самое влияние, которое сам и отметил. Старается с ним справиться, но не выходит.

Элизу за эти дни я так не встретила. Не знаю, считается это хорошим знаком или все же нет. Да и с мастером Ротоном ничего и не успела обсудить до начала сессии. То его не было на месте, то я не находила в себе сил, чтобы добраться до кабинета декана.

Первым в списке экзаменов оказался экзамен по порталостроению. Накануне я перечитала все учебники, убедилась в том, что сдам без проблем и с чистой совестью отправилась в указанную на листе аудиторию.

– Проходите. – Кивнула мастер Шак, отмечая мои прибытие в аудиторию.

Я заняла свободное место, поймала несколько взглядов от одногруппников, уловила в них страх перед неизвестным, и окончательно успокоилась.

Не знаю, как плохо надо учиться, чтобы завалить сегодняшний экзамен. Наша группа точно хорошо к нему подготовлена. Профильные предметы завалить сложнее всего, как мне кажется. Вот если по демонознавству и предсказаниям у нас еще могут быть проблемы, то тут… вряд ли.

– Добро пожаловать на ваш первый экзамен, – мастер Шак заговорила, когда все заняли свои места и затихли. – Сегодня вам надо дать три письменных ответа на вопросы и выполнить два практических задания на создание чар. Это то, что нужно сдать на высший балл. Для среднего балла достаточно ответить на два вопроса и выполнить одно практическое. Сейчас перед вами появятся билеты, с этой минуты можете приступать к выполнению. Как только закончите с письменными, поднимайте руку, вызову на практику. Все понятно?

Ну что тут может быть непонятного?

Хотя, обычно после этого вопроса и возникают проблемы с самым элементарным. Но в этот раз мне повезло. Лист с вопросами появился в ту же самую секунду. Да и сами вопросы оказались несложными.

Вверху нужно было подписать билет своим именем, которое тут же оказалось закреплено на нем какими-то неизвестными мне чарами.

– Лианиия, у вас все готово? – мастер Шак буквально почувствовала ту секунду, когда я поставила точку после последнего предложения и уже собиралась поднимать руку.

– Да.

– Тогда можете подходить ко мне, – пригласила преподаватель, проводя рукой по столешнице. – Начнем ваше практическое занятие. Будете первой.

Стоило мне встать из-за стола, как на листе под моими ответами появилось еще два задания… Я шагнула к преподавательскому столу, скосила глаза на билет и чуть было не оступилась.

Чего?! Как это вообще возможно?!

Мы же этого не проходили!

– Показывайте билет, – чародейка протянула руку, не глядя на меня. Я дрожащей рукой отдала ей лист, надеясь на то, что я просто неправильно прочитала. – Так, это верно. Угу. Хорошо. Перейдем к практике…

Вот тут уже преподаватель подняла на меня удивленный взгляд. Встретилась с ошарашенным моим и покачала головой.

Потому что первым заданием в билете значилось «Переместиться порталом до королевского дворца и вернуться обратно».

– Как это возможно? – она нахмурилась. – Лианиия, вы что-то делали с билетом? Чары?

– Н-нет, – у меня голос дрогнул. Почему-то я была сейчас до последнего уверена, что мне предложат выполнить практику.

– Кажется, экзамен сорван, – пробормотала мастер Шак, поднимаясь с места. – Всем оставаться на местах.

Чародейка окинула студентов цепким взглядом, открыла портал и просто ушла из аудитории вместе с моим билетом.

– И что это было? – послышался вопрос от Бони, которая сидела за первым столом.

– Кто-нибудь знает, кто составляет билеты? – неуверенным голосом уточнила я.

– Разве не преподаватели? – удивился парнишка в круглых очках – Вил.

– Их еще должны согласовывать с центром магии, – покачала головой Бони. – Иия, а что там у тебя было?

– Первым заданием – отправиться порталом к королевскому дворцу и обратно.

Я покосилась на одногруппников, на лицах которых было написано непонимание.

– Но мы ведь еще не проходили этого…

– Может, напутали чего? – предположил Вил. – А как проявить эти задания? А то у меня только первые три вопроса.

– Мастер Шак активирует вот тот артефакт, – Бони указала на небольшой кругляшок на преподавательском столе. – О, Иия, а активируй-ка его, пока ее нет.

– Что? Она же поймет.

Я несогласно покачала головой.

– Да ладно тебе, – Вил перешел на заговорщицкий шепот, подался вперед. – Капелька магии, и мы точно не завалим.

– Надо было учить, чтобы не завалить экзамен, – высокомерно вздернула курносый нос рыженькая девчонка, имя которой я попросту не могла запомнить вот уже несколько месяцев. – Иия, сделаешь это, и я расскажу все мастеру Шак.

– Ой, зануда, – буркнул Тил, откинувшись на спинку стула и беззаботно заложив руки за голову. – А ведь могли сейчас все с легкостью сдать этот экзамен.

– Учи, чтобы сдавать легко, – не унималась девушка.

– Ну Иия…

Спасло меня появление мастера Шак. Она казалась еще сильнее удивленной, чем до своего ухода. Прошла в полной тишине к столу, положила мой билет на стол и подняла глаза.

– Экзамен придется отложить, – сухо произнесла она. – На билеты были наложены чары посторонним колдуном. Если это студент академии, он будет исключен. Дело передано ректору. Чья бы шутка это ни была, мы его найдем.

– И когда нам сдавать этот экзамен? – уточнила рыженькая. – У нас такой плотный график сейчас. По одним предсказаниям надо три сновидения направленных сделать, записать, а потом перенести в чары. Это минимум трое суток…

– Я не знаю, студентка Мое, – слишком резко отозвалась мастер Шак. – В моей практике такое впервые.

– А разве нельзя просто дать нам другие практические задания? – спросила я, чувствуя себя неловко, стоя перед всеми студентами рядом с преподавателем.

– Вопросы для экзаменов составляются преподавательским составом и подтверждаются в центре магии. Каждый ваш билет покрыт чарами проверки. Вы сами закрепили его за собой, написав имя. Если вы выполните не то задание, которое там написано, его не засчитают в центре.

– О, ну так все просто! – выдохнул первокурсник, которого я не так давно наблюдала в лекарском крыле с застывшими веками. – Вы ведь можете дописать сами вопрос. Вычеркнуть тот и написать новый.

– Чары наложены в центре магии, – возмущенно повернулась к нему студентка Мое. – Ты разве не понимаешь, что если попытаешься их нарушить, сработает защита. Хорошо, если лист только сгорит, а не палец тебе откусит!

Говоривший побледнел. Кажется, до него до сих пор не дошло, что с магией шутки плохи.

– Но кто-то же испортил билеты, – напомнил Вил. – А может, только один билет? И Иие просто повезло.

Во время последнего слова одногруппник изобразил в воздухе кавычки. А когда поймал мой взгляд, виновато развел руками.

– Проверять проявлением мы это не будем, – мастер Шак щелкнула пальцами. И все листы с заданиями, которые были в аудитории, появились перед ней. – Сложно будет один полностью активированный лист заменить. Что уж говорить о пятнадцати.

– То есть если вы не замените вопросы, то мне придется выполнять то, что проявилось? – наконец осознала я.

– Пока не о чем переживать, студентка Лианиия, – попыталась успокоить меня преподаватель. – Это непредвиденная ситуация. Пока все могут быть свободны. Мы сообщим вам о дате, на которую перенесем экзамен.

– Мастер Шак. – Бони встала первой. – А за те вопросы, на которые мы уже ответили, баллы будут учитываться?

– Если нам удастся снять чары с ваших билетов, если они наложены на все, то да, – не очень-то и успокоила студентов преподаватель. – Обо всем вас предупредят заранее. Если не выйдет и будут подготовлены другие билеты, я настою на том, чтобы было не три письменных вопроса, а один. Вы все успели ответить на письменные?

Аудитория наполнилась гамом. Одни ответили, другие попросили еще несколько минут и спешно заканчивали теоретическую часть.

Выждав немного, мастер Шак кивнула нам на прощание и взмахом руки открыла дверь из аудитории, выпуская нас.

– Да, не так я себе представляла первый экзамен, – пробормотала я, выходя за двери первой.

– Да ладно тебе, Иия, – меня обогнал Вил. – Признавайся, это ты провернула?

– О чем ты?

Одногруппники столпились вокруг нас, прислушиваясь к разговору.

– Ну это же ты у нас мастерски магию меняешь. Могла и в билеты вмешаться. Не знала, как выполнять практику, так и скажи. Мы поймем. Даже хорошо, что это произошло. Я совершенно не успел подготовиться.

– Не говори ерунды, – фыркнула студентка Мое. – Зачем бы Иие это делать? Она, в отличие от тебя, готова была к экзамену.

Мне досталось несколько недоверчивых взглядов. И это так зацепило!

– Я ничего не делала, – буквально по слогам процедила им ответ. – А если бы и делала, думаете я бы себе так билет исправила?

– Ну-у-у-у смысл в этом, конечно, есть, – хмыкнул Вил. – Ладно, не злись. Я же по-дружески.

Он усмехнулся и отступил на шаг. А вот у меня злость никуда не делась. Громко фыркнув, я поправила лямку сумки на плече и рванула в сторону выхода из корпуса.

Дурак!

Поворот из коридора к лестнице, и я влетаю носом в чье-то плечо. Злость резко сменяется на обиду, на глаза наворачиваются слезы. Ну что за день?

– Цела? – тихий глубокий голос касается слуха в тот самый момент, как я поднимаю глаза и сталкиваюсь взглядом с высоким старшекурсником. В глаза бросается то, что на нем нет формы. Только простая темная рубашка и такие же брюки.

Студент вопросительно приподнимает светлую бровь, но в синих глазах я не вижу и намека на вопрос.

– Да, спасибо. – Я делаю шаг в сторону. – Прошу прощения.

Направляюсь к лестнице, кожей ощущая чужой взгляд. Огибаю перила, делаю первый шаг на ступень и инстинктивно вскидываю взгляд. Но старшекурсника уже и след простыл.