Наследница звёздного маркизата

Глава 6. Как всё запутано...

НАПАДЕНИЕ

Наша колонна пролетала над центром города, когда флаер, на котором я летела с охраной, сильно тряхнуло, а затем он стал падать. Я взглянула на обзорный экран. От нашего отряда осталась едва ли треть, вокруг оставшихся машин вспыхивали разрывы и на них перекрещивались лучи лазерных орудий. Били и с земли и с воздуха. Флаер, на котором я летела, ударился о землю, и завалился набок. Нас спасли колпаки безопасности, закрывшие всю тройку пассажиров перед падением машины. У моих охранниц в руках уже были бластеры. Система спасения вбросила нас из разбитого флаера,Я испугалась, но всё обошлось. Нашу тройку какое-то поле поле мягко опустились ногами на покрытие дороги. К нам со всех сторон бежали вооружённые люди с оружием наперевес:

- Маркиза, станьте рядом с флаером, за наши спины! – Приказала мне одна из охранниц. Я так и поступила.

- Маркиза, это солдаты киллианцев! - Присмотревшись, произнесла её подруга.

- Откуда они здесь? – Недоуменно спросила я девушек. Киллианцы имели своё королевство и наш маркизат граничил с ним. Обычно, киллианцы не вмешивались ни в какие войны, но выполняли разные заказы других правителей. Выходит, они получили заказ на моё уничтожение?

- Скорее всего, их кто-то запустил на планету. – Ответила одна из моих охранниц.

Значит, кто-то работает против моего отца, не хочет, чтобы маркизат перешёл в мои руки. Если выкарабкаюсь из этой передряги, надо будет искать предателей. Такое было и в той реальности, откуда я родом. Корпорация моего настоящего отца потеряла много денег, когда конкуренты сумели подкупить несколько менеджеров среднего звена. Но там никто не покушался на жизнь нашей семьи. А здесь, по-видимому, хотят именно моей смерти.

Другого объяснения я не могу найти.

Охранницы открыли огонь, но нападающие использовали личные щиты, которые отражали бластерные лучи.

Лучи лазерный винтовок (это потом я узнала, что киллианцы обычно используют их в боях) скрестились на моих защитницах. Но пробить имперские бронескафы сразу не сможет ни одно ручное оружие, поэтому, перестрелка стала интенсивней. Один из киллианцев, одетый в зелёный скафандр, что-то крикнул остальным. Под ноги моих охранниц полетели какие-то предметы. Оказалось, что это плазменные гранаты. Одна десантница успела отскочить, а вот другой не повезло, и она упала с сожжёнными ногами и оплавленным скафандром. На полотно улицы, но в этот момент успела выстрелить во врага. Очевидно, у этого киллианца щит уже немного просел, так как луч бластера он не отразил, и солдат противника получил поражение в область живота. Перестрелка продолжалась ещё минуту. прежде чем киллианцы смогли убить моб вторую охранницу. Стрельба прекратилась, и вражеские солдаты направились комне. Тут я поняла, что меня убивать не собираются, а скорее всего, попробуют пленить. Что делать? Я никогда не попадала в такие ситуации, оружия у меня нет…

- Маркиза, вы пройдёте с нами! – Сказал киллианец в зелёном скафандре.

- Нет! – Подскочивших ко мне солдат я откинула приёмом, который выучила в Академии, но силы были неравны, мне скрутили руки и ноги каким-то энергетическим шнуром, потащили в севший посреди улицы флаер. Но внезапно сверху грохнулись разбитые в хлам машины киллианцев, они заметались, бросили меня прямо на улице, но уйти не смогли. Раздались свистящие звуки, и большинство бандитов попадали, кто без головы, кто без рук, кто был разрезан пополам. Остальные бросили свои винтовки, подняли руки. Ко мне кто-то подбежал.

- Помогите маркизе! – Раздался властный голос.

Меня поставили на ноги, сняли энергетические путы, и я посмотрела на своих спасителей. У них на скафандрах красовался герб маркизата. Это была личная охрана моего здешнего отца. Сам маркиз хмуро осматривал поле боя, но его взгляд резко потеплел, когда он взглянул на меня. Он быстро подошёл ко мне, прижал к себе, и спросил:

- Хелла. С тобой всё в порядке?

- Да, мой лорд! – Я отстранилась от мужчины, присела в женском приветствии, принятом в этом королевстве. Его я увидала во дворце короля.

- Ну, ну, дочка! Тебе можно было и не приседать, всё-таки, я твой отец! – Засмеялся мужчина. У него были седые волосы и ухоженные бородка и усы. На скафандре у него были в виде узоров нанесены выходы личного щита, а сверху маркиз носил защитный плащ, способный выдержат выстрел тяжёлого корабельного бластера. Мне мой новый отец сразу понравился. Этакий рыцарь, боец со злом, хотя, внешний вид может быть обманчивым. Маркиз совсем не был на похож на моего настоящего родителя, у которого и рост ниже, и нет такой спортивной фигуры…

Эх, если бы у меня был такой муж! Но, чего нет, того нет! За отца замуж выходить не принято, ни здесь, и не в моём старом мире.

Отец маркизы Хеллы.

Пока отец говорил со мной, его люди собрали всё оружие, которое нашли на улице, связали энергетическими шнурами пленных, собрали трупы, а потом вызвали инженерный флаер, чтобы очистить дорогу от упавших и сгоревших машин. В сопровождении отца я подошла к наземному экипажу. Это был броневик, имеющий ещё и электромагнитный щит. мы забрались внутрь, и поехали в сторону "замка".

НЕКОТОРЫЕ ОСОБЕННОСТИ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВА ОБЛАЧНОГО КОРОЛЕВСТВА.

На входе в центральное здание дворца, нас встретили напуганные женщина и девушка, окружённые большим количеством охраны. Это были моя новая мать и сестра. Меня провели внутрь здания, и затем я услышала сирену. Оказывается, замковые здания полностью закрывались защитой, равной по мощности щитам орбитальной станции. После этого количество охраны уменьшилось,а моя новая мама и сестра сопроводили меня и отца в зал, где мы пообедали. Нас обслуживали слуги, на головах которых красовались обручи. Как я потом заметила, такие же украшения носят солдаты, техники, инженеры, составляющие клан. Нет их только у нас и нескольких родственников семьи, которые живут в одном из крыльев замка. Эти обручи не дают людям предать маркизат. Но я думаю, что настройки подобных девайсов можно легко поменять, ведь они сделаны на основе электронных подавителей воли. Тем более. что уже ясно, нас кто-то предал, и попытался провести какую-то комбинацию, но в последний момент всё у наших недругов сорвалось. Сейчас СБ трясёт захваченных наёмников, пытаясь выяснить, кто им дал заказ на моё похищение. Одновременно идут работы по выявлению шпиона в клане…

- Доченька, расскажи, как ты и принц Горн спаслись! – Попросила мама, когда мы сели на диванчики, стоящие около стен. Я пересказала наполовину выдуманную мной и землянином историю нашего спасения и попадания в плен к силианцам. Моя новая семья внимательно слушала рассказ, никто меня не прерывал, не задавал никаких вопросов.

- Как только стало известно о гибели линкора принца Горна, я стал подумывать о новой наследнице маркизата. – Отец посмотрел на меня. – Хорошо, что ты нашлась! Ещё полгода, и пришлось бы переделывать все документы на твою сестру. А это привело бы к потере трети территории, ведь она несовершеннолетняя…

- А почему так? – Интересуюсь новыми для меня сведениями. – Вы ведь ещё живы и здоровы, мой лорд!

- Дело в том, что король хочет поставить меня заместителем министра обороны. Тогда я должен буду переехать в столичную систему. По закону, королевский министр не может иметь собственность. То есть, я должен указом передать маркизат в руки наследников. Но если они несовершеннолетние, то над ними у родителей в таком случае сохраняется опека, но за это в королевскую казну надо передать треть территории маркизата. То есть, наследство уменьшается, а это не даст вам возможности выгодно выйти замуж, сохранив за собой маркизат. Он уйдёт в качестве приданного – половина одной сестре, а вторая часть , второй. Но теперь этого не случится, раз Хелла с нами! Те, кто устроил нападение, явно торопились, хотя и знали, что старшая дочь нашлась, и никакие комбинации не работают, если она сама не передаст владение маркизатом заинтересованному лицу.

- А если они попытаются убить меня, мой лорд? – Интересуюсь у отца.

- Смысла нет. Даже если они всех нас убьют, маркизат просто перейдёт королю. Ему ведь тоже надо награждать чем-то отличившихся аристократов.

В это время в гостиную зашёл начальник СБ. Он остался жив при нападении на нашу колонну.

- Лорд, вот те, кто нас предал! Они спрятались после неудачи, наверное, попытаются покинуть планету. – Безопасник подал моему отцу какой-то гаджет, на экране которого были фамилии заговорщиков.

— Дайте общий приказ об их розыске, — Бросил маркиз начальнику стражи. — И арестуйте этих людей. — Он передал список обратно планшет, и устало повернулся к жене. — Послы двух графств потребовали срочной аудиенции. Боюсь, они собираются разорвать союз с нашим маркизатом. Девочки, сейчас подойдёт капитан Баретт, следуйте за ним. Вам нужно отдохнуть, особенно тебе, Хелла!

Я только сейчас заметила, что тоненькая фигурка Селлы поникла от усталости. Очевидно. она очень любит свою сестру, то есть, меня. Я повернулась к ней и ободряюще улыбнулась. Она глазами выразила благодарность мне за улыбку, а вслух сказала:

— Да, мой лорд, я бы не возражала. Этот месяц вымотал меня.

— Вы и ваши люди, — Обратился лорд Слим к начальнику СБ,— конечно, свободны от обвинения в заговоре против моей семьи. Я ваш должник на всю жизнь. Если бы я не прислушался к вашим словам, то Хелла сейчас бы была в плену.

Я, Селла и подошедший капитан Баретт прошли на другой этаж. Там были наши комнаты. Я решила пока посидеть с сестрой. Мы вошли в её апартаменты, и сели в кресла. Обстановку тут было довольно шикарной, хотя и небогатой. Слуга поднес нам кубки с местным напитком, который назывался «саква». Огненная жидкость прояснила мне затуманенный мозг, вернула силы. На мою сестру напиток оказал умиротворяющее воздействие. Она откинулась на спинку кресла. и устремила взгляд в потолок. Через десять минут она опомнилась, и произнесла:

— Прости, что задерживаю тебя, — Сказала Селла. — Но после того, как объявили о твоей гибели, места себе не находила. Мне стало страшно, я ведь ещё не готова править…

Дверь в комнату отворилась. Отвесив низкий поклон, камергер объявил:

— Кая Хелла, ваш отец вызывает вас к себе в кабинет. Я уполномочен проводить маркизу к лорду Слиму!

Пришлось вставать, идти за слугой. В кабинете отца сидело двое неизвестных мне аристократа.

СОМНЕНИЯ СОЮЗНИКОВ И ОТВЕТ ЛОРДА СЛИМА

- Кая Хелла, познакомься! Это послы графства Полярное и Нижнее, бароны Горт и Дотти.

Один за другим послы подали мне руки для приветствия, а потом сели напротив нас с отцом. Эти господа были облаченные по случаю аудиенции в парадные одеяния. То, что они увидали меня живой и здоровой, как видно, убедило их, что рано разрывать союз с нашим маркизатом.

— Лэра Хелла! — Выразил общее мнение круглолицый представитель Полярного графства. – На очевидно неправильно информировали…

— Моя дочь и принц Горн разменяны на принцессу Лиану. Весь Галонет трубит об этом уже неделю. Неужели, ваши графы не интересуются последними новостями?! — Прервал его маркиз. — А если вы думали, что сегодняшнее нападение на кортеж моей дочери не будет отмщено, то глубоко заблуждаетесь. Уже установлен список предателей, которых найдут и задержат в течение трёх суток. Через час об этом узнают все. — Его взгляд холодно скользнул по лицам послов. — С какой целью вы пожаловали ко мне?

Вперед выступил Тун Дотти — представительный, немолодой посланец Нижнего графства. На морщинистом лице его появилось смущение.

— Лорд Слим! Маркизат Тор только что предложил нашим хозяевам договор о дружбе с Лигой Темных Миров. Настаивая на имеющихся у них сведениях о гибели всей вашей семьи. Лига мобилизовала все свои силы, снабдив их новым, секретным оружием. Если мы останемся в союзе с вами, нам грозит полный разгром. Такова суть этого предложения.

Глаза моего отца сверкнули.

— Так лорд Кевин уже предъявляет ультиматум?! А что он думает о Разрушителе пространства? У меня есть ещё кое-чего для его буйной головы! Можете передать своим господам следующее: мой маркизат в состоянии справится не только с Тором, и сотрёт в порошок вмести с другими врагами и этих гуманоидов из Лиги!

— Лорд Кевин утверждает, что вы не посмеете прибегнуть к нему, ибо это слишком опасно. Боюсь, наши графы не смогут выполнить своих обязательств, если вы не опровергнете эту информацию.

Взор лорда Слима пылал огнем. В его торжественных словах мне почудился отзвук чего-то сверхъестественного, страшного.

— Посол, мощь Разрушителя ужасна. Не буду скрывать, что освобождать ее крайне рискованно. Но много лет назад это было сделано. И будет сделано снова, если возникнет необходимость! Мы с дочерью, моей наследницей, скорее пойдем на это, чем позволим тирану Кевину поработить наш маркизат!

— Но, лорд… — Тун Дотти, казалось, еще более смутился. — Наши правительства хотели бы удостовериться, что ваши слова – не обман. Мой граф, например, не уверен. Что оружие разрушения пространства, существует! Ведь многие думают, что это легенда. Даже у королей и императоров нет никаких Разрушителей…

Лицо моего отца так потемнело, я даже испугалась, что ему станет плохо.

— Я надеялся, что он никогда не будет приведен в действие. Но, быть может, лучше сделать так, как вы просите. — Глаза его сверкнули снова. — В пятидесяти системах отсюда лежит необитаемая область погасших звезд. Через двое суток мы покажем там силу Разрушителя.

— Маркиз Слим! — Просветлел лицом посол. — После такой демонстрации, особенно. Если её покажут по Галонету, наши враги присмиреют! Тогда наши правители забудут о предложении Лиги Тёмных Миров. Мы поспешим обратно в графства, чтобы передать ваши слова нашим господам.

- Можете воспользоваться моей станцией галактической связи. – Разрешил Слим.

- Спасибо, лорд! – Послы поклонились.

РАЗГОВОР С ОТЦОМ

Когда делегация удалилась, отец посмотрел на меня, и сказал с горечью:

— Только это могло удержать их, Хелла! В случае отказа мы остались бы без союзников. Проклятая человеческая жадность! Проклятая политика!

— Ты действительно намерен включить Разрушитель пространства? – Спрашиваю у отца. Ведь я помню, что подобное уже слышала в воспоминаниях маркиза Каса. Неужели, в разных местах и временах вселенной повторяется один и тот же сценарий?!

— Бог свидетель, мне очень не хочется этого! — Отец вытер лицо шелковым платком, и я с изумлением увидела в его глазах страх. — Но иного выхода нет. Сейчас мы пойдем и посмотрим, готов ли он к работе.

- Но я думала, что Разрушитель далеко отсюда…

- Нет, - усмехнулся маркиз. – Следуй за мной.

Мы прошли к лифту, а потом опустились на десять этажей вниз. Пройдя по длинному коридору, зашли в комнату, вход которой охраняли солдаты. Внутри, на постаменте, стоял огромный шар с торчащими из него трубками. Никаких пультов, люков или кнопок на нём не было. Интересно, как это устройство приводится в действие? Но если у на только один Разрушитель, мы его испытаем, а потом враги узнают, что у нас больше ничего нет?

Очевидно, все мои мысли проявились на лице, так как отец рассмеялся, и сказал:

- Не бойся, дочка, это самый маленький из тех десяти Разрушителей, которые у нас есть.

- Это хорошо! 0 Обрадовалась я. – Попугаем эти Лиги и торовцев! Но, может быть, подготовить ещё парочку таких бомбочек, на всякий случай…

- Кровожадная ты, моя! – Засмеялся маркиз. – Хотя, зерно истины в твоих словах есть…

- Папа, а где я могу посмотреть точные карты нашего маркизата?

- Завтра я тебе их покажу. А зачем тебе они?

- Хочу посмотреть, может быть можно на какой-нибудь планете организовать выращивание полезных растений?

- Растений? Ты никогда раньше не интересовалась биологией! Лорд смотрит на меня, подозрительно прищурив глаза.

- Ну, да! Я ведь хотела летать в осмосе... - Ляпаю я наугад.

- Ага, все уши нам с детства прожужжала звездолётами, верфями, орбитальными станциями...

Значит, настоящая Хелла в этом была похожа на меня. Но в отличие от моих настоящих родителей, запихнувших меня биофак, маркиз разрешил своей дочери поступить на инженерный факультет местной Космической Школы.

- Ну, папа, я ведь добилась того, чего хотела. Параллельно меня заинтересовала биология, стой точки зрения, что кормить космофлот ведь надо! А где взять продовольствие? Только на планетах. Да и другие растения могут пригодится, ведь лекарства тоже нужны...

- Но для лечения существуют медицинские капсулы!

- Не скажи, мой лорд! Всегда есть опасность заразиться чем-нибудь на вновь открытой планете, что не вылечит ни одна медкапсула. Мне, кстати пришла в голову мысль, попытаться построить омолаживающую медкапсулу. Но для этого нужна лаборатория, электронщики и многое другое!

- Это ты верно заметила. Давай , сделаем вот что: я дам тебе в управление одну систему нашего маркизата. Там всего одна пригодная для людей планета. Система дальняя, поэтому везти туда продовольствие невыгодно. Местные растения не изучены. Если сможешь сделать так, чтобы продовольствие производили на месте, я ознакомлю тебя с нашими секретами, пока меня не вызвали в столицу. К тому же, на планете добывают кристаллы для наших заводов, которые делают электронные компоненты для оборудования наших звездолётов.

- А у нас есть электронная промышленность?

- Нет, мы делаем только секретную аппаратуру именно для нашего космофлота, чтобы противник не смог с помощью РЭБ блокировать наши системы связи и наводки оружия. Такие системы каждая территориальная единица делает самостоятельно. Но гражданская продукция и большинство электронных компонентов делают королевские и частные заводы. На планете, о которой я тебе говорю, есть возможность создать лабораторию с нужным тебе оборудованием и для создания капсулы омоложения, и для изучения растений. Специалисты там тоже есть. Отберёшь нужных людей и создашь группу, полностью подконтрольную тебе. Да и вся планета и система нуждаются в дополнительной защите, поэтому, у тебя будет задача сформировать эскадру. Над планетой висит верфь, на которой можно построить всё, вплоть джо тяжёлого крейсера.

- Это хорошо, спасибо, мой лорд! К сожалению, у меня времени только месяц, потом я вынуждена вернуться в столицу...

- Тогда поедем вместе. Тем более, что нужно твоё присутствие, чтобы в Канцелярии королевства переоформить маркизат под твоё полное управление. Тогда эксперимент в дальней системе отменяется.

- А сколько у нас кораблей?

- Семьдесят. Тридцать военных, остальные транспортники.

- А это разве не мало? Я не думаю, что даже тридцать самых современных линкоров нас спасут, если все эти Торы и Лиги навалятся на нас и наших союзников.

- Мало. Только наличие Разрушителя пространства и сдерживает наших врагов.

- А король не может потребовать, чтобы ты передал ему Разрушитель?

- Нет. У любого аристократа есть право отказа королю в подобной просьбе, если её исполнение приведёт к гибели рода.

- Хорошее право.

- Я тоже так думаю! Ладно, кая. Значит. что мы имеем? Завтра я тебе показываю карты. К секретам ты получишь доступ, как только станешь владелицей маркизата. Тогда и твоя служба у принца Горна будет анулирована. Но об этом ты будешь говорить с ним сама. Через два дня мы, в присутствии СМИ и союзников, испытываем самый маленький из Разрушителей. Надеюсь, это охладит пыл наших противников. Через месяц полетим всей семьёй в столицу. Я стану министром обороны, а это принесёт нам доходы, ведь часть контрактов с королевскими ВКФ перепадёт нам.

-Хорошо, мой лорд! Но я попытаюсь склонить принца к тому, чтобы он попытался склонить короля Ассама немного изменить закон о наследстве...

- А для чего тебе это, кая? - Отец удивлённо поднял брови.

- Всё просто! Представь себе, что ты стал министром, от прав на маркизат отказываешься по закону. Но враги убивают меня и Селлу, офицмиально напав на нас. И что тогда будет с маркизатом?

- Он отойдёт победителю. Так указано в законе королевства. Хотя, надо всёже проконсультироваться со знающими людьми.

- А ты останешся ни с чем, когда перестанешь быть министром. Я хочу, чтобы была внесена поправка, позволяющая тебе всё сохранить, если есть завещание дочерей, то есть меня и Селлы, составленное на случай нашей смерти. Сейчас ведьтакого закона нет?

- Это надо поговорить с королевскми юристами, а потом уже предлагать принцу. У меня есть связи в Канцеларии, когда попадём в столицу, я тебя сведу с нужными людьми.

- Хорошо, мой лорд! - Я встала, присела в местном "книксене".

- На этом сегодня закончим, иди к себе! - Взмахом руки лорд дал понять, что больше пока говорить нам не о чем.

Ну, что же, перспективы пока не очень ясны, хотя есть обнадёвывающие предпосылки. Надеюсь, мне удасться хорошо устроиться в этой галактике. Только надо все согласовывать с Принцем, не надо терять с ним связи, надо держаться вместе. А потом подумаем, как попасть к себе домой...